薑月華倚在門口，遠遠往若水閣的方向看了眼，而後收回視線，吩咐丫鬟：“備馬車，我要出去一趟。”
蘇姨娘正巧打起簾子出來，聽見薑月華的話，麵露喜色：“月華，你是要去見沈世子麽？”
蘇姨娘有些急切，如今薑思嫻落選，恐怕會死了心，認命妥協嫁人，若是她回過頭來找沈澤，那可不妙。雖說月華與沈澤這些時日相處下來有感情，可在世家高門的婚姻裏，感情是最沒用的東西。
雖說都是薑國公府的女兒，可薑思嫻的母親是丹陽孫氏，而自己卻隻是個無名秀才家的女兒。
蘇姨娘怕薑月華錯過沈澤，不由勸道：“好月華，你與沈世子也交往許久了，不若與他提提親事，讓他早日來上門提親，定下你們二人的婚事。如今你二姐姐落了選，倘若要回頭找沈世子……”
薑月華輕笑了聲，有些不屑：“她想回頭，也得沈澤願意啊。沈澤才看不上她那種高傲孔雀呢，姨娘，你放心吧。”
薑思嫻從小就看不起自己，薑月華心裏不服氣，可又沒辦法勝過她，這回薑思嫻落選，倒是讓薑月華覺得出了一口氣。她不是一向自詡高貴優秀麽，不還是一樣失敗？
而自己，至少還有一個沈澤。
薑月華回身，進屋揀了幾本書帶著，“好了，姨娘，我出去了。”
“哎，去吧。”
薑月華與沈澤的交往，多是圍繞著詩書，沈澤飽讀詩書，才華橫溢，薑月華也是才女之名在身，二人相處的確融洽。才子佳人，花前月下，自是浪漫。
沈澤對薑月華動了心，薑月華雖及不上薑思嫻，但到底也是薑家的女兒，倘若他同家中說明，想要去提親，想必父親也會同意。隻是父親似乎更中意薑思嫻一些，昨日還與他提起，言薑思嫻如今落選，恐怕正是傷心之際，正是他的機會，要他登門拜訪，體貼關懷。
沈澤想到薑思嫻的高傲與無禮，壓根不想理會她。何況她一心想著太子，沒能做成太子的人，便轉頭來找自己，自己又成了什麽？
沈澤正為此事煩惱，便聽得下人來稟報，說薑三姑娘來了。
聽聞薑月華來，沈澤麵露喜色：“快請薑三姑娘進來。”
薑月華被仆人領進門，到了花廳。薑月華衝沈澤莞爾一笑，道：“世子，月華見過世子。”
沈澤道：“不必多禮，三姑娘今日怎的親自登門？”
薑月華拿出自己帶的書籍，道：“月華昨日新得了一本古籍孤本，想著世子一定會喜歡，所以趕緊來帶給世子。”
沈澤接過她手中的書，果真是他一直在求的那本，他欣喜不已：“月華，多謝你。這本書極其難得，我之前找了很久也沒找到，你一定費了不少功夫吧。”
薑月華笑道：“隻要世子喜歡，月華費再多的功夫都不算什麽。”
薑月華微微笑著，滿眼都是他。沈澤忽地一滯，隻覺心跳仿佛漏了一拍似的，從心底生出一種巨大的暖意。
他想，他是喜歡薑月華的。
他想娶她為妻，攜手一生。
這個念頭在薑月華離開之後，幾乎要從心底蓬勃而出，沈澤按耐不住，去找了定北侯。
“父親，我有事情與你商量，我不喜歡薑思嫻，我喜歡的是薑月華，我想娶她為妻。”
沈澤說罷，才發覺母親也在。
定北侯與夫人對視一眼，對兒子的話都不算太詫異，這些日子兒子與薑家三姑娘走得很近，他們都看在眼裏。
定北侯夫人道：“澤兒，母親知道你的心思。隻是……這位薑三姑娘，母親總覺得她並非你的良配。”
沈澤以為母親介意的是薑月華庶女身份，解釋道：“月華雖是庶女，可她人很好，何況薑國公對她也很喜愛。”
定北侯夫人搖了搖頭，解釋道：“母親這麽說，並非因為她是庶女的緣故，而是因為別的。”
沈澤追問：“那是因為什麽？”
定北侯夫人道：“前些日子太子選秀的事，你知道吧？”
沈澤點頭：“知道。”
定北侯夫人繼續說：“薑家四位姑娘都去了。”
沈澤一怔，一時未曾反應過來母親的意思。
定北侯夫人輕嘖了聲，點破：“她與你交往親密，幾乎情投意合，若是如此，她為何還要去參加太子的選秀？太子此番選秀是皇後娘娘一手操持，皇後娘娘雖為太子殿下的婚事著急，卻並非嚴苛之人，並不強求所有未婚適齡女子都要去參加。譬如說李侍郎家的二女兒，便心有所屬，稱病未去。可那薑三姑娘卻去了。”
沈澤心下一沉，下意識為薑月華辯解：“興許是薑國公讓她去的呢？”
定北侯夫人道：“你方才也說了，薑國公對她也算喜愛，既然如此，薑國公都知曉她與你情投意合，為何還會逼迫她去參加選秀？更何況薑家二姑娘都去了，難道薑國公認為薑三姑娘能選上的幾率比薑二姑娘更大麽？一定要逼著她去？”
定北侯夫人歎了聲，她也是女人，最知道這些後宅裏的彎彎繞繞，自然想得多些。
“母親也不是一定說這薑三姑娘便心思不正，隻是如今你與她相識時日尚短，還不夠了解她，不是麽？若你當真覺得非她不娶，也不在乎多等些時日吧？”
定北侯夫人便這麽回絕了沈澤。
沈澤心中當然不相信薑月華心思不正，可轉念又想，母親說得也對，他與月華相識時日尚淺，的確還不夠了解。隻要他們二人是真心的，又何必在乎多一些時日呢？
-
日升月落，時間恍然而過，明日便是薑雪容入宮的日子。
這日夜裏，鄒若水與薑雪容一起睡。
昏黃的燭光盈滿房間，鄒若水心中感慨，不由歎氣：“日後再與你相見，也不知是何時了。”
想到明日的離別，薑雪容也有些傷感。
鄒若水又歎了聲，打起精神道：“罷了，不說這些了，說些旁的。”
她從手邊抽出幾本書，塞進薑雪容懷裏，“姨娘也沒什麽能給你的，這幾本書你拿著，自己看看。”
薑雪容接過書，還未翻開已經被封麵上的春｜宮圖三個字刺到，當即感覺這幾本書仿佛一個燙手山芋，手都不知道放哪裏。
“姨娘～你給我這個幹嘛……”
鄒若水道：“你羞什麽，都是大姑娘了，總有這一遭的。我先給你講講好了，男女之事麽，其實也沒什麽……”
薑雪容對這事實在不感興趣，打斷鄒若水的話：“你別說，我到時候自己看好了！”
薑雪容一邊說，一邊捂住耳朵，白皙的麵頰上爬上了些緋紅。
鄒若水看著她的反應，不禁失笑，還是個小丫頭呢……
唉，小丫頭就要嫁人了。
鄒若水伸手抱住薑雪容，輕輕拍著她的背，好像小的時候哄她睡覺那般：“你小的時候那麽丁點大，一晃也成了大姑娘了。”
薑雪容在鄒若水懷裏蹭了蹭，眼眶濕潤了。
翌日一早，天氣一如既往的晴朗。
下人們將薑雪容的東西搬上馬車，薑平與孫夫人和鄒若水都來送她。
薑平道：“宮裏不比家裏，以後事事都得謹慎些，爹爹以你為榮，希望日後薑國公府也能以你為榮。”
孫氏畢竟是薑雪容名義上的母親，也叮囑了幾句客套話：“你畢竟是薑家的姑娘，一言一行都代表著薑家，切記謹言慎行。”
唯有鄒若水說：“好好照顧自己，不用擔心姨娘，姨娘會照顧好自己的。”
薑雪容聽了這話，眼眶又紅起來，她揮揮手，與他們道別：“我知道了，爹爹、母親、姨娘，你們都回去吧。”
她說罷，轉身上了馬車。一進馬車，眼眶裏打轉的眼淚就落了下來。
銀蟬跟在她身邊，安慰道：“四姑娘別傷心，日後四姑娘若是得寵，定然能有機會再見到姨娘和老爺的。”
薑雪容覺得銀蟬這話一點也沒安慰到自己，反而讓她更覺沮喪：“那豈不是這輩子都沒希望再見到姨娘了？”
銀蟬：“……”
她家四姑娘果真是一點上進心也沒有。
薑雪容拿絲帕擦了擦眼淚，又很快調整好了情緒，自言自語道：“算了，以後的事以後再說吧，誰知道以後會發生什麽呢？”
她側過身，挑起馬車車窗簾櫳，回頭看去。鄒若水的身影站在門口，越來越遙遠。
薑雪容伸手揮了揮。
-
薑家的馬車抵達東宮時，其餘三人也已經到了。薑雪容踩著腳凳下馬車，抬眸便看見了洛慧兒她們。
洛慧兒今日盛裝打扮，一襲華服，滿頭珠翠，盡顯富貴。洛慧兒與薑思嫻一向不對付，連帶著薑思嫻的妹妹一起討厭，見了薑雪容，嫌棄道：“怎麽才來啊？慢吞吞的。”
薑雪容道了聲抱歉，在一身藕粉色襦裙的那姑娘身側站定。
東宮的總管太監福滿見她們人都到齊，上前一步道：“老奴給幾位貴人請安，幾位貴人請隨老奴走吧。”
洛慧兒眸光越過福滿，看向東宮裏麵，不滿道：“太子殿下呢？你幾時帶我們去見太子殿下？”
福滿笑了笑道：“請洛良娣稍安勿躁，老奴先帶幾位貴人安頓好，至於太子殿下，幾位貴人總會見到的。”
洛慧兒撇了撇嘴，顯然對這說辭不甚滿意，她轉頭示意自己的陪嫁丫鬟，丫鬟會意，當即拿出了幾張銀票，塞給福公公，道：“福公公辛苦了，這是咱們良娣的一點心意，請公公喝茶。”
福公公接過銀票，對洛慧兒的態度愈發恭敬：“多謝洛良娣。”
這一番操作行雲流水，薑雪容看在眼裏，直呼佩服。
這洛慧兒不愧是平南侯府的千金，出手真闊綽，方才那一疊銀票，薑雪容隨意瞥了眼，都是價值一張百兩的，起碼給出去五張，便得有五百兩了。
聽聞平南侯夫人乃天下第一富商獨女，也難怪洛慧兒出手大方。
比不得，比不得。
福公公領著她們往東宮的嬪妃住處走，這些小事太子自然不會過問，皇後也不會過問，而平南侯早就事先打點過，因而福公公給洛慧兒安排的住處，正是離太子殿下寢宮最近的飛燕殿。飛燕殿不僅離太子寢宮最近，亦是太子嬪妃住處中最為寬敞的。
洛慧兒身邊的丫鬟見狀，又給福公公塞了兩張銀票。
與洛慧兒的飛燕殿不同，她們三人的住處都更偏亦更小，尤其是薑雪容，被分在了最偏僻的茗玉軒。
茗玉軒看起來連飛燕殿的一半都沒有，銀蟬小聲道：“怎麽這般區別對待？要不姑娘您也給那位福公公些好處？”
薑雪容打量一番，倒沒銀蟬那麽不滿，僻靜也有僻靜的好處。
“我再給他好處，難不成還能多過洛良娣給他的？”
蘇姨娘正巧打起簾子出來，聽見薑月華的話，麵露喜色：“月華，你是要去見沈世子麽？”
蘇姨娘有些急切，如今薑思嫻落選，恐怕會死了心，認命妥協嫁人，若是她回過頭來找沈澤，那可不妙。雖說月華與沈澤這些時日相處下來有感情，可在世家高門的婚姻裏，感情是最沒用的東西。
雖說都是薑國公府的女兒，可薑思嫻的母親是丹陽孫氏，而自己卻隻是個無名秀才家的女兒。
蘇姨娘怕薑月華錯過沈澤，不由勸道：“好月華，你與沈世子也交往許久了，不若與他提提親事，讓他早日來上門提親，定下你們二人的婚事。如今你二姐姐落了選，倘若要回頭找沈世子……”
薑月華輕笑了聲，有些不屑：“她想回頭，也得沈澤願意啊。沈澤才看不上她那種高傲孔雀呢，姨娘，你放心吧。”
薑思嫻從小就看不起自己，薑月華心裏不服氣，可又沒辦法勝過她，這回薑思嫻落選，倒是讓薑月華覺得出了一口氣。她不是一向自詡高貴優秀麽，不還是一樣失敗？
而自己，至少還有一個沈澤。
薑月華回身，進屋揀了幾本書帶著，“好了，姨娘，我出去了。”
“哎，去吧。”
薑月華與沈澤的交往，多是圍繞著詩書，沈澤飽讀詩書，才華橫溢，薑月華也是才女之名在身，二人相處的確融洽。才子佳人，花前月下，自是浪漫。
沈澤對薑月華動了心，薑月華雖及不上薑思嫻，但到底也是薑家的女兒，倘若他同家中說明，想要去提親，想必父親也會同意。隻是父親似乎更中意薑思嫻一些，昨日還與他提起，言薑思嫻如今落選，恐怕正是傷心之際，正是他的機會，要他登門拜訪，體貼關懷。
沈澤想到薑思嫻的高傲與無禮，壓根不想理會她。何況她一心想著太子，沒能做成太子的人，便轉頭來找自己，自己又成了什麽？
沈澤正為此事煩惱，便聽得下人來稟報，說薑三姑娘來了。
聽聞薑月華來，沈澤麵露喜色：“快請薑三姑娘進來。”
薑月華被仆人領進門，到了花廳。薑月華衝沈澤莞爾一笑，道：“世子，月華見過世子。”
沈澤道：“不必多禮，三姑娘今日怎的親自登門？”
薑月華拿出自己帶的書籍，道：“月華昨日新得了一本古籍孤本，想著世子一定會喜歡，所以趕緊來帶給世子。”
沈澤接過她手中的書，果真是他一直在求的那本，他欣喜不已：“月華，多謝你。這本書極其難得，我之前找了很久也沒找到，你一定費了不少功夫吧。”
薑月華笑道：“隻要世子喜歡，月華費再多的功夫都不算什麽。”
薑月華微微笑著，滿眼都是他。沈澤忽地一滯，隻覺心跳仿佛漏了一拍似的，從心底生出一種巨大的暖意。
他想，他是喜歡薑月華的。
他想娶她為妻，攜手一生。
這個念頭在薑月華離開之後，幾乎要從心底蓬勃而出，沈澤按耐不住，去找了定北侯。
“父親，我有事情與你商量，我不喜歡薑思嫻，我喜歡的是薑月華，我想娶她為妻。”
沈澤說罷，才發覺母親也在。
定北侯與夫人對視一眼，對兒子的話都不算太詫異，這些日子兒子與薑家三姑娘走得很近，他們都看在眼裏。
定北侯夫人道：“澤兒，母親知道你的心思。隻是……這位薑三姑娘，母親總覺得她並非你的良配。”
沈澤以為母親介意的是薑月華庶女身份，解釋道：“月華雖是庶女，可她人很好，何況薑國公對她也很喜愛。”
定北侯夫人搖了搖頭，解釋道：“母親這麽說，並非因為她是庶女的緣故，而是因為別的。”
沈澤追問：“那是因為什麽？”
定北侯夫人道：“前些日子太子選秀的事，你知道吧？”
沈澤點頭：“知道。”
定北侯夫人繼續說：“薑家四位姑娘都去了。”
沈澤一怔，一時未曾反應過來母親的意思。
定北侯夫人輕嘖了聲，點破：“她與你交往親密，幾乎情投意合，若是如此，她為何還要去參加太子的選秀？太子此番選秀是皇後娘娘一手操持，皇後娘娘雖為太子殿下的婚事著急，卻並非嚴苛之人，並不強求所有未婚適齡女子都要去參加。譬如說李侍郎家的二女兒，便心有所屬，稱病未去。可那薑三姑娘卻去了。”
沈澤心下一沉，下意識為薑月華辯解：“興許是薑國公讓她去的呢？”
定北侯夫人道：“你方才也說了，薑國公對她也算喜愛，既然如此，薑國公都知曉她與你情投意合，為何還會逼迫她去參加選秀？更何況薑家二姑娘都去了，難道薑國公認為薑三姑娘能選上的幾率比薑二姑娘更大麽？一定要逼著她去？”
定北侯夫人歎了聲，她也是女人，最知道這些後宅裏的彎彎繞繞，自然想得多些。
“母親也不是一定說這薑三姑娘便心思不正，隻是如今你與她相識時日尚短，還不夠了解她，不是麽？若你當真覺得非她不娶，也不在乎多等些時日吧？”
定北侯夫人便這麽回絕了沈澤。
沈澤心中當然不相信薑月華心思不正，可轉念又想，母親說得也對，他與月華相識時日尚淺，的確還不夠了解。隻要他們二人是真心的，又何必在乎多一些時日呢？
-
日升月落，時間恍然而過，明日便是薑雪容入宮的日子。
這日夜裏，鄒若水與薑雪容一起睡。
昏黃的燭光盈滿房間，鄒若水心中感慨，不由歎氣：“日後再與你相見，也不知是何時了。”
想到明日的離別，薑雪容也有些傷感。
鄒若水又歎了聲，打起精神道：“罷了，不說這些了，說些旁的。”
她從手邊抽出幾本書，塞進薑雪容懷裏，“姨娘也沒什麽能給你的，這幾本書你拿著，自己看看。”
薑雪容接過書，還未翻開已經被封麵上的春｜宮圖三個字刺到，當即感覺這幾本書仿佛一個燙手山芋，手都不知道放哪裏。
“姨娘～你給我這個幹嘛……”
鄒若水道：“你羞什麽，都是大姑娘了，總有這一遭的。我先給你講講好了，男女之事麽，其實也沒什麽……”
薑雪容對這事實在不感興趣，打斷鄒若水的話：“你別說，我到時候自己看好了！”
薑雪容一邊說，一邊捂住耳朵，白皙的麵頰上爬上了些緋紅。
鄒若水看著她的反應，不禁失笑，還是個小丫頭呢……
唉，小丫頭就要嫁人了。
鄒若水伸手抱住薑雪容，輕輕拍著她的背，好像小的時候哄她睡覺那般：“你小的時候那麽丁點大，一晃也成了大姑娘了。”
薑雪容在鄒若水懷裏蹭了蹭，眼眶濕潤了。
翌日一早，天氣一如既往的晴朗。
下人們將薑雪容的東西搬上馬車，薑平與孫夫人和鄒若水都來送她。
薑平道：“宮裏不比家裏，以後事事都得謹慎些，爹爹以你為榮，希望日後薑國公府也能以你為榮。”
孫氏畢竟是薑雪容名義上的母親，也叮囑了幾句客套話：“你畢竟是薑家的姑娘，一言一行都代表著薑家，切記謹言慎行。”
唯有鄒若水說：“好好照顧自己，不用擔心姨娘，姨娘會照顧好自己的。”
薑雪容聽了這話，眼眶又紅起來，她揮揮手，與他們道別：“我知道了，爹爹、母親、姨娘，你們都回去吧。”
她說罷，轉身上了馬車。一進馬車，眼眶裏打轉的眼淚就落了下來。
銀蟬跟在她身邊，安慰道：“四姑娘別傷心，日後四姑娘若是得寵，定然能有機會再見到姨娘和老爺的。”
薑雪容覺得銀蟬這話一點也沒安慰到自己，反而讓她更覺沮喪：“那豈不是這輩子都沒希望再見到姨娘了？”
銀蟬：“……”
她家四姑娘果真是一點上進心也沒有。
薑雪容拿絲帕擦了擦眼淚，又很快調整好了情緒，自言自語道：“算了，以後的事以後再說吧，誰知道以後會發生什麽呢？”
她側過身，挑起馬車車窗簾櫳，回頭看去。鄒若水的身影站在門口，越來越遙遠。
薑雪容伸手揮了揮。
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薑家的馬車抵達東宮時，其餘三人也已經到了。薑雪容踩著腳凳下馬車，抬眸便看見了洛慧兒她們。
洛慧兒今日盛裝打扮，一襲華服，滿頭珠翠，盡顯富貴。洛慧兒與薑思嫻一向不對付，連帶著薑思嫻的妹妹一起討厭，見了薑雪容，嫌棄道：“怎麽才來啊？慢吞吞的。”
薑雪容道了聲抱歉，在一身藕粉色襦裙的那姑娘身側站定。
東宮的總管太監福滿見她們人都到齊，上前一步道：“老奴給幾位貴人請安，幾位貴人請隨老奴走吧。”
洛慧兒眸光越過福滿，看向東宮裏麵，不滿道：“太子殿下呢？你幾時帶我們去見太子殿下？”
福滿笑了笑道：“請洛良娣稍安勿躁，老奴先帶幾位貴人安頓好，至於太子殿下，幾位貴人總會見到的。”
洛慧兒撇了撇嘴，顯然對這說辭不甚滿意，她轉頭示意自己的陪嫁丫鬟，丫鬟會意，當即拿出了幾張銀票，塞給福公公，道：“福公公辛苦了，這是咱們良娣的一點心意，請公公喝茶。”
福公公接過銀票，對洛慧兒的態度愈發恭敬：“多謝洛良娣。”
這一番操作行雲流水，薑雪容看在眼裏，直呼佩服。
這洛慧兒不愧是平南侯府的千金，出手真闊綽，方才那一疊銀票，薑雪容隨意瞥了眼，都是價值一張百兩的，起碼給出去五張，便得有五百兩了。
聽聞平南侯夫人乃天下第一富商獨女，也難怪洛慧兒出手大方。
比不得，比不得。
福公公領著她們往東宮的嬪妃住處走，這些小事太子自然不會過問，皇後也不會過問，而平南侯早就事先打點過，因而福公公給洛慧兒安排的住處，正是離太子殿下寢宮最近的飛燕殿。飛燕殿不僅離太子寢宮最近，亦是太子嬪妃住處中最為寬敞的。
洛慧兒身邊的丫鬟見狀，又給福公公塞了兩張銀票。
與洛慧兒的飛燕殿不同，她們三人的住處都更偏亦更小，尤其是薑雪容，被分在了最偏僻的茗玉軒。
茗玉軒看起來連飛燕殿的一半都沒有，銀蟬小聲道：“怎麽這般區別對待？要不姑娘您也給那位福公公些好處？”
薑雪容打量一番，倒沒銀蟬那麽不滿，僻靜也有僻靜的好處。
“我再給他好處，難不成還能多過洛良娣給他的？”