石天雨笑道：“唐壯士不必客氣，記住：民心如水，水能載舟，也能覆舟，以後，唐壯士要勤懇清廉為鄉民辦差。”
看到唐關隻是向自己拱手抱拳，沒有下跪。
便佯裝親熱的拉住唐關的手一捏。
～～
唐關一痛一怔，立時運力反擊。
但是，不管唐關如何運勁，唐關的手掌還是痛的發麻。
慢慢的，連腕骨關節也“格格”直響了。
接著，唐關全身發麻，血腥上湧。
再不下跪尊敬石天雨，唐關就要吐血身亡了。
於是，唐關連忙跪在地上，忍痛叫道：“小人記住了大人的話了。”
～～
石天雨哈哈一笑，鬆手放開了唐關。
唐關低頭一看，看見自己的手掌已經發紫了，混身仍然麻木，隻好跪在石天雨麵前，當真是十分尷尬。潘棟過來，扶起唐關。
～～
唐關卻立足不穩，又“撲通”一聲，跪倒在石天雨身前。
哈哈哈哈！
圍觀百姓頓時轟然大笑起來。
潘棟和唐關心裏明白了：石天雨是一個辣手知縣，要懲治別人，手腕很毒的。
無奈之下，潘棟隻好抱著唐關起身，又一直抱著唐關的腰。
不然，唐關還會跪倒在地上。
～～
徐緩高聲叫道：“還有沒有人報名參加競技的？”
“俺醉劍門彭金石願為朝廷效力”
“俺八仙門宋子青願報效朝廷！”
“俺兩儀劍門陳彪願為大人效勞！”
一時之間，報名者十分踴躍。
～～
石天雨朗聲說道：“好，現在縣丞韓進無能與爾等決鬥，爾等就各自為鄉民表演貴派武技，如掌聲熱烈，本官就收你們為吏。”
說這句話時，又不忘損韓進一句。
韓進頓時十分難堪，心裏恨死石天雨了。
“好！石大人英明！”
圍觀百姓又拍掌呐喊起來。
穀香衙門前十分熱鬧。
～～
彭金石隨即演練三十六路醉劍，劍光霍霍，招招凶狠。
宋子青表演了八仙劍法，時如醉漢伏地，時如八仙過海，劍光如虹，式式暗藏玄機。
陳彪表演兩儀劍法，時快時慢，快慢動靜恰到好處。
“好！”圍觀的百姓掌聲雷動，喝彩之聲不絕於耳。
～～
彭金石三人表演完畢，並排站在一起，靜候石天雨表態。
石天雨笑道：“鄉民的掌聲就是本官的心聲，你們即日到衙門辦差，聽候調遣。”
韓進急急喊叫：“石大人，招多人了。”
還不知死活，還仗著有戴坤撐腰。
～～
石天雨冷笑一聲，說道：“本官有的是銀子，多招些新人，可以作為編外捕快，薪俸由本官個人支付。韓縣丞，怎麽樣，你還不服氣嗎？在本官麵前，你算什麽屁？”
“好！石大人英明！”
圍觀鄉民聽了石天雨的話，既感動又高興，拚命鼓掌。
韓進臉紅耳赤，再無話可說。
～～
夜幕降臨，縣衙大門前，點起了大紅燈籠。
後院大堂裏。
石天雨宴請潘棟、唐關、彭金石、宋子青、陳彪、朱祥、蘇醒、徐緩等人。
坐在石天雨左側的是玥兒。
坐在石天雨右側的是安兒。
賀蘭敏月、張馨、郭先光侍候一旁，幫著廚子和仆役丫鬟傳菜。
如此，也突現出了玥兒和安兒的地位。
劉森領著“嘟嘟”和“詩語”，出去巡視了。
如此，可以防止韓進和王才悄然進來竊聽。
～～
石天雨夾菜吃飯，又與眾人喝了幾杯小酒，便放下碗筷，含笑的問：“諸位壯士，你們對穀香情況可有了解？如有，可說來聽聽。”
唐關起身，抱拳拱手，躬身說道：“韓進、王才把持衙門，暗中勾結江湖幫匪，弄得穀香烏煙樟氣，小民早就看不慣了，盼大人能領小民除此穀香毒瘤。”
媚媚道來，既有文采，又正氣凜然。
～～
石天雨點了點頭，暗道唐關文武雙全，機靈正氣，是可委以重任之人。
陳彪起身，抱拳拱手，躬身說道：“隻要大人點頭，小民願替大人除賊。”
言少語辣，身材矮小，雙目深陷，殺氣甚重。
～～
石天雨不語，卻心道此人不可小視。
彭金石說道：“小民願奉大人號令。”
斯斯文文，沉默寡言。
宋子青說道：“小民願隨大人幹一番事業。”
此人高大魁梧，言語有力。
～～
石天雨心中有數了，說道：“好！大夥關起門就是自己人，今晚暢所欲言，多出主意，共同治好穀香。來，本官敬諸位高手一杯。”
舉杯與彭金石等人一一碰杯，一飲而盡。
～～
唐關、彭金石等人看石天雨如此禮賢下士，均是十分感動，做夢也想不到此生竟然能與縣太爺同桌共飲，紛紛表示願跟隨石天雨一道，共同治好穀香，還鄉民一方淨土。
～～
蒼穹高遠，星光燦爛。
朱祥再次提供了穀香的情況，說道：“韓進分管糧馬以來，常常私吞糧草。王才分管巡捕，暗中勾結幫匪，危害鄉民。
可以這麽說，穀香現在危情四起，就是因為韓進和王才這兩個狗雜碎造成的惡果。”
～～
蘇醒提醒大家，說道：“韓進、王才性情惡劣，心態黑暗，敝人以為他們將會暗中搗亂，或是公開反對，可能還會挑撥江湖幫匪和鄉紳對抗衙門，諸位須有心理準備。”
潘棟讚成地說道：“對！蘇師爺分析的甚是有理！”
彭金石和唐關二人也異口同齊聲的說道：“嗯！甚是在理。”
～～
石天雨點了點頭，說道：“朱典史為人不錯，清廉正直，請諸位壯士注意保護他的安全。明兒升堂分工，你們幾個以後就控製牢房、捕快、刑房，直接到縣衙各部門任頭兒。”
既要求他們保護好朱祥，也指明他們的光明前途。
給新招收的五人吃一顆定心丸。
～～
唐關聞言，當先表態，說道：“行，咱們一定保證朱典史的安全。”
其他人聽到自己的前途都定好了，更無異議。
朱祥聞言，趕緊起身，抱拳拱手，躬身作揖，說道：“謝謝石大人關心！”
激動的淚光閃閃。
～～
石天雨朝朱祥擺擺手，示意朱祥坐下，又說道：“朱典史，客氣話就不說了。你可知常來城中搶劫的幫匪有哪些？他們在哪裏安身立命？”
朱祥隨即介紹匪幫情況，說道：“大人，城外不遠，有個竹溪湖，湖裏有龜島和象鼻山，湖呈掌狀，綠島點綴其間。”
說到此，咳嗽了一下。
丫環遞上汗巾給朱祥。
～～
朱祥接過汗巾，擦拭了一下嘴巴，又說道：“在象鼻山中有一個霹靂堂，堂主雷振山，是韓進的拜把子兄弟，領著一百多號人馬，以製造極其厲害的火器而稱霸川中，他們經常進城，嚇唬百姓，勒索錢財。”
石天雨、唐關、陳彪等人聞言，心頭皆是感覺沉重。
～～
安兒急忙說道：“相公，你有時出手狠一些是對的。”
忽然間又覺得石天雨做的好，便鼓勵愛郎一番。
石天雨點了點頭。
朱祥又說道：“龜島有個黑手堂，堂主賀年是王才的拜把子兄弟。他們常常四處綁票勒索，嚇得城中的富商紛紛離開了穀香。所以，縣衙最近十年，年年都無法如數收繳賦稅。這也是王鋒出任知縣僅僅半年就被罷免職務的主要原因。”
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陳彪霍地站起身來，舉手言誓，吼道：“不殺韓進，誓不為人。”
潘棟聞言，拍案而起，也怒吼道：“早知如此，卑職就不放過王才那條毒蛇了。”
唐關用乞求的眼神望著石天雨，說道：“石大人，咱們不能坐視不理啊！”
眾人紛紛望著石天雨。
～～
蘇醒說道：“這兩個幫會長期欺壓百姓，不僅有損鄉民利益，也有損衙門形象，咱們一定要鏟除他們。不過，他們人多勢眾，僅靠咱們這幾個人是不可能的。”
石天雨若有所思的說道：“本官新上任，與駐軍不熟。本官上任前也知道，駐軍也瞧不起小知縣。所以，要鏟除這兩個幫會，求助於當地駐軍是不可能的。”
隨即起身，背手踱步，思考對策。
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宋子青把酒杯摔在地上，憤憤地說道：“恩師教誨宋某，學藝有成，一定要行俠仗義，否則是有愧於師門。既然這兩幫土匪如此欺壓百姓，宋某決不能坐視不管。”
潘棟頗有感觸，握著拳頭，有力的揮舞一下，又說道：“對，咱們幾個今天不是為純粹投奔衙門來的，主要是在競考的時候，看到石大人有一股正氣。”
～～
石天雨朝他們擺了擺手，說道：“諸位同僚，不要激動，本官已經想出了辦法。”
宋子青急急說道：“快說來聽聽。”
聽石天雨有辦法，可來勁了。
倒忘了石天雨是知縣。
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石天雨略一思忖，說道：“靠咱們幾個，無力與幫匪硬拚。本官以為，欲除幫匪，須先拿下韓進、王才二人，讓他們二人寫信給雷振山和賀年，送信的當然是本官的眼前這五虎上將。”
彭金石、陳彪、宋子青、潘棟、唐關等人聽石天雨稱他們幾個為五虎上將，心裏可樂了。
均是大笑起來。
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石天雨在一陣大笑聲中，又提出詳細的剿匪計劃，說道：“借送信之機，你們幾個突然襲擊，殺了賀年和雷振山。朱典史、蘇醒、徐緩組織百姓，佯裝官兵，鑼鼓齊鳴，嚇唬嚇唬那些幫匪，收繳他們的兵器。”
朱祥翹起拇指，讚道：“好，石大人真是妙計多才！”
～～
石天雨又補充一句，說道：“不過，得備一些弓箭手，備一些火箭才行。”
彭金石感慨地說道：“是啊，百姓喊一喊是可以，可要真刀真槍跟幫匪幹，不一定行。可是！”
石天雨斬釘截鐵地說道：“不用可是了，本官相信有你們五虎上將在，一定可以殲滅幫匪。”
眼光環掃他們，給他們鼓舞信心。
～～
宋子青放下酒杯，拱手言誓，鏗鏘地說道：“好！既然石大人如此信任卑職，那卑職也願肝腦塗地，願與幫匪拚死一戰。”
彭金石聞言，也是豪情壯誌，說道：“好！卑職上陣剿匪，一定可以一當百。”
石天雨舉起酒杯，又說道：“諸位同僚，明兒以在公堂上分公為名，扣下韓進、王才，然後命所有差人暫時集中於縣衙地牢，不準進出，以防泄密。朱典史暗中組織百姓，等候命令。來，幹！”
眾人一聽，豪情滿懷地舉杯相碰，一飲而盡。
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月夜如水，天地如畫。
唐關走出縣衙，與彭金石並肩而行，又不解地問：“彭兄，令師是川中首富，你這輩子什麽事都不做，也可以瀟灑的過日子，何苦來這小縣衙當一個小捕快呀？”
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彭金石斯文實在，實話實說：“家師雖富，卻不如當官的威風，老人家是想彭某能有一官半職，師門以後就不用去求人了。”
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陳彪隨後跟上，插了一句：“咱們跟著姓石的，可能是對的。他剛才說讓咱們幾個直接任捕頭及刑房、牢房的頭，說明他挺重情義的。”
潘棟不以為然，並不看好石天雨，低聲說道：“先看看吧，石天雨還未必是韓進、王才的對手，聽說韓進與王才的後台很硬，一個是知府戴坤的親戚，一個是布政使司呂源的親戚。”
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宋子青接過話題，頗為衝動的說道：“如果姓石的不幹正經事，宋某待一陣子就走人。”
唐關感覺跟著石天雨幹，還是有奔頭，遂勸說道：“唐某倒是看好姓石的，因為他之前在遼東抗金，可以說一身是膽，兩次威震遼西呀。隻是韓進和王才有眼無珠，傻兒叭嘰的。”
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彭金石有心結交他們幾個，遂熱情相邀，說道：“相識是緣份。天色尚早，彭某請諸位到客棧去再喝幾杯，如何？”
唐關既不去拂彭金石的好意，又想幹好石天雨交辦的差事，遂找了一個很好的借口，說道：“彭兄有的是銀子，咱們幾個每晚都可以陪彭兄下館子。不過，石大人怕韓進對朱祥下毒手，小弟先和陳兄去朱府看看，今晚就由宋兄、潘兄陪彭兄吧，如何？”
～～
陳彪可不樂意，反駁說：“唐兄弟，咱們幾個可不是朱祥的私家護院。”
宋子青卻感覺唐關說得有理，支持唐關的想法，說道：“宋某陪唐兄弟去吧。若朱祥真出了什麽事，咱們幾個可不好向石大人交差呀。”
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彭金石有些尷尬，但師出名門，機靈地想出點子，打破僵局，說道：“不如分上半夜、下半夜的輪流當值？宋兄、唐兄弟值守上半夜，彭某三人值守下半夜？如此，可以確保朱祥的安全。”
眾人點了點頭，再無異議。
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清輝銀光，灑落街頭。
彭金石、陳彪、潘棟走進“久香味”客棧。
潘棟呷了口酒，不解地說道：“咦，石天雨擔心朱祥的安全，為何不擔心他自己的安全？”
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陳彪左右看看，低聲相告：“公招新人的時候，石天雨捏了一下唐關的手，竟然把唐關整條手臂都捏麻了。唐關是唐門弟子，以暗器出名，腕力奇大，卻不禁石天雨一握。可見，石天雨的武功遠勝於我等。再者，石天雨在遼西的時候，還宰了金兵超級虎將鼇生幾兄弟。”
彭金石也將自己聽來的消息告訴眾人，說道：“是呀，姓石的之前在遼東，曾經殺了金兵第一悍將鼇生。最重要的是，江湖傳聞，石天雨宰了荊州天元寺的明尚、明仁、明智三大法師。”
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潘棟又不解地說道：“那，石天雨為何要捏唐兄弟的手？”
陳彪把自己的猜測，道了出來：“挾武示威吧？好讓唐關轉告咱們幾個，別在他眼皮底下耍花招。”潘棟恍然大悟，頗有些後悔的說道：“怪不得唐關這麽聽話。原來如此。”
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陳彪又奇怪地問彭金石：“咦，彭兄弟，你不是剛從遼東趕過來的嗎？你怎麽又成了川中首富之徒了？”暗暗懷疑彭金石的真實身份。
彭金石感慨萬千的說道：“唉！說來話長。其實，家師二十年前曾到遼東營生，邂逅師母，可當時家師在川中已有妻室。因此，他隻能將師母留在遼東，每年到遼東看望師母一次。現在既然爆發遼東戰事，家師的元配又恰好去世，所以，他便派員到遼東來接小弟與師妹。”
～～
潘棟聞言，開起玩笑來，說道：“令師在遼東生了個女兒呀？哈哈！誰能娶到川中首富之女，那可一生都不用愁了。”
彭金石忽然感覺額頭有汗珠滴落下來，潘棟的話讓他有些害怕。
但是，想想自己與師妹是指腹為婚，又心雄膽壯的說道：“不瞞二位，小師妹既美又富有，但是，誰也搶不走她。因為，師母早就將她許配給小弟了。”
陳彪與潘棟二人一起舉杯敬彭金石，笑道：“哈哈！恭喜彭兄弟！”
彭金石頓時心花怒放，笑的見牙不見眼。
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晴空萬裏，白雲悠悠。
“嗡嗡！”
眾衙役看石天雨走上公堂，隨即喊出嚇唬百姓的官音。
石天雨走到公堂案桌前，居中坐下。
韓進坐在石天雨的左側，王才坐在石天雨的右側。
朱祥靠左邊牆角的一張書桌前坐下，提筆待記錄。
案桌下是兩排捕快、刑手、雜役。
～～
“啪！”
石天雨拿起驚堂木一拍，大聲說道：“本官今兒宣布縣衙人事調整。”
公堂上的衙役聞言，均是嘴邊冷笑：姓石的小子，你第一次升堂，就想調整人事？
沒門！
～～
王才站起來，側身朝石天雨拱拱手，明確表態不同意，說道：“石大人，今天縣衙就人事調整嗎？咱們可沒事先議過呀？”
石天雨怒道：“王才，昨天公招的武師，你不僅同意錄用，而且你還敗給了他們，你這麽快就忘了嗎？嘿嘿，別不吃敬酒喝罰酒。”
冷笑一聲，直指王才的痛處。
～～
王才聞言，氣急敗壞地說道：“那隻是你說錄用，本官與韓大人並無表決。”
玥兒大怒，反唇相譏，吼道：“王才，你沒腦的？你分不清誰是縣令嗎？還敢說韓大人？韓進這樣的品級能被稱呼為大人嗎？我呸，你連官場的丁點常識也沒有，還當主薄，你買來的官呀？”
～～
“哼！”王才不知如何反駁，隻好氣呼呼地坐下。
被一個九歲的小姑娘怒罵了一頓，心裏真是不舒服。
韓進見狀，站起側身朝石天雨拱拱手，高聲質問石天雨：“石大人，你招了那麽多武師，編製空缺隻有一個，如何安排的下？”
玥兒揚揚手中的大夏龍雀寶刀，冷冷地說道：“韓進，石大人年紀小小，就能當知縣，自然知道辦差不可違反大明律例。你還是尿泡尿照照你自己吧。尖嘴猴腮的廢物，也敢在公堂上胡言亂語，胡說八道，真是卑鄙無恥！你不就是靠著戴坤嗎？戴坤有萬歲爺大嗎？我哥哥可是萬歲爺派來穀香當知縣的。”出言甚是尖酸辛辣。
～～
“哈哈哈哈！”
滿堂哄笑起來。
韓進惹了一個滿臉通紅，但又無言以對。
～～
石天雨把握時機，馬上宣布人事調整，說道：“鑒於牢房起火、犯人越獄、牢頭郭龍不幸殉職，本官決定給牢房增編，由公招的武師潘棟、宋子青任牢頭。唐關、陳彪、彭金石任捕頭，統領捕快，抓好治安。原捕頭應為穀香治安差而承擔責任，轉任牢役。”
韓進說道：“王勇、張風二人任捕頭多年，捕賊經驗豐富，石大人剛剛上任就罷免他們捕頭之職，實為不妥。”明確表示不同意。
～～
王才也跟著起哄，說道：“石大人，屬下分管捕快，這捕快調動之事得由屬下安排。”
原捕頭王勇、張風也趁機上前起哄，異口同聲的說道：“石大人，你如此處事，實屬不公，我等不服。”玥兒都把皇帝抬出來了，這幫人還不知死活。
～～
石天雨拿起驚堂木，一拍案桌，怒吼道：“韓進，王才，本官上任以來，富商和百姓均投訴你們勾結竹溪湖中幫匪，為非作歹，現如今，又多番阻撓本官公務。來人，拿下他們。”
潘棟、陳彪、彭金石三人從內堂衝出，一擁而上，當下就擒住了韓進、王才二人。
～～
要殺韓進和王才，石天雨隻要一把火焰刀就夠了。
但是，石天雨的目的是要找到借口，找到理由，合理合情合法的宰掉韓進和王才。
當縣令了，不能凡事都自己來動手。
這也是石天雨上任穀香知縣以來，為什麽要公招武師的原因。
得有一幫人馬相隨。
這才威儀。
～～
韓進嘶聲大叫，怒罵石天雨：“姓石的小雜碎，我是知府戴大人的親戚，你敢對本官無禮，戴大人決不會放過你的。”
王勇持刀而出，揚刀指著石天雨，吼道：“姓石的，你今兒想胡來？沒門！”
～～
石天雨怒火中燒，又拿起驚堂木，又一拍案桌，大吼一聲：“大膽！來人啊，關上大門。今日誰要對本官不尊，殺無赦。關起門來殺，待會就焚屍。”
唐關和宋子青，按朱祥事先的吩咐，分從內堂、縣衙前門衝出，關上了縣衙大門。
～～
陳彪提劍攔著王勇，喝道：“王勇，你想謀殺石知縣嗎？嘿嘿！”
“這！”王勇一驚，頭腦稍為清醒了些，急急收刀而退。
王才嘶聲大喊：“姓石的小雜碎，你這是濫用職權，本官的弟兄對你不會客氣的。”
說此話的目的，便是想激王勇、張風等人與石天雨作對。
石天雨朝潘棟大喝一聲：“潘棟，讓王才閉上他的鳥嘴！”
潘棟見石天雨來真的，感覺前途有奔頭，為人也有勁，遂對著王才的嘴巴就是一腳。
～～
王才仰天吐血，滿口牙齒掉落在地。
王勇見石天雨動真格的，嚇得雙腿直打哆嗦，直尿褲子。
公堂上，頓時啞雀無聲。
～～
啪！
石天雨又一拍驚堂木，又說道：“王勇持刀謀殺本官，眾官差皆親眼所見。來人，拿下王勇。”
抓住機會清除異己。
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王勇嚇得立時跪下求饒，顫聲說道：“石大人，饒命啊！卑職剛才！”
話沒說完，已被唐關上前擰住雙手。
陳彪學著潘棟的樣子，對著王勇下巴就是一腳。
王勇除了吐血和掉牙，再也說不出話了。
～～
石天雨走下案桌，環目四顧，說道：“還有誰想在公堂上起義的？不妨站出來。”
見無人再敢出聲，便又嚇唬眾捕快和眾衙役一下，說道：“經本官多天調查，你們這些人長期夥同韓進、王才勾結竹溪湖幫匪，別以為本官不知。
你們的劣績早就傳到了京都，吏部是特派本官來整治穀香的。
今天，隻要你們指證韓進、王才、王勇三人，本官可以對你們既往不咎。
不然，全部處死。然後，本官擬草公文，呈報涪城知府，就說你們剿匪，因公殉職。”
～～
“姓石的連韓進都敢拿下來，可能是真的。”
“那是唬弄咱們的。”
眾差人聞言，立時低語議論起來。
石天雨見無人肯出來指證韓進，便從懷中掏出一本折子，遞與朱祥，朗聲說道：“朱典史，這是本官由京都帶來的穀香縣情，裏麵有每一個差人的劣績記錄。
待會，如果無人出來指證韓進、王才和王勇三人，你就照抄上報，就寫經本官明察暗訪，情況完全屬實。如有坦白者從寬，仍任現職。”
～～
朱祥拿過折子，看了幾行，嚇得坐倒在地，顫聲說道：“哇！這麽嚴重呀？慘嘍！”
“大人，饒命啊！”張風見狀，趕緊跪在石天雨跟前。
又哭喪著臉，說道：“這都是韓進和王才這兩個狗官指使卑職等人幹的壞事呀，卑職總共隻收了幫匪五百兩銀子。”
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朱祥急急爬起來作筆錄。
“大人，卑職隻替王才往竹溪湖送過一次信。”
“大人，卑職是陪王勇去竹溪湖通風報信的。”
眾差人見狀，再也不敢死扛了，紛紛下跪求饒，同時指證韓進、王才、王勇三人。
～～
韓進臉如死灰，卻不敢抗辯一句。
生怕被潘棟踢掉了牙齒。
石天雨見差不多了，又吩咐蘇醒和徐緩二人幫忙，說道：“蘇醒，徐緩，你們二人幫忙抄兩份，全給他們簽字畫押。”
～～
宋子青歎了口氣，說道：“沒想到穀香縣衙的問題這麽嚴重！”
彭金石此前隨師門營生，也與衙門官差有所接觸，但卻沒親眼所見的體會深刻，遂感慨地說道：“衙門八字開，有理無錢莫進來。”
～～
石天雨趁機實施人事調整方案，把空缺全部填上自己的人馬，說道：“劉森，曾經是山海關經略府正九品侍衛，經吏部尚書殷大人同意，隨本官到穀香任職。
鑒於劉森查證韓進、王才有功，本官舉薦劉森出任縣丞，晉升正八品。
朱祥任主薄，蘇醒任典史。
朱祥管財，劉森管巡捕。
張風及其他差人，能坦白交待，一律既往不咎。”
～～
蘇醒一聽，驚喜交集，差點跳了起來。
想想以前給劉叢做師爺，忙裏忙外，自己到頭來還是師爺。
現在可好了，跟著石天雨，便很快就坐上了典史之位，有正式薪俸了。
恐怕以後還有主薄或是縣丞當呐！
真是歡喜無限，激動淚下。
～～
徐緩黯然神傷，沒有想到自己一介國子監生，還不如瘦骨如柴的蘇醒。
但是，石天雨也沒辦法，空缺的位置也就兩三個，暫時也隻能如此用人了。
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一眾公差聞言，驚喜交集，一起跪在石天雨跟前，異口同聲道謝：“謝謝石大人啊！”
彭金石走近朱祥，拿過石天雨所說的那本折子一看，裏麵什麽字也沒有。
這才明白石天雨剛才是唬弄張風等人的。
心道：石天雨這小子，還真有點法子，這麽快就折服了這幫舊差人。
不由暗讚石天雨聰明，太有智慧了，難怪能夠兩次威震遼西。
～～
宋子青本是正直之人，此時心頭熱乎乎的。
他愛憎分明，主次分明，暗道：看來宋某能跟著姓石的幹點事情。
潘棟、唐關、陳彪三人也完全信服石天雨了。
～～
石天雨見再無人敢反抗，便令朱祥等人擬文，說道：“朱主薄，你會同蘇醒、徐緩，立即擬草公文，同時附上韓進、王才、王勇的劣行材料證據，並指出穀香作為涪城府衙的轄區，涪城府衙執掌巡捕治安的通判鄔正道應為此負責。
這份公文，一式五份，一份送京都吏部、一份送成都按司府、一份報涪城府衙、一份報呈萬歲爺，一份留存。待剿匪後，由劉森騎本官寶馬進京，直呈吏部尚書殷大人。”
～～
韓進聞言，喃喃自語：“殷大人？吏部尚書殷有招？完了？殷大人可是正在整頓朝綱。”
終於明白怎麽回事，頓時癱倒在地上。
石天雨又朝韓進大聲怒斥：“韓進，你罪大惡極，等著受死吧。來人，將他們暫押牢房。”
～～
王才身子一軟，渾身直冒冷汗，哆嗦著說不出話來。
他們此時隻盼戴坤、呂源能得知消息，前來營救他們了。
徐緩但聽此言，心裏明白了：吏部？萬歲爺？哦！徐某明白了。
他自己的腰杆也硬了。
～～
唐關、潘棟等人驚呆之餘，又信心陡增，均是暗道：怪不得，石天雨年紀小小就能擠身正四品官銜，又敢如此強悍，原來背後有大樹遮蔭。
石天雨背後的這棵大樹還是皇帝，不得了！
～～
蘇醒急急走到朱祥身旁磨墨。
太想早日為官了。
朱祥提筆擬草公文，寫的特快。
～～
石天雨走到案桌前坐下，把剿匪事宜提上日程，說道：“諸位同僚，竹溪湖裏的兩大幫匪，擾亂百姓已久，整天勒索、搶劫鄉民，讓穀香的百姓不得安寧。
新官上任三把火，本官上任的第一把火，便是要燒掉這些幫匪，為穀香營造一個非常好的治安環境。通俗地講，本官的第一把火，就是抓治安。”
～～
宋子青見石天雨真要剿匪，率先呼應，抱拳拱手說道：“卑職隻等大人下令。”
唐關精神大振地來到石天雨跟前，抱拳拱手，躬身說道：“若能追隨石大人殲滅兩大幫匪，卑職雖死猶榮。”
陳彪緊緊跟著上前，躬身說道：“石大人，卑職願打頭陣。”
潘棟也不甘落後，小跑上前，躬身說道：“石大人，隻要是剿匪，卑職任由石大人驅使。”
彭金石師從名門，有板有眼的說道：“為官一任，造福一方。卑職雖然不是官，但應該上為大人分憂，下為黎民百姓出力。”
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石天雨高興地說道：“那好，為防泄密，縣衙中人，暫住地牢。待進攻竹溪湖時，大夥再一次的集結走出地牢。走！”
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宋子青、潘棟、唐關三人各提著韓進、王才、王勇，率先從內堂穿出，走向地牢。
朱祥朝張風揮揮手，說道：“張風，走啊！”
領頭緊跟而去。
其他差人見狀，隻好跟著。
石天雨親自殿後，不讓一人漏網。
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關好牢門。
石天雨隨即吩咐新牢頭，說道：“潘棟，領牢役清出一間空牢房來，本官要召集一些人議事。然後，你與陳彪警戒，不讓其他人偷聽。”
“諾！”潘棟急急應令而去。
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玥兒和賀蘭敏月、安兒、張馨均是很好奇的到處走走逛逛，參觀縣衙裏的地牢。
不一會，潘棟收拾好了一間新牢房，來請石天雨，躬身說道：“大人，請！”
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石天雨立即走進牢房，召集親信，重新談了自己的想法，說道：“朱祥、唐關、宋子青，逼韓進和王才給各自的土匪兄弟頭子寫信，韓進的信大意自己和王才決裂，讓霹靂堂攻擊黑手堂；王才的信就剛好反過來。咱們明天就去剿匪。”
唐關抱拳拱手，躬身奇問：“石大人，您的意思是讓兩幫匪相互殘殺，咱們好坐收漁翁之利？”
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石天雨含笑地點了點頭，說道：“唯有讓他們相互殘殺，你們五虎上將領著所有差人再收拾殘局，朱祥領著百姓在外圍呐喊，虛張聲勢，並在有條件的情況下發射弓箭，射死那些幫匪，這才是最佳方案。”唐關對石天雨肅然起敬，讚道：“好！石大人想出來的真是妙計啊！”
～～
宋子青抱拳拱手，躬身說道：“石大人，屬下早聽聞過你是兩次威震遼東的英雄傳奇，想不到你為官也很有一套。”
玥兒蹦蹦跳跳的說道：“那是當然，我哥哥是誰呀？可是當麵向殷大人擔保過的，到穀香上任之後一定要正吏風、清幫匪、抓賦稅。”
眾人大笑起來。
～～
石天雨笑道：“當官不為民作主，不如回家賣紅薯。咱們既到縣衙為官，就得幹出一番人樣來。”心想：不揚刀立威，如何能完成殷大人交辦的差務？
又拍拍徐緩的肩膀，說道：“徐兄，有你官當的，得一個一個來安排。待剿匪後，你接任吏房一職。到時，你就是穀香的吏部尚書了。”
“謝謝！”徐緩聞言，心裏頓感安慰，眼泛淚光。
彭金石讚道：“有石大人之妙計，咱們一定可滅匪幫為民請命的。”
石天雨謙虛地說道：“還不知能不能湊效呢？”
～～
宋子青沉思一會，問道：“大人，假如兩幫匪不上鉤，怎麽辦？”
石天雨對宋子青讚許的點了點頭，急中生智的說道：“說服王勇、張風，由本官和唐關各領王勇、張風分頭送信，到時見機行事，若騙不了兩幫的頭，就想法宰了他們的頭，咱們的人馬趁機攻擊過去。”
彭金石感覺有理，又稱讚唐關，說道：“唐兄的暗器不是吃素的，到時趁機突然襲擊，殺了他們的頭。”
～～
唐關急急回讚彭金石一句：“彭兄不愧是川中首富的愛徒，出言就是與眾不同。”
石天雨聞言，靈機一動，說道：“待清匪後，還得請彭兄請令師到穀香來做買賣，把縣城旺起來。”眾人大笑起來，越來越感覺有奔頭了。
石天雨說道：“大事已定，閑著無事，來，石某與眾兄弟玩幾招。”
耀武揚威，一定要讓新招收的五人心服口服。
～～(本章完)
看到唐關隻是向自己拱手抱拳，沒有下跪。
便佯裝親熱的拉住唐關的手一捏。
～～
唐關一痛一怔，立時運力反擊。
但是，不管唐關如何運勁，唐關的手掌還是痛的發麻。
慢慢的，連腕骨關節也“格格”直響了。
接著，唐關全身發麻，血腥上湧。
再不下跪尊敬石天雨，唐關就要吐血身亡了。
於是，唐關連忙跪在地上，忍痛叫道：“小人記住了大人的話了。”
～～
石天雨哈哈一笑，鬆手放開了唐關。
唐關低頭一看，看見自己的手掌已經發紫了，混身仍然麻木，隻好跪在石天雨麵前，當真是十分尷尬。潘棟過來，扶起唐關。
～～
唐關卻立足不穩，又“撲通”一聲，跪倒在石天雨身前。
哈哈哈哈！
圍觀百姓頓時轟然大笑起來。
潘棟和唐關心裏明白了：石天雨是一個辣手知縣，要懲治別人，手腕很毒的。
無奈之下，潘棟隻好抱著唐關起身，又一直抱著唐關的腰。
不然，唐關還會跪倒在地上。
～～
徐緩高聲叫道：“還有沒有人報名參加競技的？”
“俺醉劍門彭金石願為朝廷效力”
“俺八仙門宋子青願報效朝廷！”
“俺兩儀劍門陳彪願為大人效勞！”
一時之間，報名者十分踴躍。
～～
石天雨朗聲說道：“好，現在縣丞韓進無能與爾等決鬥，爾等就各自為鄉民表演貴派武技，如掌聲熱烈，本官就收你們為吏。”
說這句話時，又不忘損韓進一句。
韓進頓時十分難堪，心裏恨死石天雨了。
“好！石大人英明！”
圍觀百姓又拍掌呐喊起來。
穀香衙門前十分熱鬧。
～～
彭金石隨即演練三十六路醉劍，劍光霍霍，招招凶狠。
宋子青表演了八仙劍法，時如醉漢伏地，時如八仙過海，劍光如虹，式式暗藏玄機。
陳彪表演兩儀劍法，時快時慢，快慢動靜恰到好處。
“好！”圍觀的百姓掌聲雷動，喝彩之聲不絕於耳。
～～
彭金石三人表演完畢，並排站在一起，靜候石天雨表態。
石天雨笑道：“鄉民的掌聲就是本官的心聲，你們即日到衙門辦差，聽候調遣。”
韓進急急喊叫：“石大人，招多人了。”
還不知死活，還仗著有戴坤撐腰。
～～
石天雨冷笑一聲，說道：“本官有的是銀子，多招些新人，可以作為編外捕快，薪俸由本官個人支付。韓縣丞，怎麽樣，你還不服氣嗎？在本官麵前，你算什麽屁？”
“好！石大人英明！”
圍觀鄉民聽了石天雨的話，既感動又高興，拚命鼓掌。
韓進臉紅耳赤，再無話可說。
～～
夜幕降臨，縣衙大門前，點起了大紅燈籠。
後院大堂裏。
石天雨宴請潘棟、唐關、彭金石、宋子青、陳彪、朱祥、蘇醒、徐緩等人。
坐在石天雨左側的是玥兒。
坐在石天雨右側的是安兒。
賀蘭敏月、張馨、郭先光侍候一旁，幫著廚子和仆役丫鬟傳菜。
如此，也突現出了玥兒和安兒的地位。
劉森領著“嘟嘟”和“詩語”，出去巡視了。
如此，可以防止韓進和王才悄然進來竊聽。
～～
石天雨夾菜吃飯，又與眾人喝了幾杯小酒，便放下碗筷，含笑的問：“諸位壯士，你們對穀香情況可有了解？如有，可說來聽聽。”
唐關起身，抱拳拱手，躬身說道：“韓進、王才把持衙門，暗中勾結江湖幫匪，弄得穀香烏煙樟氣，小民早就看不慣了，盼大人能領小民除此穀香毒瘤。”
媚媚道來，既有文采，又正氣凜然。
～～
石天雨點了點頭，暗道唐關文武雙全，機靈正氣，是可委以重任之人。
陳彪起身，抱拳拱手，躬身說道：“隻要大人點頭，小民願替大人除賊。”
言少語辣，身材矮小，雙目深陷，殺氣甚重。
～～
石天雨不語，卻心道此人不可小視。
彭金石說道：“小民願奉大人號令。”
斯斯文文，沉默寡言。
宋子青說道：“小民願隨大人幹一番事業。”
此人高大魁梧，言語有力。
～～
石天雨心中有數了，說道：“好！大夥關起門就是自己人，今晚暢所欲言，多出主意，共同治好穀香。來，本官敬諸位高手一杯。”
舉杯與彭金石等人一一碰杯，一飲而盡。
～～
唐關、彭金石等人看石天雨如此禮賢下士，均是十分感動，做夢也想不到此生竟然能與縣太爺同桌共飲，紛紛表示願跟隨石天雨一道，共同治好穀香，還鄉民一方淨土。
～～
蒼穹高遠，星光燦爛。
朱祥再次提供了穀香的情況，說道：“韓進分管糧馬以來，常常私吞糧草。王才分管巡捕，暗中勾結幫匪，危害鄉民。
可以這麽說，穀香現在危情四起，就是因為韓進和王才這兩個狗雜碎造成的惡果。”
～～
蘇醒提醒大家，說道：“韓進、王才性情惡劣，心態黑暗，敝人以為他們將會暗中搗亂，或是公開反對，可能還會挑撥江湖幫匪和鄉紳對抗衙門，諸位須有心理準備。”
潘棟讚成地說道：“對！蘇師爺分析的甚是有理！”
彭金石和唐關二人也異口同齊聲的說道：“嗯！甚是在理。”
～～
石天雨點了點頭，說道：“朱典史為人不錯，清廉正直，請諸位壯士注意保護他的安全。明兒升堂分工，你們幾個以後就控製牢房、捕快、刑房，直接到縣衙各部門任頭兒。”
既要求他們保護好朱祥，也指明他們的光明前途。
給新招收的五人吃一顆定心丸。
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唐關聞言，當先表態，說道：“行，咱們一定保證朱典史的安全。”
其他人聽到自己的前途都定好了，更無異議。
朱祥聞言，趕緊起身，抱拳拱手，躬身作揖，說道：“謝謝石大人關心！”
激動的淚光閃閃。
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石天雨朝朱祥擺擺手，示意朱祥坐下，又說道：“朱典史，客氣話就不說了。你可知常來城中搶劫的幫匪有哪些？他們在哪裏安身立命？”
朱祥隨即介紹匪幫情況，說道：“大人，城外不遠，有個竹溪湖，湖裏有龜島和象鼻山，湖呈掌狀，綠島點綴其間。”
說到此，咳嗽了一下。
丫環遞上汗巾給朱祥。
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朱祥接過汗巾，擦拭了一下嘴巴，又說道：“在象鼻山中有一個霹靂堂，堂主雷振山，是韓進的拜把子兄弟，領著一百多號人馬，以製造極其厲害的火器而稱霸川中，他們經常進城，嚇唬百姓，勒索錢財。”
石天雨、唐關、陳彪等人聞言，心頭皆是感覺沉重。
～～
安兒急忙說道：“相公，你有時出手狠一些是對的。”
忽然間又覺得石天雨做的好，便鼓勵愛郎一番。
石天雨點了點頭。
朱祥又說道：“龜島有個黑手堂，堂主賀年是王才的拜把子兄弟。他們常常四處綁票勒索，嚇得城中的富商紛紛離開了穀香。所以，縣衙最近十年，年年都無法如數收繳賦稅。這也是王鋒出任知縣僅僅半年就被罷免職務的主要原因。”
～～
陳彪霍地站起身來，舉手言誓，吼道：“不殺韓進，誓不為人。”
潘棟聞言，拍案而起，也怒吼道：“早知如此，卑職就不放過王才那條毒蛇了。”
唐關用乞求的眼神望著石天雨，說道：“石大人，咱們不能坐視不理啊！”
眾人紛紛望著石天雨。
～～
蘇醒說道：“這兩個幫會長期欺壓百姓，不僅有損鄉民利益，也有損衙門形象，咱們一定要鏟除他們。不過，他們人多勢眾，僅靠咱們這幾個人是不可能的。”
石天雨若有所思的說道：“本官新上任，與駐軍不熟。本官上任前也知道，駐軍也瞧不起小知縣。所以，要鏟除這兩個幫會，求助於當地駐軍是不可能的。”
隨即起身，背手踱步，思考對策。
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宋子青把酒杯摔在地上，憤憤地說道：“恩師教誨宋某，學藝有成，一定要行俠仗義，否則是有愧於師門。既然這兩幫土匪如此欺壓百姓，宋某決不能坐視不管。”
潘棟頗有感觸，握著拳頭，有力的揮舞一下，又說道：“對，咱們幾個今天不是為純粹投奔衙門來的，主要是在競考的時候，看到石大人有一股正氣。”
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石天雨朝他們擺了擺手，說道：“諸位同僚，不要激動，本官已經想出了辦法。”
宋子青急急說道：“快說來聽聽。”
聽石天雨有辦法，可來勁了。
倒忘了石天雨是知縣。
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石天雨略一思忖，說道：“靠咱們幾個，無力與幫匪硬拚。本官以為，欲除幫匪，須先拿下韓進、王才二人，讓他們二人寫信給雷振山和賀年，送信的當然是本官的眼前這五虎上將。”
彭金石、陳彪、宋子青、潘棟、唐關等人聽石天雨稱他們幾個為五虎上將，心裏可樂了。
均是大笑起來。
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石天雨在一陣大笑聲中，又提出詳細的剿匪計劃，說道：“借送信之機，你們幾個突然襲擊，殺了賀年和雷振山。朱典史、蘇醒、徐緩組織百姓，佯裝官兵，鑼鼓齊鳴，嚇唬嚇唬那些幫匪，收繳他們的兵器。”
朱祥翹起拇指，讚道：“好，石大人真是妙計多才！”
～～
石天雨又補充一句，說道：“不過，得備一些弓箭手，備一些火箭才行。”
彭金石感慨地說道：“是啊，百姓喊一喊是可以，可要真刀真槍跟幫匪幹，不一定行。可是！”
石天雨斬釘截鐵地說道：“不用可是了，本官相信有你們五虎上將在，一定可以殲滅幫匪。”
眼光環掃他們，給他們鼓舞信心。
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宋子青放下酒杯，拱手言誓，鏗鏘地說道：“好！既然石大人如此信任卑職，那卑職也願肝腦塗地，願與幫匪拚死一戰。”
彭金石聞言，也是豪情壯誌，說道：“好！卑職上陣剿匪，一定可以一當百。”
石天雨舉起酒杯，又說道：“諸位同僚，明兒以在公堂上分公為名，扣下韓進、王才，然後命所有差人暫時集中於縣衙地牢，不準進出，以防泄密。朱典史暗中組織百姓，等候命令。來，幹！”
眾人一聽，豪情滿懷地舉杯相碰，一飲而盡。
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月夜如水，天地如畫。
唐關走出縣衙，與彭金石並肩而行，又不解地問：“彭兄，令師是川中首富，你這輩子什麽事都不做，也可以瀟灑的過日子，何苦來這小縣衙當一個小捕快呀？”
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彭金石斯文實在，實話實說：“家師雖富，卻不如當官的威風，老人家是想彭某能有一官半職，師門以後就不用去求人了。”
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陳彪隨後跟上，插了一句：“咱們跟著姓石的，可能是對的。他剛才說讓咱們幾個直接任捕頭及刑房、牢房的頭，說明他挺重情義的。”
潘棟不以為然，並不看好石天雨，低聲說道：“先看看吧，石天雨還未必是韓進、王才的對手，聽說韓進與王才的後台很硬，一個是知府戴坤的親戚，一個是布政使司呂源的親戚。”
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宋子青接過話題，頗為衝動的說道：“如果姓石的不幹正經事，宋某待一陣子就走人。”
唐關感覺跟著石天雨幹，還是有奔頭，遂勸說道：“唐某倒是看好姓石的，因為他之前在遼東抗金，可以說一身是膽，兩次威震遼西呀。隻是韓進和王才有眼無珠，傻兒叭嘰的。”
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彭金石有心結交他們幾個，遂熱情相邀，說道：“相識是緣份。天色尚早，彭某請諸位到客棧去再喝幾杯，如何？”
唐關既不去拂彭金石的好意，又想幹好石天雨交辦的差事，遂找了一個很好的借口，說道：“彭兄有的是銀子，咱們幾個每晚都可以陪彭兄下館子。不過，石大人怕韓進對朱祥下毒手，小弟先和陳兄去朱府看看，今晚就由宋兄、潘兄陪彭兄吧，如何？”
～～
陳彪可不樂意，反駁說：“唐兄弟，咱們幾個可不是朱祥的私家護院。”
宋子青卻感覺唐關說得有理，支持唐關的想法，說道：“宋某陪唐兄弟去吧。若朱祥真出了什麽事，咱們幾個可不好向石大人交差呀。”
～～
彭金石有些尷尬，但師出名門，機靈地想出點子，打破僵局，說道：“不如分上半夜、下半夜的輪流當值？宋兄、唐兄弟值守上半夜，彭某三人值守下半夜？如此，可以確保朱祥的安全。”
眾人點了點頭，再無異議。
～～
清輝銀光，灑落街頭。
彭金石、陳彪、潘棟走進“久香味”客棧。
潘棟呷了口酒，不解地說道：“咦，石天雨擔心朱祥的安全，為何不擔心他自己的安全？”
～～
陳彪左右看看，低聲相告：“公招新人的時候，石天雨捏了一下唐關的手，竟然把唐關整條手臂都捏麻了。唐關是唐門弟子，以暗器出名，腕力奇大，卻不禁石天雨一握。可見，石天雨的武功遠勝於我等。再者，石天雨在遼西的時候，還宰了金兵超級虎將鼇生幾兄弟。”
彭金石也將自己聽來的消息告訴眾人，說道：“是呀，姓石的之前在遼東，曾經殺了金兵第一悍將鼇生。最重要的是，江湖傳聞，石天雨宰了荊州天元寺的明尚、明仁、明智三大法師。”
～～
潘棟又不解地說道：“那，石天雨為何要捏唐兄弟的手？”
陳彪把自己的猜測，道了出來：“挾武示威吧？好讓唐關轉告咱們幾個，別在他眼皮底下耍花招。”潘棟恍然大悟，頗有些後悔的說道：“怪不得唐關這麽聽話。原來如此。”
～～
陳彪又奇怪地問彭金石：“咦，彭兄弟，你不是剛從遼東趕過來的嗎？你怎麽又成了川中首富之徒了？”暗暗懷疑彭金石的真實身份。
彭金石感慨萬千的說道：“唉！說來話長。其實，家師二十年前曾到遼東營生，邂逅師母，可當時家師在川中已有妻室。因此，他隻能將師母留在遼東，每年到遼東看望師母一次。現在既然爆發遼東戰事，家師的元配又恰好去世，所以，他便派員到遼東來接小弟與師妹。”
～～
潘棟聞言，開起玩笑來，說道：“令師在遼東生了個女兒呀？哈哈！誰能娶到川中首富之女，那可一生都不用愁了。”
彭金石忽然感覺額頭有汗珠滴落下來，潘棟的話讓他有些害怕。
但是，想想自己與師妹是指腹為婚，又心雄膽壯的說道：“不瞞二位，小師妹既美又富有，但是，誰也搶不走她。因為，師母早就將她許配給小弟了。”
陳彪與潘棟二人一起舉杯敬彭金石，笑道：“哈哈！恭喜彭兄弟！”
彭金石頓時心花怒放，笑的見牙不見眼。
～～
晴空萬裏，白雲悠悠。
“嗡嗡！”
眾衙役看石天雨走上公堂，隨即喊出嚇唬百姓的官音。
石天雨走到公堂案桌前，居中坐下。
韓進坐在石天雨的左側，王才坐在石天雨的右側。
朱祥靠左邊牆角的一張書桌前坐下，提筆待記錄。
案桌下是兩排捕快、刑手、雜役。
～～
“啪！”
石天雨拿起驚堂木一拍，大聲說道：“本官今兒宣布縣衙人事調整。”
公堂上的衙役聞言，均是嘴邊冷笑：姓石的小子，你第一次升堂，就想調整人事？
沒門！
～～
王才站起來，側身朝石天雨拱拱手，明確表態不同意，說道：“石大人，今天縣衙就人事調整嗎？咱們可沒事先議過呀？”
石天雨怒道：“王才，昨天公招的武師，你不僅同意錄用，而且你還敗給了他們，你這麽快就忘了嗎？嘿嘿，別不吃敬酒喝罰酒。”
冷笑一聲，直指王才的痛處。
～～
王才聞言，氣急敗壞地說道：“那隻是你說錄用，本官與韓大人並無表決。”
玥兒大怒，反唇相譏，吼道：“王才，你沒腦的？你分不清誰是縣令嗎？還敢說韓大人？韓進這樣的品級能被稱呼為大人嗎？我呸，你連官場的丁點常識也沒有，還當主薄，你買來的官呀？”
～～
“哼！”王才不知如何反駁，隻好氣呼呼地坐下。
被一個九歲的小姑娘怒罵了一頓，心裏真是不舒服。
韓進見狀，站起側身朝石天雨拱拱手，高聲質問石天雨：“石大人，你招了那麽多武師，編製空缺隻有一個，如何安排的下？”
玥兒揚揚手中的大夏龍雀寶刀，冷冷地說道：“韓進，石大人年紀小小，就能當知縣，自然知道辦差不可違反大明律例。你還是尿泡尿照照你自己吧。尖嘴猴腮的廢物，也敢在公堂上胡言亂語，胡說八道，真是卑鄙無恥！你不就是靠著戴坤嗎？戴坤有萬歲爺大嗎？我哥哥可是萬歲爺派來穀香當知縣的。”出言甚是尖酸辛辣。
～～
“哈哈哈哈！”
滿堂哄笑起來。
韓進惹了一個滿臉通紅，但又無言以對。
～～
石天雨把握時機，馬上宣布人事調整，說道：“鑒於牢房起火、犯人越獄、牢頭郭龍不幸殉職，本官決定給牢房增編，由公招的武師潘棟、宋子青任牢頭。唐關、陳彪、彭金石任捕頭，統領捕快，抓好治安。原捕頭應為穀香治安差而承擔責任，轉任牢役。”
韓進說道：“王勇、張風二人任捕頭多年，捕賊經驗豐富，石大人剛剛上任就罷免他們捕頭之職，實為不妥。”明確表示不同意。
～～
王才也跟著起哄，說道：“石大人，屬下分管捕快，這捕快調動之事得由屬下安排。”
原捕頭王勇、張風也趁機上前起哄，異口同聲的說道：“石大人，你如此處事，實屬不公，我等不服。”玥兒都把皇帝抬出來了，這幫人還不知死活。
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石天雨拿起驚堂木，一拍案桌，怒吼道：“韓進，王才，本官上任以來，富商和百姓均投訴你們勾結竹溪湖中幫匪，為非作歹，現如今，又多番阻撓本官公務。來人，拿下他們。”
潘棟、陳彪、彭金石三人從內堂衝出，一擁而上，當下就擒住了韓進、王才二人。
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要殺韓進和王才，石天雨隻要一把火焰刀就夠了。
但是，石天雨的目的是要找到借口，找到理由，合理合情合法的宰掉韓進和王才。
當縣令了，不能凡事都自己來動手。
這也是石天雨上任穀香知縣以來，為什麽要公招武師的原因。
得有一幫人馬相隨。
這才威儀。
～～
韓進嘶聲大叫，怒罵石天雨：“姓石的小雜碎，我是知府戴大人的親戚，你敢對本官無禮，戴大人決不會放過你的。”
王勇持刀而出，揚刀指著石天雨，吼道：“姓石的，你今兒想胡來？沒門！”
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石天雨怒火中燒，又拿起驚堂木，又一拍案桌，大吼一聲：“大膽！來人啊，關上大門。今日誰要對本官不尊，殺無赦。關起門來殺，待會就焚屍。”
唐關和宋子青，按朱祥事先的吩咐，分從內堂、縣衙前門衝出，關上了縣衙大門。
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陳彪提劍攔著王勇，喝道：“王勇，你想謀殺石知縣嗎？嘿嘿！”
“這！”王勇一驚，頭腦稍為清醒了些，急急收刀而退。
王才嘶聲大喊：“姓石的小雜碎，你這是濫用職權，本官的弟兄對你不會客氣的。”
說此話的目的，便是想激王勇、張風等人與石天雨作對。
石天雨朝潘棟大喝一聲：“潘棟，讓王才閉上他的鳥嘴！”
潘棟見石天雨來真的，感覺前途有奔頭，為人也有勁，遂對著王才的嘴巴就是一腳。
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王才仰天吐血，滿口牙齒掉落在地。
王勇見石天雨動真格的，嚇得雙腿直打哆嗦，直尿褲子。
公堂上，頓時啞雀無聲。
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啪！
石天雨又一拍驚堂木，又說道：“王勇持刀謀殺本官，眾官差皆親眼所見。來人，拿下王勇。”
抓住機會清除異己。
～～
王勇嚇得立時跪下求饒，顫聲說道：“石大人，饒命啊！卑職剛才！”
話沒說完，已被唐關上前擰住雙手。
陳彪學著潘棟的樣子，對著王勇下巴就是一腳。
王勇除了吐血和掉牙，再也說不出話了。
～～
石天雨走下案桌，環目四顧，說道：“還有誰想在公堂上起義的？不妨站出來。”
見無人再敢出聲，便又嚇唬眾捕快和眾衙役一下，說道：“經本官多天調查，你們這些人長期夥同韓進、王才勾結竹溪湖幫匪，別以為本官不知。
你們的劣績早就傳到了京都，吏部是特派本官來整治穀香的。
今天，隻要你們指證韓進、王才、王勇三人，本官可以對你們既往不咎。
不然，全部處死。然後，本官擬草公文，呈報涪城知府，就說你們剿匪，因公殉職。”
～～
“姓石的連韓進都敢拿下來，可能是真的。”
“那是唬弄咱們的。”
眾差人聞言，立時低語議論起來。
石天雨見無人肯出來指證韓進，便從懷中掏出一本折子，遞與朱祥，朗聲說道：“朱典史，這是本官由京都帶來的穀香縣情，裏麵有每一個差人的劣績記錄。
待會，如果無人出來指證韓進、王才和王勇三人，你就照抄上報，就寫經本官明察暗訪，情況完全屬實。如有坦白者從寬，仍任現職。”
～～
朱祥拿過折子，看了幾行，嚇得坐倒在地，顫聲說道：“哇！這麽嚴重呀？慘嘍！”
“大人，饒命啊！”張風見狀，趕緊跪在石天雨跟前。
又哭喪著臉，說道：“這都是韓進和王才這兩個狗官指使卑職等人幹的壞事呀，卑職總共隻收了幫匪五百兩銀子。”
～～
朱祥急急爬起來作筆錄。
“大人，卑職隻替王才往竹溪湖送過一次信。”
“大人，卑職是陪王勇去竹溪湖通風報信的。”
眾差人見狀，再也不敢死扛了，紛紛下跪求饒，同時指證韓進、王才、王勇三人。
～～
韓進臉如死灰，卻不敢抗辯一句。
生怕被潘棟踢掉了牙齒。
石天雨見差不多了，又吩咐蘇醒和徐緩二人幫忙，說道：“蘇醒，徐緩，你們二人幫忙抄兩份，全給他們簽字畫押。”
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宋子青歎了口氣，說道：“沒想到穀香縣衙的問題這麽嚴重！”
彭金石此前隨師門營生，也與衙門官差有所接觸，但卻沒親眼所見的體會深刻，遂感慨地說道：“衙門八字開，有理無錢莫進來。”
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石天雨趁機實施人事調整方案，把空缺全部填上自己的人馬，說道：“劉森，曾經是山海關經略府正九品侍衛，經吏部尚書殷大人同意，隨本官到穀香任職。
鑒於劉森查證韓進、王才有功，本官舉薦劉森出任縣丞，晉升正八品。
朱祥任主薄，蘇醒任典史。
朱祥管財，劉森管巡捕。
張風及其他差人，能坦白交待，一律既往不咎。”
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蘇醒一聽，驚喜交集，差點跳了起來。
想想以前給劉叢做師爺，忙裏忙外，自己到頭來還是師爺。
現在可好了，跟著石天雨，便很快就坐上了典史之位，有正式薪俸了。
恐怕以後還有主薄或是縣丞當呐！
真是歡喜無限，激動淚下。
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徐緩黯然神傷，沒有想到自己一介國子監生，還不如瘦骨如柴的蘇醒。
但是，石天雨也沒辦法，空缺的位置也就兩三個，暫時也隻能如此用人了。
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一眾公差聞言，驚喜交集，一起跪在石天雨跟前，異口同聲道謝：“謝謝石大人啊！”
彭金石走近朱祥，拿過石天雨所說的那本折子一看，裏麵什麽字也沒有。
這才明白石天雨剛才是唬弄張風等人的。
心道：石天雨這小子，還真有點法子，這麽快就折服了這幫舊差人。
不由暗讚石天雨聰明，太有智慧了，難怪能夠兩次威震遼西。
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宋子青本是正直之人，此時心頭熱乎乎的。
他愛憎分明，主次分明，暗道：看來宋某能跟著姓石的幹點事情。
潘棟、唐關、陳彪三人也完全信服石天雨了。
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石天雨見再無人敢反抗，便令朱祥等人擬文，說道：“朱主薄，你會同蘇醒、徐緩，立即擬草公文，同時附上韓進、王才、王勇的劣行材料證據，並指出穀香作為涪城府衙的轄區，涪城府衙執掌巡捕治安的通判鄔正道應為此負責。
這份公文，一式五份，一份送京都吏部、一份送成都按司府、一份報涪城府衙、一份報呈萬歲爺，一份留存。待剿匪後，由劉森騎本官寶馬進京，直呈吏部尚書殷大人。”
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韓進聞言，喃喃自語：“殷大人？吏部尚書殷有招？完了？殷大人可是正在整頓朝綱。”
終於明白怎麽回事，頓時癱倒在地上。
石天雨又朝韓進大聲怒斥：“韓進，你罪大惡極，等著受死吧。來人，將他們暫押牢房。”
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王才身子一軟，渾身直冒冷汗，哆嗦著說不出話來。
他們此時隻盼戴坤、呂源能得知消息，前來營救他們了。
徐緩但聽此言，心裏明白了：吏部？萬歲爺？哦！徐某明白了。
他自己的腰杆也硬了。
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唐關、潘棟等人驚呆之餘，又信心陡增，均是暗道：怪不得，石天雨年紀小小就能擠身正四品官銜，又敢如此強悍，原來背後有大樹遮蔭。
石天雨背後的這棵大樹還是皇帝，不得了！
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蘇醒急急走到朱祥身旁磨墨。
太想早日為官了。
朱祥提筆擬草公文，寫的特快。
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石天雨走到案桌前坐下，把剿匪事宜提上日程，說道：“諸位同僚，竹溪湖裏的兩大幫匪，擾亂百姓已久，整天勒索、搶劫鄉民，讓穀香的百姓不得安寧。
新官上任三把火，本官上任的第一把火，便是要燒掉這些幫匪，為穀香營造一個非常好的治安環境。通俗地講，本官的第一把火，就是抓治安。”
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宋子青見石天雨真要剿匪，率先呼應，抱拳拱手說道：“卑職隻等大人下令。”
唐關精神大振地來到石天雨跟前，抱拳拱手，躬身說道：“若能追隨石大人殲滅兩大幫匪，卑職雖死猶榮。”
陳彪緊緊跟著上前，躬身說道：“石大人，卑職願打頭陣。”
潘棟也不甘落後，小跑上前，躬身說道：“石大人，隻要是剿匪，卑職任由石大人驅使。”
彭金石師從名門，有板有眼的說道：“為官一任，造福一方。卑職雖然不是官，但應該上為大人分憂，下為黎民百姓出力。”
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石天雨高興地說道：“那好，為防泄密，縣衙中人，暫住地牢。待進攻竹溪湖時，大夥再一次的集結走出地牢。走！”
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宋子青、潘棟、唐關三人各提著韓進、王才、王勇，率先從內堂穿出，走向地牢。
朱祥朝張風揮揮手，說道：“張風，走啊！”
領頭緊跟而去。
其他差人見狀，隻好跟著。
石天雨親自殿後，不讓一人漏網。
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關好牢門。
石天雨隨即吩咐新牢頭，說道：“潘棟，領牢役清出一間空牢房來，本官要召集一些人議事。然後，你與陳彪警戒，不讓其他人偷聽。”
“諾！”潘棟急急應令而去。
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玥兒和賀蘭敏月、安兒、張馨均是很好奇的到處走走逛逛，參觀縣衙裏的地牢。
不一會，潘棟收拾好了一間新牢房，來請石天雨，躬身說道：“大人，請！”
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石天雨立即走進牢房，召集親信，重新談了自己的想法，說道：“朱祥、唐關、宋子青，逼韓進和王才給各自的土匪兄弟頭子寫信，韓進的信大意自己和王才決裂，讓霹靂堂攻擊黑手堂；王才的信就剛好反過來。咱們明天就去剿匪。”
唐關抱拳拱手，躬身奇問：“石大人，您的意思是讓兩幫匪相互殘殺，咱們好坐收漁翁之利？”
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石天雨含笑地點了點頭，說道：“唯有讓他們相互殘殺，你們五虎上將領著所有差人再收拾殘局，朱祥領著百姓在外圍呐喊，虛張聲勢，並在有條件的情況下發射弓箭，射死那些幫匪，這才是最佳方案。”唐關對石天雨肅然起敬，讚道：“好！石大人想出來的真是妙計啊！”
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宋子青抱拳拱手，躬身說道：“石大人，屬下早聽聞過你是兩次威震遼東的英雄傳奇，想不到你為官也很有一套。”
玥兒蹦蹦跳跳的說道：“那是當然，我哥哥是誰呀？可是當麵向殷大人擔保過的，到穀香上任之後一定要正吏風、清幫匪、抓賦稅。”
眾人大笑起來。
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石天雨笑道：“當官不為民作主，不如回家賣紅薯。咱們既到縣衙為官，就得幹出一番人樣來。”心想：不揚刀立威，如何能完成殷大人交辦的差務？
又拍拍徐緩的肩膀，說道：“徐兄，有你官當的，得一個一個來安排。待剿匪後，你接任吏房一職。到時，你就是穀香的吏部尚書了。”
“謝謝！”徐緩聞言，心裏頓感安慰，眼泛淚光。
彭金石讚道：“有石大人之妙計，咱們一定可滅匪幫為民請命的。”
石天雨謙虛地說道：“還不知能不能湊效呢？”
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宋子青沉思一會，問道：“大人，假如兩幫匪不上鉤，怎麽辦？”
石天雨對宋子青讚許的點了點頭，急中生智的說道：“說服王勇、張風，由本官和唐關各領王勇、張風分頭送信，到時見機行事，若騙不了兩幫的頭，就想法宰了他們的頭，咱們的人馬趁機攻擊過去。”
彭金石感覺有理，又稱讚唐關，說道：“唐兄的暗器不是吃素的，到時趁機突然襲擊，殺了他們的頭。”
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唐關急急回讚彭金石一句：“彭兄不愧是川中首富的愛徒，出言就是與眾不同。”
石天雨聞言，靈機一動，說道：“待清匪後，還得請彭兄請令師到穀香來做買賣，把縣城旺起來。”眾人大笑起來，越來越感覺有奔頭了。
石天雨說道：“大事已定，閑著無事，來，石某與眾兄弟玩幾招。”
耀武揚威，一定要讓新招收的五人心服口服。
～～(本章完)