就在畢維斯為寫下的句子畫上句號的瞬間,德斯坦終於找到視線的來源。


    那是一個身穿老舊禮服,戴著高禮帽的年邁老人,他似乎從一開始就站在不遠處觀察他們。詭異的是,這個看上去彬彬有禮的老人身上隻有黑白灰三色。


    老人手中拄著金馬首的梧桐木手杖,他靜靜地站在那裏就像準備迎接客人的管家。不過他不是來迎接,而是來向兩人傳達訊息的。


    “嗬嗬嗬……已經好久沒人發現讀者之筆正確用法了。年輕人,你做得很不錯。”老人發出令人毛骨悚然的笑聲的同時,抬起幾乎被霜白的眉毛遮住的眼睛。


    這時德斯坦才注意到這個老人如紙一樣雪白的皮膚上竟然密密麻麻覆蓋著僅有蚊子大小的文字,並且對方身上有一股濃厚的墨水的味道。


    發現忽然出現的老人的畢維斯有些意外,他放下手裏的筆起身向著老人欠身行禮:“您好,沒想到我的運氣這麽好,我覺得您是否會出現還是取決於您的心情吧?既然您已經出現了,那就請您告訴我們,在這裏我們應該做什麽?”


    老人看著麵前恭敬有禮的畢維斯滿意地點了點頭,他抬起手勾了勾手指,畢維斯手中的羽毛筆立刻朝他飛過去。


    拿到筆後,老人隻是打了個響指便消除德斯坦插進筆頭裏的翎羽。


    他從禮服外套內側拿出與筆頭配套的筆身部分,也就是一支漆黑泛銀的羽毛,但從羽毛的形狀看,它似乎不是鵝毛。


    被重新組裝起來的羽毛筆散發出不可思議的光芒,畢維斯和德斯坦看見虛空中忽然出現一隻手握住這隻羽毛筆,眨眼後,那隻手和光芒都消失不見了。


    老人用癡迷的眼神端詳著這隻足足有小臂長的羽毛筆,語氣平靜的介紹起它的來曆:“這是用人麵夜梟的羽毛製成的羽毛筆,世界上能用上這種羽毛的人不不多,這也隻是被收藏的瑕疵品而已。被賦予力量以後,它就會變得和之前完全不同。我會把它交給你們,而你們要做的事情,就是找出隱藏在這裏的那個正在閱讀這個故事的人。”


    “故事?您這是什麽意思?”老人的一番話讓畢維斯覺得有些困惑了,他旁邊的德斯坦更是露出茫然無比的表情。


    “嗬嗬……人生何嚐不是由很多故事構成的,也許你現在所處的這一切都是一個人寫出來的。”


    “這個房間存在的條件就是被某人閱讀,並且因為他的想象,這個故事正在被不斷地延伸出去,所以你們要在那個人的想象結束之前找到他。”


    老人說完這番話後拿著那隻羽毛筆轉身離開,德斯坦本想追上去,沒想到之前那些人偶全都活動起來,他們像是正常人一樣開始相互交流,甚至對著空氣幹起活來,甚至有些人還像是身處集市一般吆喝起來。


    被移動的人流擋住去路的德斯坦隻能對著空氣揮了一拳,隨後她轉頭叉腰抱怨起來:“真是莫名其妙的,什麽閱讀這個故事的人?明明我們就是活生生的人啊!畢維斯,要不我們離開這裏算了?”


    畢維斯摸著下巴看著麵前活過來的人偶們,他搖著頭說道:“不,別衝動。我們現在離開這裏的話,那就等於我們放棄了這個故事。那故事就直接結束……也許從我們進入這個房間開始,我們就沒有後悔的機會。”


    “啊——真是煩死了!為什麽會有人知道我們會來這裏啊?這種被人擺布的感覺真是讓人不爽!”抓狂的德斯坦反手給了從身邊走過去的小混混一拳,沒想到這家夥明明腦袋都歪了還能爬起來繼續走,並且還順手偷走一個女人的錢包。


    “哈哈……那也沒辦法,你先暫時冷靜一下吧,我來想想看該怎麽辦好了。”


    隨口安撫一下德斯坦後,畢維斯抱著手臂觀察周圍的人,尤其是剛剛那些被自己拿走紙條的人,他發現這些人似乎正在演繹著什麽故事。


    這些人偶是因為我們觸發某種條件才動起來的嗎?感覺就像在演繹某種固定的劇本一樣,那女孩失去父母後被親戚收養,而親戚則一心一意照顧這個孩子並想給她更好的生活。


    窮苦的女裁縫沒有錢選擇接受廉價的雇傭,剛剛的混混似乎偷走剛剛結束工作準備回家的女裁縫的錢,水果商販的老板幫助發現了小偷的女孩。


    女孩把錢還給女裁縫,並且和失去妻子的老板對上了眼……


    畢維斯逐漸將周圍人偶身上的事情理清楚,他的腦中形成一張非常完整且詳盡的關係網,之後他越過麵前的這些人向房間的深處走去。


    刁難民眾的守城人被告發,領主下令處死這個猥瑣自私的男人。


    這個男人臨死之前還在逃命,結果落入河中被一個放牛的孩子所救,這個孩子是一個獵人的孩子。


    這個男人在獵戶的家中生活了十餘天,意識到自己的錯誤,他決定回去自首。


    獵戶把這個守城人的故事告訴自己的孩子,而他的孩子又把這個故事告訴村裏路過的吟遊詩人和教書的老師……


    細膩而複雜的人脈網絡最終在畢維斯大腦中成型的時候,他和德斯坦來到房間的盡頭,在那裏隻有一張大得誇張且雕花精美的書桌。


    從材質上看那張書桌應該是由某種珍貴木料製造而成,它表麵卻被什麽人毫不珍惜地劈砍刮擦過,留下許多猙獰又醜陋的缺口。


    一直在畢維斯身後探頭探腦的德斯坦自然也看見那張桌子,憑借過去的經驗,她第一眼就看出那張桌子的價值:“誰那麽敗家,居然把價值上萬金的古董桌給砍成廢品了,嘖嘖……太可惜了!”


    隻可惜畢維斯的注意力完全不在那張昂貴的古董書桌上,而在一具被厚厚的蛛網與灰塵覆蓋的骸骨上。


    那具穿著樸素衣物的骸骨靜靜地端坐在那張由無數末端長著蛇頭的手臂,以及巨大的羽毛筆頭椅背交纏構成的巨大座椅上。


    它的手邊堆滿被墨水浸染得發黑的羊皮紙和金屬封皮的古老書本,其中最引人注目的,還是那張用血寫成的信紙。


    畢維斯走到書桌邊後拿起那張滿是灰的信紙,稍微花了一點時間就將信紙上的內容讀完:“我知道誰是閱讀這個故事的人了,揭曉這個答案之前,我覺得有必要再和您聊一聊。您應該就在附近吧,老人家?”


    “嗬嗬,年輕人……你居然這麽快就找到答案了。既然如此,老頭子我就勉為其難陪你聊聊天好了,聊天之前,說說你的答案和答案的依據吧。”


    “你這老東西不會一直在監視我們吧?”德斯坦一頭黑線地看著從一個揮著巨斧的魁梧人偶身後走出來的老人,她瞬間懷疑起這家夥是不是一直在旁邊看著他們。


    “答案不就在你最初給我們說的那番話裏麵嗎?”


    畢維斯麵向老人露出自信的笑容,他揚了揚手中的信紙——信紙上的血跡居然還是新鮮的。


    “首先這不是一個人寫出來的故事,它的作者就在這裏。老爺子你也是故事的作者,但你隻負責寫好結尾。這個故事一開始就結束了,沒有人會在一個完美的故事裏麵增加不必要的插曲……因此您說的正在閱讀這個故事的人,應該指的就是我們和你,對吧?”


    “不錯,的確是這樣,你怎麽知道故事早已經結束了呢?”老人一邊聽著畢維斯的回答,一邊摸著下巴的胡茬嘴角勾起露出慈祥的笑容,他的眼神也變得溫和起來。


    “這裏的每一個人和其他人都有聯係,把這些聯係結合起來就是一個個完整的故事,最後我在書桌旁邊的骸骨那裏找到的信紙上有這樣一句話:‘我要銘記每一個我遇見的人,但傾聽這個故事的人早已經逝去’,再加上我記得過去寫書的禁忌就是不能在筆者死後續寫,所以我斷定故事已經結束。”


    說到這裏的時候畢維斯停頓一下,之後他再次回頭看向那具骸骨。


    雖然沒有對骸骨進行仔細的檢查,但畢維斯發現它身上的穿著很像個貴族。


    再加上羊皮紙不是一般人能夠使用的物品,這個人的桌子上卻有那麽多。


    “嗬嗬……你可真是個聰明的孩子。我就把獎勵給你吧!希望你能夠善用它們。”老人聽到畢維斯的解釋後露出滿意的笑容,他緩緩地伸出手。


    一柄銀色的鑰匙從他裂開的掌心裏鑽出來,和這柄鑰匙一起來到畢維斯麵前的還有那支全知之筆。

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