趙杉拿了槍，走去後園水榭，讓侍女們都散到一旁，右手握槍，用食指勾住扳機，瞄準假山上的一塊形似鳥嘴的石頭。用力扣動扳機，不想，連扣三下，始才放出一彈，還打偏了，不禁搖頭自笑。
侍女們在那子彈出膛的刹那，卻是登時都嚇得呆愣住了，紛紛用手捂起耳朵。片刻過後，餘悸消去，又紛紛上前要了槍去摩挲觀賞。
趙杉讓她們逐一看過，就把槍拿去寢室，收在了密處。這槍雖然用著不甚靈便，但對手無縛雞之力的她來說，關鍵時候作防身之用終究是比刀劍更容易下得去手。
天京被清軍南北兩大營所困，為從推翻清廷，從根本上擺脫被圍剿的命運，兼並牽製清軍南下，減輕天京壓力。天平天國決策層計議北伐。
癸好三年三月末，楊秀清命林鳳祥、李開芳率軍自揚州返回天京。
天王詔封林鳳祥為靖胡侯，李開芳為定胡侯，吉文元為平胡侯。統率九軍，共兩萬餘兵馬，長驅豫晉，趨伐燕京。
四月三日，眾兵將誓師出發。
當日一早，東、北、翼三王及在京諸文武官員齊至城北儀鳳門外。
震天徹地的戰鼓聲中，來自廣西及湖南湖北的兩萬太平軍老兵，在獵獵戰旗下，揮舞雙臂，高喊著“打江山，當先鋒。平妖穴，滅胡虜”的口號。
林鳳祥、李開芳、吉文元三將，跪於階下，向諸王拜辭。三王依次說了些勉勵的話，然後，先賞喝壯行酒，後賞穿金甲紅袍。
趙杉悄悄命從人將一個綢袋交予李開芳。裏頭裝的是一支手槍和一個信封，都是黃雨嬌托她傳送的。
李開芳遠遠望了趙杉一眼，將綢袋揣到袖裏，與林鳳祥、吉文元縱身上馬。
隆隆的號角聲響起，大軍浩浩蕩蕩揚塵而去。
掃北軍進發僅一周後，就順利摧毀了清軍設在的浦口紡線，大舉進軍皖北。旬日後，又接連攻克滁州、鳳陽、懷遠等重鎮。
捷報傳來，舉朝皆歡。
天王傳旨在五月初五日詔諸王侯入宮慶賀。
趙杉提早準備了一份賀禮，因為這天除了是端午節，還是“又正月宮”賴氏的生辰。
其時，天王府三大殿及內宮、後林苑都還在營建，賀宴設在剛剛修葺整新的西花園中。
在座的除了天王洪秀全夫婦，東、北、翼三王，還有朝官之首的佐天侯陳承瑢及翼貴仗衛天侯黃玉昆。
因趙杉所居西府離天王府最遠，去到時，諸王侯都已到了。
漪瀾閣下的圓形噴泉前，絲竹燕樂聲中，一群身穿五彩綾裙的婷婷女子正翩然而舞。
趙杉先向在正中高坐的洪秀全行了跪行了大禮，由女使引至賴氏身側的座位上坐了。
賴氏側側身子，對洪秀全說：“陛下不是說今日特準臣妾一個恩典嗎？就請賜王妹禦前免跪吧。”
趙杉還未來得及謙辭，正沉迷於樂舞中的洪秀全卻已應道：“準了，準了。”
一曲完了，舞女們俯首退去。少頃，又換了支新曲上來。
這次是支獨舞，一名身穿綠羅飄帶裙麵罩銀白色紗帕的窈窕女子，似淩波仙子般，從水霧中揮著雙袖，嫋嫋而來。
管弦響處，裙裾飄飛。真好似“翩如蘭苕翠，婉如遊龍舉”。
趙杉悄向賴氏問及女子來曆，賴氏輕輕“哼”了聲，嘴角蕩著似有還無的笑意道：“是新選進宮的江南麗人。”
樂聲戛然，女子收攏舞步，緩至階下，輕解麵紗，露出真實麵目來，卻是兩月個前到西府跪求過趙杉的紅鸞。
她的目光隻在趙杉臉上掠了一掠，而後，便口呼“萬歲”，俯身而拜。
洪秀全點頭道：“爾舞姿甚美，以後就留在宮裏，專侍王駕吧。”揮手讓她退下了。
趙杉頓覺心中一陣發堵，悵悵而歎道：“紅鸞啊紅鸞，你到底還是不能如你所願啊。”
五月初旬，夏官副丞相國舅賴漢英與殿左一檢點老將曾天養率戰船千餘，溯長江而上，西征就此開始。
西征軍進展迅速，不日進至皖南，克安慶府，旋占彭澤、湖口。同時，北伐軍又傳捷報，已攻下亳州，進入河南省境。
端午一過，酷夏來臨。這是趙杉在天京度過的第一個夏天，著實領教了一回“四大火爐”之首的厲害。真是“扇子難離手，出汗如出浴”。
靜妙堂已是潮熱的住不得了，隻能收拾到被香樟樹環繞蔭涼的芝蘭廳來住。好在可以用硝石製些冰出來，用缸盛了，放在房裏。又能早晚在園中的水榭吹風玩水，總算還能勉強過去。
隻是各館中集體擁擠而居婦女老幼就不那麽好過了，尤其進入六月的梅雨季，各館中瘧疾盛行。
為給與日俱增的病患們建一個專門的休養之所，趙杉奔走於各王府要地要料要工匠，好不容易把地段選好了，料備齊了，原定的工匠們卻被一紙調令悉數招入天王府去開挖禦溝修建後林苑了。
趙杉無奈隻能自館中選些體健有力的青年婦女，頂風冒雨自修自建。
蓋房子畢竟是技術活，和泥脫胚，打夯立基，壘磚砌牆，上梁掛瓦。某個環節裏哪怕是個最微小的紕漏，也有可能功虧一簣。
趙杉給林五娘她們每個人都分派了職責，或管配料，或當監工，或管夥食。雖做了分派，到底還是擔著心，每日裏去監看，活緊的時候，便親自上手，做些遞磚遞瓦的簡單活計。
百餘人足忙了大半個月，終於在女館緊鄰的三牌樓南側建起了五排青磚瓦房。
趙杉叫來林五娘她們集思而議，給這處屋院取名做安養院。
趙杉終因體力消耗過大而猝然病倒，這一病又是半月有餘，直至進入七月下旬，雨勢南去氣溫稍降時，才逐漸康複。
為應對江南大營的清軍頻繁襲擾，太平軍在城中采取了一係列的防禦措施。各城城門都加砌護牆，城樓上的更鼓晝夜不歇，又城中的主要街巷加蓋了望樓。
西府府門前，也建起了一座三層六丈高的望樓。
侍女們在那子彈出膛的刹那，卻是登時都嚇得呆愣住了，紛紛用手捂起耳朵。片刻過後，餘悸消去，又紛紛上前要了槍去摩挲觀賞。
趙杉讓她們逐一看過，就把槍拿去寢室，收在了密處。這槍雖然用著不甚靈便，但對手無縛雞之力的她來說，關鍵時候作防身之用終究是比刀劍更容易下得去手。
天京被清軍南北兩大營所困，為從推翻清廷，從根本上擺脫被圍剿的命運，兼並牽製清軍南下，減輕天京壓力。天平天國決策層計議北伐。
癸好三年三月末，楊秀清命林鳳祥、李開芳率軍自揚州返回天京。
天王詔封林鳳祥為靖胡侯，李開芳為定胡侯，吉文元為平胡侯。統率九軍，共兩萬餘兵馬，長驅豫晉，趨伐燕京。
四月三日，眾兵將誓師出發。
當日一早，東、北、翼三王及在京諸文武官員齊至城北儀鳳門外。
震天徹地的戰鼓聲中，來自廣西及湖南湖北的兩萬太平軍老兵，在獵獵戰旗下，揮舞雙臂，高喊著“打江山，當先鋒。平妖穴，滅胡虜”的口號。
林鳳祥、李開芳、吉文元三將，跪於階下，向諸王拜辭。三王依次說了些勉勵的話，然後，先賞喝壯行酒，後賞穿金甲紅袍。
趙杉悄悄命從人將一個綢袋交予李開芳。裏頭裝的是一支手槍和一個信封，都是黃雨嬌托她傳送的。
李開芳遠遠望了趙杉一眼，將綢袋揣到袖裏，與林鳳祥、吉文元縱身上馬。
隆隆的號角聲響起，大軍浩浩蕩蕩揚塵而去。
掃北軍進發僅一周後，就順利摧毀了清軍設在的浦口紡線，大舉進軍皖北。旬日後，又接連攻克滁州、鳳陽、懷遠等重鎮。
捷報傳來，舉朝皆歡。
天王傳旨在五月初五日詔諸王侯入宮慶賀。
趙杉提早準備了一份賀禮，因為這天除了是端午節，還是“又正月宮”賴氏的生辰。
其時，天王府三大殿及內宮、後林苑都還在營建，賀宴設在剛剛修葺整新的西花園中。
在座的除了天王洪秀全夫婦，東、北、翼三王，還有朝官之首的佐天侯陳承瑢及翼貴仗衛天侯黃玉昆。
因趙杉所居西府離天王府最遠，去到時，諸王侯都已到了。
漪瀾閣下的圓形噴泉前，絲竹燕樂聲中，一群身穿五彩綾裙的婷婷女子正翩然而舞。
趙杉先向在正中高坐的洪秀全行了跪行了大禮，由女使引至賴氏身側的座位上坐了。
賴氏側側身子，對洪秀全說：“陛下不是說今日特準臣妾一個恩典嗎？就請賜王妹禦前免跪吧。”
趙杉還未來得及謙辭，正沉迷於樂舞中的洪秀全卻已應道：“準了，準了。”
一曲完了，舞女們俯首退去。少頃，又換了支新曲上來。
這次是支獨舞，一名身穿綠羅飄帶裙麵罩銀白色紗帕的窈窕女子，似淩波仙子般，從水霧中揮著雙袖，嫋嫋而來。
管弦響處，裙裾飄飛。真好似“翩如蘭苕翠，婉如遊龍舉”。
趙杉悄向賴氏問及女子來曆，賴氏輕輕“哼”了聲，嘴角蕩著似有還無的笑意道：“是新選進宮的江南麗人。”
樂聲戛然，女子收攏舞步，緩至階下，輕解麵紗，露出真實麵目來，卻是兩月個前到西府跪求過趙杉的紅鸞。
她的目光隻在趙杉臉上掠了一掠，而後，便口呼“萬歲”，俯身而拜。
洪秀全點頭道：“爾舞姿甚美，以後就留在宮裏，專侍王駕吧。”揮手讓她退下了。
趙杉頓覺心中一陣發堵，悵悵而歎道：“紅鸞啊紅鸞，你到底還是不能如你所願啊。”
五月初旬，夏官副丞相國舅賴漢英與殿左一檢點老將曾天養率戰船千餘，溯長江而上，西征就此開始。
西征軍進展迅速，不日進至皖南，克安慶府，旋占彭澤、湖口。同時，北伐軍又傳捷報，已攻下亳州，進入河南省境。
端午一過，酷夏來臨。這是趙杉在天京度過的第一個夏天，著實領教了一回“四大火爐”之首的厲害。真是“扇子難離手，出汗如出浴”。
靜妙堂已是潮熱的住不得了，隻能收拾到被香樟樹環繞蔭涼的芝蘭廳來住。好在可以用硝石製些冰出來，用缸盛了，放在房裏。又能早晚在園中的水榭吹風玩水，總算還能勉強過去。
隻是各館中集體擁擠而居婦女老幼就不那麽好過了，尤其進入六月的梅雨季，各館中瘧疾盛行。
為給與日俱增的病患們建一個專門的休養之所，趙杉奔走於各王府要地要料要工匠，好不容易把地段選好了，料備齊了，原定的工匠們卻被一紙調令悉數招入天王府去開挖禦溝修建後林苑了。
趙杉無奈隻能自館中選些體健有力的青年婦女，頂風冒雨自修自建。
蓋房子畢竟是技術活，和泥脫胚，打夯立基，壘磚砌牆，上梁掛瓦。某個環節裏哪怕是個最微小的紕漏，也有可能功虧一簣。
趙杉給林五娘她們每個人都分派了職責，或管配料，或當監工，或管夥食。雖做了分派，到底還是擔著心，每日裏去監看，活緊的時候，便親自上手，做些遞磚遞瓦的簡單活計。
百餘人足忙了大半個月，終於在女館緊鄰的三牌樓南側建起了五排青磚瓦房。
趙杉叫來林五娘她們集思而議，給這處屋院取名做安養院。
趙杉終因體力消耗過大而猝然病倒，這一病又是半月有餘，直至進入七月下旬，雨勢南去氣溫稍降時，才逐漸康複。
為應對江南大營的清軍頻繁襲擾，太平軍在城中采取了一係列的防禦措施。各城城門都加砌護牆，城樓上的更鼓晝夜不歇，又城中的主要街巷加蓋了望樓。
西府府門前，也建起了一座三層六丈高的望樓。