斥候帶來的消息令整個營地陷入短暫的沉默。


    黑霧壓境,異化生物正從東邊湧來,數量遠超以往。蘇硯沒有猶豫,立刻下令全軍備戰,同時將各派代表召集至主帳之中。


    “我們必須在敵人逼近前找到破解詛咒的方法。”他站在地圖前,目光沉穩,“否則,再多的兵力也隻是送死。”


    洛九璃點頭,“我天機閣藏書眾多,或許能從中找到線索。”


    “我去協助她。”玄月輕聲道,眼中閃過一絲冷意,“幽冥殿一定也藏了些什麽。”


    蕭千絕抱臂而立,“如果真像那神秘人說的那樣,這詛咒是上古時代遺留下來的,那光靠翻找古籍恐怕不夠。”


    “確實不夠。”蘇硯緩緩道,“但我們必須從已知入手,找出它的源頭和弱點。”


    夜無殤忽然開口:“幽冥殿殘部正在滲透各大宗門,他們不會讓我們安穩研究。”


    “那就快點行動。”蘇硯環視眾人,“我們沒時間慢慢摸索。”


    ---


    當夜,洛九璃便帶著幾名天機閣弟子前往藏書閣。


    那是一座隱藏於群山之間的古老石塔,內部堆滿了塵封的典籍與卷軸。許多關於刻印術的曆史記錄都被妥善保存於此,但也有不少內容被人為抹去或損毀。


    “這些痕跡……不像是自然風化。”洛九璃指尖拂過一本殘破的書頁,眉頭微皺,“而是被某種力量刻意消除。”


    “有人不想讓人知道真相。”玄月低聲說道,眼神警惕地掃視四周。


    洛九璃取出一枚銀色符文,在空中輕輕一劃,一道柔和的光芒灑落,映照出原本模糊的文字。


    “逆命之紋……乃對抗詛咒之力所生……若其主未能掌控自身命運,則反噬己身……”


    “果然……”蘇硯心頭一震,低聲重複著,“逆命刻印不僅是改變命運的鑰匙,也是詛咒的一部分?”


    “不是一部分。”洛九璃合上書本,“它本身就是詛咒的解藥,也是詛咒的根源。”


    眾人一時沉默。


    如果真是這樣,那麽蘇硯的命運就比他們想象得更加複雜。


    ---


    次日清晨,一行人啟程前往隱居的老刻印師——玄無塵的住所。


    那是一位曾參與過上古遺跡探索的傳奇人物,後來因一次失敗的研究而退出世人視線,獨自隱居於一處偏僻山穀。


    當他看到蘇硯時,神情平靜,卻並未表現出任何驚訝。


    “你來了。”他坐在門前石凳上,手中把玩著一枚古老的刻印石,“我等這一天很久了。”


    “您認識我?”蘇硯上前一步。


    “你的氣息……和那場禁忌儀式中殘留的力量極為相似。”玄無塵抬頭看向他,“你是‘逆命’的繼承者。”


    “我想請教您關於詛咒的事。”蘇硯直入主題,“我們需要破解它的方法。”


    玄無塵搖頭,“你們不該來找我。”


    “為什麽?”玄月冷聲問道。


    “因為我已經試過了。”老者語氣低沉,“而且失敗了。”


    他緩緩抬起手,露出手腕上的傷痕,“那股力量太過強大,稍有不慎就會吞噬施術者本身。我曾經的朋友,就是在嚐試解除詛咒的過程中,被徹底侵蝕。”


    蘇硯沉默片刻,隨即伸出自己的手臂,逆命刻印在他皮膚上微微發光。


    “我不是別人。”他堅定地說,“我是唯一能承受這股力量的人。”


    玄無塵凝視著他許久,終於歎息一聲,“好吧……我會告訴你我知道的一切。”


    他起身走入屋內,取出一卷泛黃的羊皮紙,“這是我在一次遺跡探索中發現的資料,提到了破解詛咒的三個必要條件。”


    “哪三個?”蕭千絕急切地問。


    “第一,神血引路。”玄無塵指著紙上一段模糊的文字,“需要擁有上古刻印之神血脈之人作為引導。”


    “第二,封印之鑰。”他繼續道,“那是一枚失落已久的刻印核心,據說藏於遠古戰場遺跡之中。”


    “第三……”他的聲音頓了頓,“是犧牲。”


    “什麽意思?”玄月皺眉。


    “必須有人以靈魂為媒介,將詛咒重新封印。”玄無塵看著蘇硯,“或者,徹底斬斷它。”


    空氣仿佛凝固了一瞬。


    “所以,我們要麽找到神血和封印之鑰,要麽……”蕭千絕的聲音有些沉重。


    “要麽,就隻能讓一個人付出代價。”蘇硯接過話頭,眼神依舊堅定。


    “我不允許。”洛九璃突然開口,“你不能做這種決定。”


    “這不是誰願不願意的問題。”蘇硯轉身望向遠方,“如果我們不做點什麽,整個大陸都會被黑暗吞噬。”


    玄無塵靜靜地看著他,最終點了點頭,“你們要去的禁地,就在遠古戰場遺跡深處。那裏埋藏著一場大戰的殘骸,也藏著解開詛咒的關鍵。”


    “我們會去。”蘇硯鄭重承諾。


    ---


    回到營地後,眾人開始整理所得信息,並著手製定前往禁地的計劃。


    然而,就在他們準備出發之際,一道突如其來的震動打斷了所有部署。


    地麵劇烈晃動,空氣中彌漫著一股詭異的氣息。


    “怎麽回事?”玄月迅速抽出匕首,警覺地環顧四周。


    一名斥候跌跌撞撞地衝進營帳,“報告!東南方向出現大規模能量波動,疑似……封印鬆動!”


    “封印?”蕭千絕臉色一變。


    “難道……是某個上古封印提前破裂了?”洛九璃翻開卷軸,快速查找相關記載。


    “如果是真的,那說明詛咒已經開始擴散。”蘇硯握緊拳頭,“我們必須立刻趕過去。”


    “等等。”玄月忽然攔住他,“你知道那是哪裏嗎?”


    “不知道。”蘇硯搖頭,“但我知道,我們別無選擇。”


    他回頭看向眾人,“走吧。”


    隊伍再次整裝待發,朝著未知的方向前進。


    而在他們身後,營地的火光漸漸熄滅,夜色如墨般籠罩大地。


    遠處,一座被遺忘的山峰輪廓隱隱浮現,仿佛在等待著他們的到來。


    風吹過荒野,帶起一陣低沉的回響。


    仿佛是誰在耳邊輕語——


    “命運……開始了。”

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