趙杉因著與葛必達神父閑聊，與楊秀清他們隔了十幾分鍾才走來園裏，正見著譚紹光將額爾金扛在肩上要摔，忙高聲喝道：“住手！放人下來！”
譚紹光卻隻做沒聽見，“嗨呀”一聲，將額爾金丟盡了池塘。
額爾金在水裏搖著胳膊，連聲呼叫：“救…救命！”
幾個參護跳下水，將人托將上來。
楊秀清將手在眾參護臉上一一點過，笑道：“中國功夫五花八門可多著呢，你還要再嚐嚐麽？”
“不用，不需要了。”額爾金嘴上如此說，深凹的眼眶裏卻冒出陰惡寒光。
楊秀清唰的沉下臉，罵道：“直娘賊，還敢裝腔！你那點鬼肚腸，能瞞過我的眼！”
“囂張成那樣，不該給他點教訓麽？”向參護們揮手：“拖去地牢，先餓上三天。”
“等等。”趙杉一聲喝住，問楊秀清：“剛剛不還親熱得很麽？這怎麽忽然又打又要下牢的？”
楊秀清看也不看她，冷聲道：“要你多問！洋人的事，我做主！”
譚紹光道：“那個大肚子的老雜毛神父也不是好東西。”
趙杉急了，叫道：“葛必達是我的故交，哪個要敢動他，我跟他拚命！”
“洋鬼子也值得深交…”譚紹光嘴裏嘟噥著，悻悻的去了。
趙杉先去安撫了葛必達神父一番，說楊秀清請額爾金往秦淮河泛舟垂釣去了，晚上留他們在府中歇宿。然後才去與楊秀清詳說厲害。
“他是太狂妄，可他是英國駐華的全權公使啊。這樣與他直接撕破麵皮。不知會生出多少麻煩呢。”她為把人說轉，隻得把額爾金的實底講了出來。
楊秀清聽了，卻惱怒更甚，拍著桌子，如雷叫道：“我管他是哪個？敢在我這地界上撒野蹬蹄子的，就要扒了他的賊皮！”
趙杉最見不慣他對外的狂傲姿態，冷笑道：“你扒他一個算什麽本事，有能耐騰雲駕霧跨洋渡海帶著你的天兵天將把那些白皮子、黑皮子都給扒了去！”
楊秀清倒絲毫不理會她的嘲諷，口氣更硬了幾分，道：“蒙元時候，那些白皮子洋鬼哪個不被幹得哭爹喊娘，早該叫他再長點記性！”
“還在做天朝上邦的美夢呢。”趙杉在心裏暗笑，正要接話，接替傅學賢掌管東殿刑獄的林升走了進來。
楊秀清問：“那洋鬼子在牢裏安穩麽？”
林升搖頭：“又是砸牆又是踹門，嘴裏還罵罵咧咧的，沒一刻消停。”
楊秀清問：“他罵些什麽？”
林升囁喏道：“他說來天京前，跟在上海的英、法的領事約定下。如果明日下午之前他沒有回上海，兩國領事發發艦船載著火槍火炮，先打蘇州，再來攻天京。”
楊秀清忿忿地咬牙：“癩蛤蟆打噴嚏——好大的口氣！餓著他，水也不許給，有他討饒的時候！”
趙杉知道單憑言語說他不動，卻不再與他爭，而悄悄走出去，喚住林升，道：“我有件急事要你去辦。”如此這般，講述一番。
林升聽了，唬得直吐舌頭：“偽造軍報按天律可是死罪，卑職實在不敢從命。”
趙杉道：“你怕什麽，出了事，我自頂著。”
林升猶豫了好一陣，才了點頭，又問：“那洋鬼子怎麽處置？”
趙杉道：“你悄悄拿些吃的喝的給他，再替我給他帶句話：明日定送他回上海。”
林升嗯嗯啊啊的應著去了。
趙杉走回去，也不與楊秀清說話，隻叫秦嬤嬤她們擺飯。
正在吃著，林升急匆匆走來，道：“有蘇州來的加急密報。”
楊秀清拆開一瞧，眉頭立時蹙成一團，道：“是陳阿林的信。”
趙杉看一眼林升，見他頷首示意，知道包括這信一切都她的吩咐安排下了，便佯做吃驚道：“怎麽是他寫的？都寫了些什麽？”
楊秀清語氣沉重，道：“關於那個姓布的洋人的，這家夥還真是什麽駐華公使。”
趙杉假做嗔態，道：“我說你不信，這下信了吧。”又問林升：“人在牢裏還鬧騰得很麽？？”
林升按她教他的話回道：“這會兒安靜了，可能是餓暈了。”
楊秀清蹙著眉，問：“就沒說過半句討饒的話？”
林升道：“嘴裏不停輕聲嘟噥著‘海奧破海奧破’，也不知道什麽意思。”
趙杉瞧出楊秀清的心思已經活動了，就便給他搭台階，道：“help，請求幫助的意思。這可不就是服軟求饒麽。”
楊秀清麵露得色，向林升擺擺手：“送些吃的喝的去牢裏。”
一晌吃完了飯，趙杉又忍不住剖析起了內外形勢：“英國與法國組成聯軍在廣東尋釁挑事，是為逼鹹豐君臣就範，謀取更多利益。世上沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。他們為利而來，與誰為敵與哪方為友，全憑利益出發。當下敏感時期，最是不能意氣用事。額爾金若把與你的會麵添油加醋在歐洲各邦國宣揚，對天國生出成見怨懟的可就不止英、法了。”
楊秀清困惑的眨眨眼：“你說的這額爾金是哪個？”
趙杉道：“就是下在牢裏的那個布魯斯啊。額爾金是他世襲的伯爵的稱號。英國行君主立憲製已近一百五十年，國王是名義上的元首，實際掌權的是首相跟議會。這額爾金家族是老牌貴族，在政界跟軍界廣有人脈，與議員們跟首相都能直接說上話。”
楊秀清卻用有些駭怪的目光看著她：“什麽首相、議會這些，洪仁玕那本冊子上詳細有寫，你知道也不稀奇。可這姓布的底細，你又是聽哪個說的？”
“呃…”趙杉聽他刨根問底，隻得編謊道：“是聽葛必達神父說的。”
楊秀清將信將疑：“他幾番來天京做陪引當探子，怎麽會胳膊肘往外拐，向你主動交代姓布的底細？”
趙杉道：“他是神父，出家人一般，心裏沒有那些齷齪算計。”未免他追問不放，把話題一轉，道：“額爾金也算得了教訓。人情留一線，日後好相見，就把他放了吧。”
楊秀清卻直搖頭：“放虎歸山必是遺患無窮。”
趙杉道：“未防日後被傷被咬，便隻能拿些肉去投喂他。解鈴還須係鈴人，叫譚紹光去給他賠禮。”
譚紹光卻隻做沒聽見，“嗨呀”一聲，將額爾金丟盡了池塘。
額爾金在水裏搖著胳膊，連聲呼叫：“救…救命！”
幾個參護跳下水，將人托將上來。
楊秀清將手在眾參護臉上一一點過，笑道：“中國功夫五花八門可多著呢，你還要再嚐嚐麽？”
“不用，不需要了。”額爾金嘴上如此說，深凹的眼眶裏卻冒出陰惡寒光。
楊秀清唰的沉下臉，罵道：“直娘賊，還敢裝腔！你那點鬼肚腸，能瞞過我的眼！”
“囂張成那樣，不該給他點教訓麽？”向參護們揮手：“拖去地牢，先餓上三天。”
“等等。”趙杉一聲喝住，問楊秀清：“剛剛不還親熱得很麽？這怎麽忽然又打又要下牢的？”
楊秀清看也不看她，冷聲道：“要你多問！洋人的事，我做主！”
譚紹光道：“那個大肚子的老雜毛神父也不是好東西。”
趙杉急了，叫道：“葛必達是我的故交，哪個要敢動他，我跟他拚命！”
“洋鬼子也值得深交…”譚紹光嘴裏嘟噥著，悻悻的去了。
趙杉先去安撫了葛必達神父一番，說楊秀清請額爾金往秦淮河泛舟垂釣去了，晚上留他們在府中歇宿。然後才去與楊秀清詳說厲害。
“他是太狂妄，可他是英國駐華的全權公使啊。這樣與他直接撕破麵皮。不知會生出多少麻煩呢。”她為把人說轉，隻得把額爾金的實底講了出來。
楊秀清聽了，卻惱怒更甚，拍著桌子，如雷叫道：“我管他是哪個？敢在我這地界上撒野蹬蹄子的，就要扒了他的賊皮！”
趙杉最見不慣他對外的狂傲姿態，冷笑道：“你扒他一個算什麽本事，有能耐騰雲駕霧跨洋渡海帶著你的天兵天將把那些白皮子、黑皮子都給扒了去！”
楊秀清倒絲毫不理會她的嘲諷，口氣更硬了幾分，道：“蒙元時候，那些白皮子洋鬼哪個不被幹得哭爹喊娘，早該叫他再長點記性！”
“還在做天朝上邦的美夢呢。”趙杉在心裏暗笑，正要接話，接替傅學賢掌管東殿刑獄的林升走了進來。
楊秀清問：“那洋鬼子在牢裏安穩麽？”
林升搖頭：“又是砸牆又是踹門，嘴裏還罵罵咧咧的，沒一刻消停。”
楊秀清問：“他罵些什麽？”
林升囁喏道：“他說來天京前，跟在上海的英、法的領事約定下。如果明日下午之前他沒有回上海，兩國領事發發艦船載著火槍火炮，先打蘇州，再來攻天京。”
楊秀清忿忿地咬牙：“癩蛤蟆打噴嚏——好大的口氣！餓著他，水也不許給，有他討饒的時候！”
趙杉知道單憑言語說他不動，卻不再與他爭，而悄悄走出去，喚住林升，道：“我有件急事要你去辦。”如此這般，講述一番。
林升聽了，唬得直吐舌頭：“偽造軍報按天律可是死罪，卑職實在不敢從命。”
趙杉道：“你怕什麽，出了事，我自頂著。”
林升猶豫了好一陣，才了點頭，又問：“那洋鬼子怎麽處置？”
趙杉道：“你悄悄拿些吃的喝的給他，再替我給他帶句話：明日定送他回上海。”
林升嗯嗯啊啊的應著去了。
趙杉走回去，也不與楊秀清說話，隻叫秦嬤嬤她們擺飯。
正在吃著，林升急匆匆走來，道：“有蘇州來的加急密報。”
楊秀清拆開一瞧，眉頭立時蹙成一團，道：“是陳阿林的信。”
趙杉看一眼林升，見他頷首示意，知道包括這信一切都她的吩咐安排下了，便佯做吃驚道：“怎麽是他寫的？都寫了些什麽？”
楊秀清語氣沉重，道：“關於那個姓布的洋人的，這家夥還真是什麽駐華公使。”
趙杉假做嗔態，道：“我說你不信，這下信了吧。”又問林升：“人在牢裏還鬧騰得很麽？？”
林升按她教他的話回道：“這會兒安靜了，可能是餓暈了。”
楊秀清蹙著眉，問：“就沒說過半句討饒的話？”
林升道：“嘴裏不停輕聲嘟噥著‘海奧破海奧破’，也不知道什麽意思。”
趙杉瞧出楊秀清的心思已經活動了，就便給他搭台階，道：“help，請求幫助的意思。這可不就是服軟求饒麽。”
楊秀清麵露得色，向林升擺擺手：“送些吃的喝的去牢裏。”
一晌吃完了飯，趙杉又忍不住剖析起了內外形勢：“英國與法國組成聯軍在廣東尋釁挑事，是為逼鹹豐君臣就範，謀取更多利益。世上沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。他們為利而來，與誰為敵與哪方為友，全憑利益出發。當下敏感時期，最是不能意氣用事。額爾金若把與你的會麵添油加醋在歐洲各邦國宣揚，對天國生出成見怨懟的可就不止英、法了。”
楊秀清困惑的眨眨眼：“你說的這額爾金是哪個？”
趙杉道：“就是下在牢裏的那個布魯斯啊。額爾金是他世襲的伯爵的稱號。英國行君主立憲製已近一百五十年，國王是名義上的元首，實際掌權的是首相跟議會。這額爾金家族是老牌貴族，在政界跟軍界廣有人脈，與議員們跟首相都能直接說上話。”
楊秀清卻用有些駭怪的目光看著她：“什麽首相、議會這些，洪仁玕那本冊子上詳細有寫，你知道也不稀奇。可這姓布的底細，你又是聽哪個說的？”
“呃…”趙杉聽他刨根問底，隻得編謊道：“是聽葛必達神父說的。”
楊秀清將信將疑：“他幾番來天京做陪引當探子，怎麽會胳膊肘往外拐，向你主動交代姓布的底細？”
趙杉道：“他是神父，出家人一般，心裏沒有那些齷齪算計。”未免他追問不放，把話題一轉，道：“額爾金也算得了教訓。人情留一線，日後好相見，就把他放了吧。”
楊秀清卻直搖頭：“放虎歸山必是遺患無窮。”
趙杉道：“未防日後被傷被咬，便隻能拿些肉去投喂他。解鈴還須係鈴人，叫譚紹光去給他賠禮。”