小乙子很快便打聽回了消息,一本正經地向李毅匯報道,“唐家就隻有三位小姐,除了那位被江家二公子惦記上的養在唐家的白小姐之外就隻有兩位,一位是已經和白石橋張家定親了的長女,另一位年紀則比白小姐還要小,閨名沒有打聽到,唐家人都叫她茹兒或是茹姐兒,不過唐家這一輩兒孩子的名字裏都帶了個學字,所以我琢磨著她應該是叫唐學茹。”


    父母在給孩子起名時,都會選一些特別的字放進去,代表自己的期許和祝願。


    茹字,有柔軟忍受之意。


    可那個瘋丫頭齜牙咧嘴像隻野貓似的,性格和名字南轅北轍,簡直沒有半點兒關係!


    李毅一想到她那副張牙舞爪的模樣就忍不住頭疼。他索性把棋譜往旁邊一丟,起身活動活動身子。雖然心裏覺得應該事不關己高高掛起,自己從哪方麵看都不該摻和到這件事情裏來,但心裏卻總覺得怪怪的,不是個滋味。


    這個時候李家還沒有強大到可以江家抗衡一較高下的地步,要是他在中間跟著瞎攪和,一旦哪個環節出了紕漏,很有可能會引火上身,甚至讓江家提前注意到自己,那這些年的忍辱負重、伏小做低不就全都白費了嗎。


    說真的,李毅不大想管這件事兒。


    可他又不知道為什麽,心裏有一個聲音在一直在唱反調,似乎就是不想讓唐家吃虧一般。


    李毅翻來覆去地琢磨了一夜,覺得很大可能是因為自己看不慣江家的行事作風,不想讓他們家的陰謀順利施展。也有可能是覺得時機已到,是時候為推翻江家添一把柴火了。


    第二天一早,李毅換了一套青灰色的長袍,簡單吃過早飯後便吩咐小乙子套輛馬車,他要去唐家一趟。


    小乙子詫異地看著他道,“您不是說不摻和這件事兒嗎?怎麽一晚上就改變主意了?”


    李毅冷著臉不耐煩地道,“到底是你……”


    “您是!您是家主!”沒等李毅把話說完,小乙子就機敏地搶先說道,“我這就吩咐人去套車。不過……您一個大老爺們出門還坐馬車啊?”


    李毅氣得瞪大了眼睛。


    小乙子轉身便飛快往馬房跑去,“我知道您是家主,您說什麽便是什麽,就算想飛著去唐家,我們也得想辦法給您找對翅膀來。”


    不知道是因為小乙子的插科打諢還是因為要去做好事,李毅出門的時候心情極好,臉上露出了難得一見的溫和神色。


    他本身便非常消瘦,臉上棱角分明,即便麵無表情的時候也給人一種十分冷冽之感,讓人覺得不易親近,甚至不想同他往來。


    趕車的車夫是李家的老人,一個沒兒沒女的老鰥夫,因為隻知道埋頭苦幹盡心盡力,李毅一直把他留在家裏。車夫本身便無家可歸,因此格外感激李毅,對李家馬房中的三匹馬異常盡心,將它們伺候得毛皮發亮精神奕奕,趕出門去非常得有麵子。


    老車夫有些詫異地打量了李毅幾眼,當著他的麵還不敢多問,等李毅上了馬車之後才小聲向隨車一起出發的小乙子打聽道,“小乙哥,我問您個事兒,家主今兒是怎麽了?難得見到他心情有這麽好的時候。”


    小乙子壓低了聲音回道,“家主這是要趕著去做好事,所以心情自然就好了。”作為李毅的貼身心腹,小乙子早就發現自打那天從西湖回來之後,李毅便經常一個人盯著期盼發呆。起初小乙子還以為他是研究棋譜入了迷,後來才發現不是。因為他的眼神根本就沒在棋譜上,而且還經常想著想著嘴角便溢出一絲千年難見的笑容出來。


    小乙子過去跟著別人瞎混的時候經常到酒館茶樓廝混,閑來無事的時候就聽說書先生胡說八道。戲文裏常有那想男人思女人的情節,當時說書先生便模仿得賤嗖嗖的,看得人也是哈哈一樂。小乙子一直以為那是戲文裏才有的故事,可見到李毅的笑容之後他才知道,原來現實裏也會發生這種情況啊。


    家主肯定是惦記上誰家的小姑娘了!


    不過家主素來臉皮薄,這事兒要是說破肯定會讓他大為尷尬,所以小乙子就隻當什麽都不知道,提也不敢提一句。


    其實家主早就到了談婚論嫁的年紀,雖然人清瘦了一些,但也勉強稱得上一表人才。唯獨就是李家的情況亂糟糟的,他自己的名聲又不好,所以正經人家都不願意把女兒嫁過來。小乙子覺得這些人都看錯了李毅,他根本就不是外界傳的那樣的人。李家這種局麵又不是他造成的,全都是李老爺自己不爭氣,染上了煙癮日子才過成這樣的。李毅臨危受命,能把李家從敗家滅族的邊緣拉回來就很不容易了,偏偏李家的宗族親老還總是不滿足,貪心地想要占更多的便宜。仗著李毅年輕便要這個要那個的,李毅要是不答應他們就對外宣揚李毅的壞話。李毅又是個寡言的性格,不愛為自己解釋,一來二去地就成了今天這種局麵。


    為了能在驚濤駭浪之中生存,李毅不得已入了江家的夥。有些事情江家不好出麵便會吩咐李毅去料理,這些事情不但難搞而且非常難纏,一旦處理不好就會被指責謾罵,李毅自從跟了江家之後,名聲更是急轉直下,別人都當他是江家養的走狗,看他的眼神充滿了鄙夷與輕視。


    小乙子常常為此氣得肝痛。


    家主也不想這樣的,可為了李家的將來,他隻有這一條路可以走,要不然李家早就完蛋了。


    小乙子是個可憐之人,可他覺得李毅比自己更可憐。看上去什麽都有,其實又什麽都沒有。每天都要謹小慎微,每走一步路都要細細打算研究,稍有差池便會萬劫不複,就像在過懸崖上的獨木橋。


    如果能娶一個自己喜歡的老婆,家主說不定就會高興起來了。


    小乙子希望家主能夠高興,每天都笑容滿麵樂嗬嗬的。


    老車夫還要再打聽,坐在馬車之中聽到兩人對話的李毅不耐煩地催促道,“別嘀咕了,趕緊出發吧,小心我拔了你們兩個的舌頭。”


    老車夫趕忙把到了嘴邊的話重新咽了回去,掄著馬鞭趕著車子上了路。


    快到唐家之時,車廂中的李毅忽然撩開車簾子道,“把車子趕到後門去,別這麽光明正大地給人看到。唐家和江家鬧了這麽一出,正門口不知多少眼線盯著呢,還是別給自己找不痛快了。咱們這小胳膊小腿的,眼下還不夠格與江會長掰扯。”


    老車夫恭敬地答應了一聲,趕著車子繞了遠路,去了唐家的後門。


    相比於前門的熱鬧,唐家的後門就顯得清靜多了。一條不寬的小胡同,兩扇黑色的木門。石階的一旁還堆著兩個竹籮,裏麵放著不要的垃圾。


    小乙子輕快地從車轅上跳了下來,謹慎地四下看了看,確定沒什麽異常後才走到馬車前道,“家主,我看過了,後門沒江家的人。”


    李毅在車中嗯了一聲,“你去叫門,就說我想見一見他們家的茹小姐。”


    小乙子張了張嘴。


    別人家的小姐是那麽好見的?更何況唐家才出了江耀祖那一番事,隻怕這會兒正如驚弓之鳥一般提心吊膽,怎麽可能隨隨便便讓一個小姐出門來見陌生的男子呢?


    小乙子正準備提醒他換個人見,哪怕是唐家公子也行啊!隻是話還沒出口,唐家的後門居然開了。兩個下人打扮的男子打開了門,護著兩位婆子提著菜葉子什麽得走了出來。


    見到後門口停著一輛馬車,四個人都是一愣,大眼瞪小眼地打量著站在馬車前麵的小乙子。


    小乙子被他們盯得發毛,連忙咳嗽了幾聲,狀著膽子道,“這裏是唐家吧?我們家家主想見你們家裏的茹小姐一麵,勞煩哪位給通傳一聲。”

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