第三章 凱特琳
冰與火之歌1權力的遊戲 作者：喬治·馬丁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
凱特琳向來不喜歡這座神木林。
她出南境的徒利家族，自小在紅叉河畔的奔城長大。紅叉河是三叉戟河的支，那裏的神木林是座明亮清朗的花園，高大的紅木樹影灑溪澗，鳥兒在棲隱的林間巢裏高唱，空氣中彌漫百花馨香。
臨冬城信仰的則是另一番氣象。這是個暗原始的地方，昏暝古堡巍然獨立其間，萬年古木橫亙周邊，散發出和腐敗的氣。此地不生紅木，樹林由披戴灰綠鬆針的哨兵樹、壯實的橡樹，以及與王同樣蒼老的鐵樹所組成。在這裏，壯厚實的黑樹相互攘擠，扭曲的枝在頭頂織就一片濃密的參天樹頂，變形的錯節盤則在地底彼此角力。這是個屬於深沉寂靜和窒鬱暗影的地方，而蟄居其間的神連名字也付之闕如。
但她知今晚可以在這裏找到丈夫。每當他取人命後，總會來此覓求神木林的寧靜。
凱特琳受七種聖油祝福與加持，命名儀式乃是在浸沐於七彩虹光的奔城聖堂裏舉行的。她和先輩數代一樣信仰七神。她信奉的神有名有姓，臉龐也如同自己雙親般熟悉。她在香爐冉冉的聖堂裏禱告，燃香氣彌漫，指引的修士掛著光芒共生的七麵晶，喃喃地低聲唱。徒利家族雖如其他大家貴族般擁有自己的神木林，但那隻不過是個散步閱讀或在暖下休憩的所，敬拜神明向來是聖堂裏的事。
奈德為她建了座小聖堂，好讓她有個向七麵之神誦唱的地方。然而史塔克家族內依舊淌著“先民”的血，他信奉那些既無名號亦無容貌的遠古諸神，那些屬於蒼翠樹林，先民與消失的森林之子共同信仰的神。
林子中央有棵古老的魚梁木，籠罩著一泓黑冷池，奈德稱之為“心樹”。魚梁木的樹皮灰白如骨，葉深紅，有如千隻染血手掌。樹上刻了一張人臉，容貌深長而憂鬱，滿是涸紅樹的深陷眼凹形容怪異、充滿警戒意。那是一雙古老的眼睛，比臨冬城本還要古老，它們曾經目睹“築城者”布蘭登安下第一塊基石，倘若傳說屬實，它們也見證了城堡的大理石牆在四周逐漸高築。傳說這些臉是在黎明紀元時，在“先民”渡過狹海而來之前，由森林之子刻上去的。
南方的魚梁木早在千年前便遭砍伐焚燒殆盡，隻在千麵嶼上還有“綠人”靜靜地看守。然而在北境一切都迥然不同，這裏每一座城堡都有自己的神木林，每片神木林都有一棵心樹，每棵心樹都有一張人臉。
凱特琳在魚梁木下找到了她的丈夫，他靜坐在苔蘚蓋的磐石上。寶劍“寒冰”斜躺於膝，而他正用那漆黑如永夜的池清洗劍上血汙。千年累積的腐植質厚厚地覆蓋在神木林的土地上，走了她的足音，但魚梁木那雙紅眼卻仿佛跟不舍。“奈德1。”她輕聲喚。
他抬起頭看著她。“凱特琳，”他的語調莊重而遙遠。“孩子們呢？”
他總是會先問這句。“都在廚房裏，為了要幫小狼們取些什麽名字正吵架呢。”她把披風鋪在林地上，然後在池邊坐下，背靠魚梁木。她感覺得到那雙眼睛正盯著自己看，但她竭盡所能去忽略它。“艾莉亞已經得發狂，珊莎也很喜歡，瑞肯則還不太確定。”
“他害怕嗎？”奈德問。
“有一點，”她承認，“畢竟他才三歲。”。
奈德皺眉：“他得學著麵對自己的恐懼，他不可能永遠都是三歲，更何況凜冬將至。”
“是，”凱特琳也同意，最後那句話一如既往地教她不寒而栗。這是史塔克家族的銘言，每一個貴族家族都有著自己的箴言警句：或是世代相傳的座右銘，或是待人事的衡量標準，或是針對困境的禱詞；有的誇耀榮譽，有些講究忠貞誠信，還有的為信仰和勇氣宣誓，惟獨史塔克家族例外。凜冬將至，史塔克家族的銘言如是說。她已經不隻一次在心裏暗忖：這些北方人究竟是什麽樣的一群怪人。
“今天那個人死得很脆，這一點我承認。”奈德說，他手裏了一塊上了油的皮革，邊說邊輕拭劍，金屬被逐漸磨出暗沉的光澤。“我很為布蘭高興，你要是在場，也會為他驕傲的。”
“我向來都很為他驕傲。”凱特琳邊看他拭劍邊答，她可以瞧見鋼鐵深的波紋，那是鍛冶時千錘百煉的印記。凱特琳對刀劍素無好感，但她不能否認“寒冰”確有其獨特的美。它是末浩劫降臨古自由堡壘以前，在瓦雷利亞鍛造而成，當時的鐵匠不僅用鑿錘冶鐵，更用術來形塑金屬。寶劍已有四百年曆史，卻仍舊如它鍛冶初成時那般鋒利。它的名字則更源遠長，乃是襲自古代英雄紀元時的族劍之名，那時史塔克一族是北境之王。
“這已經是今年第四個逃兵了，”奈德沉著臉說，“那個可憐的家夥已經瘋了一半，不知什麽東西把他嚇成那副德行，連我說話都起不了作用。”他歎口氣，“班寫信來說守夜人的兵力隻剩不到一千，不隻因為逃兵，他們派出去的巡邏隊也損失慘重。”
“是人的關係嗎？”她問。
“還會有誰呢？”奈德舉起“寒冰”，俯首審視手中冰冷的鋼鐵。“恐怕況隻會越來越糟，也許我真的別無選擇，非得召集封臣，率軍北，與這個絕境長城以外的王一決生死。”
“絕境長城以外？”凱特琳想到就不渾顫抖。
奈德察覺了她臉上的恐懼。“我們用不著害怕曼斯·雷德。”
“長城之外還有更可怕的東西。”她轉過頭去，看著心樹慘白的樹皮和赭紅的雙眼，凝視、傾聽、考慮著深邃悠遠的思緒。
他的微笑好溫柔。“老奶的故事你聽太多啦。異鬼和森林之子一樣，早已經消失了八千多年。魯溫師傅會告訴你他們本就沒存在過，沒有活人見過他們。”
“今天早上之前，不也沒人見過冰原狼？”凱特琳提醒他。
“我怎麽也說不過徒利家的人，”他角浮起一抹後悔的微笑，將“寒冰”收回劍鞘。“我猜你不是跑來跟我聊前故事的，何況我知你一點也不喜歡這個地方。究竟是什麽事，我的好夫人？”
凱特琳住丈夫的手。“今天我們接獲了悲傷的消息，大人，我不想在你清理寶劍之前打擾你。”既然無減輕傷害，她決定實話實說。“親的，我很難過，瓊恩·艾林過世了。”
他們視線相對，她可以清楚地看見他受的打擊有多大，正如她所預料。奈德年輕時曾在鷹巢城做過養子，而膝下無子的艾林公爵待他和另一名養子勞·拜拉席恩有如生父再世。當瘋王伊裏斯·坦格利安二世要求他出兩人的項上人頭時，這位鷹巢城公爵揭起他的新月獵鷹旗，寧可興兵發難也不願出賣他誓言守護的人。
而就在十五年前的那一天，這位再世生父又成了奈德的連襟。他們倆並肩站在奔城的聖堂裏，娶了一對姐妹，也就是霍斯特·徒利公爵的兩個女兒。
“瓊恩……”他說，“這消息確實麽？”
“信上有王的印鑒，且是勞親手書寫。他說艾林公爵走得很倉促，就連派席爾師也束手無策。不過師給他喝了罌粟花奶，所以瓊恩並沒受太多折磨。”
“我想這也算是最後的一點慈悲。”他說，她看見他臉上的悲傷，但他最先想到的還是她。“你妹妹，”他問，“還有瓊恩的兒子，有他們的消息嗎？”。
“信上隻說他們安然無恙，並已返回了鷹巢城。”凱特琳說，“我真希望他們回的是奔城。鷹巢城高聳孤絕，那裏一直是她丈夫的地盤，並非她的歸宿。瓊恩大人的回憶肯定會縈繞鷹巢城裏每一塊磚石。我很了解妹妹，她需要的是家人和朋友的支持與陪伴。”
“你叔叔不是正在艾林穀中等著她？我聽說瓊恩任命他做了血門士。”
凱特琳點點頭，“布林登當然會盡他所能照顧她和她兒子，可是……”
“那麽你去陪她吧，”奈德勸促，“把孩子們也一起帶去，讓她的居所充滿歡笑和喧鬧。那孩子需要其他同伴的陪伴，你妹妹更不應該獨自哀悼。”
“如果我能去就好了。”凱特琳說：“信上還說到別的事，王正在前往臨冬城的路上，他要找你共商事。”
奈德好一會兒才理解她話中含義，但當他恍然大悟時，眼中霾頓時一掃而空。“勞要來？”她點點頭，他臉上隨即綻開一抹微笑。
凱特琳真希望自己能分享他此刻的喜悅，但她在庭院裏聽到了傳聞，說是有隻冰原狼死在雪地裏，喉嚨中有斷裂的鹿角。恐懼如同毒蛇般在她心裏蜷曲，但她迫使自己在這個她所深的男人麵前強顏歡笑，這個不相信任何預兆的男人。“我就知你聽了會高興，”她說，“我們應該通知你在長城的弟弟。”
“對，對，當然，”他同意，“班一定想來。我請魯溫師傅派他最快的鳥兒送信去。”奈德直起，也拉她起來。“該死，我們有多少年沒見麵了？他居然沒有特意通知我。信上有否注明大約有多少人會來？”
“我想至少有一百位士罷，加上他們的隨從，還有這個數目一半的自由手。瑟曦和她的孩子們也都來了。”
“那麽為他們著想，勞不會走太快的。”他說：“也好，這樣一來我們才多點時間準備。”
“王後的哥哥也在隊伍裏。”她告訴他。
奈德聽後臉立刻一沉。凱特琳很清楚他對王後的家族素無好感，凱岩城的蘭尼斯特家族當年是最晚加入勞勢力的大貴族，直等到勝敗勢明朗化後方才表態，而奈德始終沒有原諒他們。“也罷，如果勞來訪的代價是這些蘭尼斯特家的討厭鬼，那就認了罷。隻是，聽起來勞好像把他半個廷的人都帶來了。”
“王走到哪兒，王就跟到哪兒嘛。”她答。
“看看那些孩子倒也不錯。上次見到那個蘭尼斯特女人，勞最小的兒子還在喝她的奶。一轉眼都幾年了？他現在應該已經……多少……五歲了吧？”
“托曼王子七歲了，”她告訴他，“和布蘭同年。奈德，請你小心措辭，那蘭尼斯特女人好歹是我們的王後，而且據說她一年比一年傲慢。”
奈德捏捏她的手，“我們得辦場晚宴，當然還要請樂師和歌手，嗯，勞鐵定會去外麵打獵。我這就派喬裏帶上一名榮譽護衛南下王大去迎接，把他們護送回來吧。諸神在上，我們要怎麽喂飽這些人？你說他已經在路上了？這家夥真該死，他這做王的家夥真是該死。”
※※※※※※
1奈德是艾德的小名。
她出南境的徒利家族，自小在紅叉河畔的奔城長大。紅叉河是三叉戟河的支，那裏的神木林是座明亮清朗的花園，高大的紅木樹影灑溪澗，鳥兒在棲隱的林間巢裏高唱，空氣中彌漫百花馨香。
臨冬城信仰的則是另一番氣象。這是個暗原始的地方，昏暝古堡巍然獨立其間，萬年古木橫亙周邊，散發出和腐敗的氣。此地不生紅木，樹林由披戴灰綠鬆針的哨兵樹、壯實的橡樹，以及與王同樣蒼老的鐵樹所組成。在這裏，壯厚實的黑樹相互攘擠，扭曲的枝在頭頂織就一片濃密的參天樹頂，變形的錯節盤則在地底彼此角力。這是個屬於深沉寂靜和窒鬱暗影的地方，而蟄居其間的神連名字也付之闕如。
但她知今晚可以在這裏找到丈夫。每當他取人命後，總會來此覓求神木林的寧靜。
凱特琳受七種聖油祝福與加持，命名儀式乃是在浸沐於七彩虹光的奔城聖堂裏舉行的。她和先輩數代一樣信仰七神。她信奉的神有名有姓，臉龐也如同自己雙親般熟悉。她在香爐冉冉的聖堂裏禱告，燃香氣彌漫，指引的修士掛著光芒共生的七麵晶，喃喃地低聲唱。徒利家族雖如其他大家貴族般擁有自己的神木林，但那隻不過是個散步閱讀或在暖下休憩的所，敬拜神明向來是聖堂裏的事。
奈德為她建了座小聖堂，好讓她有個向七麵之神誦唱的地方。然而史塔克家族內依舊淌著“先民”的血，他信奉那些既無名號亦無容貌的遠古諸神，那些屬於蒼翠樹林，先民與消失的森林之子共同信仰的神。
林子中央有棵古老的魚梁木，籠罩著一泓黑冷池，奈德稱之為“心樹”。魚梁木的樹皮灰白如骨，葉深紅，有如千隻染血手掌。樹上刻了一張人臉，容貌深長而憂鬱，滿是涸紅樹的深陷眼凹形容怪異、充滿警戒意。那是一雙古老的眼睛，比臨冬城本還要古老，它們曾經目睹“築城者”布蘭登安下第一塊基石，倘若傳說屬實，它們也見證了城堡的大理石牆在四周逐漸高築。傳說這些臉是在黎明紀元時，在“先民”渡過狹海而來之前，由森林之子刻上去的。
南方的魚梁木早在千年前便遭砍伐焚燒殆盡，隻在千麵嶼上還有“綠人”靜靜地看守。然而在北境一切都迥然不同，這裏每一座城堡都有自己的神木林，每片神木林都有一棵心樹，每棵心樹都有一張人臉。
凱特琳在魚梁木下找到了她的丈夫，他靜坐在苔蘚蓋的磐石上。寶劍“寒冰”斜躺於膝，而他正用那漆黑如永夜的池清洗劍上血汙。千年累積的腐植質厚厚地覆蓋在神木林的土地上，走了她的足音，但魚梁木那雙紅眼卻仿佛跟不舍。“奈德1。”她輕聲喚。
他抬起頭看著她。“凱特琳，”他的語調莊重而遙遠。“孩子們呢？”
他總是會先問這句。“都在廚房裏，為了要幫小狼們取些什麽名字正吵架呢。”她把披風鋪在林地上，然後在池邊坐下，背靠魚梁木。她感覺得到那雙眼睛正盯著自己看，但她竭盡所能去忽略它。“艾莉亞已經得發狂，珊莎也很喜歡，瑞肯則還不太確定。”
“他害怕嗎？”奈德問。
“有一點，”她承認，“畢竟他才三歲。”。
奈德皺眉：“他得學著麵對自己的恐懼，他不可能永遠都是三歲，更何況凜冬將至。”
“是，”凱特琳也同意，最後那句話一如既往地教她不寒而栗。這是史塔克家族的銘言，每一個貴族家族都有著自己的箴言警句：或是世代相傳的座右銘，或是待人事的衡量標準，或是針對困境的禱詞；有的誇耀榮譽，有些講究忠貞誠信，還有的為信仰和勇氣宣誓，惟獨史塔克家族例外。凜冬將至，史塔克家族的銘言如是說。她已經不隻一次在心裏暗忖：這些北方人究竟是什麽樣的一群怪人。
“今天那個人死得很脆，這一點我承認。”奈德說，他手裏了一塊上了油的皮革，邊說邊輕拭劍，金屬被逐漸磨出暗沉的光澤。“我很為布蘭高興，你要是在場，也會為他驕傲的。”
“我向來都很為他驕傲。”凱特琳邊看他拭劍邊答，她可以瞧見鋼鐵深的波紋，那是鍛冶時千錘百煉的印記。凱特琳對刀劍素無好感，但她不能否認“寒冰”確有其獨特的美。它是末浩劫降臨古自由堡壘以前，在瓦雷利亞鍛造而成，當時的鐵匠不僅用鑿錘冶鐵，更用術來形塑金屬。寶劍已有四百年曆史，卻仍舊如它鍛冶初成時那般鋒利。它的名字則更源遠長，乃是襲自古代英雄紀元時的族劍之名，那時史塔克一族是北境之王。
“這已經是今年第四個逃兵了，”奈德沉著臉說，“那個可憐的家夥已經瘋了一半，不知什麽東西把他嚇成那副德行，連我說話都起不了作用。”他歎口氣，“班寫信來說守夜人的兵力隻剩不到一千，不隻因為逃兵，他們派出去的巡邏隊也損失慘重。”
“是人的關係嗎？”她問。
“還會有誰呢？”奈德舉起“寒冰”，俯首審視手中冰冷的鋼鐵。“恐怕況隻會越來越糟，也許我真的別無選擇，非得召集封臣，率軍北，與這個絕境長城以外的王一決生死。”
“絕境長城以外？”凱特琳想到就不渾顫抖。
奈德察覺了她臉上的恐懼。“我們用不著害怕曼斯·雷德。”
“長城之外還有更可怕的東西。”她轉過頭去，看著心樹慘白的樹皮和赭紅的雙眼，凝視、傾聽、考慮著深邃悠遠的思緒。
他的微笑好溫柔。“老奶的故事你聽太多啦。異鬼和森林之子一樣，早已經消失了八千多年。魯溫師傅會告訴你他們本就沒存在過，沒有活人見過他們。”
“今天早上之前，不也沒人見過冰原狼？”凱特琳提醒他。
“我怎麽也說不過徒利家的人，”他角浮起一抹後悔的微笑，將“寒冰”收回劍鞘。“我猜你不是跑來跟我聊前故事的，何況我知你一點也不喜歡這個地方。究竟是什麽事，我的好夫人？”
凱特琳住丈夫的手。“今天我們接獲了悲傷的消息，大人，我不想在你清理寶劍之前打擾你。”既然無減輕傷害，她決定實話實說。“親的，我很難過，瓊恩·艾林過世了。”
他們視線相對，她可以清楚地看見他受的打擊有多大，正如她所預料。奈德年輕時曾在鷹巢城做過養子，而膝下無子的艾林公爵待他和另一名養子勞·拜拉席恩有如生父再世。當瘋王伊裏斯·坦格利安二世要求他出兩人的項上人頭時，這位鷹巢城公爵揭起他的新月獵鷹旗，寧可興兵發難也不願出賣他誓言守護的人。
而就在十五年前的那一天，這位再世生父又成了奈德的連襟。他們倆並肩站在奔城的聖堂裏，娶了一對姐妹，也就是霍斯特·徒利公爵的兩個女兒。
“瓊恩……”他說，“這消息確實麽？”
“信上有王的印鑒，且是勞親手書寫。他說艾林公爵走得很倉促，就連派席爾師也束手無策。不過師給他喝了罌粟花奶，所以瓊恩並沒受太多折磨。”
“我想這也算是最後的一點慈悲。”他說，她看見他臉上的悲傷，但他最先想到的還是她。“你妹妹，”他問，“還有瓊恩的兒子，有他們的消息嗎？”。
“信上隻說他們安然無恙，並已返回了鷹巢城。”凱特琳說，“我真希望他們回的是奔城。鷹巢城高聳孤絕，那裏一直是她丈夫的地盤，並非她的歸宿。瓊恩大人的回憶肯定會縈繞鷹巢城裏每一塊磚石。我很了解妹妹，她需要的是家人和朋友的支持與陪伴。”
“你叔叔不是正在艾林穀中等著她？我聽說瓊恩任命他做了血門士。”
凱特琳點點頭，“布林登當然會盡他所能照顧她和她兒子，可是……”
“那麽你去陪她吧，”奈德勸促，“把孩子們也一起帶去，讓她的居所充滿歡笑和喧鬧。那孩子需要其他同伴的陪伴，你妹妹更不應該獨自哀悼。”
“如果我能去就好了。”凱特琳說：“信上還說到別的事，王正在前往臨冬城的路上，他要找你共商事。”
奈德好一會兒才理解她話中含義，但當他恍然大悟時，眼中霾頓時一掃而空。“勞要來？”她點點頭，他臉上隨即綻開一抹微笑。
凱特琳真希望自己能分享他此刻的喜悅，但她在庭院裏聽到了傳聞，說是有隻冰原狼死在雪地裏，喉嚨中有斷裂的鹿角。恐懼如同毒蛇般在她心裏蜷曲，但她迫使自己在這個她所深的男人麵前強顏歡笑，這個不相信任何預兆的男人。“我就知你聽了會高興，”她說，“我們應該通知你在長城的弟弟。”
“對，對，當然，”他同意，“班一定想來。我請魯溫師傅派他最快的鳥兒送信去。”奈德直起，也拉她起來。“該死，我們有多少年沒見麵了？他居然沒有特意通知我。信上有否注明大約有多少人會來？”
“我想至少有一百位士罷，加上他們的隨從，還有這個數目一半的自由手。瑟曦和她的孩子們也都來了。”
“那麽為他們著想，勞不會走太快的。”他說：“也好，這樣一來我們才多點時間準備。”
“王後的哥哥也在隊伍裏。”她告訴他。
奈德聽後臉立刻一沉。凱特琳很清楚他對王後的家族素無好感，凱岩城的蘭尼斯特家族當年是最晚加入勞勢力的大貴族，直等到勝敗勢明朗化後方才表態，而奈德始終沒有原諒他們。“也罷，如果勞來訪的代價是這些蘭尼斯特家的討厭鬼，那就認了罷。隻是，聽起來勞好像把他半個廷的人都帶來了。”
“王走到哪兒，王就跟到哪兒嘛。”她答。
“看看那些孩子倒也不錯。上次見到那個蘭尼斯特女人，勞最小的兒子還在喝她的奶。一轉眼都幾年了？他現在應該已經……多少……五歲了吧？”
“托曼王子七歲了，”她告訴他，“和布蘭同年。奈德，請你小心措辭，那蘭尼斯特女人好歹是我們的王後，而且據說她一年比一年傲慢。”
奈德捏捏她的手，“我們得辦場晚宴，當然還要請樂師和歌手，嗯，勞鐵定會去外麵打獵。我這就派喬裏帶上一名榮譽護衛南下王大去迎接，把他們護送回來吧。諸神在上，我們要怎麽喂飽這些人？你說他已經在路上了？這家夥真該死，他這做王的家夥真是該死。”
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1奈德是艾德的小名。