思來想去，麥芒伍知道自己隻有一個選擇：親赴鬼市。
鬼市位於皇城郊外正西，一共有三個門可以進入這個詭異的市集。第一個大門正對皇城，修建得也算是金碧輝煌；有些錢財的人，自然而然都是走這扇門進來。第二扇門在鬼市的北麵，入口是一個長滿了青苔的石洞，連接著一條悠長的隧道；這便是鬼市賣家走的路了。畢竟每次帶回來的東西不一定幹淨，名義上還是得避一避朝廷的耳目。
至於第三扇門，知曉的人則寥寥無幾，能夠有資格走進這扇門前往鬼市的人，更是屈指可數。此門位於鬼市偏東，門口有一片長滿了水草的粘稠湖水；說湖水也奇怪，除了一條鬼市的人專門用來擺渡的小舟之外，這水麵上浮不得任何東西。船下去船沉，人下去人死。
而今日，趁著夜色走入這扇門的不是別人，正是麥芒伍。
由此門進入鬼市後，便是鬼市的內集；這裏有不少鬼市的人看守。看到麥芒伍在內集出現之後，有幾個人立刻認出了他的身份，匆忙讓路。而麥芒伍隻是端詳了一下這些打手，覺得多了不少生麵孔。
但是，這與自己無幹。
今日麥芒伍屈尊親自前來鬼市，是要找它背後的老板有事相商。前幾日，麥芒伍已經打發下人來代自己傳話。當天午夜，一個錦盒被隔著牆扔進了鎮邪司之內，打開之後隻有白天出門的那下人的衣物，而且沾滿了鮮血。
麥芒伍明白這是對方給了一個態度，也明白事情耽誤不得。所以今日處理完所有政務之後，麥芒伍喬裝打扮一番，獨身來了這鬼市。越是夜深，這鬼市反而越發熱鬧；即便這裏已經是行家才能涉足的內集，卻也稱得上是人來人往。
“伍先生。”一個穿著寒酸的銀發老頭，朝著站在市集正中的麥芒伍招了招手。麥芒伍立刻走了過去，簡單寒暄幾句後，一言不發的跟著老者走進了邊上的一間半地下的民宅。屋子裏麵一片漆黑，老者巍巍顫顫摸著黑鎖上門之後，點上了一支蠟燭。
霎時間整個屋子都被照亮了；與門口看到的窮酸破舊不符，這屋裏絕對稱得上是內有乾坤：進屋子的大堂整體下沉，仿佛一個幹涸的池子，足有十幾丈方圓；而在這個池子內堆積著如山般的金銀財寶。
那老頭哆嗦著老寒腿，一抖一抖爬上了那金山銀山，然後竟然毫不顧忌地在麥芒伍麵前側臥橫躺，舉止何其囂張。
麥芒伍腦袋略略低下幾分，俯下身子拱手抱拳：“今日前來叨擾老板，實在是事出有因。前幾日……”
“先等等，等我寬衣了再說。”那老頭打了個哈欠，似乎有些不耐煩地招了招手，隨即竟然大大咧咧地開始寬衣解帶——
麥芒伍卻也不動聲色，隻是沉著臉看著他。
眼見得那老頭已經不知廉恥地褪去了衣褲，赤身裸體後卻仍不住手，竟然抓住自己的頭發撕扯；很快，滿頭白發便被他拉扯掉了。而後整張人皮也漸漸褪去，一隻尖銳的黑色利爪從人皮裏伸了出來，青色泛著銀光的鱗片摩擦在小山一樣的珠寶上，發出嘶的一聲——
“好了，總算舒服了……”老者的皮囊被小心收在一邊。現如今在麥芒伍麵前側臥著的，竟然已經是一條青碧色八爪巨龍！
麥芒伍似乎一點也不驚奇，隻是保持著剛才的姿勢一動不動。
“能讓你親自前來見我，想必不是什麽小事吧……說吧，是不是想求雨了？”那巨龍打了個哈欠，隨即飄在半空盤了盤自己的身子，繼而在腳下的金銀之中開始遊弋，嘩啦啦的金銀響動不絕於耳。末了，他似乎終於給自己找到了一個舒服的姿勢後，才張口問道。
“……老板如此這般，對在下似乎有些太不見外了。”麥芒伍終於抬起頭，卻又不忙著說正事了：“在下實在是有些受寵若驚。但是依照您和朝廷定下的規矩，是不能在凡人麵前展露真身的，還望老板三思……”
“哎喲你又不是凡人，你是煩人！”那巨龍似乎毫不在意，反而得寸進尺一般開始用爪子給自己抓癢：“這規矩那規矩，一天到晚的……我在自己的宅子裏脫了衣服都不行？京城裏我又不是沒去過！日頭熱的時候，多少爺們光著膀子上街呢！回頭逼急了我，我就回我的碧波潭，好生逍遙自在去。”
說著，那巨龍開始肆意打滾，讓自己的背脊蹭著金銀搔癢。麥芒伍不再做聲，深知自己肯定勸不住眼前的這位。
巨龍翻滾了一會兒，似乎終於泄了疲乏，心滿意足，這才穩穩地趴在了金銀之上，眼睛半眯著緊盯著麥芒伍，用爪子縷著自己的龍須：“說吧，什麽事？一會兒我要睡覺了。”
“請教老板，最近鬼市上是否……”麥芒伍低著頭，抱著恭敬的語氣發了一問。
“沒有。”巨龍略微不耐煩地回答道：“都說了，要是有紅錢流進我鬼市的話，我會通知你的。反正你們朝廷也有錢，賣給誰都一樣。”
麥芒伍點頭，明白這句話可信度極高；隻不過，今天自己來這裏並不是問這件事的。
“並非紅錢。”麥芒伍的語氣輕鬆不少，開口繼續問道：“近日鬼市裏，可有黃花餅？”
☆、第十章 鬼市（下）
“啥玩意？”巨龍舔了舔自己的嘴角，似乎完全不理解麥芒伍這番話的意思，但是顯然被挑起了幾分興趣：“吃的嗎？好吃嗎？”
麥芒伍得到了自己想要的答案，長出一口氣說道：“有機會的話，下次我帶一些來給老板嚐嚐。”
“一言為定。”那巨龍聽完這句話之後略微失望，忍不住又打了個哈欠。
麥芒伍直起身子，從袖口裏掏出一個包裹放在了地上；小心打開後，裏麵正是前幾日那下人的一身染血衣物。巨龍抬起頭瞅了瞅，並不感興趣，很快重新趴下了自己的龍身，做出了一副送客的樣子。
“另外，前幾日是在下失禮了，不該派人來傳話。但是，老板與朝廷訂過規矩，不可在京城內隨意取人性命……”麥芒伍絲毫沒有退讓，語氣不卑不亢地加重了三分：“更何況，是我鎮邪司衙門裏的人。”
“規矩規矩規矩，這兒是鬼市，不是你的衙門！麵子這玩意兒，可是有價格的。你們既然瞧不起我鬼市的麵子，就該有準備。既然到了我這兒，就按照我的規矩辦！”巨龍攀了起來，用一支爪子支著自己的下巴，居高臨下地瞪著自己麵前渺小的人類，同時鼻子噴出了一口氣吹在了麥芒伍的臉上，搖晃著尾巴指著對方：“咋著？你還想黑吃黑啊？”
麥芒伍並未辯解，隻是端端正正在地上擺放下了七顆閃爍著黑光的棋子，內裏似乎能夠瞧見人影；然後他又從袖口裏掏出來了一疊銀票，放在了巨龍麵前，同時身子微傾，雙手抱拳：
“誠如老板所說，鬼市的規矩就是世間萬物皆有價。這是千兩銀票，萬望老板高抬貴手，給在下幾分薄麵。”
顯然，這已經是麥芒伍最大的讓步。
巨龍眯著眼睛看了看，然後用尾巴搔了搔鼻子：“一次帶了七個二十八宿的人來，你是從開始就打算好要在我這裏動手嗎？”
“在下不敢在鬼市放肆。”麥芒伍保持著自己謙卑的姿勢，語氣卻不容置疑：“隻是，我鎮邪司退了這一步，此後這世間便沒了分寸。”
巨龍無趣地甩了甩自己的尾巴，然後張開嘴，吐出了一口海水；轉眼間，海水蔓延開來，浸濕了地上的衣物。那衣服吸了海水，漸漸飽滿混成人形……半柱香的功夫，海水終於褪去；銀票已經不見了，取而代之的是地上一個溺水的人穿上了剛才的那身衣物，正在微微咳嗽。
“感謝老板。”麥芒伍扶起了地上的人之後，微微弓腰，表達了自己的謝意，準備離開。
“說起來。前天鬼市來了個有趣的家夥。”巨龍並無挽留之意，反倒是自顧自嘮著閑話：“那家夥外形是個黃袍道士，跑來鬼市說什麽自己的七個師妹被鎮邪司的人害了，懸賞了不少銀兩托人殺鎮邪司的老大雪恥複仇。唔……當然了，我一直對外說，鎮邪司的老大就是你啦。”
說罷，巨龍又嘟嚕了一句：“因為我討厭你。”
麥芒伍假裝沒聽到最後半句話，卻依舊一點都不意外，隻是淡淡應承道：“又不是第一次了；在其位謀其職，難免得罪人。”
“是啊，我知道。隻不過……”巨龍點頭，又打了個哈欠：“看得出那家夥確實有幾分本事，與你們二十八宿應該不相上下。這樣的家夥還花錢懸賞……有點意思。”
與二十八宿不相上下？
麥芒伍停了自己的腳步，轉過頭來，看著那巨龍。
“其實一般來說，我也懶得與你們朝廷為敵。”巨龍眨眨眼睛，似乎想要擺明自己的立場：“我先說啊，這一次，鬼市上確實有人接了這活兒。”
唔……這句話，倒是大大出乎了自己的預料：按道理來說，鬼市的人應該不至於這麽不知道天高地厚。想要打鎮邪司的主意，幾個腦袋都不夠啊。
鬼市位於皇城郊外正西，一共有三個門可以進入這個詭異的市集。第一個大門正對皇城，修建得也算是金碧輝煌；有些錢財的人，自然而然都是走這扇門進來。第二扇門在鬼市的北麵，入口是一個長滿了青苔的石洞，連接著一條悠長的隧道；這便是鬼市賣家走的路了。畢竟每次帶回來的東西不一定幹淨，名義上還是得避一避朝廷的耳目。
至於第三扇門，知曉的人則寥寥無幾，能夠有資格走進這扇門前往鬼市的人，更是屈指可數。此門位於鬼市偏東，門口有一片長滿了水草的粘稠湖水；說湖水也奇怪，除了一條鬼市的人專門用來擺渡的小舟之外，這水麵上浮不得任何東西。船下去船沉，人下去人死。
而今日，趁著夜色走入這扇門的不是別人，正是麥芒伍。
由此門進入鬼市後，便是鬼市的內集；這裏有不少鬼市的人看守。看到麥芒伍在內集出現之後，有幾個人立刻認出了他的身份，匆忙讓路。而麥芒伍隻是端詳了一下這些打手，覺得多了不少生麵孔。
但是，這與自己無幹。
今日麥芒伍屈尊親自前來鬼市，是要找它背後的老板有事相商。前幾日，麥芒伍已經打發下人來代自己傳話。當天午夜，一個錦盒被隔著牆扔進了鎮邪司之內，打開之後隻有白天出門的那下人的衣物，而且沾滿了鮮血。
麥芒伍明白這是對方給了一個態度，也明白事情耽誤不得。所以今日處理完所有政務之後，麥芒伍喬裝打扮一番，獨身來了這鬼市。越是夜深，這鬼市反而越發熱鬧；即便這裏已經是行家才能涉足的內集，卻也稱得上是人來人往。
“伍先生。”一個穿著寒酸的銀發老頭，朝著站在市集正中的麥芒伍招了招手。麥芒伍立刻走了過去，簡單寒暄幾句後，一言不發的跟著老者走進了邊上的一間半地下的民宅。屋子裏麵一片漆黑，老者巍巍顫顫摸著黑鎖上門之後，點上了一支蠟燭。
霎時間整個屋子都被照亮了；與門口看到的窮酸破舊不符，這屋裏絕對稱得上是內有乾坤：進屋子的大堂整體下沉，仿佛一個幹涸的池子，足有十幾丈方圓；而在這個池子內堆積著如山般的金銀財寶。
那老頭哆嗦著老寒腿，一抖一抖爬上了那金山銀山，然後竟然毫不顧忌地在麥芒伍麵前側臥橫躺，舉止何其囂張。
麥芒伍腦袋略略低下幾分，俯下身子拱手抱拳：“今日前來叨擾老板，實在是事出有因。前幾日……”
“先等等，等我寬衣了再說。”那老頭打了個哈欠，似乎有些不耐煩地招了招手，隨即竟然大大咧咧地開始寬衣解帶——
麥芒伍卻也不動聲色，隻是沉著臉看著他。
眼見得那老頭已經不知廉恥地褪去了衣褲，赤身裸體後卻仍不住手，竟然抓住自己的頭發撕扯；很快，滿頭白發便被他拉扯掉了。而後整張人皮也漸漸褪去，一隻尖銳的黑色利爪從人皮裏伸了出來，青色泛著銀光的鱗片摩擦在小山一樣的珠寶上，發出嘶的一聲——
“好了，總算舒服了……”老者的皮囊被小心收在一邊。現如今在麥芒伍麵前側臥著的，竟然已經是一條青碧色八爪巨龍！
麥芒伍似乎一點也不驚奇，隻是保持著剛才的姿勢一動不動。
“能讓你親自前來見我，想必不是什麽小事吧……說吧，是不是想求雨了？”那巨龍打了個哈欠，隨即飄在半空盤了盤自己的身子，繼而在腳下的金銀之中開始遊弋，嘩啦啦的金銀響動不絕於耳。末了，他似乎終於給自己找到了一個舒服的姿勢後，才張口問道。
“……老板如此這般，對在下似乎有些太不見外了。”麥芒伍終於抬起頭，卻又不忙著說正事了：“在下實在是有些受寵若驚。但是依照您和朝廷定下的規矩，是不能在凡人麵前展露真身的，還望老板三思……”
“哎喲你又不是凡人，你是煩人！”那巨龍似乎毫不在意，反而得寸進尺一般開始用爪子給自己抓癢：“這規矩那規矩，一天到晚的……我在自己的宅子裏脫了衣服都不行？京城裏我又不是沒去過！日頭熱的時候，多少爺們光著膀子上街呢！回頭逼急了我，我就回我的碧波潭，好生逍遙自在去。”
說著，那巨龍開始肆意打滾，讓自己的背脊蹭著金銀搔癢。麥芒伍不再做聲，深知自己肯定勸不住眼前的這位。
巨龍翻滾了一會兒，似乎終於泄了疲乏，心滿意足，這才穩穩地趴在了金銀之上，眼睛半眯著緊盯著麥芒伍，用爪子縷著自己的龍須：“說吧，什麽事？一會兒我要睡覺了。”
“請教老板，最近鬼市上是否……”麥芒伍低著頭，抱著恭敬的語氣發了一問。
“沒有。”巨龍略微不耐煩地回答道：“都說了，要是有紅錢流進我鬼市的話，我會通知你的。反正你們朝廷也有錢，賣給誰都一樣。”
麥芒伍點頭，明白這句話可信度極高；隻不過，今天自己來這裏並不是問這件事的。
“並非紅錢。”麥芒伍的語氣輕鬆不少，開口繼續問道：“近日鬼市裏，可有黃花餅？”
☆、第十章 鬼市（下）
“啥玩意？”巨龍舔了舔自己的嘴角，似乎完全不理解麥芒伍這番話的意思，但是顯然被挑起了幾分興趣：“吃的嗎？好吃嗎？”
麥芒伍得到了自己想要的答案，長出一口氣說道：“有機會的話，下次我帶一些來給老板嚐嚐。”
“一言為定。”那巨龍聽完這句話之後略微失望，忍不住又打了個哈欠。
麥芒伍直起身子，從袖口裏掏出一個包裹放在了地上；小心打開後，裏麵正是前幾日那下人的一身染血衣物。巨龍抬起頭瞅了瞅，並不感興趣，很快重新趴下了自己的龍身，做出了一副送客的樣子。
“另外，前幾日是在下失禮了，不該派人來傳話。但是，老板與朝廷訂過規矩，不可在京城內隨意取人性命……”麥芒伍絲毫沒有退讓，語氣不卑不亢地加重了三分：“更何況，是我鎮邪司衙門裏的人。”
“規矩規矩規矩，這兒是鬼市，不是你的衙門！麵子這玩意兒，可是有價格的。你們既然瞧不起我鬼市的麵子，就該有準備。既然到了我這兒，就按照我的規矩辦！”巨龍攀了起來，用一支爪子支著自己的下巴，居高臨下地瞪著自己麵前渺小的人類，同時鼻子噴出了一口氣吹在了麥芒伍的臉上，搖晃著尾巴指著對方：“咋著？你還想黑吃黑啊？”
麥芒伍並未辯解，隻是端端正正在地上擺放下了七顆閃爍著黑光的棋子，內裏似乎能夠瞧見人影；然後他又從袖口裏掏出來了一疊銀票，放在了巨龍麵前，同時身子微傾，雙手抱拳：
“誠如老板所說，鬼市的規矩就是世間萬物皆有價。這是千兩銀票，萬望老板高抬貴手，給在下幾分薄麵。”
顯然，這已經是麥芒伍最大的讓步。
巨龍眯著眼睛看了看，然後用尾巴搔了搔鼻子：“一次帶了七個二十八宿的人來，你是從開始就打算好要在我這裏動手嗎？”
“在下不敢在鬼市放肆。”麥芒伍保持著自己謙卑的姿勢，語氣卻不容置疑：“隻是，我鎮邪司退了這一步，此後這世間便沒了分寸。”
巨龍無趣地甩了甩自己的尾巴，然後張開嘴，吐出了一口海水；轉眼間，海水蔓延開來，浸濕了地上的衣物。那衣服吸了海水，漸漸飽滿混成人形……半柱香的功夫，海水終於褪去；銀票已經不見了，取而代之的是地上一個溺水的人穿上了剛才的那身衣物，正在微微咳嗽。
“感謝老板。”麥芒伍扶起了地上的人之後，微微弓腰，表達了自己的謝意，準備離開。
“說起來。前天鬼市來了個有趣的家夥。”巨龍並無挽留之意，反倒是自顧自嘮著閑話：“那家夥外形是個黃袍道士，跑來鬼市說什麽自己的七個師妹被鎮邪司的人害了，懸賞了不少銀兩托人殺鎮邪司的老大雪恥複仇。唔……當然了，我一直對外說，鎮邪司的老大就是你啦。”
說罷，巨龍又嘟嚕了一句：“因為我討厭你。”
麥芒伍假裝沒聽到最後半句話，卻依舊一點都不意外，隻是淡淡應承道：“又不是第一次了；在其位謀其職，難免得罪人。”
“是啊，我知道。隻不過……”巨龍點頭，又打了個哈欠：“看得出那家夥確實有幾分本事，與你們二十八宿應該不相上下。這樣的家夥還花錢懸賞……有點意思。”
與二十八宿不相上下？
麥芒伍停了自己的腳步，轉過頭來，看著那巨龍。
“其實一般來說，我也懶得與你們朝廷為敵。”巨龍眨眨眼睛，似乎想要擺明自己的立場：“我先說啊，這一次，鬼市上確實有人接了這活兒。”
唔……這句話，倒是大大出乎了自己的預料：按道理來說，鬼市的人應該不至於這麽不知道天高地厚。想要打鎮邪司的主意，幾個腦袋都不夠啊。