翌日清早，京中長街落滿厚厚白霜，沿街樓閣屋舍簷下墜著小冰錐。
天光不明，北風呼嘯。
早起的行路人縮著脖子，雙手揣進袖中，熙攘而過。
臨街開著的鋪子多是賣早點、早茶，羊湯滾熱，烙餅噴香，鐵鍋前揚起熏人的白色霧氣。
不過今日晨起生意最好的鋪子並不是早食店，而是賣燈籠紙紮的壽材鋪。
歸鶴堂門麵不大，來往進出的人越聚越多，外頭排起了長隊。
葛老四一大早就從下河溝村趕進城，不為趕早市，隻為到紙紮鋪買一盞梅花燈籠。
他站在長隊中間，裹緊了身上的棉衣，伸頭看前麵還有多少人。
有人接二連三從裏麵走出來，人人手中提著一盞梅花燈籠。
葛老四渾濁眸中隱隱泛紅，輕聲嘀咕：“也不知還買不買的到，唉……”
他輾轉各處打聽，別家的都售空了，隻有這家還有存貨。
要說今日京中有何重大喪事，那便是沈將軍的靈柩回京。
買燈籠的人這麽多，不用問也能猜到為何。
排在他前麵商賈模樣的中年男子回頭，似是聽到他的嘀咕，打量兩眼，問道：“老爺子，你也是來買梅花燈籠的？”
“你認得沈將軍？”
葛老四吸了吸凍紅的鼻子，點頭。
他自然認識，他還認識沈夫人，五載前鹿鳴別苑外曾對他們祖孫二人施以援手。
一對璧人都是頂頂好的品行。
據說梅花燈籠能照亮英魂輪回的路，葛老四對此深信不疑，他來送一送，希望沈將軍下輩子長命百歲。
葛老四聽商賈口音不像京城附近的人，反問道：“後生，你也知道沈將軍？”
商賈侃侃而談：“當然，那年沈將軍領兵經過獻城，順手拔了一座土匪寨，救下了被打劫綁架的近百名商賈，我就是其中一個。”
“後來，他還特地安排獻城的巡防兵多加巡視山道，以保我們這些過路商人的安危。”
他憤憤咬牙：“唉，你說這麽好的人，為何……”
站在葛老四身後的一個婦人歎了一口氣接話，北境邊城口音：“好人不長久，禍害活千年呐。”
她拉著孫兒的手，麵露淒然：“要不是沈將軍打贏了北漠人，我們一家子都要死在邊城了，哪來現在的好日子。”
她身旁的小男娃穿戴暖和，臉蛋圓乎乎的，手裏還握著把木劍，舉起來呼呼喝喝：“沈將軍是英雄，辰兒長大了也要做那樣的大英雄！”
童言無忌，清亮的嗓音在隊伍裏傳開。
又有幾個學子裝束的人從紙紮鋪裏走出來，清秀書生氣。
無一例外，手中都提著梅花燈籠。
“快些吧，我們去沈府外的長街等著。”
天上飄起柳絮般的雪點子，不一會兒變為鵝毛狀，越飄越大，越飄越密。
街上排隊買紙燈籠的隊伍，也越續越長。
人群中時不時聽到沈將軍的名頭，談論的人有京城本土百姓，也有來自大魏各州的。
無一例外，他們都曾親眼見證過沈將軍和他麾下士兵的勇猛和忠正。
將軍戍衛四方，百姓心中有數，乾坤朗朗，心眼明淨。
葛老四揉了揉酸脹眼睛，迎沈將軍的人真多，他那般喜好熱鬧的人，應當不會覺得孤單了。
京城初雪自晨起至午前，片刻未停。
滿地清白，厚厚沉沉，密密匝匝。
比開道官兵更早等候的，是滿城百姓。
繁華京城長街無人喧嘩，無車馬亂湧，隻有窸窸窣窣落下的白雪映著一張張樸實無華，凍紅的臉龐。
城門大開，鏗鏘堅實的腳步聲陣陣逼近，有將軍騎著高頭大馬威武而來。
葛老四站在人群裏翹首以盼，從前凱旋歸來的都是沈將軍，但如今回來的人，不是他。
黑色棺木車緩緩跟在後麵，棺槨沒有棚頂沒有遮蓋，是最尋常的木材。
堆積的雪被覆在棺材蓋上，厚厚一層，看著很輕很軟，實則又冰又冷。
有百姓疑惑出聲：“那是沈將軍的靈柩嗎？為何如此潦草。”
有懂壽材的人竊竊私語：“是啊，沈將軍是為國捐軀，這棺木未免太過敷衍了。”
於盡良目空一切，睥睨兩旁站著的百姓。
一群愚民，死人有什麽好迎的。
隊伍徑直往沈府而去，百姓們自發跟上，步伐沉重，踩著厚厚的雪地嘎吱作響。
沈府大門外白幔高懸，白紙黑墨的奠字燈籠迎風搖擺，岌岌可危。
府內眾人穿白如素，皆是紅著眼睛，互相攙扶立於門前。
沈母崔氏已經哭暈過去兩回，現下由沈傾意扶著，才勉強不至於倒地。
待到棺木車停於府宅前，眾人哀慟不已，哭聲悲愴。
“二公子。”
“妄兒。”
“我的孫兒。”
主仆上下泣不成聲，聞者傷心，見者落淚，旁觀的百姓們扯著袖子抹眼淚。
於盡良居高臨下，坐在馬上掃視沈府滿門，噙著淺淡笑意。
現在就哭成這樣，才哪到哪兒啊。
沈老侯爺杵著螭首拐杖，顫顫巍巍迎上前，“敢問於將軍，可否將我孫兒的棺槨交於府內。”
於盡良眼見時辰差不多，翻身下馬。
意味深長道：“老侯爺何須多禮，自然可以。”
沈老侯爺微微頷首，揚手示意底下人去接。
等候抬棺的十幾人起步上前，尚未走出兩步，就聽得一連串激烈馬蹄聲傳來。
“慢著。”
“陛下有旨！”
薛公公翻身下馬，抖了抖肩頭厚厚的風毛披風，揚起手中明黃聖旨麵向沈府眾人。
嗓音細長：“陛下有旨，沈府眾人聽旨！”
在場諸人紛紛暫止了哭聲，跪下。
「奉天承運，皇帝詔曰。」
「沈修妄貴為一國公侯，驍勇善戰，身死戰場，朕心甚殤。」
「然，今查獲通敵密信一封，乃出於沈修妄之手，其內飽含通敵之策，交戰之計，乃至我大魏將兵於南境連戰告敗皆由於此。」
「沈修妄與南梁首領謀劃城池分贓不均，方遭其暗算剿殺，以至數萬鷹鶴軍埋骨他鄉。」
「朕得此信，日不能食，夜不能寐，痛心疾首。」
「國固有法，公侯世家犯法皆與庶民同罪。沈修妄叛國通敵，乃沈氏滿門教導無方，門楣不正之過。」
「按律，當滿門戴罪，男子流放嶺南，女子沒入教坊司！」
寒風刺骨，吹翻袍袖，跪地聽旨的沈氏眾人猶如待宰羔羊。
薛公公頓了頓，又繼續念下去。
「然，沈氏乃輔國世家，於大魏江山社稷有功，朕實在不忍多加苛責。」
「沈修妄遠於千裏之外通敵叛國，念在沈氏全族不知其行，遂從輕發落。罰沒沈氏族產，褫奪公侯命婦之位，貶為庶人。」
「賜沈修妄一百鞭笞，當眾行刑，以正國法！」
「不得有人哭喪守靈，聞聲斬之！」
薛公公悠然念畢，居高臨下，雙手遞上聖旨。
看向沈老侯爺，尾調拉長：“沈繼閶，接旨吧。”
沈老侯爺僵著脊背，雙手顫顫巍巍舉過花白頭頂，一字一頓：“老臣接旨，謝主隆恩！”
在他身後，眾人肩頭不停顫抖，卻不敢哭出一絲聲響，捂著嘴瑟瑟發抖。
薛公公麵色陰白，涼聲道：“改日還是上門多謝喬相吧，畢竟是喬相為陛下分憂，否則，沈府滿門可比現下慘多了。”
他抬頭與於盡良相視一笑：“於將軍放手行刑吧，一百鞭刑。”
“天寒地凍，咱家先行回宮了。”
話畢，一幫子人威風凜凜地騎馬離開。
於盡良掃視眾人，嗬，顯赫一世的沈家，不過如此。
他舔了舔嘴唇，語氣狠厲：“來人啊！”
“開棺，鞭屍！”
天光不明，北風呼嘯。
早起的行路人縮著脖子，雙手揣進袖中，熙攘而過。
臨街開著的鋪子多是賣早點、早茶，羊湯滾熱，烙餅噴香，鐵鍋前揚起熏人的白色霧氣。
不過今日晨起生意最好的鋪子並不是早食店，而是賣燈籠紙紮的壽材鋪。
歸鶴堂門麵不大，來往進出的人越聚越多，外頭排起了長隊。
葛老四一大早就從下河溝村趕進城，不為趕早市，隻為到紙紮鋪買一盞梅花燈籠。
他站在長隊中間，裹緊了身上的棉衣，伸頭看前麵還有多少人。
有人接二連三從裏麵走出來，人人手中提著一盞梅花燈籠。
葛老四渾濁眸中隱隱泛紅，輕聲嘀咕：“也不知還買不買的到，唉……”
他輾轉各處打聽，別家的都售空了，隻有這家還有存貨。
要說今日京中有何重大喪事，那便是沈將軍的靈柩回京。
買燈籠的人這麽多，不用問也能猜到為何。
排在他前麵商賈模樣的中年男子回頭，似是聽到他的嘀咕，打量兩眼，問道：“老爺子，你也是來買梅花燈籠的？”
“你認得沈將軍？”
葛老四吸了吸凍紅的鼻子，點頭。
他自然認識，他還認識沈夫人，五載前鹿鳴別苑外曾對他們祖孫二人施以援手。
一對璧人都是頂頂好的品行。
據說梅花燈籠能照亮英魂輪回的路，葛老四對此深信不疑，他來送一送，希望沈將軍下輩子長命百歲。
葛老四聽商賈口音不像京城附近的人，反問道：“後生，你也知道沈將軍？”
商賈侃侃而談：“當然，那年沈將軍領兵經過獻城，順手拔了一座土匪寨，救下了被打劫綁架的近百名商賈，我就是其中一個。”
“後來，他還特地安排獻城的巡防兵多加巡視山道，以保我們這些過路商人的安危。”
他憤憤咬牙：“唉，你說這麽好的人，為何……”
站在葛老四身後的一個婦人歎了一口氣接話，北境邊城口音：“好人不長久，禍害活千年呐。”
她拉著孫兒的手，麵露淒然：“要不是沈將軍打贏了北漠人，我們一家子都要死在邊城了，哪來現在的好日子。”
她身旁的小男娃穿戴暖和，臉蛋圓乎乎的，手裏還握著把木劍，舉起來呼呼喝喝：“沈將軍是英雄，辰兒長大了也要做那樣的大英雄！”
童言無忌，清亮的嗓音在隊伍裏傳開。
又有幾個學子裝束的人從紙紮鋪裏走出來，清秀書生氣。
無一例外，手中都提著梅花燈籠。
“快些吧，我們去沈府外的長街等著。”
天上飄起柳絮般的雪點子，不一會兒變為鵝毛狀，越飄越大，越飄越密。
街上排隊買紙燈籠的隊伍，也越續越長。
人群中時不時聽到沈將軍的名頭，談論的人有京城本土百姓，也有來自大魏各州的。
無一例外，他們都曾親眼見證過沈將軍和他麾下士兵的勇猛和忠正。
將軍戍衛四方，百姓心中有數，乾坤朗朗，心眼明淨。
葛老四揉了揉酸脹眼睛，迎沈將軍的人真多，他那般喜好熱鬧的人，應當不會覺得孤單了。
京城初雪自晨起至午前，片刻未停。
滿地清白，厚厚沉沉，密密匝匝。
比開道官兵更早等候的，是滿城百姓。
繁華京城長街無人喧嘩，無車馬亂湧，隻有窸窸窣窣落下的白雪映著一張張樸實無華，凍紅的臉龐。
城門大開，鏗鏘堅實的腳步聲陣陣逼近，有將軍騎著高頭大馬威武而來。
葛老四站在人群裏翹首以盼，從前凱旋歸來的都是沈將軍，但如今回來的人，不是他。
黑色棺木車緩緩跟在後麵，棺槨沒有棚頂沒有遮蓋，是最尋常的木材。
堆積的雪被覆在棺材蓋上，厚厚一層，看著很輕很軟，實則又冰又冷。
有百姓疑惑出聲：“那是沈將軍的靈柩嗎？為何如此潦草。”
有懂壽材的人竊竊私語：“是啊，沈將軍是為國捐軀，這棺木未免太過敷衍了。”
於盡良目空一切，睥睨兩旁站著的百姓。
一群愚民，死人有什麽好迎的。
隊伍徑直往沈府而去，百姓們自發跟上，步伐沉重，踩著厚厚的雪地嘎吱作響。
沈府大門外白幔高懸，白紙黑墨的奠字燈籠迎風搖擺，岌岌可危。
府內眾人穿白如素，皆是紅著眼睛，互相攙扶立於門前。
沈母崔氏已經哭暈過去兩回，現下由沈傾意扶著，才勉強不至於倒地。
待到棺木車停於府宅前，眾人哀慟不已，哭聲悲愴。
“二公子。”
“妄兒。”
“我的孫兒。”
主仆上下泣不成聲，聞者傷心，見者落淚，旁觀的百姓們扯著袖子抹眼淚。
於盡良居高臨下，坐在馬上掃視沈府滿門，噙著淺淡笑意。
現在就哭成這樣，才哪到哪兒啊。
沈老侯爺杵著螭首拐杖，顫顫巍巍迎上前，“敢問於將軍，可否將我孫兒的棺槨交於府內。”
於盡良眼見時辰差不多，翻身下馬。
意味深長道：“老侯爺何須多禮，自然可以。”
沈老侯爺微微頷首，揚手示意底下人去接。
等候抬棺的十幾人起步上前，尚未走出兩步，就聽得一連串激烈馬蹄聲傳來。
“慢著。”
“陛下有旨！”
薛公公翻身下馬，抖了抖肩頭厚厚的風毛披風，揚起手中明黃聖旨麵向沈府眾人。
嗓音細長：“陛下有旨，沈府眾人聽旨！”
在場諸人紛紛暫止了哭聲，跪下。
「奉天承運，皇帝詔曰。」
「沈修妄貴為一國公侯，驍勇善戰，身死戰場，朕心甚殤。」
「然，今查獲通敵密信一封，乃出於沈修妄之手，其內飽含通敵之策，交戰之計，乃至我大魏將兵於南境連戰告敗皆由於此。」
「沈修妄與南梁首領謀劃城池分贓不均，方遭其暗算剿殺，以至數萬鷹鶴軍埋骨他鄉。」
「朕得此信，日不能食，夜不能寐，痛心疾首。」
「國固有法，公侯世家犯法皆與庶民同罪。沈修妄叛國通敵，乃沈氏滿門教導無方，門楣不正之過。」
「按律，當滿門戴罪，男子流放嶺南，女子沒入教坊司！」
寒風刺骨，吹翻袍袖，跪地聽旨的沈氏眾人猶如待宰羔羊。
薛公公頓了頓，又繼續念下去。
「然，沈氏乃輔國世家，於大魏江山社稷有功，朕實在不忍多加苛責。」
「沈修妄遠於千裏之外通敵叛國，念在沈氏全族不知其行，遂從輕發落。罰沒沈氏族產，褫奪公侯命婦之位，貶為庶人。」
「賜沈修妄一百鞭笞，當眾行刑，以正國法！」
「不得有人哭喪守靈，聞聲斬之！」
薛公公悠然念畢，居高臨下，雙手遞上聖旨。
看向沈老侯爺，尾調拉長：“沈繼閶，接旨吧。”
沈老侯爺僵著脊背，雙手顫顫巍巍舉過花白頭頂，一字一頓：“老臣接旨，謝主隆恩！”
在他身後，眾人肩頭不停顫抖，卻不敢哭出一絲聲響，捂著嘴瑟瑟發抖。
薛公公麵色陰白，涼聲道：“改日還是上門多謝喬相吧，畢竟是喬相為陛下分憂，否則，沈府滿門可比現下慘多了。”
他抬頭與於盡良相視一笑：“於將軍放手行刑吧，一百鞭刑。”
“天寒地凍，咱家先行回宮了。”
話畢，一幫子人威風凜凜地騎馬離開。
於盡良掃視眾人，嗬，顯赫一世的沈家，不過如此。
他舔了舔嘴唇，語氣狠厲：“來人啊！”
“開棺，鞭屍！”