宋江一路斟酌思考，兩人行至太原壽陽縣過夜，才故作恍然叫住盧俊義，與之‘分享’心得。
“盧團練，你說有沒有一種可能，恩相讓我們找的金國王子，就是楊長殺的金國貴人？”
“這可能嗎？”
“不可能嗎？”
“我不知道.”
盧俊義‘傻乎乎’模樣，讓宋江根本接不上後麵的話，暗忖和你搭檔可真夠難的。
梁山兄弟陸續出走，且大半都去沁州投了楊長。
宋江好不容易抓住打擊機會，不甘心就這麽直接放棄的。
金人剛剛一有動作，官家撤掉譚稹表示善意。
宋江以此得出結論，朝廷雖不會把楊長交金人抵罪，但事情鬧大肯定不敢再重用，大概率可會步譚稹的後塵。
楊長，要怪就怪你自己衝動，不為周通拚命不就得了？
屢次讓我感到不爽，還敢騎到我的頭上去。
不算計你，算計誰？
想到此處，宋江雙眼一凜，沉聲說道：“代州、忻州兩地官員，知道此事的人並不少，我就擔心恩相故意試探，他之前在梁山吃了大虧，很可能想找我們的麻煩”
“如之奈何？”
盧俊義還一副懵懂表情。
宋江看得心裏窩火，隨即補充：“你我自然能守口如瓶，就怕底下兄弟到處亂說，自從去年打完王慶開始，我就覺得隊伍裏人心浮動，所以等回到真定要挨個叮囑，屆時就有你來負責。”
“我？不好吧”
盧俊義一臉為難，回應道：“您才是主心骨.”
“這一年來，我說了不少重話，加之朝廷遲不封官，與兄弟們關係淡了些，所以不便繼續敲打，這支隊伍若鬧散了，對你也沒有好處，幫哥哥一把.”
“好吧。”
宋江求得誠懇，盧俊義應得爽利。
稍後回到真定府，宋江臨了又再次提醒。
盧俊義雖滿口答應下來，但他練得好武藝、習慣用拳頭說話，從來不與人耍嘴皮子功夫，而且表達能力一直比較弱，經常三棍打不出一個屁來。
有鑒於此，他把這任務轉交燕青去辦。
燕青可是個玲瓏人物，一聽就知道這事兒不簡單。
關於周通被害事件，大家都知道是胡人行凶，而楊長奔襲為他報了仇，沒人刻意關注胡人身份。
此時刻意向兄弟們提起，豈非此地無銀三百兩？
公明哥哥要算計楊長？還是說想算計自己主人？
燕青與楊長曾合力擒過史文恭，屬於有交情但交往不密切的朋友，無論宋江算計誰都讓他為難。
思來想去，燕青想到個巧辦法，他在宋江的心腹麵前，按要求叮囑不準亂講話，而在其餘人麵前說得委婉。
首先詢問該人與周通關係，再問是否記得周通的死因，隻要前兩個問題回答不熱情，後續關於金人身份則不再繼續。
於是乎，六十多個梁山兄弟，除了十幾個宋江鐵杆，餘者都沒把這事放心上，但卻讓宋江產生了錯覺。
正所謂法不責眾，既然所有人都清楚這事，誰出賣楊長就沒人追究。
童貫曾在代州留了話，會不定期召各軍將領到太原合議，而駐守真定府的義勝軍也要參會，其統製任元是東京人氏，與梁山軍將領徐寧同鄉。
宋江指使徐寧前往結交，並佯裝酒醉傳遞出消息。
徐寧上了宋江賊船，即便不願招惹楊長，也隻能按其交代行事。
而他們算計的楊長，他船上也有個無奈之人，即為‘跑斷腿’的馬報國。
烈日炎炎之下，馬報國在銅鞮、綿上兩地來回奔命，累得整個人都瘦了一圈，最終熬卻到譚稹被撤的消息。
發布命令的人被擼，馬報國憤怒降了一大半，他不忿被楊長當狗遛著玩，強硬要求把義勝軍帶去代州。
當時武鬆在楊長身旁，聽了馬報國‘叫囂’直接炸毛，當即與他在州衙大打出手。
馬報國雖是大內侍衛，但怎能是酒後武鬆的對手？
三拳兩腳被打得下不了地，事後被安置在大舅哥扈成家養傷，楊長又帶郎中和武鬆登門道歉。
武鬆拳腳超凡、相撲大師，他出手傷人力道恰到好處，既不傷到馬報國要害所在，又不讓他短時間能下床。
馬報國打不過也走不了，隻得被動留在沁州休養。
人一旦失去自由，就會靜下心來思考。
馬報國躺在床上，經常反思自己。
雖然武鬆喝醉不講武德，但自己當時似乎太大聲？
當年就被楊長揍過，而現在人家已今非昔比，是正五品觀察使。
你這個沒品的校尉，敢對五品高官大聲嚷嚷？正常人都該喊聲‘恩相’！
武鬆不揍伱揍誰？
時間是最好的良藥，能讓解不開的矛盾和解。
隨著童貫到山西赴任，忻州、代州兩地官員大部分更換，把馬報國的上級都換沒了，他現在都不知找誰複命。
馬報國心態越來越緩，身體恢複得也越來越好。
等到九月下旬，他傷勢恢複了八九成，也經常跟著扈成下鄉監軍，監督‘義勝軍’幹活與訓練。
楊長費力留下馬報國，是用來應付童貫的手段。
沁州的一萬義勝軍，持續領了軍餉以及裝備，不可能永遠不露麵。
譚稹派的宦官監軍，早被丟進礦井裏幹活，這支軍隊需要‘新代言人’，而馬報國就是候選人。
十一月中旬，童貫將宣撫司遷至太原不久，即召各地義勝軍統製往見。
軍牒剛到沁州，楊長特地在家設下酒宴。
馬報國被扈成帶上門，才知道是楊長要請他吃酒，當即抱拳謙卑說道：“觀察太客氣了，自從馬某病愈，已經連續請了多次，當初是我無禮在先”
“不開心的事，今日咱們不談。”
楊長示意馬報國落座，微笑說道：“馬兄來沁州多次，沒來過我府上吧？今日算是家宴.”
“我一個外人.”
“無妨，我把你當家人，快請落座.”
“這武統製.”
馬報國急忙顧盼左右，他對武鬆心有顧忌。
“他今日不在，就兄長一人作陪。”
“哦”
“來來來，先吃一杯。”
“是”
三人落座邊吃邊聊，話題基本是沁州義勝軍。
楊長鋪墊了一會，也觀察了馬報國很久，才從懷中拿出軍牒遞出。
“童樞密召義勝軍統製合議，而譚稹之前一直沒委派沁州統製官，都是我的人兼顧幫著訓練，此次合議恐怕不好解釋，馬兄權充當沁州義勝軍統製走一遭？”
“我？不不不”
馬報國聞言一愣，立刻擺手補充：“我就一小小校尉，豈能冒充義勝軍統製？楊觀察大可親自前往，屆時稍作解釋就行，讓童樞密派個新統製.”
“我曾敗過童樞密，不請自去不合適，另外這支義勝軍，生在沁州長在沁州，留在沁州能做很多實事，我不願意交給陌生人，他們被手把手訓練成兵，就像自己養大的兒子，你願意把兒子交給別人？”
“這不一樣.”
楊長雖說得誠懇，但馬報國卻覺異想天開。
“沁州能快速恢複生機，離不開楊觀察施寬政，也離不開義勝軍出力，但這畢竟是國家花錢，用來防禦外敵所用，您怎能扣作沁州獨用？豈不是用朝廷錢，來為沁州做事？”
“朝廷錢來自地方，為何不能反哺地方？再者此時也沒戰爭，幫著家鄉建設錯了？據我所知潞州、平陽等地，都有不少義勝軍駐紮。”
“那也隻是部分.”
“其實都一樣，馬兄已知道我的心思，如果不幫忙的話.”
“這”
馬報國頓時怔住，心說沒讓你告訴我，再說你這雖有點私心，但也是為沁州百姓，朝廷最終也不會怎麽樣，何必把我推出來？
“我們認識幾年了？”
“嗯？”
“八年了，那時候的公主，還是個少女”
“你別提公主！”
楊長從公事扯到私事，馬報國想到趙福金往日種種，突然激動得拍著桌子站起來，但緊跟著意識到自己失態，又悻悻坐了下去。
“公主，為你做了很多事，可惜”
“我知道。”
“嗬嗬，未必”
馬報國話沒說完，楊長就意味深長打斷他：“聽馬兄的口吻，似乎對公主很忠心？”
“現在討論這些沒意義，從公主幽居學道開始，我們主仆情分就盡了.”
“嗬嗬。”楊長對扈成遞眼色。
扈成會意起身離席，不多時從後宅帶出楊煌。
楊長隨即把楊煌抱起，一臉得意作起介紹：“馬兄，這是我兒子。”
“衙內生得好俊朗，觀察真是好福氣”
“馬兄覺得他像誰？”
“這還用說？您的兒子自然像你，不過這眉眼怎與”
馬報國扭頭看了扈成一眼，沒敢把自己的猜想繼續說出來，心說你妹妹和楊長的兒子，為何與公主如此相似？
楊長見鋪墊得差不多，對懷裏兒子耳語了兩句。
楊煌應了一聲嗯，接過楊長遞去的飛刀，舉到胸腔對馬報國提問：“馬叔，娘讓我問你，記得此物否？”
“這是.”
馬報國起身伸手接下飛刀，不可思議看著刀柄上的刻字，赫然是熟悉的‘小畢三’，旋即震驚追問：“衙內，你娘是.”
“雲昭，娘讓你聽爹的吩咐，否則讓雲雷打你五連鞭。”
“五連鞭？真是.”
楊煌所傳遞的信息，是之前自己在大內的趣事，而趙福金經常拿來取笑，馬報國立刻意識到他沒騙人，同時愕然看向楊長。
“楊觀察，你們究竟.”
“大內侍衛出身，不知道有些事不該問？宋江浴血奮戰各地，隻得了個從五品防禦使，以我之前的微薄功勞，何德何能受封觀察使？”
“嘶”
馬報國倒吸一口涼氣，立刻明白發生了什麽，吞咽著口水附和道：“聽說大內上半年原來是陛下有意.我懂了！”
楊長還沒來得及開口回應，懷裏的楊煌卻奶聲奶氣先開口。
“你懂什麽？”
“衙內，不，小主人。”
馬報國言罷退後一步，對著楊家父子納頭就拜，鏗鏘道：“報國又有主矣，末將以後赴湯蹈火，願效犬馬！”
“嗬嗬，馬兄不必客氣，大家都是兄弟。”
楊長左手摟住楊煌，笑著上前用右手扶起。
“末將不敢僭越，我會盡快趕去太原，觀察可有別的交待？”
“明日兄長與你同行，怎麽應付童樞密問責，你們路上自行慢慢商議，對了，你身上傷勢.”
“多謝觀察掛礙，末將已然痊愈。”
“那就好，咱們繼續？”
馬報國哪敢不從？隨即怯怯坐回凳子上，扈成帶楊煌回後宅午睡。
當時前堂隻剩下兩人，馬報國猜到了一些事實，讓他感到拘謹和不自在。
麵對楊長提杯敬酒，他每次都恭敬起身。
好不容易熬到離開，馬報國壯起膽問了句：“觀察，公主她.”
“先好好辦事，等時機再成熟些，你自然會見到。”
“是”
馬報國吃了定心丸，邁著堅實步伐隨扈成離去。
他從大內被貶到邊境開始，這幾年其實一直過得渾渾噩噩，直到剛剛眼裏才重新有光。
早奇怪楊長得位不對，原來是陛下暗中操縱這一切，他對公主的疼愛始終沒變，為了讓她脫身還做了一場戲。
跟定公主、駙馬，人生又有了希望！
馬報國忠心多少，楊長其實內心打鼓。
經過剛才試探觀察，他才敢隱晦給出提醒，但仍要冒一定的風險，否則不會讓扈成同路。
楊長站在階上想得出神，就連武鬆靠近都沒察覺。
“我看馬報國很激動，三郎剛才真與他講了？”
“嗯，說得很隱晦，但也留了餘地。”
“我還是覺得冒險，不如跟上殺了一了百了，二哥來做這惡人。”
“大可不必，他如果真去向童貫告密，咱們可以借口汙蔑直接反了，雖然現在時機不是很好，但沁州兵馬已經練好，依靠地勢應該可以守住。”
見楊長說得言之鑿鑿，武鬆蹙著眉，語重心長提醒：“三郎忘了宣讚的話？梁山軍也應該來了河北，倘若你選擇此時揭竿而起，童貫必定讓咱們自相殘殺，他們有攻打沁州經驗，那時勝負就不好說.”
“宋江.”
楊長捏著下巴沉吟，前些日子韓滔、宣讚來投，讓他得知江南軍情及朝廷調令，心說宋江好好的方臘不打，居然跑去給童貫驅使。
他倆見麵不尷尬？亂點什麽鴛鴦譜？
“三郎，怎麽說？”
“還是算了，我沒把話說死，還有餘地。”
“可扈兄跟著去了，他若是被扣在太原.”
“無妨，我大內都能帶出人，區區太原，有何懼哉？”
“也倒是”
武鬆想起楊長本領，心中的擔憂稍稍緩解。
約六七天後，扈成單騎歸回到沁州，武鬆頓時沒了扣的擔憂，但是新的問題出現了。
楊長在代州殺胡一事，在宣撫司合議時被提了出來，童貫懷疑胡人即金國王子完顏闍母，而金國要用蔚、應兩州來換。
金國王子，茲事體大。
如果處理不好，可能激化兩國矛盾。
童貫令扈成星夜趕回傳信，要求楊長快馬加鞭到太原核實。
眾將聞言皆稱有詐，不建議楊長隻身赴太原，扈三娘、仇瓊英都表示要去同去，反而趙福金對他信心滿滿，認為沒人能困住自己男人。
就像武鬆分析那樣，此時造反可能與梁山自殘。
楊長覺得穩住童貫很有必要，便把沁州軍政交由林衝、蕭讓，自己與武鬆輕裝簡從赴太原。
當年是個暖冬，十一月雖已朔風割臉，但通往太原途中沒下雪。
楊長等人騎快馬，日行速度接近兩百裏，僅用兩天半抵達陽曲。
馬報國得到消息，提早來到宣撫司門前等候，當看兩人出現在街口，就小跑迎了上前。
“楊觀察、武統製”
“別急，天塌不下來。”
“就怕童樞密猜對了，您要殺了金國王子，此事恐不好收場。”
“王子又怎樣？越境殺人有理了？”
楊長麵露不屑表情，看得馬報國表情苦楚。
“金人軍事上厲害，沒理也要占三分”
“哼哼，那得看對手是誰，走！”
楊長身穿緋色官袍，身旁武鬆高大威猛，走起路來虎虎生風，各門衛兵哪裏敢攔？都在猜是什麽大人物。
三人稍後來到議事廳，童貫、辛興宗、馬擴、任元等人，都已落座在堂內等候。
童貫上次見到楊長，還是在梁山水泊旁逃命。
當時官軍大敗潰逃，童貫有千人斷後夜差點被擒，他親眼看見楊長如同，把圍攻的騎兵盡數砍倒。
今日近距離仔細打量，原來是員俊朗的小將。
或許是楊長不蓄須，所以單論長相和身材，童貫認為武鬆這壯碩外形，更契合自己心中的楊長，猛將不都該生得彪悍？
經過馬報國引薦，楊長進門即至前方主位落座，他按官職僅排在童貫、馬擴之下，武鬆則如山侍立在後。
童貫心中詫異，便指武鬆追問：“楊觀察，身後站立者何人？”
“武鬆，下官軍中統製”
楊長話未說完，任元即搶言追問：“莫非景陽岡打虎英雄？”
“然也。”
“徒手能夠打死老虎，武統製武藝定然不凡，不如在此露一手？”辛興宗出言誇讚，語氣卻是帶著質疑。
武鬆聽罷拱了拱手，回應曰：“將軍見笑了，我就有些力氣而已”
“光靠力氣，能做統製？”
“樞相，您喚楊某至此，不是有要事麽？”
去年用方紳拉蔡京下水，屬於間接利用了辛興宗一把，他想到被人算計語帶不善，但楊長直接跳過不接話。
童貫看出兩人心思，於是給了辛興宗製止眼神，同時示意馬擴來了解情況。
馬擴起身拱手行禮，將金國尋人的情況簡單作了介紹，隨即問曰：“無論對外怎麽說，自己人要掌握真最實情況，楊觀察，你為周通報仇一事，我們知道得比較片麵，能不能詳細敘述一遍？”
“詳細些？從程侯山講起？”
“那最好。”
“這事兒嘛.要從追擊田豹開始.”
楊長看了馬報國一眼，旋即把事情經過娓娓道出，但沒講忻、代官員如何處置。
他本來可以說假話，最少可以把闍母的外麵，描述成類似宋江外貌。
闍母首級曾祭奠周通，忻州守將石班當時也見過，但是楊長不知道他被調走，所以回答得非常誠實。
當聽到楊長單殺數十胡人，紛紛露出不可思議的表情。
馬擴多次出使金國，親眼看過金人勇士的厲害，便情不自禁問道：“楊觀察，你是說自己單人獨騎，斬殺五六十胡人騎兵，其中還包括那虯髯首領？”
“有問題嗎？這不有手就行？”
楊長回答的時候，故意盯了辛興宗一眼，好像在說你不用陰陽我，哥們靠實力打出的戰績，不像你憑借父蔭。
“這也.”
“楊觀察武略超群，我相信他有這實力。”
馬擴被打算思緒不好回應，‘受害人’童貫則站出來替楊長作證，跟著提醒曰：“你前次去金營接洽，闍母外貌與剛才描述一致否？”
“遼人、金人都麵容粗獷，我也無法確定那就是闍母，建議不要向金人提此事，免得惹來不必要的麻煩”
“麻煩如果存在，惹不惹都會來”
童貫沉吟之際，望著楊長解釋：“楊觀察大可放心，你斬殺異族越境流寇，肯定沒有任何問題，但我就怕金人附會，你不知粘罕多難纏”
“樞相何必苦惱？”
楊長雙手一攤，表情不以為意，回答道：“金人稱闍母今年在蔚州走失，可我遇到的敵人出現在忻州，而且這還是在兩年之前，您覺兩者能是同一個？”
“對啊，若粘罕強行聯係，這不落我們口實？”
童貫低頭嘀咕幾句，抬頭對楊長微笑點頭，跟著看向任元道：“任統製以後別聽風就是雨，搞得我這幾天寢食難安，也讓楊觀察晝夜不停趕來，這種事下不為例！”
“是”
任元抱拳應答後，又尷尬向楊長行禮，“觀察休怪，末將也是聽人說起，又不懂甄別真假”
“沒事。”
楊長臉上古井不波，心裏卻如浪起不定。
他原以為是代州、忻州官員提及，卻沒想到竟是真定義勝軍統製上報，你口中的外人不會是梁山兄弟吧？
我替周通報仇這事，梁山兄弟大多知道。
金人要找自家王子，你們立刻把我推出去？好兄弟就是這麽用的？
楊長心裏有想法，便打算下來找任元問清楚，當務之急是沁州義勝軍，很擔心童貫當麵找他要人。
童貫不是沒這麽想過，他原計劃讓辛興宗接管，但剛才因為‘誤會’楊長，又有馬報國提前說明原因，於是回答的輕描淡寫。
“觀察用義勝軍救災助民，雖然有‘公器私用’之嫌，但出發點畢竟是好的，那萬人暫時留在沁州，有情況再派人去調兵。”
“多謝樞相體恤沁州百姓。”
楊長與眾人寒暄一會，實在不願意虛偽久聊下去，於是借口沁州公務繁忙請辭，馬擴則奉命送他們出府門。
眾人在門口作別，楊長【鷹視鴞目】看到任元在後。
他想引起此人興趣，方便等會找地方‘結識’，於是指著府門石獅子，對武鬆使眼色：“二哥，你看這對石獅，是不是放反了？”
“反了麽？好像是真反了.”
武鬆不知其意也配合回應，當即引起了馬擴的注意。
他看石獅拜訪正確，正想上前詢問緣由，就聽到楊長說了句瘋話。
“咱們一人抱一個，給它們調換一下。”
(本章完)
“盧團練，你說有沒有一種可能，恩相讓我們找的金國王子，就是楊長殺的金國貴人？”
“這可能嗎？”
“不可能嗎？”
“我不知道.”
盧俊義‘傻乎乎’模樣，讓宋江根本接不上後麵的話，暗忖和你搭檔可真夠難的。
梁山兄弟陸續出走，且大半都去沁州投了楊長。
宋江好不容易抓住打擊機會，不甘心就這麽直接放棄的。
金人剛剛一有動作，官家撤掉譚稹表示善意。
宋江以此得出結論，朝廷雖不會把楊長交金人抵罪，但事情鬧大肯定不敢再重用，大概率可會步譚稹的後塵。
楊長，要怪就怪你自己衝動，不為周通拚命不就得了？
屢次讓我感到不爽，還敢騎到我的頭上去。
不算計你，算計誰？
想到此處，宋江雙眼一凜，沉聲說道：“代州、忻州兩地官員，知道此事的人並不少，我就擔心恩相故意試探，他之前在梁山吃了大虧，很可能想找我們的麻煩”
“如之奈何？”
盧俊義還一副懵懂表情。
宋江看得心裏窩火，隨即補充：“你我自然能守口如瓶，就怕底下兄弟到處亂說，自從去年打完王慶開始，我就覺得隊伍裏人心浮動，所以等回到真定要挨個叮囑，屆時就有你來負責。”
“我？不好吧”
盧俊義一臉為難，回應道：“您才是主心骨.”
“這一年來，我說了不少重話，加之朝廷遲不封官，與兄弟們關係淡了些，所以不便繼續敲打，這支隊伍若鬧散了，對你也沒有好處，幫哥哥一把.”
“好吧。”
宋江求得誠懇，盧俊義應得爽利。
稍後回到真定府，宋江臨了又再次提醒。
盧俊義雖滿口答應下來，但他練得好武藝、習慣用拳頭說話，從來不與人耍嘴皮子功夫，而且表達能力一直比較弱，經常三棍打不出一個屁來。
有鑒於此，他把這任務轉交燕青去辦。
燕青可是個玲瓏人物，一聽就知道這事兒不簡單。
關於周通被害事件，大家都知道是胡人行凶，而楊長奔襲為他報了仇，沒人刻意關注胡人身份。
此時刻意向兄弟們提起，豈非此地無銀三百兩？
公明哥哥要算計楊長？還是說想算計自己主人？
燕青與楊長曾合力擒過史文恭，屬於有交情但交往不密切的朋友，無論宋江算計誰都讓他為難。
思來想去，燕青想到個巧辦法，他在宋江的心腹麵前，按要求叮囑不準亂講話，而在其餘人麵前說得委婉。
首先詢問該人與周通關係，再問是否記得周通的死因，隻要前兩個問題回答不熱情，後續關於金人身份則不再繼續。
於是乎，六十多個梁山兄弟，除了十幾個宋江鐵杆，餘者都沒把這事放心上，但卻讓宋江產生了錯覺。
正所謂法不責眾，既然所有人都清楚這事，誰出賣楊長就沒人追究。
童貫曾在代州留了話，會不定期召各軍將領到太原合議，而駐守真定府的義勝軍也要參會，其統製任元是東京人氏，與梁山軍將領徐寧同鄉。
宋江指使徐寧前往結交，並佯裝酒醉傳遞出消息。
徐寧上了宋江賊船，即便不願招惹楊長，也隻能按其交代行事。
而他們算計的楊長，他船上也有個無奈之人，即為‘跑斷腿’的馬報國。
烈日炎炎之下，馬報國在銅鞮、綿上兩地來回奔命，累得整個人都瘦了一圈，最終熬卻到譚稹被撤的消息。
發布命令的人被擼，馬報國憤怒降了一大半，他不忿被楊長當狗遛著玩，強硬要求把義勝軍帶去代州。
當時武鬆在楊長身旁，聽了馬報國‘叫囂’直接炸毛，當即與他在州衙大打出手。
馬報國雖是大內侍衛，但怎能是酒後武鬆的對手？
三拳兩腳被打得下不了地，事後被安置在大舅哥扈成家養傷，楊長又帶郎中和武鬆登門道歉。
武鬆拳腳超凡、相撲大師，他出手傷人力道恰到好處，既不傷到馬報國要害所在，又不讓他短時間能下床。
馬報國打不過也走不了，隻得被動留在沁州休養。
人一旦失去自由，就會靜下心來思考。
馬報國躺在床上，經常反思自己。
雖然武鬆喝醉不講武德，但自己當時似乎太大聲？
當年就被楊長揍過，而現在人家已今非昔比，是正五品觀察使。
你這個沒品的校尉，敢對五品高官大聲嚷嚷？正常人都該喊聲‘恩相’！
武鬆不揍伱揍誰？
時間是最好的良藥，能讓解不開的矛盾和解。
隨著童貫到山西赴任，忻州、代州兩地官員大部分更換，把馬報國的上級都換沒了，他現在都不知找誰複命。
馬報國心態越來越緩，身體恢複得也越來越好。
等到九月下旬，他傷勢恢複了八九成，也經常跟著扈成下鄉監軍，監督‘義勝軍’幹活與訓練。
楊長費力留下馬報國，是用來應付童貫的手段。
沁州的一萬義勝軍，持續領了軍餉以及裝備，不可能永遠不露麵。
譚稹派的宦官監軍，早被丟進礦井裏幹活，這支軍隊需要‘新代言人’，而馬報國就是候選人。
十一月中旬，童貫將宣撫司遷至太原不久，即召各地義勝軍統製往見。
軍牒剛到沁州，楊長特地在家設下酒宴。
馬報國被扈成帶上門，才知道是楊長要請他吃酒，當即抱拳謙卑說道：“觀察太客氣了，自從馬某病愈，已經連續請了多次，當初是我無禮在先”
“不開心的事，今日咱們不談。”
楊長示意馬報國落座，微笑說道：“馬兄來沁州多次，沒來過我府上吧？今日算是家宴.”
“我一個外人.”
“無妨，我把你當家人，快請落座.”
“這武統製.”
馬報國急忙顧盼左右，他對武鬆心有顧忌。
“他今日不在，就兄長一人作陪。”
“哦”
“來來來，先吃一杯。”
“是”
三人落座邊吃邊聊，話題基本是沁州義勝軍。
楊長鋪墊了一會，也觀察了馬報國很久，才從懷中拿出軍牒遞出。
“童樞密召義勝軍統製合議，而譚稹之前一直沒委派沁州統製官，都是我的人兼顧幫著訓練，此次合議恐怕不好解釋，馬兄權充當沁州義勝軍統製走一遭？”
“我？不不不”
馬報國聞言一愣，立刻擺手補充：“我就一小小校尉，豈能冒充義勝軍統製？楊觀察大可親自前往，屆時稍作解釋就行，讓童樞密派個新統製.”
“我曾敗過童樞密，不請自去不合適，另外這支義勝軍，生在沁州長在沁州，留在沁州能做很多實事，我不願意交給陌生人，他們被手把手訓練成兵，就像自己養大的兒子，你願意把兒子交給別人？”
“這不一樣.”
楊長雖說得誠懇，但馬報國卻覺異想天開。
“沁州能快速恢複生機，離不開楊觀察施寬政，也離不開義勝軍出力，但這畢竟是國家花錢，用來防禦外敵所用，您怎能扣作沁州獨用？豈不是用朝廷錢，來為沁州做事？”
“朝廷錢來自地方，為何不能反哺地方？再者此時也沒戰爭，幫著家鄉建設錯了？據我所知潞州、平陽等地，都有不少義勝軍駐紮。”
“那也隻是部分.”
“其實都一樣，馬兄已知道我的心思，如果不幫忙的話.”
“這”
馬報國頓時怔住，心說沒讓你告訴我，再說你這雖有點私心，但也是為沁州百姓，朝廷最終也不會怎麽樣，何必把我推出來？
“我們認識幾年了？”
“嗯？”
“八年了，那時候的公主，還是個少女”
“你別提公主！”
楊長從公事扯到私事，馬報國想到趙福金往日種種，突然激動得拍著桌子站起來，但緊跟著意識到自己失態，又悻悻坐了下去。
“公主，為你做了很多事，可惜”
“我知道。”
“嗬嗬，未必”
馬報國話沒說完，楊長就意味深長打斷他：“聽馬兄的口吻，似乎對公主很忠心？”
“現在討論這些沒意義，從公主幽居學道開始，我們主仆情分就盡了.”
“嗬嗬。”楊長對扈成遞眼色。
扈成會意起身離席，不多時從後宅帶出楊煌。
楊長隨即把楊煌抱起，一臉得意作起介紹：“馬兄，這是我兒子。”
“衙內生得好俊朗，觀察真是好福氣”
“馬兄覺得他像誰？”
“這還用說？您的兒子自然像你，不過這眉眼怎與”
馬報國扭頭看了扈成一眼，沒敢把自己的猜想繼續說出來，心說你妹妹和楊長的兒子，為何與公主如此相似？
楊長見鋪墊得差不多，對懷裏兒子耳語了兩句。
楊煌應了一聲嗯，接過楊長遞去的飛刀，舉到胸腔對馬報國提問：“馬叔，娘讓我問你，記得此物否？”
“這是.”
馬報國起身伸手接下飛刀，不可思議看著刀柄上的刻字，赫然是熟悉的‘小畢三’，旋即震驚追問：“衙內，你娘是.”
“雲昭，娘讓你聽爹的吩咐，否則讓雲雷打你五連鞭。”
“五連鞭？真是.”
楊煌所傳遞的信息，是之前自己在大內的趣事，而趙福金經常拿來取笑，馬報國立刻意識到他沒騙人，同時愕然看向楊長。
“楊觀察，你們究竟.”
“大內侍衛出身，不知道有些事不該問？宋江浴血奮戰各地，隻得了個從五品防禦使，以我之前的微薄功勞，何德何能受封觀察使？”
“嘶”
馬報國倒吸一口涼氣，立刻明白發生了什麽，吞咽著口水附和道：“聽說大內上半年原來是陛下有意.我懂了！”
楊長還沒來得及開口回應，懷裏的楊煌卻奶聲奶氣先開口。
“你懂什麽？”
“衙內，不，小主人。”
馬報國言罷退後一步，對著楊家父子納頭就拜，鏗鏘道：“報國又有主矣，末將以後赴湯蹈火，願效犬馬！”
“嗬嗬，馬兄不必客氣，大家都是兄弟。”
楊長左手摟住楊煌，笑著上前用右手扶起。
“末將不敢僭越，我會盡快趕去太原，觀察可有別的交待？”
“明日兄長與你同行，怎麽應付童樞密問責，你們路上自行慢慢商議，對了，你身上傷勢.”
“多謝觀察掛礙，末將已然痊愈。”
“那就好，咱們繼續？”
馬報國哪敢不從？隨即怯怯坐回凳子上，扈成帶楊煌回後宅午睡。
當時前堂隻剩下兩人，馬報國猜到了一些事實，讓他感到拘謹和不自在。
麵對楊長提杯敬酒，他每次都恭敬起身。
好不容易熬到離開，馬報國壯起膽問了句：“觀察，公主她.”
“先好好辦事，等時機再成熟些，你自然會見到。”
“是”
馬報國吃了定心丸，邁著堅實步伐隨扈成離去。
他從大內被貶到邊境開始，這幾年其實一直過得渾渾噩噩，直到剛剛眼裏才重新有光。
早奇怪楊長得位不對，原來是陛下暗中操縱這一切，他對公主的疼愛始終沒變，為了讓她脫身還做了一場戲。
跟定公主、駙馬，人生又有了希望！
馬報國忠心多少，楊長其實內心打鼓。
經過剛才試探觀察，他才敢隱晦給出提醒，但仍要冒一定的風險，否則不會讓扈成同路。
楊長站在階上想得出神，就連武鬆靠近都沒察覺。
“我看馬報國很激動，三郎剛才真與他講了？”
“嗯，說得很隱晦，但也留了餘地。”
“我還是覺得冒險，不如跟上殺了一了百了，二哥來做這惡人。”
“大可不必，他如果真去向童貫告密，咱們可以借口汙蔑直接反了，雖然現在時機不是很好，但沁州兵馬已經練好，依靠地勢應該可以守住。”
見楊長說得言之鑿鑿，武鬆蹙著眉，語重心長提醒：“三郎忘了宣讚的話？梁山軍也應該來了河北，倘若你選擇此時揭竿而起，童貫必定讓咱們自相殘殺，他們有攻打沁州經驗，那時勝負就不好說.”
“宋江.”
楊長捏著下巴沉吟，前些日子韓滔、宣讚來投，讓他得知江南軍情及朝廷調令，心說宋江好好的方臘不打，居然跑去給童貫驅使。
他倆見麵不尷尬？亂點什麽鴛鴦譜？
“三郎，怎麽說？”
“還是算了，我沒把話說死，還有餘地。”
“可扈兄跟著去了，他若是被扣在太原.”
“無妨，我大內都能帶出人，區區太原，有何懼哉？”
“也倒是”
武鬆想起楊長本領，心中的擔憂稍稍緩解。
約六七天後，扈成單騎歸回到沁州，武鬆頓時沒了扣的擔憂，但是新的問題出現了。
楊長在代州殺胡一事，在宣撫司合議時被提了出來，童貫懷疑胡人即金國王子完顏闍母，而金國要用蔚、應兩州來換。
金國王子，茲事體大。
如果處理不好，可能激化兩國矛盾。
童貫令扈成星夜趕回傳信，要求楊長快馬加鞭到太原核實。
眾將聞言皆稱有詐，不建議楊長隻身赴太原，扈三娘、仇瓊英都表示要去同去，反而趙福金對他信心滿滿，認為沒人能困住自己男人。
就像武鬆分析那樣，此時造反可能與梁山自殘。
楊長覺得穩住童貫很有必要，便把沁州軍政交由林衝、蕭讓，自己與武鬆輕裝簡從赴太原。
當年是個暖冬，十一月雖已朔風割臉，但通往太原途中沒下雪。
楊長等人騎快馬，日行速度接近兩百裏，僅用兩天半抵達陽曲。
馬報國得到消息，提早來到宣撫司門前等候，當看兩人出現在街口，就小跑迎了上前。
“楊觀察、武統製”
“別急，天塌不下來。”
“就怕童樞密猜對了，您要殺了金國王子，此事恐不好收場。”
“王子又怎樣？越境殺人有理了？”
楊長麵露不屑表情，看得馬報國表情苦楚。
“金人軍事上厲害，沒理也要占三分”
“哼哼，那得看對手是誰，走！”
楊長身穿緋色官袍，身旁武鬆高大威猛，走起路來虎虎生風，各門衛兵哪裏敢攔？都在猜是什麽大人物。
三人稍後來到議事廳，童貫、辛興宗、馬擴、任元等人，都已落座在堂內等候。
童貫上次見到楊長，還是在梁山水泊旁逃命。
當時官軍大敗潰逃，童貫有千人斷後夜差點被擒，他親眼看見楊長如同，把圍攻的騎兵盡數砍倒。
今日近距離仔細打量，原來是員俊朗的小將。
或許是楊長不蓄須，所以單論長相和身材，童貫認為武鬆這壯碩外形，更契合自己心中的楊長，猛將不都該生得彪悍？
經過馬報國引薦，楊長進門即至前方主位落座，他按官職僅排在童貫、馬擴之下，武鬆則如山侍立在後。
童貫心中詫異，便指武鬆追問：“楊觀察，身後站立者何人？”
“武鬆，下官軍中統製”
楊長話未說完，任元即搶言追問：“莫非景陽岡打虎英雄？”
“然也。”
“徒手能夠打死老虎，武統製武藝定然不凡，不如在此露一手？”辛興宗出言誇讚，語氣卻是帶著質疑。
武鬆聽罷拱了拱手，回應曰：“將軍見笑了，我就有些力氣而已”
“光靠力氣，能做統製？”
“樞相，您喚楊某至此，不是有要事麽？”
去年用方紳拉蔡京下水，屬於間接利用了辛興宗一把，他想到被人算計語帶不善，但楊長直接跳過不接話。
童貫看出兩人心思，於是給了辛興宗製止眼神，同時示意馬擴來了解情況。
馬擴起身拱手行禮，將金國尋人的情況簡單作了介紹，隨即問曰：“無論對外怎麽說，自己人要掌握真最實情況，楊觀察，你為周通報仇一事，我們知道得比較片麵，能不能詳細敘述一遍？”
“詳細些？從程侯山講起？”
“那最好。”
“這事兒嘛.要從追擊田豹開始.”
楊長看了馬報國一眼，旋即把事情經過娓娓道出，但沒講忻、代官員如何處置。
他本來可以說假話，最少可以把闍母的外麵，描述成類似宋江外貌。
闍母首級曾祭奠周通，忻州守將石班當時也見過，但是楊長不知道他被調走，所以回答得非常誠實。
當聽到楊長單殺數十胡人，紛紛露出不可思議的表情。
馬擴多次出使金國，親眼看過金人勇士的厲害，便情不自禁問道：“楊觀察，你是說自己單人獨騎，斬殺五六十胡人騎兵，其中還包括那虯髯首領？”
“有問題嗎？這不有手就行？”
楊長回答的時候，故意盯了辛興宗一眼，好像在說你不用陰陽我，哥們靠實力打出的戰績，不像你憑借父蔭。
“這也.”
“楊觀察武略超群，我相信他有這實力。”
馬擴被打算思緒不好回應，‘受害人’童貫則站出來替楊長作證，跟著提醒曰：“你前次去金營接洽，闍母外貌與剛才描述一致否？”
“遼人、金人都麵容粗獷，我也無法確定那就是闍母，建議不要向金人提此事，免得惹來不必要的麻煩”
“麻煩如果存在，惹不惹都會來”
童貫沉吟之際，望著楊長解釋：“楊觀察大可放心，你斬殺異族越境流寇，肯定沒有任何問題，但我就怕金人附會，你不知粘罕多難纏”
“樞相何必苦惱？”
楊長雙手一攤，表情不以為意，回答道：“金人稱闍母今年在蔚州走失，可我遇到的敵人出現在忻州，而且這還是在兩年之前，您覺兩者能是同一個？”
“對啊，若粘罕強行聯係，這不落我們口實？”
童貫低頭嘀咕幾句，抬頭對楊長微笑點頭，跟著看向任元道：“任統製以後別聽風就是雨，搞得我這幾天寢食難安，也讓楊觀察晝夜不停趕來，這種事下不為例！”
“是”
任元抱拳應答後，又尷尬向楊長行禮，“觀察休怪，末將也是聽人說起，又不懂甄別真假”
“沒事。”
楊長臉上古井不波，心裏卻如浪起不定。
他原以為是代州、忻州官員提及，卻沒想到竟是真定義勝軍統製上報，你口中的外人不會是梁山兄弟吧？
我替周通報仇這事，梁山兄弟大多知道。
金人要找自家王子，你們立刻把我推出去？好兄弟就是這麽用的？
楊長心裏有想法，便打算下來找任元問清楚，當務之急是沁州義勝軍，很擔心童貫當麵找他要人。
童貫不是沒這麽想過，他原計劃讓辛興宗接管，但剛才因為‘誤會’楊長，又有馬報國提前說明原因，於是回答的輕描淡寫。
“觀察用義勝軍救災助民，雖然有‘公器私用’之嫌，但出發點畢竟是好的，那萬人暫時留在沁州，有情況再派人去調兵。”
“多謝樞相體恤沁州百姓。”
楊長與眾人寒暄一會，實在不願意虛偽久聊下去，於是借口沁州公務繁忙請辭，馬擴則奉命送他們出府門。
眾人在門口作別，楊長【鷹視鴞目】看到任元在後。
他想引起此人興趣，方便等會找地方‘結識’，於是指著府門石獅子，對武鬆使眼色：“二哥，你看這對石獅，是不是放反了？”
“反了麽？好像是真反了.”
武鬆不知其意也配合回應，當即引起了馬擴的注意。
他看石獅拜訪正確，正想上前詢問緣由，就聽到楊長說了句瘋話。
“咱們一人抱一個，給它們調換一下。”
(本章完)