艾琳收到一封來自遠親瑪德琳的邀請信，前往位於蘇格蘭高地的布萊克伍德城堡，繼承家族遺產，盡管她對這位從未謀麵的姑媽和這座城堡一無所知。
雨水拍打在車窗上，形成一道道蜿蜒的水痕，像是無數透明的小蛇在玻璃上爬行。艾琳·布萊克伍德將額頭抵在冰冷的窗玻璃上，望著遠處山巔那座若隱若現的黑色輪廓——布萊克伍德城堡。它矗立在灰暗的天空下，如同一隻蹲伏的巨獸，隨時準備撲向獵物。
\"就是那裏嗎？\"艾琳輕聲問道，聲音幾乎被雨聲和車輪碾過泥濘路麵的聲音淹沒。
\"是的，小姐。\"年邁的司機頭也不回地回答，他的聲音沙啞得像砂紙摩擦，\"布萊克伍德家族的老宅。已經很久沒人居住了，除了您姑媽。\"
艾琳皺了皺眉。瑪德琳姑媽——這個她從未謀麵的遠親，突然來信邀請她繼承家族遺產，信中措辭熱情卻又不容拒絕。作為孤兒院長大的艾琳，對家族幾乎一無所知，但這封信仿佛一根救命稻草，出現在她失業又無處可去的低穀期。
車子駛過搖搖欲墜的石橋，橋下是湍急的黑水河。隨著距離拉近，城堡的細節逐漸清晰——高聳的尖塔、布滿青苔的石牆、狹窄的箭窗，以及那些在風雨中搖曳的鐵製燭台。一種莫名的恐懼爬上艾琳的脊背，她不由自主地抓緊了膝上的手提箱。
\"到了，小姐。\"車子停在一扇巨大的橡木門前，門上釘著鏽跡斑斑的鐵條，雕刻著布萊克伍德家族的紋章——一隻展翅的烏鴉，爪下抓著一顆滴血的心髒。
艾琳剛下車，冰冷的雨水就浸透了她的外套。她抬頭望向城堡高處，恍惚間似乎看到一個黑影在塔樓的窗口一閃而過。但當她眨眨眼再看時，那裏隻有空蕩蕩的黑暗。
沉重的門扉在她麵前緩緩打開，發出令人牙酸的吱呀聲。一個瘦高的男人站在門內，他穿著老式管家的黑色製服，臉色蒼白得近乎透明，眼睛卻黑得深不見底。
\"艾琳小姐，\"他微微鞠躬，聲音低沉，\"我是道格拉斯，布萊克伍德家族的管家。瑪德琳夫人正在等您。\"
艾琳踏入城堡的瞬間，一股混合著黴味、塵土和某種難以名狀的腐朽氣息撲麵而來。她麵前是一條幽長的走廊，兩側牆壁上掛著數十幅肖像畫，但都因年代久遠而變得模糊不清，隻能依稀辨認出畫中人物的輪廓。走廊的地麵鋪著冰冷的石板，每走一步都能聽到自己的腳步聲在空蕩的城堡中回蕩。
\"這邊請，\"道格拉斯手持一盞油燈，昏黃的光線在牆上投下搖曳的影子，\"小心台階。\"
走廊仿佛沒有盡頭，不斷有冷風從不知名的方向吹來，吹得油燈的火苗忽明忽暗。艾琳注意到牆壁上有些深色的汙漬，形狀可疑地像幹涸的血跡。
\"這些畫像是...\"艾琳試圖打破令人窒息的沉默。
\"曆代布萊克伍德家族成員，\"道格拉斯頭也不回地回答，\"有些可以追溯到十二世紀。\"
艾琳在一幅特別模糊的畫像前停下腳步。畫中似乎是一個年輕女子，但麵部已經被時間侵蝕得無法辨認，隻有一雙眼睛異常清晰——那雙眼睛在昏暗的光線下仿佛正盯著她看。
\"我們到了。\"道格拉斯在一扇雕花木門前停下，輕輕敲了三下。
門內傳來一個沙啞的女聲：\"進來。\"
瑪德琳姑媽坐在壁爐旁的高背椅上，身上裹著厚重的黑色披肩。她的臉在爐火的映照下顯得異常蒼白，布滿皺紋，但那雙眼睛——和畫像上一樣銳利的眼睛——卻閃爍著異樣的光彩。
\"艾琳，親愛的，\"她伸出骨節突出的手，\"終於見到你了。\"
艾琳上前握住那隻冰冷的手，強忍著不退縮。\"您好，姑媽。感謝您的邀請。\"
瑪德琳姑媽的手像鳥爪一樣緊緊抓住艾琳的手腕，\"你長得真像你母親，\"她低聲說，眼睛卻看向艾琳身後的某處，\"特別是眼睛。\"
艾琳心頭一震。\"您認識我母親？\"
\"當然，親愛的，當然。\"瑪德琳姑媽突然鬆開手，轉向道格拉斯，\"帶艾琳去她的房間吧，她一定累了。晚餐七點開始。\"
艾琳的房間位於城堡東翼，寬敞卻陰冷。四柱床上掛著厚重的帷幔，壁爐裏已經生起了火，但房間依然寒氣逼人。最令艾琳不安的是，床正對麵的牆上掛著一幅肖像——畫中的年輕女子與她有七八分相似。
\"這是誰？\"艾琳指著畫像問道。
道格拉斯正在整理她的行李，聞言抬頭看了一眼。\"那是您曾曾祖母，伊麗莎白·布萊克伍德。據說她在這房間裏去世的。\"他頓了頓，\"當然，那是很久以前的事了。\"
等道格拉斯離開後，艾琳開始仔細檢查房間。抽屜裏有一些發黃的紙張和褪色的照片，衣櫃裏掛著幾件年代久遠的衣服，散發著樟腦和黴味。當她打開床頭櫃時，發現一本皮麵日記本，扉頁上寫著\"瑪德琳·布萊克伍德\"。
艾琳正想翻開，突然聽到門外傳來微弱的哭聲，像是女人的啜泣。她放下日記本，悄悄走到門邊，將耳朵貼在冰冷的木門上。哭聲斷斷續續，似乎來自走廊盡頭。
好奇心驅使艾琳打開門，走廊裏空無一人，隻有幾盞壁燈投下暗淡的光線。哭聲似乎更清晰了，引導她向城堡深處走去。轉過一個拐角後，艾琳發現一條通往樓下的狹窄樓梯，哭聲就是從下麵傳來的。
樓梯盡頭是一扇半掩的門，門縫中透出微弱的燭光。艾琳屏住呼吸，輕輕推開門——
一間布滿灰塵的小教堂映入眼簾。祭壇上的蠟燭已經快要燃盡，而在祭壇前，一個身穿黑袍的身影正跪在地上啜泣。
\"您好？\"艾琳試探性地開口。
身影猛地轉身，燭光映照下，艾琳看清那是瑪德琳姑媽。但此刻的她與之前判若兩人——眼睛紅腫，麵容扭曲，手中緊握著一把銀色小刀。
\"你不該來這裏！\"瑪德琳姑媽厲聲說，聲音尖銳得不似人類，\"回去！立刻回去！\"
艾琳嚇得後退兩步，撞到了身後的椅子。就在這時，教堂的彩繪玻璃窗外閃過一道閃電，刹那間照亮了整個房間——艾琳看到祭壇上擺放著一個玻璃容器，裏麵漂浮著某種暗紅色的物質。
雷聲轟鳴中，瑪德琳姑媽突然平靜下來。\"原諒我，親愛的，\"她的聲音又恢複了那種虛假的溫柔，\"家族儀式...你還不懂。道格拉斯會帶你回房間。\"
艾琳轉身就跑，心跳如鼓。她迷失在錯綜複雜的走廊中，每扇門都長得一模一樣。就在她幾乎絕望時，一陣冷風吹過，帶來一股令人作嘔的腐臭味。艾琳捂住鼻子，發現氣味來自一扇微微開啟的門。
推開門，眼前的景象讓她胃部翻騰——房間中央放著一個大鐵籠，籠子裏堆滿了動物骨頭，有些還很新鮮，上麵沾著暗紅色的血肉。牆上掛滿了各種詭異的符號和圖標，還有一張巨大的家族樹，某些名字被用紅色墨水劃掉。
最令艾琳恐懼的是，她在牆角發現了一堆衣物——現代的衣物，其中一件藍色毛衣和她行李箱裏的一模一樣。
\"找到你了。\"道格拉斯的聲音突然在身後響起，艾琳嚇得尖叫出聲。
\"這...這是什麽地方？\"她顫抖著問。
\"狩獵室，\"道格拉斯平靜地回答，仿佛在討論天氣，\"瑪德琳夫人喜歡...收集標本。來吧，您該休息了。\"
回到房間後，艾琳鎖上門，精疲力盡地倒在床上。窗外，暴風雨愈演愈烈，雨點像無數小石子砸在玻璃上。就在她即將入睡時，一陣輕微的刮擦聲從床下傳來。
艾琳猛地坐起，盯著床下的黑暗。刮擦聲再次響起，這次更清晰了。她鼓起勇氣，跪下來掀起床單——
床下什麽也沒有，隻有地板上刻著一行小字：\"救救我，下一個就是你。\"
艾琳的血液瞬間凝固。就在這時，她聽到走廊上傳來緩慢的腳步聲，停在了她的門前。門把手輕輕轉動，但幸好她鎖上了門。
\"艾琳？\"瑪德琳姑媽的聲音從門外傳來，甜得發膩，\"你睡了嗎，親愛的？\"
艾琳屏住呼吸，不敢應答。幾秒鍾後，腳步聲漸漸遠去。她長舒一口氣，突然想起那本日記。也許答案就在裏麵。
借著壁爐的微光，艾琳翻開瑪德琳姑媽的日記。最新的一頁寫著：
\"她終於來了，完美的容器。伊麗莎白的轉世就在眼前。滿月之夜，儀式將完成，我的女兒將重獲新生。三百年的等待即將結束。布萊克伍德的血脈不會斷絕。\"
艾琳的手劇烈顫抖著。她翻到前一頁，上麵畫著一個複雜的儀式圖，中心是一個年輕女子的輪廓，旁邊標注著\"靈魂容器\"四個字。更可怕的是，她認出了那個輪廓——正是她自己。
窗外，一輪滿月從烏雲中露出慘白的麵容。艾琳知道，她必須在天亮前逃離這座恐怖的城堡。但當她轉向窗戶時，一個黑影正從窗台上緩緩升起——那是瑪德琳姑媽的臉，她正從外麵爬上來，嘴角掛著瘋狂的笑容，手中銀刀在月光下閃爍著寒光...
雨水拍打在車窗上，形成一道道蜿蜒的水痕，像是無數透明的小蛇在玻璃上爬行。艾琳·布萊克伍德將額頭抵在冰冷的窗玻璃上，望著遠處山巔那座若隱若現的黑色輪廓——布萊克伍德城堡。它矗立在灰暗的天空下，如同一隻蹲伏的巨獸，隨時準備撲向獵物。
\"就是那裏嗎？\"艾琳輕聲問道，聲音幾乎被雨聲和車輪碾過泥濘路麵的聲音淹沒。
\"是的，小姐。\"年邁的司機頭也不回地回答，他的聲音沙啞得像砂紙摩擦，\"布萊克伍德家族的老宅。已經很久沒人居住了，除了您姑媽。\"
艾琳皺了皺眉。瑪德琳姑媽——這個她從未謀麵的遠親，突然來信邀請她繼承家族遺產，信中措辭熱情卻又不容拒絕。作為孤兒院長大的艾琳，對家族幾乎一無所知，但這封信仿佛一根救命稻草，出現在她失業又無處可去的低穀期。
車子駛過搖搖欲墜的石橋，橋下是湍急的黑水河。隨著距離拉近，城堡的細節逐漸清晰——高聳的尖塔、布滿青苔的石牆、狹窄的箭窗，以及那些在風雨中搖曳的鐵製燭台。一種莫名的恐懼爬上艾琳的脊背，她不由自主地抓緊了膝上的手提箱。
\"到了，小姐。\"車子停在一扇巨大的橡木門前，門上釘著鏽跡斑斑的鐵條，雕刻著布萊克伍德家族的紋章——一隻展翅的烏鴉，爪下抓著一顆滴血的心髒。
艾琳剛下車，冰冷的雨水就浸透了她的外套。她抬頭望向城堡高處，恍惚間似乎看到一個黑影在塔樓的窗口一閃而過。但當她眨眨眼再看時，那裏隻有空蕩蕩的黑暗。
沉重的門扉在她麵前緩緩打開，發出令人牙酸的吱呀聲。一個瘦高的男人站在門內，他穿著老式管家的黑色製服，臉色蒼白得近乎透明，眼睛卻黑得深不見底。
\"艾琳小姐，\"他微微鞠躬，聲音低沉，\"我是道格拉斯，布萊克伍德家族的管家。瑪德琳夫人正在等您。\"
艾琳踏入城堡的瞬間，一股混合著黴味、塵土和某種難以名狀的腐朽氣息撲麵而來。她麵前是一條幽長的走廊，兩側牆壁上掛著數十幅肖像畫，但都因年代久遠而變得模糊不清，隻能依稀辨認出畫中人物的輪廓。走廊的地麵鋪著冰冷的石板，每走一步都能聽到自己的腳步聲在空蕩的城堡中回蕩。
\"這邊請，\"道格拉斯手持一盞油燈，昏黃的光線在牆上投下搖曳的影子，\"小心台階。\"
走廊仿佛沒有盡頭，不斷有冷風從不知名的方向吹來，吹得油燈的火苗忽明忽暗。艾琳注意到牆壁上有些深色的汙漬，形狀可疑地像幹涸的血跡。
\"這些畫像是...\"艾琳試圖打破令人窒息的沉默。
\"曆代布萊克伍德家族成員，\"道格拉斯頭也不回地回答，\"有些可以追溯到十二世紀。\"
艾琳在一幅特別模糊的畫像前停下腳步。畫中似乎是一個年輕女子，但麵部已經被時間侵蝕得無法辨認，隻有一雙眼睛異常清晰——那雙眼睛在昏暗的光線下仿佛正盯著她看。
\"我們到了。\"道格拉斯在一扇雕花木門前停下，輕輕敲了三下。
門內傳來一個沙啞的女聲：\"進來。\"
瑪德琳姑媽坐在壁爐旁的高背椅上，身上裹著厚重的黑色披肩。她的臉在爐火的映照下顯得異常蒼白，布滿皺紋，但那雙眼睛——和畫像上一樣銳利的眼睛——卻閃爍著異樣的光彩。
\"艾琳，親愛的，\"她伸出骨節突出的手，\"終於見到你了。\"
艾琳上前握住那隻冰冷的手，強忍著不退縮。\"您好，姑媽。感謝您的邀請。\"
瑪德琳姑媽的手像鳥爪一樣緊緊抓住艾琳的手腕，\"你長得真像你母親，\"她低聲說，眼睛卻看向艾琳身後的某處，\"特別是眼睛。\"
艾琳心頭一震。\"您認識我母親？\"
\"當然，親愛的，當然。\"瑪德琳姑媽突然鬆開手，轉向道格拉斯，\"帶艾琳去她的房間吧，她一定累了。晚餐七點開始。\"
艾琳的房間位於城堡東翼，寬敞卻陰冷。四柱床上掛著厚重的帷幔，壁爐裏已經生起了火，但房間依然寒氣逼人。最令艾琳不安的是，床正對麵的牆上掛著一幅肖像——畫中的年輕女子與她有七八分相似。
\"這是誰？\"艾琳指著畫像問道。
道格拉斯正在整理她的行李，聞言抬頭看了一眼。\"那是您曾曾祖母，伊麗莎白·布萊克伍德。據說她在這房間裏去世的。\"他頓了頓，\"當然，那是很久以前的事了。\"
等道格拉斯離開後，艾琳開始仔細檢查房間。抽屜裏有一些發黃的紙張和褪色的照片，衣櫃裏掛著幾件年代久遠的衣服，散發著樟腦和黴味。當她打開床頭櫃時，發現一本皮麵日記本，扉頁上寫著\"瑪德琳·布萊克伍德\"。
艾琳正想翻開，突然聽到門外傳來微弱的哭聲，像是女人的啜泣。她放下日記本，悄悄走到門邊，將耳朵貼在冰冷的木門上。哭聲斷斷續續，似乎來自走廊盡頭。
好奇心驅使艾琳打開門，走廊裏空無一人，隻有幾盞壁燈投下暗淡的光線。哭聲似乎更清晰了，引導她向城堡深處走去。轉過一個拐角後，艾琳發現一條通往樓下的狹窄樓梯，哭聲就是從下麵傳來的。
樓梯盡頭是一扇半掩的門，門縫中透出微弱的燭光。艾琳屏住呼吸，輕輕推開門——
一間布滿灰塵的小教堂映入眼簾。祭壇上的蠟燭已經快要燃盡，而在祭壇前，一個身穿黑袍的身影正跪在地上啜泣。
\"您好？\"艾琳試探性地開口。
身影猛地轉身，燭光映照下，艾琳看清那是瑪德琳姑媽。但此刻的她與之前判若兩人——眼睛紅腫，麵容扭曲，手中緊握著一把銀色小刀。
\"你不該來這裏！\"瑪德琳姑媽厲聲說，聲音尖銳得不似人類，\"回去！立刻回去！\"
艾琳嚇得後退兩步，撞到了身後的椅子。就在這時，教堂的彩繪玻璃窗外閃過一道閃電，刹那間照亮了整個房間——艾琳看到祭壇上擺放著一個玻璃容器，裏麵漂浮著某種暗紅色的物質。
雷聲轟鳴中，瑪德琳姑媽突然平靜下來。\"原諒我，親愛的，\"她的聲音又恢複了那種虛假的溫柔，\"家族儀式...你還不懂。道格拉斯會帶你回房間。\"
艾琳轉身就跑，心跳如鼓。她迷失在錯綜複雜的走廊中，每扇門都長得一模一樣。就在她幾乎絕望時，一陣冷風吹過，帶來一股令人作嘔的腐臭味。艾琳捂住鼻子，發現氣味來自一扇微微開啟的門。
推開門，眼前的景象讓她胃部翻騰——房間中央放著一個大鐵籠，籠子裏堆滿了動物骨頭，有些還很新鮮，上麵沾著暗紅色的血肉。牆上掛滿了各種詭異的符號和圖標，還有一張巨大的家族樹，某些名字被用紅色墨水劃掉。
最令艾琳恐懼的是，她在牆角發現了一堆衣物——現代的衣物，其中一件藍色毛衣和她行李箱裏的一模一樣。
\"找到你了。\"道格拉斯的聲音突然在身後響起，艾琳嚇得尖叫出聲。
\"這...這是什麽地方？\"她顫抖著問。
\"狩獵室，\"道格拉斯平靜地回答，仿佛在討論天氣，\"瑪德琳夫人喜歡...收集標本。來吧，您該休息了。\"
回到房間後，艾琳鎖上門，精疲力盡地倒在床上。窗外，暴風雨愈演愈烈，雨點像無數小石子砸在玻璃上。就在她即將入睡時，一陣輕微的刮擦聲從床下傳來。
艾琳猛地坐起，盯著床下的黑暗。刮擦聲再次響起，這次更清晰了。她鼓起勇氣，跪下來掀起床單——
床下什麽也沒有，隻有地板上刻著一行小字：\"救救我，下一個就是你。\"
艾琳的血液瞬間凝固。就在這時，她聽到走廊上傳來緩慢的腳步聲，停在了她的門前。門把手輕輕轉動，但幸好她鎖上了門。
\"艾琳？\"瑪德琳姑媽的聲音從門外傳來，甜得發膩，\"你睡了嗎，親愛的？\"
艾琳屏住呼吸，不敢應答。幾秒鍾後，腳步聲漸漸遠去。她長舒一口氣，突然想起那本日記。也許答案就在裏麵。
借著壁爐的微光，艾琳翻開瑪德琳姑媽的日記。最新的一頁寫著：
\"她終於來了，完美的容器。伊麗莎白的轉世就在眼前。滿月之夜，儀式將完成，我的女兒將重獲新生。三百年的等待即將結束。布萊克伍德的血脈不會斷絕。\"
艾琳的手劇烈顫抖著。她翻到前一頁，上麵畫著一個複雜的儀式圖，中心是一個年輕女子的輪廓，旁邊標注著\"靈魂容器\"四個字。更可怕的是，她認出了那個輪廓——正是她自己。
窗外，一輪滿月從烏雲中露出慘白的麵容。艾琳知道，她必須在天亮前逃離這座恐怖的城堡。但當她轉向窗戶時，一個黑影正從窗台上緩緩升起——那是瑪德琳姑媽的臉，她正從外麵爬上來，嘴角掛著瘋狂的笑容，手中銀刀在月光下閃爍著寒光...