村莊的燈光在雨中暈染成模糊的光團。艾琳跌跌撞撞地穿過墓地,冰冷的雨水順著她的脖頸流進衣領。懷中的家族秘史像一塊烙鐵般沉重,每跑一步都在提醒她——無論她是誰,都背負著布萊克伍德家族三百年的罪惡。


    \"艾琳...\"


    風聲帶來了那個聲音。輕柔的、甜膩的、仿佛直接在腦海中響起的聲音。瑪德琳姑媽。


    艾琳的腳步驟然停住。前方墓園的出口處,一個佝僂的身影緩緩從黑暗中浮現。不是瑪德琳,而是村裏的老牧師,他的眼睛在黑暗中泛著詭異的白光。


    \"孩子,\"牧師的聲音與瑪德琳如出一轍,\"你不能帶著家族的秘密離開。\"


    艾琳轉身就跑,卻聽到四周的泥土中傳來窸窸窣窣的聲音。一隻隻蒼白的手破土而出,腐爛的手指抓向她的腳踝。她尖叫著跳開,撞倒了一塊年代久遠的墓碑。


    墓碑碎裂的瞬間,艾琳看到裏麵藏著一把生鏽的鐵鑰匙,鑰匙旁刻著一行小字:\"當血月升起,烏鴉將指引歸途。\"


    頭頂傳來烏鴉刺耳的叫聲。艾琳抬頭,看到一隻巨大的烏鴉盤旋在血月之下,然後朝著城堡西翼的方向飛去。


    \"儀式需要你的血,親愛的。\"牧師的身體突然扭曲變形,皮膚下像有無數蟲子蠕動。他的臉開始融化,重組,最終變成了道格拉斯的模樣——隻是右眼成了一個血窟窿,銀刀還插在裏麵。


    艾琳抓起鑰匙就跑,身後傳來道格拉斯非人的嚎叫。她不敢回頭看,但能感覺到整個墓園都在蘇醒,無數亡靈的手從墳墓中伸出,試圖阻攔她的去路。


    城堡的大門敞開著,仿佛在邀請她回家。艾琳衝進大廳,牆上的畫像全部變成了瑪德琳的臉,她們齊聲低語:\"回來吧,我的孩子,回來完成你的使命。\"


    西翼塔樓的方向傳來微弱的哭聲。艾琳握緊鑰匙,朝聲音源頭奔去。城堡的內部結構似乎自行改變了,走廊扭曲延伸,樓梯盤旋上升,仿佛活物般試圖迷惑她。但那隻烏鴉始終在前方引路,它的叫聲穿透了瑪德琳的幻象。


    當艾琳終於來到塔樓門前,眼前的景象讓她血液凝固——鐵門大開著,裏麵不再是那個簡陋的鐵籠,而是一個精心布置的儀式場。石地板上用鮮血畫著複雜的五芒星圖案,中央石台上躺著另一個艾琳,她渾身是血,被銀鏈捆綁著。


    瑪德琳站在石台旁,她脫去了人皮的偽裝,露出真實麵目——蒼白的皮膚下血管漆黑如墨,頭發像活蛇般扭動,眼睛是兩個深不見底的黑洞。


    \"啊,你來了,\"她張開雙臂,嘴角咧到耳根,\"正好趕上高潮部分。\"


    艾琳想衝進去,卻發現身體無法動彈。她低頭看到自己的影子被五芒星的光芒釘在原地。


    \"聰明的孩子,找到了鑰匙,\"瑪德琳輕笑著,\"可惜太遲了。月全食即將達到頂峰,儀式已經開始。你們中必須有一個成為容器,另一個成為祭品。\"


    石台上的另一個艾琳虛弱地抬起頭,她的聲音細如蚊蚋:\"跑...她騙了我們...你不是複製品...\"


    瑪德琳突然暴怒,一揮手,銀鏈收緊,另一個艾琳發出痛苦的尖叫。\"閉嘴!你這個失敗品!三十年前我犯了個錯誤,選擇了錯誤的容器,導致我的伊麗莎白沒能完全複活。但這次不會了!\"


    她轉向艾琳,表情突然變得溫柔:\"親愛的,你以為自己是誰?一個從孤兒院來的無名小卒?不,你是我女兒的一部分,是我用黑魔法將伊麗莎白的靈魂碎片植入的完美容器。\"


    艾琳的腦海中突然閃過不屬於自己的記憶碎片——一個陽光明媚的花園,瑪德琳年輕時的笑臉,手指間綻放的黑色玫瑰...


    \"那些...不是我的記憶...\"艾琳掙紮著說。


    \"當然不是,\"瑪德琳撫摸著石台上另一個艾琳的臉,\"她的才是真正的艾琳·布萊克伍德,我侄女的可憐女兒。而你,親愛的,你從來就不存在。你隻是我用泥土、鮮血和魔法塑造的人偶,用來承載伊麗莎白的靈魂。\"


    石台上的真艾琳突然掙紮起來:\"她在說謊!看看你的胎記!\"


    瑪德琳暴怒地掐住真艾琳的喉嚨:\"我說過閉嘴!\"她轉向艾琳,\"胎記?當然是我刻上去的。記憶?我植入的。你以為孤兒院的經曆是真的?那隻是我為保護你——我的傑作——而創造的虛假過去。\"


    艾琳感到天旋地轉。如果這一切都是假的,那她是誰?她的存在有什麽意義?


    城堡突然劇烈震動,牆上的石塊開始脫落。瑪德琳抬頭看向血月,狂喜地叫道:\"時候到了!\"


    她舉起一把黑曜石匕首,對準石台上真艾琳的心髒:\"以血親之血為引,以月之暗麵為證,我召喚沉睡的靈魂歸來!\"


    就在匕首落下的瞬間,真艾琳用盡最後的力氣喊道:\"鑰匙!用鑰匙打開地板!\"


    艾琳本能地行動起來。她掙脫影子的束縛,撲向五芒星中央的一塊不起眼的石板,將生鏽的鐵鑰匙插入幾乎看不見的鎖孔。


    地板轟然打開,露出一個隱藏的地下室。數百個玻璃罐陳列其中,每個罐子裏都漂浮著一個與艾琳相似的少女——曆代失敗的容器。她們突然同時睜開眼睛,發出刺耳的尖嘯。


    瑪德琳驚恐地後退:\"不!你怎麽會知道這裏!\"


    真艾琳虛弱地笑了:\"我在地下室被囚禁的三個月裏,聽夠了這些靈魂的哭泣。\"


    玻璃罐一個接一個爆裂,那些少女的幽靈飄出,環繞著瑪德琳旋轉。她們的聲音合為一體:\"三百年的罪惡,今晚終結。\"


    瑪德琳瘋狂地揮舞著匕首:\"我是布萊克伍德家族的最後女巫!你們不能反抗我!\"


    幽靈們撲向瑪德琳,撕扯著她非人的軀體。趁此混亂,艾琳衝到石台前,解開真艾琳的束縛。


    \"快走,\"真艾琳喘息著說,\"月全食結束前離開城堡,否則你也會死。\"


    \"一起走!\"艾琳試圖扶起她。


    真艾琳搖搖頭,從衣服裏掏出一把銀質小刀——與插在道格拉斯眼裏的那把一模一樣。\"不,這是我的命運。我是最後一個真正的布萊克伍德,必須由我來結束這一切。\"


    她推開艾琳,撲向被幽靈圍攻的瑪德琳。銀刀刺入瑪德琳的心髒,真艾琳念誦著古老的咒語:\"以血還血,以命抵命,此詛咒今日破除!\"


    瑪德琳發出不似人類的尖叫,她的身體開始膨脹、扭曲,皮膚下浮現出無數張痛苦的麵孔——所有被她害死的靈魂。城堡的牆壁裂開,滲出鮮血,畫像中的祖先們齊聲哀嚎。


    \"走!\"真艾琳回頭對艾琳喊道,\"帶著我們的記憶活下去!\"


    艾琳踉蹌著跑出塔樓,身後傳來建築崩塌的巨響。當她衝過搖搖欲墜的石橋時,整座布萊克伍德城堡在她身後坍塌,揚起遮天蔽日的塵土。


    血月漸漸褪去,黎明的第一縷陽光穿透雲層。艾琳跪倒在河邊,看著水中自己的倒影——她到底是誰?瑪德琳創造的容器?還是擁有自己靈魂的獨立存在?


    她翻開被雨水浸濕的家族秘史,最後一頁寫著:\"靈魂無法創造,隻能轉移。每個容器最終都會發展出自己的靈魂,這是魔法也無法控製的奇跡。\"


    遠處,村莊的鍾聲敲響。艾琳站起身,將秘史扔進湍急的黑水河。書頁散開,沉入水底,就像布萊克伍德家族的秘密永遠被埋葬。


    三個月後,一個名叫莉茲的女子在南方小鎮的圖書館找到工作。她手肘內側有一個蝴蝶形狀的胎記,偶爾會在月夜隱隱作痛。有時她會夢到一座黑暗城堡和一個與她長相相同的女孩。每次從這樣的夢中驚醒,她都會走到窗前,看著月亮輕聲說:\"我記得你。\"


    而在某個平行世界裏,也許有兩個名叫艾琳的女孩終於獲得了平靜。

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