正如夏洛特所打聽到的那樣,此時教皇和羅馬教廷的高層,正躲在加埃塔的一座城堡裏避難。


    現在的教皇庇護九世,日子確實極其不好過。


    席卷整個亞平寧半島的狂風,在羅馬匯聚成了一場空前的暴風雨。


    當西西裏動亂的消息傳到羅馬之後,熱心於自由和民族主義的羅馬市民也坐不住了,他們走上街頭遊行,要求在教皇國實行社會改革、廢除等級和種族歧視,建立民主政府、以及對鎮壓意大利人的奧地利宣戰。


    這些要求,庇護九世怎麽可能答應?於是,麵對越發動蕩的局勢,他選擇了走為上計。


    他化裝為普通神父逃離羅馬,帶著自己的教廷高層親信們前往兩西西裏王國避難。


    在教皇最後,一位主教卡洛·穆紮雷利迫於革命者們的壓力,組成了留守政府,隨後頒布了一些自由化的新法令,而教皇則拒絕承認這個他沒有授權過的“非法”政府,並且宣布自己在流亡地組建了新的教皇國政府。


    於是,教皇因為自己頑固的立場,被羅馬市民敵視。


    對抗逐漸升級,最終控製了羅馬的上層市民和知識分子們,決定拋棄教皇和他的統治機構,另起爐灶,建立一個以羅馬為核心的共和國。


    很快,市民舉行了自從兩千年前的那個共和國以後的首屆自由選舉,組成了一個製憲會議,年滿21歲的男性都可以投票。而後,製憲會議宣布成立羅馬共和國,以三人執政委員會為元首,教皇僅保留宗教領袖的地位。


    這個羅馬共和國的憲法宣布宗教自由,給予猶太人平等地位,廢除死刑,還取消了許多教廷設置的苛捐雜稅,提高底層民眾福利。


    為了加強自身的防禦力量,他們邀請著名的意大利民族主義愛國者加裏波第前往羅馬,組建了一支名為“意大利軍團”的誌願軍,作為新生的羅馬共和國的防衛部隊。


    就這樣,“羅馬共和國”,以一種令人驚訝的方式,堂堂複活了。


    哪怕在一年之前,也沒幾個人能夠想得到,世界基督教的中心,信仰的“永恒之城”羅馬,有一天居然會成為“革命”的中心呢?


    民族主義者和自由主義者們對此歡呼雀躍,守舊的貴族和宗教人士,自然對此恨得咬牙切齒。


    教皇和他的親信們,對此不光懷著憤怒和仇恨,還帶有深深的恐懼。


    羅馬上千年來都是教廷的老巢,除了極少數時間段之外,教會的組織核心和精神圖騰都在羅馬,現在如果羅馬人拋棄了教廷,那麽教廷還有何處可以容身?就算有地方可以收留,教會的聲威也勢必會進一步衰敗,再無複興的希望。


    而且,更現實的問題是,他們逃竄的地方加埃塔,離羅馬其實並不遠,就在國境線的附近。


    也就是說,如果羅馬城內組織一支誌願軍前來攻擊或者綁架教廷的話,現在已經惶惶不可終日的衛兵們,恐怕很難阻擋。


    所以,教廷高層都認為,加埃塔現在已經不安全,必須要尋找更加安全的棲身之處。


    他們試圖和兩西西裏王國的政府交涉,然而,此時這個王國日子也非常不好過,不但西西裏島爆發了大規模動亂,就連首都那不勒斯的局勢也一樣危機四伏,波旁王室就算有心支持教廷,但恐怕也拿不出資源來真正地幫助教廷了。


    焦頭爛額的教廷高層們,在私下裏的商議當中,都隻能把希望寄托在了“域外大國”的身上。


    所謂域外大國,無外乎也就是法蘭西和奧地利了。


    畢竟,經過宗教改革之後,如今的基督教世界早已經四分五裂,列強當中英國信仰聖公會,普魯士信仰路德宗,俄羅斯更是重量級,它信仰的是已經分裂了千年之久的東正教,他們不對羅馬教廷的倒黴事幸災樂禍就已經算是客氣的了,又怎麽願意為了幫助教廷反攻倒算而出人出力?況且就算想要出力,他們的距離也太遠,短時間內也提供不了什麽幫助。


    也隻有這兩個天主教大國,才有幫助教廷的能力和動機。


    而這兩個國家自古以來就對意大利垂涎三尺,為此多次爆發戰爭,互有勝負;教廷則借助自身的籌碼,在兩國之間不斷地拉一派打一派,把反複橫跳的遊戲玩了幾百年,有著豐富的“賣身”經驗。


    不過,現在的情勢和過去又有所不同了。


    在過去,法國和奧地利確實算是分庭抗禮,勢均力敵,然而隨著哈布斯堡帝國最近一個世紀以來的下坡路,兩個國家之間的差距已經變得非常明顯。


    更何況,奧地利現在也深陷動亂泥潭當中不可自拔,它的統治者們必然是把平定國內叛亂放在首位,短期內是不可能對教廷的事情感興趣的。


    環顧四周,能夠指望的域外大國好像也隻有法國了。


    可是,法國真的會幫忙嗎?雖然拿破侖二世和教廷表麵上關係還不錯,保持了應有的禮節性來往,但所有人都還記得,當初拿破侖一世皇帝和庇護七世教皇鬧得有多麽僵,開除教籍、囚禁教皇的事都搞出來了。


    更可怕的是,在這次革命浪潮當中,留在羅馬的波拿巴家族成員(呂西安親王的後人)也深度參與,他們支持革命,呂西安親王的長子夏爾·呂西安·波拿巴甚至還當選了共和國議會的議員。


    波拿巴家族的成員在羅馬高喊共和國萬歲,這到底是不是巴黎那位波拿巴皇帝的意思?


    盡管大多數人都覺得應該不是(畢竟呂西安早就和拿破侖鬧翻了,兩個分支之間的關係也一直都不怎麽樣),但仍舊免除不了瓜田李下的嫌疑。


    正因為恐懼和遲疑,所以在躲到加埃塔之後,教廷眾人們都有一籌莫展的感覺,所有人都有無數個想法,卻誰也無法行動,更加害怕接踵而至的更大災難。


    而此時的夏洛特,已經悄悄地來到了這座小城當中。


    雖然她暫時混不進教廷高層們躲避的城堡,但是她已經從這裏混亂的局勢、以及四處流傳的各種傳言和流言當中,大致猜測到了此時他們的心態。


    迷茫,恐懼,如同驚弓之鳥一樣,而這樣的人,是最渴望得到一根救命稻草的,無論希望多麽渺茫,他們都想要抓住。


    而這正是她所需要的局麵。


    現在的她就要想辦法,把帕爾馬和芙寧娜的消息傳遞到教皇的麵前。


    她也不是沒有辦法。


    她是波旁正統派保王黨的成員,而這個政治派係,自然和意大利的波旁分支家族有所聯係,夏洛特甚至本人都跟著長輩來過意大利,覲見了一眾王國的官員。


    而正好,眼下就有一位她認識的年輕官員,正駐紮在此地,充當那不勒斯政府和教廷的臨時聯絡官之一。


    就在一天晚上,年輕的洛倫佐·迪馬裏諾伯爵收到了一張不起眼的便條,然而這內容卻讓他大吃了一驚。


    他連忙讓人,將等候在外的一位年輕女子帶入到了自己下榻的旅館當中。


    “夏洛特小姐?居然真的是您……”看著麵前這位美貌的金發女子時,洛倫佐還是有一種如墜夢中的感覺,“您怎麽在這種時候跑到這兒來了?我好久沒聽說過您的消息了。”


    夏洛特當然不會告訴他,自己這段時間消失是因為之前潛入國內的時候不慎失手被夏露擒獲,她隻是板著臉淡然回複了一句,“之前我去執行秘密任務去了,現在才來得及過來。”


    對於夏洛特的說辭,洛倫佐倒也不以為奇,畢竟這樣的反賊組織,隨時有點秘密任務也非常正常。


    而且,他也不想多問,畢竟,明麵上,兩西西裏王國不可能(或者說不敢)支持法國保王黨的行動,他知道的越多越可能給自己惹火上身,還不如就當成一個普通的外國朋友相處。


    “那您是為了教皇陛下而來的嗎?”定了定神之後,他又問。


    這當然是顯而易見的事實,畢竟這個小地方,如今也隻有這點東西能夠吸引來夏洛特這樣的人了。洛倫佐也隻是為了試探一下對方的來意而已。


    夏洛特也毫不掩飾自己的目的。


    “沒錯,我就是要您幫我傳遞消息給教皇陛下和他身邊的人。”


    “什麽消息?”洛倫佐又問。


    夏洛特知道,自己既然想要對方幫忙傳遞消息,那就不可能對他保密,而且這個年輕人狡猾精明,跟他玩弄什麽欺騙手段根本沒有意義,


    還不如敞開了說話,這樣還能夠更加讓他了解情勢。


    “帕爾馬的邦君芙寧娜殿下,如今已經平定了本邦境內的動亂,但是她深知,不鏟除禍亂的根源,那麽自己不可能獨善其身。所以,她希望能夠和教皇陛下聯係,共同商討怎樣平定如今席卷了整個羅馬的動亂……而且越快越好。”


    洛倫佐沒有說話,而是用震驚、疑惑的眼神注視著夏洛特。


    不是他沒搞清楚狀況,而是他太清楚狀況了。


    帕爾馬是個小邦,它能自保就已經算走運了,哪有什麽能耐平定羅馬?所以芙寧娜的底氣,隻可能來自於她的母國法蘭西。


    要說這個也不足為奇,可是……夏洛特不是保王黨嗎?你怎麽替波拿巴家族的人傳話了?


    “你……投靠了波拿巴家族?”沉默了許久之後,他小心翼翼地問,同時戒備著對方。


    夏洛特就知道對方會是這種反應。


    哼,夏露,我為你一句話,承擔了多少壓力!你要是有點良心到時候就好好謝我吧。她在心裏說。


    而她也為這個問題早就準備好了說辭。


    “我沒有投靠波拿巴家族。隻不過你也知道,我從小是在法國長大的,我和芙寧娜殿下多少也有點交情,在這個動蕩的時刻,她求我幫忙傳個話,而我覺得眼下也不是在乎什麽派別之爭的時候,所以就答應了這個請求。”


    說到這裏,她又加重了語氣,“現在整個歐洲都在動亂,而意大利則是其中最混亂的地方,這種混亂不能持續下去了,羅馬都已經出現了共和國,接下來是哪兒?如果任由這種瘟疫蔓延下去,還有誰能夠獨善其身?


    法國的恩怨我們會在法國繼續,但是在意大利,如今已經不是講究派別的時候了,我們必須拯救教廷,拯救搖搖欲墜的秩序。說得直白一些,如果非要選擇的話,我寧可站在波拿巴一邊,也絕不和那些暴民為伍,他們當年殺了我曾祖父,如果放任不管的話,這些事也會輪到你和你的國王頭上,好好想想吧!”


    被夏洛特這麽一說,洛倫佐的臉色頓時一白。


    身為貴族,身為前途無量的青年外交官,他當然知道,眼下自己和王國麵對的局麵有多麽凶險,如果任由革命蔓延的話,夏洛特的話可能還真的不是危言聳聽。


    不過,他畢竟經過良好的訓練,所以在表麵上還是維持著基本的鎮定。“那您是希望讓教廷和芙寧娜殿下合作嗎?茲事體大,這麽重大的事,我需要讓國王陛下來決定此事。”


    “都這個時候了,您還在拖延,難道您覺得大家還有很多時間嗎?”夏洛特不耐煩地問,“與其等著那不勒斯磨磨蹭蹭地做決定,做出它根本無力執行的政策,還不如讓教皇自己來決定羅馬的命運。您應該知道,現在最重要的是什麽,沒有法國人出手的話,你們拯救不了羅馬,甚至連自保都非常困難——”


    夏洛特的話戳中了洛倫佐的痛處,他想要反駁,但是又不知道該怎麽反駁。


    正當他心裏難受的時候,夏洛特又繼續說了下去,“我知道你很為難,我也不想給你添麻煩,我隻是希望你暗地裏傳達一個消息而已,不需要您多做什麽。以您的聰明,沒有人會因此來責罰您的——而且,客觀上,您是在幫助您的國家,在拯救神聖的秩序,這還有什麽可怕的呢?”


    說完之後,她又下了最後一劑猛藥,從自己的錢包裏倒騰出了一張支票,放到了洛倫佐的麵前。


    “這裏有十萬法郎,是羅特希爾德家族的銀行開具的,您可以在那不勒斯兌付,如果您害怕風險之後,以後可以在巴黎、倫敦或者任何一個有分支機構的地方兌付……隻做這麽一點事,平白就能拿到這麽多錢,您這樣的聰明人應該不會拒絕吧?”


    就在那一瞬間,夏洛特在洛倫佐的眼睛裏看到了貪婪的光,雖然隻是一閃而過,但是這已經夠了。


    哼,這些見利忘義意大利人……她在心裏不屑地冷笑。


    這些開銷夏洛特都會記在賬本上,等到時候會跟芙寧娜報銷的,她可沒有興趣為了波拿巴家族的事花自己的錢。

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