七月十三日，朱大能從大阪城派人向遼王報捷，前軍已經輕取大阪城，兩千蒙古守軍投降。
明軍中軍大營內，各位骨幹進進出出，都是向遼王請戰來的。
看來遼王前幾天的雞血打的有點多，這幫家夥到現在還是亢奮得很，控製不住往外飆升的腎上腺。
收錢此時也按耐不住了，對遼王說道：“遼王，明軍現在風卷殘雲，士氣正盛，正是一鼓作氣，收取全部西域故地的大好時機。現在停止前進，等黑火汗從帖木兒那裏搬來救兵，士氣恐怕已經泄了。”
遼王卻是一臉憂心忡忡的樣子，答道：“我不得不告訴你，現在有三隻靴子沒有落地，不能繼續西征。”
收錢問：“哪三隻靴子？”
遼王隻好慢慢解釋：
“第一隻靴子是帖木兒的動向不明。五行不定，輸個幹幹淨淨。這是劉大帥的至理名言。夜不收介入西域不過半年的時間，而帖木兒以獻貢為名，早深入大明腹地四、五年了，收集了大明的大量情報，甚至在地圖上標明了從撒馬爾罕進軍應天和北平的裏程。”
“當年藍玉攻占捕魚兒蒙元大營時，發現了五百來自撒馬爾罕的商人。這些商人其實是帖木兒的奸細。但是朝廷那幫人不知道，還讓宋晟派人給他們送回了撒馬爾罕。在信息戰上，遼東軍已經遠遠落後帖木兒帝國。”
收錢又問道：“看來無商不奸，真是至理名言。第二隻靴子就是你講的後勤困難嗎？”
遼王點了點頭道：“萬裏轉戰，吃穿是底線。漢武帝遠征大宛，唐太宗遠征高昌都是進行全國總動員。我們這次有點冒險，河西曆年儲糧根本不夠大軍征戰，我們隻能把寶都押在徐德的土豆收成上。如今土豆情況不明，後勤保障已經達到了極限。”
收錢又問道：“那第三隻靴子呢？”
遼王一邊苦笑，一邊直搖頭：
“是太子的身體狀況不明。按照曆史記載，太子這一年要突然完蛋的。太子一死，朝局必然動蕩。我們這次冒險西征有太子背書，太子一死，西征可能要半途而廢。我倆搞不好還要挨板子、背黑鍋。仗已經打成這樣了，朝廷還沒有公開表態支持，這本身就是個問題。”
“總之，這三隻靴子不落地，遼東軍不宜大舉前進……”
靖江王凝視了朱植一會，此時的遼王哪像一個十四、五歲的少年，倒像一位老成持重的統帥。
兩天後，朱大能又派人報信稱，前軍正和帖木兒一萬騎兵在吐魯番城下展開激戰，好在駐防吐魯番的回鶻守將收到勸降書後，決定兩不相幫，作壁上觀。
遼王關心的第一隻靴子終於落地了。帖木兒終於動手了！而且走的是從喀什到吐魯番這條最傳統的西域絲綢之路北線。
但是，自大唐經營西域以來，隨著天山以北的絲綢之路日益通暢，這條線實際上改稱絲路中線。明軍現在的推進路線就是沿著新的絲路北線推進！
遼王拉著靖江王在地圖前反複研究，商量應對之策。
靖江王初次帶兵，不敢妄言，隻聽遼王一個人在那裏喃喃自語道：
“帖木兒既然從中線出兵，那麽也可能從南北兩線出兵。南線要途徑塔裏木盆地南緣的塔克拉瑪幹沙漠。那裏並不適合大軍長途奔襲，但不排除他會派出少量精騎偷襲。”
“我已經在曲先衛茫崖一帶預先留下秦王府的兩千多士兵防守。南線應該不會出現大的紕漏。”
“還有，帖木兒既然要公開和大明撕破臉皮，救援察合台汗國，那他的兵力絕對不止中線的一萬騎兵。從伊犁河穀到烏魯木齊，天山北路有一條著名商道，叫皮毛道。我估計帖木兒的主力還是要沿天山北路的皮毛道東來。隻是因為天山南北阻隔，帖木兒大軍沒有形成齊頭並進而已。”
“現在耿璿的騎三團進駐吉祥城並不久，估計還沒來得及建好前哨陣地，如果帖木兒聯合黑火汗殘軍……”
一念及此，遼王頓時嚇出一身冷汗，連忙說道：“收錢，趕緊下令全軍停止休整，全線收縮兵力，全麵進入戰備。”
天黑時分，耿璿手下兩名騎兵前來報信：“殿下，我們遇到上萬蒙古騎兵的圍攻，耿團長請求救援。”
帖木兒這隻靴子來得有點猛。遼王連忙召集團長以上諸將商議。
由於恰好是七月半，諸將一聽說耿璿被圍，騎二團的張斧嘟囔道：“真是他媽的遇到鬼了，黑火汗還有膽量回來！”
遼王臉色陰沉地說道：“黑火汗隻是個膽小鬼。現在來的是座真神，就是本王以前跟你們說的西域梟雄，叫帖木兒，從來沒有打過敗仗！”
前兩天還想一鼓作氣收取西域的靖江王連忙建議：“朱指揮使已經在吐魯番被帖木兒的一萬騎兵纏住了，無法分身。要不，我們先救大能，再回過頭來救耿璿？”
遼王說道：“大能那裏我還比較放心。現在隻有一個議題，救不救駙馬？”
步兵第三團的宋瑛連忙說道：“騎兵第三團已經去了四天，如果真遇到上萬騎兵，估計也是凶多吉少。我們如果貿然去救，恐怕中了對方圍點打援之計。”
遼王也不理宋瑛，厲聲道：“關西侯，前幾天是你帶兵收複的金蒲古城，當年漢將耿恭率五百人被十萬匈奴兵圍困在金蒲城，向萬裏之外的朝廷求救，朝廷是如何說的？”
俞靖馬上答道：“今使人於危難之地，急而棄之，外則縱蠻夷之暴，內則傷死難之臣。此際若不救之，匈奴如複犯塞為寇，將何以使將？”
遼王說道：“說得好。且不說耿璿團長是太子親自交到本王手上的，今後無論是遼東兵、關隴兵，還是河西兵，無論是漢兵，還是番兵，隻要是隨本王征戰，隻要有一絲希望，本王一律不拋棄、不放棄。否則，本王難以為王，你們也難以為將。”
宋瑛覺得耳根子一陣燥熱，羞得趕緊把頭低到褲襠裏。
遼王接著命令道：“俞靖，你帶背嵬騎兵營一人二馬，星夜出發營救耿璿突圍。張斧，你帶兩營騎兵一人二馬，前出八十裏接應；宋瑛！你帶兩營步兵一人一馬前出四十裏接應。靖江王帶剩餘人馬，加緊築城，修繕工事，準備迎敵。”
明軍中軍大營內，各位骨幹進進出出，都是向遼王請戰來的。
看來遼王前幾天的雞血打的有點多，這幫家夥到現在還是亢奮得很，控製不住往外飆升的腎上腺。
收錢此時也按耐不住了，對遼王說道：“遼王，明軍現在風卷殘雲，士氣正盛，正是一鼓作氣，收取全部西域故地的大好時機。現在停止前進，等黑火汗從帖木兒那裏搬來救兵，士氣恐怕已經泄了。”
遼王卻是一臉憂心忡忡的樣子，答道：“我不得不告訴你，現在有三隻靴子沒有落地，不能繼續西征。”
收錢問：“哪三隻靴子？”
遼王隻好慢慢解釋：
“第一隻靴子是帖木兒的動向不明。五行不定，輸個幹幹淨淨。這是劉大帥的至理名言。夜不收介入西域不過半年的時間，而帖木兒以獻貢為名，早深入大明腹地四、五年了，收集了大明的大量情報，甚至在地圖上標明了從撒馬爾罕進軍應天和北平的裏程。”
“當年藍玉攻占捕魚兒蒙元大營時，發現了五百來自撒馬爾罕的商人。這些商人其實是帖木兒的奸細。但是朝廷那幫人不知道，還讓宋晟派人給他們送回了撒馬爾罕。在信息戰上，遼東軍已經遠遠落後帖木兒帝國。”
收錢又問道：“看來無商不奸，真是至理名言。第二隻靴子就是你講的後勤困難嗎？”
遼王點了點頭道：“萬裏轉戰，吃穿是底線。漢武帝遠征大宛，唐太宗遠征高昌都是進行全國總動員。我們這次有點冒險，河西曆年儲糧根本不夠大軍征戰，我們隻能把寶都押在徐德的土豆收成上。如今土豆情況不明，後勤保障已經達到了極限。”
收錢又問道：“那第三隻靴子呢？”
遼王一邊苦笑，一邊直搖頭：
“是太子的身體狀況不明。按照曆史記載，太子這一年要突然完蛋的。太子一死，朝局必然動蕩。我們這次冒險西征有太子背書，太子一死，西征可能要半途而廢。我倆搞不好還要挨板子、背黑鍋。仗已經打成這樣了，朝廷還沒有公開表態支持，這本身就是個問題。”
“總之，這三隻靴子不落地，遼東軍不宜大舉前進……”
靖江王凝視了朱植一會，此時的遼王哪像一個十四、五歲的少年，倒像一位老成持重的統帥。
兩天後，朱大能又派人報信稱，前軍正和帖木兒一萬騎兵在吐魯番城下展開激戰，好在駐防吐魯番的回鶻守將收到勸降書後，決定兩不相幫，作壁上觀。
遼王關心的第一隻靴子終於落地了。帖木兒終於動手了！而且走的是從喀什到吐魯番這條最傳統的西域絲綢之路北線。
但是，自大唐經營西域以來，隨著天山以北的絲綢之路日益通暢，這條線實際上改稱絲路中線。明軍現在的推進路線就是沿著新的絲路北線推進！
遼王拉著靖江王在地圖前反複研究，商量應對之策。
靖江王初次帶兵，不敢妄言，隻聽遼王一個人在那裏喃喃自語道：
“帖木兒既然從中線出兵，那麽也可能從南北兩線出兵。南線要途徑塔裏木盆地南緣的塔克拉瑪幹沙漠。那裏並不適合大軍長途奔襲，但不排除他會派出少量精騎偷襲。”
“我已經在曲先衛茫崖一帶預先留下秦王府的兩千多士兵防守。南線應該不會出現大的紕漏。”
“還有，帖木兒既然要公開和大明撕破臉皮，救援察合台汗國，那他的兵力絕對不止中線的一萬騎兵。從伊犁河穀到烏魯木齊，天山北路有一條著名商道，叫皮毛道。我估計帖木兒的主力還是要沿天山北路的皮毛道東來。隻是因為天山南北阻隔，帖木兒大軍沒有形成齊頭並進而已。”
“現在耿璿的騎三團進駐吉祥城並不久，估計還沒來得及建好前哨陣地，如果帖木兒聯合黑火汗殘軍……”
一念及此，遼王頓時嚇出一身冷汗，連忙說道：“收錢，趕緊下令全軍停止休整，全線收縮兵力，全麵進入戰備。”
天黑時分，耿璿手下兩名騎兵前來報信：“殿下，我們遇到上萬蒙古騎兵的圍攻，耿團長請求救援。”
帖木兒這隻靴子來得有點猛。遼王連忙召集團長以上諸將商議。
由於恰好是七月半，諸將一聽說耿璿被圍，騎二團的張斧嘟囔道：“真是他媽的遇到鬼了，黑火汗還有膽量回來！”
遼王臉色陰沉地說道：“黑火汗隻是個膽小鬼。現在來的是座真神，就是本王以前跟你們說的西域梟雄，叫帖木兒，從來沒有打過敗仗！”
前兩天還想一鼓作氣收取西域的靖江王連忙建議：“朱指揮使已經在吐魯番被帖木兒的一萬騎兵纏住了，無法分身。要不，我們先救大能，再回過頭來救耿璿？”
遼王說道：“大能那裏我還比較放心。現在隻有一個議題，救不救駙馬？”
步兵第三團的宋瑛連忙說道：“騎兵第三團已經去了四天，如果真遇到上萬騎兵，估計也是凶多吉少。我們如果貿然去救，恐怕中了對方圍點打援之計。”
遼王也不理宋瑛，厲聲道：“關西侯，前幾天是你帶兵收複的金蒲古城，當年漢將耿恭率五百人被十萬匈奴兵圍困在金蒲城，向萬裏之外的朝廷求救，朝廷是如何說的？”
俞靖馬上答道：“今使人於危難之地，急而棄之，外則縱蠻夷之暴，內則傷死難之臣。此際若不救之，匈奴如複犯塞為寇，將何以使將？”
遼王說道：“說得好。且不說耿璿團長是太子親自交到本王手上的，今後無論是遼東兵、關隴兵，還是河西兵，無論是漢兵，還是番兵，隻要是隨本王征戰，隻要有一絲希望，本王一律不拋棄、不放棄。否則，本王難以為王，你們也難以為將。”
宋瑛覺得耳根子一陣燥熱，羞得趕緊把頭低到褲襠裏。
遼王接著命令道：“俞靖，你帶背嵬騎兵營一人二馬，星夜出發營救耿璿突圍。張斧，你帶兩營騎兵一人二馬，前出八十裏接應；宋瑛！你帶兩營步兵一人一馬前出四十裏接應。靖江王帶剩餘人馬，加緊築城，修繕工事，準備迎敵。”