“縣令大人容稟。”章延道，“這兩位公子雖然身上有傷，但是誰能證明這是我指使人打的？”
方誌深道：“縣令大人，我有人證。”
縣令看了方誌深一眼，讓衙役將人提上堂來，章延一看，皺了眉頭，這幾個人都不是第一日在步月客棧的客人，都是些常客。這麽看來，這件事還不是憑白發作的了。
幾個人跪在地上，說得那叫一個天花亂墜，什麽在步月客棧住著，聽到了夥計們的竊竊私語，又說是看見了章延對著方誌深兩人指指點點，言辭鑿鑿，倒像是卻有其事了。
縣令聽了，拍了一下驚堂木，問道：“章延，你還有什麽辯駁？”
章延也道：“大人，我也有人證。”於是將人證傳上堂來，說的卻是與那邊完全相反的言論。
縣令怒及，狠拍驚堂木道：“給假口供，擾亂公堂，本官是要治罪的！你們若是不如實招來，自有你們的好果子吃。”
說著還讓衙役上了刑具擺著，隻是雙方都說自己所言不虛，一時之間，卻是僵持住了。攸寧扮作的衙役心裏正想著主意，隻見這衙役上前一步，道：“大人，我有法子辨別他們誰說的是真，誰說的是假。”
縣令聽了，讓衙役上前回話，衙役與知縣一陣耳語，知縣點了點頭，道：“你去安排一下，就按你說的辦。”
攸寧領了差使，對著章延眨眼睛。
縣令道：“我近來看了一些案例，看了一些奇妙的辨謊之法，這衙役剛剛的話提醒了我，我已經吩咐他去辦了。說來也奇，這些案例雖有些神道，但是本官相信，世間有公理在。”
隻見一群衙役搬來了一個油鍋，又點火架著燒了起來，不一會兒，這油鍋就沸騰了起來。
縣令道：“說謊之人，以手入這油鍋，便會皮開肉綻，但誠信之人，便能夠安然無恙。”
方誌深道：“大人，這都是鄉野傳奇，怎可當真？”
縣令道：“你們雙方二人，總有一家說謊的，若是你們沒有說謊，何須懼怕？”
章延這處的證人道：“大人，我願意一試！”說著就走到油鍋之前，正要伸手下去，縣令喊了一聲“且慢。”
一眾人皆回頭看他。
縣令笑得神秘道：“我聽聞，這個法子，隻有兩個人的手同時伸進去才有效，你們兩邊各來一個，將手伸進去了，這才公平。”
方誌深那邊的人你推我我推你，一時都不願意出來試油鍋，縣令拍驚堂木，讓衙役隨便扯了一個過去，他看著油鍋害怕，幾欲退縮，衙役們按住他的手，這證人似乎感覺到了油鍋的熱氣，嚇得大叫一聲，跪伏在地。
縣令道：“你的手還沒有伸進去呢，你亂喊什麽！”
那證人瑟瑟發抖道：“大人！小的，小的撒了謊！大人不要將我推入油鍋！大人……都是那方誌深給了我銀錢，讓我在步月客棧小住一月，說是事成之後還有好處。”
方誌深當即跪下道：“大人，這是這小人攀誣我，定是他受了章延家的好處！”
縣令笑道：“這明明都是你帶來的證人，你還要狡辯，來人，給我打二十大板！”
攸寧朝著章延擠擠眼睛，章延搖頭笑了笑。
板子打完，那方誌深還在嘴硬，一旁的許從真跪下道：“都是方誌深要挾我，小的並不是有意攀誣步月客棧，隻是方誌深說，若我不與他一起前來，他便讓我一家老小不得安寧。”
縣令氣道：“大膽刁民，朗朗乾坤之下居然還敢要挾他人，再打二十大板！若有再犯，直接發配充軍！”
那打板子的正是花珂扮的衙役，他一下一下十分賣力，但這方誌深卻皮糙肉厚，身強體壯，四十板子下去，雖然肉爛了一些，倒還不至於死，一邊“哎喲哎喲”地喘著氣。
縣令道：“如此一來，此事你們倒是清白無辜的了，章延，還有一事，雖然這方誌深誣告你，但他所言你們步月客棧私通敵國一事，非同小可，你需澄清一二。”
章延拿出補辦的公文，道：“步月客棧之前就曾經與官府報備過通商往來之事，原先回回都有公文，隻是此次還沒有來得及到官府領來，沒想到倒被有心人利用了。”
縣令道：“原來如此，那麽此後可是要按規矩來辦事了。”
說罷，便放了章延，而這方誌深，則被他們家的人抬了出去。攸寧三個從衙役的身上退了出來，卻也不便現身，都先上了馬車。
待章延進了馬車，互相見了，章延用食指指著他們，搖頭笑道：“你們啊，還鬧。”
攸寧道：“章主事這話說的，我們哪裏鬧了什麽，隻是今日的事情，解決得也太容易了些，這是怎麽回事？”
章延道：“縣令本就聽說過這方誌深做的好事，隻是他不依不饒，三番五次說要告我，還牽扯進了許多人來，每每到了縣令要提審時，他便又有事要告，接二連三，卻都是人一眼都能看破的誣陷。”
攸寧道：“這方誌深怕是沒有長腦子？”
數斯笑道：“其心惡毒，不過腦子確實沒有長。否則怎會連給我們步月客棧送菜的老媽子都告了上去？那老媽子在牢裏不知罵了多少他們祖宗十八代，也不知那方誌深後輩發不發涼。”
花珂道：“什麽？怎麽連老媽子也能告上去？”
數斯道：“他還說這個老媽子，是我們步月客棧重要的眼線呢，平日裏專門傳遞消息的。”
攸寧道：“步月客棧傳遞消息的人若是這麽輕易讓他得知，那我們的驛站的招牌可要砸了。”
慕歌在一旁道：“隻是這事情怕不能善了吧，一個方誌深，哪裏能鬧出這樣的風浪來？”
章主事道：“方誌深不過就是個小嘍囉，雖然平日裏打著司馬將軍的旗號作威作福，但要告要燒我們客棧，哪裏是他一個人能成事的。”
數斯道：“是，攸寧提醒我了，我們已經查到，葉簡娶了方誌深的堂妹做妾，此事與葉簡脫不了幹係。”
葉簡？章主事回憶起他們為數不多的見麵，一次是在青城商會中，另一次就是在大街上，兩次這葉簡都是十分恭和有禮，看不出他有什麽壞心。
章主事歎了一聲，道：“人心隔肚皮啊。”
方誌深道：“縣令大人，我有人證。”
縣令看了方誌深一眼，讓衙役將人提上堂來，章延一看，皺了眉頭，這幾個人都不是第一日在步月客棧的客人，都是些常客。這麽看來，這件事還不是憑白發作的了。
幾個人跪在地上，說得那叫一個天花亂墜，什麽在步月客棧住著，聽到了夥計們的竊竊私語，又說是看見了章延對著方誌深兩人指指點點，言辭鑿鑿，倒像是卻有其事了。
縣令聽了，拍了一下驚堂木，問道：“章延，你還有什麽辯駁？”
章延也道：“大人，我也有人證。”於是將人證傳上堂來，說的卻是與那邊完全相反的言論。
縣令怒及，狠拍驚堂木道：“給假口供，擾亂公堂，本官是要治罪的！你們若是不如實招來，自有你們的好果子吃。”
說著還讓衙役上了刑具擺著，隻是雙方都說自己所言不虛，一時之間，卻是僵持住了。攸寧扮作的衙役心裏正想著主意，隻見這衙役上前一步，道：“大人，我有法子辨別他們誰說的是真，誰說的是假。”
縣令聽了，讓衙役上前回話，衙役與知縣一陣耳語，知縣點了點頭，道：“你去安排一下，就按你說的辦。”
攸寧領了差使，對著章延眨眼睛。
縣令道：“我近來看了一些案例，看了一些奇妙的辨謊之法，這衙役剛剛的話提醒了我，我已經吩咐他去辦了。說來也奇，這些案例雖有些神道，但是本官相信，世間有公理在。”
隻見一群衙役搬來了一個油鍋，又點火架著燒了起來，不一會兒，這油鍋就沸騰了起來。
縣令道：“說謊之人，以手入這油鍋，便會皮開肉綻，但誠信之人，便能夠安然無恙。”
方誌深道：“大人，這都是鄉野傳奇，怎可當真？”
縣令道：“你們雙方二人，總有一家說謊的，若是你們沒有說謊，何須懼怕？”
章延這處的證人道：“大人，我願意一試！”說著就走到油鍋之前，正要伸手下去，縣令喊了一聲“且慢。”
一眾人皆回頭看他。
縣令笑得神秘道：“我聽聞，這個法子，隻有兩個人的手同時伸進去才有效，你們兩邊各來一個，將手伸進去了，這才公平。”
方誌深那邊的人你推我我推你，一時都不願意出來試油鍋，縣令拍驚堂木，讓衙役隨便扯了一個過去，他看著油鍋害怕，幾欲退縮，衙役們按住他的手，這證人似乎感覺到了油鍋的熱氣，嚇得大叫一聲，跪伏在地。
縣令道：“你的手還沒有伸進去呢，你亂喊什麽！”
那證人瑟瑟發抖道：“大人！小的，小的撒了謊！大人不要將我推入油鍋！大人……都是那方誌深給了我銀錢，讓我在步月客棧小住一月，說是事成之後還有好處。”
方誌深當即跪下道：“大人，這是這小人攀誣我，定是他受了章延家的好處！”
縣令笑道：“這明明都是你帶來的證人，你還要狡辯，來人，給我打二十大板！”
攸寧朝著章延擠擠眼睛，章延搖頭笑了笑。
板子打完，那方誌深還在嘴硬，一旁的許從真跪下道：“都是方誌深要挾我，小的並不是有意攀誣步月客棧，隻是方誌深說，若我不與他一起前來，他便讓我一家老小不得安寧。”
縣令氣道：“大膽刁民，朗朗乾坤之下居然還敢要挾他人，再打二十大板！若有再犯，直接發配充軍！”
那打板子的正是花珂扮的衙役，他一下一下十分賣力，但這方誌深卻皮糙肉厚，身強體壯，四十板子下去，雖然肉爛了一些，倒還不至於死，一邊“哎喲哎喲”地喘著氣。
縣令道：“如此一來，此事你們倒是清白無辜的了，章延，還有一事，雖然這方誌深誣告你，但他所言你們步月客棧私通敵國一事，非同小可，你需澄清一二。”
章延拿出補辦的公文，道：“步月客棧之前就曾經與官府報備過通商往來之事，原先回回都有公文，隻是此次還沒有來得及到官府領來，沒想到倒被有心人利用了。”
縣令道：“原來如此，那麽此後可是要按規矩來辦事了。”
說罷，便放了章延，而這方誌深，則被他們家的人抬了出去。攸寧三個從衙役的身上退了出來，卻也不便現身，都先上了馬車。
待章延進了馬車，互相見了，章延用食指指著他們，搖頭笑道：“你們啊，還鬧。”
攸寧道：“章主事這話說的，我們哪裏鬧了什麽，隻是今日的事情，解決得也太容易了些，這是怎麽回事？”
章延道：“縣令本就聽說過這方誌深做的好事，隻是他不依不饒，三番五次說要告我，還牽扯進了許多人來，每每到了縣令要提審時，他便又有事要告，接二連三，卻都是人一眼都能看破的誣陷。”
攸寧道：“這方誌深怕是沒有長腦子？”
數斯笑道：“其心惡毒，不過腦子確實沒有長。否則怎會連給我們步月客棧送菜的老媽子都告了上去？那老媽子在牢裏不知罵了多少他們祖宗十八代，也不知那方誌深後輩發不發涼。”
花珂道：“什麽？怎麽連老媽子也能告上去？”
數斯道：“他還說這個老媽子，是我們步月客棧重要的眼線呢，平日裏專門傳遞消息的。”
攸寧道：“步月客棧傳遞消息的人若是這麽輕易讓他得知，那我們的驛站的招牌可要砸了。”
慕歌在一旁道：“隻是這事情怕不能善了吧，一個方誌深，哪裏能鬧出這樣的風浪來？”
章主事道：“方誌深不過就是個小嘍囉，雖然平日裏打著司馬將軍的旗號作威作福，但要告要燒我們客棧，哪裏是他一個人能成事的。”
數斯道：“是，攸寧提醒我了，我們已經查到，葉簡娶了方誌深的堂妹做妾，此事與葉簡脫不了幹係。”
葉簡？章主事回憶起他們為數不多的見麵，一次是在青城商會中，另一次就是在大街上，兩次這葉簡都是十分恭和有禮，看不出他有什麽壞心。
章主事歎了一聲，道：“人心隔肚皮啊。”