很快,慕雲實帶著一群人撤出了青荷院。摩荑看著素楝和虞瑾獨自住在青荷院,心中很是不平。不過她才剛剛大鬧一場,也不敢太過分——畢竟,王上發起火來,是有可能將她送回冥界的。


    慕雲實卻早就將此事擱下,她在想晚間如何答複虞瑾。


    摩荑如今也來了,看她的樣子並不像是來辦正事的,估計那老摩保又是一頓和稀泥,讓摩荑聽自己的。


    隻是雖說她如今是說一不二的魔王,但是為君者講究製衡。曹秉玉和各位長老亦不容小覷,怎樣才能說服大家,去做一件並不能保證絕對成功的事情?


    並且,慕雲實隱隱覺得,虞瑾還有事情未曾告知。要不是剛剛被摩荑那丫頭打斷……


    不過這樣也好,至少給她思慮和安排的機會。


    曹秉玉或許和虞瑾素楝二人有著不一樣的目的:慕雲實一早就接到秘報,曹秉玉家裏的那位客人很可能來自妖界,更有不完全確定的消息,此人極有可能是妖界大殿下華琮。


    而跟著他來的另外一人,如今徘徊在幻花島外圍的山上,遲遲不肯離去。


    說起來,這華琮也算是她嫡親的侄兒。隻是在慕雲絮改頭換麵嫁到妖界,並且帶走族人生存之地饕餮山之時,在她慕雲實心中,這個妹妹早就已經死了……


    叛族之人,與死人無異。


    往事已矣,她不欲深究。雲絮選擇成為辛玥兒,也最終為自己的一意孤行付出了代價。


    其實,自慕雲實回到魔界,當上一方之主之後,便從未跟妖界有來往。隻是雲絮還有些舊友在這裏,或許會悄悄聯係。如今,她早已香消玉殞。


    卻沒想到,華琮竟然和曹秉玉有聯係。


    曹秉玉此人能力強,城府深,做事謹慎,輕易不會結交朋友,並不會冒險將一個異族之人藏在自己府中,從而給自己留下話柄。


    如此看來,他們必然是早就認識,並且是彼此信任的關係。


    二人如此熟稔,慕雲實隻想到一種可能——多半是因為自己的那個妹妹,也就是華琮的親生母親辛玥兒。


    可是,慕雲實記得曹秉玉自被父親帶到這幻花島以來,和雲絮相處的並不愉快。她唯一的關於二人的記憶,便是雲絮對剛來的曹秉玉一臉嫌棄,甚至還給他起綽號,叫他“髒髒花”“臭牡丹”……


    相比起來,倒是自己,對他更友善一些。


    不過,後來慕雲實便常年不回家,他們二人之間到底關係如何,也就無從得知了。


    後來再見,便是長大之後。而曹秉玉成為魔界肱骨,卻也是在雲絮離開之後,老魔王一蹶不振之時。所以,慕雲實對曹秉玉真正的記憶,是從她不得不接任魔王開始的。


    他們攜手度過了最艱難的時期,有默契,有爭鬥,有製衡,有歉疚……他們對彼此的感情都很複雜,遠遠不到“安則共樂,痛則同憂”,卻也不至於離心離德,水火不容。至少在一點上兩人的目的是一致的——魔界的平安和強大。


    值此六界變局之關鍵,曹秉玉私自聯係妖界,若僅僅是華琮想為自己找一份助力以便東山再起,慕雲實大可睜一隻眼閉一隻眼。


    可若是將魔界也牽扯進去,那就要問問她同不同意了。


    看來,也是時候會會這個不速之客了。


    慕雲實到曹府的時候,曹秉玉正在侍弄花草。曹府布置的十分雅致,裝潢華貴,珍奇花草也齊聚此處。曹秉玉也精通醫術,在此處院中專門辟了一塊地,種植各種藥材。此刻,他和華琮正站在那藥圃之中,看那一朵開得正豔的牡丹花。


    慕雲實一下子就想到小時候雲絮給他起的綽號“臭牡丹”。臭牡丹植株會散發臭味,細小的呈傘狀的花序聚攏來,遠觀就像牡丹一樣。


    那時候,曹秉玉渾身髒兮兮的,沉默寡言,卻脾氣極硬。可不就是一朵臭牡丹!


    可如今,他早已成為這魔界舉足輕重的人物,連她也不敢小覷。


    以前的臭牡丹,已經變成了如今的真國色。就如曹秉玉眼前的那朵紅色牡丹花一般,玉笑珠香,富麗堂皇。


    那朵牡丹足足有海碗大小,純正的火紅色鮮豔欲滴,說是國色天香也不為過。


    站在曹秉玉身邊的是一位青年男子,身材高大,微微佝僂。他湊得很近看著那朵美麗的花兒,連連點頭,時不時和曹秉玉說些什麽。曹秉玉也聽的認真,臉上帶著慈祥的笑……


    華琮沉浸在這花兒的顏色之中,想到自己在靈島也曾種過這樣好的花兒。隻是,卻不是菡兒喜歡的——她到底喜歡什麽,荷花?還是牡丹,華琮到現在也不甚清楚。


    可是華琮卻明明白白的知道,吳菡不喜歡他。所以才當著他的麵,和那卑賤之人,跳下了那萬丈火焰之中。


    想到這裏,華琮臉上竟現憤恨哀戚之色。


    曹秉玉見華琮麵帶哀色,以為他看到花兒傷感自己的遭遇,正欲出口勸解,一抬頭,卻看到了慕雲實。


    她一人獨往,連隨從也沒帶。


    “啪,啪,”,慕雲實一邊拍手,一邊笑道,“好一個父慈子孝啊!”


    慕雲實的語氣帶著三分譏誚,卻又有五分的真誠,還有兩分捉摸不定。


    曹秉玉聽聞此言,臉色未變,隻道,“還請陛下慎言。此乃妖界大殿下。”


    “殿下怎麽不請自來?”慕雲實道,言語冷淡。


    華琮自知理虧,又不願此時得罪慕雲實,於是連忙賠罪,“是我的不對,原本是要請奏陛下準許的,隻是事出突然,為了母親遺願,我隻能冒昧前來。”


    華琮早就料到來這幻花島可能被發現,是以先留了後手。


    “你母親有什麽遺願?”慕雲實追問。


    華琮故意提到了慕雲絮,本想讓慕雲實看在母親的份上,至少不會計較自己貿然前來。可是慕雲實在聽到母親的名字後,似乎並不為所動。


    曹秉玉的花園正對著的是一座三間兩層的小樓。花園正在小樓前的院子裏。花園的左邊是一處遊廊,不長,卻雕梁畫棟,似與這花園爭奇鬥豔。而另外一邊,則是一座四方小亭子,簡單古樸,與這裏的鮮豔輝煌似乎有些格格不入。小亭中桌椅俱全,似是曹秉玉侍弄花草的休息之處。


    慕雲實一邊問華琮的話,一邊朝那小亭走去。躺椅、花鋤、小壺、泥土、石子……再看看那一身塵土的曹秉玉,誰能想到他是叱吒風雲,與魔王爭鋒的曹長老呢?


    慕雲實伸手去推那躺椅,椅子發出吱呀的聲音,在慕雲實聽來頗有些人情味。


    她順勢就坐在那椅子上,躺下,雙手枕著頭,眼光所到之處,是涼亭的頂。四角攢尖的頂,本就是極簡單的,卻不想,這頂上竟然畫著一幅畫。


    寥寥幾筆勾勒出一個女子的倩影,她站在那裏,伸出一隻手,手裏有一枝花。而她的對麵,站著一名身材矮小的男子,他半跪在地上,抬起頭看向那女子,眼神之中有驚訝,有歡喜……


    慕雲實看了看曹秉玉,他此刻站在那裏沒動,但是眼神卻是盯著自己的。華琮則朝自己走來,手裏拿著什麽東西。


    “母親想要物歸原主。”華琮走近慕雲實,雙手向前,遞給慕雲實一本書。“這本書是曹長老的,母親生前也愛醫術,問曹長老借了這本書,卻沒曾想未曾歸還。母親去世之前,似乎有所感應,將這本書交付與我,擇機歸還。”


    華琮說的冠冕堂皇,卻經不起推敲。隻是慕雲實此時無心計較,斯人已去,她也不是這般絕情的人。


    隻要華琮見好就收,她便可以當真。


    可是她依舊接過那本書,書頁泛黃,封皮缺了一角,然而“斷腸天涯”四個字卻十分清晰。慕雲實隨便翻了翻,確實記載了一些藥物和醫理。


    忽然,慕雲實在封底的一個角落裏發現了幾個字,“壺心秉玉。”“壺心”二字剛勁有力,“秉玉”卻是秀氣端方,很顯然出自兩個人之手。


    “壺心秉玉?”慕雲實念出了聲,朝曹秉玉看去,“秉玉是你?”


    “正是,壺心乃是家母的封號,壺心夫人。”華琮搶先回答。


    曹秉玉愣住了,他沒料到華琮竟將此事透露。他看了看華琮,嘴唇動了動,終究是什麽也沒說。隻看著那本書,一動不動。


    慕雲實似乎嗅出了什麽不對。她起身正坐,將書放在小桌上,“你的意思是?”


    “一片冰心在玉壺。”華琮再道。


    果然如慕雲實所料,雲絮竟然和曹秉玉有牽扯。難怪這曹秉玉不惜一切要將華琮收留在府內。


    慕雲實看向曹秉玉,眼神之中有探尋,有疑問,更有一種高位者的質問。


    可是曹秉玉並不準備回答。他一言不發,走到桌前,將那茶壺拎起來到花園水溝旁,以茶水澆灌淨手!慕雲實和華琮皆驚訝,卻見曹秉玉又從懷中掏出一方手帕,將手上的水漬擦幹,這才伸手,將那本書拿起。


    “一片冰心在玉壺,好個一片冰心在玉壺!”他大笑,又像是在哭。


    “曹長老,你怎麽解釋?”慕雲實實在忍不住,開口問道。


    “這是我舊友毒王祁連的書,我從他那裏借來很久了,卻一直失信於他未曾歸還。如今是時候將此書還給他了。”曹秉玉道。


    慕雲實想聽的並不是這個,她想親自從曹秉玉口中確認一件事情:他和壺心夫人到底是什麽關係?


    “你知道,我說的不是這個。”慕雲實道。此刻她心情複雜,也就是在此刻,她也明白,自己要將雲絮當做一個毫無關係的人,確實是無法做到的。


    “我喜歡雲絮很多年,”曹秉玉看著慕雲實,“可是華琮不是我的孩子。”他知道慕雲實在擔心什麽。


    慕雲實長舒一口氣,露出了明媚的笑容。


    “長老說笑了,這是妖界的大殿下,誰人不知?哈哈……”她試圖用笑來緩解尷尬,結果是無人回應,更顯尷尬。於是她輕咳兩聲道,“我來是找長老有要事相商,不如移步說話?”


    “哈哈哈,我當然知道陛下是開玩笑的。陛下都還沒成婚,我怎麽會有這麽年長的孩子?”曹秉玉一改剛剛的沉湎氣餒,瞬間變了顏色,顯示出他的大臣風度。他一麵引慕雲實朝正廳而去,一麵便有成隊的侍女,端著茶水點心,朝那前廳而去。


    曹秉玉示意華琮等待。華琮正為不知如何解釋他故意透露母親和曹秉玉的私交一事,見曹秉玉似乎並不介意,當下也放心下來,便也聽話在原地乖乖等著。


    慕雲實曾經在辛玥兒沒死之前偶然見過華琮一麵。那時驕傲不可一世的華琮,竟也有如今這般乖巧聽話的時候……


    正廳中,慕雲實坐正位,曹秉玉卻依然如那天在琴華殿一般站著不肯入座。慕雲實見慣了他這幅樣子,便也不強求。


    此刻,她收起了花園裏的隨意爛漫,語氣嚴肅,“今日到這裏來,是想問長老一件事。”


    “陛下請講,臣必定知無不言,言無不盡。”曹秉玉依舊中規中矩,例行公事。


    “你先坐下,今日我既登門,便不是以帝王之尊前往,而是朋友和兄妹的身份而來。”慕雲實起身,走到曹秉玉身邊,親自引他坐在自己身邊。接著又自己坐下,“說話之前,還請長老清退閑雜人等。”


    曹秉玉不知慕雲實葫蘆裏賣的什麽藥,本不欲接慕雲實這一招,卻見她鄭重其事欲“密謀”,便知道,她真的不是來嘲笑自己的,而是來談正事的。


    此處是曹秉玉書房,一般人等不能靠近。曹秉玉示意慕雲實請說。


    “長老,你覺得如今魔界如何?”慕雲實道。


    按照往常,曹秉玉必然公事公辦,大肆歌頌網上的豐功偉績。不知為何,幾日慕雲實在他麵前表現出的難得鄭重,讓他改變了主意。


    “如今的魔界,僅次於神仙二界。似乎已經是一人之下萬人之上。但是實際上,魔界地處偏僻,多是沙漠,毗鄰黑海,物資缺乏,實在是不堪一擊。”曹秉玉如實道。


    “長老還漏了一條,魔界過得並不好。”慕雲實道,“曹長老也是窮苦出身,自然知道這沙漠黑海之苦。”


    曹秉玉環視周圍,一時不知該如何回答。

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