畫麵的一角畫著一根竹枝和幾片竹葉,雖然隻有零星若幹,卻頗有森森之意。


    白蓉萱看得心馳神往。


    當初跟隨沈娘子讀書時,曾有幸學過這首《瀟湘神·斑竹枝》。古往今來的詩者之中,沈娘子尤其喜歡這位劉禹錫,每次講到他的詩詞時,總是格外的專注與認真。


    因此白蓉萱對這首《瀟湘神·斑竹枝》也算了解。


    作者借著舜帝與娥皇、女英二妃的故事,觸景生情,懷古抒懷,通過詠湘妃的哀怨而抒發了自己被貶的內心的淒苦。


    沒想到閔家老太爺也喜歡這首詞。


    閔老夫人道,“怎麽樣?”


    白蓉萱心悅誠服道,“老太爺還會作畫嗎?”


    閔老夫人道,“我父親琴棋書畫無一不精,他自號三絕先生。”


    白蓉萱不解地問道,“為何隻有三絕?”


    閔老夫人道,“他年輕時曾有一位好友,兩人心意相通,愛好相差無幾,乃是至交。我父親說他生平下棋,棋逢對手的時候很少,但唯獨這位好友,怪招頻出,總能令他束手無策。可惜此人早逝,自從他離世之後,父親便不怎麽下棋,老年時偶爾自弈,也都鬱鬱寡歡。他隻稱三絕,也是為了緬懷好友,不敢太過自誇。不過父親曾說,三絕先生乃是他少年時所起,當時年輕氣盛,隻覺得自己再無敵手,其不知人外有人天外有天,自己的口氣實在是大了些。所以人至中年後,他便不再以此稱呼自居,反倒異常的客氣謙遜起來。”


    白蓉萱聽得一臉佩服,“老太爺也太厲害了。”


    閔老夫人道,“想當初我父親一心隻做學問,於家業上的事情絲毫不上心。當時我的祖父對他也格外寬容,隻因我父親上頭還有個做事穩重的兄長。大家都覺得有人繼承家業,那麽次子隨心所欲一些也是理所應當。可沒想到我這位大伯父後來因病去世,我父親這才不得已接手管家。中年時他一心隻在商界上,直到年老我弟弟接手,他這才能靜下心來,繼續做自己想做的事情,這幅斑竹圖就是那時所做。”


    白蓉萱還是第一次聽閔家的事,聞聲不禁道,“古語說七十而從心所欲,不逾矩。老太爺這一生,活得可真精彩。”


    閔老夫人道,“誰說不是呢?我這輩子,最佩服的人便是他了。”


    說著,閔老夫人又拿出一卷畫來,“我再給你看看這幅,這是我父親年輕時所做,落筆還稍顯稚嫩,和先前那幅斑竹圖可沒法比。”


    閔老夫人徐徐將畫卷展開,上麵畫著的是窗下的一叢芭蕉。


    雖然落筆甚是簡單,看著卻頗為恬靜,讓人心生安寧,仿佛浮躁的夏日裏多了一抹清涼,舒服得不得了。


    白蓉萱很是喜歡,輕聲道,“我倒覺得這幅圖畫得也好,看著就覺得涼快。”


    閔老夫人微微一愣,笑著道,“喲,可了不得。要是我父親還活著的話,肯定要視你為知己了。你不知道,這幅圖的名字便叫清涼圖。可惜除了你之外,我們看著都覺得普通,也絲毫沒有涼爽之意,就是小六也覺得沒什麽稀奇,絲毫理解不出我父親當時的心境。”


    藿香在一旁一邊幫著收拾東西一邊道,“治少爺畢竟讀了這麽多年的書,於書畫上肯定更有心得。”


    閔老夫人連連點頭,“可不是嗎。”


    白蓉萱汗顏無地,“我懂得什麽了,不過是當著老夫人的麵無所顧忌,胡說罷了。”


    閔老夫人道,“這可不是胡說,看來治哥和我父親有緣。哎,他要是這會兒還活著就好了,說不定還能在字畫上對你指點一二呢。”


    話語間帶著無盡的可惜與遺憾。


    白蓉萱道,“那對我肯定是受益終身的事。”


    兩人正說著,易嬤嬤已經匆匆趕了回來。她見到廳堂裏的情況,立刻笑著道,“哎喲,老夫人這是把寶貝拿出來顯擺了。”


    閔老夫人道,“不是顯擺,是讓治哥瞧一瞧。你從盧家回來了,怎麽樣?”


    易嬤嬤輕輕歎了口氣,“盧家老夫人的情況……不太好。”


    閔老夫人一怔,“怎麽?”


    易嬤嬤道,“盧家招待我的是大太太,她聽明我的來意後,便遣退了下人,對我說盧家這次設粥棚也不全是為了慈善,而是盧家老夫人已經病倒在床,幾天米水未盡了,大夫都說再這樣下去,那便是華佗轉世,扁鵲重生也沒用。因此盧家才打算著設粥棚,想為盧家老夫人積福祉,就算是衝喜了。”


    閔老夫人道,“盧家老夫人要強了一輩子,沒想到最後卻折在自己兒孫的手裏了。家裏這麽大的醜事,憑她一己之力怎麽遮得住?自然是又氣又急,又上了年紀,哪裏受得了?”


    易嬤嬤道,“誰說不是呢。我看盧家大太太的意思,心疼老夫人還是其次,主要是怕盧家老夫人這時候死,外頭又會風言風語地亂傳一氣,剛剛平息的醜聞又要被掀起來,盧家絕不想看到那種場麵。”


    閔老夫人點了點頭,“你別忘了,那不爭氣的盧家大少爺可是她的兒子,她不為兒子打算,也得為自己考慮啊。”


    易嬤嬤笑道,“因此從明兒起,盧家就要設粥棚了,一連七天。盧家大太太送我出門的時候,粥棚都搭起來了,不少窮人聽到消息,已經連夜排起了隊。”


    閔老夫人道,“既然這樣,咱們就別搶時間了,等盧家的粥棚結束,咱們再開始張羅。就算不看盧家大太太的麵子,也得看盧家老夫人的幾分薄麵,年輕時我們還是有些交際的。現如今還活著的老人,本來也沒剩幾個。”


    易嬤嬤答應道,“是,咱們自然聽老夫人的吩咐行事,您怎麽說,咱們就怎麽辦。”


    閔老夫人道,“既然盧家大太太開了口,那也不能裝作不知道這件事。明兒你再去一趟,替我給盧家老夫人送些補品過去。”


    易嬤嬤恭敬地應了下來。


    白蓉萱想著粥棚也有三房的名義,自己也該出份力才是。她自告奮勇地道,“回頭易嬤嬤有什麽需要隻管開口,三房必定全力配合,不敢有任何怠慢。”


    易嬤嬤一愣,情不自禁地看向了閔老夫人。


    閔老夫人道,“這樣的話……三房也出兩個婆子幫忙吧,到時候搭建粥棚的時候,再出幾個小廝。”


    白蓉萱道,“先前收拾庭院的時候,正好餘下了許多木料,搭粥棚的材料也由三房來出吧。”


    閔老夫人高興地道,“行呀,搭得堅固些才好,免得一陣風吹過來倒了,那可就丟了大人。”


    白蓉萱痛快地應承下來。


    等她從吟風館出來,便馬不停蹄地去了立雪堂,叫來了陶清商量。


    陶清聽說之後,很是讚成地道,“這是積福的大好事,治少爺答應得對,咱們三房要物有物,要人有人,肯定出盡全力。”

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