“你怎麽…”趙杉詫愕之際，楊秀清已做出縱馬飛馳的架勢。向牽馬的護兵要過韁繩握在手裏，另一手將她摟定。而後兩腿馬肚上一夾，那馬便撒開四蹄，一徑狂奔而去。一氣跑了五六裏，速度才稍稍降下來，卻已把猝不及應的護從們都遠遠甩在了後頭。
趙杉驚詫之間，受了這顛簸，困意雖消了大半，胸口卻突突亂跳得緊，口中深吸著氣嗔怪道：“怎麽不言語一聲，就做這一路瘋跑，把人的魂都驚掉了。”
“你的膽子何時這樣小了。”楊秀清攏了攏馬韁，待馬走得緩了，又道：“那次武試，要不是林啟容生出事來。我本還想著讓你跟翼王上場。讓你跟我比騎術，讓他跟我比刀劍。你說這樣比下來，我的勝率有幾成？”
趙杉撇撇嘴，道：“一成沒有。”
楊秀清哈哈大笑：“要是我問翼王，他最少也得說有八成。”笑罷，拿眼睛將她從頭到腳掃了一番，道：“除了陳阿林，李以文他們哪個不識你的麵目不知你的身份，何需還般喬張做致？”說著，便伸了手去扯她包在頭上的紅布，被趙杉將手一把按住，道：“你忘了李世賢告罪時說的話？”
“賠罪討饒的言語計較什麽。”
“嚴禁帶攜無職銜軍籍者出入營防要地。這可是軍中鐵律。我可不想叫人背後議論什麽‘隻許州官放火不許百姓點燈’。”
“可你如今這副打扮，叫人見了，就不會出惹出風言風語麽？”將嘴巴湊到趙杉耳邊，道：“我可不想被坊間訛傳有什麽‘龍陽好’‘短袖癖’。”
趙杉聽了他這言語，登時臊得脹紅了臉，一把扯去頭上的紅布。因扯得急了，發髻也被帶得鬆散開來，如緞青絲披散在肩頭。
楊秀清一手握住馬韁，一手攏著她的頭發，道：“回京之前，就別梳鬢盤髻了。要梳就在頸後鬆鬆的紮個辮子，就像早些年在平隘的時候。”
迎麵一騎快馬飛馳而來，趙杉從來人衣飾並係在胸前的包囊上辨出是專職傳遞機要訊息的信兵，忙輕聲對楊秀清道：“讓我下去。”
楊秀清勒住馬韁，擁在她身前的手卻動也不動，問信兵：“可是翼王差你來的？”
信兵朗聲答個“是”字，翻身下馬，解下包囊，雙手捧了遞上。恰逢護從們追了上來，楊秀清讓傅學賢將匣包囊接了，問那令兵說：“京中如何？”
信兵跪立，回道：“一切都好。翼王請示殿下何時回京？”
楊秀清道：“告訴他，我要在此盤桓幾日。等歸期定下，自會遣人先行報知。”
信兵應聲起身，飛身上馬，揮鞭打馬，一道煙似的走了。
楊秀清讓傅學賢解開背囊，指著裏麵塞得滿滿的疏本信劄，問趙杉：“疑心可消了？”
趙杉自是知他所指，淡淡一笑道：“一切在你，我原沒有這心那心的。”
“你的心便是我的心。”楊秀清說話間，伸手在她手上握了一握。
那力氣不大，趙杉卻覺心頭一顫。盡管，她心裏早已認定與他的靈與肉體與魂融為一體，但聽了他這句表露相似意願的言語，仍使她心潮澎湃感動莫名。
她心裏陡然生出一個念頭：“是不是該為這感動改變些什麽？”這念頭讓她糾結百轉困擾不已，因為，她著實不知從何處變起。
之後的兩三日，便是悶在屋裏翻閱石達開差那信兵送來的疏本信劄。
楊秀清來蘇，並未帶協助批複本章的丞相簿書，趙杉不得不再次充當起了文秘。
楊秀清的工作熱情大不如舊時，可以用懈怠形容。逢著那些內容多篇幅長的本章，但聽到趙杉念到一半，就不耐煩地擺手，連說“知道了知道了”。類似“知道了”“是”“甚好”這種純敷衍式的批複，讓趙杉在為對呈遞章本者覺著可惜之餘，自身的熱情也在一點點的消耗。
她很怕那熱情眨眼便耗之殆盡了，因為消耗她熱情的除了周遭人物的同化作用，還有暗伏在她心裏的那個念頭。
自從有了那念頭，她便覺著身心都被一道無形的鐵環箍住了。她必須要尋得一柄利劍將那鐵環斬斷或是覓得一把重錘將之擊打變形，把身子連帶著魂靈掙脫出來。
要尋覓到這般的利器少不了啟發與指引。終於，一位故交舊識的到訪為她開啟了那扇啟迪之窗。
來的是在癸好三年春與乙榮五年夏分別隨英、美使者兩度到訪天京的葛必達神父。
“他如何會來蘇州？”趙杉正在心裏納罕，卻聽楊秀清問前來報訊的李秀成：“這老兒又是同哪個夷邦的人來的？”
“是獨個來的，並無他人陪同。”李秀成說著，看一眼趙杉：“他說是特來拜訪一位在天京結識的會說洋話的葉小姐。”
“會說洋話的葉小姐？”楊秀清扭頭看著趙杉，問：“是來見你的？”
趙杉點點頭，心裏的納罕更甚，問李秀成：“他可說見我為何？”
李秀成道：“說是有些要緊的話要與葉小姐當麵相談，並有禮物相贈。”
趙杉看著楊秀清，問詢的口氣：“要他來見麽？”
楊秀清頷首道：“既然是上門送禮的，當然要見。”轉而吩咐李秀成：“讓他下午到山莊來。”
趙杉將會麵地點選在了山莊東麵的曉翠堂，楊秀清見了，馬上差人灑掃地麵揩抹桌椅，又吩咐備下精致茶點時令水果以待。
趙杉對他的熱情好客卻不以為然。她聽他稱葛必達為“老兒”，知他對其大有疑忌，加上不知那老神父係為何來，免不得在心裏思忖：“見了麵時，若他又像上回隨美使麥蓮訪問天京，借閑談之際，做起政治說客，自己身邊沒個鎮場主心的人，當如何應付呢。”
如此想著，便就挽住楊秀清胳膊，央告他同她一起與葛必達見麵。不想楊秀清態度冷淡：“他指明見的是你。再說，我也聽不懂洋話。”
趙杉見他拿腔作勢，便索性將話直白說開：“若不去，那就別事後疑這疑那。”
楊秀清鬆了口：“你若覺著應付不來，我陪你去見。”
“謝殿下體恤。”趙杉叉手向前，笑吟吟道個萬福：“還要委屈殿下換身衣裳。”指指門口站著的承宣。
趙杉驚詫之間，受了這顛簸，困意雖消了大半，胸口卻突突亂跳得緊，口中深吸著氣嗔怪道：“怎麽不言語一聲，就做這一路瘋跑，把人的魂都驚掉了。”
“你的膽子何時這樣小了。”楊秀清攏了攏馬韁，待馬走得緩了，又道：“那次武試，要不是林啟容生出事來。我本還想著讓你跟翼王上場。讓你跟我比騎術，讓他跟我比刀劍。你說這樣比下來，我的勝率有幾成？”
趙杉撇撇嘴，道：“一成沒有。”
楊秀清哈哈大笑：“要是我問翼王，他最少也得說有八成。”笑罷，拿眼睛將她從頭到腳掃了一番，道：“除了陳阿林，李以文他們哪個不識你的麵目不知你的身份，何需還般喬張做致？”說著，便伸了手去扯她包在頭上的紅布，被趙杉將手一把按住，道：“你忘了李世賢告罪時說的話？”
“賠罪討饒的言語計較什麽。”
“嚴禁帶攜無職銜軍籍者出入營防要地。這可是軍中鐵律。我可不想叫人背後議論什麽‘隻許州官放火不許百姓點燈’。”
“可你如今這副打扮，叫人見了，就不會出惹出風言風語麽？”將嘴巴湊到趙杉耳邊，道：“我可不想被坊間訛傳有什麽‘龍陽好’‘短袖癖’。”
趙杉聽了他這言語，登時臊得脹紅了臉，一把扯去頭上的紅布。因扯得急了，發髻也被帶得鬆散開來，如緞青絲披散在肩頭。
楊秀清一手握住馬韁，一手攏著她的頭發，道：“回京之前，就別梳鬢盤髻了。要梳就在頸後鬆鬆的紮個辮子，就像早些年在平隘的時候。”
迎麵一騎快馬飛馳而來，趙杉從來人衣飾並係在胸前的包囊上辨出是專職傳遞機要訊息的信兵，忙輕聲對楊秀清道：“讓我下去。”
楊秀清勒住馬韁，擁在她身前的手卻動也不動，問信兵：“可是翼王差你來的？”
信兵朗聲答個“是”字，翻身下馬，解下包囊，雙手捧了遞上。恰逢護從們追了上來，楊秀清讓傅學賢將匣包囊接了，問那令兵說：“京中如何？”
信兵跪立，回道：“一切都好。翼王請示殿下何時回京？”
楊秀清道：“告訴他，我要在此盤桓幾日。等歸期定下，自會遣人先行報知。”
信兵應聲起身，飛身上馬，揮鞭打馬，一道煙似的走了。
楊秀清讓傅學賢解開背囊，指著裏麵塞得滿滿的疏本信劄，問趙杉：“疑心可消了？”
趙杉自是知他所指，淡淡一笑道：“一切在你，我原沒有這心那心的。”
“你的心便是我的心。”楊秀清說話間，伸手在她手上握了一握。
那力氣不大，趙杉卻覺心頭一顫。盡管，她心裏早已認定與他的靈與肉體與魂融為一體，但聽了他這句表露相似意願的言語，仍使她心潮澎湃感動莫名。
她心裏陡然生出一個念頭：“是不是該為這感動改變些什麽？”這念頭讓她糾結百轉困擾不已，因為，她著實不知從何處變起。
之後的兩三日，便是悶在屋裏翻閱石達開差那信兵送來的疏本信劄。
楊秀清來蘇，並未帶協助批複本章的丞相簿書，趙杉不得不再次充當起了文秘。
楊秀清的工作熱情大不如舊時，可以用懈怠形容。逢著那些內容多篇幅長的本章，但聽到趙杉念到一半，就不耐煩地擺手，連說“知道了知道了”。類似“知道了”“是”“甚好”這種純敷衍式的批複，讓趙杉在為對呈遞章本者覺著可惜之餘，自身的熱情也在一點點的消耗。
她很怕那熱情眨眼便耗之殆盡了，因為消耗她熱情的除了周遭人物的同化作用，還有暗伏在她心裏的那個念頭。
自從有了那念頭，她便覺著身心都被一道無形的鐵環箍住了。她必須要尋得一柄利劍將那鐵環斬斷或是覓得一把重錘將之擊打變形，把身子連帶著魂靈掙脫出來。
要尋覓到這般的利器少不了啟發與指引。終於，一位故交舊識的到訪為她開啟了那扇啟迪之窗。
來的是在癸好三年春與乙榮五年夏分別隨英、美使者兩度到訪天京的葛必達神父。
“他如何會來蘇州？”趙杉正在心裏納罕，卻聽楊秀清問前來報訊的李秀成：“這老兒又是同哪個夷邦的人來的？”
“是獨個來的，並無他人陪同。”李秀成說著，看一眼趙杉：“他說是特來拜訪一位在天京結識的會說洋話的葉小姐。”
“會說洋話的葉小姐？”楊秀清扭頭看著趙杉，問：“是來見你的？”
趙杉點點頭，心裏的納罕更甚，問李秀成：“他可說見我為何？”
李秀成道：“說是有些要緊的話要與葉小姐當麵相談，並有禮物相贈。”
趙杉看著楊秀清，問詢的口氣：“要他來見麽？”
楊秀清頷首道：“既然是上門送禮的，當然要見。”轉而吩咐李秀成：“讓他下午到山莊來。”
趙杉將會麵地點選在了山莊東麵的曉翠堂，楊秀清見了，馬上差人灑掃地麵揩抹桌椅，又吩咐備下精致茶點時令水果以待。
趙杉對他的熱情好客卻不以為然。她聽他稱葛必達為“老兒”，知他對其大有疑忌，加上不知那老神父係為何來，免不得在心裏思忖：“見了麵時，若他又像上回隨美使麥蓮訪問天京，借閑談之際，做起政治說客，自己身邊沒個鎮場主心的人，當如何應付呢。”
如此想著，便就挽住楊秀清胳膊，央告他同她一起與葛必達見麵。不想楊秀清態度冷淡：“他指明見的是你。再說，我也聽不懂洋話。”
趙杉見他拿腔作勢，便索性將話直白說開：“若不去，那就別事後疑這疑那。”
楊秀清鬆了口：“你若覺著應付不來，我陪你去見。”
“謝殿下體恤。”趙杉叉手向前，笑吟吟道個萬福：“還要委屈殿下換身衣裳。”指指門口站著的承宣。