忌憚於她的實力的敵人並未退縮,雇主應當是允諾過值得他們豁命的報酬。一個蒙著臉的人拿著劍,直接衝撞上來,伊莎貝拉也不懼地迎擊。


    但這時的少女其實是吃虧的。


    她才十四歲,劍術優秀卻比不過老練的人,個頭矮手短也是沒辦法的事。伊莎貝拉稍微壓低身體,敵人的劍從她肩膀上方刺空,少女一劍指向敵人的喉嚨。


    在她成功刺穿敵人之前,她肩膀上方的劍直接揮下,砍進了她的骨頭裏。


    伊莎貝拉忍著痛,又衝前一截,貫穿了對手的咽喉。


    直麵十幾個人的一場混戰下來,伊莎貝拉的馬被傷到了,她直接被摔下了馬。她不占優勢,勉勉強強地贏下來之後,自己也傷得不輕。她執著劍立在一片血色中,疲憊地籲了一口氣。


    伊莎貝拉跨上對手的馬,繼續朝著北邊追過去。


    *


    接連十日,伊莎貝拉起初還能日夜不眠地追,後來她就撐不住了,隻好每天停住步伐小憩那麽一會兒。


    對手的套路一點都沒變,走一走就要留下人來糾纏她。伊莎貝拉換馬時換的是敵人的馬,喝水吃糧也是全靠手下敗將養活著。這些人不斷地帶著她在北地兜圈子,伊莎貝拉明知是圈套,但她還是要往裏麵踩。


    她隻有自己一個人,沒有辦法指揮軍隊去包夾對方。


    這也正是讓她最難受的一點。


    從公主被綁架到現在,十三天的時間,敵人的增援一批又一批,但尤利塞斯那邊卻始終沒有動靜。


    伊莎貝拉在北地偏寒的氣候中孤立無援,一次又一次重傷,精神疲憊不堪,有時騎在馬上都困得睜不開眼。


    但她不能退縮。


    就算隻有她自己一個人,她也要把敵人逼迫得走投無路,成功救下三公主。這是她的責任,是她的使命,她就算死,也一定要死在那位公主之前。


    第81章 初遇(下)


    伊莎貝拉在陰森的石堡之前勒住了馬。


    沒想到, 她追著敵人在北地兜兜轉轉,最後還是來了這兒。


    雷恩王國境北的石堡,曾是魔王諾亞的居所。大魔法師打敗魔王之後,依舊將石堡列為禁忌之地,讓人們不要踏入。當然,也有不聽勸告的人,想要在魔王的地盤上尋找黃金和珠寶, 都是有來無回, 無一例外。


    她把敵人逼入了絕境, 但她自己卻未必瀟灑。持續半月的追逐戰,伊莎貝拉頭發又油又柴,在北地的大風裏策馬奔跑,已經擰成了團。特別是頭發還沾過汗和血,聞起來就很臭。


    回去以後幹脆也不用洗了, 還不如剔禿頭戴假發來得實在。


    “神女殿下,我們商量一下吧。”帶頭的那人說道, “您退讓一步,不然我們就帶著公主一起進石堡。”


    “不管我退不退, 我都很吃虧啊。”伊莎貝拉直接拔出了劍。“我不退一步, 你們尚且要進一步;那我要是退了,你們又會怎麽得寸進尺?”


    她建議道:“不然我們換個思路,你們把公主放下,我放你們離開。”


    敵人嗤笑道:“您在開玩笑嗎?您的援兵一定很快就會包圍雷恩北地所有的出境口,我們手上如果沒有公主, 立刻就會被剿滅!”


    伊莎貝拉懶得再廢話,她提著劍直接衝上。


    迎麵擊來的火球讓她遲疑一瞬,但她迅速地劃出十字劍痕割裂了魔法。碎成四份的火球當即爆炸,撲麵而來的熱浪在阻礙伊莎貝拉的前進,甚至灼傷了她的手和麵頰。


    但伊莎貝拉沒有因此卻步。在戰場上遇見魔法師是件麻煩事,她不能順應對方的心意停止進攻,否則,整場戰鬥的節奏都會被掌握在對方手中。好在施放魔法之前必須詠唱,伊莎貝拉還有時間爭取到翻盤的機會。


    她從馬背上跳起,瞅準了敵人陣型中間一個嘴巴一直在動的人,一劍劃傷了對方的臉頰。被挑下馬的敵人驚恐地掙紮逃走,不隻是他,周圍的敵人也拉著韁繩讓馬匹回頭。


    糟了。


    伊莎貝拉來不及反應,由魔力呼喚而來的巨大火球兜頭罩下。


    她吃過教訓,知道不能用劍去刺,不然立刻就會引爆。她隻能執著劍向外跑,背後的火球迅速下落至地麵,半球形的火光和黑色煙霧半歲一聲巨響,將還在奔跑的伊莎貝拉吞沒其中。


    熱,好燙。


    伊莎貝拉感官麻木,她聽見了滋滋的聲響,不知道焦掉的是自己的頭發還是皮膚。她隻感覺到蝕骨的灼熱感,她似乎快被融化了,也變成高溫的紅色熔岩肆虐土地。


    他們不是敵人。


    伊莎貝拉在半隻腳踏入死亡邊緣的一刻,忽然就明白了。


    這些敵人自始至終就蒙著臉,不敢讓她看見真麵目。他們知道三公主的行程,準確無誤地挑選神女不在時綁走了公主——神女分明比公主更有用,放棄神女綁架公主,意味著他們知曉,他們無法對付神女。


    一直在北地兜兜轉轉,卻根本不往境外去。明明是越早離開邊境越好,半個月下來,雷恩王室就算從王都調離軍隊,也該把北地的出境口圍得滴水不漏了。


    最後讓她肯定了猜測的,正是這位魔法師。


    這世界上能夠達到如此程度的魔法師屈指可數,除了聖城高塔的主人,也就隻有雷恩王室那位常伴國王身邊的老人——當然,高塔主人比宮廷魔法師要厲害得多。


    伊莎貝拉抬起眼,她提著劍破開熱浪,撕開了火光和弄弄黑煙。


    她直直朝著一匹載了兩個人的馬追過去,她跑不過戰馬,就將手中的劍擲出去。她的佩劍正中戰馬的屁股,因為這不尋常的疼痛而受驚的馬抬起前蹄,將馬背上的兩人都掀翻到地上。


    伊莎貝拉揭開了明顯更枯瘦的黑衣人的麵罩。


    不出預料,老人熟悉的麵孔映入眼簾。


    被摔碎了骨頭的宮廷魔法師求饒道:“殿下——”


    伊莎貝拉把劍拔出來,站在原地不吭聲了。


    怪不得她追逐苦戰半月都沒等來援兵,雷恩王國的援兵,可不就在這裏嗎?敵人能夠堅持溜她半月之久,荒唐的計劃必有人支撐著。他們永遠抱持著伊莎貝拉追不上的速度,一旦跑不過她了,就會留下人馬拖延。


    是尤利塞斯。


    這半個月裏,她一直依靠猛禽,和第二王子保持通信。


    近一年來,神女伊莎貝拉和第二王子尤利塞斯政見不合,經常在議事廳裏爭吵甚至大打出手。消息還未傳出去,但王室內卻已經是風言風語了——神女殿下也許將要投入第一王子德拉蒙德的麾下,因為他們觀點相似,在政x治中總是很合得來。


    尤利塞斯多次勸說伊莎貝拉未果,神女是個過分執拗的人,她已判定了對錯的事情,絕對沒有可能去違背自己的意誌。


    最後一次爭吵時,她揚言如果尤利塞斯繼續他的行為,她會毀了第二王子的王位。如果尤利塞斯仍然繼位了,她便覆滅這個國家。


    國王陛下隻好把神女派到奧瓦王國去待了一個半月,讓這兩個火藥包暫且分開。


    伊莎貝拉捂住了頭。


    她這時才感覺到了傷痛,燒傷後的痛苦灼燙傷骨,皮肉被北地的冷風吹一吹,不僅不會緩解傷痛,反而像是又被燒傷一次。


    伊莎貝拉是火中餘生之人,燒傷讓她感覺什麽都是熱的,可她卻感覺到刺骨的冷。


    “我的女兒啊。”


    陰沉又冰冷的聲音在伊莎貝拉腦海中響起。


    “你希望王子走上正途,成為明亮坦然的君主。但他一錯再錯,將你的苦心視為登基的阻礙。”


    伊莎貝拉抓著頭發,她不去疑問這是誰在蠱惑她。此刻讓她最痛苦最困擾的就是,她心裏的確是這樣想著的。


    伊莎貝拉舉起劍,對著宮廷魔法師揮下。


    “不要——”白發老人驚恐地閉上眼睛,但話語落下,他緩緩地睜開眼睛,卻見到伊莎貝拉把佩劍釘入了地上。


    “走!”伊莎貝拉竟然控製不住自己的手,抓起了劍鞘。


    精壯的年輕黑衣人——或者該說是王室的侍衛,他背起宮廷魔法師踉蹌的逃離。但他還未走出幾步,就被劍鞘釘穿了胸膛。


    伊莎貝拉拔出了侍衛的劍。


    黑色的濃厚霧氣在她腳下擴散開,吸住了所有想要逃離的馬蹄。


    *


    尤利塞斯跨著馬行來時,陰森的石堡門前一片殘酷之景。


    爆炸後半圓的巨坑邊緣躺著十餘人的屍體,血液在不平整的地麵上匯聚成數處淺淺的血窪。殺死這些人的手法非常殘忍,所有的屍體都不完整,尤利塞斯不想數自己看到了多少條被卸下來的手臂。


    而那位白發老者,他父王身邊的宮廷魔法師,受他邀請前來北地參與計劃。此時這位身份尊貴的魔法師,麵罩被摘下了,白白的頭發和胡子都被染成紅色,一時竟難以認出來。


    銀白色的佩劍孤獨地立在屍堆邊,劍刃依然幹淨聖潔。


    但捅在一名侍衛心口處的劍鞘,卻意味著事實並非這樣。尤利塞斯趕快尋找,發現屍堆裏並沒有三公主,他循著血跡望去,目光直追到了石堡的入口。


    躺在這裏的人隻有半數,剩下的一半,想來是走投無路,護著公主逃進城堡賭命。


    尤利塞斯深吸了一口氣,拔出神女的佩劍,走進了這座傳說中會吃人的石堡裏。


    *


    伊莎貝拉已經是渾渾噩噩意識不清的狀態了。


    她頭腦中一直有兩個聲音在交戰。


    她要救出公主,還要殺光這裏的所有人。瘋狂之中的伊莎貝拉已經不記得自己被背叛,剛發生的事情轉瞬之間就忘記,那些黑衣人對她來說仍是敵人。她循著微弱的聲音,在城堡的長廊上行走。


    她稍一抬腳,比蛛絲還要纖細的線輕易就被勾斷。


    牆壁另一端傳出短促的滴水聲,隻有一聲而已。而後就是什麽東西沉下去,撥動了齒輪的聲響。牆壁後麵複雜的齒輪不停地哢哢轉動,伊莎貝拉邁開腿迅速地跑過去,黑色的纖薄刀刃沒入她的身體。


    她提起劍去擋,可手上這把屬於人類的劍,根本無力阻擋石堡的刀刃。黑色薄刃擊上劍身,沒有受到絲毫的阻攔,也未發出聲響。白色的劍刃斷成兩節,伊莎貝拉被黑刃開膛破肚。


    她隻能迅速地逃離這個恐怖的機關範圍,閃避進另一條長廊。


    她摸了摸腹部,果不其然滿手溫熱的液體。她甚至沒來得及感覺到疼痛——也許是她傷勢太重,已經對疼痛麻木了。


    失血過多帶來的暈眩感讓她支撐不住,她小心翼翼地靠上了看起來沒什麽玄妙的牆麵。但下一刻,她就被牆後刺來的冷兵器釘穿了胸膛。


    那機關推著劍不斷往她身體裏送,伊莎貝拉抬腳一蹬牆麵,把自己推了出去。


    伊莎貝拉狼狽地趴在地上,終於得到了一時的喘息。


    而遠處傳來的少女的尖叫聲,又立刻讓她爬起來了。伊莎貝拉焦急地追著那聲音,拖著殘破的身體在走廊上急急奔過,她這一路上觸發了各種各樣的機關,每一次都是險象環生。


    直到走到某一處,如同戰場殘跡一樣,地上鋪著血和死屍,以及各式各樣的冷兵器。還有被碎石埋住、孤孤單單露出來的一隻妄圖抓住什麽求救的手。


    走在機關已經被觸發過的地方,伊莎貝拉還是很安全的。但這也讓她更加急迫,她得趕緊追上去,在公主出什麽事情之前救她出去。


    道路的末端是個室內的庭院。


    這暗道到處都是的城堡裏當然找不到道路盡頭,伊莎貝拉之所以用末端來形容,是因為前路無法再走。她眼前是一處淺淺的坑,裏麵爬著扭動的藤蔓。


    這些藤蔓大都是幹枯的褐色,隻有扭動的那些是富有生機的,至於原因——那些扭動的藤蔓正捆綁著美麗的公主,扼著少女的脖頸,讓她除了最初那一聲慘叫之外,再也無法發出任何聲音。


    “殿下——”伊莎貝拉才剛趕到。


    “哢嚓”的聲響已經傳入耳中,她驚愕地看過去。公主仍是那張被勒到眼球突出布滿紅血絲、麵色青紫的臉孔,公主的臉上仍然留著驚恐和絕望。但三公主確實死了,她的手無力地垂下來,手臂隨著藤蔓的動作不斷搖晃著。


    然而這還不是結束。


    那些藤蔓不斷地纏上三公主的身體,將她拉近池中,爭搶著吞沒了她。淺坑中更多的枯死藤蔓變成綠色,重新恢複了生機。

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