一時間，堂內靜得落針可聞。
隻聽得芳娘母親捂住嘴低聲抽泣，老爹拍著她的肩背連連歎氣。
繈褓裏的奶娃娃忽的哇哇大哭起來，周氏抱著孩子輕聲安撫。
蘇檀掐緊掌心，隻覺寒意裹挾周身。
自古女子生產本就要闖一趟鬼門關，再遇難產更是雪上加霜。
芳娘隻是身份低賤的妾，主子自然要保小，此事毋庸置疑。
縱使鬧到天王老子麵前，也翻不過理去。
這便是命。
心頭突然湧起一股接一股的酸脹無力感。
事實已清，沈昌坦然開口：“芳娘能為我二房誕下兒子，她當有功，你二老早該領了銀子好生歸家去。”
“卻還鬧至我賢侄麵前，實在是刁蠻至極！”
沈老夫人亦是出聲對沈修妄說道：“妄兒，祖母知曉你向來心善公正，此事如今已然明朗，芳娘她命不好，盛哥兒才是我沈府的血脈。”
沈修妄握著簿子未發一聲，麵上暫且看不出表情。
沈老夫人又坐直身子，抬起下巴對芳娘的爹娘說道：“念在你們一時哀痛女兒，今日就饒過你們謠傳誹謗之罪。”
“我再另賞五十兩銀子，速速離開我侯府，永世不得再登門。”
“若再敢纏找我孫兒，抹黑我兒沈昌的名聲，後果自己擔著！”
芳娘的爹娘軟著膝蓋雙雙跪下，腰背佝僂，顫聲應是。
眾人隨即一一退出堂外，夫婦倆互相攙扶著緩緩離開。
沈修妄側身對姑娘低聲說道：“去我賬上取一百兩，雇輛車好生送他們走。”
蘇檀點頭，沉下性子跟隨他們出去。
堂內又隻剩四個主子。
周氏悻悻開口，七分玩笑，三分揶揄：“侄兒如今官威越發顯赫，叔嬸的麵子說駁就駁也就罷了，怎的連老太太也不顧了……”
沈昌重重睨她一眼，“無知婦人瞎說甚，妄兒是為我們沈府滿門的名聲著想。”
他看向沈修妄笑道：“妄兒行事端正，二叔怎可能往心裏去。”
夫妻倆一個唱紅臉一個唱白臉。
沈修妄唇邊噙著冷笑，將記錄芳娘飲食湯藥的簿子往桌案上一丟。
語氣莫測：“方才聽接生婆所言，堂弟出生足有八斤八兩，頭大身壯。”
“那妾室芳娘身形不足六尺，胎大自然會再添難產的幾率。”
他抬眸看向兩人，眸色冷沉：“為供養出身健體壯的兒子，二叔、二嬸確實煞費苦心。”
一番話，不輕不重，卻砸得沈昌夫婦二人喘不過氣。
周氏臉上更是一陣青一陣白。
沈老夫人端坐主位，抻了抻胳膊，握住金絲楠木座椅的扶手。
頗有些嚴厲：“妄兒，往後不許再如此說。”
為一個花錢買來的賤妾鬧得家宅不寧，是老夫人最不願看到的。
沒福氣的死便死了，拿銀子打發掉便是。
橫豎保下沈家的血脈，她爹娘也沒空手回。
何必再說這些。
沈修妄歎口氣，悠然起身，撣了撣寬袖，對老夫人略行一禮。
“那便恭賀祖母又添一麒麟孫，我回院子了。”
多說無益，全憑良心。
沈修妄轉眼不悅離去，堂內隻剩沈昌夫婦倆和沈老夫人。
沈老夫人恨鐵不成鋼看向二兒子和二兒媳，斥道：“別以為你們的心思沒人能悟出來，妄兒是小輩，他已然給你們留了臉麵，往後好生教養盛哥兒。”
沈昌和周氏連連點頭。
周氏又討巧地抱著奶娃娃送到老夫人麵前，咧嘴笑道：“盛兒多謝祖母關懷，待長大後定然孝敬祖母。”
老夫人年逾古稀，最愛兒孫繞膝，共享天倫。
此刻看見肉嘟嘟奶乎乎的男娃自然笑眯了眼。
麵上不虞之色逐漸散去，不禁伸手抱過去，哄慣一番。
“好乖乖，回頭祖母將那串開過光的紅玉髓手串尋出來賞給你。”
沈昌喜不自勝，連聲多謝母親。
紅玉髓珠串，可是禦賜之物。
＊
蘇檀急匆匆從賬房取出一百兩銀票，追上即將出府的夫婦倆。
她把銀票塞到婦人手裏，輕聲道：“這是二公子給你們的。”
“還請節哀。”
婦人睜著一雙哭紅腫的眼，握著銀票又不禁熱淚滾滾。
張了張嘴，不知該說什麽。
她丈夫攙著她，連忙對蘇檀鞠躬道謝：“多謝大都督，今日有勞姑娘了。”
蘇檀搖頭，“無需多禮，門外已經雇好一輛車，會送你們歸家。”
三人跨出角門，蘇檀站在原地目送他們。
婦人抹了一把眼淚，邁上車架後又扭身看向她。
顫聲道：“姑娘，你是個好人。”
“我鬥膽多說一句，寧做農家妻，別做官家妾啊。”
蘇檀心裏咯噔一下，鼻頭發酸，隻站在原地微笑頷首。
車駕緩緩駛離，聽不見哭聲，也看不見滄桑悲傷的臉。
蘇檀默然歎出一口氣，回頭看向身後的朱門大戶，威赫深宅。
隻覺骨頭縫裏都滲著些許寒氣。
回到鬆鶴苑。
出了月洞門，便看到沈修妄站在廊下，指間捏一細長喂食勺，挖取些許精細鳥食，逗弄籠中的虎皮鸚哥兒。
鸚鵡羽毛鮮豔，又擅口技，能學人聲逗趣兒。
是鳥類中的佼佼者。
卻又因為如此突出的特點，注定要被囚於籠中豢養一世。
院子上空撲棱棱飛來幾隻灰撲撲的麻雀，散落各處啄食。
紫檀木籠中的鸚哥兒扭過頭，眼珠子滴溜溜看向它們。
轉而又瞧向不遠處的蘇檀。
而蘇檀，也在看它。
沈修妄聽聞腳步聲，轉身問道：“愣在那處作甚？”
一語驚飛地上的麻雀，轉眼間便接連振翅遠飛而去。
蘇檀回過神，邁步近前，“公子可是要寬衣休息片刻？”
“不用了。”
沈修妄捏著喂食勺，往鳥食罐中倒入，低聲問：“人都送走了？”
蘇檀頷首：“是的，銀票也給了。”
“今日之事你辦得不錯。”
蘇檀垂眸不語。
她什麽都沒辦成，隻是一個冰冷無力的旁觀者罷了。
沈修妄投完鳥食，順手將骨製細長勺遞給她，“今日午間不用伺候，你先回屋歇著去。”
公子翩然進屋，背影清越。
蘇檀抬頭看向籠中鳥，紅唇抿緊。
回到仆屋之中，她推開房門，垂眸隻見一片葉尖兒發黃的幹枯竹葉靜靜躺在地上。
這片竹葉，兩日前離開時，她特意緊緊夾於門縫中。
再一抬眼往裏屋瞧，兩枚清晰的足印赫然顯現。
出府前她曾在地上撒過一層薄薄的香灰。
姑娘眸色暗了暗，回過身，不動聲色關上門。
隻聽得芳娘母親捂住嘴低聲抽泣，老爹拍著她的肩背連連歎氣。
繈褓裏的奶娃娃忽的哇哇大哭起來，周氏抱著孩子輕聲安撫。
蘇檀掐緊掌心，隻覺寒意裹挾周身。
自古女子生產本就要闖一趟鬼門關，再遇難產更是雪上加霜。
芳娘隻是身份低賤的妾，主子自然要保小，此事毋庸置疑。
縱使鬧到天王老子麵前，也翻不過理去。
這便是命。
心頭突然湧起一股接一股的酸脹無力感。
事實已清，沈昌坦然開口：“芳娘能為我二房誕下兒子，她當有功，你二老早該領了銀子好生歸家去。”
“卻還鬧至我賢侄麵前，實在是刁蠻至極！”
沈老夫人亦是出聲對沈修妄說道：“妄兒，祖母知曉你向來心善公正，此事如今已然明朗，芳娘她命不好，盛哥兒才是我沈府的血脈。”
沈修妄握著簿子未發一聲，麵上暫且看不出表情。
沈老夫人又坐直身子，抬起下巴對芳娘的爹娘說道：“念在你們一時哀痛女兒，今日就饒過你們謠傳誹謗之罪。”
“我再另賞五十兩銀子，速速離開我侯府，永世不得再登門。”
“若再敢纏找我孫兒，抹黑我兒沈昌的名聲，後果自己擔著！”
芳娘的爹娘軟著膝蓋雙雙跪下，腰背佝僂，顫聲應是。
眾人隨即一一退出堂外，夫婦倆互相攙扶著緩緩離開。
沈修妄側身對姑娘低聲說道：“去我賬上取一百兩，雇輛車好生送他們走。”
蘇檀點頭，沉下性子跟隨他們出去。
堂內又隻剩四個主子。
周氏悻悻開口，七分玩笑，三分揶揄：“侄兒如今官威越發顯赫，叔嬸的麵子說駁就駁也就罷了，怎的連老太太也不顧了……”
沈昌重重睨她一眼，“無知婦人瞎說甚，妄兒是為我們沈府滿門的名聲著想。”
他看向沈修妄笑道：“妄兒行事端正，二叔怎可能往心裏去。”
夫妻倆一個唱紅臉一個唱白臉。
沈修妄唇邊噙著冷笑，將記錄芳娘飲食湯藥的簿子往桌案上一丟。
語氣莫測：“方才聽接生婆所言，堂弟出生足有八斤八兩，頭大身壯。”
“那妾室芳娘身形不足六尺，胎大自然會再添難產的幾率。”
他抬眸看向兩人，眸色冷沉：“為供養出身健體壯的兒子，二叔、二嬸確實煞費苦心。”
一番話，不輕不重，卻砸得沈昌夫婦二人喘不過氣。
周氏臉上更是一陣青一陣白。
沈老夫人端坐主位，抻了抻胳膊，握住金絲楠木座椅的扶手。
頗有些嚴厲：“妄兒，往後不許再如此說。”
為一個花錢買來的賤妾鬧得家宅不寧，是老夫人最不願看到的。
沒福氣的死便死了，拿銀子打發掉便是。
橫豎保下沈家的血脈，她爹娘也沒空手回。
何必再說這些。
沈修妄歎口氣，悠然起身，撣了撣寬袖，對老夫人略行一禮。
“那便恭賀祖母又添一麒麟孫，我回院子了。”
多說無益，全憑良心。
沈修妄轉眼不悅離去，堂內隻剩沈昌夫婦倆和沈老夫人。
沈老夫人恨鐵不成鋼看向二兒子和二兒媳，斥道：“別以為你們的心思沒人能悟出來，妄兒是小輩，他已然給你們留了臉麵，往後好生教養盛哥兒。”
沈昌和周氏連連點頭。
周氏又討巧地抱著奶娃娃送到老夫人麵前，咧嘴笑道：“盛兒多謝祖母關懷，待長大後定然孝敬祖母。”
老夫人年逾古稀，最愛兒孫繞膝，共享天倫。
此刻看見肉嘟嘟奶乎乎的男娃自然笑眯了眼。
麵上不虞之色逐漸散去，不禁伸手抱過去，哄慣一番。
“好乖乖，回頭祖母將那串開過光的紅玉髓手串尋出來賞給你。”
沈昌喜不自勝，連聲多謝母親。
紅玉髓珠串，可是禦賜之物。
＊
蘇檀急匆匆從賬房取出一百兩銀票，追上即將出府的夫婦倆。
她把銀票塞到婦人手裏，輕聲道：“這是二公子給你們的。”
“還請節哀。”
婦人睜著一雙哭紅腫的眼，握著銀票又不禁熱淚滾滾。
張了張嘴，不知該說什麽。
她丈夫攙著她，連忙對蘇檀鞠躬道謝：“多謝大都督，今日有勞姑娘了。”
蘇檀搖頭，“無需多禮，門外已經雇好一輛車，會送你們歸家。”
三人跨出角門，蘇檀站在原地目送他們。
婦人抹了一把眼淚，邁上車架後又扭身看向她。
顫聲道：“姑娘，你是個好人。”
“我鬥膽多說一句，寧做農家妻，別做官家妾啊。”
蘇檀心裏咯噔一下，鼻頭發酸，隻站在原地微笑頷首。
車駕緩緩駛離，聽不見哭聲，也看不見滄桑悲傷的臉。
蘇檀默然歎出一口氣，回頭看向身後的朱門大戶，威赫深宅。
隻覺骨頭縫裏都滲著些許寒氣。
回到鬆鶴苑。
出了月洞門，便看到沈修妄站在廊下，指間捏一細長喂食勺，挖取些許精細鳥食，逗弄籠中的虎皮鸚哥兒。
鸚鵡羽毛鮮豔，又擅口技，能學人聲逗趣兒。
是鳥類中的佼佼者。
卻又因為如此突出的特點，注定要被囚於籠中豢養一世。
院子上空撲棱棱飛來幾隻灰撲撲的麻雀，散落各處啄食。
紫檀木籠中的鸚哥兒扭過頭，眼珠子滴溜溜看向它們。
轉而又瞧向不遠處的蘇檀。
而蘇檀，也在看它。
沈修妄聽聞腳步聲，轉身問道：“愣在那處作甚？”
一語驚飛地上的麻雀，轉眼間便接連振翅遠飛而去。
蘇檀回過神，邁步近前，“公子可是要寬衣休息片刻？”
“不用了。”
沈修妄捏著喂食勺，往鳥食罐中倒入，低聲問：“人都送走了？”
蘇檀頷首：“是的，銀票也給了。”
“今日之事你辦得不錯。”
蘇檀垂眸不語。
她什麽都沒辦成，隻是一個冰冷無力的旁觀者罷了。
沈修妄投完鳥食，順手將骨製細長勺遞給她，“今日午間不用伺候，你先回屋歇著去。”
公子翩然進屋，背影清越。
蘇檀抬頭看向籠中鳥，紅唇抿緊。
回到仆屋之中，她推開房門，垂眸隻見一片葉尖兒發黃的幹枯竹葉靜靜躺在地上。
這片竹葉，兩日前離開時，她特意緊緊夾於門縫中。
再一抬眼往裏屋瞧，兩枚清晰的足印赫然顯現。
出府前她曾在地上撒過一層薄薄的香灰。
姑娘眸色暗了暗，回過身，不動聲色關上門。