那一長串晦澀繞口的稱呼直把老郎中聽得頭腦發蒙，而安前麵的五個字卻如雷擊頂，一下就把他炸醒了。
“東王九千歲。”他又自喃喃念了一遍，卻如被蜂蟄了般，口中噝呀個不停。
這斑鳩集小鎮雖歸入太平天國統轄下不過才兩個月，一應的錢糧賦稅製度連帶著崇拜信仰卻都已發生了巨變。而那些新近張貼的告示榜文上無一不特別加注“東王九千歲”名號。鎮上的住戶居民看得久了多了，自然無不將那名號所指之人視為掌控他們命運的“新天子”。
後院臥房中，趙杉右手拈著棋子，左手拖著腮幫，正在為如何下子而躊躇不決。自棋局開始，類似的躊躇已經是第七回了。與她的謹慎小心迥異的是，對麵坐著的楊秀清每次下子丟幹脆爽利，且子子要害步步為營。
從軍棋到象棋到圍棋，莫不如是。做師傅的趙杉每每把規則一講，雙方對弈三五局，楊秀清那裏便顯出“青出於藍而勝於藍”的苗頭，再多不過三四局，趙杉這裏卻就“隻有招架之力而無還手之功”了。
當下，趙杉正在拈棋苦思，聽得腳步聲，轉頭看時，卻是老郎中手裏提著個鼓囊囊的布包走進來。
趙杉見他神色倉惶，也就顧不得去琢磨棋局，將棋子隨手一放，站起身迎將上去。老郎中見她來迎，卻更顯得慌了，雙腿一彎，竟就跪在了地下。
“好端端的，這是做甚麽？”趙杉驚住了，伸了手去攙他。
老郎中卻並膝一轉，向著楊秀清納頭而拜，道：“小老兒有眼無珠，請大王贖罪。”連磕了三個頭，站起來，又向趙杉深深作了個揖，將布包給她，轉身踉踉蹌蹌地走了。
趙杉將布包解開，見是兩錠大銀和些散碎銀子，知道是她前幾日給付的酬金，歎了口氣，對楊秀清道：“該走了。”
楊秀清興致正高，道：“急慌什麽，待這局下完了再走。”
趙杉在屋裏掃視一圈，隻將些貼身穿的衣裳卷了一卷，塞進包袱裏，說：“到船上再下吧，不快些走，來瞻仰九千歲風采的人把門都得給擠破了。”
楊秀清對來探視問安的將官們一概未見，隻讓傅學賢代為傳話，盡皆打發了回去。自然也就無心受這所謂的“瞻仰”，將手裏的棋子一扔，向門外喊一聲“回船”，便起身，與趙杉一徑出了門，大步往渡口而去。
船進入長江水道，又遇著順風，須臾兩日後，便至天京城下。
臨近下關時，趙杉向楊秀清提出要黃雨嬌、梅姝來座船上為她梳妝。
“你不是心心念念我做姑娘時候的樣子麽？一會兒就能看到了。”她手把銅鏡，衝他俏皮一笑。
楊秀清欣然而應，即刻讓把船停了，叫人去後麵小船上喚了那二人過來。
說是要做姑娘家裝扮，妝飾完了時，卻與尋常的閨中女子很是不同：一頭長及過膝的烏發在腦後平梳而下，發尾係一根紅綢發帶，額前的劉海與鬢角的碎發合在一處，紮成小辮，用釵簪固定在耳後，鬢邊各簪一朵紅底珠花。衣裳也裏裏外外俱更換了，卻是宋明時期流行的襦裙旋襖。
這衣裳是黃雨嬌她們從天京帶來的，據梅姝說是訥言照著古畫上的仕女圖設計裁剪縫製的。
趙杉正在對鏡自照，楊秀清走將進來，黃雨嬌與梅姝識趣地掩了艙門出去了。“和你記憶裏的一樣麽？”趙杉問楊秀清，語氣中透著分明的不自信。
“不太一樣，不過看著很鮮亮。”楊秀清將手指指她外穿的紅綾旋襖，又指指她係的綢帶，道：“紅色看了叫人舒暢，你往常穿戴得都太灰暗老氣了。”
趙杉看著他的眼睛，認真地問：“你是說隻要我穿戴得鮮亮，比八九年前也不十分遜色，是不是？”
楊秀清肯定地說：“不遜不遜，人靠衣裳馬靠鞍嘛。”
“嗯。”趙杉含著笑點點頭。
她從不敢奢望青春不老，隻是忐忑於並肩走過那一段悠長歲月的人徹底變了模樣。她喜歡動聽的言語，卻唯有的不經喬裝掩飾的實話真話能讓她坦然受之。而說實話真話往往比動聽的話難，也便就成了她心中最珍視的可愛與可貴了。
下關碼頭，人頭攢動，旌旗招展，迤邐的車馬轎輿看不到頭望不到邊。翼王石達開率同來迎候的在京文武官員燕翅而列。
座船靠岸，十二尊紅衣火炮齊齊鳴放，接著，便是鼓聲大作。眾官應聲而跪。
楊秀清看看石達開，又掃一眼眾官，揮揮手，道一聲“起身”，大步躍下跳板，徑向石達開走去。石達開見了，忙疾走著迎將上前，卻不防腳下一個趔趄。迎麵走來的楊秀清伸了手去扶，許是因為石達開比他高壯許多的緣故，竟跟著被帶倒了。好在兩人身後的承宣參護們反應敏捷，搶上前拉扶，才沒有鬧得十分尷尬。
趙杉站在甲板上，卻把這一幕看在眼裏。
“如果一直這般想扶相助，那問鼎中原一統江山還是大有希望的。”她在心裏如是想著，緩緩走下跳板。本想徑去楊秀清身邊，看到眾將官時不時向她投來的異樣光束，卻就猶豫了。
幾騎快馬馳將而來，馬上的卻是一色的紅袍外罩五彩繡黃馬褂天王府黃官服飾。幾個人下馬，跪在楊秀清身前說了幾句話，楊秀清點點頭，揮手讓他們去了。接著便朗聲對眾官說道：“宮中有事傳召。你等暫且各自回府吧。”
石達開與眾人按品階依次跪辭而去。楊秀清差了承宣叫趙杉過去，道：“有人急著要見你呢。”說話時，眼睛直直把她瞅著。
趙杉每每被他這樣聚精會神的瞧著，心裏便覺著別扭，故意把嘴一努，反問道：“憑他是誰，要見我便要去嗎？”
“你不願，誰又能硬強得了。”楊秀清顯然很喜歡她對那個“他”流露出的不屑，目光中平添了幾分得色，“不過這次一定要去。”低了頭，在她耳側道：“我許你的賜婚詔封，成了。”
“哦。”趙杉深深地歎了口氣，輕輕道了聲“好”。
“東王九千歲。”他又自喃喃念了一遍，卻如被蜂蟄了般，口中噝呀個不停。
這斑鳩集小鎮雖歸入太平天國統轄下不過才兩個月，一應的錢糧賦稅製度連帶著崇拜信仰卻都已發生了巨變。而那些新近張貼的告示榜文上無一不特別加注“東王九千歲”名號。鎮上的住戶居民看得久了多了，自然無不將那名號所指之人視為掌控他們命運的“新天子”。
後院臥房中，趙杉右手拈著棋子，左手拖著腮幫，正在為如何下子而躊躇不決。自棋局開始，類似的躊躇已經是第七回了。與她的謹慎小心迥異的是，對麵坐著的楊秀清每次下子丟幹脆爽利，且子子要害步步為營。
從軍棋到象棋到圍棋，莫不如是。做師傅的趙杉每每把規則一講，雙方對弈三五局，楊秀清那裏便顯出“青出於藍而勝於藍”的苗頭，再多不過三四局，趙杉這裏卻就“隻有招架之力而無還手之功”了。
當下，趙杉正在拈棋苦思，聽得腳步聲，轉頭看時，卻是老郎中手裏提著個鼓囊囊的布包走進來。
趙杉見他神色倉惶，也就顧不得去琢磨棋局，將棋子隨手一放，站起身迎將上去。老郎中見她來迎，卻更顯得慌了，雙腿一彎，竟就跪在了地下。
“好端端的，這是做甚麽？”趙杉驚住了，伸了手去攙他。
老郎中卻並膝一轉，向著楊秀清納頭而拜，道：“小老兒有眼無珠，請大王贖罪。”連磕了三個頭，站起來，又向趙杉深深作了個揖，將布包給她，轉身踉踉蹌蹌地走了。
趙杉將布包解開，見是兩錠大銀和些散碎銀子，知道是她前幾日給付的酬金，歎了口氣，對楊秀清道：“該走了。”
楊秀清興致正高，道：“急慌什麽，待這局下完了再走。”
趙杉在屋裏掃視一圈，隻將些貼身穿的衣裳卷了一卷，塞進包袱裏，說：“到船上再下吧，不快些走，來瞻仰九千歲風采的人把門都得給擠破了。”
楊秀清對來探視問安的將官們一概未見，隻讓傅學賢代為傳話，盡皆打發了回去。自然也就無心受這所謂的“瞻仰”，將手裏的棋子一扔，向門外喊一聲“回船”，便起身，與趙杉一徑出了門，大步往渡口而去。
船進入長江水道，又遇著順風，須臾兩日後，便至天京城下。
臨近下關時，趙杉向楊秀清提出要黃雨嬌、梅姝來座船上為她梳妝。
“你不是心心念念我做姑娘時候的樣子麽？一會兒就能看到了。”她手把銅鏡，衝他俏皮一笑。
楊秀清欣然而應，即刻讓把船停了，叫人去後麵小船上喚了那二人過來。
說是要做姑娘家裝扮，妝飾完了時，卻與尋常的閨中女子很是不同：一頭長及過膝的烏發在腦後平梳而下，發尾係一根紅綢發帶，額前的劉海與鬢角的碎發合在一處，紮成小辮，用釵簪固定在耳後，鬢邊各簪一朵紅底珠花。衣裳也裏裏外外俱更換了，卻是宋明時期流行的襦裙旋襖。
這衣裳是黃雨嬌她們從天京帶來的，據梅姝說是訥言照著古畫上的仕女圖設計裁剪縫製的。
趙杉正在對鏡自照，楊秀清走將進來，黃雨嬌與梅姝識趣地掩了艙門出去了。“和你記憶裏的一樣麽？”趙杉問楊秀清，語氣中透著分明的不自信。
“不太一樣，不過看著很鮮亮。”楊秀清將手指指她外穿的紅綾旋襖，又指指她係的綢帶，道：“紅色看了叫人舒暢，你往常穿戴得都太灰暗老氣了。”
趙杉看著他的眼睛，認真地問：“你是說隻要我穿戴得鮮亮，比八九年前也不十分遜色，是不是？”
楊秀清肯定地說：“不遜不遜，人靠衣裳馬靠鞍嘛。”
“嗯。”趙杉含著笑點點頭。
她從不敢奢望青春不老，隻是忐忑於並肩走過那一段悠長歲月的人徹底變了模樣。她喜歡動聽的言語，卻唯有的不經喬裝掩飾的實話真話能讓她坦然受之。而說實話真話往往比動聽的話難，也便就成了她心中最珍視的可愛與可貴了。
下關碼頭，人頭攢動，旌旗招展，迤邐的車馬轎輿看不到頭望不到邊。翼王石達開率同來迎候的在京文武官員燕翅而列。
座船靠岸，十二尊紅衣火炮齊齊鳴放，接著，便是鼓聲大作。眾官應聲而跪。
楊秀清看看石達開，又掃一眼眾官，揮揮手，道一聲“起身”，大步躍下跳板，徑向石達開走去。石達開見了，忙疾走著迎將上前，卻不防腳下一個趔趄。迎麵走來的楊秀清伸了手去扶，許是因為石達開比他高壯許多的緣故，竟跟著被帶倒了。好在兩人身後的承宣參護們反應敏捷，搶上前拉扶，才沒有鬧得十分尷尬。
趙杉站在甲板上，卻把這一幕看在眼裏。
“如果一直這般想扶相助，那問鼎中原一統江山還是大有希望的。”她在心裏如是想著，緩緩走下跳板。本想徑去楊秀清身邊，看到眾將官時不時向她投來的異樣光束，卻就猶豫了。
幾騎快馬馳將而來，馬上的卻是一色的紅袍外罩五彩繡黃馬褂天王府黃官服飾。幾個人下馬，跪在楊秀清身前說了幾句話，楊秀清點點頭，揮手讓他們去了。接著便朗聲對眾官說道：“宮中有事傳召。你等暫且各自回府吧。”
石達開與眾人按品階依次跪辭而去。楊秀清差了承宣叫趙杉過去，道：“有人急著要見你呢。”說話時，眼睛直直把她瞅著。
趙杉每每被他這樣聚精會神的瞧著，心裏便覺著別扭，故意把嘴一努，反問道：“憑他是誰，要見我便要去嗎？”
“你不願，誰又能硬強得了。”楊秀清顯然很喜歡她對那個“他”流露出的不屑，目光中平添了幾分得色，“不過這次一定要去。”低了頭，在她耳側道：“我許你的賜婚詔封，成了。”
“哦。”趙杉深深地歎了口氣，輕輕道了聲“好”。