船隊行到蕪湖停下，侯謙芳來到趙杉座船上，稟稱東王已率大隊舟船馳往下關督戰去了，遣他護送西王娘回京。
因無法從下關入港，隻能將船駛進長江支流夾江，在天京西城外的北河口碼頭停泊。
侯謙芳遣人去城中送信，著人來接。趙杉因顧慮城內局勢不穩，也就不想大張旗鼓引人注目，便道：“也不用叫車馬，隻叫抬一乘小轎來吧。”
太陽升到頭頂上時，西府中來接的轎子到了。除了便服裝扮的訥言，隨轎的四個輿夫，還有黃雨嬌。
敏行臂傷沉重，又在途中了暑，身子虛弱，行不得路。趙杉讓她上轎，敏行堅辭不肯。
趙杉喚叫黃雨嬌幫忙，把她擁進了轎裏，道：“我在船裏待得久了，覺得胸悶，正想著步行透氣。”
不容敏行再辭，讓轎夫抬了就走。自己與黃雨嬌、訥言並侯謙芳等人隻在後頭緩緩而行，邊走邊說話閑聊。
一行人自旱西門進城，見城門口新加了三層哨卡，盤查的也更加嚴格。
這幾日，入城的人少之又少，站在城樓上當值巡警的旅帥冷不丁見了這麽多人同時入城，立刻命城下的士兵站成一道人牆阻擋，而後，蹬蹬跑下樓來。
侯謙芳不慌不忙拿出一塊橢圓形黑漆金字的號牌，號牌正麵中間寫著一個篆書“密”字，背麵豎著刻兩行陰文小字“尚宣仆引左輔正軍師東王楊”，遞給那旅帥。
那旅帥隻定睛看了一看，便立刻揮手，命士兵們分列兩邊將路讓開。
一行人剛邁步入門，迎麵倉皇跑過來兩個灰頭土臉的女子，撲到趙杉腳下，拉住她的袖子，連聲喊著“大人救命”。
趙杉剛要問她們事由，一隊腰係麻繩手執長刀、身穿夏官衙號衣的捕役追了過來。
“抓，把他們都抓起來。”為首的捕頭用手畫了一個圈，捕役們立刻把趙杉他們圍在當中。
黃雨嬌見捕役們要動武，活動著手腕，冷笑道：“有哪個皮癢了找打的盡管上，姑奶奶奉陪到底。”
“不可魯莽。”侯謙芳一把將她拉到身後，問那捕頭道：“我們是奉命外出辦差剛回來，不知犯了何罪，請差官大人明示。”
“助奸幫妖。”捕役頭子乜斜著眼，吐出四個字。
黃雨嬌怒聲喝問：“妖在哪裏？誰又是奸？”
捕頭指了指那兩個正跪在趙杉腳下瑟瑟發抖的女人，道：“她們剪了頂心發，就是變妖做奸的明證。”
“你說剪了頭發的就是妖奸，那你現在如何啊？”
黃雨嬌說話間，兩三步轉到他身後，一把抓掉他的帽子，扯開他頂頭的發髻，左手攥住辮尾，右手用佩刀在辮子上使勁一拉。
捕頭“哎呦呦”捂著後腦勺剛喊了兩聲，黃雨嬌已經把一條粗黑的辮子扔到地上。
捕頭被當眾羞辱，暴跳如雷，抽出腰刀就向黃雨嬌劈過來。黃雨嬌有心讓他出乖丟醜，並不與他交手，隻故意左右躲閃著，引他在後麵追。捕頭追她不過，又羞又氣，對捕役們呼喝道：“給我抓！將這妖女連帶她的同黨統統抓起來！”
趙杉看那捕頭太過猖狂，才沒有阻攔黃雨嬌去教訓他。這會兒，見場麵鬧得有些大了，便輕輕咳了一聲，向侯謙芳丟個眼色。
侯謙芳伸手從懷裏把東殿“密”字號牌摸了出來，高聲叫道：“住手！”
依太平天國律令，東殿外出公幹的尚書、承宣、仆射、引讚等職官可憑“密”字牌任意出入城門，對違律不法者有先斬後奏之權。
眾捕役見了那“密”字牌，立即收起兵器，垂首站成一排。
捕頭眼睜睜看著趙杉與黃雨嬌他們帶著兩個女子徑直而去，跺著腳罵道：“他媽的，真晦氣。老子奉命拿人，卻被一個小妖精耍弄，這口惡氣如何出得去！”
“大人這口氣，遇上她，怕是真沒地出了。”有個眼尖的捕役，伏在他耳邊低聲道。
“原來是她。”捕頭聞言，不由連連倒抽幾口冷氣，撿起被剪落的發辮，對眾捕役們揮一揮手，悻悻而去。
趙杉在油市街上走著，見街上行人寥寥冷冷清清，店鋪閉門住戶閉家，唯有一隊隊威威赫赫的捕役，來來往往，穿街過巷。心生憂戚，問訥言：“城中近來一直如此嗎？”
訥言歎氣道：“有三四天了。巡查營每日擊鑼傳告，說是奉諭，全城搜捕奸細。”
黃雨嬌哼了一聲道：“拿奸都拿到營館裏去了。上牆爬屋，翻箱倒櫃，連茅廁跟水井都要搜。無論男女老幼，隻要形貌稍有可疑，就被反綁雙手，當做‘奸細’拖走。還有些惡捕為泄私憤，趁機把跟自己有仇怨的人抓了充數。
夏官衙的牢獄裝不下，竟將原貢院改作監房，審案的人手不夠，就從抽調各府衙門的指揮、將軍等幫忙來審。這些赳赳武夫，見慣了戰場上的你死我活，把人命看得一錢不值。各種酷刑大行其道，什麽夾指頭、紮腳心、拔指甲、烙烙鐵、炮烙手、跪火鏈等，花樣層出不窮，讓犯人求生不得，求死不能。
有的犯人為了少受點活罪，認下‘變妖做奸’的死罪；有的人為求自保，違心的指證親友；還有的抵死不認，就被淩虐而死。牢房中每日都有死屍抬出，又有更多的活人被抓進來。嚎哭慘叫聲更是時時不絕。
現在城中人人自危，無辜被抓者的家屬有冤無處訴也不敢訴，生怕被當做同夥給抓進去。再這樣亂抓亂咬下去，不用外頭的強敵來攻，內裏就自完了。”
黃雨嬌說得咬牙切齒。趙杉聽得心悸悚然。
趙杉回至府中，先去看視敏行，遣人去督醫館，請醫官來給她看傷。又讓人把救回來的那兩個女子帶下去安置了。再去後殿看蕭有和，見他正在午睡，也就沒叫他。
回去芝蘭廳，換衣梳洗，因想著黃雨嬌的話，心裏煩悶，吃了幾口飯，躺在塌上小寐，困意上來，直睡到掌燈時分方才起來。
“殿下與敏姐姐一去這麽久，可把人想壞了。”
梅姝懷抱著一個花布包袱，嘻嘻笑著跑進屋。
因無法從下關入港，隻能將船駛進長江支流夾江，在天京西城外的北河口碼頭停泊。
侯謙芳遣人去城中送信，著人來接。趙杉因顧慮城內局勢不穩，也就不想大張旗鼓引人注目，便道：“也不用叫車馬，隻叫抬一乘小轎來吧。”
太陽升到頭頂上時，西府中來接的轎子到了。除了便服裝扮的訥言，隨轎的四個輿夫，還有黃雨嬌。
敏行臂傷沉重，又在途中了暑，身子虛弱，行不得路。趙杉讓她上轎，敏行堅辭不肯。
趙杉喚叫黃雨嬌幫忙，把她擁進了轎裏，道：“我在船裏待得久了，覺得胸悶，正想著步行透氣。”
不容敏行再辭，讓轎夫抬了就走。自己與黃雨嬌、訥言並侯謙芳等人隻在後頭緩緩而行，邊走邊說話閑聊。
一行人自旱西門進城，見城門口新加了三層哨卡，盤查的也更加嚴格。
這幾日，入城的人少之又少，站在城樓上當值巡警的旅帥冷不丁見了這麽多人同時入城，立刻命城下的士兵站成一道人牆阻擋，而後，蹬蹬跑下樓來。
侯謙芳不慌不忙拿出一塊橢圓形黑漆金字的號牌，號牌正麵中間寫著一個篆書“密”字，背麵豎著刻兩行陰文小字“尚宣仆引左輔正軍師東王楊”，遞給那旅帥。
那旅帥隻定睛看了一看，便立刻揮手，命士兵們分列兩邊將路讓開。
一行人剛邁步入門，迎麵倉皇跑過來兩個灰頭土臉的女子，撲到趙杉腳下，拉住她的袖子，連聲喊著“大人救命”。
趙杉剛要問她們事由，一隊腰係麻繩手執長刀、身穿夏官衙號衣的捕役追了過來。
“抓，把他們都抓起來。”為首的捕頭用手畫了一個圈，捕役們立刻把趙杉他們圍在當中。
黃雨嬌見捕役們要動武，活動著手腕，冷笑道：“有哪個皮癢了找打的盡管上，姑奶奶奉陪到底。”
“不可魯莽。”侯謙芳一把將她拉到身後，問那捕頭道：“我們是奉命外出辦差剛回來，不知犯了何罪，請差官大人明示。”
“助奸幫妖。”捕役頭子乜斜著眼，吐出四個字。
黃雨嬌怒聲喝問：“妖在哪裏？誰又是奸？”
捕頭指了指那兩個正跪在趙杉腳下瑟瑟發抖的女人，道：“她們剪了頂心發，就是變妖做奸的明證。”
“你說剪了頭發的就是妖奸，那你現在如何啊？”
黃雨嬌說話間，兩三步轉到他身後，一把抓掉他的帽子，扯開他頂頭的發髻，左手攥住辮尾，右手用佩刀在辮子上使勁一拉。
捕頭“哎呦呦”捂著後腦勺剛喊了兩聲，黃雨嬌已經把一條粗黑的辮子扔到地上。
捕頭被當眾羞辱，暴跳如雷，抽出腰刀就向黃雨嬌劈過來。黃雨嬌有心讓他出乖丟醜，並不與他交手，隻故意左右躲閃著，引他在後麵追。捕頭追她不過，又羞又氣，對捕役們呼喝道：“給我抓！將這妖女連帶她的同黨統統抓起來！”
趙杉看那捕頭太過猖狂，才沒有阻攔黃雨嬌去教訓他。這會兒，見場麵鬧得有些大了，便輕輕咳了一聲，向侯謙芳丟個眼色。
侯謙芳伸手從懷裏把東殿“密”字號牌摸了出來，高聲叫道：“住手！”
依太平天國律令，東殿外出公幹的尚書、承宣、仆射、引讚等職官可憑“密”字牌任意出入城門，對違律不法者有先斬後奏之權。
眾捕役見了那“密”字牌，立即收起兵器，垂首站成一排。
捕頭眼睜睜看著趙杉與黃雨嬌他們帶著兩個女子徑直而去，跺著腳罵道：“他媽的，真晦氣。老子奉命拿人，卻被一個小妖精耍弄，這口惡氣如何出得去！”
“大人這口氣，遇上她，怕是真沒地出了。”有個眼尖的捕役，伏在他耳邊低聲道。
“原來是她。”捕頭聞言，不由連連倒抽幾口冷氣，撿起被剪落的發辮，對眾捕役們揮一揮手，悻悻而去。
趙杉在油市街上走著，見街上行人寥寥冷冷清清，店鋪閉門住戶閉家，唯有一隊隊威威赫赫的捕役，來來往往，穿街過巷。心生憂戚，問訥言：“城中近來一直如此嗎？”
訥言歎氣道：“有三四天了。巡查營每日擊鑼傳告，說是奉諭，全城搜捕奸細。”
黃雨嬌哼了一聲道：“拿奸都拿到營館裏去了。上牆爬屋，翻箱倒櫃，連茅廁跟水井都要搜。無論男女老幼，隻要形貌稍有可疑，就被反綁雙手，當做‘奸細’拖走。還有些惡捕為泄私憤，趁機把跟自己有仇怨的人抓了充數。
夏官衙的牢獄裝不下，竟將原貢院改作監房，審案的人手不夠，就從抽調各府衙門的指揮、將軍等幫忙來審。這些赳赳武夫，見慣了戰場上的你死我活，把人命看得一錢不值。各種酷刑大行其道，什麽夾指頭、紮腳心、拔指甲、烙烙鐵、炮烙手、跪火鏈等，花樣層出不窮，讓犯人求生不得，求死不能。
有的犯人為了少受點活罪，認下‘變妖做奸’的死罪；有的人為求自保，違心的指證親友；還有的抵死不認，就被淩虐而死。牢房中每日都有死屍抬出，又有更多的活人被抓進來。嚎哭慘叫聲更是時時不絕。
現在城中人人自危，無辜被抓者的家屬有冤無處訴也不敢訴，生怕被當做同夥給抓進去。再這樣亂抓亂咬下去，不用外頭的強敵來攻，內裏就自完了。”
黃雨嬌說得咬牙切齒。趙杉聽得心悸悚然。
趙杉回至府中，先去看視敏行，遣人去督醫館，請醫官來給她看傷。又讓人把救回來的那兩個女子帶下去安置了。再去後殿看蕭有和，見他正在午睡，也就沒叫他。
回去芝蘭廳，換衣梳洗，因想著黃雨嬌的話，心裏煩悶，吃了幾口飯，躺在塌上小寐，困意上來，直睡到掌燈時分方才起來。
“殿下與敏姐姐一去這麽久，可把人想壞了。”
梅姝懷抱著一個花布包袱，嘻嘻笑著跑進屋。