趙杉親自將洪天姣送回宮中，隨同的女官向洪秀全及賴氏詳述過雙方見麵的場景。
賴氏半是感激半是嘉許的看看趙杉，長舒口氣，道：“姣兒能想開是最好。”又對洪秀全道：“陳玉成縱是有百般好處，配我們家姣兒到底是粗獷些。還是表姐家的信兒更好些。畢竟自小看著長大的。”
洪秀全睨著趙杉道：“可觀陳玉成今日的表現，確實是卑躬乖順得很哪。還有姣兒，去了這半日，竟就如換了個人似的，連心思也轉變了。”
趙杉聽出了他的話外之音，笑道：“陳玉成自武試高中後，確實是循規蹈矩，知禮多了。他以前還常呼我為阿嬸呢。”
“是麽。朕看是阿妹調教有方啊。”洪秀全喚近臣蒙得恩，說：“將那隻最難侍弄的白犬抱來。”
片刻之後，蒙得恩抱了一隻通身雪白的長毛獅子狗來。
洪秀全發號施令般的口吻，道：“這犬生得好看，就是性子太烈，交給阿妹帶回去訓教，定要教得它恭恭順順。”
趙杉自蒙得恩手裏接抱了那犬來，用手拍拍它的腦袋，那犬馬上垂下腦袋，將頭蜷縮在了她的臂彎裏。
趙杉瞥一眼洪秀全，心想：“這狗如此安靜，要怎麽教得更恭順呢。他這是另有所指，借犬喻人吧。”
麵上卻不敢顯露出什麽，行禮謝恩，告辭回府。
臨近冬至，接連幾場雨雪過後，寒氣肆虐滴水成冰。
趙杉輕易不再出府，每日在靜妙堂的外間暖閣看書練字或者與敏行、梅姝等人閑話，或者去後園花房侍弄花草，給鶴、鹿喂食。隻是每逢站於玻璃窗前，聽著呼呼風聲，看著簌簌飛雪，就不由替在天王府做工的女役們擔憂。
她再三交代，讓林五娘等在派工時，要分批次，盡量做到輪休輪作。卻因天王下了嚴旨，天王府內所有營建造築之項都要在年前完工。工役們多半隻有氣竭力盡或染病難起時，才能獲準回營館休息。
這日天終於放晴，趙杉讓把暖閣中所有的絨布窗簾都拉開，擺上筆墨，遣走侍女，專心練字。
先前數年，她練字隻講究個橫平豎直，四平八穩。來至天京後，有大本的名家字帖可供臨摹。她苦臨了三個月的歐陽詢的筆法，又寫了兩多月趙孟頫的小楷，最終都半途而廢，最終回歸到最樸拙的練習方式——每日抄寫詩文典籍。
這日，抄寫卻是乾嘉年刻版的《詩經》。因洪秀全多次嚴旨清查“孔孟妖書”，《四書五經》及與之相沾邊的古籍都進了火爐。趙杉手裏的這冊《詩經》可能是全城僅存的“孤本”了。
正寫到《鹿鳴》篇中的“人之好我，示我周行”一句，擾心的吵鬧聲傳來。
趙杉輕咳一聲，馬上有守門的女聽使進來。
“什麽人叫嚷喧嘩？”趙杉問。
聽使回道：“是東府女官陳三妹謊稱身帶東王密令，騙過門衛，私闖進來，正在外麵攪鬧。”
趙杉正要聚起全副精神練字，無意為他事分神，隨口說道：“著兩個人將她押回東府去吧。”
聽使出去後不久，又跑進來，道：“那個陳三妹把刀架在脖子上，聲稱一定要見殿下，不然就要抹脖子自殺。”
趙杉將筆擱下，說：“帶她進來吧。”
每常借故求見她的人不在少數，但以死相逼的從沒有一個。因為自殺按照天律本就是難恕難赦之大罪。凡有自戕行徑者，被人舉報高官，輕則枷號受杖，重則發遣為奴。
陳三妹由兩個粗健的侍女押進來，撲地跪倒，連聲口呼：“西王娘殿下救命。”
趙杉將她端量著，見彼不過十七八歲年紀，正是青春妙齡，疑訝問道：“你讓我救命，可你已經連著犯了兩條難赦之罪。如此愚莽之行是為了救哪個啊？”
陳三妹哭道：“救我阿哥跟阿嫂，他們已被夏官衙定了死罪，明早就要行刑。隻有殿下能救他們了。”
趙杉一聽，便猜是夫妻私下幽會，犯了男女別行之條的，頓時有些不快，說：“既是按律定的死罪，無人可救。”
陳三妹泣道：“可其中別有內情啊，我哥嫂兩個私下相見說話並不是幽會圖歡。隻是事關楊娘娘，他們不能…”
“等等。”趙杉聽她說出“楊娘娘”來，急忙喝止住她，屏退廳中侍女，走去她身前問：“你是陳宗揚的妹妹？”
“是。”陳三妹點頭。
“你說的那事，是誰告訴你的？”趙杉語氣裏透著少有的冷厲。
“是小婢去給阿嫂探監時，她低聲說與我的。她說楊…”
陳三妹剛吐出個“楊”字，又被趙杉拿話止住了：“如果你阿哥阿嫂還顧念你們彼此的兄妹姑嫂之情，就不知應該讓你知曉半個字。這事不是你該知道的，也不是我該過問的。你好好回去當你的差吧。我就當今天你沒來過這裏，我們也沒有說這些話。”
趙杉說罷，喚了敏行進來，要她帶兩個人將陳三妹送回東府。
陳三妹哭哭啼啼地走了。
趙杉卻呆坐著，陷入沉思。
陳三妹口中的楊娘娘，便是幾個月前因觸怒天王，被遣送回母家的那位楊三姐。這個陳宗揚乃是東王的近身侍從，在王府中來去自由，又生的頗為英俊。為了某種不為人知的企圖，存心引誘於這位芳華正茂難耐孤衾的的娘娘，也未必不會成事。楊秀清為保他與天王的顏麵，隻能假借他罪將陳宗揚處死。於是，又多了個無辜的謝晚妹。
“這事說到根節上，還是個欲字在作怪啊。可人活一世，自始而終無欲無求的，能有幾個。”
趙杉歎息一陣後，複提筆練字。
約莫過了半個時辰，敏行進來回話，說已將陳三妹送回了東府，她沒亂說話，也沒人猜疑什麽。
趙杉趙杉憶起在金田時，謝晚妹朝夕伴在她左右的曆曆往事，歎氣道：“待到行刑那日，遣幾個妥帖之人將謝晚妹他們夫婦的屍首收殮，悄悄找個地方好好安葬。”
敏行應了聲“是”，趙杉揮手讓她退下。敏行卻徑自走至書案前。
賴氏半是感激半是嘉許的看看趙杉，長舒口氣，道：“姣兒能想開是最好。”又對洪秀全道：“陳玉成縱是有百般好處，配我們家姣兒到底是粗獷些。還是表姐家的信兒更好些。畢竟自小看著長大的。”
洪秀全睨著趙杉道：“可觀陳玉成今日的表現，確實是卑躬乖順得很哪。還有姣兒，去了這半日，竟就如換了個人似的，連心思也轉變了。”
趙杉聽出了他的話外之音，笑道：“陳玉成自武試高中後，確實是循規蹈矩，知禮多了。他以前還常呼我為阿嬸呢。”
“是麽。朕看是阿妹調教有方啊。”洪秀全喚近臣蒙得恩，說：“將那隻最難侍弄的白犬抱來。”
片刻之後，蒙得恩抱了一隻通身雪白的長毛獅子狗來。
洪秀全發號施令般的口吻，道：“這犬生得好看，就是性子太烈，交給阿妹帶回去訓教，定要教得它恭恭順順。”
趙杉自蒙得恩手裏接抱了那犬來，用手拍拍它的腦袋，那犬馬上垂下腦袋，將頭蜷縮在了她的臂彎裏。
趙杉瞥一眼洪秀全，心想：“這狗如此安靜，要怎麽教得更恭順呢。他這是另有所指，借犬喻人吧。”
麵上卻不敢顯露出什麽，行禮謝恩，告辭回府。
臨近冬至，接連幾場雨雪過後，寒氣肆虐滴水成冰。
趙杉輕易不再出府，每日在靜妙堂的外間暖閣看書練字或者與敏行、梅姝等人閑話，或者去後園花房侍弄花草，給鶴、鹿喂食。隻是每逢站於玻璃窗前，聽著呼呼風聲，看著簌簌飛雪，就不由替在天王府做工的女役們擔憂。
她再三交代，讓林五娘等在派工時，要分批次，盡量做到輪休輪作。卻因天王下了嚴旨，天王府內所有營建造築之項都要在年前完工。工役們多半隻有氣竭力盡或染病難起時，才能獲準回營館休息。
這日天終於放晴，趙杉讓把暖閣中所有的絨布窗簾都拉開，擺上筆墨，遣走侍女，專心練字。
先前數年，她練字隻講究個橫平豎直，四平八穩。來至天京後，有大本的名家字帖可供臨摹。她苦臨了三個月的歐陽詢的筆法，又寫了兩多月趙孟頫的小楷，最終都半途而廢，最終回歸到最樸拙的練習方式——每日抄寫詩文典籍。
這日，抄寫卻是乾嘉年刻版的《詩經》。因洪秀全多次嚴旨清查“孔孟妖書”，《四書五經》及與之相沾邊的古籍都進了火爐。趙杉手裏的這冊《詩經》可能是全城僅存的“孤本”了。
正寫到《鹿鳴》篇中的“人之好我，示我周行”一句，擾心的吵鬧聲傳來。
趙杉輕咳一聲，馬上有守門的女聽使進來。
“什麽人叫嚷喧嘩？”趙杉問。
聽使回道：“是東府女官陳三妹謊稱身帶東王密令，騙過門衛，私闖進來，正在外麵攪鬧。”
趙杉正要聚起全副精神練字，無意為他事分神，隨口說道：“著兩個人將她押回東府去吧。”
聽使出去後不久，又跑進來，道：“那個陳三妹把刀架在脖子上，聲稱一定要見殿下，不然就要抹脖子自殺。”
趙杉將筆擱下，說：“帶她進來吧。”
每常借故求見她的人不在少數，但以死相逼的從沒有一個。因為自殺按照天律本就是難恕難赦之大罪。凡有自戕行徑者，被人舉報高官，輕則枷號受杖，重則發遣為奴。
陳三妹由兩個粗健的侍女押進來，撲地跪倒，連聲口呼：“西王娘殿下救命。”
趙杉將她端量著，見彼不過十七八歲年紀，正是青春妙齡，疑訝問道：“你讓我救命，可你已經連著犯了兩條難赦之罪。如此愚莽之行是為了救哪個啊？”
陳三妹哭道：“救我阿哥跟阿嫂，他們已被夏官衙定了死罪，明早就要行刑。隻有殿下能救他們了。”
趙杉一聽，便猜是夫妻私下幽會，犯了男女別行之條的，頓時有些不快，說：“既是按律定的死罪，無人可救。”
陳三妹泣道：“可其中別有內情啊，我哥嫂兩個私下相見說話並不是幽會圖歡。隻是事關楊娘娘，他們不能…”
“等等。”趙杉聽她說出“楊娘娘”來，急忙喝止住她，屏退廳中侍女，走去她身前問：“你是陳宗揚的妹妹？”
“是。”陳三妹點頭。
“你說的那事，是誰告訴你的？”趙杉語氣裏透著少有的冷厲。
“是小婢去給阿嫂探監時，她低聲說與我的。她說楊…”
陳三妹剛吐出個“楊”字，又被趙杉拿話止住了：“如果你阿哥阿嫂還顧念你們彼此的兄妹姑嫂之情，就不知應該讓你知曉半個字。這事不是你該知道的，也不是我該過問的。你好好回去當你的差吧。我就當今天你沒來過這裏，我們也沒有說這些話。”
趙杉說罷，喚了敏行進來，要她帶兩個人將陳三妹送回東府。
陳三妹哭哭啼啼地走了。
趙杉卻呆坐著，陷入沉思。
陳三妹口中的楊娘娘，便是幾個月前因觸怒天王，被遣送回母家的那位楊三姐。這個陳宗揚乃是東王的近身侍從，在王府中來去自由，又生的頗為英俊。為了某種不為人知的企圖，存心引誘於這位芳華正茂難耐孤衾的的娘娘，也未必不會成事。楊秀清為保他與天王的顏麵，隻能假借他罪將陳宗揚處死。於是，又多了個無辜的謝晚妹。
“這事說到根節上，還是個欲字在作怪啊。可人活一世，自始而終無欲無求的，能有幾個。”
趙杉歎息一陣後，複提筆練字。
約莫過了半個時辰，敏行進來回話，說已將陳三妹送回了東府，她沒亂說話，也沒人猜疑什麽。
趙杉趙杉憶起在金田時，謝晚妹朝夕伴在她左右的曆曆往事，歎氣道：“待到行刑那日，遣幾個妥帖之人將謝晚妹他們夫婦的屍首收殮，悄悄找個地方好好安葬。”
敏行應了聲“是”，趙杉揮手讓她退下。敏行卻徑自走至書案前。