靖王一把奪過鐵錚手中的藤籃，盡管鐵錚信誓旦旦地表示自己並未打開過藤籃，但由於這藤籃裏裝著的是要送給自己心愛女孩的東西，靖王心中仍有些許忐忑。
靖王小心翼翼地揭開藤籃的蓋子，定睛一看，隻見藤籃裏擺放著的餃子宛如剛剛出鍋一般，熱氣騰騰，令人垂涎欲滴。而在餃子旁邊，那碗蝦皮紫菜湯也穩穩當當地放置著，一滴未灑。
靖王仔細檢查了一番，確認藤籃裏的東西並未因顛簸而損壞，這才如釋重負地將藤籃的蓋子重新蓋上。
鐵錚見靖王如此謹慎，不禁微微一笑。靖王聽到鐵錚的笑聲，臉色瞬間泛起一抹淡淡的紅暈，有些不自然地說道：“笑什麽？還好這東西完好無損，若是有個什麽閃失，看本王怎麽收拾你！”
鐵錚趕忙解釋道：“爺，您對爵爺的心意，屬下自然是心知肚明。這藤籃裏的東西可是要送給爵爺的，屬下肯定會十二分小心地保管，絕對不會讓它出任何問題的。”
然而，鐵錚話鋒一轉，接著說道：“不過，爺，屬下瞧著這餃子似乎也並無特別之處啊……
若是真不小心弄壞了的，那讓廚子重做一份便好。”
靖王嘴角微揚，似笑非笑地說道：“這可是李統領親手為貞瑾所做，外人做的豈能與之相提並論？”靖王頓了一頓，接著說道，“再說了，鐵錚，你又如何知曉這李統領做的餃子就沒有什麽特別之處呢？”
靖王的目光落在鐵錚身上，似乎在等他回答。鐵錚略一思索，答道：“爺，這餃子如今外頭也是能買得著的。
隻是這包的這樣式，沒有醉紅塵那麽精致好看。
還有這餡料的味道與花樣沒有醉紅塵的多，外頭百姓自己做的多是素餡的，但在上京老字號的酒樓裏有肉餡的餃子，那味道也不差。
或許這藤籃裏的餃子就是在醉紅塵裏拿來的，李統領不過是隨口說是自己親手做的罷了。”
鐵錚的語氣有些不以為然，繼續說道：“就如同那些貴女們一樣，她們常常將丫鬟做的吃食說成是自己親手所做，無非是想借此邀功，討個賢良淑德、親自下廚的好名聲罷了。”
鐵錚稍稍停頓了一下，然後接著道：“那些貴女們可都是十指不沾陽春水的，哪裏真能做出那些東西來？其實大家對此都是心知肚明、心照不宣的。”
靖王聽了鐵錚的話，警告道：“鐵錚，你這話可別在李統領或羽林衛們麵前說，否則本王擔心你會挨揍。”
說完靖王笑了笑，接著說道：“李統領可不是那些貴女，郡主貞瑾伯爵可是李統領的妹妹，李統領怎麽會做那樣的事糊弄貞瑾。
所以，這藤籃裏的餃子定然是李統領親手包的。
而且，本王肯定這裏麵的餃子，看似與外頭或醉紅塵裏賣的一樣，但這裏邊肯定有什麽不一樣的地方，不然李統領也不會讓本王給貞瑾帶這個。
李統領不是說過，這餃子是給貞瑾解想家思念親人的。”
……
就在靖王與鐵錚交談之際，兩人不知不覺間已經走到了時茜下榻的房間門前。此時，守在門外的映日遠遠地看到靖王和鐵錚走來，心中暗自思忖：靖王爺竟然這麽快就從上京返回了。
映日心裏一邊這麽想著，同時朝著逐漸走近的靖王躬身施禮，口中說道：“映日拜見靖王殿下，給靖王殿下請安。”
靖王見狀，用沒有提藤籃的那隻手，衝映日抬了抬，示意映日她不必多禮，然後開口問道：“映日，你家女公子可在屋內？”
映日恭敬地回答道：“回靖王爺，女公子正在屋內呢。此刻，夏禾她們正在屋中擺膳呢。”
映日心中有些猶豫，其實她想說的是，夏禾她們正在擺膳食，自家女公子準備要用午膳了，靖王爺您來得似乎不是時候，要不先回去，等會兒再來呢？
然而，靖王似乎完全沒有理解映日的言外之意，他直接吩咐映日進屋去稟告時茜，就說自己從上京回來了，還特意給她帶回了一些東西。
靖王一邊說著，一邊將手中的藤籃舉起來給映日看，示意裏麵裝著給時茜的東西。映日見狀，也不好再多說什麽，隻得遵命進屋去向時茜稟告。
時茜得知靖王此時正在門外，心中不禁一喜，連忙起身，快步走出房門去迎接靖王。
時茜剛剛踏出房門，一眼便看到了靖王，急忙朝著靖王福身行禮，口中說道：“貞瑾見過靖王殿下。”
靖王見狀，連忙伸手扶住時茜的手臂，微笑著說道：“貞瑾，這裏又沒有外人，你我就像往常一樣相處即可，不必如此多禮。”
時茜聽了靖王的話，並沒有與靖王他假意寒暄，而是直截了當地站直身來，說道：“瑾瑜，你這麽快就回來了，看來事情進展得很順利啊。”
靖王看著時茜，嘴角微微上揚，露出一抹微笑，輕聲說道：“貞瑾，咱們進屋再說吧。”時茜連忙應道：“好的。”然後時茜側身讓開，做了一個請的手勢，邀請靖王進屋。
在進屋的過程中，時茜關切地問道：“看瑾瑜你風塵仆仆的樣子，是剛剛才回到嗎？”
靖王有些不自然地笑了笑，心想自己確實是一下馬就迫不及待地趕來見時茜了，但又不好意思直接說出口，生怕時茜會覺得自己太矯情。
畢竟他們分開也不過才兩天不到的時間，自己就如此急切地想見她，這會不會顯得有些過於急切了呢？
然而，靖王並不知道，有一句話叫做“一日不見如隔三秋”，當一個人真正喜歡上另一個人的時候，這種感覺就會變得愈發強烈。
站在靖王身旁的鐵錚，作為靖王的侍衛，自然對靖王的心思了如指掌。
鐵錚見到靖王沉默不語，心中不禁一緊，暗自思忖道：“不好，王爺這是害羞不好意思回答郡主貞瑾伯爵的問話啊！
我的爺啊！這樣可不行。
喜歡貞瑾伯爵的人不在少數，而且那些人無論是身份地位還是相貌才情，都與爺你不相上下。
如果爺你再不懂得如何表白自己，那麽貞瑾伯爵恐怕遲早會被其他人搶走。
想到這裏，鐵錚心急如焚，連忙開口替靖王表白道：“爵爺，您有所不知，我家王爺一下馬便馬不停蹄地趕來見您了。
您看，王爺手裏提著的可是李統領特意為您包的餃子呢！
李統領擔心您在外麵會想家，想念家中的親人，所以特地親手為您包了這餃子，希望您吃了之後，就如同回到家中與親人團聚一般。”
時茜聽到靖王回來後立刻來找自己，心中像吃了蜜一樣甜，喜悅之情難以抑製，臉上洋溢著幸福的笑容。她滿心歡喜地迎上前去，熱情地邀請靖王留下一起用午膳。
對於時茜的邀請，靖王自然是欣然答應。他隨著時茜走進房間，在進門的一刹那，靖王還不忘嗔怪地對鐵錚說了一句：“就你多嘴！”然而，投向鐵錚的目光中卻充滿了讚許之意。
靖王進入房間後，時茜連忙吩咐春杏去打些水來。春杏應聲而去，不一會兒便端來了一盆清水。時茜親自接過水盆，放在靖王麵前，然後又取來一條幹淨的手巾，遞給靖王。
時茜輕柔地為靖王倒水，靖王則優雅地洗著手，時茜專注地看著靖王，眼中流露出溫柔和關切。這一幕讓一旁的春杏、夏禾等幾個丫頭心疼不已，她們覺得靖王不應該讓自家女公子如此伺候他洗漱。
幾個丫頭不時地看向靖王，希望他能主動接過手巾，繼續讓時茜伺候下去。然而，靖王似乎並沒有意識到這一點，他心安理得地享受著時茜的服侍，甚至還有些貪戀這種被心儀女子照顧、關心的感覺。
……
靖王與時茜一同用完午膳後，靖王並未急著離去，而是看著時茜，輕聲說道：“貞瑾，我們似乎已經許久未曾一同下棋了，今日你可否陪我下上一盤呢？”
時茜聞言，微微一笑，回答道：“下棋自然是可以的，隻是我的棋藝實在不如瑾瑜那般精湛，恐怕難以與你一較高下。而且，我也並不想輸呢……”
靖王連忙安慰道：“無妨，瑾瑜定會讓著茜兒的，絕不會讓茜兒輸棋。”
時茜聽了，又是一笑，接著說道：“然而，若是贏得太過輕鬆，似乎也少了些趣味……”
靖王聞言，心中不禁一動，暗自思忖道：“茜兒這話究竟是何意呢？既不想輸，又覺得贏得容易也無趣，難道說茜兒是困了，想要午休不成？”
想到此處，靖王心中不禁有些失落，他本還想多與茜兒相處一會兒，可若是茜兒困倦了，自己自然不好再繼續打擾。不過，他轉念一想，茜兒對自己也是有意的，日後相處的時間還多著呢。
正當靖王準備開口與時茜辭別時，卻聽到時茜喚來冬雪，吩咐她去將棋子和棋盤取來。
冬雪得到時茜的命令後，迅速轉身去取棋子和棋盤。不一會兒，她便將它們小心翼翼地放在了時茜麵前的桌子上。
時茜微笑著拿起白子，輕輕地放在棋盤上。時茜的動作優雅而從容，仿佛這一子已經在心中思考了許久。
靖王則拿起黑子，看似隨意地將它放在棋盤的一角。然而，這一子卻完全偏離了正常的落子位置，顯然是故意為之。這樣一來，靖王的這顆黑子就成了一顆廢子，對棋局幾乎沒有任何影響。
時茜見狀，嘴角微微上揚，扯出一抹輕笑。時茜對靖王的這一舉動並不感到意外，反而覺得有些有趣。緊接著，時茜又落了一子，這一子同樣落在了一個關鍵的位置上。
靖王的第二子再次故意落在了角落，將棋子變成了一顆廢子。靖王的動作依然顯得有些漫不經心，但實際上，靖王的每一步都是經過深思熟慮的。
靖王落子後，心中不禁想起時茜之前說過的話：“若贏的太容易就沒樂趣了。”靖王擔心自己這樣故意讓著時茜，會讓時茜覺得無趣，從而影響到時茜玩樂的興致。
於是，靖王決定找個話題與時茜閑聊，以緩解一下氣氛。靖王看著時茜，微笑著說道：“貞瑾，李統領讓我帶來的餃子，我看著與醉紅塵售賣的也沒什麽區別嘛！你是怎麽知道，那餃子是李統領親手包的呢？”
時茜聽了靖王的問話，微微一笑，手中的棋子如行雲流水般落下，同時不緊不慢地解釋道：“這餃子的做法，其實是貞瑾我從仙府的書籍中學來的。在此之前，西周還未曾有過餃子這種吃食呢。”
時茜稍稍頓了一下，接著說道：“所以啊，關於餃子上的褶紋有特殊寓意這件事，應該不會有第三個人知道才對。
畢竟，如今不論是外麵售賣的餃子，還是醉紅塵裏賣的餃子，其褶紋都並無太多講究。
通常來說，隻要餃子皮能把餡料包住，不露出餡料就可以了。”
時茜話鋒一轉，繼續說道：“我哥包的餃子可就不一樣啦。我哥他包的餃子褶紋都有寓意的，可不會像外頭售賣的餃子那麽隨意。”說到這裏，時茜的臉上露出一絲得意的笑容。
“因為我曾經告訴過我哥，餃子的褶紋寓意著吉祥如意。其中，五個褶紋代表著五穀豐登，意味著財富滿屋、糧食滿倉；而六個褶紋則象征著六六大順，寓意著一生都能幸福順遂。
至於十二個褶紋嘛，那可是代表著一年的十二個月呢，象征著陰陽合璧、家庭和睦。”
時茜越說越興奮，聲音也不自覺地提高了一些：“所以呀，我哥哥給我包的餃子，每一個都是六個褶紋的哦！”
最後，時茜像是突然想起了什麽似的，補充道：“對了，還有就是味道不一樣。醉紅塵的餃子調味料用了足足十三味，而我哥給我做的餃子，隻用了三味調料哦。
這是因為，剛開始做餃子時，是我臨時起意的，我哥心疼我，聽我說想吃餃子，就問了我做法，然後便去給我做了，所以準備不足。
我吃了之後，說那是家的味道。所以我哥再給我做餃子，還是隻放三味料。”
……
當日，靖王便將西周皇帝應允東莞國國君所提之要求傳達於眾人，即讓靖王與時茜乘坐乾坤輿車，護送落霞郡主的遺體返回東莞。
東莞使臣團獲此消息後，又急切地提出要盡快啟程前往東莞，畢竟若再拖延，恐落霞郡主的遺體將散發出異味。
於是，靖王與東莞使臣團如今主事的王謙商議後，敲定了出發的時間，乃是次日的辰時一刻（北京時間早上七點十五分）。
諸事安排妥當後，靖王、辰王、時茜三人正欲起身離去，王謙卻突然高聲叫住了他們。
靖王見狀，迅速與辰王交換了一個眼色，然後朝著辰王微微頷首，辰王心領神會，開口問道：“王大人，莫非你還有其他要事？”
辰王說完，目光凝視著王謙，見其數次欲言又止，便沉聲道：“王大人，此刻已不早了，本王與五皇弟（靖王）還需回去安排留守之人。你若有何言語，還請速速道來，莫要浪費時間。”
王謙聞聽此言，連忙躬身施禮道：“辰王爺莫怪，本官確有一個不情之請，望辰王爺、靖王爺以及郡主貞瑾伯爵能夠應允本官此事。”
辰王聽了王謙這番話，轉頭看向靖王，眼神中流露出詢問之意。
靖王見狀，朗聲道：“王大人，你不道明何事，讓本王及三皇兄、郡主如何應允於你？若是你所提要求過於荒誕不經，那本王及三皇兄、郡主定然無法應允。”
王謙慌忙說道：“諸位切莫誤會。實則本官之意乃是，可否在路途中接上我國的宋王殿下。
宋王殿下唯恐我國國君心生誤會，匆忙趕回東莞欲向我國國君解釋，故而提前折返東莞了，本官著實擔憂宋王爺他的安危……”
辰王聞聽王謙所言，轉頭凝視靖王。靖王心領神會，言道：“自然可以。隻是，你們宋王爺如今行至何處，王大人你們可曉得？”
王謙趕忙頷首應道：“宋王殿下現今所處之位，我們了然於胸。我們的伍將軍遣海東青尾隨宋王殿下，待到稍晚些，宋王殿下他安營歇息，海東青便會將宋王殿下的方位傳回。”
靖王道：“既是如此，那便無甚問題了。”
……
時茜、靖王、辰王與東莞使臣王謙等人辭別後，便馬不停蹄地直奔路辰下榻的房間，準備與他商議要事。
路辰的房間布置得簡潔而雅致，一床一桌一椅，再加上幾幅淡雅的水墨畫，讓人感到寧靜而舒適。時茜、靖王、辰王三人魚貫而入，路辰微笑著起身相迎，並熱情地請他們入座。
待眾人坐定後，路辰分別給時茜、靖王、辰王倒了一杯熱氣騰騰的香茗，然後微笑著問道：“出發的時間已經確定了嗎？”
靖王端起茶杯，輕抿一口，感受到那股清香在口中散開，他滿意地點點頭，然後看到時茜和辰王都將目光投向自己，便放下茶杯，回答道：“是的，已經定下了，就是明天一早。東莞的人擔心再拖延下去，落霞郡主的遺體可能會因為時間過長而出現異味，甚至腐壞。”
路辰點了點頭，覺得這個時間安排挺好的，接著路辰說道：“我倒是不擔心落霞郡主的遺體腐壞變味。”
他的話引起了時茜、辰王和靖王的注意，三人都露出驚訝的表情，齊聲問道：“為何？”
路辰微微一笑，解釋道：“因為，在我到達這裏的第一天，我就發現落霞郡主的遺體已經停止了腐化。”
這句話猶如一道驚雷，在房間裏炸開，時茜、辰王和靖王都愣住了，他們麵麵相覷，顯然對這個發現感到十分意外。
沉默片刻後，時茜率先回過神來，她急切地問路辰：“這到底是怎麽回事？”
路辰深吸一口氣，然後緩緩說道：“依我之見，落霞郡主的遺體之所以不腐壞，恐怕是因為她遺體內有蠱毒。”
靖王小心翼翼地揭開藤籃的蓋子，定睛一看，隻見藤籃裏擺放著的餃子宛如剛剛出鍋一般，熱氣騰騰，令人垂涎欲滴。而在餃子旁邊，那碗蝦皮紫菜湯也穩穩當當地放置著，一滴未灑。
靖王仔細檢查了一番，確認藤籃裏的東西並未因顛簸而損壞，這才如釋重負地將藤籃的蓋子重新蓋上。
鐵錚見靖王如此謹慎，不禁微微一笑。靖王聽到鐵錚的笑聲，臉色瞬間泛起一抹淡淡的紅暈，有些不自然地說道：“笑什麽？還好這東西完好無損，若是有個什麽閃失，看本王怎麽收拾你！”
鐵錚趕忙解釋道：“爺，您對爵爺的心意，屬下自然是心知肚明。這藤籃裏的東西可是要送給爵爺的，屬下肯定會十二分小心地保管，絕對不會讓它出任何問題的。”
然而，鐵錚話鋒一轉，接著說道：“不過，爺，屬下瞧著這餃子似乎也並無特別之處啊……
若是真不小心弄壞了的，那讓廚子重做一份便好。”
靖王嘴角微揚，似笑非笑地說道：“這可是李統領親手為貞瑾所做，外人做的豈能與之相提並論？”靖王頓了一頓，接著說道，“再說了，鐵錚，你又如何知曉這李統領做的餃子就沒有什麽特別之處呢？”
靖王的目光落在鐵錚身上，似乎在等他回答。鐵錚略一思索，答道：“爺，這餃子如今外頭也是能買得著的。
隻是這包的這樣式，沒有醉紅塵那麽精致好看。
還有這餡料的味道與花樣沒有醉紅塵的多，外頭百姓自己做的多是素餡的，但在上京老字號的酒樓裏有肉餡的餃子，那味道也不差。
或許這藤籃裏的餃子就是在醉紅塵裏拿來的，李統領不過是隨口說是自己親手做的罷了。”
鐵錚的語氣有些不以為然，繼續說道：“就如同那些貴女們一樣，她們常常將丫鬟做的吃食說成是自己親手所做，無非是想借此邀功，討個賢良淑德、親自下廚的好名聲罷了。”
鐵錚稍稍停頓了一下，然後接著道：“那些貴女們可都是十指不沾陽春水的，哪裏真能做出那些東西來？其實大家對此都是心知肚明、心照不宣的。”
靖王聽了鐵錚的話，警告道：“鐵錚，你這話可別在李統領或羽林衛們麵前說，否則本王擔心你會挨揍。”
說完靖王笑了笑，接著說道：“李統領可不是那些貴女，郡主貞瑾伯爵可是李統領的妹妹，李統領怎麽會做那樣的事糊弄貞瑾。
所以，這藤籃裏的餃子定然是李統領親手包的。
而且，本王肯定這裏麵的餃子，看似與外頭或醉紅塵裏賣的一樣，但這裏邊肯定有什麽不一樣的地方，不然李統領也不會讓本王給貞瑾帶這個。
李統領不是說過，這餃子是給貞瑾解想家思念親人的。”
……
就在靖王與鐵錚交談之際，兩人不知不覺間已經走到了時茜下榻的房間門前。此時，守在門外的映日遠遠地看到靖王和鐵錚走來，心中暗自思忖：靖王爺竟然這麽快就從上京返回了。
映日心裏一邊這麽想著，同時朝著逐漸走近的靖王躬身施禮，口中說道：“映日拜見靖王殿下，給靖王殿下請安。”
靖王見狀，用沒有提藤籃的那隻手，衝映日抬了抬，示意映日她不必多禮，然後開口問道：“映日，你家女公子可在屋內？”
映日恭敬地回答道：“回靖王爺，女公子正在屋內呢。此刻，夏禾她們正在屋中擺膳呢。”
映日心中有些猶豫，其實她想說的是，夏禾她們正在擺膳食，自家女公子準備要用午膳了，靖王爺您來得似乎不是時候，要不先回去，等會兒再來呢？
然而，靖王似乎完全沒有理解映日的言外之意，他直接吩咐映日進屋去稟告時茜，就說自己從上京回來了，還特意給她帶回了一些東西。
靖王一邊說著，一邊將手中的藤籃舉起來給映日看，示意裏麵裝著給時茜的東西。映日見狀，也不好再多說什麽，隻得遵命進屋去向時茜稟告。
時茜得知靖王此時正在門外，心中不禁一喜，連忙起身，快步走出房門去迎接靖王。
時茜剛剛踏出房門，一眼便看到了靖王，急忙朝著靖王福身行禮，口中說道：“貞瑾見過靖王殿下。”
靖王見狀，連忙伸手扶住時茜的手臂，微笑著說道：“貞瑾，這裏又沒有外人，你我就像往常一樣相處即可，不必如此多禮。”
時茜聽了靖王的話，並沒有與靖王他假意寒暄，而是直截了當地站直身來，說道：“瑾瑜，你這麽快就回來了，看來事情進展得很順利啊。”
靖王看著時茜，嘴角微微上揚，露出一抹微笑，輕聲說道：“貞瑾，咱們進屋再說吧。”時茜連忙應道：“好的。”然後時茜側身讓開，做了一個請的手勢，邀請靖王進屋。
在進屋的過程中，時茜關切地問道：“看瑾瑜你風塵仆仆的樣子，是剛剛才回到嗎？”
靖王有些不自然地笑了笑，心想自己確實是一下馬就迫不及待地趕來見時茜了，但又不好意思直接說出口，生怕時茜會覺得自己太矯情。
畢竟他們分開也不過才兩天不到的時間，自己就如此急切地想見她，這會不會顯得有些過於急切了呢？
然而，靖王並不知道，有一句話叫做“一日不見如隔三秋”，當一個人真正喜歡上另一個人的時候，這種感覺就會變得愈發強烈。
站在靖王身旁的鐵錚，作為靖王的侍衛，自然對靖王的心思了如指掌。
鐵錚見到靖王沉默不語，心中不禁一緊，暗自思忖道：“不好，王爺這是害羞不好意思回答郡主貞瑾伯爵的問話啊！
我的爺啊！這樣可不行。
喜歡貞瑾伯爵的人不在少數，而且那些人無論是身份地位還是相貌才情，都與爺你不相上下。
如果爺你再不懂得如何表白自己，那麽貞瑾伯爵恐怕遲早會被其他人搶走。
想到這裏，鐵錚心急如焚，連忙開口替靖王表白道：“爵爺，您有所不知，我家王爺一下馬便馬不停蹄地趕來見您了。
您看，王爺手裏提著的可是李統領特意為您包的餃子呢！
李統領擔心您在外麵會想家，想念家中的親人，所以特地親手為您包了這餃子，希望您吃了之後，就如同回到家中與親人團聚一般。”
時茜聽到靖王回來後立刻來找自己，心中像吃了蜜一樣甜，喜悅之情難以抑製，臉上洋溢著幸福的笑容。她滿心歡喜地迎上前去，熱情地邀請靖王留下一起用午膳。
對於時茜的邀請，靖王自然是欣然答應。他隨著時茜走進房間，在進門的一刹那，靖王還不忘嗔怪地對鐵錚說了一句：“就你多嘴！”然而，投向鐵錚的目光中卻充滿了讚許之意。
靖王進入房間後，時茜連忙吩咐春杏去打些水來。春杏應聲而去，不一會兒便端來了一盆清水。時茜親自接過水盆，放在靖王麵前，然後又取來一條幹淨的手巾，遞給靖王。
時茜輕柔地為靖王倒水，靖王則優雅地洗著手，時茜專注地看著靖王，眼中流露出溫柔和關切。這一幕讓一旁的春杏、夏禾等幾個丫頭心疼不已，她們覺得靖王不應該讓自家女公子如此伺候他洗漱。
幾個丫頭不時地看向靖王，希望他能主動接過手巾，繼續讓時茜伺候下去。然而，靖王似乎並沒有意識到這一點，他心安理得地享受著時茜的服侍，甚至還有些貪戀這種被心儀女子照顧、關心的感覺。
……
靖王與時茜一同用完午膳後，靖王並未急著離去，而是看著時茜，輕聲說道：“貞瑾，我們似乎已經許久未曾一同下棋了，今日你可否陪我下上一盤呢？”
時茜聞言，微微一笑，回答道：“下棋自然是可以的，隻是我的棋藝實在不如瑾瑜那般精湛，恐怕難以與你一較高下。而且，我也並不想輸呢……”
靖王連忙安慰道：“無妨，瑾瑜定會讓著茜兒的，絕不會讓茜兒輸棋。”
時茜聽了，又是一笑，接著說道：“然而，若是贏得太過輕鬆，似乎也少了些趣味……”
靖王聞言，心中不禁一動，暗自思忖道：“茜兒這話究竟是何意呢？既不想輸，又覺得贏得容易也無趣，難道說茜兒是困了，想要午休不成？”
想到此處，靖王心中不禁有些失落，他本還想多與茜兒相處一會兒，可若是茜兒困倦了，自己自然不好再繼續打擾。不過，他轉念一想，茜兒對自己也是有意的，日後相處的時間還多著呢。
正當靖王準備開口與時茜辭別時，卻聽到時茜喚來冬雪，吩咐她去將棋子和棋盤取來。
冬雪得到時茜的命令後，迅速轉身去取棋子和棋盤。不一會兒，她便將它們小心翼翼地放在了時茜麵前的桌子上。
時茜微笑著拿起白子，輕輕地放在棋盤上。時茜的動作優雅而從容，仿佛這一子已經在心中思考了許久。
靖王則拿起黑子，看似隨意地將它放在棋盤的一角。然而，這一子卻完全偏離了正常的落子位置，顯然是故意為之。這樣一來，靖王的這顆黑子就成了一顆廢子，對棋局幾乎沒有任何影響。
時茜見狀，嘴角微微上揚，扯出一抹輕笑。時茜對靖王的這一舉動並不感到意外，反而覺得有些有趣。緊接著，時茜又落了一子，這一子同樣落在了一個關鍵的位置上。
靖王的第二子再次故意落在了角落，將棋子變成了一顆廢子。靖王的動作依然顯得有些漫不經心，但實際上，靖王的每一步都是經過深思熟慮的。
靖王落子後，心中不禁想起時茜之前說過的話：“若贏的太容易就沒樂趣了。”靖王擔心自己這樣故意讓著時茜，會讓時茜覺得無趣，從而影響到時茜玩樂的興致。
於是，靖王決定找個話題與時茜閑聊，以緩解一下氣氛。靖王看著時茜，微笑著說道：“貞瑾，李統領讓我帶來的餃子，我看著與醉紅塵售賣的也沒什麽區別嘛！你是怎麽知道，那餃子是李統領親手包的呢？”
時茜聽了靖王的問話，微微一笑，手中的棋子如行雲流水般落下，同時不緊不慢地解釋道：“這餃子的做法，其實是貞瑾我從仙府的書籍中學來的。在此之前，西周還未曾有過餃子這種吃食呢。”
時茜稍稍頓了一下，接著說道：“所以啊，關於餃子上的褶紋有特殊寓意這件事，應該不會有第三個人知道才對。
畢竟，如今不論是外麵售賣的餃子，還是醉紅塵裏賣的餃子，其褶紋都並無太多講究。
通常來說，隻要餃子皮能把餡料包住，不露出餡料就可以了。”
時茜話鋒一轉，繼續說道：“我哥包的餃子可就不一樣啦。我哥他包的餃子褶紋都有寓意的，可不會像外頭售賣的餃子那麽隨意。”說到這裏，時茜的臉上露出一絲得意的笑容。
“因為我曾經告訴過我哥，餃子的褶紋寓意著吉祥如意。其中，五個褶紋代表著五穀豐登，意味著財富滿屋、糧食滿倉；而六個褶紋則象征著六六大順，寓意著一生都能幸福順遂。
至於十二個褶紋嘛，那可是代表著一年的十二個月呢，象征著陰陽合璧、家庭和睦。”
時茜越說越興奮，聲音也不自覺地提高了一些：“所以呀，我哥哥給我包的餃子，每一個都是六個褶紋的哦！”
最後，時茜像是突然想起了什麽似的，補充道：“對了，還有就是味道不一樣。醉紅塵的餃子調味料用了足足十三味，而我哥給我做的餃子，隻用了三味調料哦。
這是因為，剛開始做餃子時，是我臨時起意的，我哥心疼我，聽我說想吃餃子，就問了我做法，然後便去給我做了，所以準備不足。
我吃了之後，說那是家的味道。所以我哥再給我做餃子，還是隻放三味料。”
……
當日，靖王便將西周皇帝應允東莞國國君所提之要求傳達於眾人，即讓靖王與時茜乘坐乾坤輿車，護送落霞郡主的遺體返回東莞。
東莞使臣團獲此消息後，又急切地提出要盡快啟程前往東莞，畢竟若再拖延，恐落霞郡主的遺體將散發出異味。
於是，靖王與東莞使臣團如今主事的王謙商議後，敲定了出發的時間，乃是次日的辰時一刻（北京時間早上七點十五分）。
諸事安排妥當後，靖王、辰王、時茜三人正欲起身離去，王謙卻突然高聲叫住了他們。
靖王見狀，迅速與辰王交換了一個眼色，然後朝著辰王微微頷首，辰王心領神會，開口問道：“王大人，莫非你還有其他要事？”
辰王說完，目光凝視著王謙，見其數次欲言又止，便沉聲道：“王大人，此刻已不早了，本王與五皇弟（靖王）還需回去安排留守之人。你若有何言語，還請速速道來，莫要浪費時間。”
王謙聞聽此言，連忙躬身施禮道：“辰王爺莫怪，本官確有一個不情之請，望辰王爺、靖王爺以及郡主貞瑾伯爵能夠應允本官此事。”
辰王聽了王謙這番話，轉頭看向靖王，眼神中流露出詢問之意。
靖王見狀，朗聲道：“王大人，你不道明何事，讓本王及三皇兄、郡主如何應允於你？若是你所提要求過於荒誕不經，那本王及三皇兄、郡主定然無法應允。”
王謙慌忙說道：“諸位切莫誤會。實則本官之意乃是，可否在路途中接上我國的宋王殿下。
宋王殿下唯恐我國國君心生誤會，匆忙趕回東莞欲向我國國君解釋，故而提前折返東莞了，本官著實擔憂宋王爺他的安危……”
辰王聞聽王謙所言，轉頭凝視靖王。靖王心領神會，言道：“自然可以。隻是，你們宋王爺如今行至何處，王大人你們可曉得？”
王謙趕忙頷首應道：“宋王殿下現今所處之位，我們了然於胸。我們的伍將軍遣海東青尾隨宋王殿下，待到稍晚些，宋王殿下他安營歇息，海東青便會將宋王殿下的方位傳回。”
靖王道：“既是如此，那便無甚問題了。”
……
時茜、靖王、辰王與東莞使臣王謙等人辭別後，便馬不停蹄地直奔路辰下榻的房間，準備與他商議要事。
路辰的房間布置得簡潔而雅致，一床一桌一椅，再加上幾幅淡雅的水墨畫，讓人感到寧靜而舒適。時茜、靖王、辰王三人魚貫而入，路辰微笑著起身相迎，並熱情地請他們入座。
待眾人坐定後，路辰分別給時茜、靖王、辰王倒了一杯熱氣騰騰的香茗，然後微笑著問道：“出發的時間已經確定了嗎？”
靖王端起茶杯，輕抿一口，感受到那股清香在口中散開，他滿意地點點頭，然後看到時茜和辰王都將目光投向自己，便放下茶杯，回答道：“是的，已經定下了，就是明天一早。東莞的人擔心再拖延下去，落霞郡主的遺體可能會因為時間過長而出現異味，甚至腐壞。”
路辰點了點頭，覺得這個時間安排挺好的，接著路辰說道：“我倒是不擔心落霞郡主的遺體腐壞變味。”
他的話引起了時茜、辰王和靖王的注意，三人都露出驚訝的表情，齊聲問道：“為何？”
路辰微微一笑，解釋道：“因為，在我到達這裏的第一天，我就發現落霞郡主的遺體已經停止了腐化。”
這句話猶如一道驚雷，在房間裏炸開，時茜、辰王和靖王都愣住了，他們麵麵相覷，顯然對這個發現感到十分意外。
沉默片刻後，時茜率先回過神來，她急切地問路辰：“這到底是怎麽回事？”
路辰深吸一口氣，然後緩緩說道：“依我之見，落霞郡主的遺體之所以不腐壞，恐怕是因為她遺體內有蠱毒。”