被直呼其名的呂本,抬頭看到一張殺意凜然的臉龐,猶如遭遇雷劈般,渾身僵在當場。


    他知道了!


    原來讓他當吏部尚書,就是為了在調查溫州官員這件事上,給他定罪!


    李信是胡惟庸的人,陛下一定知道胡黨收受賄賂的事,利用他與胡黨交好,替李信打掩護,清除異己的想法,設了個圈套讓他往裏鑽!


    “臣無罪!一定是有人構陷臣!”


    呂本梗著脖子不認賬。


    朱元璋早就料到他會這麽說,從容不迫地拿出兩份謄抄的名單,對著雲奇揮了揮手。


    “給呂尚書送去,讓他看看他做的好事!”


    呂本屏住呼吸,雙眼直勾勾地盯著雲奇,等到兩份名單到手,他立即搶奪過來。


    隻掃了一眼,他便如釋重負地鬆了一口氣。


    胡惟庸不解地探頭看了一眼,更加不解。


    這兩份名單,一份是李信寫的,一份是呂本寫的,差距不算很大。


    尤其是胡惟庸還親自參與撰寫這兩份名單,哪怕裏麵多少摻雜了一些私心,可兩相對比,根本治不了呂本的罪。


    “陛下,這兩份名單有什麽異樣嗎?”


    “沒有。”


    朱元璋不假思索的回答。


    “咱就是讓你們看看。”


    “……”


    呂本一噎,他此時嚴重懷疑,陛下是不是故意考驗他的心理承受能力,沒有證據胡亂開口想詐他。


    不等他把兩份名單讓雲奇送回去,就見朱元璋朝著劉基招了招手。


    “老先生,快把劉璨寫的那份漢奸名單,拿給呂尚書瞧瞧,看看他們的名字,出現在考核的哪一欄裏,你再告訴呂尚書,那些漢奸在地方犯下多少罄竹難書的惡行。”


    此話一出,呂本不亞於遭受五雷轟頂。


    “什麽?!”


    呂本錯愕地看向胡惟庸,眼神似乎要噴出火來。


    你他娘的坑我?


    那些貪官送來的錢不光是民脂民膏還帶血?


    早知如此,他一定提前想辦法把到手的錢財洗幹淨,絕不會處於如此被動的地步!


    “我可不知情,呂尚書你可不要胡亂攀咬,小心罪上加罪。”


    探頭探腦的胡惟庸,意識到自己沒的告訴呂本實情惹出了大禍,默默地收回了自己邁出去的那一步。


    三十六計,躲為上計。


    呂尚書不當尚書還是陛下的親家公,他不當丞相可就死路一條了。


    他可不信呂本會當眾賣了他,一是沒證據,二是他手裏還捏著呂本意圖謀害皇孫的把柄,但凡呂本腦袋沒被驢踢,就知道該說什麽,不該說什麽。


    受到胡惟庸威脅的呂本,差點氣得一拳打在胡惟庸那張膽小怕事的老臉上。


    現在知道怕了?


    剛開始收賄的時候怎麽說的?


    是誰信誓旦旦保證,收了好多年錢,從來沒意外的?


    知道姓胡的靠不住,呂本隻能硬起頭皮想托詞。


    “陛下,我剛被任命為吏部尚書,以前又在北平做事,沒想到會被溫州地方官員蒙蔽,是我一時失察,我願意引咎辭官,聽從陛下發落!”


    隻承認自己失職,不承認自己受賄。


    朱元璋可不會讓呂本挑揀一個有利於自身的罪名,高高舉起,輕輕放下。


    不然,白瞎了他這麽多天的籌謀,看著那呂本小人得誌,上竄下跳這麽久。


    但身為呂本的親家,朱元璋也不會當眾做得太絕,他朝著劉基使了個眼色,讓老先生去替他衝鋒陷陣。


    如今的棋手可是老先生和胡惟庸,而咱,是創造朝堂之上這個棋盤的主人,如今大明王,才步入第八個年頭,不能表現出他想掀桌子收棋盤,把百官徹底處置一遍的苗頭。


    劉基知道他此時就是陛下手裏的一把刀,為了替祖宗們出口惡氣,除掉胡惟庸這個幕後黑手,必須要先把陛下的眼中釘呂本扳倒,證明他這個老家夥的忠誠與價值!


    “呂尚書,地方官員是怎樣蒙蔽你的?”


    考核未出京城,隻看地方去年呈上來的辦差檔案,以及地方督察等聯合給出來的評語。


    發現不對勁的地方,再派人去地方查問,最後予以蓋章定論。


    呂本為了追求高效表現他能力高強,同時為了替李信打掩護,信了胡惟庸的空口保證,根本沒走派人去地方上的流程,就按地方上報的情況,把奏疏呈上去了。


    此時被劉基質問,他卻是振振有詞。


    “我根本沒在檔案裏看到任何不妥之處,劉大人怎麽確認劉璨的奏疏是真的,難道地方官員那麽多人都造假了嗎?”


    呂本掃了一眼劉璨寫的那些密密麻麻的人名,不僅沒有心慌意亂,反倒發現了一線生機。


    這麽多人和他同生共死,榮辱與共,而劉璨已經死了,到時候把一切,全推給死人不就行了嗎?


    死無對證!


    劉基想讓劉璨以死證明清白的時候,應該沒想到這一點吧!


    “陛下,說不定是劉璨記恨溫州同僚,自知罪孽深重,擔心東窗事發自盡後,幹脆拖其他人下水,劉大人怎麽能證明,到底是劉璨撒謊,還是數十個地方官員欺瞞本官?”


    劉基見呂本上鉤了,對著玉階之上,拱手一拜。


    “陛下可以派人去查閱,這兩日溫州地方官員上奏自證的內容,還有他們上奏的日期,尤其是劉璨,他在呂尚書任職當天就死了,可呂尚書卻依舊給他的考核評了合格,吏部還留著瑞安全體官員上述的公文,就算其他官員的奏疏是五百裏加急送來京城的,難道劉璨會死而複生,寫下自述聲明?”


    壞了!


    呂本頭皮一陣發麻。


    時間緊任務重,為了不讓被他排擠的溫州官員發聲,他特意聯合胡惟庸用的地方官員蓋章的空白奏疏,寫下了自述清白的證據,和官員互相間的佐證。


    而胡惟庸的人收過劉璨的錢,拿人錢財替人消災,也為了抓住劉基的把柄,他這才寫了合格的評級。


    這種事,官官相護不怕查。


    可誰知劉璨早死了!


    留下了一個致命的漏洞!


    “呂尚書,要是我在吏部的官員奏疏裏,發現劉璨寫給你的自述奏疏,時間比他死的還要晚,你聯合溫州地方官員弄虛作假的事,還能任你狡辯嗎?”


    “撲嗵!”


    呂本麵對著層層遞進,環環相扣的算計,心悅誠服地拜倒在地,扯著嗓子開始嚎。


    “陛下!臣、臣不知情啊!”


    此時的狡辯無力且蒼白,光是劉璨死後還能蓋章寫奏疏這一條,足夠證明呂本勾結地方官員,剩下的罪名想甩都甩不掉。


    朱元璋歎息一聲。


    “呂本,咱是信得過你,才讓你當吏部尚書,結果你辜負了咱的信任,咱真不想看到這一幕啊!”


    “……”


    呂本臉色陰沉,心裏罵得很髒,嘴上卻隻能示弱求情。


    “請陛下給我一個將功補過的機會,我一定親自前往溫州徹查此事。”


    “唉!”


    朱元璋不接話。


    呂本隻能向一直站在人群最前方的朱標求助。


    “太子殿下,求你看在姮兒的麵子上,讓陛下再給我一次機會吧!”


    既然法理講不通,那就拿感情和孝道的大棒壓迫良善的太子殿下,這一招呂本以前用得得心應手。


    大明以孝治天下,陛下能無視他這個親家,太子不能無視他這個老丈人!

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