武威侯眼見皇帝不允許自己參與早朝以及前往衙門點卯，心中不由得一陣氣惱，但又無可奈何。
武威侯隻能暗自賭氣，在心裏默默念叨著：不上早朝也好，不去衙門點卯也罷，如此一來倒是輕鬆自在許多，正所謂無事一身輕啊！這般想著，他便氣鼓鼓地登上輿車，吩咐車夫駕車速速離開這令人煩悶的皇宮。
當輿車逐漸駛離宮門之後，車夫小心翼翼地開口詢問道：“侯爺，您這會兒是打算直接回府嗎？”
武威侯聞言，伸手輕輕挑起車窗的簾子，將頭探出窗外向外張望。此時正值寅時，天色尚早，街道上空蕩蕩的，連個人影都瞧不見。
望著這冷清寂靜的景象，武威侯不禁微微皺起眉頭，心中暗自思忖：回府？回府能做些什麽呢？難道就這麽回去蒙頭大睡不成？可是此刻自己心情極差，滿心的鬱悶無處宣泄，即便躺在床上也是輾轉反側難以入眠呐。
要不幹脆去兵部找那些將士們練練拳腳功夫吧，然而念頭剛起，武威侯便想起皇上已然明令禁止自己前往衙門。那該如何是好呢？
思來想去，武威侯最終下定決心，他猛地放下手中的簾子，轉頭對著車夫朗聲道：“改道去醉紅塵，本侯今日要好好暢飲一番美酒，聽聽小曲兒，看看大戲，好生逍遙快活一番！”說罷，武威侯便靠坐在車內，閉目養神起來，隻待輿車抵達那熱鬧非凡的醉紅塵。
車夫聽到這番話後，臉上立刻綻放出欣喜若狂的笑容，車夫心裏想著這醉紅塵可是個神秘而又充滿奇幻色彩的地方，裏麵到處布滿了令人驚歎不已的陣法。正因為如此，一旦到達醉紅塵，那些尊貴的主子們無需他們這些卑微的下人時刻跟隨著伺候左右，便能便利舒適、自由自在地盡情玩耍、享受其中樂趣。
為了讓跟隨而來的下人們也能夠得到妥善安置，醉紅塵特地打造了一間接待室。
接待室內供應著各式各樣醉紅塵獨有特色的美味佳肴，有些是完全免費供他們享用的，還有一些則需要自行掏腰包購買。
對於那些免費的美食，他們可以隨心所欲地大快朵頤，但唯有一點必須嚴格遵守——絕對不允許出現任何浪費食物的行為。倘若有人膽敢違反這條規定，那麽其所屬的主子將會麵臨嚴厲的罰款懲罰。
至於那些需要花錢購買的美食，價格相比醉紅塵對外銷售的標準要低將近一半還多，不過存在著數量限製：每個人最多隻能選購一份。
想著想著，車夫腦海中不禁浮現出醉紅塵主樓那莊嚴肅穆的景象。醉紅塵主樓是不對外開放的，因為那裏是皇帝、太後娘娘、皇後以及眾多皇族成員，還有朝廷中五品以上高官顯貴們聚集之地。
所以，隻有當自家主子前往主樓遊玩時，作為隨從的他才有機會踏入那間令人向往的接待室，品嚐哪裏免費的珍饈美饌，並與來自其他府邸的下人們一同玩紙牌之類的有趣遊戲。
……
在接下來長達半個多月的時間裏，武威侯幾乎天天都會前往醉紅塵尋歡作樂。其實，武威侯之所以如此頻繁地光顧醉紅塵，自然有著他不為人知的盤算。
畢竟，醉紅塵可是整個上京城中最為奢華熱鬧的娛樂場所之一，這裏出入的無一不是城中的達官顯貴。甚至就連當今太後以及皇後娘娘偶爾也會前來消遣放鬆。
如今的武威侯處境卻頗為尷尬。皇上明令禁止他入朝議政，而太後皇姑母更是不許他踏入宮廷半步前去探望。
照此情形發展下去，如果長時間無法在皇上和太後麵前露臉刷存在感，那麽隨著時光的流逝，皇上和太後恐怕遲早會將他徹底遺忘。
到那時，不僅他個人前途堪憂，隻怕連武威侯府也將會陷入萬劫不複的境地。因此，無論如何，他都必須想盡辦法讓自己能夠出現在眾人的視野之中，而醉紅塵無疑成為了他最佳的選擇。隻要常常在此處徘徊遊蕩，說不定哪天就能碰巧遇上同樣前來醉紅塵玩樂的皇上或者太後。
不得不說，武威侯的這番苦心並沒有白費。就在這短短半個月的時間內，他已經先後不下五次邂逅了前來醉紅塵玩陣法遊戲的皇帝；至於與太後相遇的次數那就更為可觀了，足足多達七八次之多！
可令人感到奇怪的是，盡管武威侯屢屢在醉紅塵撞見皇帝和太後，但他卻從未在這裏碰到過在醉紅塵居住的自家夫人哪怕一次。
每每想到此處，武威侯便如條件反射般，不自覺地緊握住手中的酒杯，眉頭微微皺起，心中暗自思忖：難道說夫人不願看到自己，就有意躲著自己不成？
若是如此，自己妄圖通過在夫人麵前頻頻露臉，以消除夫人心中對自己的恨意和埋怨，進而修複和緩解關係的方法，豈不是猶如癡人說夢？
武威侯想到此，隻覺杯中的美酒瞬間變得索然無味，他重重地將酒杯放在桌上，心中暗歎自己考慮問題還是不夠周全。
這醉紅塵中，有一種神奇的陣法，宛如一道無形的屏障。若是你不想看到某個人，陣法便會如一道神秘的符咒，讓那個人徹底消失在你的視線範圍之內，仿佛從未存在過一般。
此時，廂房門外的鈴聲忽然響起，如同天籟之音，打破了屋內的沉寂。武威侯高聲喊道：“開門。進來吧！”隨著他的話音落下，廂房門如被施了魔法一般，緩緩向兩邊開啟。
一個小廝模樣的人如同疾風般快步來到武威侯麵前，恭敬地施禮道：“侯爺。”
武威侯迫不及待地問道：“打聽到消息了？”
小廝連忙應道：“是的，侯爺。”
武威侯心急如焚，催促道：“那還不快說。”
小廝不敢有絲毫怠慢，趕忙應道：“是。據小的打探到的消息，夫人此時並未在醉紅塵居住，而是回平西侯府去了。
小侯爺尚未成親，故而平西侯府尚無當家主母，因此府中的事務皆由夫人這位親娘代為打理。”
聽了小廝打聽到的消息後，武威侯微微低下頭，眉頭緊蹙，陷入了沉思之中，心中暗自琢磨著應對之策。就在這時，一旁的小廝突然開口喊道：“侯爺！”
武威侯猛地抬起頭，目光銳利地看向小廝，急切地問道：“怎麽？難道你還打探到其他什麽重要的消息要稟報嗎？”
那小廝連忙搖了搖頭，趕忙解釋道：“回稟侯爺，是這樣的。小的剛剛打探完消息準備回來向您稟報時，遇到了醉紅塵的門房長荊，長荊叫住了小的。
他告訴小的，說是咱們府上有人來了，但由於此處乃是主樓重地，閑雜人等不得隨意進出，所以咱府裏的人無法進來，此刻正等候在大門之外呢。
據長荊所言，咱們府上前來之人看上去神色匆匆、頗為著急。”
武威侯聽完這番話，心頭不禁“咯噔”一聲響，一種不祥的預感瞬間湧上心頭。他暗自思忖道：莫不是府中出了什麽大事不成？想到此處，他再也坐不住了，當即邁開大步朝著醉紅塵的大門方向疾行而去，同時口中吩咐道：“你速速前去將馬車取出。本侯這就即刻回府！”
小廝按照手中的號碼順利地取回了馬車，然後動作嫻熟地接上了武威侯，駕駛著馬車緩緩駛出了熱鬧非凡的醉紅塵。當馬車行至大門口時，小廝穩穩地停下了車子，然後朝著站在大門處焦急等候的那個人高聲喊道：“展鵬！”
聽到呼喊聲後，那個名叫展鵬的小廝立刻循聲轉過頭來。當他看到自家府裏那熟悉的輿車時，臉上露出欣喜之色，連忙邁開腳步，一路小跑著奔了過去。不一會兒功夫，展鵬就來到了輿車旁邊。他恭恭敬敬地衝著輿車行施了一個禮，大聲說道：“侯爺！”
這時，武威侯低沉而威嚴的聲音從輿車內傳了出來：“有什麽事情，先回侯府再說吧。”展鵬不敢怠慢，趕忙連聲應道：“是，侯爺！”隨後，小廝輕揮馬鞭，駕著輿車再次緩緩前行起來。
……
沒過多久，馬車終於抵達了武威侯府。剛一下車，武威侯便迫不及待地開口詢問跟在身後的展鵬：“府裏到底出了何事？為何如此匆忙地去尋本侯？”展鵬神色有些緊張地回答道：“侯爺，是這樣的，咱們府裏的賬上已經沒有錢可用了。”
聽聞此言，武威侯不由得大吃一驚，臉色瞬間變得凝重起來。武威侯二話不說，邁著大步急匆匆地朝著專門用來商議要事的大廳走去。
一走進大廳，武威侯一眼就瞧見了坐在那裏的田姨娘和周姨娘。此刻，周姨娘正用手帕輕輕擦拭著眼角的淚水，一副楚楚可憐的模樣。
武威侯眉頭緊皺，滿臉怒容地喝道：“這到底是怎麽一回事？芳兒你究竟是如何管理這個家的？本侯怎麽聽聞府裏賬麵上已經分文不剩了！你快給本侯一個解釋！”
田姨娘聽了嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容，陰陽怪氣地說道：“侯爺，這件事情您可得好好問問她才行呐！”說著，便伸出手指向了周姨娘。
周姨娘見狀，頓時瞪大了眼睛，氣急敗壞地反駁道：“憑什麽要問我呀！現如今這府上大大小小的事務，不都是由你來掌管嗎？跟我又能有何關係？”
田姨娘冷笑一聲，毫不示弱地回應道：“哼，你可別忘了，當初夫人離府別居之時，可是將管家之權親手交到了你的手上。
後來是因為你沒能妥善管理好家中事務，侯爺這才不得不讓我接手過來。
而且，在夫人尚未離府別居之前，可是你一直都在協助夫人操持家務。所以說，無論從哪個方麵來看，這府中的賬目問題都與你脫不了幹係！”
田姨娘頓了頓，接著轉過頭，用一種飽含深意的目光看向武威侯，緩緩說道：“侯爺，依妾身所見，近來咱們府上並未有任何大筆開銷之處。
那麽，這賬麵上為何會突然之間變得如此空虛呢？
妾身想來想去，覺得定然是有人趁著自己當家管事之際，偷偷摸摸地將銀子挪用到其他地方去了。
至於這人是誰嘛……嗬嗬嗬……”田姨娘心中暗自思忖著，她倒要看看這周姨娘是不是足夠機靈，能夠領會她話中的暗示，趁機把這虧空的罪名安插到夫人殷鴻雁的頭上。
周姨娘又豈能不知田姨娘的那點小心思，無非是想借她之口，將這虧空的罪責扣到夫人頭上。想通此節的周姨娘心中暗罵田姨娘，真是既陰險又愚蠢。
夫人與侯爺那可是先帝禦賜的良緣，如此一來，這一世，夫人與侯爺已然是被緊緊捆綁在一起，侯爺絕無可能與夫人和離，更別提扶你這妾室為正室夫人了。
你如今得寵又怎樣？侯爺在世時，你尚可憑借侯爺的恩寵肆意妄為，可等侯爺一旦歸西，夫人要收拾你簡直易如反掌。而且，你這妾室死後能否入葬沐家墓地，沐家祠堂中可有你的牌位，還得看正妻和嫡子的臉色。
難道你真以為日後你兒子繼承了武威侯的爵位，便能與夫人平起平坐了？真是荒謬至極，你難道不清楚你兒子的爵位是如何得來的嗎？
那可是夫人嫡出的澤哥兒被聖上封為平西侯後，夫人和澤哥兒看不上武威侯府的爵位，這才施舍給你兒子的。
而且繼承的也不過是末流的子爵，由此可見，皇帝對侯爺的這一舉動有多麽不滿。如今，皇帝更是直接勒令侯爺離開朝堂、衙門，讓他在府中安享晚年。
讓侯爺安享晚年，這是多麽大的諷刺啊！皇帝比侯爺還要年長一些，皇帝自己都尚未退位讓賢，卻讓侯爺先去安享晚年了。
周姨娘厲聲道：“休要胡言亂語，肆意誣陷。賬冊就在你手中，你若覺得有人挪用了府裏的銀錢，大可去查賬。
查出證據，就交給侯爺，由侯爺定奪如何懲處，該報官的報官，該發賣的發賣，該打死的打死。
若無證據，便在此信口雌黃，我可絕不答應，咱們同為姨娘，誰也不比誰高貴半分。
侯爺若要偏袒，大不了將我們娘仨一同趕出府去。我是無所畏懼的，我與夫人關係親厚，大不了，我拉下臉麵，去平西侯府懇求夫人收留。”
武威侯聽了這番話後，雙眉緊緊地擰在了一起，麵露不悅之色說道：“罷了！本侯不過就是詢問一下賬麵上的錢款去向而已，何必東拉西扯說這麽多廢話？甚至還將此事牽扯到夫人身上。”
田姨娘眼見此景，心中一急，剛要張嘴辯解幾句，然而田姨娘的話語尚未出口，便被武威侯毫不留情地出聲打斷：“芳兒，你還是少講兩句吧。現今這個家可是交由你來管理的，如今出了問題，你怎能如此輕率地僅憑一張嘴，毫無根據地將責任推卸到他人身上就算完事呢？難道你以為這樣便能蒙混過關、敷衍本侯爺不成？”
武威侯言罷，隨即將目光投向田姨娘，眼神之中透露出不容置疑的威嚴。田姨娘見勢不妙，趕忙應聲道：“侯爺息怒，妾身這就去將賬本取來給您過目。”說罷，她匆匆轉身離去，不多時便手捧著賬本回到了武威侯麵前，並恭恭敬敬地將其遞了過去。
武威侯接過賬本之後，隨手翻開隻看了短短兩頁，那原本就緊皺著的眉頭更是鎖得更深了，語氣嚴厲地質問道：“芳兒，你之前分明跟本侯說府上近期並無重大開銷。可瞧瞧這幾筆賬目，究竟是何緣故？文傑這些日子到底都在幹些什麽？短短兩三天的時間，竟然就花費了上萬兩銀子之巨！”
田姨娘趕忙說道：“傑哥兒如今可是子爵了啊！自然是少不了應酬的，況且聖上先前應允的差事，不還是杳無音訊嘛！那傑哥兒肯定得找人探聽探聽。”
武威侯聞言，怒發衝冠，吼道：“他找誰探聽？又是去了什麽地方？短短兩三天，就揮霍掉上萬兩！”話畢，武威侯的臉色忽地一變，驚道：“難道他沐文傑是跟著那些紈絝子弟去尋花問柳……”
田姨娘頓時慌了神，忙不迭地解釋道：“不是的，侯爺。傑哥兒是去和昔日的同窗聯絡感情，探討學問呢，他們去的可不是花樓那種烏煙瘴氣的地方，他們去的是醉紅塵。”
武威侯一聽，當即怒拍桌子，桌上的茶杯都被嚇得跳了起來，他怒喝道：“芳兒，你還妄圖幫你那不成器的兒子蒙蔽我！我近來一直在醉紅塵聽戲、喝茶。怎會從未遇見過他。”
田姨娘忙道：“侯爺息怒，芳兒絕無此意，豈敢蒙騙侯爺。傑哥兒確實是去了醉紅塵，隻是侯爺您去的是主樓，而傑哥兒去的是三號樓。主樓那種地方，傑哥兒他可沒資格進去。”
武威侯隻能暗自賭氣，在心裏默默念叨著：不上早朝也好，不去衙門點卯也罷，如此一來倒是輕鬆自在許多，正所謂無事一身輕啊！這般想著，他便氣鼓鼓地登上輿車，吩咐車夫駕車速速離開這令人煩悶的皇宮。
當輿車逐漸駛離宮門之後，車夫小心翼翼地開口詢問道：“侯爺，您這會兒是打算直接回府嗎？”
武威侯聞言，伸手輕輕挑起車窗的簾子，將頭探出窗外向外張望。此時正值寅時，天色尚早，街道上空蕩蕩的，連個人影都瞧不見。
望著這冷清寂靜的景象，武威侯不禁微微皺起眉頭，心中暗自思忖：回府？回府能做些什麽呢？難道就這麽回去蒙頭大睡不成？可是此刻自己心情極差，滿心的鬱悶無處宣泄，即便躺在床上也是輾轉反側難以入眠呐。
要不幹脆去兵部找那些將士們練練拳腳功夫吧，然而念頭剛起，武威侯便想起皇上已然明令禁止自己前往衙門。那該如何是好呢？
思來想去，武威侯最終下定決心，他猛地放下手中的簾子，轉頭對著車夫朗聲道：“改道去醉紅塵，本侯今日要好好暢飲一番美酒，聽聽小曲兒，看看大戲，好生逍遙快活一番！”說罷，武威侯便靠坐在車內，閉目養神起來，隻待輿車抵達那熱鬧非凡的醉紅塵。
車夫聽到這番話後，臉上立刻綻放出欣喜若狂的笑容，車夫心裏想著這醉紅塵可是個神秘而又充滿奇幻色彩的地方，裏麵到處布滿了令人驚歎不已的陣法。正因為如此，一旦到達醉紅塵，那些尊貴的主子們無需他們這些卑微的下人時刻跟隨著伺候左右，便能便利舒適、自由自在地盡情玩耍、享受其中樂趣。
為了讓跟隨而來的下人們也能夠得到妥善安置，醉紅塵特地打造了一間接待室。
接待室內供應著各式各樣醉紅塵獨有特色的美味佳肴，有些是完全免費供他們享用的，還有一些則需要自行掏腰包購買。
對於那些免費的美食，他們可以隨心所欲地大快朵頤，但唯有一點必須嚴格遵守——絕對不允許出現任何浪費食物的行為。倘若有人膽敢違反這條規定，那麽其所屬的主子將會麵臨嚴厲的罰款懲罰。
至於那些需要花錢購買的美食，價格相比醉紅塵對外銷售的標準要低將近一半還多，不過存在著數量限製：每個人最多隻能選購一份。
想著想著，車夫腦海中不禁浮現出醉紅塵主樓那莊嚴肅穆的景象。醉紅塵主樓是不對外開放的，因為那裏是皇帝、太後娘娘、皇後以及眾多皇族成員，還有朝廷中五品以上高官顯貴們聚集之地。
所以，隻有當自家主子前往主樓遊玩時，作為隨從的他才有機會踏入那間令人向往的接待室，品嚐哪裏免費的珍饈美饌，並與來自其他府邸的下人們一同玩紙牌之類的有趣遊戲。
……
在接下來長達半個多月的時間裏，武威侯幾乎天天都會前往醉紅塵尋歡作樂。其實，武威侯之所以如此頻繁地光顧醉紅塵，自然有著他不為人知的盤算。
畢竟，醉紅塵可是整個上京城中最為奢華熱鬧的娛樂場所之一，這裏出入的無一不是城中的達官顯貴。甚至就連當今太後以及皇後娘娘偶爾也會前來消遣放鬆。
如今的武威侯處境卻頗為尷尬。皇上明令禁止他入朝議政，而太後皇姑母更是不許他踏入宮廷半步前去探望。
照此情形發展下去，如果長時間無法在皇上和太後麵前露臉刷存在感，那麽隨著時光的流逝，皇上和太後恐怕遲早會將他徹底遺忘。
到那時，不僅他個人前途堪憂，隻怕連武威侯府也將會陷入萬劫不複的境地。因此，無論如何，他都必須想盡辦法讓自己能夠出現在眾人的視野之中，而醉紅塵無疑成為了他最佳的選擇。隻要常常在此處徘徊遊蕩，說不定哪天就能碰巧遇上同樣前來醉紅塵玩樂的皇上或者太後。
不得不說，武威侯的這番苦心並沒有白費。就在這短短半個月的時間內，他已經先後不下五次邂逅了前來醉紅塵玩陣法遊戲的皇帝；至於與太後相遇的次數那就更為可觀了，足足多達七八次之多！
可令人感到奇怪的是，盡管武威侯屢屢在醉紅塵撞見皇帝和太後，但他卻從未在這裏碰到過在醉紅塵居住的自家夫人哪怕一次。
每每想到此處，武威侯便如條件反射般，不自覺地緊握住手中的酒杯，眉頭微微皺起，心中暗自思忖：難道說夫人不願看到自己，就有意躲著自己不成？
若是如此，自己妄圖通過在夫人麵前頻頻露臉，以消除夫人心中對自己的恨意和埋怨，進而修複和緩解關係的方法，豈不是猶如癡人說夢？
武威侯想到此，隻覺杯中的美酒瞬間變得索然無味，他重重地將酒杯放在桌上，心中暗歎自己考慮問題還是不夠周全。
這醉紅塵中，有一種神奇的陣法，宛如一道無形的屏障。若是你不想看到某個人，陣法便會如一道神秘的符咒，讓那個人徹底消失在你的視線範圍之內，仿佛從未存在過一般。
此時，廂房門外的鈴聲忽然響起，如同天籟之音，打破了屋內的沉寂。武威侯高聲喊道：“開門。進來吧！”隨著他的話音落下，廂房門如被施了魔法一般，緩緩向兩邊開啟。
一個小廝模樣的人如同疾風般快步來到武威侯麵前，恭敬地施禮道：“侯爺。”
武威侯迫不及待地問道：“打聽到消息了？”
小廝連忙應道：“是的，侯爺。”
武威侯心急如焚，催促道：“那還不快說。”
小廝不敢有絲毫怠慢，趕忙應道：“是。據小的打探到的消息，夫人此時並未在醉紅塵居住，而是回平西侯府去了。
小侯爺尚未成親，故而平西侯府尚無當家主母，因此府中的事務皆由夫人這位親娘代為打理。”
聽了小廝打聽到的消息後，武威侯微微低下頭，眉頭緊蹙，陷入了沉思之中，心中暗自琢磨著應對之策。就在這時，一旁的小廝突然開口喊道：“侯爺！”
武威侯猛地抬起頭，目光銳利地看向小廝，急切地問道：“怎麽？難道你還打探到其他什麽重要的消息要稟報嗎？”
那小廝連忙搖了搖頭，趕忙解釋道：“回稟侯爺，是這樣的。小的剛剛打探完消息準備回來向您稟報時，遇到了醉紅塵的門房長荊，長荊叫住了小的。
他告訴小的，說是咱們府上有人來了，但由於此處乃是主樓重地，閑雜人等不得隨意進出，所以咱府裏的人無法進來，此刻正等候在大門之外呢。
據長荊所言，咱們府上前來之人看上去神色匆匆、頗為著急。”
武威侯聽完這番話，心頭不禁“咯噔”一聲響，一種不祥的預感瞬間湧上心頭。他暗自思忖道：莫不是府中出了什麽大事不成？想到此處，他再也坐不住了，當即邁開大步朝著醉紅塵的大門方向疾行而去，同時口中吩咐道：“你速速前去將馬車取出。本侯這就即刻回府！”
小廝按照手中的號碼順利地取回了馬車，然後動作嫻熟地接上了武威侯，駕駛著馬車緩緩駛出了熱鬧非凡的醉紅塵。當馬車行至大門口時，小廝穩穩地停下了車子，然後朝著站在大門處焦急等候的那個人高聲喊道：“展鵬！”
聽到呼喊聲後，那個名叫展鵬的小廝立刻循聲轉過頭來。當他看到自家府裏那熟悉的輿車時，臉上露出欣喜之色，連忙邁開腳步，一路小跑著奔了過去。不一會兒功夫，展鵬就來到了輿車旁邊。他恭恭敬敬地衝著輿車行施了一個禮，大聲說道：“侯爺！”
這時，武威侯低沉而威嚴的聲音從輿車內傳了出來：“有什麽事情，先回侯府再說吧。”展鵬不敢怠慢，趕忙連聲應道：“是，侯爺！”隨後，小廝輕揮馬鞭，駕著輿車再次緩緩前行起來。
……
沒過多久，馬車終於抵達了武威侯府。剛一下車，武威侯便迫不及待地開口詢問跟在身後的展鵬：“府裏到底出了何事？為何如此匆忙地去尋本侯？”展鵬神色有些緊張地回答道：“侯爺，是這樣的，咱們府裏的賬上已經沒有錢可用了。”
聽聞此言，武威侯不由得大吃一驚，臉色瞬間變得凝重起來。武威侯二話不說，邁著大步急匆匆地朝著專門用來商議要事的大廳走去。
一走進大廳，武威侯一眼就瞧見了坐在那裏的田姨娘和周姨娘。此刻，周姨娘正用手帕輕輕擦拭著眼角的淚水，一副楚楚可憐的模樣。
武威侯眉頭緊皺，滿臉怒容地喝道：“這到底是怎麽一回事？芳兒你究竟是如何管理這個家的？本侯怎麽聽聞府裏賬麵上已經分文不剩了！你快給本侯一個解釋！”
田姨娘聽了嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑容，陰陽怪氣地說道：“侯爺，這件事情您可得好好問問她才行呐！”說著，便伸出手指向了周姨娘。
周姨娘見狀，頓時瞪大了眼睛，氣急敗壞地反駁道：“憑什麽要問我呀！現如今這府上大大小小的事務，不都是由你來掌管嗎？跟我又能有何關係？”
田姨娘冷笑一聲，毫不示弱地回應道：“哼，你可別忘了，當初夫人離府別居之時，可是將管家之權親手交到了你的手上。
後來是因為你沒能妥善管理好家中事務，侯爺這才不得不讓我接手過來。
而且，在夫人尚未離府別居之前，可是你一直都在協助夫人操持家務。所以說，無論從哪個方麵來看，這府中的賬目問題都與你脫不了幹係！”
田姨娘頓了頓，接著轉過頭，用一種飽含深意的目光看向武威侯，緩緩說道：“侯爺，依妾身所見，近來咱們府上並未有任何大筆開銷之處。
那麽，這賬麵上為何會突然之間變得如此空虛呢？
妾身想來想去，覺得定然是有人趁著自己當家管事之際，偷偷摸摸地將銀子挪用到其他地方去了。
至於這人是誰嘛……嗬嗬嗬……”田姨娘心中暗自思忖著，她倒要看看這周姨娘是不是足夠機靈，能夠領會她話中的暗示，趁機把這虧空的罪名安插到夫人殷鴻雁的頭上。
周姨娘又豈能不知田姨娘的那點小心思，無非是想借她之口，將這虧空的罪責扣到夫人頭上。想通此節的周姨娘心中暗罵田姨娘，真是既陰險又愚蠢。
夫人與侯爺那可是先帝禦賜的良緣，如此一來，這一世，夫人與侯爺已然是被緊緊捆綁在一起，侯爺絕無可能與夫人和離，更別提扶你這妾室為正室夫人了。
你如今得寵又怎樣？侯爺在世時，你尚可憑借侯爺的恩寵肆意妄為，可等侯爺一旦歸西，夫人要收拾你簡直易如反掌。而且，你這妾室死後能否入葬沐家墓地，沐家祠堂中可有你的牌位，還得看正妻和嫡子的臉色。
難道你真以為日後你兒子繼承了武威侯的爵位，便能與夫人平起平坐了？真是荒謬至極，你難道不清楚你兒子的爵位是如何得來的嗎？
那可是夫人嫡出的澤哥兒被聖上封為平西侯後，夫人和澤哥兒看不上武威侯府的爵位，這才施舍給你兒子的。
而且繼承的也不過是末流的子爵，由此可見，皇帝對侯爺的這一舉動有多麽不滿。如今，皇帝更是直接勒令侯爺離開朝堂、衙門，讓他在府中安享晚年。
讓侯爺安享晚年，這是多麽大的諷刺啊！皇帝比侯爺還要年長一些，皇帝自己都尚未退位讓賢，卻讓侯爺先去安享晚年了。
周姨娘厲聲道：“休要胡言亂語，肆意誣陷。賬冊就在你手中，你若覺得有人挪用了府裏的銀錢，大可去查賬。
查出證據，就交給侯爺，由侯爺定奪如何懲處，該報官的報官，該發賣的發賣，該打死的打死。
若無證據，便在此信口雌黃，我可絕不答應，咱們同為姨娘，誰也不比誰高貴半分。
侯爺若要偏袒，大不了將我們娘仨一同趕出府去。我是無所畏懼的，我與夫人關係親厚，大不了，我拉下臉麵，去平西侯府懇求夫人收留。”
武威侯聽了這番話後，雙眉緊緊地擰在了一起，麵露不悅之色說道：“罷了！本侯不過就是詢問一下賬麵上的錢款去向而已，何必東拉西扯說這麽多廢話？甚至還將此事牽扯到夫人身上。”
田姨娘眼見此景，心中一急，剛要張嘴辯解幾句，然而田姨娘的話語尚未出口，便被武威侯毫不留情地出聲打斷：“芳兒，你還是少講兩句吧。現今這個家可是交由你來管理的，如今出了問題，你怎能如此輕率地僅憑一張嘴，毫無根據地將責任推卸到他人身上就算完事呢？難道你以為這樣便能蒙混過關、敷衍本侯爺不成？”
武威侯言罷，隨即將目光投向田姨娘，眼神之中透露出不容置疑的威嚴。田姨娘見勢不妙，趕忙應聲道：“侯爺息怒，妾身這就去將賬本取來給您過目。”說罷，她匆匆轉身離去，不多時便手捧著賬本回到了武威侯麵前，並恭恭敬敬地將其遞了過去。
武威侯接過賬本之後，隨手翻開隻看了短短兩頁，那原本就緊皺著的眉頭更是鎖得更深了，語氣嚴厲地質問道：“芳兒，你之前分明跟本侯說府上近期並無重大開銷。可瞧瞧這幾筆賬目，究竟是何緣故？文傑這些日子到底都在幹些什麽？短短兩三天的時間，竟然就花費了上萬兩銀子之巨！”
田姨娘趕忙說道：“傑哥兒如今可是子爵了啊！自然是少不了應酬的，況且聖上先前應允的差事，不還是杳無音訊嘛！那傑哥兒肯定得找人探聽探聽。”
武威侯聞言，怒發衝冠，吼道：“他找誰探聽？又是去了什麽地方？短短兩三天，就揮霍掉上萬兩！”話畢，武威侯的臉色忽地一變，驚道：“難道他沐文傑是跟著那些紈絝子弟去尋花問柳……”
田姨娘頓時慌了神，忙不迭地解釋道：“不是的，侯爺。傑哥兒是去和昔日的同窗聯絡感情，探討學問呢，他們去的可不是花樓那種烏煙瘴氣的地方，他們去的是醉紅塵。”
武威侯一聽，當即怒拍桌子，桌上的茶杯都被嚇得跳了起來，他怒喝道：“芳兒，你還妄圖幫你那不成器的兒子蒙蔽我！我近來一直在醉紅塵聽戲、喝茶。怎會從未遇見過他。”
田姨娘忙道：“侯爺息怒，芳兒絕無此意，豈敢蒙騙侯爺。傑哥兒確實是去了醉紅塵，隻是侯爺您去的是主樓，而傑哥兒去的是三號樓。主樓那種地方，傑哥兒他可沒資格進去。”