“說來實在是巧！”吳介笑著解釋道，“這次出門時正好趕上大方裏的夥計要往紹興送酒，聽說要去的地方一樣，我這又是第一次出遠門，心下正不安著，便厚著臉皮央求著和他們結伴同行。其中有一個和我年紀相仿的夥計十分健談，一路上對我也頗為照顧，我們兩個相處得很好，這件事兒就是從他嘴裏聽來的。原來相家為了嫁女，特意在紹興包下了一間客棧，因為辦喜事要用酒，當時就是這夥計陪著一起送去的，親眼見到了長房的大老爺由相家的幾個爺們陪著喝酒。我聽說之後，唯恐他拿話哄我，所以從蓮小姐家裏出來後就按照他說的地址找了過去。不知道是擔心我別有用心還是怕惹上麻煩，客棧的掌櫃對我說他們客棧雖然不大，但總有人包下來辦喜事，有時候遇到那出門在外遇到麻煩的可憐人，連喪事也接。因此迎來送往的每天都要接待不少人，連去年的事情都未必能記得，更別說相姨娘出嫁那麽久遠的前塵往事了。”
唐老夫人道，“做他們這種生意的人最重要的就是眼色，更不願意惹上麻煩，你這樣跑過去打聽事情，他們必然會小心謹慎，什麽都不會對你說的。”
吳介道，“不過倒也不是一無所獲，我從一個夥計那裏倒是問出了一些消息。這夥計自打八歲起就在客棧裏做跑堂，因為勤快能幹很得掌櫃的喜歡，已經在店裏做了十幾年。不過他最近欠下了不少賭債急需償還，見我在掌櫃的那裏吃了閉門羹之後，就打起了我的主意。我出門沒多久就發現在他在後麵偷偷跟著，我見狀隻好停下來。他便上前來和我討價還價，讓我給他拿點錢，然後他把知道的事情全部告訴我。我聽他要得也不是很多，就做主給了。他拿到錢之後便告訴我，幾年前的確有戶姓相的人家在客棧裏辦喜事，因為相這個姓氏比較少見，所以他記得特別清楚，另外就是當時的新娘子和新郎官年紀差著一大截，所以格外地記憶猶新。”
唐老夫人對李嬤嬤說道，“這都是些常年和人打交道的滑頭，最會見人說人話見鬼說鬼話，相姨娘嫁到唐家來也有七八年了，他還能說出這些外人不可能知道的細節，可見不是在撒謊。”
“我當時也怕他坑騙我，所以問得特別詳細。”吳介緩緩說道，“夥計說他聽到這家人自稱是從寧波來的，而且其中一個被稱作二爺的人脾氣異常火爆，總是動不動就發火，夥計在人前端茶送水，沒少受他的冤枉氣。我聽他說得頭頭是道，後來特意向毛舉人打聽了一番，毛舉人說相家的二爺的確是個火爆性子，小時候生病燒壞了腦子，所以辦事衝動易怒，經常吵著吵著就要舉刀子殺人，相家人都很忌憚他，輕易不敢和他起什麽衝突，怕他發起狠真鬧出人命來。”
“嗯！”唐老夫人聽著點了點頭，“這麽一說就全都連上了。相家既擔心嫁女惹出不必要的閑話，又怕讓崇舟多心懷疑，所以在紹興接的親，隻是相家人兜了這麽大個圈子，卻全都白費了。崇舟若是心裏有一丁點兒算計，隻怕早就琢磨出其中的問題了。他到今天還被蒙在鼓裏，你說他糊塗不糊塗？”
最後一句話是對李嬤嬤說的。
李嬤嬤無奈地笑了笑，“大老爺這個人……”
話到此處便戛然而止，沒有繼續說下去。
唐老夫人見吳介把該說的話都說完了，十分滿意地說道，“你第一次辦事就這樣有張有弛，可見是個聰明人，多餘的話我也不說了，你勞累了一路，回房休息去吧。回頭蓉萱問起的時候，你隻管把原話告訴她就行，但是不要提起我，之後她吩咐你去辦什麽事兒，你都來跟我說一聲，若是我這邊有事兒走不開，你就告訴李嬤嬤，我怕你們兩個沒輕沒重的打草驚蛇，壞了我的布局。”
吳介聽唐老夫人對相姨娘的事情已有安排，心中稍定，謹慎地說道，“是，我全都記下了。”
唐老夫人衝他擺了擺手，吳介規規矩矩地退了出去。
等吳介走後，李嬤嬤便趁著倒茶的功夫湊到唐老夫人的身邊，“老夫人，您看這件事兒……”
唐老夫人抬起頭盯著李嬤嬤道，“相家肯費這麽大個功夫跑到紹興嫁女，肯定不隻是怕醜事敗露這麽簡單，崇舟雖然糊塗，但卻不是個傻子，他在寧波來往了那麽久，相家的事情不可能沒聽說過。之所以願意娶相氏進門，肯定是被相氏用好言好語給蒙騙了，也不知道相氏想了什麽借口，把自己私奔的事情堂而皇之地避了過去。”
李嬤嬤道，“說不定大老爺和那些不知內情的人一樣，也覺得私奔的消息是嚴家人放出來的假消息，相氏不過是去鄉下陪伴祖母了。”
“嗯，也不是沒有這個可能。”唐老夫人麵色深沉，“如果崇舟事先已經知道了私奔的事情，相家還不嫌費事地跑到紹興去送親，其中肯定有什麽不可告人的秘密。你說……會不會是……”
李嬤嬤一對上唐老夫人的眼睛便知道她要說什麽，聞聲連忙道，“不……不會吧？相姨娘當時不是已經懷了身孕嗎？相家可能是覺得丟人，所以才不敢聲張的吧？”
“你聽吳介剛剛的話，覺得相家像是在乎臉麵的人嗎？那就是一窩上不了台麵的臭魚爛蝦，名聲對他們來說就像紙片一樣，根本就無足輕重。”唐老夫人目光如灼，閃著精光，“我就懷疑這孩子……”
李嬤嬤嚇得張大了嘴巴，“怎麽會？相姨娘再大的膽子，可也不敢做出這種混淆血脈的事情呀！這要是被人發現，就算被千刀萬剮也是輕的了。”
“哼！”唐老夫人冷冷地笑了笑，“你可別小瞧了她，這女人要是瘋癲起來，那可是什麽事都幹得出來的。她跟人私奔在先，勾引崇舟在後，之後便懷了身孕。你瞧瞧崇舟的身子，這些年的酒肉穿腸，他早就被掏得差不多了，當初懷學蓮和學莉的時候費了多大的功夫，怎麽到了相氏這裏便一擊必中，有這麽巧合的事情嗎？”
唐老夫人道，“做他們這種生意的人最重要的就是眼色，更不願意惹上麻煩，你這樣跑過去打聽事情，他們必然會小心謹慎，什麽都不會對你說的。”
吳介道，“不過倒也不是一無所獲，我從一個夥計那裏倒是問出了一些消息。這夥計自打八歲起就在客棧裏做跑堂，因為勤快能幹很得掌櫃的喜歡，已經在店裏做了十幾年。不過他最近欠下了不少賭債急需償還，見我在掌櫃的那裏吃了閉門羹之後，就打起了我的主意。我出門沒多久就發現在他在後麵偷偷跟著，我見狀隻好停下來。他便上前來和我討價還價，讓我給他拿點錢，然後他把知道的事情全部告訴我。我聽他要得也不是很多，就做主給了。他拿到錢之後便告訴我，幾年前的確有戶姓相的人家在客棧裏辦喜事，因為相這個姓氏比較少見，所以他記得特別清楚，另外就是當時的新娘子和新郎官年紀差著一大截，所以格外地記憶猶新。”
唐老夫人對李嬤嬤說道，“這都是些常年和人打交道的滑頭，最會見人說人話見鬼說鬼話，相姨娘嫁到唐家來也有七八年了，他還能說出這些外人不可能知道的細節，可見不是在撒謊。”
“我當時也怕他坑騙我，所以問得特別詳細。”吳介緩緩說道，“夥計說他聽到這家人自稱是從寧波來的，而且其中一個被稱作二爺的人脾氣異常火爆，總是動不動就發火，夥計在人前端茶送水，沒少受他的冤枉氣。我聽他說得頭頭是道，後來特意向毛舉人打聽了一番，毛舉人說相家的二爺的確是個火爆性子，小時候生病燒壞了腦子，所以辦事衝動易怒，經常吵著吵著就要舉刀子殺人，相家人都很忌憚他，輕易不敢和他起什麽衝突，怕他發起狠真鬧出人命來。”
“嗯！”唐老夫人聽著點了點頭，“這麽一說就全都連上了。相家既擔心嫁女惹出不必要的閑話，又怕讓崇舟多心懷疑，所以在紹興接的親，隻是相家人兜了這麽大個圈子，卻全都白費了。崇舟若是心裏有一丁點兒算計，隻怕早就琢磨出其中的問題了。他到今天還被蒙在鼓裏，你說他糊塗不糊塗？”
最後一句話是對李嬤嬤說的。
李嬤嬤無奈地笑了笑，“大老爺這個人……”
話到此處便戛然而止，沒有繼續說下去。
唐老夫人見吳介把該說的話都說完了，十分滿意地說道，“你第一次辦事就這樣有張有弛，可見是個聰明人，多餘的話我也不說了，你勞累了一路，回房休息去吧。回頭蓉萱問起的時候，你隻管把原話告訴她就行，但是不要提起我，之後她吩咐你去辦什麽事兒，你都來跟我說一聲，若是我這邊有事兒走不開，你就告訴李嬤嬤，我怕你們兩個沒輕沒重的打草驚蛇，壞了我的布局。”
吳介聽唐老夫人對相姨娘的事情已有安排，心中稍定，謹慎地說道，“是，我全都記下了。”
唐老夫人衝他擺了擺手，吳介規規矩矩地退了出去。
等吳介走後，李嬤嬤便趁著倒茶的功夫湊到唐老夫人的身邊，“老夫人，您看這件事兒……”
唐老夫人抬起頭盯著李嬤嬤道，“相家肯費這麽大個功夫跑到紹興嫁女，肯定不隻是怕醜事敗露這麽簡單，崇舟雖然糊塗，但卻不是個傻子，他在寧波來往了那麽久，相家的事情不可能沒聽說過。之所以願意娶相氏進門，肯定是被相氏用好言好語給蒙騙了，也不知道相氏想了什麽借口，把自己私奔的事情堂而皇之地避了過去。”
李嬤嬤道，“說不定大老爺和那些不知內情的人一樣，也覺得私奔的消息是嚴家人放出來的假消息，相氏不過是去鄉下陪伴祖母了。”
“嗯，也不是沒有這個可能。”唐老夫人麵色深沉，“如果崇舟事先已經知道了私奔的事情，相家還不嫌費事地跑到紹興去送親，其中肯定有什麽不可告人的秘密。你說……會不會是……”
李嬤嬤一對上唐老夫人的眼睛便知道她要說什麽，聞聲連忙道，“不……不會吧？相姨娘當時不是已經懷了身孕嗎？相家可能是覺得丟人，所以才不敢聲張的吧？”
“你聽吳介剛剛的話，覺得相家像是在乎臉麵的人嗎？那就是一窩上不了台麵的臭魚爛蝦，名聲對他們來說就像紙片一樣，根本就無足輕重。”唐老夫人目光如灼，閃著精光，“我就懷疑這孩子……”
李嬤嬤嚇得張大了嘴巴，“怎麽會？相姨娘再大的膽子，可也不敢做出這種混淆血脈的事情呀！這要是被人發現，就算被千刀萬剮也是輕的了。”
“哼！”唐老夫人冷冷地笑了笑，“你可別小瞧了她，這女人要是瘋癲起來，那可是什麽事都幹得出來的。她跟人私奔在先，勾引崇舟在後，之後便懷了身孕。你瞧瞧崇舟的身子，這些年的酒肉穿腸，他早就被掏得差不多了，當初懷學蓮和學莉的時候費了多大的功夫，怎麽到了相氏這裏便一擊必中，有這麽巧合的事情嗎？”