“你以為殺盡皇子，就能保證你天下太平，千秋萬代了嗎！”皇妃看見應皇子來了，本不想再多嘴多舌的，可一聽瑞皇子這話，還是忍不住說道。“你這樣殘殺手足，就不怕傳出去引起民憤嗎？那你這個皇位還能坐得牢嗎？！”
“民憤？！”瑞皇子笑道，“‘民’是什麽？在古文中‘民’就像一隻被刺傷的眼睛。這便是民。他們一隻眼睛是瞎的，另一隻眼睛隻能看得到碗裏的粥，和身上的衣。他們窮其一生都是為了這兩件事情，隻要能讓他們安然度日，他們哪裏會去管誰殺了誰，或者，是誰在坐這個皇位。”
瑞皇子說著，回頭笑看著應皇子和皇妃，“這是先皇教給朕的。先皇還告誡朕，對別人慈悲，便是對自己殘忍。隻有心狠手辣，才能坐穩這把龍椅。”
“那先皇教你殘殺手足了嗎！”皇妃怒道。
瑞皇子抱定了不讓應皇子夫婦出宮的打算，再有也知道他的那些說辭瞞不過應皇子，索性也不再粉飾，說道：“便是先皇沒有教朕，可朕也是照著先皇的樣子做的。先皇若不是把手足誅殺殆盡，又怎能穩坐這幾十年的皇位呢？！”
“那朝臣們呢？”應皇子問道，“百姓不足為慮，難道在聖上眼中，朝臣們的看法也無足輕重嗎？聖上可知如今朝臣們人人自危，因他們都或多或少跟皇子們有過牽連。這也難怪他們，都知道背靠大樹好乘涼，他們身在朝中，誰不想及早籠絡，為日後找個靠山？他們有的是忠於某一位皇子，有的是跟每位皇子都交好。如今眼見得皇子們被大肆誅殺，他們怎能不提心吊膽？若要再得知兩位皇子都是被聖上所殺，聖上想想他們會怎樣？是會等著被聖上以皇子同黨鏟除，還是群起而動，合力……”
“還不住口！”沒等聖上說完，瑞皇子就咆哮道，“兩位皇子是被你應禎毒殺，與朕何幹？！若是再敢出此大逆不道之語，朕便將你二人當庭杖斃，以儆效尤！”
“罪囚不敢。”應皇子直言道。他所說的這些都是肺腑之言，是他早就想要跟瑞皇子說的。在他眼裏，瑞皇子還隻是一個孩子，他這個當兄長的有責任要規勸他，教導他，讓他做一個好皇帝。今天便是一死，他也要把這些話都說出來。“罪囚身為大英子民，自是希望國泰民安，皇權永固。此番言語隻是想要勸誡聖上，要以仁德治天下。朝臣們身在其位，哪個不想著平安告老，頤養天年？如聖上所言，百姓隻要吃飽穿暖，再無別事。如此一來，聖上還有何慮？何不寬懷待人，以彰顯聖上恩德？”
“要如你所說，這天下豈非一派祥和？皇家也是骨肉親情，兄友弟恭？！”瑞皇子冷笑道。“那這大英朝從何而來？應鐸又因何而死？”
應皇子一時語塞。大英朝不是從一開始就是大英朝，那也是祖上從別人手上搶過來的。至於五皇子應鐸，那就更不用說了。
“哼！”瑞皇子冷笑，他今天就是要給這個迂腐不堪的應皇兄上一課，也要給自己的行為正名。“先不講別人。皇兄自小生在鍾鳴鼎食的義王府，可知義王有過一刻發自真心的感念皇恩，從而一心效忠，別無二心？還有皇兄，義王野心皇兄不可能不知，皇兄既想要皇權永固，為何不大義滅親，協助聖上將義王繩之於法？卻跟義王同氣相連，沆瀣一氣？”
應皇子更加說不出話來。他雖然沒跟義王沆瀣一氣，可沒舉報義王也是真的。
“聖上如此說來，難道先皇不知道義王有野心嗎？先皇都拿不住義王的把柄，皇子就可以嗎？自古捉賊拿贓，捉奸拿雙，他沒有證據怎麽舉報義王？誣陷嗎？”皇妃卻道，“再說了，先皇是皇子的親爹，義王是皇子的義父，手心手背都是肉，你讓他怎麽做？”
“冰兒。”應皇子怕皇妃惹得瑞皇子發怒，跟著他一起受罰，忙輕聲喝止道。
“好一個刁婦！”瑞皇子道，“就憑你這一張利嘴，朕也絕不能放你出宮。否則你信口雌黃，那朕還有何威望可言？！”
“隻要聖上放我們一家一條生路，我保證什麽都不會說的！”皇妃見狀忙說道。
“放你們？”瑞皇子殘忍的一笑，“你們既然自投死路，朕還有何理由不加成全？”
“義王府和義王別府所有的財產——這個理由還不充足嗎？”皇妃看著瑞皇子道，“我知道，聖上肯定還是說，一旦除掉了我們，那這些家產還不都是收歸國庫？可聖上你想過沒有，要是義王死了，我們也不明不白的死了，別人會怎麽想？這天底下的有錢人又不是就隻有我們一家，他們會不會唇亡齒寒呢？為了不跟我們一樣落個家破人亡的下場，他們會做些什麽？會不會對聖上不利？聖上如今剛即位，正需要安穩，要讓上至朝臣下至百姓都對聖上有信心，萬萬不能在這時候出什麽狀況啊。可要是我跟皇子主動獻出財產，並且，……”
皇妃自知光有財產這個砝碼不足以打動瑞皇子，便停了下來，想著還能有什麽，能說服瑞皇子的。這時聽到瑞皇子說道：“你等如此奸猾，朕若是放了你們，日後豈有寧日！？”
皇妃靈光一閃，趕緊說道：“那你可以將我們流放啊？隻要能放了皇子，我願意跟著他去天涯海角，去一個沒有人煙的地方。到時候，就算我們想說，也沒人聽啊？還可以保全聖上的英名。多好！”
“流放？”這倒是瑞皇子從來沒有想過的。
“對啊！”皇妃見有門兒，忙進一步說服道，“地點可以任聖上選，我們保證沒有二話。聖上要是不放心，可以讓人一路護送，當然了，美其名曰嘛。主要就是為了讓聖上放心，也證明我們遵守諾言，不會亂說話。現在人們都知道應皇子毒殺了二皇子和四皇子，肯定也有不相信的。要是他們看見聖上非但沒有殺應皇子，還將他放了，那，聖上為了坐穩皇位，逐一誅殺皇子的謠言是不是也就不攻自破了呢？這對聖上來說，是不是比義王的家產更具有價值呢？”
榮喜不明白瑞皇子跟應皇子和皇妃廢的什麽話，要依著他，現在馬上就把這兩個人推出去斬首了事，一了百了。可看著瑞皇子一路占上風，說的應皇子無言可對，他也便強忍著怒氣，一直沒有開口。如今見皇妃花言巧語，竟說的瑞皇子好像有點心動了，便開口叱道：“妖婦！你以為憑你這兩句花言巧語就能迷惑聖上嗎？！大英子民遍及天下，哪裏會有你所說的荒無人煙之地？你所說看似冠冕堂皇，實則是欺聖上年幼，不辨真偽。此乃欺君之罪！依律當處斬立決！來呀，給我拿下！”
“榮公公息怒。”應皇子忙上前護住皇妃說道，“賤內心思單純，所言隻是為了自保，並無不良之心。還請公公恕罪！”
“心思單純？”榮喜冷笑道，“我看她是狼子野心！想要脫離聖上的掌控，以便糾結人手，以圖不軌！”
“我才不是這樣想的呢！”皇妃說道，“我都說了隨便聖上將我們發配到一個荒無人煙的地方，還去哪裏糾結人手嘛！”
“就算是荒無人煙，可你們都有手有腳，如何能困得住你們？”榮喜道。
“那就將我們發配到一個與世隔絕的地方！走十年也看不到一個人，這下你放心了吧！”皇妃氣道。
“還敢狡辯！去哪裏給你找一個這樣的地方？！”榮喜恨得真想掐住皇妃的脖子，讓她說不出話來。卻聽到瑞皇子說道：“不，還真有這樣一個地方。”
“啊？”榮喜和皇妃同時驚道。
瑞皇子漫步走出書桌，很為自己的博學多知感到自豪。雖然這些都是先皇告訴他的，可別人都不知道，就他自己知道，還是足夠讓他自我膨脹。“據大英地理誌記載，在朝歌西南邊陲，有一座大荒山。是距朝歌最遠的一個地方。”
瑞皇子說著，看向應皇子和皇妃，“既是你們自願要去荒無人煙之地，那此地最為合適。”
皇妃從未聽過這個地方，看向應皇子，見應皇子麵無表情，還以為他也不知道，便問道：“大荒山？在什麽地方啊？”
一聽是大荒山，榮喜也放下心來。他雖然沒去過此地，但聽祖祖輩輩的傳說，知道那裏豈止是荒無人煙，而是一個寸草不生的不毛之地。長著翅膀的鳥都不可能活著離開那裏，更別提是兩條腿的人了。可還是嗬斥皇妃道：“刁婦！是你講要去荒無人煙之地，如今聖上開恩，免了你等的死罪。你還敢多嘴！”
“可，那我也得知道怎麽去啊？”皇妃道。
“這個無需皇嫂擔心。”瑞皇子道，“就如皇嫂所言，朕將派人一路護送皇兄皇嫂到彼處。”
皇妃不知深淺，一時還不敢相信這是真的，看著瑞皇子問道：“你真的會放我們？”
“君無戲言。”瑞皇子道。
皇妃想不到事情竟會這樣順利。她說的流放發配隻不過是一時情急隨口而言，沒想到瑞皇子竟然還真的答應了。雖然聽名字也知道這個大荒山不會是什麽好去處，可，隻要能夠救得應皇子，一家人在一起，去哪裏她都願意。所以她真誠的謝過瑞皇子，拉著應皇子就要離去。
“慢著。”瑞皇子道，“皇嫂可以先回，但皇兄恐怕還要在這宮裏多留幾日。”
“這是為什麽呀？”皇妃道，“你不是說要放我們的嘛？”
“隻要皇嫂把手中的文書交出來，皇兄自然會安然無恙。”瑞皇子道。
“哎呀！”皇妃急得跺腳，這才知道什麽叫做聰明反被聰明誤。她難為情的看了應皇子一眼，這才說道，“我那都是瞎編的！……聖上說要把我也留在宮裏，可府裏還有老夫人，我一時著急，……就想用這個來嚇唬聖上……”
“此話若是編的，那別的話也未必是真！”榮喜說道，“你讓聖上怎麽信你？！”
“我別的真的沒有撒謊，不信你們問皇子，他是不是擔憂國庫空虛一夜沒睡？我是不是說他你要擔心就把你義父的家產捐出去？！”皇妃眼看著勝利在望，生怕因這一個漏洞導致瑞皇子把她所說的這些全盤否定，忙拉著應皇子讓他證明。
“冰兒你說這些個幹嘛！”應皇子倒不是責怪皇妃說這些，而是骨氣使然，不想靠言語來顯示自己的忠誠。何況他是為了救義王才想到的這些。
瑞皇子看在眼裏，相信皇妃說的是實情。便問道：“都說義王富可敵國。皇兄近年主理義王的產業，可知義王名下究竟有多少財產？”
“義父名下產業眾多。光是票號一年流水就有數千萬兩之巨。”瑞皇子答道，“隻是罪囚僅是代為經營，真正的決策權尚在義父手中，罪囚不敢自專。”
瑞皇子一聽光是票號一家就有數千萬兩白銀，不由的咋舌。這才相信所傳義王富可敵國不是虛言。他即位以來，除了憂心遺詔，再剩下最為擔憂的就是國庫入不敷出。他好不容易做了皇帝，自然想好好享受享受，什麽酒池肉林，花天酒地，他樣樣都想嚐試。可每天一打開折子，都是跟他要錢的。他連這些都應付不過來，又怎麽敢自己享受？可要是有了義王的這些家產，那不是就什麽都有了嗎？所以瑞皇子龍心大悅。覺得自己既處置了應皇子這個大麻煩，又解決了國庫空虛這個大難題，當下大手一揮道：“這個無需你操心。你們隻管回府去吧。”
皇妃還以為自己聽錯了，正要問瑞皇子，轉念一想，拉起應皇子就走。被榮喜喝住了，便說道：“聖上說的是讓‘你們！’回府，那自然就是我和皇子了？”
“民憤？！”瑞皇子笑道，“‘民’是什麽？在古文中‘民’就像一隻被刺傷的眼睛。這便是民。他們一隻眼睛是瞎的，另一隻眼睛隻能看得到碗裏的粥，和身上的衣。他們窮其一生都是為了這兩件事情，隻要能讓他們安然度日，他們哪裏會去管誰殺了誰，或者，是誰在坐這個皇位。”
瑞皇子說著，回頭笑看著應皇子和皇妃，“這是先皇教給朕的。先皇還告誡朕，對別人慈悲，便是對自己殘忍。隻有心狠手辣，才能坐穩這把龍椅。”
“那先皇教你殘殺手足了嗎！”皇妃怒道。
瑞皇子抱定了不讓應皇子夫婦出宮的打算，再有也知道他的那些說辭瞞不過應皇子，索性也不再粉飾，說道：“便是先皇沒有教朕，可朕也是照著先皇的樣子做的。先皇若不是把手足誅殺殆盡，又怎能穩坐這幾十年的皇位呢？！”
“那朝臣們呢？”應皇子問道，“百姓不足為慮，難道在聖上眼中，朝臣們的看法也無足輕重嗎？聖上可知如今朝臣們人人自危，因他們都或多或少跟皇子們有過牽連。這也難怪他們，都知道背靠大樹好乘涼，他們身在朝中，誰不想及早籠絡，為日後找個靠山？他們有的是忠於某一位皇子，有的是跟每位皇子都交好。如今眼見得皇子們被大肆誅殺，他們怎能不提心吊膽？若要再得知兩位皇子都是被聖上所殺，聖上想想他們會怎樣？是會等著被聖上以皇子同黨鏟除，還是群起而動，合力……”
“還不住口！”沒等聖上說完，瑞皇子就咆哮道，“兩位皇子是被你應禎毒殺，與朕何幹？！若是再敢出此大逆不道之語，朕便將你二人當庭杖斃，以儆效尤！”
“罪囚不敢。”應皇子直言道。他所說的這些都是肺腑之言，是他早就想要跟瑞皇子說的。在他眼裏，瑞皇子還隻是一個孩子，他這個當兄長的有責任要規勸他，教導他，讓他做一個好皇帝。今天便是一死，他也要把這些話都說出來。“罪囚身為大英子民，自是希望國泰民安，皇權永固。此番言語隻是想要勸誡聖上，要以仁德治天下。朝臣們身在其位，哪個不想著平安告老，頤養天年？如聖上所言，百姓隻要吃飽穿暖，再無別事。如此一來，聖上還有何慮？何不寬懷待人，以彰顯聖上恩德？”
“要如你所說，這天下豈非一派祥和？皇家也是骨肉親情，兄友弟恭？！”瑞皇子冷笑道。“那這大英朝從何而來？應鐸又因何而死？”
應皇子一時語塞。大英朝不是從一開始就是大英朝，那也是祖上從別人手上搶過來的。至於五皇子應鐸，那就更不用說了。
“哼！”瑞皇子冷笑，他今天就是要給這個迂腐不堪的應皇兄上一課，也要給自己的行為正名。“先不講別人。皇兄自小生在鍾鳴鼎食的義王府，可知義王有過一刻發自真心的感念皇恩，從而一心效忠，別無二心？還有皇兄，義王野心皇兄不可能不知，皇兄既想要皇權永固，為何不大義滅親，協助聖上將義王繩之於法？卻跟義王同氣相連，沆瀣一氣？”
應皇子更加說不出話來。他雖然沒跟義王沆瀣一氣，可沒舉報義王也是真的。
“聖上如此說來，難道先皇不知道義王有野心嗎？先皇都拿不住義王的把柄，皇子就可以嗎？自古捉賊拿贓，捉奸拿雙，他沒有證據怎麽舉報義王？誣陷嗎？”皇妃卻道，“再說了，先皇是皇子的親爹，義王是皇子的義父，手心手背都是肉，你讓他怎麽做？”
“冰兒。”應皇子怕皇妃惹得瑞皇子發怒，跟著他一起受罰，忙輕聲喝止道。
“好一個刁婦！”瑞皇子道，“就憑你這一張利嘴，朕也絕不能放你出宮。否則你信口雌黃，那朕還有何威望可言？！”
“隻要聖上放我們一家一條生路，我保證什麽都不會說的！”皇妃見狀忙說道。
“放你們？”瑞皇子殘忍的一笑，“你們既然自投死路，朕還有何理由不加成全？”
“義王府和義王別府所有的財產——這個理由還不充足嗎？”皇妃看著瑞皇子道，“我知道，聖上肯定還是說，一旦除掉了我們，那這些家產還不都是收歸國庫？可聖上你想過沒有，要是義王死了，我們也不明不白的死了，別人會怎麽想？這天底下的有錢人又不是就隻有我們一家，他們會不會唇亡齒寒呢？為了不跟我們一樣落個家破人亡的下場，他們會做些什麽？會不會對聖上不利？聖上如今剛即位，正需要安穩，要讓上至朝臣下至百姓都對聖上有信心，萬萬不能在這時候出什麽狀況啊。可要是我跟皇子主動獻出財產，並且，……”
皇妃自知光有財產這個砝碼不足以打動瑞皇子，便停了下來，想著還能有什麽，能說服瑞皇子的。這時聽到瑞皇子說道：“你等如此奸猾，朕若是放了你們，日後豈有寧日！？”
皇妃靈光一閃，趕緊說道：“那你可以將我們流放啊？隻要能放了皇子，我願意跟著他去天涯海角，去一個沒有人煙的地方。到時候，就算我們想說，也沒人聽啊？還可以保全聖上的英名。多好！”
“流放？”這倒是瑞皇子從來沒有想過的。
“對啊！”皇妃見有門兒，忙進一步說服道，“地點可以任聖上選，我們保證沒有二話。聖上要是不放心，可以讓人一路護送，當然了，美其名曰嘛。主要就是為了讓聖上放心，也證明我們遵守諾言，不會亂說話。現在人們都知道應皇子毒殺了二皇子和四皇子，肯定也有不相信的。要是他們看見聖上非但沒有殺應皇子，還將他放了，那，聖上為了坐穩皇位，逐一誅殺皇子的謠言是不是也就不攻自破了呢？這對聖上來說，是不是比義王的家產更具有價值呢？”
榮喜不明白瑞皇子跟應皇子和皇妃廢的什麽話，要依著他，現在馬上就把這兩個人推出去斬首了事，一了百了。可看著瑞皇子一路占上風，說的應皇子無言可對，他也便強忍著怒氣，一直沒有開口。如今見皇妃花言巧語，竟說的瑞皇子好像有點心動了，便開口叱道：“妖婦！你以為憑你這兩句花言巧語就能迷惑聖上嗎？！大英子民遍及天下，哪裏會有你所說的荒無人煙之地？你所說看似冠冕堂皇，實則是欺聖上年幼，不辨真偽。此乃欺君之罪！依律當處斬立決！來呀，給我拿下！”
“榮公公息怒。”應皇子忙上前護住皇妃說道，“賤內心思單純，所言隻是為了自保，並無不良之心。還請公公恕罪！”
“心思單純？”榮喜冷笑道，“我看她是狼子野心！想要脫離聖上的掌控，以便糾結人手，以圖不軌！”
“我才不是這樣想的呢！”皇妃說道，“我都說了隨便聖上將我們發配到一個荒無人煙的地方，還去哪裏糾結人手嘛！”
“就算是荒無人煙，可你們都有手有腳，如何能困得住你們？”榮喜道。
“那就將我們發配到一個與世隔絕的地方！走十年也看不到一個人，這下你放心了吧！”皇妃氣道。
“還敢狡辯！去哪裏給你找一個這樣的地方？！”榮喜恨得真想掐住皇妃的脖子，讓她說不出話來。卻聽到瑞皇子說道：“不，還真有這樣一個地方。”
“啊？”榮喜和皇妃同時驚道。
瑞皇子漫步走出書桌，很為自己的博學多知感到自豪。雖然這些都是先皇告訴他的，可別人都不知道，就他自己知道，還是足夠讓他自我膨脹。“據大英地理誌記載，在朝歌西南邊陲，有一座大荒山。是距朝歌最遠的一個地方。”
瑞皇子說著，看向應皇子和皇妃，“既是你們自願要去荒無人煙之地，那此地最為合適。”
皇妃從未聽過這個地方，看向應皇子，見應皇子麵無表情，還以為他也不知道，便問道：“大荒山？在什麽地方啊？”
一聽是大荒山，榮喜也放下心來。他雖然沒去過此地，但聽祖祖輩輩的傳說，知道那裏豈止是荒無人煙，而是一個寸草不生的不毛之地。長著翅膀的鳥都不可能活著離開那裏，更別提是兩條腿的人了。可還是嗬斥皇妃道：“刁婦！是你講要去荒無人煙之地，如今聖上開恩，免了你等的死罪。你還敢多嘴！”
“可，那我也得知道怎麽去啊？”皇妃道。
“這個無需皇嫂擔心。”瑞皇子道，“就如皇嫂所言，朕將派人一路護送皇兄皇嫂到彼處。”
皇妃不知深淺，一時還不敢相信這是真的，看著瑞皇子問道：“你真的會放我們？”
“君無戲言。”瑞皇子道。
皇妃想不到事情竟會這樣順利。她說的流放發配隻不過是一時情急隨口而言，沒想到瑞皇子竟然還真的答應了。雖然聽名字也知道這個大荒山不會是什麽好去處，可，隻要能夠救得應皇子，一家人在一起，去哪裏她都願意。所以她真誠的謝過瑞皇子，拉著應皇子就要離去。
“慢著。”瑞皇子道，“皇嫂可以先回，但皇兄恐怕還要在這宮裏多留幾日。”
“這是為什麽呀？”皇妃道，“你不是說要放我們的嘛？”
“隻要皇嫂把手中的文書交出來，皇兄自然會安然無恙。”瑞皇子道。
“哎呀！”皇妃急得跺腳，這才知道什麽叫做聰明反被聰明誤。她難為情的看了應皇子一眼，這才說道，“我那都是瞎編的！……聖上說要把我也留在宮裏，可府裏還有老夫人，我一時著急，……就想用這個來嚇唬聖上……”
“此話若是編的，那別的話也未必是真！”榮喜說道，“你讓聖上怎麽信你？！”
“我別的真的沒有撒謊，不信你們問皇子，他是不是擔憂國庫空虛一夜沒睡？我是不是說他你要擔心就把你義父的家產捐出去？！”皇妃眼看著勝利在望，生怕因這一個漏洞導致瑞皇子把她所說的這些全盤否定，忙拉著應皇子讓他證明。
“冰兒你說這些個幹嘛！”應皇子倒不是責怪皇妃說這些，而是骨氣使然，不想靠言語來顯示自己的忠誠。何況他是為了救義王才想到的這些。
瑞皇子看在眼裏，相信皇妃說的是實情。便問道：“都說義王富可敵國。皇兄近年主理義王的產業，可知義王名下究竟有多少財產？”
“義父名下產業眾多。光是票號一年流水就有數千萬兩之巨。”瑞皇子答道，“隻是罪囚僅是代為經營，真正的決策權尚在義父手中，罪囚不敢自專。”
瑞皇子一聽光是票號一家就有數千萬兩白銀，不由的咋舌。這才相信所傳義王富可敵國不是虛言。他即位以來，除了憂心遺詔，再剩下最為擔憂的就是國庫入不敷出。他好不容易做了皇帝，自然想好好享受享受，什麽酒池肉林，花天酒地，他樣樣都想嚐試。可每天一打開折子，都是跟他要錢的。他連這些都應付不過來，又怎麽敢自己享受？可要是有了義王的這些家產，那不是就什麽都有了嗎？所以瑞皇子龍心大悅。覺得自己既處置了應皇子這個大麻煩，又解決了國庫空虛這個大難題，當下大手一揮道：“這個無需你操心。你們隻管回府去吧。”
皇妃還以為自己聽錯了，正要問瑞皇子，轉念一想，拉起應皇子就走。被榮喜喝住了，便說道：“聖上說的是讓‘你們！’回府，那自然就是我和皇子了？”