帝國官員的那排座位中,冷不丁站起來一個人,他是羅伯特大公爵,也就是傑米的親生父親,菲內的大伯。


    這個男人氣度不凡,帶著一身淩厲之氣,鋒芒畢露中不失含蓄,擁有實權貴族所有的品質。


    被亨利一世點名,他是有點懵的。本來,像這樣的外交會議,他參加過不少,但他以前就是個陪襯,例行上班打卡,從來沒當過主角。


    他是萬萬沒想到,自己會因為一個族女,而成為會議上的焦點,於是不得不出來說兩句了。


    在聯姻這件事情上,德拔薩帝國很有經驗。為了拉攏周邊小國,以求兵不血刃獲得勝利,送出去幾個貴族之女甚至是公主,亨利一世那是眼都不眨。


    亨利一世放下了話,任楚國使臣挑選,這是命令,不容質疑,哪怕他是大公爵也不行。


    菲內這個孩子,凱恩.羅伯特還是了解的,自小聰慧,在一眾家族成員中鶴立雞群,族中所有人都很喜歡,包括他的兒子傑米。


    可以說,菲內在家族的待遇,就是一國公主級別。


    從情感上來說,凱恩是菲內的伯父,自然不希望她嫁給一個素未謀麵的陌生人——他不認為林遠燃說的是真話,即便她和楚國太子見過,也不見得擦出過什麽火花,此事家族內部一無所知。


    可從國家層麵上來說,他根本沒有拒絕的理由。


    楚國尋求聯姻,為的是兩國關係改善,求的是和平,他身為一個實權貴族,沒辦法不為帝國考慮。


    常年在北境的征伐把帝國拖進了戰爭泥潭,盡管取得了不少實質性的好處,但侵略者、強盜的標簽已經深深刻在了帝國的身上。


    如果繼續一意孤行,那麽帝國難保不會成為下一個十年前的楚國,成為大陸公敵。


    眼下有實力還算強大的楚國願意成為盟友,帝國何樂而不為呢,所付出的代價就隻有一個貴族女孩而已,跟收益比起來穩賺不賠。


    凱恩看著亨利一世,又看了一圈同僚,他知道,大家都覺得這筆買賣劃算,他如果提出反對,將會在國內被孤立。


    從一開始,這就是道單選題。


    凱恩道:“楚國有心結盟,於帝國、於大陸來說都是件好事,楚使說兩個孩子之前就見過,想來也是兩情相悅,我自是沒什麽意見。”


    “好!”亨利一世高興地大叫一聲,“那這事就這麽說定了,我讓禮官商討細節,定個日期出來。”


    林遠燃見狀,也是拉著杜光亭行了一禮:“多謝陛下成全,我相信,兩國友誼一定會長存。”


    ……


    ……


    羅伯特家庭院。


    長大後的菲內其實變化不大,個頭高了些,實力強了些,頭發長了些,相較之前的形象,隻是整體放大了一點。


    院子中最大的那棵樹,從樹上垂下一根絲線,末端掛著一本神諭書籍,正呈打開狀態。


    菲內站在不遠處,閉著眼睛舉著法杖,時不時睜開單眼看一下神諭,以此進行練習。


    沙沙——


    院中青草被人踩了一腳,那是一雙軍靴。


    菲內睜開眼睛,驚喜地道:“大哥,嫂子,你們怎麽來了?!”


    她前方,正是傑米.羅伯特和他的妻子薇洛洛。


    薇洛洛微笑道:“你大哥收到父親通知,連夜從邊境趕回來的,他想看看你,第一時間就過來了。”


    菲內.羅伯特一把抓住嫂子的胳膊,哼了一聲:“騙人!他和你一起來的,說明第一時間見的人是你。”


    薇洛洛掩嘴輕笑。


    傑米則是無奈道:“廢話,我回家不先見妻子像話麽。”


    “像話像話。”菲內說,“其實我剛才占卜的時候就知道你要回來了,死神指引我,你來找我還有別的消息。”


    傑米皺眉,心想這占卜術實在太厲害了,不僅能宏觀推演世界大局,小事上也非常好用。


    “有兩個壞消息,你先聽哪一個。”傑米說。


    他今年的假其實快休完了,此次回來是父親凱恩的意思。因為要把菲內嫁出去的消息,他覺得要讓跟當事人關係好的傑米來說比較好,順便等日期敲定以後,由他代表羅伯特家族,將人送到楚國。


    “為什麽沒有好消息?”菲內呆呆地問。


    “因為對於你來說,兩個都不是好消息。”


    傑米歎了口氣:“第一個壞消息,楚國使臣來了,要求跟我們結盟,以聯姻的手段來鞏固兩國關係。”


    “可是這跟我有什麽關係?”


    “你聽我把話說完。楚國外交使臣是亞利歐,這不重要,重要的是,他跟皇帝陛下指名道姓,聯姻的對象是你。”


    “啊?我?”


    菲內指了指鼻子,一時沒反應過來。


    在光耀城,她也算小有名氣,愛慕者不少,隔段時間就有人來示好,不過她完全沒感覺,所以至今單身。


    沒想到,楚國大使會有這種請求。


    一時間,她不知道該喜還是該憂。


    是的,她有一部分是喜,至於為什麽,就不得不提在萬象貝中的遭遇了。


    呂劍鳴是楚國太子,聯姻的話,會不會跟他有關係?


    傑米道:“怎麽樣,是個壞消息吧?”


    菲內不想讓人看出心思,於是順著傑米的話說道:“為什麽是我?那大伯他同意了嗎?”


    傑米道:“皇帝陛下同意了,父親他的意見就不重要了。接下來我說第二個壞消息。”


    菲內聚精會神打算聽,薇洛洛則拉住了她的手臂,輕輕撫摸,仿佛要用這樣的方式來安慰。


    “聯姻的對象是楚國的那個太子,沒錯,呂劍鳴。據我所知,那家夥就是個紈絝子弟,早年在公國為質,私生活混亂。


    有風言風語說,此人風流成性,經常出去各種風月場所,是個十足的渣男。”


    呂劍鳴的事,菲內.羅伯特多少聽過,說實話,她很難評價。但是,畢竟未窺全貌,哪怕心中有所芥蒂,可還是忍不住想起在萬象貝中的短暫接觸。


    菲內陷入呆滯狀態,傑米見狀,以為她不樂意,於是安慰道:“如果不想嫁,我們就別嫁了,回頭我去跟父親說說,讓他向皇帝陛下請命,換個人去聯姻。”


    菲內苦澀道:“皇帝陛下的命令什麽時候輕易更改過?他的那些女兒孫女,說嫁出去也就嫁出去了,更何況我。


    如果大伯為了我跟他起衝突,倒黴的還是羅伯特家族,為了我一個人,讓整個家族來承受風險,完全不值當。


    我從小生活在羅伯特家,大家對我很好,現在遇到這種事,該輪到我站出來了。”


    “我願意去。”


    傑米跟薇洛洛對視一眼,兩人都沉默了。

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