三姨娘見她聽話模樣，滿意地笑了。之所以願意費心思調教這個丫頭，就是見她好拿捏，隻要她日後成功取代何明月，成為許家當家主母，不僅保住了嫁妝，對兒子也頗有助力。
打發走何青青後，她有些疲倦，但還不能鬆懈，對著鏡子仔細地描眉抹唇一番，換上新做的衣裳，朝著何老爺房中走去。
何老爺此時一個人正躺在榻上，三姨娘不打招呼走了進來，嬌滴滴地說，“老爺，聽說您又找了個新妹妹，怎麽還藏著掖著，不讓我們瞧瞧？”
何老爺沒接話。
三姨娘見他半躺半坐在榻上，神情呆滯的樣子，又提高聲音重複了一遍，“老爺？”
何老爺動了動，轉過頭直勾勾看著她，三姨娘被他視線瞧得發毛，一時竟忘了詞，不知說些什麽。何老爺卻像才認出她一般，瞳孔重新聚焦，開口說，“哦，巧蘭，你來了。”
三姨娘誇張地拍著胸口，“老爺，你剛才可嚇死我了。”
何老爺沒接話，三姨娘自覺沒趣，但她向來善於暖場，自說自話起來，呱噪的很。往常何老爺也由著她去，今天不知怎麽揉了揉額頭，倦怠道，“我今天有些頭疼，你先回去吧。”
三姨娘熱臉貼了個冷屁股，心中十分不甘，但也知道此時的氣氛絕對不適合提出姐妹同嫁的建議來，便溫言軟語地關懷了幾句，然後識趣地退下了。
等到出了房間，三姨娘一個人走在抄手遊廊上，回想著老爺那副萎靡不振的樣子，一看就知道被新來的狐狸精榨幹了，不由越想越氣，這院子裏本來就僧多粥少，如今又來個搶食的，自己都記不得上一次老爺來自己房中是多久之前了。這女人啊，還是得靠男人滋補，不然老得快！
正心頭憤憤，眼角餘光瞟到前麵廊子裏走出一個軍裝男人，高大魁梧，英姿勃發，正是徐步青。
三姨娘看著他精壯的軀幹，不知怎麽喉嚨有些發幹，心裏也癢癢的，身子下意識地換了個方向，朝著徐步青走去。等到走近，妖嬈萬分地打了個招呼。
徐步青淡淡一點頭，腳下不停，眼看就要擦身而過。三姨娘心中著急，故作崴了腳，哎呀一聲摔向他的胸膛。徐步青身子一側，任由三姨娘摔在地上，平靜地看她一眼，徑直離去。
三姨娘又羞又怒，趕緊從地上爬起，恨恨地看著他大步流星走遠。
***
徐步青一路走進何月明的小院子，丫環看到他正要打招呼，徐步青示意不要出聲，徑直走到廂房前。
門沒有關，何明月正對著鏡子戴耳環，突然見到鏡子裏多出個人影，正笑望著自己。她驚喜地轉過身，大叫道，“大哥，你怎麽來了？”
自從上次何月明國外歸來，大家一起吃了頓飯後，有段時間又沒見著他了。現在世道混亂，軍閥開戰，到處烏煙瘴氣，炮火連天。這座城幸好有徐步青坐鎮，才能維持著現在的安穩。
徐步青的老爸本是山匪頭頭，亂世時下山闖蕩江湖，立誌功成名就，可惜死得早，不久後老婆也跟著去了。徐步青小小年紀就被送到義父家中，跟何月明許世寧一起長大。何老爺本以為會養出一個富貴少爺，誰料這小少年繼承了他爸的匪氣，有野心有魄力，在他爸以前元老的扶持下，竟然重掌徐家，成為眾人口中的少將軍。
他年紀雖輕，卻頗受上峰看重，每天忙得腳不沾地，是以何月明每次見到他都感覺格外難得。
何月明喜不自勝，正想像小時候一樣熟練地撲進大哥懷中，突然想起上次跟許世寧的談話，不由頓住了腳步。
徐步青本已張開雙臂，見她停下不由詫異，拿眼睛詢問她。等到何月明頗為扭捏地說了原委後，他哭笑不得，搖頭歎氣道，“真是女大不中留。”
何月明俏皮地吐了吐舌頭，正想說些什麽，卻見徐步青突然上前一步，直接將她抱入懷中，硬邦邦的胸膛裏發出渾厚的笑聲，“想抱就抱，何必拘泥於世俗禮法。好歹也去國外留過學，怎麽還學迂腐了？”
話雖這麽說，他還是點到為止，一個擁抱後立刻鬆開結實的手臂，然後抬起手在她毛茸茸的腦袋上胡亂地揉了一氣，就跟小時候一模一樣。
何月明驚叫道，“哎呀我的頭發！”
她一邊伸手扒拉頭發一邊憤憤地瞪徐步青，像個小兔子般凶狠。徐步青忍俊不禁，大喇喇往旁邊椅子上一坐，長手長腿舒展，麵含笑意看著她整理烏黑的長發。
何月明眼珠一轉，朝他攤出隻手，“我要嫁人了你都不表示一下？”
徐步青寵溺地問，“小月亮想要什麽？”
何月明的答案倒叫他嚇了一跳，居然想要一把手槍。他不由從椅子上坐直了身子，嚴肅地問，“你要手槍幹什麽，這東西又不是玩具。”
何月明狡黠地眨眨眼，“我知道，我會用，我射擊可準了。”
在國外的時候，吳蒙蒙曾經跟軍校的洋教官交往。那洋教官為了討好吳蒙蒙，帶她們去射擊場，開玩笑似地教她們用手槍，誰知何明月居然是個天生的神槍手，上手快，射靶準，連洋教官都驚歎不已。
徐步青聽何月明誇誇其談地炫耀著往事，心中好笑。這小丫頭，外表具有極大的欺騙性，看著嫻靜秀氣，其實骨子裏跟男孩似的頑劣，小時候基本都是她闖禍，自己跟許世寧善後。
再長大一點，徐步青跟著師傅學拳腳，小丫頭也來湊熱鬧。本來以為她吃不了苦，誰知道愣是堅持了半年，半年後被新玩意吸引走興趣，練功才不了了之，隻學了幾招三腳貓功夫。
如今身逢亂世，自己軍務繁忙，方方麵麵未必顧得周全。小丫頭有防身的武器在，倒未必是件壞事。
徐步青想得出神，何月明見他半晌不說話，有些著急，不停催促。徐步青收回思緒，哈哈一笑，“明天下午來訓練場找我。”
說完又t?在她頭發上狠薅了一氣，方才暢快大步離去，氣得何月明直跳腳——她好不容易弄好的頭發！
***
第二天何月明便依約到了軍中的訓練場，順便還帶上了吳蒙蒙。吳蒙蒙對何月明的行為感動得五體投地，信誓旦旦道，“你放心，隻要我當了你的嫂子，好處絕少不了你的。”
她今天打扮得格外光彩照人，燙了卷發，穿著小洋裙，紅唇肉嘟嘟的，一路走過都有當兵的不斷偷看，吳蒙蒙心中也格外得意，誰知在徐步青麵前卻是一點都不好使。那不解風情的男人隻知道一板一眼指導他妹子如何用槍，連眼神都沒多給她一個。
吳蒙蒙都要氣死了！
回去的車上，何月明捧著一把精致的小手槍沾沾自喜，那是大哥今天送給她的禮物，大哥還誇她打靶準，有天賦。吳蒙蒙剜了她一眼又一眼，見何月明渾然不覺，忍不住開口道，“月明，我覺得你大哥有問題！”
何月明嚇了一跳，“什麽問題？”
吳蒙蒙皺起眉頭，“我這麽豔光四射的大美人他都不多看一眼，你說他會不會……是國外說的那種同性戀？”
何月明哭笑不得，懶得搭理這個自戀狂，繼續埋頭擺弄小手槍。吳蒙蒙盯著她姣好的側臉，鬼使神差道，“說起來，你大哥隻對你一個人好，難不成他喜歡的是你？”
這話就更離譜了。何月明無語地翻了個白眼，吳蒙蒙也隻是隨口一說，再想這個推測根本沒可能。若是徐步青真的喜歡吳蒙蒙，怎麽可能眼睜睜看著何月明嫁給許世寧呢？以他少將的身份，搶婚那是易如反掌。
吳蒙蒙情緒失落，準備去找追求者喬治安撫下受傷的心靈。
何月明得了新禮物，愛不釋手玩到大半夜。丫鬟催了她幾次睡覺，她才戀戀不舍地將手槍放在枕頭下，打了個嗬欠，洗漱上床。大約是興奮勁還沒過，在床上翻來覆去半天睡不著，正想再摸出手槍來看看，突然聽到吱嘎一聲，是門被輕輕推開的聲音。
丫鬟早已歇下了，這個時候怎麽會有人來？
何月明警覺起身，“誰？”
今晚月光皎潔，照得四下纖毫畢現，也映出來人的臉，原來是何老爺。何月明鬆口氣，正想問她爸怎麽來了，突然見到何老爺脖子發出哢嚓哢嚓的古怪聲響，緊接著突然斷掉，腦袋滴溜溜滾落在地。兩隻眼睛圓睜著看她，十分駭人——
何月明從床上猛地驚醒！
原來是個噩夢。
她急促地喘著氣，抹掉頭上細密的汗珠，太陽穴突突地跳。想到那日從窗口望見的一幕，不知為什麽始終心神亂得很，索性起身穿衣服出了門，徑直穿過長廊向何老爺房間的方向走去。
她要親眼看著她爸沒事才安心。
第四章
走到半路上，微涼的夜風使得何月明發熱的腦子冷靜下來，覺得自己十分可笑，不過是一個夢而已。再說了，何老爺今晚還不知睡在哪個姨娘房中呢，她做女兒的，總不可能巴巴地趕過去打擾人家吧。
不過既然出來了，她也不打算馬上回去，沿著回廊慢慢地散步，呼吸幾口清冷的新鮮空氣，平複一下心情。
此時夜深人靜，宅子裏到處都黑黢黢一片，十分安靜，夏蟲夜鳴聲聲。何明月走著走著，發現何老爺的書房還亮著燈，不由心生疑惑。在她印象中，自家老爸就是個富家老爺，喜歡玩樂享受，可不是什麽會熬夜的人。
帶著疑惑，她下意識放輕了腳步，躡手躡腳走到窗前，豎起耳朵偷聽。
三姨娘嬌滴滴的聲音從裏麵傳來。
“老爺，這嫁妝單子可是人家理了幾天幾夜才理出來的，可累死個人了。”
難怪這麽晚還在書房，原來是在清點自己的嫁妝。何月明反應過來，濡濕食指在窗紙上戳了個小孔，然後朝著小孔裏麵看去。
隻見三姨娘今晚穿得格外豔麗，明顯精心打扮過，柔若無骨地靠在她爸身上。她爸何老爺坐在書桌前，正拿著長長的嫁妝單子看。
三姨娘心中緊張，因她在嫁妝單子上做了手腳，昧下不少值錢的東西，唯恐何老爺看出來，故意抱怨道，“嫁個人都快把家底掏空了，您說您也不為咱們清風考慮考慮，他可是咱何家唯一的血脈。”
偷聽的何月明直撇嘴。何清風是三姨娘的獨子，小小年紀便格外頑劣，整天在外遊手好閑。之前說送去大哥軍營調教調教，三姨娘舍不得，哭死哭活把人要了回來。說起來，何月明回來有段時間了，都沒見著他影，據說是跟著豬朋狗友去了哪家山莊度假。
何老爺不鹹不淡地哼了一聲，眼睛仍是盯著嫁妝單子。三姨娘便越發緊張，端起桌上的湯水正想抿一口，突然反應過來這是自己特地給何老爺準備的，裏麵加了料，便送到何老爺嘴前，強行喂他。何老爺拗不過，喝了半盞下去。
三姨娘計謀得逞，暗中鬆口氣，又有意無意地說，“老爺啊，有個事兒我想跟你商量商量。”
“生意場上的事啊我不懂，可要說起內宅爭鬥來，那可真是殺人不見血。許家家大業大，人口又多，咱們大小姐，天真爛漫，孩童心性，到時嫁過去，哪裏鬥得過那些婦人，萬一受婆婆磋磨就更不好了。”
何老爺敷衍地嗯了一聲。
“依我看啊，以世寧的身份，以後終歸要納妾的。肥水不流外人田，倒不如讓青青陪嫁過去，姐妹倆也可以相互照應扶持。”
她這邊說得頭頭是道，外麵偷聽的何月明簡直氣得胸口都要炸了。打主意竟然打到了自己頭上，還沒成親就想著添堵，真是無恥！
何月明怒火中燒，正想起身進去，誰料三姨娘動作更快——她見何老爺臉色開始漲紅，料想是自己下的藥開始起了作用，趁機一把褪下外衫，露出裏麵豔紅的肚兜，嬌聲嬌氣地埋怨，“老爺，說半天您都不理我，可真是有了新人忘舊人啊。”
她摟住何老爺的大光頭往自己胸前靠。手碰到對方時有些詫異。大夏天的天氣，何老爺的皮膚實在有些冰涼，細看光禿禿的頭皮上淡青色的血管突突跳動，像是活物一般。三姨娘正滿心蕩漾，也沒多想，卯足爭寵的心，越發軟了身子，往書桌上倒去。
何月明嚇得趕緊扭開頭，心中鬱悶不已。照現在這狀況，她是沒法進去了，看樣子隻能先撤退，明天再好好找三姨娘說道說道。她憋著一肚子氣，躡手躡腳正想退開，突然聽到裏麵傳來一聲驚叫。
“老爺，您的臉，您的臉——”
聲音驚懼至極，像是看到了什麽恐怖的景象。何月明心中一驚，趕緊就要轉回去湊到窗前看，這時卻聽三姨娘聲音戛然而止，與此同時一蓬鮮血猛然濺射到窗紙上。距離何月明如此之近，鼻尖甚至能聞到濃烈的血腥味。
何月明周身僵直，腦袋都不會轉了。半晌，見窗紙上慢慢映出一個黑影，似人而非人。她心如擂鼓，一動不敢動，唯恐被對方發現。過了一會兒，那黑影形狀變化，漸漸恢複成了何老爺的輪廓。
何月明耐著性子又等了很久，待到黑影離開窗前，才慢慢屏息靜氣，躡手躡腳溜回自己房間。她不敢驚動丫頭，唯恐流露出什麽異樣，翌日被那怪物知曉。想喝口水壓壓驚，水冰冰涼涼，卻根本無法讓她冷靜。
盛夏的夜晚，她卻出了一身冷汗，裹著被單蜷縮在床上，牙齒咯咯作響，腦子止不住地回憶剛才的畫麵和聲音：
剛才書房裏的那是什麽東西？是鬼怪嗎？可是西方的唯物主義明明說世界上沒有鬼。那會是什麽，是妖魔？
這次絕對不是做夢。父親一定已經死了，被取代了——她那天沒有看錯！
而且三姨娘一定也死了。
想到何老爺的死，何月明心中湧起巨大的悲痛，那可是打小最寵自己的爸爸啊。
她一顆心又是驚，又是痛，不知不覺流了一晚的眼淚，最後終於下定決心。
報仇，一定要報仇！她一定要那怪物為爸爸償命！
可是，該怎麽做？
何月明第一時間想起了徐步青。大哥見多識廣，又是鐵血軍人，他一定有辦法的！
***
好不容易熬到天亮，何月明心急火燎地梳洗完畢，顧不及吃早飯，就打算出門去軍營找徐步青。
誰知剛穿過回廊，就見三姨娘和何青青迎麵走來，三姨娘見到她還笑盈盈打了個招呼，“大小姐，起得這麽早啊，不多睡一會兒？”
何月明聽著這溫言軟語隻覺得頭皮一陣陣發麻——昨晚自己明明聽見了三姨娘的慘叫，看見了那一叢窗紙上的鮮血，偏偏這人如今就活生生地站在她麵前，就像昨晚隻是她的一個噩夢而已。
何月明壓下心中的驚濤駭浪，勉強笑了笑，道了聲早，側過身，繞開兩人t?繼續往前走。誰知三姨娘卻叫住了她，說，“月明，正好，有事找你商量。”
她眼波流轉，笑容熱情甚至帶點諂媚，跟以前也別無二致。何月明看不出什麽不同尋常的地方，心中越發發涼。如今站在自己麵前的到底是什麽怪物？
三姨娘委婉表達了姐妹同嫁的意思，見何月明半天不出聲，忍不住催促問她的看法。何月明回過神，目光落在何青青臉上。何青青一張白淨的小臉已經羞得通紅，低著頭不敢看她，卻又從眼角斜斜偷覷。然而何月明現在心亂如麻，含糊地唔了兩聲，推說還有事，匆匆忙忙走了。隻留下茫然的三姨娘和何青青兩人。何青青本以為以何月明驕傲的個性，肯定當場就得暴跳如雷，自己都已經做好了忍辱負重的準備，誰知她卻是毫不關心的態度，這到底是幾個意思？倒叫自己有些摸不著頭腦了。
不過不管怎麽樣，世寧哥哥她是一定要嫁的，不惜一切代價。
何青青心想，親昵地挽著三姨娘的手，覺得她的手比平時冰冷得多，便噓寒問暖無比體貼，真像是個親生的好女兒一般。
……
何月明懷揣著滿腹焦急，匆匆趕到駐軍地外，卻從警衛官口中得知由於有緊急軍情，徐步青臨時去了城外，沒有十天半個月估計回不來。
打發走何青青後，她有些疲倦，但還不能鬆懈，對著鏡子仔細地描眉抹唇一番，換上新做的衣裳，朝著何老爺房中走去。
何老爺此時一個人正躺在榻上，三姨娘不打招呼走了進來，嬌滴滴地說，“老爺，聽說您又找了個新妹妹，怎麽還藏著掖著，不讓我們瞧瞧？”
何老爺沒接話。
三姨娘見他半躺半坐在榻上，神情呆滯的樣子，又提高聲音重複了一遍，“老爺？”
何老爺動了動，轉過頭直勾勾看著她，三姨娘被他視線瞧得發毛，一時竟忘了詞，不知說些什麽。何老爺卻像才認出她一般，瞳孔重新聚焦，開口說，“哦，巧蘭，你來了。”
三姨娘誇張地拍著胸口，“老爺，你剛才可嚇死我了。”
何老爺沒接話，三姨娘自覺沒趣，但她向來善於暖場，自說自話起來，呱噪的很。往常何老爺也由著她去，今天不知怎麽揉了揉額頭，倦怠道，“我今天有些頭疼，你先回去吧。”
三姨娘熱臉貼了個冷屁股，心中十分不甘，但也知道此時的氣氛絕對不適合提出姐妹同嫁的建議來，便溫言軟語地關懷了幾句，然後識趣地退下了。
等到出了房間，三姨娘一個人走在抄手遊廊上，回想著老爺那副萎靡不振的樣子，一看就知道被新來的狐狸精榨幹了，不由越想越氣，這院子裏本來就僧多粥少，如今又來個搶食的，自己都記不得上一次老爺來自己房中是多久之前了。這女人啊，還是得靠男人滋補，不然老得快！
正心頭憤憤，眼角餘光瞟到前麵廊子裏走出一個軍裝男人，高大魁梧，英姿勃發，正是徐步青。
三姨娘看著他精壯的軀幹，不知怎麽喉嚨有些發幹，心裏也癢癢的，身子下意識地換了個方向，朝著徐步青走去。等到走近，妖嬈萬分地打了個招呼。
徐步青淡淡一點頭，腳下不停，眼看就要擦身而過。三姨娘心中著急，故作崴了腳，哎呀一聲摔向他的胸膛。徐步青身子一側，任由三姨娘摔在地上，平靜地看她一眼，徑直離去。
三姨娘又羞又怒，趕緊從地上爬起，恨恨地看著他大步流星走遠。
***
徐步青一路走進何月明的小院子，丫環看到他正要打招呼，徐步青示意不要出聲，徑直走到廂房前。
門沒有關，何明月正對著鏡子戴耳環，突然見到鏡子裏多出個人影，正笑望著自己。她驚喜地轉過身，大叫道，“大哥，你怎麽來了？”
自從上次何月明國外歸來，大家一起吃了頓飯後，有段時間又沒見著他了。現在世道混亂，軍閥開戰，到處烏煙瘴氣，炮火連天。這座城幸好有徐步青坐鎮，才能維持著現在的安穩。
徐步青的老爸本是山匪頭頭，亂世時下山闖蕩江湖，立誌功成名就，可惜死得早，不久後老婆也跟著去了。徐步青小小年紀就被送到義父家中，跟何月明許世寧一起長大。何老爺本以為會養出一個富貴少爺，誰料這小少年繼承了他爸的匪氣，有野心有魄力，在他爸以前元老的扶持下，竟然重掌徐家，成為眾人口中的少將軍。
他年紀雖輕，卻頗受上峰看重，每天忙得腳不沾地，是以何月明每次見到他都感覺格外難得。
何月明喜不自勝，正想像小時候一樣熟練地撲進大哥懷中，突然想起上次跟許世寧的談話，不由頓住了腳步。
徐步青本已張開雙臂，見她停下不由詫異，拿眼睛詢問她。等到何月明頗為扭捏地說了原委後，他哭笑不得，搖頭歎氣道，“真是女大不中留。”
何月明俏皮地吐了吐舌頭，正想說些什麽，卻見徐步青突然上前一步，直接將她抱入懷中，硬邦邦的胸膛裏發出渾厚的笑聲，“想抱就抱，何必拘泥於世俗禮法。好歹也去國外留過學，怎麽還學迂腐了？”
話雖這麽說，他還是點到為止，一個擁抱後立刻鬆開結實的手臂，然後抬起手在她毛茸茸的腦袋上胡亂地揉了一氣，就跟小時候一模一樣。
何月明驚叫道，“哎呀我的頭發！”
她一邊伸手扒拉頭發一邊憤憤地瞪徐步青，像個小兔子般凶狠。徐步青忍俊不禁，大喇喇往旁邊椅子上一坐，長手長腿舒展，麵含笑意看著她整理烏黑的長發。
何月明眼珠一轉，朝他攤出隻手，“我要嫁人了你都不表示一下？”
徐步青寵溺地問，“小月亮想要什麽？”
何月明的答案倒叫他嚇了一跳，居然想要一把手槍。他不由從椅子上坐直了身子，嚴肅地問，“你要手槍幹什麽，這東西又不是玩具。”
何月明狡黠地眨眨眼，“我知道，我會用，我射擊可準了。”
在國外的時候，吳蒙蒙曾經跟軍校的洋教官交往。那洋教官為了討好吳蒙蒙，帶她們去射擊場，開玩笑似地教她們用手槍，誰知何明月居然是個天生的神槍手，上手快，射靶準，連洋教官都驚歎不已。
徐步青聽何月明誇誇其談地炫耀著往事，心中好笑。這小丫頭，外表具有極大的欺騙性，看著嫻靜秀氣，其實骨子裏跟男孩似的頑劣，小時候基本都是她闖禍，自己跟許世寧善後。
再長大一點，徐步青跟著師傅學拳腳，小丫頭也來湊熱鬧。本來以為她吃不了苦，誰知道愣是堅持了半年，半年後被新玩意吸引走興趣，練功才不了了之，隻學了幾招三腳貓功夫。
如今身逢亂世，自己軍務繁忙，方方麵麵未必顧得周全。小丫頭有防身的武器在，倒未必是件壞事。
徐步青想得出神，何月明見他半晌不說話，有些著急，不停催促。徐步青收回思緒，哈哈一笑，“明天下午來訓練場找我。”
說完又t?在她頭發上狠薅了一氣，方才暢快大步離去，氣得何月明直跳腳——她好不容易弄好的頭發！
***
第二天何月明便依約到了軍中的訓練場，順便還帶上了吳蒙蒙。吳蒙蒙對何月明的行為感動得五體投地，信誓旦旦道，“你放心，隻要我當了你的嫂子，好處絕少不了你的。”
她今天打扮得格外光彩照人，燙了卷發，穿著小洋裙，紅唇肉嘟嘟的，一路走過都有當兵的不斷偷看，吳蒙蒙心中也格外得意，誰知在徐步青麵前卻是一點都不好使。那不解風情的男人隻知道一板一眼指導他妹子如何用槍，連眼神都沒多給她一個。
吳蒙蒙都要氣死了！
回去的車上，何月明捧著一把精致的小手槍沾沾自喜，那是大哥今天送給她的禮物，大哥還誇她打靶準，有天賦。吳蒙蒙剜了她一眼又一眼，見何月明渾然不覺，忍不住開口道，“月明，我覺得你大哥有問題！”
何月明嚇了一跳，“什麽問題？”
吳蒙蒙皺起眉頭，“我這麽豔光四射的大美人他都不多看一眼，你說他會不會……是國外說的那種同性戀？”
何月明哭笑不得，懶得搭理這個自戀狂，繼續埋頭擺弄小手槍。吳蒙蒙盯著她姣好的側臉，鬼使神差道，“說起來，你大哥隻對你一個人好，難不成他喜歡的是你？”
這話就更離譜了。何月明無語地翻了個白眼，吳蒙蒙也隻是隨口一說，再想這個推測根本沒可能。若是徐步青真的喜歡吳蒙蒙，怎麽可能眼睜睜看著何月明嫁給許世寧呢？以他少將的身份，搶婚那是易如反掌。
吳蒙蒙情緒失落，準備去找追求者喬治安撫下受傷的心靈。
何月明得了新禮物，愛不釋手玩到大半夜。丫鬟催了她幾次睡覺，她才戀戀不舍地將手槍放在枕頭下，打了個嗬欠，洗漱上床。大約是興奮勁還沒過，在床上翻來覆去半天睡不著，正想再摸出手槍來看看，突然聽到吱嘎一聲，是門被輕輕推開的聲音。
丫鬟早已歇下了，這個時候怎麽會有人來？
何月明警覺起身，“誰？”
今晚月光皎潔，照得四下纖毫畢現，也映出來人的臉，原來是何老爺。何月明鬆口氣，正想問她爸怎麽來了，突然見到何老爺脖子發出哢嚓哢嚓的古怪聲響，緊接著突然斷掉，腦袋滴溜溜滾落在地。兩隻眼睛圓睜著看她，十分駭人——
何月明從床上猛地驚醒！
原來是個噩夢。
她急促地喘著氣，抹掉頭上細密的汗珠，太陽穴突突地跳。想到那日從窗口望見的一幕，不知為什麽始終心神亂得很，索性起身穿衣服出了門，徑直穿過長廊向何老爺房間的方向走去。
她要親眼看著她爸沒事才安心。
第四章
走到半路上，微涼的夜風使得何月明發熱的腦子冷靜下來，覺得自己十分可笑，不過是一個夢而已。再說了，何老爺今晚還不知睡在哪個姨娘房中呢，她做女兒的，總不可能巴巴地趕過去打擾人家吧。
不過既然出來了，她也不打算馬上回去，沿著回廊慢慢地散步，呼吸幾口清冷的新鮮空氣，平複一下心情。
此時夜深人靜，宅子裏到處都黑黢黢一片，十分安靜，夏蟲夜鳴聲聲。何明月走著走著，發現何老爺的書房還亮著燈，不由心生疑惑。在她印象中，自家老爸就是個富家老爺，喜歡玩樂享受，可不是什麽會熬夜的人。
帶著疑惑，她下意識放輕了腳步，躡手躡腳走到窗前，豎起耳朵偷聽。
三姨娘嬌滴滴的聲音從裏麵傳來。
“老爺，這嫁妝單子可是人家理了幾天幾夜才理出來的，可累死個人了。”
難怪這麽晚還在書房，原來是在清點自己的嫁妝。何月明反應過來，濡濕食指在窗紙上戳了個小孔，然後朝著小孔裏麵看去。
隻見三姨娘今晚穿得格外豔麗，明顯精心打扮過，柔若無骨地靠在她爸身上。她爸何老爺坐在書桌前，正拿著長長的嫁妝單子看。
三姨娘心中緊張，因她在嫁妝單子上做了手腳，昧下不少值錢的東西，唯恐何老爺看出來，故意抱怨道，“嫁個人都快把家底掏空了，您說您也不為咱們清風考慮考慮，他可是咱何家唯一的血脈。”
偷聽的何月明直撇嘴。何清風是三姨娘的獨子，小小年紀便格外頑劣，整天在外遊手好閑。之前說送去大哥軍營調教調教，三姨娘舍不得，哭死哭活把人要了回來。說起來，何月明回來有段時間了，都沒見著他影，據說是跟著豬朋狗友去了哪家山莊度假。
何老爺不鹹不淡地哼了一聲，眼睛仍是盯著嫁妝單子。三姨娘便越發緊張，端起桌上的湯水正想抿一口，突然反應過來這是自己特地給何老爺準備的，裏麵加了料，便送到何老爺嘴前，強行喂他。何老爺拗不過，喝了半盞下去。
三姨娘計謀得逞，暗中鬆口氣，又有意無意地說，“老爺啊，有個事兒我想跟你商量商量。”
“生意場上的事啊我不懂，可要說起內宅爭鬥來，那可真是殺人不見血。許家家大業大，人口又多，咱們大小姐，天真爛漫，孩童心性，到時嫁過去，哪裏鬥得過那些婦人，萬一受婆婆磋磨就更不好了。”
何老爺敷衍地嗯了一聲。
“依我看啊，以世寧的身份，以後終歸要納妾的。肥水不流外人田，倒不如讓青青陪嫁過去，姐妹倆也可以相互照應扶持。”
她這邊說得頭頭是道，外麵偷聽的何月明簡直氣得胸口都要炸了。打主意竟然打到了自己頭上，還沒成親就想著添堵，真是無恥！
何月明怒火中燒，正想起身進去，誰料三姨娘動作更快——她見何老爺臉色開始漲紅，料想是自己下的藥開始起了作用，趁機一把褪下外衫，露出裏麵豔紅的肚兜，嬌聲嬌氣地埋怨，“老爺，說半天您都不理我，可真是有了新人忘舊人啊。”
她摟住何老爺的大光頭往自己胸前靠。手碰到對方時有些詫異。大夏天的天氣，何老爺的皮膚實在有些冰涼，細看光禿禿的頭皮上淡青色的血管突突跳動，像是活物一般。三姨娘正滿心蕩漾，也沒多想，卯足爭寵的心，越發軟了身子，往書桌上倒去。
何月明嚇得趕緊扭開頭，心中鬱悶不已。照現在這狀況，她是沒法進去了，看樣子隻能先撤退，明天再好好找三姨娘說道說道。她憋著一肚子氣，躡手躡腳正想退開，突然聽到裏麵傳來一聲驚叫。
“老爺，您的臉，您的臉——”
聲音驚懼至極，像是看到了什麽恐怖的景象。何月明心中一驚，趕緊就要轉回去湊到窗前看，這時卻聽三姨娘聲音戛然而止，與此同時一蓬鮮血猛然濺射到窗紙上。距離何月明如此之近，鼻尖甚至能聞到濃烈的血腥味。
何月明周身僵直，腦袋都不會轉了。半晌，見窗紙上慢慢映出一個黑影，似人而非人。她心如擂鼓，一動不敢動，唯恐被對方發現。過了一會兒，那黑影形狀變化，漸漸恢複成了何老爺的輪廓。
何月明耐著性子又等了很久，待到黑影離開窗前，才慢慢屏息靜氣，躡手躡腳溜回自己房間。她不敢驚動丫頭，唯恐流露出什麽異樣，翌日被那怪物知曉。想喝口水壓壓驚，水冰冰涼涼，卻根本無法讓她冷靜。
盛夏的夜晚，她卻出了一身冷汗，裹著被單蜷縮在床上，牙齒咯咯作響，腦子止不住地回憶剛才的畫麵和聲音：
剛才書房裏的那是什麽東西？是鬼怪嗎？可是西方的唯物主義明明說世界上沒有鬼。那會是什麽，是妖魔？
這次絕對不是做夢。父親一定已經死了，被取代了——她那天沒有看錯！
而且三姨娘一定也死了。
想到何老爺的死，何月明心中湧起巨大的悲痛，那可是打小最寵自己的爸爸啊。
她一顆心又是驚，又是痛，不知不覺流了一晚的眼淚，最後終於下定決心。
報仇，一定要報仇！她一定要那怪物為爸爸償命！
可是，該怎麽做？
何月明第一時間想起了徐步青。大哥見多識廣，又是鐵血軍人，他一定有辦法的！
***
好不容易熬到天亮，何月明心急火燎地梳洗完畢，顧不及吃早飯，就打算出門去軍營找徐步青。
誰知剛穿過回廊，就見三姨娘和何青青迎麵走來，三姨娘見到她還笑盈盈打了個招呼，“大小姐，起得這麽早啊，不多睡一會兒？”
何月明聽著這溫言軟語隻覺得頭皮一陣陣發麻——昨晚自己明明聽見了三姨娘的慘叫，看見了那一叢窗紙上的鮮血，偏偏這人如今就活生生地站在她麵前，就像昨晚隻是她的一個噩夢而已。
何月明壓下心中的驚濤駭浪，勉強笑了笑，道了聲早，側過身，繞開兩人t?繼續往前走。誰知三姨娘卻叫住了她，說，“月明，正好，有事找你商量。”
她眼波流轉，笑容熱情甚至帶點諂媚，跟以前也別無二致。何月明看不出什麽不同尋常的地方，心中越發發涼。如今站在自己麵前的到底是什麽怪物？
三姨娘委婉表達了姐妹同嫁的意思，見何月明半天不出聲，忍不住催促問她的看法。何月明回過神，目光落在何青青臉上。何青青一張白淨的小臉已經羞得通紅，低著頭不敢看她，卻又從眼角斜斜偷覷。然而何月明現在心亂如麻，含糊地唔了兩聲，推說還有事，匆匆忙忙走了。隻留下茫然的三姨娘和何青青兩人。何青青本以為以何月明驕傲的個性，肯定當場就得暴跳如雷，自己都已經做好了忍辱負重的準備，誰知她卻是毫不關心的態度，這到底是幾個意思？倒叫自己有些摸不著頭腦了。
不過不管怎麽樣，世寧哥哥她是一定要嫁的，不惜一切代價。
何青青心想，親昵地挽著三姨娘的手，覺得她的手比平時冰冷得多，便噓寒問暖無比體貼，真像是個親生的好女兒一般。
……
何月明懷揣著滿腹焦急，匆匆趕到駐軍地外，卻從警衛官口中得知由於有緊急軍情，徐步青臨時去了城外，沒有十天半個月估計回不來。