二月二十五日，清晨。
就在祥符縣皂班班頭石大年還在熟睡之際。
兩名由巡按禦史張簡派去的差役，將其五花大綁，帶到了縣學前廳（巡按禦史臨時衙門）。
祥符縣知縣吳清知曉後，不由得勃然大怒。
沒想到張簡完全沒將他這個祥符縣主官放在眼裏，當即帶著一眾衙役奔向祥符縣縣學。
縣學前廳內。
吳清望向坐在前廳撰寫文書的巡按禦史張簡，一臉怒氣。
“張巡按，巡按禦史有監察地方之權，但亦不可隨意幹預地方政事司法，即使我祥符縣的公人有罪，也應由本縣來審理，你有何資格抓捕縣衙公人？”
張簡站起身來。
“祥符縣私塾先生周夫子舉報祥符縣縣衙皂班班頭石大年私造假步弓，又經常欺壓鄉裏百姓，欲將其綁送京師告禦狀，本官幫一幫他的忙，有何不妥？”
“什麽？綁送京師告禦狀，他一個秀才，有何資格……有何資格……”
張簡不待他說完，拿起桌子上泛黃的《大誥》，翻開其中一頁，道：“他沒有資格嗎？”
吳清麵帶疑惑地接過《大誥》，看到了鄉民除患篇。
這篇文字總結成一句話就是——
百姓有綁縛惡吏進京告狀之權，任何人不得阻攔，編寫者：朱元璋。
“這……這……張巡按，這……這不是胡鬧嗎？我朝當下法令全依《大明律》，《大明律》裏並無這一條，當下哪個百姓敢綁縛公人進京？”
吳清作為一縣縣令，對當朝法令甚是通曉。
《大誥》乃明太祖朱元璋於洪武十八年親自編定，量刑遠重於《大明律》。
此法主要針對兩點：其一，打擊貪官汙吏；其二，懲治豪強奸民。
洪武時期，《大誥》是國子監學與科舉考試必考書目，天下府州縣鄉的私學公學都必須教授學生背誦。
隻要百姓手執《大誥》，便能綁縛惡吏進京，無路引，也無人敢攔。
此乃朱元璋獨創的“借民懲官”之法。
其最盛之時。
大明百姓幾乎是戶戶一冊，並出現了不少“百姓綁縛官吏進京”的實例，一時使得吏治清明。
不過，在仁宗皇帝執政及其以後。
因《大誥》過嚴過苛，體現了過多朱元璋的個人意誌，便漸漸廢棄不用，將《大明律》當作了唯一的法令標準。
“張巡按，《大誥》實乃過時之舊法，你若助周夫子如此做，本官立即就彈劾你！”吳清再次開口道。
張簡冷冷一笑。
“吳知縣，你能在任何一部法典或朝廷的詔令明文中找到廢除《大誥》的條文嗎？”
此話一出，吳清頓時語塞。
自仁宗之後，大明皇帝們之所以都不用《大誥》，乃是因使用這種嚴刑峻法，手段殘忍，株連過多，不符合當時現狀，外加文官集團的勢力逐漸強大，倒逼皇權，不能獨斷專行。
但是，朱元璋所立法令，實乃祖製。
大明皇帝們雖棄用《大誥》，還是將其當作教育吏民的宣傳讀本來使用。
無人敢言廢棄。
張簡見吳清語塞，繼續道：“當年，我朝太祖皇帝編定《大誥》，乃是因建國之初，官員瀆職枉法者甚多，土地兼並嚴重，需以嚴刑厲法匡正官場風氣。而今，雖不是亂世，但河南承宣布政司因丈量田畝之事，官場已變得烏煙瘴氣！百姓依靠祖製上告，且隻是綁縛一名吏員入京，有何過錯？”
“即使有錯，也是陛下親下旨意責罰，本官昨日已將此事匯稟京師，若陛下不準，自會派遣錦衣衛將他們遣返！”
聽到此話，吳清瞬間明白了張簡的真實目的。
當下。
張簡雖找出假步弓，但隻能上奏彈劾祥符縣，而無證據彈劾開封府的那些省官們。
他知曉此事會被上麵壓下來。
他執意彈劾，若無實證，大概率會被省官們以“破壞河南丈量田畝”之罪，令朝廷將其遣返或罷黜。
而這時。
周夫子綁縛石大年並攜假步弓入京，狀告其假造步弓，肆意減宗藩田賦，增百姓田賦。
以大明祖製為靠山，可以製造大量輿論，將此事鬧大。
隻要不是傻子，聽到此事後，必然不相信這是一個縣衙皂班班頭指使能做出的事情。
隻要周夫子不惜命，能抵達京師或使得此事令天下知。
即使被重懲，但由於輿論較大，朝廷定然會派遣錦衣衛嚴查。
說白了。
周夫子就是以大明祖製為擋箭牌，將真話說出去，外加巡按禦史張簡相助，定然能將此事傳播到京師。
吳清頓時急了。
“張巡按，你……你是不是瘋了？你是準備讓今年河南丈量田畝之任務無法完成嗎？你是準備讓河南承宣布政司下轄的八府一州九十六縣的主官們全都丟了官嗎？這對朝廷有何益處，對新政有何益處？”
“對河南百姓有益處，便足夠了！”張簡一臉嚴肅地說道。
“哼！”
吳清黑著臉，甩袖朝外走去。
遇到這種情況，他無計可施，隻能上報。
唯有上麵將此事由大化小，他的罪名才能減輕，才有可能將私造步弓之罪推到某些胥吏身上，保全自己。
……
近午時。
祥符縣縣學外停著一輛馬車，馬車裏躺著五花大綁的石大年。
石大年在祥符縣任衙役這些年，沒少收取賄賂，沒少欺壓百姓，名聲甚差。
他被這樣綁著，無人同情他。
馬車旁除了一名馬夫外，還有五名差役。
這六人皆是巡按禦史張簡的隨從，稍後他們便將隨周夫子一同趕往京師。
很快。
張簡與周夫子從縣學內走了出來。
張簡朝著周夫子鄭重拱手，道：“周夫子，切記，走官道，多向路人言說此事，此事鬧得越大，你越安全，沒準兒你未到京師，皇上便已命廠衛徹查此事了！”
“張巡按放心，我早已將生死置之度外，必能將此事傳出去，讓朝廷為整個河南承宣布政司的百姓主持公道。”
張簡重重點頭。
當下，大明這樣憂於社稷而不顧個人安危的百姓實在太少了。
就在周夫子準備上馬車之時，突然看到不遠處有十餘人朝著這裏張望。
有他認識的農人，有他認識的教書先生，還有數名十一二歲的少年，皆是他的學生。
這些人看到周夫子後，朝其重重拱手。
此乃送別之禮。
周夫子還了一禮後，方鑽進馬車。
張簡望向這十餘人，心情唏噓不已。
假丈弓，坑害的是祥符縣所有有田畝的農人，周夫子是為他們鳴不平的，他們也都知曉。
但真正敢為周夫子送行的，隻有十餘人。
這個祥符縣若再被吳清如此管理下去，估計百姓們都會麻木不已，不敢說一句真話。
……
二月二十六日，近黃昏，開封府。
河南承宣布政司衙門，後廳。
河南巡撫兼都察院右副都禦史史孟重坐於最上位。
河南左布政使鄭雲鎣、河南左參政安嘉善、河南左參議徐大任等人坐於兩側。
這道“假造丈弓，化田於民”的策略，正是在座的這幾位省官想出來的。
他們的最終目的。
並不是討好河南的宗藩，而是為更好地執行丈田之法。
若嚴格依照朝廷交待下來的丈田之策，他們將會把宗藩全得罪。
不但完不成丈田任務，還會被宗藩針對，使得河南的商貿、農事、水利、賑災等事宜都出現大問題。
這些大問題與他們的考績息息相關。
他們自然難以接受。
故而為了完成朝廷交待下來的任務，為了當下的考績、日後的仕途，他們決定再苦一苦百姓。
成策之時，他們覺得此乃良策。
經由百姓分攤後，很難的丈田事宜將能順利推行，而吃了點小虧的地方宗藩們還會感激他們。
這時。
河南左布政使鄭雲鎣，輕捋胡須，看向河南巡撫史孟重。
“史撫台，而今，巡按禦史張簡與我們對著幹，且還讓一個私塾先生用‘綁縛胥吏進京治罪’的太祖祖訓，進京告禦狀。”
“祥符縣假丈田畝之事，定然是要敗露了，我們是不是亡羊補牢，立即將其它地方的假丈弓全部毀掉，重造賬本，依照朝廷的要求丈量田畝？”
史孟重搖了搖頭。
“開弓沒有回頭箭！若我們無視宗藩利益，莫說今年年底，明年年底也難以將河南之田畝丈量完畢！”
“我們要抗住壓力，化田之策繼續執行，該用五尺五的步弓就用五尺五的步弓，該用四尺五的步弓就用四尺五的步弓，誰被查出誰活該，我們絕不能承認此事是我們授意的。”
“明白。”眾省官齊齊點頭。
待熬過這一關，年底完成丈量田畝任務，人人都將加官進爵，得到封賞。
若朝廷真要嚴查，因他們這樣做而嚴懲他們，那以後全國的丈量田畝之策，必將更加難行。
隨即。
河南巡撫史孟重站起身來，其它省官也都連忙站起。
史孟重輕捋胡須，道：“《大誥》雖是祖製，但朝廷定然不會允準這類‘綁縛胥吏進京治罪’的做法重現，不然大明若掀起依《大誥》而行的風氣，當下的官場，恐怕被剝皮揎草的官員能有上千人，朝堂將無官，朝廷不會不考慮大局，大概率會對這個周夫子遣返，然後派遣廠衛來查，如此，我們便還有機會。”
“稍後，老夫向京師寫一封信，到時自有人會助我們，為了新政，為了大局，為了讓宗藩們不鬧不亂，老夫相信，朝廷會理解我們的！”
眾省官同時點頭。
他們覺得自己很委屈，明明絞盡腦汁才想出了一年內丈田完畢且不會使得宗藩大鬧的好主意，沒想到還被別的官員彈劾誣告。
在他們眼裏，他們是為了大局，而張簡、周夫子之流，隻是為了小民。
……
二月三十日，近黃昏。
沈念等十餘名同考官從貢院走了出來。
會試閱卷已完畢。
接下來，待主考官馬自強與副主考官申時行審核無誤後，便可放榜，然後令中試者們準備三月十五日的殿試。
這一刻，沈念等人都頂著兩個黑眼圈。
同考官首官，翰林院侍讀陳經邦，走路都要被人攙扶著，雙臂已完全抬不起來。
沈念等人也是雙臂酸疼，累得幾乎睜不開眼來。
眾人走出貢院，便各回各家。
明日，他們可調休一日，想睡到什麽時候，便能睡到什麽時候。
沈念想妻思子甚切，坐馬車便奔回了家。
與此同時。
巡按禦史張簡的奏疏傳到了內閣首輔張居正的手裏。
張簡據實以言，隻講了兩件事情。
其一，祥符縣縣令吳清為討好宗藩周王府，減輕丈量田畝阻力，肆意更改步弓尺寸，變相減少周王府田畝數量，增加百姓田畝數量。
其二，祥符縣秀才周夫子為百姓伸張正義，持《大誥》，綁縛祥符縣皂班班頭石大年外加攜帶偽造步弓，已在進京的路上。
至於，省官們是否參與此事，他隻講了河南左參議徐大任知情。
他相信，內閣看後，自會調查有多少省官參與其中。
片刻後。
張居正、呂調陽、張四維，三大閣臣齊聚值房，另外兩人迅速看完了張簡的奏疏。
“這份奏疏的票擬應如何擬，二位可有建議？”
“遣返！”呂調陽與張四維幾乎同時開口道。
張四維補充道：“當下，我朝若法依《大誥》，官場恐怕會掀起一場腥風血雨，故而此舉不可為，應立即遣返！”
張居正認可地點了點頭。
他們了解當下的官場，若掀起洪武時期那一套法令，當下的官員將被重懲一大半，甚至他們都不能幸免。
而今，新政之際，絕不能使得官場動搖。
呂調陽補充道：“遣返，然後建議陛下派遣廠衛細查！”
一旁，張四維搖了搖頭。
“呂閣老，我以為，當下還不遠遠不到派遣廠衛細查的時候，應責令巡按禦史張簡繼續調查，待其查出結果，我們再結合河南一眾省官的奏疏來處理此事。”
“畢竟，此事屬於河南丈量田畝的負麵事件，廠衛一旦介入，將影響河南丈量田畝之新政，今年，河南之田，必須丈量完畢，不然丟的將是朝廷的臉！”
張四維說出此話，顯然是想大事化小，將此事當成祥符縣之事，重懲一縣之官，而非大規模清查。
他沒有明說，但其意，張居正與呂調陽都明白。
此事若真是省官指使，隻為盡快完成丈田任務，朝廷也應該睜一隻眼，閉一隻眼。
畢竟，此法減少了許多矛盾。
若真將那些宗藩逼急，他們雖然沒有兵權，也不敢說什麽，但在暗地裏能將新政攪得亂七八糟。
張居正想了想。
“票擬還是依呂閣老之言吧！若河南承宣布政司皆是如此做法，今日他們敢增百姓一厘田賦，明日便敢讓百姓無家可歸，此舉，絕不可縱容！”
張居正還是非常有遠見的。
當即，他便在奏疏上批閱道：遣返周夫子，建議陛下派遣廠衛赴河南與巡按禦史張簡聯查假步弓之事。
……
三月初一，上午。
文華殿偏殿。
小萬曆批閱奏疏時，看到了巡按禦史張簡的奏疏。
當看到張居正的批複後，他皺起眉頭，微微搖頭。
“這位周夫子，為給當地百姓謀求公平，被關押監牢數日，幾乎喪命，親人被威脅，竟還有膽量使用《大誥》之策進京告狀，儼然是將生死置之度外，我大明這樣憂國憂民的百姓實在太少了，朕不能遣返，涼了他的心，朕定要見一見他！”
小萬曆說罷，本欲張口宣張居正入內。
但看了看不遠處撰寫起居注的翰林院修撰王家屏，準備再緩一緩。
自年初始。
他與張居正意見相背時，大多都是被張居正說服。
而能贏那幾次，都是沈念在他身邊出謀劃策。
他覺得還是沈念最懂他且能說服張居正，故而準備待午後先召沈念問問情況，然後再召張居正。
當下的小萬曆，最高興的便是在與內閣意見相背時，能讓內閣妥協。
這樣的次數多了，他便能親政了。
當下的他，非常期待親政之後，指點江山，群臣都對他唯命是從的感覺。
就在祥符縣皂班班頭石大年還在熟睡之際。
兩名由巡按禦史張簡派去的差役，將其五花大綁，帶到了縣學前廳（巡按禦史臨時衙門）。
祥符縣知縣吳清知曉後，不由得勃然大怒。
沒想到張簡完全沒將他這個祥符縣主官放在眼裏，當即帶著一眾衙役奔向祥符縣縣學。
縣學前廳內。
吳清望向坐在前廳撰寫文書的巡按禦史張簡，一臉怒氣。
“張巡按，巡按禦史有監察地方之權，但亦不可隨意幹預地方政事司法，即使我祥符縣的公人有罪，也應由本縣來審理，你有何資格抓捕縣衙公人？”
張簡站起身來。
“祥符縣私塾先生周夫子舉報祥符縣縣衙皂班班頭石大年私造假步弓，又經常欺壓鄉裏百姓，欲將其綁送京師告禦狀，本官幫一幫他的忙，有何不妥？”
“什麽？綁送京師告禦狀，他一個秀才，有何資格……有何資格……”
張簡不待他說完，拿起桌子上泛黃的《大誥》，翻開其中一頁，道：“他沒有資格嗎？”
吳清麵帶疑惑地接過《大誥》，看到了鄉民除患篇。
這篇文字總結成一句話就是——
百姓有綁縛惡吏進京告狀之權，任何人不得阻攔，編寫者：朱元璋。
“這……這……張巡按，這……這不是胡鬧嗎？我朝當下法令全依《大明律》，《大明律》裏並無這一條，當下哪個百姓敢綁縛公人進京？”
吳清作為一縣縣令，對當朝法令甚是通曉。
《大誥》乃明太祖朱元璋於洪武十八年親自編定，量刑遠重於《大明律》。
此法主要針對兩點：其一，打擊貪官汙吏；其二，懲治豪強奸民。
洪武時期，《大誥》是國子監學與科舉考試必考書目，天下府州縣鄉的私學公學都必須教授學生背誦。
隻要百姓手執《大誥》，便能綁縛惡吏進京，無路引，也無人敢攔。
此乃朱元璋獨創的“借民懲官”之法。
其最盛之時。
大明百姓幾乎是戶戶一冊，並出現了不少“百姓綁縛官吏進京”的實例，一時使得吏治清明。
不過，在仁宗皇帝執政及其以後。
因《大誥》過嚴過苛，體現了過多朱元璋的個人意誌，便漸漸廢棄不用，將《大明律》當作了唯一的法令標準。
“張巡按，《大誥》實乃過時之舊法，你若助周夫子如此做，本官立即就彈劾你！”吳清再次開口道。
張簡冷冷一笑。
“吳知縣，你能在任何一部法典或朝廷的詔令明文中找到廢除《大誥》的條文嗎？”
此話一出，吳清頓時語塞。
自仁宗之後，大明皇帝們之所以都不用《大誥》，乃是因使用這種嚴刑峻法，手段殘忍，株連過多，不符合當時現狀，外加文官集團的勢力逐漸強大，倒逼皇權，不能獨斷專行。
但是，朱元璋所立法令，實乃祖製。
大明皇帝們雖棄用《大誥》，還是將其當作教育吏民的宣傳讀本來使用。
無人敢言廢棄。
張簡見吳清語塞，繼續道：“當年，我朝太祖皇帝編定《大誥》，乃是因建國之初，官員瀆職枉法者甚多，土地兼並嚴重，需以嚴刑厲法匡正官場風氣。而今，雖不是亂世，但河南承宣布政司因丈量田畝之事，官場已變得烏煙瘴氣！百姓依靠祖製上告，且隻是綁縛一名吏員入京，有何過錯？”
“即使有錯，也是陛下親下旨意責罰，本官昨日已將此事匯稟京師，若陛下不準，自會派遣錦衣衛將他們遣返！”
聽到此話，吳清瞬間明白了張簡的真實目的。
當下。
張簡雖找出假步弓，但隻能上奏彈劾祥符縣，而無證據彈劾開封府的那些省官們。
他知曉此事會被上麵壓下來。
他執意彈劾，若無實證，大概率會被省官們以“破壞河南丈量田畝”之罪，令朝廷將其遣返或罷黜。
而這時。
周夫子綁縛石大年並攜假步弓入京，狀告其假造步弓，肆意減宗藩田賦，增百姓田賦。
以大明祖製為靠山，可以製造大量輿論，將此事鬧大。
隻要不是傻子，聽到此事後，必然不相信這是一個縣衙皂班班頭指使能做出的事情。
隻要周夫子不惜命，能抵達京師或使得此事令天下知。
即使被重懲，但由於輿論較大，朝廷定然會派遣錦衣衛嚴查。
說白了。
周夫子就是以大明祖製為擋箭牌，將真話說出去，外加巡按禦史張簡相助，定然能將此事傳播到京師。
吳清頓時急了。
“張巡按，你……你是不是瘋了？你是準備讓今年河南丈量田畝之任務無法完成嗎？你是準備讓河南承宣布政司下轄的八府一州九十六縣的主官們全都丟了官嗎？這對朝廷有何益處，對新政有何益處？”
“對河南百姓有益處，便足夠了！”張簡一臉嚴肅地說道。
“哼！”
吳清黑著臉，甩袖朝外走去。
遇到這種情況，他無計可施，隻能上報。
唯有上麵將此事由大化小，他的罪名才能減輕，才有可能將私造步弓之罪推到某些胥吏身上，保全自己。
……
近午時。
祥符縣縣學外停著一輛馬車，馬車裏躺著五花大綁的石大年。
石大年在祥符縣任衙役這些年，沒少收取賄賂，沒少欺壓百姓，名聲甚差。
他被這樣綁著，無人同情他。
馬車旁除了一名馬夫外，還有五名差役。
這六人皆是巡按禦史張簡的隨從，稍後他們便將隨周夫子一同趕往京師。
很快。
張簡與周夫子從縣學內走了出來。
張簡朝著周夫子鄭重拱手，道：“周夫子，切記，走官道，多向路人言說此事，此事鬧得越大，你越安全，沒準兒你未到京師，皇上便已命廠衛徹查此事了！”
“張巡按放心，我早已將生死置之度外，必能將此事傳出去，讓朝廷為整個河南承宣布政司的百姓主持公道。”
張簡重重點頭。
當下，大明這樣憂於社稷而不顧個人安危的百姓實在太少了。
就在周夫子準備上馬車之時，突然看到不遠處有十餘人朝著這裏張望。
有他認識的農人，有他認識的教書先生，還有數名十一二歲的少年，皆是他的學生。
這些人看到周夫子後，朝其重重拱手。
此乃送別之禮。
周夫子還了一禮後，方鑽進馬車。
張簡望向這十餘人，心情唏噓不已。
假丈弓，坑害的是祥符縣所有有田畝的農人，周夫子是為他們鳴不平的，他們也都知曉。
但真正敢為周夫子送行的，隻有十餘人。
這個祥符縣若再被吳清如此管理下去，估計百姓們都會麻木不已，不敢說一句真話。
……
二月二十六日，近黃昏，開封府。
河南承宣布政司衙門，後廳。
河南巡撫兼都察院右副都禦史史孟重坐於最上位。
河南左布政使鄭雲鎣、河南左參政安嘉善、河南左參議徐大任等人坐於兩側。
這道“假造丈弓，化田於民”的策略，正是在座的這幾位省官想出來的。
他們的最終目的。
並不是討好河南的宗藩，而是為更好地執行丈田之法。
若嚴格依照朝廷交待下來的丈田之策，他們將會把宗藩全得罪。
不但完不成丈田任務，還會被宗藩針對，使得河南的商貿、農事、水利、賑災等事宜都出現大問題。
這些大問題與他們的考績息息相關。
他們自然難以接受。
故而為了完成朝廷交待下來的任務，為了當下的考績、日後的仕途，他們決定再苦一苦百姓。
成策之時，他們覺得此乃良策。
經由百姓分攤後，很難的丈田事宜將能順利推行，而吃了點小虧的地方宗藩們還會感激他們。
這時。
河南左布政使鄭雲鎣，輕捋胡須，看向河南巡撫史孟重。
“史撫台，而今，巡按禦史張簡與我們對著幹，且還讓一個私塾先生用‘綁縛胥吏進京治罪’的太祖祖訓，進京告禦狀。”
“祥符縣假丈田畝之事，定然是要敗露了，我們是不是亡羊補牢，立即將其它地方的假丈弓全部毀掉，重造賬本，依照朝廷的要求丈量田畝？”
史孟重搖了搖頭。
“開弓沒有回頭箭！若我們無視宗藩利益，莫說今年年底，明年年底也難以將河南之田畝丈量完畢！”
“我們要抗住壓力，化田之策繼續執行，該用五尺五的步弓就用五尺五的步弓，該用四尺五的步弓就用四尺五的步弓，誰被查出誰活該，我們絕不能承認此事是我們授意的。”
“明白。”眾省官齊齊點頭。
待熬過這一關，年底完成丈量田畝任務，人人都將加官進爵，得到封賞。
若朝廷真要嚴查，因他們這樣做而嚴懲他們，那以後全國的丈量田畝之策，必將更加難行。
隨即。
河南巡撫史孟重站起身來，其它省官也都連忙站起。
史孟重輕捋胡須，道：“《大誥》雖是祖製，但朝廷定然不會允準這類‘綁縛胥吏進京治罪’的做法重現，不然大明若掀起依《大誥》而行的風氣，當下的官場，恐怕被剝皮揎草的官員能有上千人，朝堂將無官，朝廷不會不考慮大局，大概率會對這個周夫子遣返，然後派遣廠衛來查，如此，我們便還有機會。”
“稍後，老夫向京師寫一封信，到時自有人會助我們，為了新政，為了大局，為了讓宗藩們不鬧不亂，老夫相信，朝廷會理解我們的！”
眾省官同時點頭。
他們覺得自己很委屈，明明絞盡腦汁才想出了一年內丈田完畢且不會使得宗藩大鬧的好主意，沒想到還被別的官員彈劾誣告。
在他們眼裏，他們是為了大局，而張簡、周夫子之流，隻是為了小民。
……
二月三十日，近黃昏。
沈念等十餘名同考官從貢院走了出來。
會試閱卷已完畢。
接下來，待主考官馬自強與副主考官申時行審核無誤後，便可放榜，然後令中試者們準備三月十五日的殿試。
這一刻，沈念等人都頂著兩個黑眼圈。
同考官首官，翰林院侍讀陳經邦，走路都要被人攙扶著，雙臂已完全抬不起來。
沈念等人也是雙臂酸疼，累得幾乎睜不開眼來。
眾人走出貢院，便各回各家。
明日，他們可調休一日，想睡到什麽時候，便能睡到什麽時候。
沈念想妻思子甚切，坐馬車便奔回了家。
與此同時。
巡按禦史張簡的奏疏傳到了內閣首輔張居正的手裏。
張簡據實以言，隻講了兩件事情。
其一，祥符縣縣令吳清為討好宗藩周王府，減輕丈量田畝阻力，肆意更改步弓尺寸，變相減少周王府田畝數量，增加百姓田畝數量。
其二，祥符縣秀才周夫子為百姓伸張正義，持《大誥》，綁縛祥符縣皂班班頭石大年外加攜帶偽造步弓，已在進京的路上。
至於，省官們是否參與此事，他隻講了河南左參議徐大任知情。
他相信，內閣看後，自會調查有多少省官參與其中。
片刻後。
張居正、呂調陽、張四維，三大閣臣齊聚值房，另外兩人迅速看完了張簡的奏疏。
“這份奏疏的票擬應如何擬，二位可有建議？”
“遣返！”呂調陽與張四維幾乎同時開口道。
張四維補充道：“當下，我朝若法依《大誥》，官場恐怕會掀起一場腥風血雨，故而此舉不可為，應立即遣返！”
張居正認可地點了點頭。
他們了解當下的官場，若掀起洪武時期那一套法令，當下的官員將被重懲一大半，甚至他們都不能幸免。
而今，新政之際，絕不能使得官場動搖。
呂調陽補充道：“遣返，然後建議陛下派遣廠衛細查！”
一旁，張四維搖了搖頭。
“呂閣老，我以為，當下還不遠遠不到派遣廠衛細查的時候，應責令巡按禦史張簡繼續調查，待其查出結果，我們再結合河南一眾省官的奏疏來處理此事。”
“畢竟，此事屬於河南丈量田畝的負麵事件，廠衛一旦介入，將影響河南丈量田畝之新政，今年，河南之田，必須丈量完畢，不然丟的將是朝廷的臉！”
張四維說出此話，顯然是想大事化小，將此事當成祥符縣之事，重懲一縣之官，而非大規模清查。
他沒有明說，但其意，張居正與呂調陽都明白。
此事若真是省官指使，隻為盡快完成丈田任務，朝廷也應該睜一隻眼，閉一隻眼。
畢竟，此法減少了許多矛盾。
若真將那些宗藩逼急，他們雖然沒有兵權，也不敢說什麽，但在暗地裏能將新政攪得亂七八糟。
張居正想了想。
“票擬還是依呂閣老之言吧！若河南承宣布政司皆是如此做法，今日他們敢增百姓一厘田賦，明日便敢讓百姓無家可歸，此舉，絕不可縱容！”
張居正還是非常有遠見的。
當即，他便在奏疏上批閱道：遣返周夫子，建議陛下派遣廠衛赴河南與巡按禦史張簡聯查假步弓之事。
……
三月初一，上午。
文華殿偏殿。
小萬曆批閱奏疏時，看到了巡按禦史張簡的奏疏。
當看到張居正的批複後，他皺起眉頭，微微搖頭。
“這位周夫子，為給當地百姓謀求公平，被關押監牢數日，幾乎喪命，親人被威脅，竟還有膽量使用《大誥》之策進京告狀，儼然是將生死置之度外，我大明這樣憂國憂民的百姓實在太少了，朕不能遣返，涼了他的心，朕定要見一見他！”
小萬曆說罷，本欲張口宣張居正入內。
但看了看不遠處撰寫起居注的翰林院修撰王家屏，準備再緩一緩。
自年初始。
他與張居正意見相背時，大多都是被張居正說服。
而能贏那幾次，都是沈念在他身邊出謀劃策。
他覺得還是沈念最懂他且能說服張居正，故而準備待午後先召沈念問問情況，然後再召張居正。
當下的小萬曆，最高興的便是在與內閣意見相背時，能讓內閣妥協。
這樣的次數多了，他便能親政了。
當下的他，非常期待親政之後，指點江山，群臣都對他唯命是從的感覺。