“走!趁現在!”張若塵轉手將納森王往背上一背,帶頭衝向石門。


    眾人穿過石門,發現裏麵是一條向上的螺旋階梯,盡頭隱約可見自然光線。


    他們顧不上疲憊,加快腳步向上攀登。


    不多時,便來到了階梯的盡頭。


    階梯盡頭是一間圓形石室,頂部有一個出口,陽光正從那裏灑落。


    幾人進入石室後,發現石室中央生長著一株小型植物。


    其形狀酷似縮小了不知多少倍的的神樹。


    小樹通體散發著柔和的綠光。


    “這是...”納森王驚訝地看著那株植物,雙手撐著張若塵的肩膀,“神樹的母樹?”


    “隻不過怎麽像是幼苗的樣子?”


    “什麽意思?”聽著納森王的自言自語,張若塵覺得自己好像聽到了不得了的秘密。


    “神樹的...母樹?”


    張若塵小心翼翼地將納森王放下,目光在那株發光植物和納森王之間來回移動。


    幼苗的枝葉無風自動,散發出令人心神寧靜的清香,與地下聖殿的陰森形成鮮明對比。


    納森王踉蹌著向前兩步,手指懸在幼苗上方卻不敢觸碰。


    她的影子在綠光映照下微微顫動,像是有了自己的生命。


    “古籍中記載,神樹並非自然生長,而是來自...”


    她的聲音戛然而止,突然轉身看向被阿爾伯特放下的古斯塔夫。


    張若塵敏銳地注意到她眼中閃過一絲恐懼。


    沒等他發問,石室突然劇烈震動,頂部掉落的碎石差點砸中幼苗。


    納森王幾乎是撲過去用身體護住那株植物,這個反常舉動讓張若塵眯起了眼睛。


    “王!出口在閉合!”瑪麗瑞亞驚呼。


    隻見頂部的光口正以肉眼可見的速度縮小,現在已經不足一米寬。


    安東尼奧二話不說甩出鉤索:“我先上去探路!”


    他矯健地攀上繩索,卻在接近出口時突然慘叫一聲跌落下來。


    眾人這才看清光口邊緣布滿細密的尖刺,安東尼奧的小腿被劃出三道深可見骨的傷口。


    “這裏應該不是真正的出口。”張若塵快速檢查傷口,雷光在指尖閃爍為傷口止血,“還是陷阱,還是...”


    他的話被一陣詭異的\"哢嗒\"聲打斷。


    眾人循聲望去。


    隻見古斯塔夫不知何時已經坐起。


    他的頸椎正以違反人體工學的角度向後彎曲,發出令人牙酸的骨骼摩擦聲。


    “退後!”張若塵一把拉開阿爾伯特。


    古斯塔夫的腦袋完全倒折到後背,嘴巴卻像裂口女般向耳根撕裂,露出滿口尖牙。


    更駭人的是他的雙手——指甲暴長成黑色利爪,皮膚下浮現出與一種從未見過的黑色紋路。


    納森王突然衝上前,染血的手掌按在古斯塔夫額頭。


    “以神樹之名,靜!”


    她掌心的血液如同活物般滲入古斯塔夫皮膚,那些暴起的紋路立刻暗淡下去。


    古斯塔夫的身體劇烈抽搐幾下,重新癱軟不動。


    石室陷入死寂,隻有眾人急促的呼吸聲。


    張若塵注意到納森王的手腕傷口再次崩裂,鮮血滴落在幼苗葉片上,竟被緩緩吸收。


    更詭異的是,那些血滴經過的葉脈亮起紅光,與整體綠光形成妖異的對比。


    “現在,”張若塵擋在納森王與其他三人之間,聲音冷靜得可怕,“我要知道真相。”


    “關於神樹,關於你背上的紋身,關於...”


    他指了指昏迷的古斯塔夫,“他為什麽會變成這樣。”


    “不然的話……”


    “我們的交易到此結束,出口我自己找,你們的死活,就和我無關了!”


    納森王的長發垂落遮住表情,沉默良久才開口。


    “你們看到的納森島神樹,隻是表象。”


    她輕輕撫摸幼苗,每觸碰一次,石室牆壁就浮現出更多紋路。


    “真正的神樹早在六百年前就枯萎了,現在島上那棵是...替代品。”


    “替代品?”瑪麗瑞亞的藤蔓不安地扭動,“可它明明有強大的...”


    “力量?”納森王苦笑,“因為它以納森王室的血脈為養料。”


    她突然扯開衣領,露出鎖骨下方一個樹根狀的疤痕,“每代納森王在繼位時都要接受''根種'',成為神樹的容器。”


    “當王死去,新的容器就會...”她的目光落在古斯塔夫身上。


    阿爾伯特倒吸一口涼氣:“所以古斯塔夫是下一任...”


    “不全是。”納森王搖頭,“正常情況下,新王會在舊王死亡前三年接受預備儀式。”


    “但這次...”她看向張若塵,眼中帶著歉意,“我騙了你。”


    “石門試煉不是為了找出口,而是為了尋找能承受神樹轉移的適格者。”


    張若塵腦中閃過聖殿裏十二具納森王屍體:“那些石棺...”


    “都是失敗的容器。”納森王的聲音輕得像歎息,“他們的靈魂被永遠禁錮在聖殿牆壁上,就是你們看到的那些人臉。”


    石室突然劇烈搖晃,比之前任何一次都要強烈。


    牆壁上的紋路如同血管般鼓起,隱約可見紅色液體在其中流動。


    頂部的光口已經完全閉合,取而代之的是天花板中央浮現的巨大樹根圖案——與納森王背上的紋身一模一樣。


    “時間不多了。”納森王突然抓住張若塵的手按在幼苗上,“觸摸它,用你的雷法感知。”


    張若塵剛要拒絕,掌心卻傳來強烈的脈動。


    那一瞬間,他\"看\"到了一個駭人的景象。


    整個納森島懸浮在虛空中。


    島基是無數糾纏的樹根。


    而每一條根須末端都連接著一個痛苦掙紮的人形!


    “這是...?”他猛地抽回手,額頭滲出冷汗。


    “神樹的真相。”納森王眼中流下血淚,“我們腳下的不是島嶼,是神樹的捕食場。”


    “所有登島者都會在不知不覺中成為養料,隻有王室血脈能暫時免疫。”


    張若塵愣了愣,“那你帶我們來...”


    “為了終結這個輪回。”


    納森王突然從懷中掏出一把骨質匕首,“摧毀母樹幼苗,神樹就會失去重生能力。”


    “但需要至純的雷霆之力作為引信。”


    她直視張若塵,“這就是我需要你的真正原因。”


    聽著納森王的話,張若塵左右看了看,忽而露出一抹譏諷。


    “所以,在場就隻有我一個人不知情咯?!”

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