潘逸年說，姆媽準備準備，抽個辰光，我們一道去同福裏。潘家媽說，去同福裏做啥。潘逸年說，去同福裏，向林家提親。潘家媽驚怔住，反應過來說，啥意思。潘逸年說，我打算和林玉寶結婚。現在七月份，最好十月份辦婚禮。潘家媽說，太快了吧。潘逸年說，可以了。潘家媽說，不要想一出是一出。結婚乃人生大事，還是考慮清楚再講。潘逸年說，姆媽應該了解我，我一旦做出決定，一定是深思熟慮過的。
潘家媽想想也是，點頭笑說，那好，我先去翻翻日曆，選個提親的黃道吉日。起身往房間走，碰到逸文，逸文說，姆媽笑得哩，有啥喜事體。潘家媽笑說，那阿哥，終於要結婚了。
第四十八章 生活
秋生下班回家，秋生娘已燒好夜飯，滿頭大汗，跑進跑出，端菜碗上桌，秋生爸爸坐在桌前，戴一副老花鏡，翻翻新民晚報。秋生娘說，秋生幫幫忙，端飯鍋上來。有些人呀，當老太爺，一輩子裝聾作啞，醬油瓶倒在麵前，也不會得去扶。秋生爸爸不搭腔，該做啥做啥。
秋生下樓，在灶披間，揭開稻草捂庫，拎出鋼鍾鍋，再上樓，掀掉鍋蓋，米飯表麵鋪一層南瓜塊，金燦燦，還滾燙，香甜亂竄。秋生拿過空碗，秋生爸爸說，我要吃南瓜，飯少一點。秋生娘說，三年自然災害，南瓜還沒吃夠。秋生爸爸筷子一摔，瞪眼說，老比樣子，廢話多的臭要死，我忍到現在。秋生娘消停了，秋生沒響，自顧打飯。
三人無話，吃到中途，秋生娘說，我最近在巨鹿路小菜場，經常遇到潘大嫂。秋生說，哪位潘大嫂。秋生娘說，老早底，我在街道加工廠，一個生產組的工友，一起加工開關。也是個英雄人物。秋生說，哪能講。秋生娘說，部隊的人，一家門根正苗紅，應該講生活不差的，可惜老頭死的早，為給小兒子看眼睛，欠了一屁股債。好在大兒子爭氣，跑去香港掙美格裏。現在全部還清，就住在複興坊。秋生說，複興坊，離此地不遠。
秋生爸爸說，管人家閑事做啥。秋生娘說，我看到潘大嫂和林玉寶，樣子蠻熟絡的。秋生爸爸說，林玉寶啥人。秋生說，啥意思。秋生娘說，啥意思，要好的意思。秋生說，八竿子打不到一起的兩個人，哪能要好。秋生娘說，是呀，多數是，買小菜時認得了，也可能是我多想。秋生爸爸說，講半天，林玉寶是啥人。秋生娘說，得失憶症了，懶得多廢話。秋生爸爸說，這老比。秋生娘不睬。
秋生莫名心煩，挾塊糖醋小排骨，皺眉說，我每月鈔票上交，足夠一家門生活了，為啥還是燒四塊小排骨。秋生娘說，我吃一塊，那爸爸吃一塊，秋生吃兩塊，夠哩，再多吃膩味。秋生冷笑說，吃兩塊，又不是廿塊。阿爸把骨頭咂吧成渣了，多燒兩塊哪能，又不是買不起。秋生娘說，秋生結婚要用鈔票。秋生說，結婚全部由泉英家包圓，還用啥銅鈿鈔票。秋生娘說，總歸煙酒糖要準備起來。秋生說，哼。煙酒糖也是最便宜的。
秋生娘怔了怔，惱怒說，啥意思，和我算明細帳是吧。我勤儉節約有啥錯，省下來的鈔票，我又不能帶進棺材裏，日後還不是留給秋生。我錯了，這真是狗咬呂洞賓，不識好人心。秋生爸爸說，一講起來，眼淚像自來水，不值銅鈿。秋生瞬間撒了氣，沉默半晌說，我隻是覺得沒必要，老早生活苦，沒辦法，現在日節好過了，多燒幾塊排骨又哪能呢。秋生娘說，上海人燒小排骨，一向如此，精而少，咂咂味道足矣，一燒一大盤，是鄉下頭的做法。
秋生撒的氣又聚攏，從口袋裏掏出裝工資的信封，遞給秋生娘說，先同姆媽打一記預防針，結婚以後，我打算工資，全部交由泉英保管。秋生娘隻覺五雷轟頂，難以置信說，這是人講的話，秋生是戇，還是傻。秋生說，我不戇、不傻。人家夫妻怎麽做，我照做而已。秋生娘說，一定是泉英吹的耳邊風。秋生說，和泉英無關，是我的決定。碗裏飯空，丟下筷子，去倒水漱口。
秋生娘氣得吃不下飯，秋生爸爸火上澆油說，好哩，撿芝麻丟西瓜，多燒幾塊小排骨的事體，非要搞大，現在難收場了吧。秋生娘冷笑說，真要是為小排骨，倒好哩，秋生在借題發揮。一定是泉英，出的壞主意，還沒過門，就要給我這婆婆，一個下馬威。看到秋生回來，提高嗓門說，我也不是吃素的。秋生沒聽到前段，順勢說，既然不吃素，下趟多燒幾塊小排骨，吃個夠。秋生娘麵孔鐵青，秋生爸爸說，哈哈。
玉寶坐在桌前翻雜誌，聽到弄堂裏有人喊，48 號 4 樓，林玉寶，去電話間，林玉寶，快點。玉寶丟下雜誌，一路跑到弄堂口，接起電話說，我是林玉寶。一口大喘氣，接著說，是啥人尋我呀。
潘逸年說，是我。玉寶說，哦，潘先生。潘逸年說，下個禮拜天，大概十點左右，我和姆媽，會來玉寶家裏一趟。玉寶說，做啥呢。潘逸年微頓說，猜猜看。玉寶說，猜不出。潘逸年，想也不想，就猜不出。玉寶說，直接講不好嘛，非要猜。潘逸年說，我和姆媽來提親。玉寶說，提親。潘逸年說，我既然親了玉寶，就要負起責任來。
玉寶莫名臉燒，瞥一眼電話間阿姨，調個方向，背對著小聲說，我有樁事體要坦白。潘逸年說，請講。玉寶說，前一段辰光，同福裏有戶姓王的人家，也曾來我家提親。潘逸年說，姓王的人家，全名呢。玉寶說，王雙飛。潘逸年想想說，手表廠的是吧。玉寶說，嗯，是。潘逸年說，如果已經答應，我祝玉寶幸福，那不打擾了。玉寶連忙說，我沒有答應呀。潘逸年笑說，哦，繼續講。
玉寶把前因後果講述一遍。潘逸年不笑了，語帶嘲諷說，玉寶倒是一點沒閑著。玉寶悶聲不響。潘逸年生出脾氣，也沒話講。玉寶等半晌說，不管潘先生是否相信，我從未給過王家任何明示和暗示。我也做不來那種，腳踏兩隻船的事體。潘逸年不語。
玉寶低聲說，我就想好好生活。潘逸年不語。玉寶說，潘先生實在無法接受，就算罷，我不強求。潘逸年冷笑說，玉寶倒是灑脫。玉寶含淚說，我也強求不來。潘逸年緩聲說，還有啥要講的，一次性講清楚。玉寶想想說，沒了。
潘逸年說，玉寶有啥要問我的，也可以問。玉寶說，潘先生講過，做完手頭項目，就要待業在家。潘逸年說，是。玉寶認真說，要是結婚的話，未來如何生活呢。我每月工資隻有廿五塊，養不活兩個人。潘逸年沒吭聲，玉寶說，潘先生，哪能辦呢。潘逸年忽然笑起來，笑聲低沉。玉寶說，有啥好笑的。潘逸年含滿笑意說，我還從未讓女人養過。玉寶紅臉不語。
潘逸年笑著說，放心，瘦死駱駝比馬大。玉寶不語，後麵還聊了啥，玉寶沒太在意，因為潘逸年一直在笑，笑到掛斷電話，玉寶付三分銅鈿，電話間阿姨說，講太長辰光了。玉寶說，是呀，這人煩死了。
第四十九章 提親
禮拜天，窗戶才透清光，林家老小就起床了，玉鳳去倒馬桶，黃勝利升煤爐，煙霧騰騰，嗆了幾聲，路過爺叔說，升煤爐也是一門技術。玉寶刷牙汰麵後，煤爐總算好了，玉寶頓上鋼鍾鍋，倒進隔夜剩飯，用勺搗搗碎，再加涼水，蓋上鍋蓋，讓小桃看著，當心撲出來。小桃搬板凳坐旁邊，朗誦語文課本。
玉寶拿了零碎銅鈿和糧票，挎個籃子，走出弄堂，去排隊買大餅油條，恰碰到趙曉蘋，趙曉蘋買了油酥大餅。玉寶買了鹹大餅和油條。玉寶講還要去買醬菜，趙曉蘋說，我也去。趙曉蘋說，今天潘家一定來提親，是吧。玉寶說，是，記得透風聲給王家。趙曉蘋說，放心，我辦事不要太牢靠。玉寶笑笑，路上碰著拎馬桶的阿桂嫂，趙曉蘋說，無論再時髦精致的女人，也逃脫不掉倒馬桶。
倆人走進醬菜店，玻璃櫃台內，有一隻隻缽頭，上麵覆一塊玻璃，種類繁多，糖醋蒜頭、嫩薑芽、桂花蜜瓜、筍脯花生、藠頭、白糖乳瓜、腐乳類有，蝦籽腐乳、油辣腐孔、玫瑰腐乳、糟腐乳。還有蕭山蘿卜幹、蘇州蘿卜頭、大頭菜、什錦菜，除此之外，兼賣瓶裝的醉蟹螯、醉蟛蜞、醉泥螺，醉蟹糊，買的人少，瓶蓋落層灰。營業員在介紹一款新醬菜，名叫五仁醬丁，裏有辣椒、豌豆、瓜子仁、蘿卜丁、白芝麻。可以免費試吃。玉寶和趙曉蘋嚐嚐，打算買點，因為價格實惠。
玉寶回到家，泡飯鍋擺在桌上，蓋子揭開放涼，薛金花、玉鳳已把房間內外收拾一遍。一家人開始圍桌吃早飯，除鹹大餅油條外，還有兩隻碟子，五仁醬丁、玫瑰腐乳。薛金花說，吃好早飯，就去燉銀耳蓮子羹，再加點百合片、橘子瓣。玉寶說，好。黃勝利說，我要剪個頭，看上去精神點。薛金花說，早該剪了。玉鳳說，萬一王家來鬧，哪能辦。薛金花說，提親的事體，一直保密，我連秦阿叔都沒講過，王家再神通廣大，也意料不到吧。玉鳳說，不怕一萬，就怕萬一呢。薛金花皺眉說，不要講了，觸黴頭。
忽聽紗門拉開聲，齊望去，小桃高興說，姨姨來啦。跑過去拿拖鞋。玉卿換好拖鞋，手裏拎一隻西瓜，擱到牆角。薛金花說，三姑爺沒來。玉卿說，要出車，調班也調不出。二姐，對不起。黃勝利玉鳳不語，玉寶走過去，溫聲說，小事體，沒關係，早飯沒吃吧。玉卿點點頭，小桃說，我去幫姨姨拿碗筷。一溜煙下樓去了。黃勝利說，我吃好了，那慢吃。起身離開。薛金花說，我也要燙頭去。玉鳳說，姆媽加快，否則辰光來不及。薛金花進內房拿皮夾子，匆匆走了。
小桃拿來碗筷，玉寶替玉卿盛泡飯，玉鳳說，嘖嘖，阿妹瘦成了皮包骨。玉卿咬口油條，笑說，阿姐誇張。玉寶擔憂說，確實又瘦了。有空去醫院查查吧。玉卿嗯一聲，岔開話題說，潘先生條件不錯呀，二姐有福氣。玉鳳說，最該感謝我。玉寶說，條件其實一般。玉卿說，哪能講。玉寶說，潘先生年紀大，馬上要失業了，還有兩個小叔子沒結婚，家裏開銷，潘先生承擔了大部份。玉卿吃驚說，唉喲，這哪能辦呀。玉寶不語。
玉鳳說，要我講，玉寶不愛聽，王雙飛的條件，真好太多。玉卿說，王雙飛人品不行，條件再好，也不嫁。玉鳳說，不過是道聽途說，又沒真憑實據。玉寶不耐煩說，不要再提了，我和王雙飛，打死也不可能。玉鳳不搭腔。玉卿有感而發，二姐一定要想想好，貧賤夫妻百事哀。玉寶沒響，心底也有迷茫，想想說，不管怎樣，男人總歸指望不上，萬事還是要靠自己。
三姐妹儕沉默了。
潘家媽和潘逸年如約而至，煙酒點心水果一樣不少。薛金花和潘家媽坐沙發，潘逸年和黃勝利坐靠背椅，玉鳳斟茶倒水後，和玉寶玉卿擠坐一邊，小桃搬來小板凳，坐在薛金花腳前。客廳不過十來個平方，交關擁擠。
黃勝利自我介紹說，玉寶姐夫，黃勝利。伸出手來，潘逸年握了握，鬆開，淡淡說，潘逸年。黃勝利說，香煙要吃吧。潘逸年說，不用。黃勝利說，吃茶，雨前龍井，十五塊一兩。潘逸年說，哦。抬手解開襯衫領口。房間太小，人多，愈發悶熱。一個搖頭風扇，嘎吱嘎吱響。
薛金花說，玉寶，盛甜羹來吃呀。潘家媽說，太客氣了，大熱天，不用忙。薛金花說，風俗規矩不可丟。玉寶給每人分好甜羹，出了一身汗。
先東拉西扯一通後，又講起捐眼角膜的事體，潘家媽再表謝意，薛金花感歎說，一晃十多年了，我也是做善事。潘逸年麵色微沉，帶些諷意，玉寶看在眼底。
潘家媽言歸正傳，替潘逸年向玉寶提親，計劃十月份舉辦婚禮。薛金花說，太著急了吧。潘家媽笑說，有麽，還好吧。薛金花搖頭。潘家媽說，倆人看對眼，趁熱打鐵也蠻好。薛金花搖頭，玉鳳說，姆媽講的沒錯，十月份結婚的人多，好點的飯店，譬如西湖飯店、潔精飯店、新雅菜館這些、有檔次的地方，怕是難訂了。玉卿壓低聲說，阿姐真敢提呀。黃勝利說，拍婚紗照、買吉服，彩禮、陪嫁，想好好準備，講老實話，至少要提前半年辰光。
潘逸年看向玉寶，玉寶默不作聲，潘逸年平靜說，我十月份前有空閑，十月份後，手裏工程到關鍵階段，分身乏術，再談婚期，也要到明年三四月份。黃勝利玉鳳沒響，薛金花說，我們玉寶不急，畢竟婚姻大事，馬虎不得。潘逸年笑笑說，是吧，那就明年再講。薛金花說，坦白講，到明年還不曉啥光景哩，我們玉寶聰明漂亮，上門提親的、條件不錯的人家，也不是沒有。潘逸年說，原來這樣，是我高攀不起。薛金花表情有些難看。
場麵一時變得微妙起來，沒人預料到會是這樣的結局。
潘家媽說，再商量商量看。薛金花板麵孔說，沒得商量了。玉鳳說，姆媽。黃勝利說，還是要聽聽玉寶意見。潘逸年皺眉，抬腕看手表。玉寶已能解讀這個動作，代表男人耐心盡失，打算要找借口離開。
玉寶心情欲墜，待要說話，忽聽見門外腳步紛雜，踩得木板樓梯咚咚響，又聽得女人尖聲高嚷，薛金花，薛金花在家吧，聽講玉寶今天有人提親，我也來湊湊熱鬧。
薛金花已經聽出來者何人，頓時一嚇，有些慌亂，給玉鳳和黃勝利使個眼色。黃勝利領悟，站起身朝門外走去。
第五十章 提親下
好漢難敵四手，惡虎還怕群狼。黃勝利沒講兩句，就被推搡一邊，索性立在樓梯間，篤篤定定抽香煙。小桃跑去弄堂口看小人書。
潘逸年看到，進來兩男兩女，三個稍嫌歲數，一個年輕人。男青年直接說，玉寶，做人不好這樣冷酷無情。玉寶吃了一驚。潘家媽打量說，這幾位是。薛金花說，馬主任，我有客人在，把我個麵子，過後我們再好生計較。馬主任說，啥人把我麵子呢。
玉鳳起身走過去，挽住馬主任胳臂，笑說，我們進裏間，先吃一碗甜羹，降降火氣。
潘逸年說，玉寶，過來坐。拍拍身邊空的靠背椅。玉寶佯裝沒聽見，玉卿提醒說，潘先生在叫阿姐。玉寶隻得坐過來。潘逸年說，這就是王雙飛。玉寶說，是的。
馬主任甩開玉鳳的手，不耐煩說，動手動腳、成何體統。我們缺甜羹吃麽，我們是來解決問題。王雙飛爸爸說，尋把椅子來，我立著吃力。玉卿搬來椅子和矮凳，四人坐下。
潘家媽拍手，恍然說，哦，馬主任，一進來我就覺得麵熟，可算想起來。馬主任說，潘家媽是吧，我有印象。七兩年還是七三年，從同福裏搬家走了。潘家媽說，好記性。馬主任說，這位是來求親的潘先生吧。潘逸年說，沒錯。馬主任說，我是王雙飛的大媽媽。指了指男青年說，這位就是王雙飛。還有這兩位，王雙飛的爺娘。
潘逸年說，有啥事體。馬主任說，潘先生是個體麵人，我們要麽出去講。潘逸年說，就在此地講，當麵講清爽，不留後遺症。馬主任說，也好，我來做代表，講講以薛金花為首的這家人，做出的不入流事體。薛金花說，要死，我成了土匪惡霸頭子。王雙飛娘說，不然呢。
王雙飛爸爸說，有涼茶沒有。玉鳳倒了杯過來，王雙飛爸爸吃一口說，好茶。馬主任說，王雙飛歡喜玉寶，我們上門求娶，薛金花和玉鳳提出條件，一個，替玉寶尋份工作，二個，調玉鳳去手表廠，這樁親事便成功九成。薛金花跳起來說，瞎三話四，我全程沒講過一個字，玉鳳來作證。玉鳳說，姆媽確實。潘逸年低聲說，玉寶也知情。玉寶沒響，搖了搖頭，表情難喻。
馬主任說，我們花了九牛二虎之力，條件滿足後，當然要來提親。哪想得這家人背信棄義、過河拆橋、卸磨殺驢、上樹拔梯、兔盡狗烹。薛金花說，好哩，曉得馬主任有文化，多講難聽吧。王雙飛娘冷笑說，現在曉得難聽了，是那一家門真實寫照。薛金花說，呸，汙蔑。
潘家媽麵色微變，玉鳳、玉寶和玉卿不作聲。馬主任說，更沒想到，這家人惡劣到啥地步。竟然大言不慚來退親。王雙飛娘說，麵皮比城牆還厚。玉鳳說，這話過份了，又沒結親、哪來的退親。馬主任說，退就退吧，結果，八百塊禮金死活賴著不還。王雙飛娘說，真個是。我幫那講，要倒八輩子黴，才跟這家人結親。潘家媽麵孔愈發難看。
王雙飛爸爸說，玉鳳，我熱昏了，拿一把蒲扇來。玉鳳跑到裏屋，拿來一把鵝毛扇。王雙飛爸爸接過，扇兩下說，這個好，手柄輕，風呼呼的。王雙飛說，阿爸真是，又吃茶，又要扇子，來享福是吧。王雙飛爸爸說，小赤佬。
薛金花說，八百塊禮金，親手交到我手上，或玉鳳黃勝利手上，我們不還，是我薛金花道德品質敗壞，上梁不正下梁歪。但我們沒看到、沒摸到一分銅鈿，當然不認，打死也不認。玉寶說，再這樣胡攪蠻纏，不如報警算了。
馬主任說，潘先生，前因後果明白了吧。潘逸年說，大體了解。馬主任說，潘先生執意要和林家結親，我也要提個條件。潘逸年說，笑話。馬主任說，啥。潘逸年說，本末倒置，我又不欠王家，王家有啥資格，來同我談條件，可不是笑話。馬主任一時語塞，惱羞成怒說，既然潘先生撇清關係，好，可以。到辰光辦婚禮，我們有啥出格行為，和潘先生也無關。
潘逸年笑說，那就試試看，馬主任頭頂烏紗帶膩了。馬主任說，威嚇我是吧，我不吃這套。潘逸年說，我有句要緊的話，在此地講，還是到外麵講。馬主任說，就在此地講，沒啥見不得人。潘逸年微笑說，還是考慮清楚。馬主任突然說，還是到外麵講吧。
玉寶看倆人走出去，房內人各懷心思，靜悄悄無聲息。很快，潘逸年回來坐下，馬主任麵色霞氣難看，開口說，我們走吧。王雙飛娘說，為啥。王雙飛說，莫名其妙，我不走。馬主任說，回去再講。王雙飛娘說，事體沒解決前，我不回去。馬主任生氣說，不走是吧，這樁破事體、我不管了，我走。王雙飛和王雙飛娘立起來說，大媽媽。娘娘。馬主任頭也不回。王雙飛爸爸，立起身說，走吧，回去再講，不行再來。王家人走光後，氣氛仍一度尷尬。黃勝利走進來，玉鳳說，哪裏去了。黃勝利說，在樓道間抽根香煙。
潘家媽說，今朝兵慌馬亂的陣仗，要不這樣，我們下趟再來吧。薛金花說，何必再跑一趟，太麻煩了。潘家媽說，逸年，我們先回去，好吧。潘逸年看看玉寶，玉寶垂首不語，露出一截雪白頸背，淌著細汗。潘逸年心如水晃，眉眼平靜說，雖然王家來攪局，但好事多磨。既然來提親，就有始有終。薛金花笑說，可不是這樣講。
潘家媽要開口，潘逸年阻止說，還是我來講吧。婚禮定在九月底、十月初。結婚照在王開照相館拍。酒席定在和平飯店。我打算訂二十桌，玉寶這邊訂下賓客來數，我再加桌。沒意見吧。一眾麵麵相覷，不敢置信。薛金花說，和平飯店，不必要吧，我覺得西湖飯店就可以。潘逸年說，很有必要。我有些朋友，要求比較高。薛金花說，那我沒意見了。潘逸年說，彩禮直接點，我給一千塊禮金。薛金花說，一千塊，嘖嘖。潘逸年說，至於陪嫁，我們不看重。新房裏該準備的，姆媽儕會備齊。大體就是如此，細節地方，我和玉寶會再商量。潘家媽麵色不霽。
潘逸年說，沒人有意見，就這樣敲定。薛金花說，禮金講老實話，少了點，前麵 68 號鄰居結婚。潘逸年打斷說，婚姻大事，不是小菜場買小菜，討價還價，降低大家身份。我已盡我所能，做出最好安排。如若還不滿意，那隻能講，我和玉寶有緣無份。
潘逸年抬腕看表說，我還有事體，要先走一步。那商議好結果，玉寶再打電話給我。潘家媽也站起身告辭，薛金花拉住說，急忙忙做啥呢，總要吃過中飯再走。潘家媽笑說，不要緊，日後有的是機會。
玉寶在樓道裏，追上潘逸年說，潘先生。潘逸年停步。玉寶低聲說，謝謝。潘逸年說，謝我啥。玉寶說，一切。潘逸年不語，聽到姆媽下樓的響聲，笑笑說，以後再尋男朋友，尋個好點的，王雙飛就算了，和玉寶不相配。玉寶微怔說，啥意思。潘逸年說，字麵意思，再會。
第五十一章 後勁
玉寶回到家，薛金花在大發脾氣。玉鳳黃勝利，還有玉卿，沉默不語。
薛金花說，老實承認，啥人透露的風聲，最關鍵辰光，潘家小赤佬剛被我拿捏穩當，王家立刻踩點過來，我丟了麵子，失了裏子，同時斷了財路。玉鳳，敢做就敢當，討債鬼還惦記手表廠呢，癡心妄想。
玉鳳生氣說，瞎講有啥意思。老娘就逮牢我欺負。薛金花說，唯有玉鳳有作案動機。黃勝利說，我們和王家吵相罵、打相打，早做了仇人，見麵分外眼紅，哪還有心想去討好王家，這點骨氣還是有的。薛金花想想，態度緩和說，王家通天了不成。黃勝利說，老娘還沒領教過麽，啥人家夜飯多燒兩塊小排骨，明朝同福裏全曉得了。提親大事體，瞞是瞞不牢的。
玉卿說，二姐講，潘家並非大富貴人家，潘先生馬上要丟掉工作，成為無業遊民，給出的彩禮，還有酒席安排，確實已經傾盡全力。我覺得蠻有誠意了。薛金花說，那是儂覺得，不是我覺得。潘家小赤佬實力非淺，在我麵前，故意打馬虎眼，陰謀陽謀一身，專搞人心態。我薛金花，堂子裏各色人馬，啥沒見識過，還看不穿這點小伎倆。玉鳳皺眉說，又講，光榮是吧。黃勝利笑了笑。玉寶不搭腔。
玉卿說，一千塊呢。老百姓工資才幾鈿，上海千家萬戶，鮮少有男方彩禮，給的這般高，還不在乎陪嫁多少，姆媽不要獅子大張口吧。免得二姐為難。薛金花說，懂個屁。我就算獅子大張口，也是看人下菜碟。一千塊，對於潘家小赤佬來講，毛毛雨呀。玉鳳說，那姆媽覺得多少合適。薛金花說，翻倍，兩千打底。玉鳳說，玉寶，去問問看，兩千可以吧，先探探口風。
玉寶平靜說，這樁婚事不成了。薛金花、玉鳳異口同聲說，為啥。玉寶不語。玉卿說，彩禮、婚禮，潘先生計劃周詳，為啥突然變卦呢。玉寶說，講這些，不過是給我們一種體麵。背過人後，才是真實麵孔。薛金花說，倒底哪能講。玉寶說，潘先生讓我再尋男朋友，尋個好點的，王雙飛不是良配。真是諷刺，姆媽嫌鄙人家彩禮少，這下好了，人家根本不給機會。薛金花怔住。
玉卿說，二姐，難道再沒商量的餘地。玉寶說，和潘先生接觸過兩趟，不是個會走回頭路的人。玉鳳說，就這樣黃了。空歡喜一場。薛金花忽然光火說，無所謂，下一個更好的在路上。玉寶沒響，拉起玉卿上閣樓聊天。
黃勝利歎口氣說，玉寶要再尋，難啊。玉鳳說，講風涼話沒意思。黃勝利說，我在樓道抽香煙，無意聽見潘家老大，和馬主任對話。玉鳳好奇說，講了啥。薛金花豎起耳朵。黃勝利說，不好講。玉鳳說，為啥不好講。黃勝利說，怕玉鳳口風不緊，要出大事體。玉鳳笑說，對我嘎沒信心，我不會講出去。黃勝利冷笑說，這話有人信麽，反正我不信。潘老大人脈不簡單，能讓馬主任、連八百塊都不要了，絕對辣手，是個狠人。
玉鳳說，講一句吞半句，吊足人胃口。薛金花說，姑爺講的對，玉鳳嘴巴沒門栓。禍從口出，不無道理。黃勝利說，馬主任被震懾住，是因為潘家老大。但若婚事不成，玉寶再要尋對象，馬主任和王家，隨時殺個回馬槍，新仇舊恨一起，有得搞哩。玉鳳說，要真這樣，我們再去求潘家老大幫忙。黃勝利說，憑啥。
薛金花抓起扇柄晃兩下，沒好聲氣說，全怪玉鳳，一步錯，步步錯。玉鳳說，又怪我，又怪我，隻要一出事體，姆媽就往我身上推，全部是我的錯。
玉寶拿出服裝雜誌，給玉卿看。玉卿心不在焉，想想說，潘先生蠻好，長相帥氣，性格沉穩，雖然年紀大些，但看上去顯年輕。最主要說話辦事、令人覺得可靠，放棄實在可惜。玉寶說，是潘先生先放棄，不怪我。玉卿說，俗語講，男追女，隔座山，女追男，隔層紗。二姐要覺得好，就主動去撩。
玉寶笑說，再講吧，不急。翻開雜誌一頁，遞到玉卿麵前說，好看吧。玉卿說，好看是好看，就是不大實用。又是蕾絲花邊，又是蝴蝶結。玉寶說，玉卿心靈手巧，最會踏縫紉機，幫我照圖片，做一件好吧。玉卿不語。玉寶說，我看阿桂嫂穿了，樣式和圖片沒啥區別，霞氣好看。玉卿輕聲說，阿桂嫂穿給男人看，二姐要穿給啥人看。玉寶紅臉說，我穿給自己看。玉卿笑說，二姐真想要。玉寶說，嗯。玉卿仔細看過圖片，點頭說，好，隻是快不起來，手工活最耗辰光。玉寶說，沒關係，我不急。
潘家媽堅持乘巨龍公交車。潘逸年沒說啥，走到站台，等車，上車，乘客不多，有空座。倆人才坐穩，賣票員便過來，熟練的接過錢，擺進胸前的帆布袋，再找零碎銅鈿，撕兩張車票說，保管保管好，現在查票查的緊，有時在車上，有時在站台，一旦車票交不出來，無論啥原因，一律罰款。潘家媽笑說，謝謝提醒。
車子開起來，風撲撲從窗口灌進，雖是熱風，卻也愜意。潘家媽說，今朝去林家提親，看了一場鬧劇。倒讓我從堅定、變得不堅定了。潘逸年笑說，無妨，再讓自己變得堅定起來。潘家媽說，有難度。潘逸年說，為啥。潘家媽不答，想想說，逸年是鐵了心要娶林玉寶。
潘逸年不語，看向窗外，風景紛紛倒退，笑笑說，我還有更好的選擇麽。潘家媽說，應該有的吧，一定有。潘逸年搖頭說，就林玉寶了。潘家媽說，逸年是歡喜玉寶的吧。潘逸年說，坦白講，以我現在的年紀，很難再發自內心、去歡喜誰了。潘家媽說，把美琪忘記吧。潘逸年默了下說，嗯。
潘家媽說，真要娶玉寶。潘逸年說，玉寶適合我。潘家媽說，但那樣的家庭，我著實有些嚇了。潘逸年說，嚇啥，有我在呢。
潘家媽瞬間淚目，哽聲說，當年為給逸青治眼睛，欠了一屁股債，我慌的六神無主，逸年跟我說，嚇啥，有我在呢。成了我的定心丸，這些年，過的太不易了，我的大兒子，是天下最善良、最有擔當的男人。潘逸年感慨說，果然是，癩痢頭兒子自家的好。潘家媽含淚笑了，又酸楚說，玉寶要對逸年不好，我第一個不答應。潘逸年安慰說，會的，玉寶會對我好的。
兩個禮拜過後，玉寶趁打醬油的功夫，來到電話間，撥通潘逸年的電話，潘逸年很快接了，玉寶說，潘先生，我姆媽同意了。潘逸年說，同意啥。玉寶說，同意我倆結婚。潘逸年那頭人聲嘈雜，聽不太清說什麽，喂半天才說，我有空再打過來。玉寶說，好。掛斷了電話。
玉寶往醬油店走，明晃晃的太陽地，刺的眼睛疼，忽然想起提親那日。
樓道裏，潘逸年笑笑說，以後再尋男朋友，尋個好點的，王雙飛就算了，和玉寶不相配。玉寶微怔說，啥意思。潘逸年說，字麵意思，再會。玉寶說，提親不算數了。潘逸年笑笑說，就這樣，講給那姆媽聽吧。
第五十二章 難料
潘逸年在工地，和張維民等看著施工圖紙，地基回填已做好，給工人講解，接下來的圈梁、綁筋、支模、澆築注意事項。一晃至中午，待看到呼機信息，已過了一個鍾頭。
潘逸年解下頭盔，打電話過去，是美琪。美琪說，我在十六鋪碼頭，逸年現在過來一趟吧。潘逸年說，我在工地，正忙。美琪說，我聽講了。潘逸年說，嗯。美琪說，要結婚了。潘逸年不語。
美琪說，電話裏講不清爽，來吧，我們當麵講。潘逸年說，講啥呢。美琪說，就算給我個交待。潘逸年說，沒有必要。美琪哽咽說，權當和我告別，最後一趟。從此，我不再打電話了。潘逸年不語。美琪說，剛剛有人跳黃浦江了。未等潘逸年開口，掛斷了電話。
潘逸年變色，朝張維民說，車子借我用用。張維民拋來鑰匙。潘逸年到停車場，開車拐上大渡河路，等紅燈時，一爿店門前，在放鞭炮，劈劈啪啪，像此刻的心情。途經金沙江路，看到華師大校門口，儕是年青人，前麵交通擁堵，果斷棄走曹楊路，改道往武寧路，所幸決定正確，暢通無阻，靜安寺在做法事，香火迷蒙，和尚念經，梵音幽長，引的香客虔誠跪拜。
潘逸年心定了定，順著延安中路，一徑抵達外灘。尋位置停好車子，才發現，還穿著建築服，勞動布做的衣褲，沾滿泥土和石灰，用手拍拍，塵煙四散，還是汙濁。想尋家服裝店，換一套像樣的衣裳，一掏口袋，僅有幾隻角子，忘記帶皮夾子。想想已經這樣，無所謂了。
往十六鋪碼頭路上，一家賣糯米油墩子攤頭，數年不倒，潘逸年湊前，要買兩隻鮮肉餡，一隻豆沙餡，等待的辰光，一輛巨龍公交車駛過，靠車窗坐著林玉寶，麵孔驚惶失措。潘逸年則盯著油鍋，五味雜陳。
遠遠看到美琪，坐在長椅發呆，穿一件白綢連衣裙，胸前兩條飄帶，係成蝴蝶結，如一尊長頸白瓷瓶，纖薄易碎。美琪突然偏過頭來，望定潘逸年，潘逸年走過去，站著。美琪輕輕說，我每趟來到此地，就想起我們曾經，有過的幸福時光。就感覺，逸年還在身邊，人也不傷心了。潘逸年沉默。
美琪說，來坐吧。潘逸年說，不坐了。美琪說，就坐一歇辰光，兩三句話的事體。潘逸年說，不坐了，坐下，就不是兩三句話了。美琪站起來，走近兩步，潘逸年後退兩步，美琪再走近，潘逸年再退。美琪流淚說，我何時成洪水猛獸了。潘逸年說，我從工地來，一身汙濁，霞氣難聞。美琪說，沒關係，我不嫌。走近到潘逸年胸前，仰臉說，逸年。
潘逸年沒再後退，歎息一聲。美琪說，為何歎氣呢，要結婚了，該高興呀。潘逸年不語。美琪說，要歎氣，也是我歎氣，我不高興。潘逸年不語。美琪說，娶的是林小姐吧。潘逸年說，是的。美琪說，我們談戀愛三年，慘淡分手；和林小姐呢，認得三個月，就要結婚了。這感情事體，要到哪裏說理去，太不公平了。潘逸年不語。
潘家媽想想也是，點頭笑說，那好，我先去翻翻日曆，選個提親的黃道吉日。起身往房間走，碰到逸文，逸文說，姆媽笑得哩，有啥喜事體。潘家媽笑說，那阿哥，終於要結婚了。
第四十八章 生活
秋生下班回家，秋生娘已燒好夜飯，滿頭大汗，跑進跑出，端菜碗上桌，秋生爸爸坐在桌前，戴一副老花鏡，翻翻新民晚報。秋生娘說，秋生幫幫忙，端飯鍋上來。有些人呀，當老太爺，一輩子裝聾作啞，醬油瓶倒在麵前，也不會得去扶。秋生爸爸不搭腔，該做啥做啥。
秋生下樓，在灶披間，揭開稻草捂庫，拎出鋼鍾鍋，再上樓，掀掉鍋蓋，米飯表麵鋪一層南瓜塊，金燦燦，還滾燙，香甜亂竄。秋生拿過空碗，秋生爸爸說，我要吃南瓜，飯少一點。秋生娘說，三年自然災害，南瓜還沒吃夠。秋生爸爸筷子一摔，瞪眼說，老比樣子，廢話多的臭要死，我忍到現在。秋生娘消停了，秋生沒響，自顧打飯。
三人無話，吃到中途，秋生娘說，我最近在巨鹿路小菜場，經常遇到潘大嫂。秋生說，哪位潘大嫂。秋生娘說，老早底，我在街道加工廠，一個生產組的工友，一起加工開關。也是個英雄人物。秋生說，哪能講。秋生娘說，部隊的人，一家門根正苗紅，應該講生活不差的，可惜老頭死的早，為給小兒子看眼睛，欠了一屁股債。好在大兒子爭氣，跑去香港掙美格裏。現在全部還清，就住在複興坊。秋生說，複興坊，離此地不遠。
秋生爸爸說，管人家閑事做啥。秋生娘說，我看到潘大嫂和林玉寶，樣子蠻熟絡的。秋生爸爸說，林玉寶啥人。秋生說，啥意思。秋生娘說，啥意思，要好的意思。秋生說，八竿子打不到一起的兩個人，哪能要好。秋生娘說，是呀，多數是，買小菜時認得了，也可能是我多想。秋生爸爸說，講半天，林玉寶是啥人。秋生娘說，得失憶症了，懶得多廢話。秋生爸爸說，這老比。秋生娘不睬。
秋生莫名心煩，挾塊糖醋小排骨，皺眉說，我每月鈔票上交，足夠一家門生活了，為啥還是燒四塊小排骨。秋生娘說，我吃一塊，那爸爸吃一塊，秋生吃兩塊，夠哩，再多吃膩味。秋生冷笑說，吃兩塊，又不是廿塊。阿爸把骨頭咂吧成渣了，多燒兩塊哪能，又不是買不起。秋生娘說，秋生結婚要用鈔票。秋生說，結婚全部由泉英家包圓，還用啥銅鈿鈔票。秋生娘說，總歸煙酒糖要準備起來。秋生說，哼。煙酒糖也是最便宜的。
秋生娘怔了怔，惱怒說，啥意思，和我算明細帳是吧。我勤儉節約有啥錯，省下來的鈔票，我又不能帶進棺材裏，日後還不是留給秋生。我錯了，這真是狗咬呂洞賓，不識好人心。秋生爸爸說，一講起來，眼淚像自來水，不值銅鈿。秋生瞬間撒了氣，沉默半晌說，我隻是覺得沒必要，老早生活苦，沒辦法，現在日節好過了，多燒幾塊排骨又哪能呢。秋生娘說，上海人燒小排骨，一向如此，精而少，咂咂味道足矣，一燒一大盤，是鄉下頭的做法。
秋生撒的氣又聚攏，從口袋裏掏出裝工資的信封，遞給秋生娘說，先同姆媽打一記預防針，結婚以後，我打算工資，全部交由泉英保管。秋生娘隻覺五雷轟頂，難以置信說，這是人講的話，秋生是戇，還是傻。秋生說，我不戇、不傻。人家夫妻怎麽做，我照做而已。秋生娘說，一定是泉英吹的耳邊風。秋生說，和泉英無關，是我的決定。碗裏飯空，丟下筷子，去倒水漱口。
秋生娘氣得吃不下飯，秋生爸爸火上澆油說，好哩，撿芝麻丟西瓜，多燒幾塊小排骨的事體，非要搞大，現在難收場了吧。秋生娘冷笑說，真要是為小排骨，倒好哩，秋生在借題發揮。一定是泉英，出的壞主意，還沒過門，就要給我這婆婆，一個下馬威。看到秋生回來，提高嗓門說，我也不是吃素的。秋生沒聽到前段，順勢說，既然不吃素，下趟多燒幾塊小排骨，吃個夠。秋生娘麵孔鐵青，秋生爸爸說，哈哈。
玉寶坐在桌前翻雜誌，聽到弄堂裏有人喊，48 號 4 樓，林玉寶，去電話間，林玉寶，快點。玉寶丟下雜誌，一路跑到弄堂口，接起電話說，我是林玉寶。一口大喘氣，接著說，是啥人尋我呀。
潘逸年說，是我。玉寶說，哦，潘先生。潘逸年說，下個禮拜天，大概十點左右，我和姆媽，會來玉寶家裏一趟。玉寶說，做啥呢。潘逸年微頓說，猜猜看。玉寶說，猜不出。潘逸年，想也不想，就猜不出。玉寶說，直接講不好嘛，非要猜。潘逸年說，我和姆媽來提親。玉寶說，提親。潘逸年說，我既然親了玉寶，就要負起責任來。
玉寶莫名臉燒，瞥一眼電話間阿姨，調個方向，背對著小聲說，我有樁事體要坦白。潘逸年說，請講。玉寶說，前一段辰光，同福裏有戶姓王的人家，也曾來我家提親。潘逸年說，姓王的人家，全名呢。玉寶說，王雙飛。潘逸年想想說，手表廠的是吧。玉寶說，嗯，是。潘逸年說，如果已經答應，我祝玉寶幸福，那不打擾了。玉寶連忙說，我沒有答應呀。潘逸年笑說，哦，繼續講。
玉寶把前因後果講述一遍。潘逸年不笑了，語帶嘲諷說，玉寶倒是一點沒閑著。玉寶悶聲不響。潘逸年生出脾氣，也沒話講。玉寶等半晌說，不管潘先生是否相信，我從未給過王家任何明示和暗示。我也做不來那種，腳踏兩隻船的事體。潘逸年不語。
玉寶低聲說，我就想好好生活。潘逸年不語。玉寶說，潘先生實在無法接受，就算罷，我不強求。潘逸年冷笑說，玉寶倒是灑脫。玉寶含淚說，我也強求不來。潘逸年緩聲說，還有啥要講的，一次性講清楚。玉寶想想說，沒了。
潘逸年說，玉寶有啥要問我的，也可以問。玉寶說，潘先生講過，做完手頭項目，就要待業在家。潘逸年說，是。玉寶認真說，要是結婚的話，未來如何生活呢。我每月工資隻有廿五塊，養不活兩個人。潘逸年沒吭聲，玉寶說，潘先生，哪能辦呢。潘逸年忽然笑起來，笑聲低沉。玉寶說，有啥好笑的。潘逸年含滿笑意說，我還從未讓女人養過。玉寶紅臉不語。
潘逸年笑著說，放心，瘦死駱駝比馬大。玉寶不語，後麵還聊了啥，玉寶沒太在意，因為潘逸年一直在笑，笑到掛斷電話，玉寶付三分銅鈿，電話間阿姨說，講太長辰光了。玉寶說，是呀，這人煩死了。
第四十九章 提親
禮拜天，窗戶才透清光，林家老小就起床了，玉鳳去倒馬桶，黃勝利升煤爐，煙霧騰騰，嗆了幾聲，路過爺叔說，升煤爐也是一門技術。玉寶刷牙汰麵後，煤爐總算好了，玉寶頓上鋼鍾鍋，倒進隔夜剩飯，用勺搗搗碎，再加涼水，蓋上鍋蓋，讓小桃看著，當心撲出來。小桃搬板凳坐旁邊，朗誦語文課本。
玉寶拿了零碎銅鈿和糧票，挎個籃子，走出弄堂，去排隊買大餅油條，恰碰到趙曉蘋，趙曉蘋買了油酥大餅。玉寶買了鹹大餅和油條。玉寶講還要去買醬菜，趙曉蘋說，我也去。趙曉蘋說，今天潘家一定來提親，是吧。玉寶說，是，記得透風聲給王家。趙曉蘋說，放心，我辦事不要太牢靠。玉寶笑笑，路上碰著拎馬桶的阿桂嫂，趙曉蘋說，無論再時髦精致的女人，也逃脫不掉倒馬桶。
倆人走進醬菜店，玻璃櫃台內，有一隻隻缽頭，上麵覆一塊玻璃，種類繁多，糖醋蒜頭、嫩薑芽、桂花蜜瓜、筍脯花生、藠頭、白糖乳瓜、腐乳類有，蝦籽腐乳、油辣腐孔、玫瑰腐乳、糟腐乳。還有蕭山蘿卜幹、蘇州蘿卜頭、大頭菜、什錦菜，除此之外，兼賣瓶裝的醉蟹螯、醉蟛蜞、醉泥螺，醉蟹糊，買的人少，瓶蓋落層灰。營業員在介紹一款新醬菜，名叫五仁醬丁，裏有辣椒、豌豆、瓜子仁、蘿卜丁、白芝麻。可以免費試吃。玉寶和趙曉蘋嚐嚐，打算買點，因為價格實惠。
玉寶回到家，泡飯鍋擺在桌上，蓋子揭開放涼，薛金花、玉鳳已把房間內外收拾一遍。一家人開始圍桌吃早飯，除鹹大餅油條外，還有兩隻碟子，五仁醬丁、玫瑰腐乳。薛金花說，吃好早飯，就去燉銀耳蓮子羹，再加點百合片、橘子瓣。玉寶說，好。黃勝利說，我要剪個頭，看上去精神點。薛金花說，早該剪了。玉鳳說，萬一王家來鬧，哪能辦。薛金花說，提親的事體，一直保密，我連秦阿叔都沒講過，王家再神通廣大，也意料不到吧。玉鳳說，不怕一萬，就怕萬一呢。薛金花皺眉說，不要講了，觸黴頭。
忽聽紗門拉開聲，齊望去，小桃高興說，姨姨來啦。跑過去拿拖鞋。玉卿換好拖鞋，手裏拎一隻西瓜，擱到牆角。薛金花說，三姑爺沒來。玉卿說，要出車，調班也調不出。二姐，對不起。黃勝利玉鳳不語，玉寶走過去，溫聲說，小事體，沒關係，早飯沒吃吧。玉卿點點頭，小桃說，我去幫姨姨拿碗筷。一溜煙下樓去了。黃勝利說，我吃好了，那慢吃。起身離開。薛金花說，我也要燙頭去。玉鳳說，姆媽加快，否則辰光來不及。薛金花進內房拿皮夾子，匆匆走了。
小桃拿來碗筷，玉寶替玉卿盛泡飯，玉鳳說，嘖嘖，阿妹瘦成了皮包骨。玉卿咬口油條，笑說，阿姐誇張。玉寶擔憂說，確實又瘦了。有空去醫院查查吧。玉卿嗯一聲，岔開話題說，潘先生條件不錯呀，二姐有福氣。玉鳳說，最該感謝我。玉寶說，條件其實一般。玉卿說，哪能講。玉寶說，潘先生年紀大，馬上要失業了，還有兩個小叔子沒結婚，家裏開銷，潘先生承擔了大部份。玉卿吃驚說，唉喲，這哪能辦呀。玉寶不語。
玉鳳說，要我講，玉寶不愛聽，王雙飛的條件，真好太多。玉卿說，王雙飛人品不行，條件再好，也不嫁。玉鳳說，不過是道聽途說，又沒真憑實據。玉寶不耐煩說，不要再提了，我和王雙飛，打死也不可能。玉鳳不搭腔。玉卿有感而發，二姐一定要想想好，貧賤夫妻百事哀。玉寶沒響，心底也有迷茫，想想說，不管怎樣，男人總歸指望不上，萬事還是要靠自己。
三姐妹儕沉默了。
潘家媽和潘逸年如約而至，煙酒點心水果一樣不少。薛金花和潘家媽坐沙發，潘逸年和黃勝利坐靠背椅，玉鳳斟茶倒水後，和玉寶玉卿擠坐一邊，小桃搬來小板凳，坐在薛金花腳前。客廳不過十來個平方，交關擁擠。
黃勝利自我介紹說，玉寶姐夫，黃勝利。伸出手來，潘逸年握了握，鬆開，淡淡說，潘逸年。黃勝利說，香煙要吃吧。潘逸年說，不用。黃勝利說，吃茶，雨前龍井，十五塊一兩。潘逸年說，哦。抬手解開襯衫領口。房間太小，人多，愈發悶熱。一個搖頭風扇，嘎吱嘎吱響。
薛金花說，玉寶，盛甜羹來吃呀。潘家媽說，太客氣了，大熱天，不用忙。薛金花說，風俗規矩不可丟。玉寶給每人分好甜羹，出了一身汗。
先東拉西扯一通後，又講起捐眼角膜的事體，潘家媽再表謝意，薛金花感歎說，一晃十多年了，我也是做善事。潘逸年麵色微沉，帶些諷意，玉寶看在眼底。
潘家媽言歸正傳，替潘逸年向玉寶提親，計劃十月份舉辦婚禮。薛金花說，太著急了吧。潘家媽笑說，有麽，還好吧。薛金花搖頭。潘家媽說，倆人看對眼，趁熱打鐵也蠻好。薛金花搖頭，玉鳳說，姆媽講的沒錯，十月份結婚的人多，好點的飯店，譬如西湖飯店、潔精飯店、新雅菜館這些、有檔次的地方，怕是難訂了。玉卿壓低聲說，阿姐真敢提呀。黃勝利說，拍婚紗照、買吉服，彩禮、陪嫁，想好好準備，講老實話，至少要提前半年辰光。
潘逸年看向玉寶，玉寶默不作聲，潘逸年平靜說，我十月份前有空閑，十月份後，手裏工程到關鍵階段，分身乏術，再談婚期，也要到明年三四月份。黃勝利玉鳳沒響，薛金花說，我們玉寶不急，畢竟婚姻大事，馬虎不得。潘逸年笑笑說，是吧，那就明年再講。薛金花說，坦白講，到明年還不曉啥光景哩，我們玉寶聰明漂亮，上門提親的、條件不錯的人家，也不是沒有。潘逸年說，原來這樣，是我高攀不起。薛金花表情有些難看。
場麵一時變得微妙起來，沒人預料到會是這樣的結局。
潘家媽說，再商量商量看。薛金花板麵孔說，沒得商量了。玉鳳說，姆媽。黃勝利說，還是要聽聽玉寶意見。潘逸年皺眉，抬腕看手表。玉寶已能解讀這個動作，代表男人耐心盡失，打算要找借口離開。
玉寶心情欲墜，待要說話，忽聽見門外腳步紛雜，踩得木板樓梯咚咚響，又聽得女人尖聲高嚷，薛金花，薛金花在家吧，聽講玉寶今天有人提親，我也來湊湊熱鬧。
薛金花已經聽出來者何人，頓時一嚇，有些慌亂，給玉鳳和黃勝利使個眼色。黃勝利領悟，站起身朝門外走去。
第五十章 提親下
好漢難敵四手，惡虎還怕群狼。黃勝利沒講兩句，就被推搡一邊，索性立在樓梯間，篤篤定定抽香煙。小桃跑去弄堂口看小人書。
潘逸年看到，進來兩男兩女，三個稍嫌歲數，一個年輕人。男青年直接說，玉寶，做人不好這樣冷酷無情。玉寶吃了一驚。潘家媽打量說，這幾位是。薛金花說，馬主任，我有客人在，把我個麵子，過後我們再好生計較。馬主任說，啥人把我麵子呢。
玉鳳起身走過去，挽住馬主任胳臂，笑說，我們進裏間，先吃一碗甜羹，降降火氣。
潘逸年說，玉寶，過來坐。拍拍身邊空的靠背椅。玉寶佯裝沒聽見，玉卿提醒說，潘先生在叫阿姐。玉寶隻得坐過來。潘逸年說，這就是王雙飛。玉寶說，是的。
馬主任甩開玉鳳的手，不耐煩說，動手動腳、成何體統。我們缺甜羹吃麽，我們是來解決問題。王雙飛爸爸說，尋把椅子來，我立著吃力。玉卿搬來椅子和矮凳，四人坐下。
潘家媽拍手，恍然說，哦，馬主任，一進來我就覺得麵熟，可算想起來。馬主任說，潘家媽是吧，我有印象。七兩年還是七三年，從同福裏搬家走了。潘家媽說，好記性。馬主任說，這位是來求親的潘先生吧。潘逸年說，沒錯。馬主任說，我是王雙飛的大媽媽。指了指男青年說，這位就是王雙飛。還有這兩位，王雙飛的爺娘。
潘逸年說，有啥事體。馬主任說，潘先生是個體麵人，我們要麽出去講。潘逸年說，就在此地講，當麵講清爽，不留後遺症。馬主任說，也好，我來做代表，講講以薛金花為首的這家人，做出的不入流事體。薛金花說，要死，我成了土匪惡霸頭子。王雙飛娘說，不然呢。
王雙飛爸爸說，有涼茶沒有。玉鳳倒了杯過來，王雙飛爸爸吃一口說，好茶。馬主任說，王雙飛歡喜玉寶，我們上門求娶，薛金花和玉鳳提出條件，一個，替玉寶尋份工作，二個，調玉鳳去手表廠，這樁親事便成功九成。薛金花跳起來說，瞎三話四，我全程沒講過一個字，玉鳳來作證。玉鳳說，姆媽確實。潘逸年低聲說，玉寶也知情。玉寶沒響，搖了搖頭，表情難喻。
馬主任說，我們花了九牛二虎之力，條件滿足後，當然要來提親。哪想得這家人背信棄義、過河拆橋、卸磨殺驢、上樹拔梯、兔盡狗烹。薛金花說，好哩，曉得馬主任有文化，多講難聽吧。王雙飛娘冷笑說，現在曉得難聽了，是那一家門真實寫照。薛金花說，呸，汙蔑。
潘家媽麵色微變，玉鳳、玉寶和玉卿不作聲。馬主任說，更沒想到，這家人惡劣到啥地步。竟然大言不慚來退親。王雙飛娘說，麵皮比城牆還厚。玉鳳說，這話過份了，又沒結親、哪來的退親。馬主任說，退就退吧，結果，八百塊禮金死活賴著不還。王雙飛娘說，真個是。我幫那講，要倒八輩子黴，才跟這家人結親。潘家媽麵孔愈發難看。
王雙飛爸爸說，玉鳳，我熱昏了，拿一把蒲扇來。玉鳳跑到裏屋，拿來一把鵝毛扇。王雙飛爸爸接過，扇兩下說，這個好，手柄輕，風呼呼的。王雙飛說，阿爸真是，又吃茶，又要扇子，來享福是吧。王雙飛爸爸說，小赤佬。
薛金花說，八百塊禮金，親手交到我手上，或玉鳳黃勝利手上，我們不還，是我薛金花道德品質敗壞，上梁不正下梁歪。但我們沒看到、沒摸到一分銅鈿，當然不認，打死也不認。玉寶說，再這樣胡攪蠻纏，不如報警算了。
馬主任說，潘先生，前因後果明白了吧。潘逸年說，大體了解。馬主任說，潘先生執意要和林家結親，我也要提個條件。潘逸年說，笑話。馬主任說，啥。潘逸年說，本末倒置，我又不欠王家，王家有啥資格，來同我談條件，可不是笑話。馬主任一時語塞，惱羞成怒說，既然潘先生撇清關係，好，可以。到辰光辦婚禮，我們有啥出格行為，和潘先生也無關。
潘逸年笑說，那就試試看，馬主任頭頂烏紗帶膩了。馬主任說，威嚇我是吧，我不吃這套。潘逸年說，我有句要緊的話，在此地講，還是到外麵講。馬主任說，就在此地講，沒啥見不得人。潘逸年微笑說，還是考慮清楚。馬主任突然說，還是到外麵講吧。
玉寶看倆人走出去，房內人各懷心思，靜悄悄無聲息。很快，潘逸年回來坐下，馬主任麵色霞氣難看，開口說，我們走吧。王雙飛娘說，為啥。王雙飛說，莫名其妙，我不走。馬主任說，回去再講。王雙飛娘說，事體沒解決前，我不回去。馬主任生氣說，不走是吧，這樁破事體、我不管了，我走。王雙飛和王雙飛娘立起來說，大媽媽。娘娘。馬主任頭也不回。王雙飛爸爸，立起身說，走吧，回去再講，不行再來。王家人走光後，氣氛仍一度尷尬。黃勝利走進來，玉鳳說，哪裏去了。黃勝利說，在樓道間抽根香煙。
潘家媽說，今朝兵慌馬亂的陣仗，要不這樣，我們下趟再來吧。薛金花說，何必再跑一趟，太麻煩了。潘家媽說，逸年，我們先回去，好吧。潘逸年看看玉寶，玉寶垂首不語，露出一截雪白頸背，淌著細汗。潘逸年心如水晃，眉眼平靜說，雖然王家來攪局，但好事多磨。既然來提親，就有始有終。薛金花笑說，可不是這樣講。
潘家媽要開口，潘逸年阻止說，還是我來講吧。婚禮定在九月底、十月初。結婚照在王開照相館拍。酒席定在和平飯店。我打算訂二十桌，玉寶這邊訂下賓客來數，我再加桌。沒意見吧。一眾麵麵相覷，不敢置信。薛金花說，和平飯店，不必要吧，我覺得西湖飯店就可以。潘逸年說，很有必要。我有些朋友，要求比較高。薛金花說，那我沒意見了。潘逸年說，彩禮直接點，我給一千塊禮金。薛金花說，一千塊，嘖嘖。潘逸年說，至於陪嫁，我們不看重。新房裏該準備的，姆媽儕會備齊。大體就是如此，細節地方，我和玉寶會再商量。潘家媽麵色不霽。
潘逸年說，沒人有意見，就這樣敲定。薛金花說，禮金講老實話，少了點，前麵 68 號鄰居結婚。潘逸年打斷說，婚姻大事，不是小菜場買小菜，討價還價，降低大家身份。我已盡我所能，做出最好安排。如若還不滿意，那隻能講，我和玉寶有緣無份。
潘逸年抬腕看表說，我還有事體，要先走一步。那商議好結果，玉寶再打電話給我。潘家媽也站起身告辭，薛金花拉住說，急忙忙做啥呢，總要吃過中飯再走。潘家媽笑說，不要緊，日後有的是機會。
玉寶在樓道裏，追上潘逸年說，潘先生。潘逸年停步。玉寶低聲說，謝謝。潘逸年說，謝我啥。玉寶說，一切。潘逸年不語，聽到姆媽下樓的響聲，笑笑說，以後再尋男朋友，尋個好點的，王雙飛就算了，和玉寶不相配。玉寶微怔說，啥意思。潘逸年說，字麵意思，再會。
第五十一章 後勁
玉寶回到家，薛金花在大發脾氣。玉鳳黃勝利，還有玉卿，沉默不語。
薛金花說，老實承認，啥人透露的風聲，最關鍵辰光，潘家小赤佬剛被我拿捏穩當，王家立刻踩點過來，我丟了麵子，失了裏子，同時斷了財路。玉鳳，敢做就敢當，討債鬼還惦記手表廠呢，癡心妄想。
玉鳳生氣說，瞎講有啥意思。老娘就逮牢我欺負。薛金花說，唯有玉鳳有作案動機。黃勝利說，我們和王家吵相罵、打相打，早做了仇人，見麵分外眼紅，哪還有心想去討好王家，這點骨氣還是有的。薛金花想想，態度緩和說，王家通天了不成。黃勝利說，老娘還沒領教過麽，啥人家夜飯多燒兩塊小排骨，明朝同福裏全曉得了。提親大事體，瞞是瞞不牢的。
玉卿說，二姐講，潘家並非大富貴人家，潘先生馬上要丟掉工作，成為無業遊民，給出的彩禮，還有酒席安排，確實已經傾盡全力。我覺得蠻有誠意了。薛金花說，那是儂覺得，不是我覺得。潘家小赤佬實力非淺，在我麵前，故意打馬虎眼，陰謀陽謀一身，專搞人心態。我薛金花，堂子裏各色人馬，啥沒見識過，還看不穿這點小伎倆。玉鳳皺眉說，又講，光榮是吧。黃勝利笑了笑。玉寶不搭腔。
玉卿說，一千塊呢。老百姓工資才幾鈿，上海千家萬戶，鮮少有男方彩禮，給的這般高，還不在乎陪嫁多少，姆媽不要獅子大張口吧。免得二姐為難。薛金花說，懂個屁。我就算獅子大張口，也是看人下菜碟。一千塊，對於潘家小赤佬來講，毛毛雨呀。玉鳳說，那姆媽覺得多少合適。薛金花說，翻倍，兩千打底。玉鳳說，玉寶，去問問看，兩千可以吧，先探探口風。
玉寶平靜說，這樁婚事不成了。薛金花、玉鳳異口同聲說，為啥。玉寶不語。玉卿說，彩禮、婚禮，潘先生計劃周詳，為啥突然變卦呢。玉寶說，講這些，不過是給我們一種體麵。背過人後，才是真實麵孔。薛金花說，倒底哪能講。玉寶說，潘先生讓我再尋男朋友，尋個好點的，王雙飛不是良配。真是諷刺，姆媽嫌鄙人家彩禮少，這下好了，人家根本不給機會。薛金花怔住。
玉卿說，二姐，難道再沒商量的餘地。玉寶說，和潘先生接觸過兩趟，不是個會走回頭路的人。玉鳳說，就這樣黃了。空歡喜一場。薛金花忽然光火說，無所謂，下一個更好的在路上。玉寶沒響，拉起玉卿上閣樓聊天。
黃勝利歎口氣說，玉寶要再尋，難啊。玉鳳說，講風涼話沒意思。黃勝利說，我在樓道抽香煙，無意聽見潘家老大，和馬主任對話。玉鳳好奇說，講了啥。薛金花豎起耳朵。黃勝利說，不好講。玉鳳說，為啥不好講。黃勝利說，怕玉鳳口風不緊，要出大事體。玉鳳笑說，對我嘎沒信心，我不會講出去。黃勝利冷笑說，這話有人信麽，反正我不信。潘老大人脈不簡單，能讓馬主任、連八百塊都不要了，絕對辣手，是個狠人。
玉鳳說，講一句吞半句，吊足人胃口。薛金花說，姑爺講的對，玉鳳嘴巴沒門栓。禍從口出，不無道理。黃勝利說，馬主任被震懾住，是因為潘家老大。但若婚事不成，玉寶再要尋對象，馬主任和王家，隨時殺個回馬槍，新仇舊恨一起，有得搞哩。玉鳳說，要真這樣，我們再去求潘家老大幫忙。黃勝利說，憑啥。
薛金花抓起扇柄晃兩下，沒好聲氣說，全怪玉鳳，一步錯，步步錯。玉鳳說，又怪我，又怪我，隻要一出事體，姆媽就往我身上推，全部是我的錯。
玉寶拿出服裝雜誌，給玉卿看。玉卿心不在焉，想想說，潘先生蠻好，長相帥氣，性格沉穩，雖然年紀大些，但看上去顯年輕。最主要說話辦事、令人覺得可靠，放棄實在可惜。玉寶說，是潘先生先放棄，不怪我。玉卿說，俗語講，男追女，隔座山，女追男，隔層紗。二姐要覺得好，就主動去撩。
玉寶笑說，再講吧，不急。翻開雜誌一頁，遞到玉卿麵前說，好看吧。玉卿說，好看是好看，就是不大實用。又是蕾絲花邊，又是蝴蝶結。玉寶說，玉卿心靈手巧，最會踏縫紉機，幫我照圖片，做一件好吧。玉卿不語。玉寶說，我看阿桂嫂穿了，樣式和圖片沒啥區別，霞氣好看。玉卿輕聲說，阿桂嫂穿給男人看，二姐要穿給啥人看。玉寶紅臉說，我穿給自己看。玉卿笑說，二姐真想要。玉寶說，嗯。玉卿仔細看過圖片，點頭說，好，隻是快不起來，手工活最耗辰光。玉寶說，沒關係，我不急。
潘家媽堅持乘巨龍公交車。潘逸年沒說啥，走到站台，等車，上車，乘客不多，有空座。倆人才坐穩，賣票員便過來，熟練的接過錢，擺進胸前的帆布袋，再找零碎銅鈿，撕兩張車票說，保管保管好，現在查票查的緊，有時在車上，有時在站台，一旦車票交不出來，無論啥原因，一律罰款。潘家媽笑說，謝謝提醒。
車子開起來，風撲撲從窗口灌進，雖是熱風，卻也愜意。潘家媽說，今朝去林家提親，看了一場鬧劇。倒讓我從堅定、變得不堅定了。潘逸年笑說，無妨，再讓自己變得堅定起來。潘家媽說，有難度。潘逸年說，為啥。潘家媽不答，想想說，逸年是鐵了心要娶林玉寶。
潘逸年不語，看向窗外，風景紛紛倒退，笑笑說，我還有更好的選擇麽。潘家媽說，應該有的吧，一定有。潘逸年搖頭說，就林玉寶了。潘家媽說，逸年是歡喜玉寶的吧。潘逸年說，坦白講，以我現在的年紀，很難再發自內心、去歡喜誰了。潘家媽說，把美琪忘記吧。潘逸年默了下說，嗯。
潘家媽說，真要娶玉寶。潘逸年說，玉寶適合我。潘家媽說，但那樣的家庭，我著實有些嚇了。潘逸年說，嚇啥，有我在呢。
潘家媽瞬間淚目，哽聲說，當年為給逸青治眼睛，欠了一屁股債，我慌的六神無主，逸年跟我說，嚇啥，有我在呢。成了我的定心丸，這些年，過的太不易了，我的大兒子，是天下最善良、最有擔當的男人。潘逸年感慨說，果然是，癩痢頭兒子自家的好。潘家媽含淚笑了，又酸楚說，玉寶要對逸年不好，我第一個不答應。潘逸年安慰說，會的，玉寶會對我好的。
兩個禮拜過後，玉寶趁打醬油的功夫，來到電話間，撥通潘逸年的電話，潘逸年很快接了，玉寶說，潘先生，我姆媽同意了。潘逸年說，同意啥。玉寶說，同意我倆結婚。潘逸年那頭人聲嘈雜，聽不太清說什麽，喂半天才說，我有空再打過來。玉寶說，好。掛斷了電話。
玉寶往醬油店走，明晃晃的太陽地，刺的眼睛疼，忽然想起提親那日。
樓道裏，潘逸年笑笑說，以後再尋男朋友，尋個好點的，王雙飛就算了，和玉寶不相配。玉寶微怔說，啥意思。潘逸年說，字麵意思，再會。玉寶說，提親不算數了。潘逸年笑笑說，就這樣，講給那姆媽聽吧。
第五十二章 難料
潘逸年在工地，和張維民等看著施工圖紙，地基回填已做好，給工人講解，接下來的圈梁、綁筋、支模、澆築注意事項。一晃至中午，待看到呼機信息，已過了一個鍾頭。
潘逸年解下頭盔，打電話過去，是美琪。美琪說，我在十六鋪碼頭，逸年現在過來一趟吧。潘逸年說，我在工地，正忙。美琪說，我聽講了。潘逸年說，嗯。美琪說，要結婚了。潘逸年不語。
美琪說，電話裏講不清爽，來吧，我們當麵講。潘逸年說，講啥呢。美琪說，就算給我個交待。潘逸年說，沒有必要。美琪哽咽說，權當和我告別，最後一趟。從此，我不再打電話了。潘逸年不語。美琪說，剛剛有人跳黃浦江了。未等潘逸年開口，掛斷了電話。
潘逸年變色，朝張維民說，車子借我用用。張維民拋來鑰匙。潘逸年到停車場，開車拐上大渡河路，等紅燈時，一爿店門前，在放鞭炮，劈劈啪啪，像此刻的心情。途經金沙江路，看到華師大校門口，儕是年青人，前麵交通擁堵，果斷棄走曹楊路，改道往武寧路，所幸決定正確，暢通無阻，靜安寺在做法事，香火迷蒙，和尚念經，梵音幽長，引的香客虔誠跪拜。
潘逸年心定了定，順著延安中路，一徑抵達外灘。尋位置停好車子，才發現，還穿著建築服，勞動布做的衣褲，沾滿泥土和石灰，用手拍拍，塵煙四散，還是汙濁。想尋家服裝店，換一套像樣的衣裳，一掏口袋，僅有幾隻角子，忘記帶皮夾子。想想已經這樣，無所謂了。
往十六鋪碼頭路上，一家賣糯米油墩子攤頭，數年不倒，潘逸年湊前，要買兩隻鮮肉餡，一隻豆沙餡，等待的辰光，一輛巨龍公交車駛過，靠車窗坐著林玉寶，麵孔驚惶失措。潘逸年則盯著油鍋，五味雜陳。
遠遠看到美琪，坐在長椅發呆，穿一件白綢連衣裙，胸前兩條飄帶，係成蝴蝶結，如一尊長頸白瓷瓶，纖薄易碎。美琪突然偏過頭來，望定潘逸年，潘逸年走過去，站著。美琪輕輕說，我每趟來到此地，就想起我們曾經，有過的幸福時光。就感覺，逸年還在身邊，人也不傷心了。潘逸年沉默。
美琪說，來坐吧。潘逸年說，不坐了。美琪說，就坐一歇辰光，兩三句話的事體。潘逸年說，不坐了，坐下，就不是兩三句話了。美琪站起來，走近兩步，潘逸年後退兩步，美琪再走近，潘逸年再退。美琪流淚說，我何時成洪水猛獸了。潘逸年說，我從工地來，一身汙濁，霞氣難聞。美琪說，沒關係，我不嫌。走近到潘逸年胸前，仰臉說，逸年。
潘逸年沒再後退，歎息一聲。美琪說，為何歎氣呢，要結婚了，該高興呀。潘逸年不語。美琪說，要歎氣，也是我歎氣，我不高興。潘逸年不語。美琪說，娶的是林小姐吧。潘逸年說，是的。美琪說，我們談戀愛三年，慘淡分手；和林小姐呢，認得三個月，就要結婚了。這感情事體，要到哪裏說理去，太不公平了。潘逸年不語。