十二月二十日,青州軍一鼓作氣繼續向河北攻城略地,準備在建安二年到來前,徹底攻取了魏郡與渤海郡,那僅剩的七座縣。


    得知袁紹兵敗,荀彧一早便從濟南渡河,帶領官員長吏恢複了平原的吏治,聽聞使君已將近九萬降卒分散打亂安頓在甘陵各縣,同時整治了當地的豪強。


    劉備因為要安撫甘陵的百姓與降兵,即便是一邊度田,一邊查抄不法豪強的倉廩粟米小麥,也補不上數十萬嗷嗷待哺的嘴。


    很大的原因在於袁軍兵敗時,竟有屬吏在各處放火燒毀糧草,想遏製青州軍進軍速度,雖及時搶救出了不少小麥,但大部分積草屯糧皆被焚燒殆盡。


    甘陵各縣前後皆有數萬袁軍屯駐,春耕與秋耕皆受影響,特別在袁紹大軍到達後,就地征糧最為便捷,幾乎征盡了黔首百姓來年的耕種餘糧,眼下後方的穀倉更被人放火焚毀。


    使劉備不得不停下腳步,處理起甘陵數十萬百姓的生計,以及十萬降卒等諸多事宜。


    隨軍的郭嘉也獻策道:“天氣愈發寒冷,此刻盡起大軍北上,同取冀幽之地,雖蹈厲奮發,卻易頓挫兵鋒。”


    “嘉聽聞北地寒氣侵襲,積雪沒過小腿,呼氣之間冰淩已掛在胡須,士卒動輒凍斷手指,凍裂皮膚,而我軍袍服麻履不足以為七萬軍取暖,那時戰馬徘徊踟躕,軍士心畏寒苦,恐戰不勝也。”


    “不如暫時見好就收,先攻取魏郡、渤海,猶如青州張開臂膀,攬抱河北,待到來年開春天氣好轉,由關將軍引軍攻趙國與巨鹿,甘陵方向攻安平與河間,渤海守軍則可攻進幽州,不過一年半載便可平定河北。”


    郭嘉擔心北地淒苦寒冷的天氣,會直接影響青州軍的戰鬥力。


    何況幽州地帶胡人甚多,雖說此刻鮮卑人聽說袁軍大敗,已逃至巨鹿,烏桓突騎也退至河間,但他們部落馬匹眾多,隨時可以趕回幽州,到時前後夾擊,偷襲擾亂糧道,那就危險了。


    見劉備沉吟不語,郭嘉又拱手揖禮,笑問道:“使君可是在擔心袁氏諸子乎?!”


    “我曾在鄴城有幸見過袁譚和袁熙,承袁氏之教而知曉吏事,然此非昇平吏治之時,不暢通兵略,蓋此輩無能為也,當不足為慮。”


    不是郭嘉瞧不起袁氏諸子,袁紹當初好歹也是天下楷模,對比起袁本初能引黨人稱讚,士人甘願千裏迢迢趕來依附順從,他的兒子差的可不是零星半點,隻能稱得上豚子而已,誰家殺豬還會在乎豬的意見。


    劉備思索片刻,不禁頷首點頭。


    河北現在的確是到處生亂,就算大力整頓各郡,至少需要半年的時間,袁氏諸子也沒這樣的威望和魄力,去悉心整飭。


    袁紹一死,河北士族、豪族權衡利弊之下,怎麽可能還願意聽沒有半點威望的袁譚、袁熙兩人的政令。


    如今甘陵降卒甚多,不留下萬餘戰兵防守,他也有些不放心。


    遂納郭嘉之策,將大軍一分為三,一部前往河北渤海,虎賁騎沿西南而下攻魏郡,剩餘的留守在甘陵。


    劉備此期間也催促荀彧在青州、徐州調來糧食,隨著各處聞風而降,袁軍降卒越來越多,尤其幽州出身的兵卒成群結隊,從鄰近甘陵的河間郡國、安平郡、巨鹿郡偷偷潛逃,前來甘陵投敵。


    有的軍士不僅自己逃跑,還順手牽羊地殺死馬夫,把軍中馱馬與挽馬、驢、騾子騎走,還用麻布包裹武器甲胄,綁在馬背上。


    河北各郡盜馬之事頻頻發生,因幽州百姓多與胡人雜居,從小善於騎馬、識馬,連盜馬也盜得多為品質較佳的良馬,讓冀州派來的追兵,要追許久才能追到。


    而此刻青州軍還在攻打各地,這些負責緝獲盜馬的士卒,往往也不敢追太遠,害怕在半道上遇到青州斥候,隻象征性地跑出數裏,便急勒馬返回。


    劉備對此好奇不已,怎會有這麽多幽州鄉人,不遠數百裏趕來。


    一問才得知,幽州卒在私底下流傳,玄德公乃幽州涿郡人,隻要能請降打回去,不僅既往不咎,還能在鄉裏均田。


    原本勸降麴義麾下兵卒的話,經過他人道聽途說的傳播,一傳十,十傳百,結果越傳越亂。


    待消息傳到河間國、巨鹿郡、安平郡等地時,已經分不清到底是對幽州什麽地區許下承諾了。


    為此也有士卒在私底下吵得紛紛攘攘。


    有人說玄德公是涿郡人,許下承諾是對涿郡兵卒有效,當場就有人嗤之以鼻,直言道:“玄德公明明是上穀郡人,均田也應該均上穀郡。”


    就在彼此爭吵之時,有漁陽郡的士卒忍不住插嘴道:“汝等皆胡言也,我聽叔父說過,玄德公乃是吾漁陽郡人士,而且還是漁陽縣東鄉人也,隻是後來遷徙路過了廣陽、上穀等地,最後定居涿郡,但歸根到底,玄德公就是我們漁陽鄉人。”


    圍過來看的兵卒,聽到此人詳細的解釋,終於恍然大悟,頓時理清了思緒,紛紛交頭接耳說道:“原來如此,難怪這麽多人誤認玄德公為鄉人,竟然還有這般緣故。”


    “若非今日得人說出,我們還真不知道此種細節……那這樣說我們都是玄德公半個鄉人。”


    聽見周圍袍澤發出此起彼伏的驚歎聲,身材瘦黃的士卒忍不住得意地翹起脖頸。


    這些人也如同他以前在鄉裏聽叔父說起這件事,也是禁不住地驚歎。


    而且叔父還說過,他當年在漁陽還和劉使君見過嘞!


    要是玄德公還記得,他隻要說出叔父的名字,或許還會比別人多分數畝地,那時就能錦袍還鄉,回去再好好祭拜叔父。


    身材瘦黃的士卒想到這兒,恨不得今夜就向南逃走,千裏投吾家故人。


    袁軍兵敗如山倒,再加上各種消息遏製不住地流傳開,聞訊逃跑袁兵就像滾雪球一般,越滾越大。


    不僅幽州卒棄軍逃跑,冀州兵也跟著逃跑,因玄德公布告河北,要在甘陵郡國重新丈量土地,為黔首百姓進行均田事宜了。

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