高寵義取枝江城,迅速報告給東路白樹林將軍。


    白樹林深深敬佩這個高寵,一路南下,獨當一麵,能巧取則巧取,該猛攻則猛攻,從不含糊,任務完成得幹淨利索。他心裏明白,如果不是他更早地跟隨武彪起兵,以現在召集來的的這些文臣武將得能力,根本輪不到他來當集團軍司令。


    這次他們要攻占的江陵,是個小鎮。有個二百人的水軍,原本是王濬手下,現在被王濬招降。向西過江又收複了公安。現在徹底切斷了了荊江與外界的聯係渠道。現在,王濬手下有二百餘艘戰船一千餘水兵了。


    荊州的外圍陣地不斷被蠶食,義勇軍的大炮逐漸逼近荊州城下。


    總部傳來的消息,貊軍主力已經蠢蠢欲動了。第六集團軍必須盡快控製荊楚地區,為與貊軍大戰做準備。


    各部到位,白樹林把炮兵師全部集中到荊州城下,命令炮轟荊州城牆。荊州城牆修的有三丈高,雖然轟出一個豁口,但是距離地麵還是很高。


    王濬建議轟擊荊州水軍,大炮打到江麵上,激起衝天水柱。不斷有戰船被擊中,破爛板材滿天飛,被炸成爛劈柴,水兵們紛紛落水。


    水軍將軍蔡瑁命令戰船分散停泊,以減少命中的可能。


    王濬乘著一艘小船前來拜會蔡瑁將軍。兩人原本同朝為官,都是主戰派。雖然個人關係說不上有多好,但對抗貊的主張是一致的,在朝中都受到排斥。王濬被誣陷下獄,蔡瑁還為他說過話,申過冤。雖然無濟於事,但也是出了力。


    蔡瑁見他獨乘一艘小船,自己也架了艘小船與他會麵。兩人敘敘舊,王濬帶了壇老酒給蔡瑁,說是感謝蔡瑁為他伸冤。


    蔡瑁道:“在下也是見朝廷處事實在不公,明顯地是在陷害抗貊將領,今天是王將軍,明天就可能是我蔡某人了。”


    過了兩天王濬又來拜會,這回帶了個火腿。就這樣,這兩邊該炸還是炸,該聊還是聊。


    不過沒幾天城裏風言風語地傳說,王濬要勸降蔡瑁將軍,蔡將軍打算歸順義勇軍了。這個消息也不知道從哪裏傳出。灌進荊州守備將軍範鐸耳裏。


    範鐸真的起了疑心。因為義勇軍每天都要轟幾炮,城牆南角都快塌到底了,他很擔心義勇軍從這裏攻進來。可江上的炮彈除了第一天炸壞了幾艘船,後來卻幾乎沒炸到水軍的船。


    蔡將軍今天一壇酒明天一塊肉,過得挺滋潤。步水軍兩軍互不隸屬,也從來是互不相讓。水軍待遇比步軍好,這本就讓範將軍不服氣,早就想找點破綻弄垮蔡瑁。


    開始時王濬來約蔡瑁,約了兩次蔡瑁也覺得不好意思,開始主動約王濬。王濬沒來,一個小兵劃船過來,給了蔡將軍一封信,轉身就回去了。


    蔡瑁打開一看,上麵白紙一張,什麽都沒寫。他哈哈大笑,這個人怎麽這麽大意,把空白信送過來了。他還以為是王濬搞錯了,誤把空白信送過來。隨手就把信扔到江裏去了。


    眾士兵看得清楚,見義勇軍士兵把信交給蔡瑁,蔡瑁看了就扔到江裏了。範鐸早就派人監視蔡瑁。聽士兵報告蔡瑁收了義勇軍的信,看後隨手扔進江裏,感覺大有蹊蹺,便報告給了荊州監軍皇室太監白公公。


    白公公早就看不慣水軍桀驁的勁頭,他眼睛裏不揉沙子,聽說這件事,令人以商議軍情為名,把蔡將軍“請”到府衙大堂。蔡將軍一進大堂,就被內衛們抓肩頭攏二臂給捆了起來。


    蔡將軍哪裏知道是怎麽回事,連呼冤枉。


    白公公問:“聽說你今天在江麵上收到義勇軍的一封信?”


    蔡瑁道:“是呀。王濬約了我兩次,我今天回請他一次,沒想到他沒來,派人給我送了封信。”


    白公公:“送信?信上寫了些什麽?”


    蔡瑁:“說來可笑,他竟然送來一張白紙。”


    白公公奸笑兩聲:“嗬嗬,白紙?這麽說你自己信嗎?”


    蔡瑁:“真的是白紙,我也覺得不可思議,很可笑。”


    白公公:“可笑?可笑的是你吧!信哪兒去了?”


    蔡瑁:“讓我扔江裏了,什麽都沒寫,留著也沒用。”


    範鐸在一旁說:“蔡將軍,你這個謊圓的不太高明。你收到信,看了以後扔到江裏,然後說上麵什麽都沒寫?鬼能信?”


    白公公:“蔡將軍,你還有什麽話要說嗎?”


    蔡瑁心裏明白了,他這是上了王濬的當了,這會兒真是百口莫辯。


    白公公:“蔡將軍,我也不審你,就把你關幾日,等義勇軍退兵,報予聖上,讓聖上裁決。你的水軍且讓範鐸範將軍代管幾日。”說著,他讓內衛把蔡瑁押進大牢。


    城裏瘋傳蔡瑁要降的消息,自然是義勇軍地下網傳出來的。這是荀彧使出的一招離間計。要借燕軍自己的手把他們的水軍整垮。


    範鐸接管水軍以後,馬上借口供給緊張,把水軍原來高出步軍的待遇降了下來。軍餉、每日糧食供給都減了。


    水軍見自己的將軍被捕,換了個步軍首領來管。知道肯定是有人陷害蔡將軍,打擊水軍。心裏不服氣,暗自要解救蔡瑁將軍。


    看準火候,王濬把自己的跟班燕嶺找來,讓他潛入荊州水軍,找水軍副將張允,王濬知道,蔡瑁與張允是結拜兄弟,感情篤深。要說服他歸順義勇軍,解救蔡瑁。


    燕嶺自己就是這樣被說服的。現在他要照此辦理。


    他在荊州水軍裏麵也有朋友。溜進軍營以後,打探士兵們的反應,感覺大家都是義憤填膺,心態浮躁,有些按捺不住的感覺,他心裏暗自高興。找到張允。


    “張將軍,還認得小的嗎?”


    張允:“你?你是?你是王濬的小跟班吧,叫什麽來著?”


    燕嶺:“小的燕嶺,將軍記得不錯,我是王將軍的跟班。”


    張允:“你,你們敢混進我們水軍,不要命了?”


    燕嶺:“小人這次來,正是要救將軍的命和蔡瑁將軍的命。”


    張允:“就你?能救我們的命?”


    燕嶺:“不是我,是義勇軍,他們能救你們的命。”


    張允:“怎麽說?”


    燕嶺:“義勇軍的大炮你們看見了。這些天之所以沒有轟炸你們的船隊,是因為他們不想打大夏人。你們要是貊寇,船隊早就被炸爛了。你覺得你們的船隊能對付他們的大炮嗎?”


    “但這也不是無限製的。你們要是鐵了心與他們對抗,他們早晚是要轟擊船隊。我們這次來就是要你們一個準話,願不願意歸順義勇軍一起打貊寇?”


    “你們知道王濬原來也是燕軍,現在是義勇軍水軍軍長,你們都是水軍將軍,義勇軍也一定會重用的。你和蔡將軍以至於整個水軍兵勇都會有個活命的機會為大夏民族報效,青史留名。”


    張允:“那蔡將軍還在城裏大牢裏押著呢,怎麽辦?”


    燕嶺:“如果你們歸順了,義勇軍會派人通過你們潛入城裏,趁義勇軍攻城的混亂時機救出蔡將軍。”


    張允秘密召集了水軍頭領,把燕嶺的話說了,問大家怎麽辦。


    “幹了!在這裏當窩囊兵不如跟著義勇軍痛痛快快地打貊寇。”有人大喊道。


    “我可聽說了,在北方義勇軍沒少跟貊軍大戰,消滅了不少貊人,就憑他們的大炮,貊人還真不是他們的對手。幹了吧!”


    張允見大家群情激昂,便說:“這可是造反,九死一生的事。說定了就沒辦法回頭,你們下定決心了嗎?”


    有人接話:“張統領,你就別說了,為了救出蔡將軍我們也得幹。”


    “幹!”眾軍官異口同聲,揮著拳頭。

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