第35節
小師妹的劍離家出走了 作者：二兩清紅湯 投票推薦 加入書簽 留言反饋
隻見他快走了兩步，扯著他那帶著痰一般的嗓子，朝那縣令安撫道：“定是那官差沒把?我?話傳完，大人切莫著急，我?抓的，不是那毀堰之人——”
“——那是誰？”縣令發了一通火，聽見這話，又生?生?止住了，轉頭過來，目光炯炯地問。
“我?如何知道？但見她二人形跡可疑，又撞見了我?去……”孫進頓了頓，言下?之意不言自?明，待那縣令神情也頓悟了一般，方接著道，“故而我?把?此二人抓來，大人一審，等她們?‘招了’，此事不就了結了？”
“——好！好！你?這招實在是高！”那縣令聽完，不過眨眼的時間，麵上慍怒消失殆盡，取而代?之的是一副慈和笑臉，他來回?在房中走了兩圈，口中念念有詞，就這麽思考了半晌，才抬頭，又道了一句“好”，道，
“這樣，那你?直接把?人押去大堂，此事重大，我?責無旁貸，要連夜提審！”
“——是連夜提審，還是連夜刑訊逼供啊？”沈詰問。
不知何時，她已?站在了這書房門口，單腳踩在這門檻上，瞧著動?作混不吝一般，卻似乎是因手側燭火搖曳，又或是她本就身負要職，自?有幾分威嚴氣魄，瞧得那屋內二人一時噤聲?，神情震怖。
直到?陳澍從她身後探頭看來，皺著鼻子說了一句“好浪費”，那孫進才回?過神來，顫著聲?質問：“你?怎麽就進來了，拴著你?的繩索呢？”
陳澍舉起手裏被她大力扯爛的兩股繩，看傻子一樣看著這縣尉孫進，道：“若不是要你?帶路進城，你?以為這破繩子能?捆住我?們?麽？”
“你?……！”
那孫進是又驚又怒，氣得話也說不出來，麵露無措，轉頭又看向那縣令，狀似要辯上幾句。相比於他，那縣令卻是鎮定許多，甚至還往前邁了兩步，道：“不知兩位大俠此問是何故。你?們?二人，既非營丘城中人，又深夜造訪營丘堰，被我?衙門官差抓了，本無可厚非。而本官，也是愛民如子，通宵辦案，托大說，也稱得上是兢兢業業，閣下?又何出此言呢？”
這話一出，陳澍便噴了噴鼻息，當即便朝前一湊，想跨過門檻，駁回?去，隻被沈詰單手攔下?。沈詰畢竟見過數不勝數的貪官汙吏，這位縣令在其中還真算不得翹楚，她麵上笑意不改，隻道：“如此說來，營丘城有如大人這樣的縣令，當真是百姓之福，朝廷之幸了？”
聞言，那孫進仿佛終於找到?個?由頭，不等話音落下?，便破口斥道：“大膽！你?縷縷衝我?出言不遜也就罷了，竟敢罵上了我?們?縣令大人！？”
“罵他什麽了？”陳澍懵懂問道，“剛才那話，也算罵人麽？”
孫進自?是一陣語塞，那縣令這才慢悠悠接話道：“……我?知你?二人被抓，心有怨懟。但你?們?這行事鬼祟，也是不爭的事實，若你?們?清白，何須在此詆詈？等到?了衙門大堂上，我?堂堂一介朝廷命官，自?不會誣陷於你?，是也不是？”
“好啊！”沈詰道，反客為主地拍拍陳澍，讓出這書房的大門來，手裏一揚，道，“那便帶路吧，去這營丘縣縣衙大堂瞧瞧——
“——看看是你?審我?，還是我?審你?！”
第五十七章
卻?說這營丘城的縣衙裏?，那庭院深深，廊間內宅更是雕梁畫棟，一派文人墨客最愛賞玩的勝景。
可自這書房出來，過了長廊，回到甫入衙門的第一間房，也就是那端端正正的縣衙大堂，卻?無端地顯得有些蕭瑟。
倒不是說這大堂建的不夠富麗堂皇。
此間畢竟在山野之?中，又?格外偏僻，真要教這縣衙建得足夠氣派，實是有些強人所難了。何況這縣令在差人修葺的過程中，大抵也曾大發善心，多少還是給大堂添了些石牆簷柱，瞧著那樣貌陳設，也是不輸其他城中的官衙。
隻?是興建歸興建，大堂卻?自來不是因為?建得漂亮，建得宏偉而稱作衙門大堂的。放眼?望去?，這一片澄淨的石磚上片葉不落，映著牆上燭火，分外輝煌，可也是這樣漂亮整齊的大堂上，尤其是那縣令要坐的那案板木椅上，已然落了一層細灰。
沈詰把?眼?一掃，眉頭微不可察地皺了皺，顯然也是察覺到了，心中有所考量，隻?是麵上不顯，提了提外袍，跨過那門檻來。
不消一會，縣令也坐入了那把?椅子之?中，好在他這審訊流程還是知曉的，一拍驚堂木，倒似坦然自若的樣子，逕直開口道：“堂下?何人，報上名來！”
許是大堂上站了不少官差，雖然好些人是睡眼?朦朧，一看便是被臨時捉來的，但這樣齊齊排開，站在堂上，也是氣勢不凡，連那方才的縣尉孫進仿佛也有了底氣，腰杆打得筆直，隻?等縣令說完這話，便唱戲一般捏著嗓子跟了一句：
“還不趕緊報上名來！”
“京城人士，沈詰。”沈詰道，也算配合，見她都這樣老實說了，一旁陳澍也要跟著答話，卻?被她搶白，她手裏?一拍陳澍，道，“——這是我家妹子，小澍。”
“嗯？”那縣令也是老滑頭，一看陳澍神態，便知端倪，大抵顧念著方才二人根本?捆也捆不住的功夫，卻?也不去?恐嚇陳澍，隻?擺出一副和藹的樣子，微微躬身，道，“是這樣麽，小姑娘？”
“啊對！”陳澍答得快極了，這回甚至不曾去?瞧沈詰，而是滿臉誠摯地衝著那縣令點?了點?頭，道，“她是我姐姐哩！”
一招不得手，那縣令麵上也不顯氣惱，仍是笑臉相向，仿佛方才的問不過是一句再隨意不過的閑談，轉而言道：“沈詰……這名字似乎不曾耳聞啊，沈氏也不是什麽世家大族的，若是我記得不錯的話？”最後一個尾音，他轉向了身側站著的那個孫進，語氣征詢。
然而這孫進滿口的淯北話，本?就是憑著家裏?有幾分薄財才混進的這縣衙。營丘城又?不比其他城，這大小官員，哪怕是願意外放的，但凡對這淯北一帶的情勢稍有些了解，也都不願來了，因此這些營丘城裏?的官差，大到坐在堂上的縣令，小到在縣衙裏?灑掃的小吏，俱都把?那位置坐得穩穩的，更不會有精進的念頭。
因此，他又?哪裏?認識什麽京城沈氏，這縣令看似說給他聽，目光卻?一直盯著沈、陳二人。
他那算盤打得倒是精妙，可惜陳澍稚樸，沈詰練達，前?者知道的比孫進還少些，後者嘛，麵上笑容含著冷意，改也不改，目光似電。與其說是縣令在藉機觀察，不如說是沈詰一直在審視著這縣令的一言一行，不免教人生畏。
那孫進還在應承著縣令的話，呼來喝去?地問下?麵那幾個官差，沈詰便開口，主動道：“我家確實不是什麽高門大戶，我也不過是食君之?祿、忠君之?事，為?朝廷辦一些微不足道的小事罷了。”
“按你所言，你二人來營丘堰，是有因有由，那本?官便要問了，是什麽樣的因由，能教你深夜來探？又?是什麽樣的因由，能教你二人站在這大堂之?上，仍恬然相向，分毫不把?本?官，不把?朝廷，不把?這一汪堰水或許會帶走的數百數千條人命放在眼?裏?！”說著，這縣令終於驟然變色，把?驚堂又?狠狠一拍。
這驚堂木的響聲比上回還亮，還刺耳，就那一瞬，也在大堂裏?回蕩，仿佛波浪一樣朝堂下?壓來，燭火一晃，灰塵一揚，不僅驚得陳澍毛都要炸開了，連那些個偷偷打瞌睡的官差也被驚得一抽氣，從昏悶中清醒過來。
“說得好！”沈詰也揚起聲量，道，“可惜縣令大人這樣振聾發聵的教誨，卻?是找錯了人。我二人方才被你這小衙役押來城中時，就早已同他說得清清楚楚，明明白白——我們是偶然路過，並非有意來看，自然更不存在什麽‘來營丘堰，是有因有由’了。”
“——是麽？”縣令又?偏過頭去?，問那孫進。隻?是這回，他麵上不再是和煦的笑意了，眼?裏?閃著陰光，麵上帶著恨意。
直把?那孫進也嚇了一跳，口不擇言地指著沈詰陳澍，衝縣令道：“他們那是詭辯，詭辯啊大人！大人明辨……這個人巧舌如簧，這是把?黑的說成白的，可若是大人細想便知，她隻?一張嘴而已，想怎麽說就怎麽說，這些供述都作不得數啊！我抓這二人的時候，可不曾見過什麽行囊包袱，也不曾見過什麽代步馬匹，怎麽可能是路過！”
“有理。”縣令慢悠悠地又?把?方才砸到桌邊的驚堂木收回手側，道，“犯人沈詰，既站在這大堂之?上，就不要抵賴，若你老實交代，本?官未必不能饒你一回，賞你個全屍，容你妹子安置你下?葬，來世也能好好做人。需知你空口白牙地狡辯，既無實據，也不在理，如此狡辯，不過是平白地浪費時間罷了。”
“沈……我姐說的可都是真話！”陳澍沒忍住，搶白道。
沈詰又?拍拍她的後腦勺，以示安撫，而那縣令，得了這句話，果然越發得意，語氣愈加溫和，也不同沈詰說了，逕直轉過視線，衝著陳澍笑道：“小姑娘，你也要知曉，本?官的勸解也是句句發自肺腑。此刻替你家姐姐圓謊，看似是幫她，實則是害她。你二人既拿不出證據，又?不肯老實交代，本?官雖然寬宥，可也拿這情況無法，到最後，隻?能上刑……”
仿佛生怕陳澍聽不清一般，這縣令越說越慢，越說越細，末了，拿起那簽筒一晃，搖得筒內朱簽“嘩啦”作響，不免教人生出些許寒意。
但陳澍自然是不懂的，不僅不懂，還好奇地踮起腳，朝那簽筒看了看，末了，道：
“什麽樣的刑呢，你上出來看看？”
沈詰忙伸手一扯，有些哭笑不得地搖搖頭，把?陳澍的後半句堵了回去?。她是知道陳澍言下?之?意的，可大堂上這幾個衙役卻?是不知的，又?沒瞧見方才陳澍扯開那繩索時的利落樣子，大抵是錯看了陳澍，真把?她當?作麵上看起來那樣無害的小姑娘，難免麵露不忍。
那縣令自然也瞧出來手下?差役的心思?，他瞧起來倒無絲毫憐憫，畢竟恐嚇不曾得逞，反而教陳澍簡單半句話破了功，鬧得人心渙散，有些積羞成怒，麵上那笑也險些掛不住了，果真拿起簽筒裏?的令簽，陰惻惻來了一句：“可不是本?官要給你們上刑的，實乃你二人冥頑不靈，在這裏?東拉西扯。小姑娘，你若想瞧瞧那些刑罰，本?官亦可遂你的願，來人——”
言語間，他那兩
憶樺
個混濁眼?珠轉也不轉，就緊緊盯著陳澍，看那樣子，竟是不管不顧，也要先給陳澍上刑了！
“慢著！”沈詰道，上前?了一步，“事情都還不曾問清楚，縣令大人便要上刑？這不是屈打成招，又?是什麽呢？”
“是你們這兩個不知好歹的嫌犯，不能自證清白，還在公堂之?上胡攪蠻纏，定要‘瞧瞧這刑罰’，本?官本?性再善，有心寬宥，又?如之?奈何？！”
此話一出，那狐假虎威的孫進也縮了縮脖子，一副嚇破了膽的丟人模樣。堂上不少原先有憐憫之?心的官差，也挪回了視線，眼?觀鼻，鼻觀口，口觀心，麵色緊繃，隻?是站得更直了。
沈詰卻?是一笑，全然不懼，直道：“可我二人並非‘不能自證清白’。我看了半晌，方才明白，你這官做得好生奇怪，方才我才說過我二人是路過營丘堰，另有去?處，可你不聞不問，隻?把?我們當?作嫌犯來審。這等昏聵，如何能斷案坐堂？”
“大膽！”那縣令也被說得怒上心頭，自椅上站起，厲聲道，“你狡辯就狡辯，竟真敢攀咬本?官？本?官當?官十餘載，可從未審過一樁錯案假案，今日把?你當?嫌犯，那不過是因為?本?官眼?清目明，瞧出來你二人可疑罷了！”
“從未審過一樁錯案假案？恐怕是瞞天過海，不曾被查出過一樁錯案假案罷！”
“你若有膽，就來查！看看是本?官的驚堂硬，還是你這無賴之?人的嘴硬！”
“我不查你往日的陳年舊案，隻?消查今日這一樁案子，便可見分曉！”
“怎麽查？”縣令冷笑，“單靠你這以下?犯上的強辯之?詞？”
“若我手中有證據，可證實我二人無辜呢？”
“那你就拿出來，給本?官瞧瞧！”
堂上二人，爭得是麵紅耳赤，這話一出，沈詰不再答話，一時隻?能聽見那縣令恨聲喊出的最後半句在公堂上，許久方才重歸平靜。那縣官本?就身寬體胖，大腹便便，這一番爭執下?來，喘氣連連，好生急躁，直緩了好一陣才又?坐回到他那椅中。而沈詰卻?笑了，仿佛胸有成竹，隻?揚起手來，朝陳澍一揮，緩緩道：
“小澍，把?信拿出來。”
第五十八章
“小澍，把信拿出來。”
頓時，公堂上眾人的視線皆落在了陳澍身上，唯有陳澍，“啊”了一聲，有些迷茫地轉頭看向沈詰，見沈詰朝她比劃了一圈，才又很快反應過來，伸手從腰間內兜取出一封信來，果然是白絹斜封，原封未動。陳澍一拿出來，都?不需將其抻直，便往沈詰手裏遞。
“哪裏是給我，是給那‘縣官大人’。”沈詰笑著揚了揚下?巴。
“噢！”陳澍道，小跑兩步，在滿公堂道注視下把那封信遞了上去，放在縣令麵前案上，甚至還好心地把那信封往前推了推，才退回堂下?。
那些官差，大抵確實不曾見過在這公堂之?上敢與縣令嗆聲之?人，先是震驚，但?沈潔畢竟周身自?有氣度，本就不似凡人，若說她大有來頭，因?此有此番膽識，那些人也是信的。可陳澍不同，她五官天生圓潤，瞧著爛漫可愛，雖然也是機靈非常，卻比沈潔要純良多了，哪怕身著勁裝，也仿佛一副鄰家少女的模樣。
方才沈潔同那縣令如此劍拔弩張，眼?看這些人高馬大的官差都?被震得不敢吱聲了，可陳澍，看著再純良可欺，卻麵不改色，能接下?沈潔的話來，就這樣輕鬆地當著縣令的麵，頂著他那仍舊喘著的怒氣，把信封遞了過去。
尤其當這遞信一事理應是孫進的份內事時，便顯得更?加特殊了。
衙內眾人，有幾個愛看熱鬧的，已然轉頭去瞅孫進的臉色了。
果不其然，這孫進仗著自?己有幾分地位，素來在官衙做事就總是作威作福的，今日陳澍這信看似簡單地一遞，她自?己自?然不覺得有什麽?，卻更?是實實在在地又在孫進臉上扇了一耳刮子。奈何那縣令本人還被氣得滿臉慍色，辯不過來，哪裏輪得到孫進出氣？故而他也隻能青著臉，狠狠瞪了陳澍一眼?，明知堂下?差役不少在看他笑話，卻仍硬著頭皮又上前，把陳澍方才放在案上的信，往縣令手中再遞了遞。
要說孫進此人，果真是趨炎附勢，自?作聰明，他隻念及自?己在這小小營丘城、小小縣衙之?中的臉麵，哪裏顧堂上案情已然出現了轉機。那縣令，雖同是沽名釣譽之?徒，腦子卻比他清醒多了，眼?裏瞧著那封信，並不接過來，而是緩了緩，下?巴一揚，道：
“區區一封信而已，就算是你的狡辯之?詞寫到了這信上，也不過是寫下?來而已，又怎能證實你二人無罪？”
縣令的嗓音還帶著並未消散的怒意，但?若仔細聽?，也能聽?出他這話裏的猶疑。
不說他這語氣，也不說他這神情，隻消看他根本不敢接過此信，妄圖用話把它堵回去，便知他心裏果真是沒底。
隨著他這句話，堂上諸人確也一應都?看向了沈潔，一時間?，那目光有如實質一般，仿佛把整個公堂也映得越發明亮了，而這偌大的公堂之?上，沈潔站在正正中心，在不知不覺間?真轉換了身份一般，連眾人看向她，默然等她出言的樣子，也頗似她才是這大堂上執掌刑律的人。
“縣令大人如此武斷，看也不看，便要質疑此信是我作偽造假麽?？”沈潔話還未說完，那縣令又以手撐案，大抵又想?好了辯駁的說辭，而她此刻卻不疾不徐了，偏過頭，衝著孫進又是一笑，道，“哦，也許縣令大人平素繁忙，事務繁多，看見字就頭疼，這也是常有的事，不如請這位……縣尉大人？煩請你幫縣令大人讀一讀，也教公堂上眾人都?聽?一聽?，辨一辨！”
且說沈詰這話高明，四兩撥千斤地把縣令那些子顛倒黑白的話堵回去了不說，又吃準了孫進這蠢物?的浮躁性子，果真生生教這縣令吃了個悶虧，隻能眼?睜睜看著孫進麵色從怒到喜，再到得意，從鼻裏哼了一聲，幾乎是把信搶了過來，又單手把信封這麽?一抖，發出一聲清脆的響聲，才慢悠悠地把它拆開。
這一通動作，成功把在場眾人的目光吸引了過去。有縣令那含著一絲緊張的目光，也有堂下?衙役的那些目光，滿是好奇。
隻有陳澍，悄悄地湊到沈潔身側，壓低了聲音同沈潔咬耳朵：“……可那信的落款不是……豈不是會?暴露沈大人的身份麽?？”
沈潔微微傾著身子，聽?了這句話，嘴角一勾，轉過頭來，也壓低聲音，不答反問：
“你不是該叫我姐姐麽?？”
堂上，那孫進已然抽出信來，開始高聲念了。有他那抑揚頓挫到尤顯刻意的誦聲，這二人之?間?的小話自?然無人聽?見。
陳澍站在沈潔的一側，因?是沈潔也側過身來看她，兩人離得近了，幾乎能瞧見沈潔眼?裏映出的烈烈燭光，她愣怔一下?，才有些羞惱地瞪著沈潔，道：“……我不是在說笑！”
“莫急。”沈潔無聲地笑了，伸手揉了揉陳澍的腦袋，把她麵上那絲羞惱搓得越發明豔，才道，“你等著那位縣尉念完唄。這信最後的落款，不是——”說著，她話音一頓，笑著看向那堂上臉色越發青黑的縣令。
“不是什麽?？”陳澍追問。
她性子急，這問是脫口而出，但?那信終歸是沈詰深夜趕出來的，又是求糧，不過一兩句便把事情說清楚了，哪裏寫得長？因?此不過這片刻時間?，孫進便念到了信末。
這封信，當然正是彼時沈詰在點?蒼關衙內通宵達旦趕出來的其中一封，其中內容，不過是敘述了點?蒼關的情形，簡明扼要地提出借糧之?請。信中措辭，也是句句屬實，不曾有絲毫粉飾，隻是末尾署名——
“……都?護劉茂。”孫進道。
信越讀，此人的麵色也是越發慘淡，當著這公堂，卻也隻能硬著頭皮繼續念下?去。直到他念到信末，念完這個名字，才長久地頓了頓，似乎連發音都?很是艱難。畢竟就算不知遠在天邊的京城大理右監姓甚名誰，那點?蒼關“一關之?主”的劉茂，他總還是識得的。
不僅識得，還知曉劉茂做這都?護雖然不過數載，可其手下?兵馬眾多，絕非他一個小小縣尉，乃至於一個小小縣令能招惹的。
何況這營丘堰雖毀，畢竟據點?蒼關相隔數座險峰，山嶺一隔，書信斷絕，點?蒼關受災的消息還不曾傳到這深山老林之?中，這些官官吏吏，不論?是出自?無知，還是出自?僥幸，大多都?不曾料到這年久失修的營丘堰一毀，竟釀成如此大的災難。
“——那是誰？”縣令發了一通火，聽見這話，又生?生?止住了，轉頭過來，目光炯炯地問。
“我?如何知道？但見她二人形跡可疑，又撞見了我?去……”孫進頓了頓，言下?之意不言自?明，待那縣令神情也頓悟了一般，方接著道，“故而我?把?此二人抓來，大人一審，等她們?‘招了’，此事不就了結了？”
“——好！好！你?這招實在是高！”那縣令聽完，不過眨眼的時間，麵上慍怒消失殆盡，取而代?之的是一副慈和笑臉，他來回?在房中走了兩圈，口中念念有詞，就這麽思考了半晌，才抬頭，又道了一句“好”，道，
“這樣，那你?直接把?人押去大堂，此事重大，我?責無旁貸，要連夜提審！”
“——是連夜提審，還是連夜刑訊逼供啊？”沈詰問。
不知何時，她已?站在了這書房門口，單腳踩在這門檻上，瞧著動?作混不吝一般，卻似乎是因手側燭火搖曳，又或是她本就身負要職，自?有幾分威嚴氣魄，瞧得那屋內二人一時噤聲?，神情震怖。
直到?陳澍從她身後探頭看來，皺著鼻子說了一句“好浪費”，那孫進才回?過神來，顫著聲?質問：“你?怎麽就進來了，拴著你?的繩索呢？”
陳澍舉起手裏被她大力扯爛的兩股繩，看傻子一樣看著這縣尉孫進，道：“若不是要你?帶路進城，你?以為這破繩子能?捆住我?們?麽？”
“你?……！”
那孫進是又驚又怒，氣得話也說不出來，麵露無措，轉頭又看向那縣令，狀似要辯上幾句。相比於他，那縣令卻是鎮定許多，甚至還往前邁了兩步，道：“不知兩位大俠此問是何故。你?們?二人，既非營丘城中人，又深夜造訪營丘堰，被我?衙門官差抓了，本無可厚非。而本官，也是愛民如子，通宵辦案，托大說，也稱得上是兢兢業業，閣下?又何出此言呢？”
這話一出，陳澍便噴了噴鼻息，當即便朝前一湊，想跨過門檻，駁回?去，隻被沈詰單手攔下?。沈詰畢竟見過數不勝數的貪官汙吏，這位縣令在其中還真算不得翹楚，她麵上笑意不改，隻道：“如此說來，營丘城有如大人這樣的縣令，當真是百姓之福，朝廷之幸了？”
聞言，那孫進仿佛終於找到?個?由頭，不等話音落下?，便破口斥道：“大膽！你?縷縷衝我?出言不遜也就罷了，竟敢罵上了我?們?縣令大人！？”
“罵他什麽了？”陳澍懵懂問道，“剛才那話，也算罵人麽？”
孫進自?是一陣語塞，那縣令這才慢悠悠接話道：“……我?知你?二人被抓，心有怨懟。但你?們?這行事鬼祟，也是不爭的事實，若你?們?清白，何須在此詆詈？等到?了衙門大堂上，我?堂堂一介朝廷命官，自?不會誣陷於你?，是也不是？”
“好啊！”沈詰道，反客為主地拍拍陳澍，讓出這書房的大門來，手裏一揚，道，“那便帶路吧，去這營丘縣縣衙大堂瞧瞧——
“——看看是你?審我?，還是我?審你?！”
第五十七章
卻?說這營丘城的縣衙裏?，那庭院深深，廊間內宅更是雕梁畫棟，一派文人墨客最愛賞玩的勝景。
可自這書房出來，過了長廊，回到甫入衙門的第一間房，也就是那端端正正的縣衙大堂，卻?無端地顯得有些蕭瑟。
倒不是說這大堂建的不夠富麗堂皇。
此間畢竟在山野之?中，又?格外偏僻，真要教這縣衙建得足夠氣派，實是有些強人所難了。何況這縣令在差人修葺的過程中，大抵也曾大發善心，多少還是給大堂添了些石牆簷柱，瞧著那樣貌陳設，也是不輸其他城中的官衙。
隻?是興建歸興建，大堂卻?自來不是因為?建得漂亮，建得宏偉而稱作衙門大堂的。放眼?望去?，這一片澄淨的石磚上片葉不落，映著牆上燭火，分外輝煌，可也是這樣漂亮整齊的大堂上，尤其是那縣令要坐的那案板木椅上，已然落了一層細灰。
沈詰把?眼?一掃，眉頭微不可察地皺了皺，顯然也是察覺到了，心中有所考量，隻?是麵上不顯，提了提外袍，跨過那門檻來。
不消一會，縣令也坐入了那把?椅子之?中，好在他這審訊流程還是知曉的，一拍驚堂木，倒似坦然自若的樣子，逕直開口道：“堂下?何人，報上名來！”
許是大堂上站了不少官差，雖然好些人是睡眼?朦朧，一看便是被臨時捉來的，但這樣齊齊排開，站在堂上，也是氣勢不凡，連那方才的縣尉孫進仿佛也有了底氣，腰杆打得筆直，隻?等縣令說完這話，便唱戲一般捏著嗓子跟了一句：
“還不趕緊報上名來！”
“京城人士，沈詰。”沈詰道，也算配合，見她都這樣老實說了，一旁陳澍也要跟著答話，卻?被她搶白，她手裏?一拍陳澍，道，“——這是我家妹子，小澍。”
“嗯？”那縣令也是老滑頭，一看陳澍神態，便知端倪，大抵顧念著方才二人根本?捆也捆不住的功夫，卻?也不去?恐嚇陳澍，隻?擺出一副和藹的樣子，微微躬身，道，“是這樣麽，小姑娘？”
“啊對！”陳澍答得快極了，這回甚至不曾去?瞧沈詰，而是滿臉誠摯地衝著那縣令點?了點?頭，道，“她是我姐姐哩！”
一招不得手，那縣令麵上也不顯氣惱，仍是笑臉相向，仿佛方才的問不過是一句再隨意不過的閑談，轉而言道：“沈詰……這名字似乎不曾耳聞啊，沈氏也不是什麽世家大族的，若是我記得不錯的話？”最後一個尾音，他轉向了身側站著的那個孫進，語氣征詢。
然而這孫進滿口的淯北話，本?就是憑著家裏?有幾分薄財才混進的這縣衙。營丘城又?不比其他城，這大小官員，哪怕是願意外放的，但凡對這淯北一帶的情勢稍有些了解，也都不願來了，因此這些營丘城裏?的官差，大到坐在堂上的縣令，小到在縣衙裏?灑掃的小吏，俱都把?那位置坐得穩穩的，更不會有精進的念頭。
因此，他又?哪裏?認識什麽京城沈氏，這縣令看似說給他聽，目光卻?一直盯著沈、陳二人。
他那算盤打得倒是精妙，可惜陳澍稚樸，沈詰練達，前?者知道的比孫進還少些，後者嘛，麵上笑容含著冷意，改也不改，目光似電。與其說是縣令在藉機觀察，不如說是沈詰一直在審視著這縣令的一言一行，不免教人生畏。
那孫進還在應承著縣令的話，呼來喝去?地問下?麵那幾個官差，沈詰便開口，主動道：“我家確實不是什麽高門大戶，我也不過是食君之?祿、忠君之?事，為?朝廷辦一些微不足道的小事罷了。”
“按你所言，你二人來營丘堰，是有因有由，那本?官便要問了，是什麽樣的因由，能教你深夜來探？又?是什麽樣的因由，能教你二人站在這大堂之?上，仍恬然相向，分毫不把?本?官，不把?朝廷，不把?這一汪堰水或許會帶走的數百數千條人命放在眼?裏?！”說著，這縣令終於驟然變色，把?驚堂又?狠狠一拍。
這驚堂木的響聲比上回還亮，還刺耳，就那一瞬，也在大堂裏?回蕩，仿佛波浪一樣朝堂下?壓來，燭火一晃，灰塵一揚，不僅驚得陳澍毛都要炸開了，連那些個偷偷打瞌睡的官差也被驚得一抽氣，從昏悶中清醒過來。
“說得好！”沈詰也揚起聲量，道，“可惜縣令大人這樣振聾發聵的教誨，卻?是找錯了人。我二人方才被你這小衙役押來城中時，就早已同他說得清清楚楚，明明白白——我們是偶然路過，並非有意來看，自然更不存在什麽‘來營丘堰，是有因有由’了。”
“——是麽？”縣令又?偏過頭去?，問那孫進。隻?是這回，他麵上不再是和煦的笑意了，眼?裏?閃著陰光，麵上帶著恨意。
直把?那孫進也嚇了一跳，口不擇言地指著沈詰陳澍，衝縣令道：“他們那是詭辯，詭辯啊大人！大人明辨……這個人巧舌如簧，這是把?黑的說成白的，可若是大人細想便知，她隻?一張嘴而已，想怎麽說就怎麽說，這些供述都作不得數啊！我抓這二人的時候，可不曾見過什麽行囊包袱，也不曾見過什麽代步馬匹，怎麽可能是路過！”
“有理。”縣令慢悠悠地又?把?方才砸到桌邊的驚堂木收回手側，道，“犯人沈詰，既站在這大堂之?上，就不要抵賴，若你老實交代，本?官未必不能饒你一回，賞你個全屍，容你妹子安置你下?葬，來世也能好好做人。需知你空口白牙地狡辯，既無實據，也不在理，如此狡辯，不過是平白地浪費時間罷了。”
“沈……我姐說的可都是真話！”陳澍沒忍住，搶白道。
沈詰又?拍拍她的後腦勺，以示安撫，而那縣令，得了這句話，果然越發得意，語氣愈加溫和，也不同沈詰說了，逕直轉過視線，衝著陳澍笑道：“小姑娘，你也要知曉，本?官的勸解也是句句發自肺腑。此刻替你家姐姐圓謊，看似是幫她，實則是害她。你二人既拿不出證據，又?不肯老實交代，本?官雖然寬宥，可也拿這情況無法，到最後，隻?能上刑……”
仿佛生怕陳澍聽不清一般，這縣令越說越慢，越說越細，末了，拿起那簽筒一晃，搖得筒內朱簽“嘩啦”作響，不免教人生出些許寒意。
但陳澍自然是不懂的，不僅不懂，還好奇地踮起腳，朝那簽筒看了看，末了，道：
“什麽樣的刑呢，你上出來看看？”
沈詰忙伸手一扯，有些哭笑不得地搖搖頭，把?陳澍的後半句堵了回去?。她是知道陳澍言下?之?意的，可大堂上這幾個衙役卻?是不知的，又?沒瞧見方才陳澍扯開那繩索時的利落樣子，大抵是錯看了陳澍，真把?她當?作麵上看起來那樣無害的小姑娘，難免麵露不忍。
那縣令自然也瞧出來手下?差役的心思?，他瞧起來倒無絲毫憐憫，畢竟恐嚇不曾得逞，反而教陳澍簡單半句話破了功，鬧得人心渙散，有些積羞成怒，麵上那笑也險些掛不住了，果真拿起簽筒裏?的令簽，陰惻惻來了一句：“可不是本?官要給你們上刑的，實乃你二人冥頑不靈，在這裏?東拉西扯。小姑娘，你若想瞧瞧那些刑罰，本?官亦可遂你的願，來人——”
言語間，他那兩
憶樺
個混濁眼?珠轉也不轉，就緊緊盯著陳澍，看那樣子，竟是不管不顧，也要先給陳澍上刑了！
“慢著！”沈詰道，上前?了一步，“事情都還不曾問清楚，縣令大人便要上刑？這不是屈打成招，又?是什麽呢？”
“是你們這兩個不知好歹的嫌犯，不能自證清白，還在公堂之?上胡攪蠻纏，定要‘瞧瞧這刑罰’，本?官本?性再善，有心寬宥，又?如之?奈何？！”
此話一出，那狐假虎威的孫進也縮了縮脖子，一副嚇破了膽的丟人模樣。堂上不少原先有憐憫之?心的官差，也挪回了視線，眼?觀鼻，鼻觀口，口觀心，麵色緊繃，隻?是站得更直了。
沈詰卻?是一笑，全然不懼，直道：“可我二人並非‘不能自證清白’。我看了半晌，方才明白，你這官做得好生奇怪，方才我才說過我二人是路過營丘堰，另有去?處，可你不聞不問，隻?把?我們當?作嫌犯來審。這等昏聵，如何能斷案坐堂？”
“大膽！”那縣令也被說得怒上心頭，自椅上站起，厲聲道，“你狡辯就狡辯，竟真敢攀咬本?官？本?官當?官十餘載，可從未審過一樁錯案假案，今日把?你當?嫌犯，那不過是因為?本?官眼?清目明，瞧出來你二人可疑罷了！”
“從未審過一樁錯案假案？恐怕是瞞天過海，不曾被查出過一樁錯案假案罷！”
“你若有膽，就來查！看看是本?官的驚堂硬，還是你這無賴之?人的嘴硬！”
“我不查你往日的陳年舊案，隻?消查今日這一樁案子，便可見分曉！”
“怎麽查？”縣令冷笑，“單靠你這以下?犯上的強辯之?詞？”
“若我手中有證據，可證實我二人無辜呢？”
“那你就拿出來，給本?官瞧瞧！”
堂上二人，爭得是麵紅耳赤，這話一出，沈詰不再答話，一時隻?能聽見那縣令恨聲喊出的最後半句在公堂上，許久方才重歸平靜。那縣官本?就身寬體胖，大腹便便，這一番爭執下?來，喘氣連連，好生急躁，直緩了好一陣才又?坐回到他那椅中。而沈詰卻?笑了，仿佛胸有成竹，隻?揚起手來，朝陳澍一揮，緩緩道：
“小澍，把?信拿出來。”
第五十八章
“小澍，把信拿出來。”
頓時，公堂上眾人的視線皆落在了陳澍身上，唯有陳澍，“啊”了一聲，有些迷茫地轉頭看向沈詰，見沈詰朝她比劃了一圈，才又很快反應過來，伸手從腰間內兜取出一封信來，果然是白絹斜封，原封未動。陳澍一拿出來，都?不需將其抻直，便往沈詰手裏遞。
“哪裏是給我，是給那‘縣官大人’。”沈詰笑著揚了揚下?巴。
“噢！”陳澍道，小跑兩步，在滿公堂道注視下把那封信遞了上去，放在縣令麵前案上，甚至還好心地把那信封往前推了推，才退回堂下?。
那些官差，大抵確實不曾見過在這公堂之?上敢與縣令嗆聲之?人，先是震驚，但?沈潔畢竟周身自?有氣度，本就不似凡人，若說她大有來頭，因?此有此番膽識，那些人也是信的。可陳澍不同，她五官天生圓潤，瞧著爛漫可愛，雖然也是機靈非常，卻比沈潔要純良多了，哪怕身著勁裝，也仿佛一副鄰家少女的模樣。
方才沈潔同那縣令如此劍拔弩張，眼?看這些人高馬大的官差都?被震得不敢吱聲了，可陳澍，看著再純良可欺，卻麵不改色，能接下?沈潔的話來，就這樣輕鬆地當著縣令的麵，頂著他那仍舊喘著的怒氣，把信封遞了過去。
尤其當這遞信一事理應是孫進的份內事時，便顯得更?加特殊了。
衙內眾人，有幾個愛看熱鬧的，已然轉頭去瞅孫進的臉色了。
果不其然，這孫進仗著自?己有幾分地位，素來在官衙做事就總是作威作福的，今日陳澍這信看似簡單地一遞，她自?己自?然不覺得有什麽?，卻更?是實實在在地又在孫進臉上扇了一耳刮子。奈何那縣令本人還被氣得滿臉慍色，辯不過來，哪裏輪得到孫進出氣？故而他也隻能青著臉，狠狠瞪了陳澍一眼?，明知堂下?差役不少在看他笑話，卻仍硬著頭皮又上前，把陳澍方才放在案上的信，往縣令手中再遞了遞。
要說孫進此人，果真是趨炎附勢，自?作聰明，他隻念及自?己在這小小營丘城、小小縣衙之?中的臉麵，哪裏顧堂上案情已然出現了轉機。那縣令，雖同是沽名釣譽之?徒，腦子卻比他清醒多了，眼?裏瞧著那封信，並不接過來，而是緩了緩，下?巴一揚，道：
“區區一封信而已，就算是你的狡辯之?詞寫到了這信上，也不過是寫下?來而已，又怎能證實你二人無罪？”
縣令的嗓音還帶著並未消散的怒意，但?若仔細聽?，也能聽?出他這話裏的猶疑。
不說他這語氣，也不說他這神情，隻消看他根本不敢接過此信，妄圖用話把它堵回去，便知他心裏果真是沒底。
隨著他這句話，堂上諸人確也一應都?看向了沈潔，一時間?，那目光有如實質一般，仿佛把整個公堂也映得越發明亮了，而這偌大的公堂之?上，沈潔站在正正中心，在不知不覺間?真轉換了身份一般，連眾人看向她，默然等她出言的樣子，也頗似她才是這大堂上執掌刑律的人。
“縣令大人如此武斷，看也不看，便要質疑此信是我作偽造假麽?？”沈潔話還未說完，那縣令又以手撐案，大抵又想?好了辯駁的說辭，而她此刻卻不疾不徐了，偏過頭，衝著孫進又是一笑，道，“哦，也許縣令大人平素繁忙，事務繁多，看見字就頭疼，這也是常有的事，不如請這位……縣尉大人？煩請你幫縣令大人讀一讀，也教公堂上眾人都?聽?一聽?，辨一辨！”
且說沈詰這話高明，四兩撥千斤地把縣令那些子顛倒黑白的話堵回去了不說，又吃準了孫進這蠢物?的浮躁性子，果真生生教這縣令吃了個悶虧，隻能眼?睜睜看著孫進麵色從怒到喜，再到得意，從鼻裏哼了一聲，幾乎是把信搶了過來，又單手把信封這麽?一抖，發出一聲清脆的響聲，才慢悠悠地把它拆開。
這一通動作，成功把在場眾人的目光吸引了過去。有縣令那含著一絲緊張的目光，也有堂下?衙役的那些目光，滿是好奇。
隻有陳澍，悄悄地湊到沈潔身側，壓低了聲音同沈潔咬耳朵：“……可那信的落款不是……豈不是會?暴露沈大人的身份麽?？”
沈潔微微傾著身子，聽?了這句話，嘴角一勾，轉過頭來，也壓低聲音，不答反問：
“你不是該叫我姐姐麽?？”
堂上，那孫進已然抽出信來，開始高聲念了。有他那抑揚頓挫到尤顯刻意的誦聲，這二人之?間?的小話自?然無人聽?見。
陳澍站在沈潔的一側，因?是沈潔也側過身來看她，兩人離得近了，幾乎能瞧見沈潔眼?裏映出的烈烈燭光，她愣怔一下?，才有些羞惱地瞪著沈潔，道：“……我不是在說笑！”
“莫急。”沈潔無聲地笑了，伸手揉了揉陳澍的腦袋，把她麵上那絲羞惱搓得越發明豔，才道，“你等著那位縣尉念完唄。這信最後的落款，不是——”說著，她話音一頓，笑著看向那堂上臉色越發青黑的縣令。
“不是什麽?？”陳澍追問。
她性子急，這問是脫口而出，但?那信終歸是沈詰深夜趕出來的，又是求糧，不過一兩句便把事情說清楚了，哪裏寫得長？因?此不過這片刻時間?，孫進便念到了信末。
這封信，當然正是彼時沈詰在點?蒼關衙內通宵達旦趕出來的其中一封，其中內容，不過是敘述了點?蒼關的情形，簡明扼要地提出借糧之?請。信中措辭，也是句句屬實，不曾有絲毫粉飾，隻是末尾署名——
“……都?護劉茂。”孫進道。
信越讀，此人的麵色也是越發慘淡，當著這公堂，卻也隻能硬著頭皮繼續念下?去。直到他念到信末，念完這個名字，才長久地頓了頓，似乎連發音都?很是艱難。畢竟就算不知遠在天邊的京城大理右監姓甚名誰，那點?蒼關“一關之?主”的劉茂，他總還是識得的。
不僅識得，還知曉劉茂做這都?護雖然不過數載，可其手下?兵馬眾多，絕非他一個小小縣尉，乃至於一個小小縣令能招惹的。
何況這營丘堰雖毀，畢竟據點?蒼關相隔數座險峰，山嶺一隔，書信斷絕，點?蒼關受災的消息還不曾傳到這深山老林之?中，這些官官吏吏，不論?是出自?無知，還是出自?僥幸，大多都?不曾料到這年久失修的營丘堰一毀，竟釀成如此大的災難。