初春時節，乍暖還寒，柔和的陽光灑在歸燕亭。
一群鳥雀嘰嘰喳喳地擠在屋頂曬太陽。
小疊一身男裝打扮，正準備去商行。
就見容兼急匆匆走進鬥嬋院。
原來，城南米行出了事故。
今日大清早就有人抬進兩具屍體，說是孟記米行的大米有毒。
把她的丈夫和兒子毒死了，在店裏大哭大鬧，吵得不可開交，米行沒法正常經營。
恰好老爺和柏澤都不在，隻好先報小疊。
她沒有坐馬車，與容監各騎一匹快馬。
城南水碼頭，農產品果蔬、生鮮魚肉，都從這裏入城。
平日裏人來人往，商賈雲集，自是熱鬧得很。
孟氏米行在城南鬧市區，一眾百姓圍得水泄不通。
看熱鬧的人擠滿了半條街，還有人陸陸續續往這邊趕。
小疊與容監隻得提前下馬。
容監在前麵開道，瞧熱鬧的人見米行老板到來，紛紛讓出一條道。
見是兩個胡子都沒長的年輕俊俏男子。
衣飾不俗，舉止從容大度，又對著指指點點，七嘴八舌開始議論：
“這是孟家公子吧！嘖嘖嘖！真正的美男子。瞧這細皮嫩肉的，怕是鎮不住場子。”
“孟字號不厚道，連毒大米都敢賣，這不吃死人了，反正以後咱家是不敢買。”
“吃死了兩個人，有不知道的人還會吃死，孟家等著賠銀子吧……”
人們見來了小當家，皆翹首以盼，將門店圍得更緊了。
小疊走進店，但見平日偌大的店堂中，整齊地擺著一老一少兩具男屍。
一頭發散亂的中年婦人撫屍慟哭，涕泗橫流，一派呼天搶地。
旁邊一群人疾言怒色，他們或勸、或蹲或站，滿臉的義憤填膺。
看起來應該是死者的家屬或親朋。
各種哭聲、斥罵聲、吵嚷聲鬧成一片，小疊耳膜都快被震破。
“怎麽回事，都讓開，讓我先看看！”小疊裝出男子的嗓音粗聲大氣地說。
“你就是這裏的老板吧？”
那七八個人怒聲怒氣的質問，虎視眈眈地盯著小疊，齊刷刷圍將過來。
那陣仗似乎要將這個小白臉當家剮來吃掉一般。
地上的婦人見狀更是扯開嗓門哭得驚天動地。
容監和米鋪夥計揮動劍鞘，將他們擋在一旁。
那夥人揮舞著拳頭：“看你們拿什麽話來說，咱老百姓也不是好糊弄的。”
店內的巨燭照得通透明亮，小疊瞧了瞧地上的兩具冰冷屍體。
剛才還鬧哄哄的現場瞬息變得落針可聞，都目不轉睛地盯著店鋪內。
小疊蹲下身子，見兩人雙目緊閉，麵白如紙。
抬手一觸摸，但覺屍身冰涼，翻開眼皮一瞧，瞳孔擴散。
依他在醫館的經驗，果真是死了多時。
她靜靜地看了一會兒，屍身並無青紫、七孔流血這些明顯的中毒症狀。
而且死者麵部安詳，顯然死前並未經過痛苦掙紮。
小疊站起身，接過店伴遞來的帕子擦了擦手，很鎮定地問婦人：
“大嬸，為何你好好的無事，難道不在一口鍋裏做飯吃？他倆是不是吃了別的什麽東西？”
婦人哭哭哀哀地訴開了：“我自己為了省點口糧卻沒舍得吃，誰知道吃下去不一會兒，他爺兒倆就腹痛難忍惡心嘔吐，請太醫送醫館，折騰到今晨就沒氣兒了。”
婦人言罷又哭得山呼海嘯，捶胸頓足。
小疊耐心道：“再想想他們是否吃了別的東西，這麽多人買米，為何就你家有人中毒呢？”
旁邊的幾位親屬一聽此言憤怒了，個個神情激動，暴跳著逼向小疊，高聲喝道：
“你這小老板是怎麽說話的，明擺著就是吃了你們家的毒大米，還想汙蔑我們推脫責任嗎？趕快賠錢，賠銀子，不賠就報官……”
鋪子外的圍觀者你一言我一語指責小疊。
認為此言甚是不妥，你擠我推，如一群搶食的烏鴉聒噪不休。
好在容監與幾個米鋪夥計擋在店門前，這些人才不得一擁而入。
百姓眼瞧著這一家子突然死了兩個頂梁柱，換誰家都如天塌了一般。
再瞧瞧哭得淒聲慘絕的婦人，認為事情已發生，就應該好好安撫死者。
而不是用這等過激的言語來推脫責任。
小疊的駁辯他們聽不進去，而農婦一家慘烈狀況他們瞧在眼裏。
反正對於阿順州首富來說，死人賠點銀子那還不是九牛一毛的事。用得著與人討價還價嗎？
但是小疊可不這麽想，賠銀子事小，影響孟字號聲譽事大，日後誰還敢來米行啊！
連帶著還會影響其他行業。
況，眼前之事疑點實在太多，論誰錢再多也不想當冤大頭。
“大家都冷靜，孟字號曆來誠信為本，童叟無欺，不可能出售毒大米。”
“在此事沒有弄清楚之前，莫要一口咬定差池就一定出在孟記大米上，其他可能性因素也很多。”
婦人一聽，抬起涕淚交加的臉，一麵放聲慟哭一麵怒聲叱道：
“你是說我們冤枉了你孟字號不成？你們這批貨敢說不是昨日才到，就我家心急買來煮著吃了，不想運氣黴得很，生生奪走兩條活鮮鮮的人命……”
小疊看著亂糟糟的局麵，心亂如麻，還是頭一遭碰上此等難辦之事。
這幫刁民油鹽不進，簡直是對牛彈琴。
報官的話，處理時間長，多多少少都會影響到孟家的生意。
況衙門裏的人也貪得無厭，老爺到時又會說她處理欠妥。
一群鳥雀嘰嘰喳喳地擠在屋頂曬太陽。
小疊一身男裝打扮，正準備去商行。
就見容兼急匆匆走進鬥嬋院。
原來，城南米行出了事故。
今日大清早就有人抬進兩具屍體，說是孟記米行的大米有毒。
把她的丈夫和兒子毒死了，在店裏大哭大鬧，吵得不可開交，米行沒法正常經營。
恰好老爺和柏澤都不在，隻好先報小疊。
她沒有坐馬車，與容監各騎一匹快馬。
城南水碼頭，農產品果蔬、生鮮魚肉，都從這裏入城。
平日裏人來人往，商賈雲集，自是熱鬧得很。
孟氏米行在城南鬧市區，一眾百姓圍得水泄不通。
看熱鬧的人擠滿了半條街，還有人陸陸續續往這邊趕。
小疊與容監隻得提前下馬。
容監在前麵開道，瞧熱鬧的人見米行老板到來，紛紛讓出一條道。
見是兩個胡子都沒長的年輕俊俏男子。
衣飾不俗，舉止從容大度，又對著指指點點，七嘴八舌開始議論：
“這是孟家公子吧！嘖嘖嘖！真正的美男子。瞧這細皮嫩肉的，怕是鎮不住場子。”
“孟字號不厚道，連毒大米都敢賣，這不吃死人了，反正以後咱家是不敢買。”
“吃死了兩個人，有不知道的人還會吃死，孟家等著賠銀子吧……”
人們見來了小當家，皆翹首以盼，將門店圍得更緊了。
小疊走進店，但見平日偌大的店堂中，整齊地擺著一老一少兩具男屍。
一頭發散亂的中年婦人撫屍慟哭，涕泗橫流，一派呼天搶地。
旁邊一群人疾言怒色，他們或勸、或蹲或站，滿臉的義憤填膺。
看起來應該是死者的家屬或親朋。
各種哭聲、斥罵聲、吵嚷聲鬧成一片，小疊耳膜都快被震破。
“怎麽回事，都讓開，讓我先看看！”小疊裝出男子的嗓音粗聲大氣地說。
“你就是這裏的老板吧？”
那七八個人怒聲怒氣的質問，虎視眈眈地盯著小疊，齊刷刷圍將過來。
那陣仗似乎要將這個小白臉當家剮來吃掉一般。
地上的婦人見狀更是扯開嗓門哭得驚天動地。
容監和米鋪夥計揮動劍鞘，將他們擋在一旁。
那夥人揮舞著拳頭：“看你們拿什麽話來說，咱老百姓也不是好糊弄的。”
店內的巨燭照得通透明亮，小疊瞧了瞧地上的兩具冰冷屍體。
剛才還鬧哄哄的現場瞬息變得落針可聞，都目不轉睛地盯著店鋪內。
小疊蹲下身子，見兩人雙目緊閉，麵白如紙。
抬手一觸摸，但覺屍身冰涼，翻開眼皮一瞧，瞳孔擴散。
依他在醫館的經驗，果真是死了多時。
她靜靜地看了一會兒，屍身並無青紫、七孔流血這些明顯的中毒症狀。
而且死者麵部安詳，顯然死前並未經過痛苦掙紮。
小疊站起身，接過店伴遞來的帕子擦了擦手，很鎮定地問婦人：
“大嬸，為何你好好的無事，難道不在一口鍋裏做飯吃？他倆是不是吃了別的什麽東西？”
婦人哭哭哀哀地訴開了：“我自己為了省點口糧卻沒舍得吃，誰知道吃下去不一會兒，他爺兒倆就腹痛難忍惡心嘔吐，請太醫送醫館，折騰到今晨就沒氣兒了。”
婦人言罷又哭得山呼海嘯，捶胸頓足。
小疊耐心道：“再想想他們是否吃了別的東西，這麽多人買米，為何就你家有人中毒呢？”
旁邊的幾位親屬一聽此言憤怒了，個個神情激動，暴跳著逼向小疊，高聲喝道：
“你這小老板是怎麽說話的，明擺著就是吃了你們家的毒大米，還想汙蔑我們推脫責任嗎？趕快賠錢，賠銀子，不賠就報官……”
鋪子外的圍觀者你一言我一語指責小疊。
認為此言甚是不妥，你擠我推，如一群搶食的烏鴉聒噪不休。
好在容監與幾個米鋪夥計擋在店門前，這些人才不得一擁而入。
百姓眼瞧著這一家子突然死了兩個頂梁柱，換誰家都如天塌了一般。
再瞧瞧哭得淒聲慘絕的婦人，認為事情已發生，就應該好好安撫死者。
而不是用這等過激的言語來推脫責任。
小疊的駁辯他們聽不進去，而農婦一家慘烈狀況他們瞧在眼裏。
反正對於阿順州首富來說，死人賠點銀子那還不是九牛一毛的事。用得著與人討價還價嗎？
但是小疊可不這麽想，賠銀子事小，影響孟字號聲譽事大，日後誰還敢來米行啊！
連帶著還會影響其他行業。
況，眼前之事疑點實在太多，論誰錢再多也不想當冤大頭。
“大家都冷靜，孟字號曆來誠信為本，童叟無欺，不可能出售毒大米。”
“在此事沒有弄清楚之前，莫要一口咬定差池就一定出在孟記大米上，其他可能性因素也很多。”
婦人一聽，抬起涕淚交加的臉，一麵放聲慟哭一麵怒聲叱道：
“你是說我們冤枉了你孟字號不成？你們這批貨敢說不是昨日才到，就我家心急買來煮著吃了，不想運氣黴得很，生生奪走兩條活鮮鮮的人命……”
小疊看著亂糟糟的局麵，心亂如麻，還是頭一遭碰上此等難辦之事。
這幫刁民油鹽不進，簡直是對牛彈琴。
報官的話，處理時間長，多多少少都會影響到孟家的生意。
況衙門裏的人也貪得無厭，老爺到時又會說她處理欠妥。