“咳咳咳……”
蘇檀猛烈咳嗽，隻覺心口針紮一般疼。
她深吸一口氣，睜開眼睛。
入目是考究奢靡的月影幔帳，鼻尖淡淡沉水香味。
身前錦被鬆軟暖和，上好的料子，觸之順滑。
“姑娘，你醒了？”
蘇檀聞聲轉頭，隻見一雙素手撩開幔帳，穿綠裙的宮女低頭看向她。
蘇檀眼波微轉，暈倒前的記憶悉數湧上心頭，這宮女是鍾憶巧身邊的，昨夜宴席之上她見過。
看來，鍾憶巧果真將她帶到自己宮中。
蘇檀佯裝略有不安，撐著胳膊便坐起身，啞聲道：“這位姐姐，我……我是不是失禮了。”
說著便要下榻。
這一動作，她不動聲色發覺自己的衣裳也被換了，從裏到外。
鍾憶巧此人果真心細如發，處處提防。
出神間，珠簾輕晃，念叨曹操，曹操便到。
鍾憶巧一身妃色長裙悠然入內，她仍舊端著笑意，一雙杏眼淡淡看向蘇檀。
“蘇姑娘還是躺著吧，陛下有旨，命本宮好生照顧你。”
此話雖客氣，字裏行間難掩高高在上之態。
蘇檀抿唇，下榻穿鞋，屈膝對她行了一禮：“民女拜見容妃娘娘，昨夜多有叨擾，如今已恢複尚可，多謝娘娘。”
鍾憶巧緩緩踱步至主座前坐下，撣了撣雲錦袖擺，不輕不重：“起來吧。”
她抬眼瞥向綠裙宮女，麵色不虞：“綠桐，還快去取外裳外裙來給蘇姑娘穿上，仔細凍著，陛下拿你問罪。”
“是，奴婢該死。”
蘇檀垂首冷冷勾唇，謝恩。
穿戴洗漱過後，鍾憶巧領著蘇檀去偏殿用早膳，待菜點粥品上齊，她揮手遣退滿屋伺候的人。
“蘇姑娘舊疾未愈，趁熱喝了藥再用飯。”鍾憶巧將盛滿藥汁的瓷碗推到蘇檀麵前。
藥汁黑黢黢的，也不知裏頭放了什麽，竟熬出這麽濃一碗。
蘇檀頷首，端起碗湊到唇邊，試了試溫，張口剛要喝，卻聽得鍾憶巧意有所指。
“你還真敢喝本宮給你遞的藥啊。”她嫣紅唇瓣微微上揚，低聲輕笑：“不怕有毒？”
蘇檀頓住，抬眸看了她一眼，迎著鍾憶巧挑釁的目光，她毫不猶豫仰頭一飲而盡。
鍾憶巧若真是如此無腦之人，在後宮中斷然活不過三天，又談何爭寵。
喝完後，蘇檀拈起帕子輕輕擦拭嘴角，氣定神閑答道：“民女自然不怕。”
她璀然一笑：“容妃娘娘，您如今寵冠六宮，怎會為難我一個身份低微的民女。”
“多謝賜藥。”
鍾憶巧含著笑，冷冷讚道：“好一個伶牙俐齒的民女。”
她話鋒陡轉，意味深長：“你說，本宮究竟該喚你蘇檀，還是念棠呢？”
蘇檀淺笑垂首：“隻是一個名字罷了，不重要，娘娘喜歡喚我什麽都好。”
鍾憶巧睨了她一眼。
從前當真小瞧了她，本以為自己機關算盡，沒想到最後卻是為她假死為了嫁衣。
還受了那頓叫她生不如死的杖刑。
若非高人賜靈丹妙方，她此生隻能癱瘓在床，受盡淩辱與白眼。
談何不恨。
鍾憶巧斂了神色，直言不諱：“你入宮究竟有何目的？”
蘇檀心頭一哂，不過三個來回，這就不裝了麽。從前見慣了她用陰謀，如今改用陽謀了？
她抬眸看向鍾憶巧，目光澄澈，“民女進宮並無目的，隻是陛下抬愛，有幸見識一番罷了。”
鍾憶巧沒說話，悠然提勺，輕輕攪動麵前的燕窩羹。
“你覺得本宮會信？”
蘇檀微微一笑：“那民女說確有目的，是為陛下而來，您信麽？”
鍾憶巧指尖一頓，掀開眼簾：“怎麽，沈大人出征失蹤不久，你就急著攀高枝了？”
她如鯁在喉，語氣幹澀：“枉他對你，一片深情。”
表子無情，戲子無義，亙古不變的道理，沈修妄真是瞎了眼。
蘇檀不置可否，垂眼提起筷箸，“容妃娘娘，人往高處走，不是麽？”
她抬眼看她，“民女已飲過藥，可以用飯了嗎？”
這四兩撥千斤的態度並未讓鍾憶巧生氣，心緒百轉千回一番，她悠然點頭：“當然，蘇姑娘隨意。”
今日不過開口試探一二，事實上無論蘇檀說什麽，她都不信。
天堂有路你不走，地獄無門偏來投。
既然敢撞到她的門下，豈有全身而退之理。
如今的後宮，可不是從前沈府。
用過早膳，皇帝派內務府的公公送來好些東西賞賜給蘇檀。
穿的戴的，還有趁手用的物件兒，皆是遵照後宮從六品美人的份例。
又遣嬤嬤來照看蘇檀的身子恢複如何，舊疾是否嚴重。
不過半盞茶的功夫，六宮全傳遍了。
諸位嬪妃借著向容妃請安的名頭，左一波又一波，險些踏平翎祥宮的門檻。
隻為瞧一眼這個蘇檀，究竟是什麽模樣的狐狸精。
待到看見真人，眾人愈發覺得她就是個狐狸精。
這場心照不宣的“賞狸”大會，直至午後方才結束。
翎祥宮主殿臥房，鍾憶巧斜倚著貴妃榻，闔目假寐，姿態慵懶。
榻前跪著一個小宮女，雙手握著精致的美人錘，輕輕為她捶腿。
珠簾晃動，一位容長臉的嬤嬤緩步走進來，垂眼瞥了小宮女一眼，小宮女立刻會意起身退出去。
鍾憶巧舒心地歎了一口氣，輕聲道：“常嬤嬤，都安排好了麽？”
常嬤嬤應聲：“回娘娘的話，瑾梅和佩兒已經派去偏殿伺候，您保管放心。”
“儷妃和淳嬪怕是如何也想不到，她們苦心安插進翎祥宮的眼線，最後會成為娘娘的助力。”
鍾憶巧哼了一聲，似笑非笑，輕輕撫著尾指的純金護甲，若有所思。
這宮裏有的是蠢女人，若是那些蠢女人鬥不過蘇檀，自然還有太後老人家治她。
怎麽輪，也不用髒了自己的手。
她縱使再恨蘇檀，也絕不會在爭奪後位這種關鍵時候惹陛下不快。
一個小賤人，她也配。
三日後，蘇檀的身子已快要大好。
趙賢派來查身的嬤嬤一日兩回，臨幸之意昭然若揭。
這日午後，偏殿。
蘇檀坐在案前擺弄著內務府新送來的首飾和玉石，叮叮當當聲中，隨意抬眸打量屋裏的燃著香爐。
避子香、攝魂香、凝癡香……這三日換著法子的熏她。
蘇檀無聲搖頭，宮裏的女人真是太癲了。
隻為了爭趙賢那個喜怒無常之人的寵愛，值得麽。
她百無聊賴，盯著更漏暗暗計算時辰差不多了，遂轉頭看向貼身伺候的兩個宮女。
瑾梅和佩兒兩人一個在外間忙碌沏茶，一個在裏頭為她鋪床熏香。
蘇檀稍加思索，喚她們過來，隨手遞給兩人一副玉手鐲。
瑾梅猶豫不敢要，“姑娘，您這是？”
蘇檀笑得溫柔：“賞你們的，我這會兒在屋子裏悶得難受，能否勞駕你們領我出去轉一轉？”
陛下欽定的美人想逛一逛禦花園，誰又敢說一句不可。
瑾梅和佩兒兩人分外“盡心”，為蘇檀引路，賞梅觀菊。
蘇檀從未見過如此氣派的皇家園景，走一路歇一路，逛著逛著悄然臨近壽康宮。
她一路欣喜萬分，瑾梅和佩兒在身後跟著並不多加勸誡，暗自發笑，這位蘇姑娘的言行舉止實在小家子氣。
縱使承蒙一時聖恩，定也不會長久。
蘇檀一路且走且看，待看到不遠處兩名內監捧著貓主子款款散步，她唇角上揚，不動聲色按了一下腕上的銀手鐲。
細碎香粉盡數落於掌心，她悄然塗抹開來，迎風站在園圃旁賞梅花。
“喵……喵……”
內監懷裏的貓兒忽的睜大了眼睛，四處張望。
然後猛地一躍而下，徑直朝蘇檀奔來，脖子裏掛著的金鈴叮叮當當。
內監慌忙追趕，尖聲細氣：“踏雪，貓主子，您慢點兒跑。”
此貓乃西域進貢，大魏僅此一隻，太後娘娘珍愛無比。
平日裏但凡能抱著，絕不讓它自個兒下來走。
通體雪白的獅貓才不管身後的呼喊聲，一鼓作氣跑到蘇檀麵前，昂起頭，漂亮的藍色眼珠子盯著她打量。
叫它欲仙欲死的香氣愈發濃鬱，它終於耐不住誘惑，放下驕矜，撓著蘇檀的鞋麵，一聲接一聲的夾著嗓子：“喵……喵……”
撒嬌求她抱抱。
蘇檀俯身將它抱起來，順著它的小腦袋緩緩擼著。
踏雪一頭埋進蘇檀懷裏，無比乖巧，似是久旱逢甘霖。
……
傍晚，壽康宮。
殿裏烏泱泱跪著滿屋子奴才，個個麵如土色，以頭搶地。
高太後懷裏抱著懨懨不醒的貓兒，怒不可遏，“一群廢物，治不好哀家的踏雪，你們通通去陪葬！”
“太後娘娘饒命，奴才盡心伺候貓主子，從不敢有二心，還望太後娘娘明鑒。”
“拖下去！還敢狡辯！”
高太後剜他一眼，揮手示下。
小內監嚇得魂不附體，搜腸刮肚想活命的法子。
貓主子的吃食和飲水日日皆有專人試毒，絕不可能出差錯。
今日午膳過後，他照常捧著貓主子去禦花園散心……直到，遇到了那位蘇姑娘！
小內監被架著胳膊往外拖，使勁掰著門框，慌忙開口：“太後娘娘，是蘇姑娘，蘇姑娘她抱了貓主子！”
“一定是她克壞了貓主子……太後娘娘饒命啊！”
聽到這聲，高太後緩緩抬眸，眯了眯眼睛，“慢著，讓他說。”
小內監如臨大赦，“噗通”一聲跪下如實回話。
“太後娘娘，今日午後貓主子用過午膳，奴才就和小全子一起伺候它散步。”
“起初一切如常，直至在禦花園中遇到那位蘇姑娘，貓主子就像發了瘋一樣往她懷裏撲，後來奴才費了好大的勁才將貓主子抱回來。”
“回來後貓主子如常午睡，誰知……誰知，卻一睡不醒了。”
小內監抹了一把淚，“奴才不敢隱瞞太後娘娘，民間有傳說，說是狐狸子最克貓兒……”
高太後眉頭緊鎖，蘇姑娘，狐狸？
她身旁的老嬤嬤適時開口：“太後娘娘，您近日吃齋念佛有所不知，宮裏新添了一位貌若天仙的美人，陛下對她噓寒問暖甚是上心。”
“也有不少風言風語傳出來，說她是勾魂奪魄的狐狸精。”
“就連伺候她的小宮女也曾見過半夜露出來的狐狸尾巴……”
越說越邪乎了，高太後眸色一寒，豈有此理！
皇帝如今真是越發隨性，什麽來路不明的妖精也敢碰。管她是妖是鬼，宮裏容不得這些髒東西！
她沉聲吩咐：“去，把那小妖精給哀家捆來！”
“另，召諸葛方士速來！”
“是。”
高太後撫著懷裏的貓兒，心疼不已：踏雪，你可要撐住啊，奶奶為你驅邪。
蘇檀猛烈咳嗽，隻覺心口針紮一般疼。
她深吸一口氣，睜開眼睛。
入目是考究奢靡的月影幔帳，鼻尖淡淡沉水香味。
身前錦被鬆軟暖和，上好的料子，觸之順滑。
“姑娘，你醒了？”
蘇檀聞聲轉頭，隻見一雙素手撩開幔帳，穿綠裙的宮女低頭看向她。
蘇檀眼波微轉，暈倒前的記憶悉數湧上心頭，這宮女是鍾憶巧身邊的，昨夜宴席之上她見過。
看來，鍾憶巧果真將她帶到自己宮中。
蘇檀佯裝略有不安，撐著胳膊便坐起身，啞聲道：“這位姐姐，我……我是不是失禮了。”
說著便要下榻。
這一動作，她不動聲色發覺自己的衣裳也被換了，從裏到外。
鍾憶巧此人果真心細如發，處處提防。
出神間，珠簾輕晃，念叨曹操，曹操便到。
鍾憶巧一身妃色長裙悠然入內，她仍舊端著笑意，一雙杏眼淡淡看向蘇檀。
“蘇姑娘還是躺著吧，陛下有旨，命本宮好生照顧你。”
此話雖客氣，字裏行間難掩高高在上之態。
蘇檀抿唇，下榻穿鞋，屈膝對她行了一禮：“民女拜見容妃娘娘，昨夜多有叨擾，如今已恢複尚可，多謝娘娘。”
鍾憶巧緩緩踱步至主座前坐下，撣了撣雲錦袖擺，不輕不重：“起來吧。”
她抬眼瞥向綠裙宮女，麵色不虞：“綠桐，還快去取外裳外裙來給蘇姑娘穿上，仔細凍著，陛下拿你問罪。”
“是，奴婢該死。”
蘇檀垂首冷冷勾唇，謝恩。
穿戴洗漱過後，鍾憶巧領著蘇檀去偏殿用早膳，待菜點粥品上齊，她揮手遣退滿屋伺候的人。
“蘇姑娘舊疾未愈，趁熱喝了藥再用飯。”鍾憶巧將盛滿藥汁的瓷碗推到蘇檀麵前。
藥汁黑黢黢的，也不知裏頭放了什麽，竟熬出這麽濃一碗。
蘇檀頷首，端起碗湊到唇邊，試了試溫，張口剛要喝，卻聽得鍾憶巧意有所指。
“你還真敢喝本宮給你遞的藥啊。”她嫣紅唇瓣微微上揚，低聲輕笑：“不怕有毒？”
蘇檀頓住，抬眸看了她一眼，迎著鍾憶巧挑釁的目光，她毫不猶豫仰頭一飲而盡。
鍾憶巧若真是如此無腦之人，在後宮中斷然活不過三天，又談何爭寵。
喝完後，蘇檀拈起帕子輕輕擦拭嘴角，氣定神閑答道：“民女自然不怕。”
她璀然一笑：“容妃娘娘，您如今寵冠六宮，怎會為難我一個身份低微的民女。”
“多謝賜藥。”
鍾憶巧含著笑，冷冷讚道：“好一個伶牙俐齒的民女。”
她話鋒陡轉，意味深長：“你說，本宮究竟該喚你蘇檀，還是念棠呢？”
蘇檀淺笑垂首：“隻是一個名字罷了，不重要，娘娘喜歡喚我什麽都好。”
鍾憶巧睨了她一眼。
從前當真小瞧了她，本以為自己機關算盡，沒想到最後卻是為她假死為了嫁衣。
還受了那頓叫她生不如死的杖刑。
若非高人賜靈丹妙方，她此生隻能癱瘓在床，受盡淩辱與白眼。
談何不恨。
鍾憶巧斂了神色，直言不諱：“你入宮究竟有何目的？”
蘇檀心頭一哂，不過三個來回，這就不裝了麽。從前見慣了她用陰謀，如今改用陽謀了？
她抬眸看向鍾憶巧，目光澄澈，“民女進宮並無目的，隻是陛下抬愛，有幸見識一番罷了。”
鍾憶巧沒說話，悠然提勺，輕輕攪動麵前的燕窩羹。
“你覺得本宮會信？”
蘇檀微微一笑：“那民女說確有目的，是為陛下而來，您信麽？”
鍾憶巧指尖一頓，掀開眼簾：“怎麽，沈大人出征失蹤不久，你就急著攀高枝了？”
她如鯁在喉，語氣幹澀：“枉他對你，一片深情。”
表子無情，戲子無義，亙古不變的道理，沈修妄真是瞎了眼。
蘇檀不置可否，垂眼提起筷箸，“容妃娘娘，人往高處走，不是麽？”
她抬眼看她，“民女已飲過藥，可以用飯了嗎？”
這四兩撥千斤的態度並未讓鍾憶巧生氣，心緒百轉千回一番，她悠然點頭：“當然，蘇姑娘隨意。”
今日不過開口試探一二，事實上無論蘇檀說什麽，她都不信。
天堂有路你不走，地獄無門偏來投。
既然敢撞到她的門下，豈有全身而退之理。
如今的後宮，可不是從前沈府。
用過早膳，皇帝派內務府的公公送來好些東西賞賜給蘇檀。
穿的戴的，還有趁手用的物件兒，皆是遵照後宮從六品美人的份例。
又遣嬤嬤來照看蘇檀的身子恢複如何，舊疾是否嚴重。
不過半盞茶的功夫，六宮全傳遍了。
諸位嬪妃借著向容妃請安的名頭，左一波又一波，險些踏平翎祥宮的門檻。
隻為瞧一眼這個蘇檀，究竟是什麽模樣的狐狸精。
待到看見真人，眾人愈發覺得她就是個狐狸精。
這場心照不宣的“賞狸”大會，直至午後方才結束。
翎祥宮主殿臥房，鍾憶巧斜倚著貴妃榻，闔目假寐，姿態慵懶。
榻前跪著一個小宮女，雙手握著精致的美人錘，輕輕為她捶腿。
珠簾晃動，一位容長臉的嬤嬤緩步走進來，垂眼瞥了小宮女一眼，小宮女立刻會意起身退出去。
鍾憶巧舒心地歎了一口氣，輕聲道：“常嬤嬤，都安排好了麽？”
常嬤嬤應聲：“回娘娘的話，瑾梅和佩兒已經派去偏殿伺候，您保管放心。”
“儷妃和淳嬪怕是如何也想不到，她們苦心安插進翎祥宮的眼線，最後會成為娘娘的助力。”
鍾憶巧哼了一聲，似笑非笑，輕輕撫著尾指的純金護甲，若有所思。
這宮裏有的是蠢女人，若是那些蠢女人鬥不過蘇檀，自然還有太後老人家治她。
怎麽輪，也不用髒了自己的手。
她縱使再恨蘇檀，也絕不會在爭奪後位這種關鍵時候惹陛下不快。
一個小賤人，她也配。
三日後，蘇檀的身子已快要大好。
趙賢派來查身的嬤嬤一日兩回，臨幸之意昭然若揭。
這日午後，偏殿。
蘇檀坐在案前擺弄著內務府新送來的首飾和玉石，叮叮當當聲中，隨意抬眸打量屋裏的燃著香爐。
避子香、攝魂香、凝癡香……這三日換著法子的熏她。
蘇檀無聲搖頭，宮裏的女人真是太癲了。
隻為了爭趙賢那個喜怒無常之人的寵愛，值得麽。
她百無聊賴，盯著更漏暗暗計算時辰差不多了，遂轉頭看向貼身伺候的兩個宮女。
瑾梅和佩兒兩人一個在外間忙碌沏茶，一個在裏頭為她鋪床熏香。
蘇檀稍加思索，喚她們過來，隨手遞給兩人一副玉手鐲。
瑾梅猶豫不敢要，“姑娘，您這是？”
蘇檀笑得溫柔：“賞你們的，我這會兒在屋子裏悶得難受，能否勞駕你們領我出去轉一轉？”
陛下欽定的美人想逛一逛禦花園，誰又敢說一句不可。
瑾梅和佩兒兩人分外“盡心”，為蘇檀引路，賞梅觀菊。
蘇檀從未見過如此氣派的皇家園景，走一路歇一路，逛著逛著悄然臨近壽康宮。
她一路欣喜萬分，瑾梅和佩兒在身後跟著並不多加勸誡，暗自發笑，這位蘇姑娘的言行舉止實在小家子氣。
縱使承蒙一時聖恩，定也不會長久。
蘇檀一路且走且看，待看到不遠處兩名內監捧著貓主子款款散步，她唇角上揚，不動聲色按了一下腕上的銀手鐲。
細碎香粉盡數落於掌心，她悄然塗抹開來，迎風站在園圃旁賞梅花。
“喵……喵……”
內監懷裏的貓兒忽的睜大了眼睛，四處張望。
然後猛地一躍而下，徑直朝蘇檀奔來，脖子裏掛著的金鈴叮叮當當。
內監慌忙追趕，尖聲細氣：“踏雪，貓主子，您慢點兒跑。”
此貓乃西域進貢，大魏僅此一隻，太後娘娘珍愛無比。
平日裏但凡能抱著，絕不讓它自個兒下來走。
通體雪白的獅貓才不管身後的呼喊聲，一鼓作氣跑到蘇檀麵前，昂起頭，漂亮的藍色眼珠子盯著她打量。
叫它欲仙欲死的香氣愈發濃鬱，它終於耐不住誘惑，放下驕矜，撓著蘇檀的鞋麵，一聲接一聲的夾著嗓子：“喵……喵……”
撒嬌求她抱抱。
蘇檀俯身將它抱起來，順著它的小腦袋緩緩擼著。
踏雪一頭埋進蘇檀懷裏，無比乖巧，似是久旱逢甘霖。
……
傍晚，壽康宮。
殿裏烏泱泱跪著滿屋子奴才，個個麵如土色，以頭搶地。
高太後懷裏抱著懨懨不醒的貓兒，怒不可遏，“一群廢物，治不好哀家的踏雪，你們通通去陪葬！”
“太後娘娘饒命，奴才盡心伺候貓主子，從不敢有二心，還望太後娘娘明鑒。”
“拖下去！還敢狡辯！”
高太後剜他一眼，揮手示下。
小內監嚇得魂不附體，搜腸刮肚想活命的法子。
貓主子的吃食和飲水日日皆有專人試毒，絕不可能出差錯。
今日午膳過後，他照常捧著貓主子去禦花園散心……直到，遇到了那位蘇姑娘！
小內監被架著胳膊往外拖，使勁掰著門框，慌忙開口：“太後娘娘，是蘇姑娘，蘇姑娘她抱了貓主子！”
“一定是她克壞了貓主子……太後娘娘饒命啊！”
聽到這聲，高太後緩緩抬眸，眯了眯眼睛，“慢著，讓他說。”
小內監如臨大赦，“噗通”一聲跪下如實回話。
“太後娘娘，今日午後貓主子用過午膳，奴才就和小全子一起伺候它散步。”
“起初一切如常，直至在禦花園中遇到那位蘇姑娘，貓主子就像發了瘋一樣往她懷裏撲，後來奴才費了好大的勁才將貓主子抱回來。”
“回來後貓主子如常午睡，誰知……誰知，卻一睡不醒了。”
小內監抹了一把淚，“奴才不敢隱瞞太後娘娘，民間有傳說，說是狐狸子最克貓兒……”
高太後眉頭緊鎖，蘇姑娘，狐狸？
她身旁的老嬤嬤適時開口：“太後娘娘，您近日吃齋念佛有所不知，宮裏新添了一位貌若天仙的美人，陛下對她噓寒問暖甚是上心。”
“也有不少風言風語傳出來，說她是勾魂奪魄的狐狸精。”
“就連伺候她的小宮女也曾見過半夜露出來的狐狸尾巴……”
越說越邪乎了，高太後眸色一寒，豈有此理！
皇帝如今真是越發隨性，什麽來路不明的妖精也敢碰。管她是妖是鬼，宮裏容不得這些髒東西！
她沉聲吩咐：“去，把那小妖精給哀家捆來！”
“另，召諸葛方士速來！”
“是。”
高太後撫著懷裏的貓兒，心疼不已：踏雪，你可要撐住啊，奶奶為你驅邪。