203會議室的空調發出細微的嗡嗡聲，盧峰輪椅的輪子在地毯上滾動時發出輕微的響聲。
我盯著他屏幕上跳動的數據流，口袋裏的碎片像一塊燒紅的煤塊一樣滾燙，隔著布料都能灼傷皮膚——這是它第二次發出這種灼燒感，上一次是在墨西哥灣觀測站，我們首次拍攝到世界樹藤蔓穿透柯伊伯帶小行星的畫麵。
“找到了。”盧峰突然壓低聲音，指關節抵在鍵盤邊緣，藍光在他的鏡片上碎成兩點光斑，“信號源定位在聯盟b區三層的307號終端機。”他轉動鼠標滾輪，屏幕上跳出一串設備編碼，“這台終端三年前就被標注為廢棄，係統顯示早就該送去銷毀了。”
我俯身湊近屏幕，後頸泛起一陣涼意。
我對307號終端有印象，那是一台舊時代的量子計算機，去年清理冗餘設備時，我還簽署過銷毀同意書。
“不是外部入侵嗎？”
“反向追蹤協議顯示，信號是從終端機主動發出的。”盧峰的食指關節捏得發白，“有人用這台廢棄終端作為跳板，實時監控我們的對話——甚至可能操控傑克的投影卡。”
伊恩突然把筆記本抱在懷裏，金屬搭扣發出清脆的響聲：“我去查一下設備登記記錄。”他站起來時碰倒了椅子，椅背砸在地上的聲音驚得窗外的麻雀撲棱著翅膀飛走了。
“等等。”我按住他的肩膀，“先確認終端機現在的狀態。”餘光瞥見娜塔莎站在門口，軍帽帽簷投下的陰影遮住了她半張臉，“娜塔莎，聯係b區安保，封鎖307號房間。”
她點頭的瞬間，口袋裏的對講機突然發出刺啦聲。
“不用了。”她摘下耳機，指關節抵著耳麥，“b區主管說半小時前有檢修隊進去過，說是要拆除舊設備——但檢修單上的簽名……”她喉結動了動，“是奧利維亞。”
我感覺後槽牙咬得發酸。
碎片的熱度順著大腿往上蔓延，像一條火蛇纏繞在腰腹。
奧利維亞項墜的撞擊聲突然在記憶中響起——剛才她站在消防通道口時，那串銀鏈子響了七下，和三年前她在冰島基地銷毀日誌時，金屬櫃關門的次數分毫不差。
“林博士。”盧峰的聲音把我拉回現實，他正指著屏幕上的設備定位圖，“307號終端的冷卻係統接口……和斯隆上個月申請的‘舊設備回收項目’編號一致。”
我猛地直起身子，椅背在牆上撞出沉悶的響聲。
斯隆，那個總是穿著三件套西裝、笑起來像嚼著冰塊的男人，上周剛在聯盟理事會上提議“精簡冗餘設備”，當時奧利維亞舉手支持——她說舊設備的量子芯片可以回收給天文觀測站使用。
“伊恩。”我轉向還攥著筆記本的英國人，“去審問一下和傑克接觸過的技術員。”我摸了摸口袋裏的碎片，灼燒感突然變成有規律的輕顫，兩下短，一下長，“特別是那個上周幫傑克修過投影卡的小個子。”
伊恩推了推眼鏡，鏡片後的目光突然變得銳利起來：“我半小時前剛從他的工位路過，他桌上放著斯隆基金會的咖啡杯。”他抓起外套披在身上，門在他身後關上時，我聽見他對著手機說：“準備測謊儀，要最老式的機械款。”
會議室再次陷入寂靜。
娜塔莎走過來，把軍帽摘下來放在桌上，露出耳後一道淡粉色的傷疤——那是五年前在火星基地，她為救我擋下的碎片劃痕。
“奧利維亞在休息室。”她的指尖敲了敲桌麵，“她說有話要單獨跟你說。”
我推開休息室的門時，奧利維亞正背對著窗戶站著。
月光透過她的發梢，在後頸上照出一層薄汗。
她轉身時，項墜晃出一道銀光，我看見她攥著一張皺巴巴的紙，指縫間露出半行打印字——是冰島基地的日誌格式。
“他知道那串坐標。”她的聲音在顫抖，像一片落在電線上的枯葉，“傑克說，2027年11月12日，我親手把日誌副本鎖進6號冷凍櫃，坐標是南緯78°13′，西經167°22′。”她抬起頭，眼尾的淚痣被淚水泡得發腫，“除了我，隻有銷毀日誌時在場的人知道這個坐標——而那天……”
“斯隆也在。”我替她說完。
七年前冰島基地的銷毀儀式，斯隆作為特邀觀察員站在冷凍櫃前，他當時穿的深灰色西裝上別著一枚銀質胸針，形狀像一棵扭曲的樹。
奧利維亞突然抓住我的手腕，指甲幾乎掐進肉裏：“他還說，日誌最後一頁寫著‘藤蔓生長速度超出模型預測230%’——那是我親筆寫的備注。”她的呼吸拂過我的手背，帶著一股沒來得及咽下的薄荷味，“林，我銷毀日誌前拍了照片，存在辦公室的老式u盤裏……”
“叮——”
娜塔莎的對講機在走廊裏響了起來。
我轉身時，看見她站在轉角處，軍帽重新戴得端端正正，右手插在外套口袋裏，指關節頂出不自然的弧度——那是她準備開鎖工具時的習慣動作。
“聯盟總機說斯隆的私人飛機提前兩小時降落在華盛頓。”她的聲音像一塊淬過冰的鐵，“他說要親自參與傑克的聽證會。”
奧利維亞的手猛地鬆開。
我低頭看向她攥皺的紙，最下麵一行字被指甲劃出裂痕：“……世界樹的根須已突破奧爾特雲。”
窗外的風突然卷起落葉拍打玻璃，發出沙沙的聲響。
我摸了摸口袋裏的碎片，它不再發燙，而是像一塊普通的隕石殘片，涼得刺骨。
娜塔莎的目光掃過奧利維亞攥著的紙，又落在我臉上。
她摸了摸外套口袋，金屬工具碰撞的輕微響聲被風聲掩蓋。
“我去看看安保有沒有鎖好307號房間。”她說著轉身朝走廊走去，軍靴後跟在地麵上敲出有規律的節奏，“順便……幫奧利維亞檢查一下辦公室的門窗。”
奧利維亞的喉結動了動，剛要說話，娜塔莎已經消失在轉角處。
月光從她背後照過來，把她的影子拉得很長，像一條爬向黑暗的藤蔓。
我盯著奧利維亞指縫裏露出的半行字，世界樹的根須突破奧爾特雲——這行字像把冰錐紮進後頸。
碎片在口袋裏涼得滲人，卻比剛才灼燒時更讓我坐立難安。
奧利維亞的指甲還掐在我手腕上，她的體溫透過皮膚傳來，帶著病態的滾燙。
“林，求你。”她突然跪下來，銀項墜砸在地板上發出脆響，“我沒把日誌給任何人，真的。斯隆他……他說隻要我配合銷毀舊設備，就幫我掩蓋冰島的事。可傑克知道的細節太具體了，連我備注的字跡都模仿得一模一樣……”
走廊裏傳來娜塔莎軍靴的腳步聲，比去時更快，帶著股破風的銳響。
我彎腰把奧利維亞扶起來，她的膝蓋在發抖，像兩片薄冰碰在一起。
門被推開時，娜塔莎手裏攥著個黑色u盤，金屬外殼還帶著溫度——是從她口袋裏漏出的體溫，還是剛從某個隱蔽處取出來的熱度？
“在她辦公室第三層抽屜，夾在《量子通信協議》裏。”娜塔莎把u盤遞給我，指腹蹭過我掌心，“封條沒動過，應該是她自己藏的。”她的呼吸有點急，軍帽歪了半寸，發梢沾著點木屑——看來開鎖時撬過抽屜。
奧利維亞猛地撲過去要搶u盤，卻在碰到金屬殼的瞬間縮回手，像是被燙到。
她盯著u盤上刻的“冰島2027”，眼淚大顆大顆砸在上麵：“裏麵有我拍的照片，每一頁都有我的簽名。如果斯隆拿到這個……”
“他拿不到了。”我把u盤插進手機，照片一張張跳出來。
最後一頁的備注確實是奧利維亞的字跡，藤蔓生長速度超出模型230%的批注下，還畫著棵歪歪扭扭的樹——和斯隆胸針上的圖案分毫不差。
碎片在口袋裏突然震動，兩下短，一下長。
我摸出它時，盧峰的消息彈出來：“斯隆的飛機提前降落，他十分鍾前進入議會廳，說要主持傑克的聽證會。”
“去議會廳。”我把手機塞進口袋，u盤貼身收好，“娜塔莎，聯係盧峰，讓他把上周監聽斯隆辦公室的錄音準備好。”
“你要公開？”娜塔莎的瞳孔縮了縮，“斯隆在理事會有七票支持，現在攤牌……”
“他等不及了。”我想起斯隆上周在理事會上提到舊設備回收時，手指無意識地敲著桌沿——那是摩爾斯電碼，敲的是“混亂”。
而傑克的投影卡故障，剛好發生在設備回收項目啟動後第三天，“他要在聽證會前毀掉所有證據，讓傑克成為替罪羊。”
奧利維亞突然拽住我袖子：“我跟你去。”她的眼淚已經幹了，眼尾的淚痣像顆凝固的血珠，“我要當麵告訴他，我不會再當棋子。”
議會廳的雕花木門在我麵前緩緩打開時，二十盞水晶燈正將光錐砸在長桌中央。
斯隆坐在主位，三件套西裝筆挺得像把刀，看見我時挑了挑眉：“林博士，聽證會還有半小時——”
“不需要了。”我把u盤插進投影儀，奧利維亞的日誌照片鋪滿整個牆麵，“這是2027年冰島基地銷毀的日誌副本，記錄著世界樹藤蔓突破奧爾特雲的時間。”我看向斯隆，他的喉結動了動，銀質胸針在燈光下泛著冷光，“而傑克能說出這些細節，是因為有人把日誌內容泄露給了他。”
“荒謬。”斯隆扯了扯領帶，“誰都可能黑進聯盟數據庫——”
“但能接觸到銷毀現場的人，隻有當時在場的七位理事。”我打斷他，“包括您，斯隆先生。”
盧峰的視頻通話突然切進投影儀，他坐在輪椅上，屏幕裏跳出一串音頻波形：“這是上周三晚十點，斯隆先生辦公室的錄音。”
電流雜音後，斯隆的聲音響起：“讓傑克的投影卡明天出故障，要讓他在聽證會上說‘世界樹是聯盟偽造的騙局’。混亂越大，理事們越會支持我的‘緊急管製法案’……”
“夠了！”斯隆拍桌站起來，西裝扣崩開一顆，“這是偽造的！你們沒有證據！”
“證據？”我摸出奧利維亞的u盤晃了晃，“這裏有您胸針圖案的比對，有您參與銷毀日誌的簽字——”我指了指他別在西裝上的樹型胸針，“更巧的是，世界樹的根須形狀，和您胸針的紋路完全吻合。”
斯隆的臉瞬間白得像張紙。
他身後的理事們交頭接耳，有人已經掏出手機拍照。
我對門口的安保點頭，兩個壯漢上前架住他的胳膊。
他突然笑了，笑聲像生鏽的齒輪在轉：“你以為這就結束了嗎？你們才剛剛踏入遊戲的第一步……”
他的聲音被安保帶出議會廳時，我看見奧利維亞癱坐在後排座椅上，雙手捂住臉。
娜塔莎走過來，把我的外套披在我肩上：“盧峰說，斯隆的私人服務器裏還有更多資料，關於‘回歸者計劃’的。”
“召集核心成員。”我摸了摸口袋裏的碎片，它又開始發燙，這次的節奏是三下長，像某種警告，“今晚十點，地下會議室。讓所有人帶著身份證明，重新簽署忠誠協議。”
議會廳的燈突然閃了兩下。
我抬頭時，看見窗外的月亮被烏雲遮住了半張臉，像隻眯起的眼睛。
我盯著他屏幕上跳動的數據流，口袋裏的碎片像一塊燒紅的煤塊一樣滾燙，隔著布料都能灼傷皮膚——這是它第二次發出這種灼燒感，上一次是在墨西哥灣觀測站，我們首次拍攝到世界樹藤蔓穿透柯伊伯帶小行星的畫麵。
“找到了。”盧峰突然壓低聲音，指關節抵在鍵盤邊緣，藍光在他的鏡片上碎成兩點光斑，“信號源定位在聯盟b區三層的307號終端機。”他轉動鼠標滾輪，屏幕上跳出一串設備編碼，“這台終端三年前就被標注為廢棄，係統顯示早就該送去銷毀了。”
我俯身湊近屏幕，後頸泛起一陣涼意。
我對307號終端有印象，那是一台舊時代的量子計算機，去年清理冗餘設備時，我還簽署過銷毀同意書。
“不是外部入侵嗎？”
“反向追蹤協議顯示，信號是從終端機主動發出的。”盧峰的食指關節捏得發白，“有人用這台廢棄終端作為跳板，實時監控我們的對話——甚至可能操控傑克的投影卡。”
伊恩突然把筆記本抱在懷裏，金屬搭扣發出清脆的響聲：“我去查一下設備登記記錄。”他站起來時碰倒了椅子，椅背砸在地上的聲音驚得窗外的麻雀撲棱著翅膀飛走了。
“等等。”我按住他的肩膀，“先確認終端機現在的狀態。”餘光瞥見娜塔莎站在門口，軍帽帽簷投下的陰影遮住了她半張臉，“娜塔莎，聯係b區安保，封鎖307號房間。”
她點頭的瞬間，口袋裏的對講機突然發出刺啦聲。
“不用了。”她摘下耳機，指關節抵著耳麥，“b區主管說半小時前有檢修隊進去過，說是要拆除舊設備——但檢修單上的簽名……”她喉結動了動，“是奧利維亞。”
我感覺後槽牙咬得發酸。
碎片的熱度順著大腿往上蔓延，像一條火蛇纏繞在腰腹。
奧利維亞項墜的撞擊聲突然在記憶中響起——剛才她站在消防通道口時，那串銀鏈子響了七下，和三年前她在冰島基地銷毀日誌時，金屬櫃關門的次數分毫不差。
“林博士。”盧峰的聲音把我拉回現實，他正指著屏幕上的設備定位圖，“307號終端的冷卻係統接口……和斯隆上個月申請的‘舊設備回收項目’編號一致。”
我猛地直起身子，椅背在牆上撞出沉悶的響聲。
斯隆，那個總是穿著三件套西裝、笑起來像嚼著冰塊的男人，上周剛在聯盟理事會上提議“精簡冗餘設備”，當時奧利維亞舉手支持——她說舊設備的量子芯片可以回收給天文觀測站使用。
“伊恩。”我轉向還攥著筆記本的英國人，“去審問一下和傑克接觸過的技術員。”我摸了摸口袋裏的碎片，灼燒感突然變成有規律的輕顫，兩下短，一下長，“特別是那個上周幫傑克修過投影卡的小個子。”
伊恩推了推眼鏡，鏡片後的目光突然變得銳利起來：“我半小時前剛從他的工位路過，他桌上放著斯隆基金會的咖啡杯。”他抓起外套披在身上，門在他身後關上時，我聽見他對著手機說：“準備測謊儀，要最老式的機械款。”
會議室再次陷入寂靜。
娜塔莎走過來，把軍帽摘下來放在桌上，露出耳後一道淡粉色的傷疤——那是五年前在火星基地，她為救我擋下的碎片劃痕。
“奧利維亞在休息室。”她的指尖敲了敲桌麵，“她說有話要單獨跟你說。”
我推開休息室的門時，奧利維亞正背對著窗戶站著。
月光透過她的發梢，在後頸上照出一層薄汗。
她轉身時，項墜晃出一道銀光，我看見她攥著一張皺巴巴的紙，指縫間露出半行打印字——是冰島基地的日誌格式。
“他知道那串坐標。”她的聲音在顫抖，像一片落在電線上的枯葉，“傑克說，2027年11月12日，我親手把日誌副本鎖進6號冷凍櫃，坐標是南緯78°13′，西經167°22′。”她抬起頭，眼尾的淚痣被淚水泡得發腫，“除了我，隻有銷毀日誌時在場的人知道這個坐標——而那天……”
“斯隆也在。”我替她說完。
七年前冰島基地的銷毀儀式，斯隆作為特邀觀察員站在冷凍櫃前，他當時穿的深灰色西裝上別著一枚銀質胸針，形狀像一棵扭曲的樹。
奧利維亞突然抓住我的手腕，指甲幾乎掐進肉裏：“他還說，日誌最後一頁寫著‘藤蔓生長速度超出模型預測230%’——那是我親筆寫的備注。”她的呼吸拂過我的手背，帶著一股沒來得及咽下的薄荷味，“林，我銷毀日誌前拍了照片，存在辦公室的老式u盤裏……”
“叮——”
娜塔莎的對講機在走廊裏響了起來。
我轉身時，看見她站在轉角處，軍帽重新戴得端端正正，右手插在外套口袋裏，指關節頂出不自然的弧度——那是她準備開鎖工具時的習慣動作。
“聯盟總機說斯隆的私人飛機提前兩小時降落在華盛頓。”她的聲音像一塊淬過冰的鐵，“他說要親自參與傑克的聽證會。”
奧利維亞的手猛地鬆開。
我低頭看向她攥皺的紙，最下麵一行字被指甲劃出裂痕：“……世界樹的根須已突破奧爾特雲。”
窗外的風突然卷起落葉拍打玻璃，發出沙沙的聲響。
我摸了摸口袋裏的碎片，它不再發燙，而是像一塊普通的隕石殘片，涼得刺骨。
娜塔莎的目光掃過奧利維亞攥著的紙，又落在我臉上。
她摸了摸外套口袋，金屬工具碰撞的輕微響聲被風聲掩蓋。
“我去看看安保有沒有鎖好307號房間。”她說著轉身朝走廊走去，軍靴後跟在地麵上敲出有規律的節奏，“順便……幫奧利維亞檢查一下辦公室的門窗。”
奧利維亞的喉結動了動，剛要說話，娜塔莎已經消失在轉角處。
月光從她背後照過來，把她的影子拉得很長，像一條爬向黑暗的藤蔓。
我盯著奧利維亞指縫裏露出的半行字，世界樹的根須突破奧爾特雲——這行字像把冰錐紮進後頸。
碎片在口袋裏涼得滲人，卻比剛才灼燒時更讓我坐立難安。
奧利維亞的指甲還掐在我手腕上，她的體溫透過皮膚傳來，帶著病態的滾燙。
“林，求你。”她突然跪下來，銀項墜砸在地板上發出脆響，“我沒把日誌給任何人，真的。斯隆他……他說隻要我配合銷毀舊設備，就幫我掩蓋冰島的事。可傑克知道的細節太具體了，連我備注的字跡都模仿得一模一樣……”
走廊裏傳來娜塔莎軍靴的腳步聲，比去時更快，帶著股破風的銳響。
我彎腰把奧利維亞扶起來，她的膝蓋在發抖，像兩片薄冰碰在一起。
門被推開時，娜塔莎手裏攥著個黑色u盤，金屬外殼還帶著溫度——是從她口袋裏漏出的體溫，還是剛從某個隱蔽處取出來的熱度？
“在她辦公室第三層抽屜，夾在《量子通信協議》裏。”娜塔莎把u盤遞給我，指腹蹭過我掌心，“封條沒動過，應該是她自己藏的。”她的呼吸有點急，軍帽歪了半寸，發梢沾著點木屑——看來開鎖時撬過抽屜。
奧利維亞猛地撲過去要搶u盤，卻在碰到金屬殼的瞬間縮回手，像是被燙到。
她盯著u盤上刻的“冰島2027”，眼淚大顆大顆砸在上麵：“裏麵有我拍的照片，每一頁都有我的簽名。如果斯隆拿到這個……”
“他拿不到了。”我把u盤插進手機，照片一張張跳出來。
最後一頁的備注確實是奧利維亞的字跡，藤蔓生長速度超出模型230%的批注下，還畫著棵歪歪扭扭的樹——和斯隆胸針上的圖案分毫不差。
碎片在口袋裏突然震動，兩下短，一下長。
我摸出它時，盧峰的消息彈出來：“斯隆的飛機提前降落，他十分鍾前進入議會廳，說要主持傑克的聽證會。”
“去議會廳。”我把手機塞進口袋，u盤貼身收好，“娜塔莎，聯係盧峰，讓他把上周監聽斯隆辦公室的錄音準備好。”
“你要公開？”娜塔莎的瞳孔縮了縮，“斯隆在理事會有七票支持，現在攤牌……”
“他等不及了。”我想起斯隆上周在理事會上提到舊設備回收時，手指無意識地敲著桌沿——那是摩爾斯電碼，敲的是“混亂”。
而傑克的投影卡故障，剛好發生在設備回收項目啟動後第三天，“他要在聽證會前毀掉所有證據，讓傑克成為替罪羊。”
奧利維亞突然拽住我袖子：“我跟你去。”她的眼淚已經幹了，眼尾的淚痣像顆凝固的血珠，“我要當麵告訴他，我不會再當棋子。”
議會廳的雕花木門在我麵前緩緩打開時，二十盞水晶燈正將光錐砸在長桌中央。
斯隆坐在主位，三件套西裝筆挺得像把刀，看見我時挑了挑眉：“林博士，聽證會還有半小時——”
“不需要了。”我把u盤插進投影儀，奧利維亞的日誌照片鋪滿整個牆麵，“這是2027年冰島基地銷毀的日誌副本，記錄著世界樹藤蔓突破奧爾特雲的時間。”我看向斯隆，他的喉結動了動，銀質胸針在燈光下泛著冷光，“而傑克能說出這些細節，是因為有人把日誌內容泄露給了他。”
“荒謬。”斯隆扯了扯領帶，“誰都可能黑進聯盟數據庫——”
“但能接觸到銷毀現場的人，隻有當時在場的七位理事。”我打斷他，“包括您，斯隆先生。”
盧峰的視頻通話突然切進投影儀，他坐在輪椅上，屏幕裏跳出一串音頻波形：“這是上周三晚十點，斯隆先生辦公室的錄音。”
電流雜音後，斯隆的聲音響起：“讓傑克的投影卡明天出故障，要讓他在聽證會上說‘世界樹是聯盟偽造的騙局’。混亂越大，理事們越會支持我的‘緊急管製法案’……”
“夠了！”斯隆拍桌站起來，西裝扣崩開一顆，“這是偽造的！你們沒有證據！”
“證據？”我摸出奧利維亞的u盤晃了晃，“這裏有您胸針圖案的比對，有您參與銷毀日誌的簽字——”我指了指他別在西裝上的樹型胸針，“更巧的是，世界樹的根須形狀，和您胸針的紋路完全吻合。”
斯隆的臉瞬間白得像張紙。
他身後的理事們交頭接耳，有人已經掏出手機拍照。
我對門口的安保點頭，兩個壯漢上前架住他的胳膊。
他突然笑了，笑聲像生鏽的齒輪在轉：“你以為這就結束了嗎？你們才剛剛踏入遊戲的第一步……”
他的聲音被安保帶出議會廳時，我看見奧利維亞癱坐在後排座椅上，雙手捂住臉。
娜塔莎走過來，把我的外套披在我肩上：“盧峰說，斯隆的私人服務器裏還有更多資料，關於‘回歸者計劃’的。”
“召集核心成員。”我摸了摸口袋裏的碎片，它又開始發燙，這次的節奏是三下長，像某種警告，“今晚十點，地下會議室。讓所有人帶著身份證明，重新簽署忠誠協議。”
議會廳的燈突然閃了兩下。
我抬頭時，看見窗外的月亮被烏雲遮住了半張臉，像隻眯起的眼睛。