撒子重新打量了一番這座院子，目光最後落在了假山上。上前敲了敲，可山體很厚，根本聽不出什麽來。他便繞著假山一點一點的檢查，在一個凹進去的角落裏，發現了一條筆直的縫兒，他順著縫兒四處一摸，果然是一個門的形狀。
撒子大喜。四處摸索著想找出門的開關，可四周光禿禿的，他試著推了推門，門卻一下就開了。原來，裏麵裝著機關，隻要一按門，門就會自動打開。隨著門一開，一股陰寒之氣伴隨著腐爛汙穢的氣味撲鼻而來。撒子忙閉住氣，從兜裏掏出火折子打著。接著一手掩著鼻子，一手舉著火折子，慢慢往裏走。他的眼睛已經適應了黑暗，借著火折子微亮的光線，仔細打量著四周，跟腦海裏的記憶做著比對。不多時，他就看出來了，這確實就是他被綁來的那個地方。
他滿意的點點頭，心裏的一個謎團總算是解開了。當初還差一點誤以為是寧國公所為，也多虧是這陣子事情多，所以沒做進一步的查證，否則，要是被寧國公知道了，豈不又是一場誤會。正要回身往回走，忽然看見前麵牆邊好像有一團黑影，他站在原地頓了頓，看黑影沒有動靜，這才慢慢走過去，卻原來是一具死屍。死屍已經看不出麵貌，隻是從身形頭發上可以看出是一個青年男性。撒子懷疑這就是紫玉的弟弟，便忍著惡心在他身上翻找著，看能不能找到一個能證明其身份的東西。摸索到胸前掛著一塊牌子，他看也沒看摘了下來，回身就往外走。走到門邊，一推門，門卻打不開了。撒子感覺再出不去他就要窒息了。他使勁推著門，可這門是整塊石板做成的，他哪能推的動。黑暗，死屍，腐爛的氣味，撒子好像身陷在一個巨大的墳墓之中，他很快就會是第二具死屍。他癱軟在地下，大口的喘息著，頭腦漸漸失去了意識。
三月初八眼看就要到了，該準備的也準備的差不多了，可紫玉如今仍是昏昏沉沉的。皇妃心裏暗暗有些著急。她不知道這個婚還能不能訂的成。每天去看紫玉，紫玉要麽就是在昏睡，要麽一看見她就眼淚長流。皇妃覺得這樣很不利於紫玉保養，便忍住了不再去看她。讓雀兒領著兩個丫頭日夜在紫玉身邊伺候著。
天氣一天一天的暖和起來，可皇妃卻感受不到一點春天的溫暖。外麵陽光明媚，可她的一顆心卻仍像是籠罩在冬日的冰天雪地之中，緊緊的縮成一團，沒有片刻的舒展。
看見應皇子又像是有話要對她說，她舉手說道：“麻煩你最好能告訴我一點好消息。我不想再聽壞消息了。”
“撒子，兩天沒有回來了。”應皇子頓了頓還是說道。
“撒子？”皇妃疲憊的抬起頭來，覺得撒子不回來有什麽可大驚小怪的。“是不是又去哪裏賭錢了？”
應皇子搖搖頭，撒子已經很久沒有賭錢了。自從知道紫玉同意跟他訂婚，他就決定痛改前非，再不涉足賭場。
看出應皇子很擔心，皇妃便故作輕鬆的說道：“哎呀沒事的啦！撒子粘上毛比鬼都精，誰能動的了他嗎！肯定明天就會回來的。”
應皇子呼一口氣，站起來露出一絲笑來說道：“冰兒說得對。是我杞人憂天了。撒子經常一出去十天半月都不見人影。不會有事的。”
看著應皇子這勉強的笑容，皇妃心裏一陣心疼，又有一種從未有過的灰心。這說明他們都知道實際情況不容樂觀，但卻又無能為力，所以隻能強顏歡笑來讓對方放心。
但是，第二天一早，撒子還真是就回來了。皇妃的金口玉言得到再一次的驗證。原來撒子因為看到屍體，還有山洞中汙濁的空氣，讓他感到窒息。他急於想要逃離出去。可跑到門口卻發現門打不開，他越著急，就越感覺呼吸困難，所以一度陷入了昏迷之中。不知過了多久才悠悠醒轉過來。意識也逐漸恢複。就又開始推門，推了半天門還是沒有絲毫動靜。他先是懷疑有人看見他進來，把門從外麵鎖上了。一時又陷入了絕望之中。正準備坐以待斃時，忽然想起來，門是有機關的，從外麵是向裏一推就開，那從裏麵不就應該也是向裏拉才對嗎？於是趕快站起來，又在門四周摸索起來，可卻沒有摸到拉手，隻是摸到一個凹陷的小洞，僅能容一隻手伸進去，他試著把手伸進去扣住了用力向裏一拉，巨大的石板門應聲打開了。他這才看出外麵已是半夜時分了。
撒子幾步走上台階，貪婪的呼吸著外麵清新冰涼的空氣。幾乎哭出聲來。感覺到能活著，能暢快的喘這口氣兒，是多麽幸福。
他沒有急於回去。而是一邊走一邊呼吸，好像第一次發現了鼻子的功用。還有他的兩條腿，他的兩隻腳，能重新踩在堅實的路上，這有多麽好啊。他像喝醉了似的走的跌跌撞撞，嘴裏發出的聲音似哭似笑。死，是他，或者說他們男人，——經常會掛在嘴邊的一個字。他們用說死來證明自己的勇敢無畏，不怕死。事實上，他也確實沒有怕過。不就是死嗎，腦袋掉了碗大一個疤，二十年後又是一條好漢。可當今天，被關在山洞裏，想到會在黑暗中，一點一點窒息，死一下子變得具象起來。不是刀劍砍過，瞬間就沒了知覺，而是一點一點一滴一滴，在恐懼和痛苦中耗盡最後一點生命。
他不想這樣死法。
回到東府，天已經亮了，可他沒有敲門，就靠在門上睡著了。睡在外麵，天寬地大的讓他感到安全。直到門上的人來開門，才把他驚醒。
“那他們綁架你時，為什麽會說自己是二皇子的人呢？”聽完撒子的講述，皇妃問道。
撒子搖頭。
皇妃看應皇子，“難道他們隻是故布疑陣？”
“也未可知。”應皇子道。
撒子此時想起假山裏麵的那一具男屍，還忍不住後怕。若是他被綁去那一回，也被就此關在裏麵，那……他不禁打了個寒戰。慶幸自己福大命大。
“不管他了！”皇妃道，“總之是你們倆是逃過了這一劫，以後肯定就是風平浪靜了。隻是，三月初八馬上就到了，紫玉如今這樣，……訂婚要不要再改個日期？”
“不用。”撒子堅決的說道。經過鬼門關上走這一遭，他才知道，這人活著，說不定哪天就沒了。想起跟他同病相憐的紫玉，他恨不能現在就跟她成親，好好的疼愛她，照顧她。
皇妃跟應皇子對視了一眼，點點頭，沒有說話。
撒子看見皇妃這樣，還以為皇妃是有什麽想法，忙說道：“紫玉如此也是出於無奈……，她一個弱女子，落入榮喜之手，哪裏敢有不從。不過皇妃放心，經此一事，她定然不會再做對不起皇妃之事，我二人日後一定會盡心竭力伺候皇子皇妃，若再有二心，天打……”
從撒子一開口，皇妃就擺手讓他不必說這些，可這些話在撒子心裏已經想了好幾天，既然開口，怎能不說完了。皇妃也隻能由他。隻是在聽到他要說天打雷劈時，才猛然喝了一聲，止住了他的下半句。皇妃有些氣惱的看著撒子，半晌才說道：“你眼中的我就這樣小心眼兒？！就算你不了解我，可皇子什麽人你也不清楚嗎？說這些話！”
“不是，”撒子忙道，“畢竟紫玉對不起皇妃……”
“罷了。”應皇子看見皇妃還要開口，便忙說道，“皇妃一向與紫玉情同姐妹，既知她是受人脅迫，又怎會怪罪於她。你們且休說這些，還是讓人來辨認一下這木牌是否為紫玉弟弟所有。若是，那山洞裏的死屍便就是他。若不是，說明其很有可能還活著，我們當竭力尋訪，以寬紫玉之心。”
皇妃忙道：“那我去叫雀兒過來。她說從小看著紫玉的弟弟長大，應該能認得他身上的東西。”
應皇子點頭。
“我去！”隨著聲音，小麻花早已如箭矢一般的竄了出去。
不多時，領著雀兒過來。雀兒慌慌張張的，還以為還是紫玉的事情，一過來就要下跪。小麻花忙拉住了她說道：“你別急，皇妃有話問你。”
小麻花說罷，立在雀兒身邊，一臉敬服的看著皇妃，等著她開口。
皇妃一笑，拿起木牌，遞給雀兒問道：“小麻花說得對，你放輕鬆。好好看看認不認得這個東西？”
雀兒接過木牌，在手裏翻看著，看了半晌，搖搖頭，正要說不認識，忽然看見木牌下麵刻著的一朵荷花說道“呀，這是不是姐姐的東西？”
“哦？”皇妃眼睛一亮，忙問雀兒，“你怎麽看出來的？”
雀兒指著荷花，讓皇妃看。
“這是什麽？”皇妃一頭霧水道，“這跟紫玉有什麽關係呢？”
“聽姐姐說，姐姐被賣的時候，她娘把自己戴著的木牌給了她。”雀兒說道，“姐姐的娘叫做荷花，木牌上刻的就是他娘的名字。”
“就這？”皇妃不以為然道，“叫荷花的人多了去了，或者人家就是喜歡荷花，所以刻在了上麵，……這能說明什麽呢？”
“那拿去讓姐姐看看不就知道了？”雀兒道。
“不能讓紫玉看見。”皇妃道。
“要是能讓紫玉姐看，還叫你來做什麽。”小麻花也說道。
“莫非這個木牌，真是跟姐姐有什麽關係？”雀兒聽出話音不對，狐疑的問道。
“那你見沒見過紫玉的那個木牌？”皇妃問。
“以前好像見過。”雀兒說道，“那個木牌姐姐一直貼身戴著。……對了，那木牌好像不在姐姐身上了，我每天伺候姐姐，並沒有看見這個木牌。”
“可是，這還是說明不了什麽呀？”皇妃沮喪道。
“這到底跟姐姐有什麽關係？”雀兒問。
皇妃無奈隻得將找到木牌的經過給雀兒說了，最後道：“所以說絕對不能讓紫玉知道，這木牌要真是她給弟弟的，那她一看見木牌在我們手裏，肯定就會想到她弟弟出事了。不能再讓她經受這樣的打擊了。”
雀兒兩眼含淚說道：“我回去找機會問姐姐吧。”
雀兒拖著沉重的步子，回到紫玉的屋裏。紫玉病倒後，她為了照顧方便，就搬過來住在了紫玉這裏。紫玉微閉著眼睛，聽見腳步聲才睜開眼，看見是雀兒，便說道：“你隻管去忙你的，我好多了。不用你在跟前守著。”
雀兒看著臉色蠟黃的紫玉，強笑著說道：“皇妃說了，我如今隻需照顧好姐姐。別的事不用我管。”
“皇妃……”紫玉隻說出這兩個字，就已經是氣哽聲咽，淚流滿麵。便把頭轉向裏麵，讓眼淚盡情的流。
“姐姐。”雀兒忙上前給她擦著眼淚，勸慰道，“皇妃都說了你是受人脅迫，不能怪你。你就不要傷心了。”
“我真是無臉麵對皇妃。”紫玉泣道，“若不是皇妃聰明過人，此番必定因此受害。可皇妃非但沒有一絲怪罪，反而如此相待，我，我怎能坦然受之！”
“哎呀姐姐！”雀兒道，“你怎麽不反過來想呢？要不是因為皇子皇妃，你怎能被宮裏的人盯上？這不也是因為他們才……”
雀兒說到這裏，看了看屋外不說了，隻對紫玉說道：“事已至此，再想什麽也沒用了。姐姐你還是好生將養，訂婚的日子說話就要到了，姐姐這幅樣子怎麽能行。”
“我如今這個樣子，還訂的什麽婚。”紫玉說著又哭了起來。
“姐姐快別這樣。”雀兒忙道，“大夫說了，姐姐隻是積勞成疾，養些日子便會好的。姐姐你也要放寬心才是，你沒聽老夫人說嘛，隻要心寬，病就去了一半。姐姐這般傷心，不利於將養。”
………………
撒子大喜。四處摸索著想找出門的開關，可四周光禿禿的，他試著推了推門，門卻一下就開了。原來，裏麵裝著機關，隻要一按門，門就會自動打開。隨著門一開，一股陰寒之氣伴隨著腐爛汙穢的氣味撲鼻而來。撒子忙閉住氣，從兜裏掏出火折子打著。接著一手掩著鼻子，一手舉著火折子，慢慢往裏走。他的眼睛已經適應了黑暗，借著火折子微亮的光線，仔細打量著四周，跟腦海裏的記憶做著比對。不多時，他就看出來了，這確實就是他被綁來的那個地方。
他滿意的點點頭，心裏的一個謎團總算是解開了。當初還差一點誤以為是寧國公所為，也多虧是這陣子事情多，所以沒做進一步的查證，否則，要是被寧國公知道了，豈不又是一場誤會。正要回身往回走，忽然看見前麵牆邊好像有一團黑影，他站在原地頓了頓，看黑影沒有動靜，這才慢慢走過去，卻原來是一具死屍。死屍已經看不出麵貌，隻是從身形頭發上可以看出是一個青年男性。撒子懷疑這就是紫玉的弟弟，便忍著惡心在他身上翻找著，看能不能找到一個能證明其身份的東西。摸索到胸前掛著一塊牌子，他看也沒看摘了下來，回身就往外走。走到門邊，一推門，門卻打不開了。撒子感覺再出不去他就要窒息了。他使勁推著門，可這門是整塊石板做成的，他哪能推的動。黑暗，死屍，腐爛的氣味，撒子好像身陷在一個巨大的墳墓之中，他很快就會是第二具死屍。他癱軟在地下，大口的喘息著，頭腦漸漸失去了意識。
三月初八眼看就要到了，該準備的也準備的差不多了，可紫玉如今仍是昏昏沉沉的。皇妃心裏暗暗有些著急。她不知道這個婚還能不能訂的成。每天去看紫玉，紫玉要麽就是在昏睡，要麽一看見她就眼淚長流。皇妃覺得這樣很不利於紫玉保養，便忍住了不再去看她。讓雀兒領著兩個丫頭日夜在紫玉身邊伺候著。
天氣一天一天的暖和起來，可皇妃卻感受不到一點春天的溫暖。外麵陽光明媚，可她的一顆心卻仍像是籠罩在冬日的冰天雪地之中，緊緊的縮成一團，沒有片刻的舒展。
看見應皇子又像是有話要對她說，她舉手說道：“麻煩你最好能告訴我一點好消息。我不想再聽壞消息了。”
“撒子，兩天沒有回來了。”應皇子頓了頓還是說道。
“撒子？”皇妃疲憊的抬起頭來，覺得撒子不回來有什麽可大驚小怪的。“是不是又去哪裏賭錢了？”
應皇子搖搖頭，撒子已經很久沒有賭錢了。自從知道紫玉同意跟他訂婚，他就決定痛改前非，再不涉足賭場。
看出應皇子很擔心，皇妃便故作輕鬆的說道：“哎呀沒事的啦！撒子粘上毛比鬼都精，誰能動的了他嗎！肯定明天就會回來的。”
應皇子呼一口氣，站起來露出一絲笑來說道：“冰兒說得對。是我杞人憂天了。撒子經常一出去十天半月都不見人影。不會有事的。”
看著應皇子這勉強的笑容，皇妃心裏一陣心疼，又有一種從未有過的灰心。這說明他們都知道實際情況不容樂觀，但卻又無能為力，所以隻能強顏歡笑來讓對方放心。
但是，第二天一早，撒子還真是就回來了。皇妃的金口玉言得到再一次的驗證。原來撒子因為看到屍體，還有山洞中汙濁的空氣，讓他感到窒息。他急於想要逃離出去。可跑到門口卻發現門打不開，他越著急，就越感覺呼吸困難，所以一度陷入了昏迷之中。不知過了多久才悠悠醒轉過來。意識也逐漸恢複。就又開始推門，推了半天門還是沒有絲毫動靜。他先是懷疑有人看見他進來，把門從外麵鎖上了。一時又陷入了絕望之中。正準備坐以待斃時，忽然想起來，門是有機關的，從外麵是向裏一推就開，那從裏麵不就應該也是向裏拉才對嗎？於是趕快站起來，又在門四周摸索起來，可卻沒有摸到拉手，隻是摸到一個凹陷的小洞，僅能容一隻手伸進去，他試著把手伸進去扣住了用力向裏一拉，巨大的石板門應聲打開了。他這才看出外麵已是半夜時分了。
撒子幾步走上台階，貪婪的呼吸著外麵清新冰涼的空氣。幾乎哭出聲來。感覺到能活著，能暢快的喘這口氣兒，是多麽幸福。
他沒有急於回去。而是一邊走一邊呼吸，好像第一次發現了鼻子的功用。還有他的兩條腿，他的兩隻腳，能重新踩在堅實的路上，這有多麽好啊。他像喝醉了似的走的跌跌撞撞，嘴裏發出的聲音似哭似笑。死，是他，或者說他們男人，——經常會掛在嘴邊的一個字。他們用說死來證明自己的勇敢無畏，不怕死。事實上，他也確實沒有怕過。不就是死嗎，腦袋掉了碗大一個疤，二十年後又是一條好漢。可當今天，被關在山洞裏，想到會在黑暗中，一點一點窒息，死一下子變得具象起來。不是刀劍砍過，瞬間就沒了知覺，而是一點一點一滴一滴，在恐懼和痛苦中耗盡最後一點生命。
他不想這樣死法。
回到東府，天已經亮了，可他沒有敲門，就靠在門上睡著了。睡在外麵，天寬地大的讓他感到安全。直到門上的人來開門，才把他驚醒。
“那他們綁架你時，為什麽會說自己是二皇子的人呢？”聽完撒子的講述，皇妃問道。
撒子搖頭。
皇妃看應皇子，“難道他們隻是故布疑陣？”
“也未可知。”應皇子道。
撒子此時想起假山裏麵的那一具男屍，還忍不住後怕。若是他被綁去那一回，也被就此關在裏麵，那……他不禁打了個寒戰。慶幸自己福大命大。
“不管他了！”皇妃道，“總之是你們倆是逃過了這一劫，以後肯定就是風平浪靜了。隻是，三月初八馬上就到了，紫玉如今這樣，……訂婚要不要再改個日期？”
“不用。”撒子堅決的說道。經過鬼門關上走這一遭，他才知道，這人活著，說不定哪天就沒了。想起跟他同病相憐的紫玉，他恨不能現在就跟她成親，好好的疼愛她，照顧她。
皇妃跟應皇子對視了一眼，點點頭，沒有說話。
撒子看見皇妃這樣，還以為皇妃是有什麽想法，忙說道：“紫玉如此也是出於無奈……，她一個弱女子，落入榮喜之手，哪裏敢有不從。不過皇妃放心，經此一事，她定然不會再做對不起皇妃之事，我二人日後一定會盡心竭力伺候皇子皇妃，若再有二心，天打……”
從撒子一開口，皇妃就擺手讓他不必說這些，可這些話在撒子心裏已經想了好幾天，既然開口，怎能不說完了。皇妃也隻能由他。隻是在聽到他要說天打雷劈時，才猛然喝了一聲，止住了他的下半句。皇妃有些氣惱的看著撒子，半晌才說道：“你眼中的我就這樣小心眼兒？！就算你不了解我，可皇子什麽人你也不清楚嗎？說這些話！”
“不是，”撒子忙道，“畢竟紫玉對不起皇妃……”
“罷了。”應皇子看見皇妃還要開口，便忙說道，“皇妃一向與紫玉情同姐妹，既知她是受人脅迫，又怎會怪罪於她。你們且休說這些，還是讓人來辨認一下這木牌是否為紫玉弟弟所有。若是，那山洞裏的死屍便就是他。若不是，說明其很有可能還活著，我們當竭力尋訪，以寬紫玉之心。”
皇妃忙道：“那我去叫雀兒過來。她說從小看著紫玉的弟弟長大，應該能認得他身上的東西。”
應皇子點頭。
“我去！”隨著聲音，小麻花早已如箭矢一般的竄了出去。
不多時，領著雀兒過來。雀兒慌慌張張的，還以為還是紫玉的事情，一過來就要下跪。小麻花忙拉住了她說道：“你別急，皇妃有話問你。”
小麻花說罷，立在雀兒身邊，一臉敬服的看著皇妃，等著她開口。
皇妃一笑，拿起木牌，遞給雀兒問道：“小麻花說得對，你放輕鬆。好好看看認不認得這個東西？”
雀兒接過木牌，在手裏翻看著，看了半晌，搖搖頭，正要說不認識，忽然看見木牌下麵刻著的一朵荷花說道“呀，這是不是姐姐的東西？”
“哦？”皇妃眼睛一亮，忙問雀兒，“你怎麽看出來的？”
雀兒指著荷花，讓皇妃看。
“這是什麽？”皇妃一頭霧水道，“這跟紫玉有什麽關係呢？”
“聽姐姐說，姐姐被賣的時候，她娘把自己戴著的木牌給了她。”雀兒說道，“姐姐的娘叫做荷花，木牌上刻的就是他娘的名字。”
“就這？”皇妃不以為然道，“叫荷花的人多了去了，或者人家就是喜歡荷花，所以刻在了上麵，……這能說明什麽呢？”
“那拿去讓姐姐看看不就知道了？”雀兒道。
“不能讓紫玉看見。”皇妃道。
“要是能讓紫玉姐看，還叫你來做什麽。”小麻花也說道。
“莫非這個木牌，真是跟姐姐有什麽關係？”雀兒聽出話音不對，狐疑的問道。
“那你見沒見過紫玉的那個木牌？”皇妃問。
“以前好像見過。”雀兒說道，“那個木牌姐姐一直貼身戴著。……對了，那木牌好像不在姐姐身上了，我每天伺候姐姐，並沒有看見這個木牌。”
“可是，這還是說明不了什麽呀？”皇妃沮喪道。
“這到底跟姐姐有什麽關係？”雀兒問。
皇妃無奈隻得將找到木牌的經過給雀兒說了，最後道：“所以說絕對不能讓紫玉知道，這木牌要真是她給弟弟的，那她一看見木牌在我們手裏，肯定就會想到她弟弟出事了。不能再讓她經受這樣的打擊了。”
雀兒兩眼含淚說道：“我回去找機會問姐姐吧。”
雀兒拖著沉重的步子，回到紫玉的屋裏。紫玉病倒後，她為了照顧方便，就搬過來住在了紫玉這裏。紫玉微閉著眼睛，聽見腳步聲才睜開眼，看見是雀兒，便說道：“你隻管去忙你的，我好多了。不用你在跟前守著。”
雀兒看著臉色蠟黃的紫玉，強笑著說道：“皇妃說了，我如今隻需照顧好姐姐。別的事不用我管。”
“皇妃……”紫玉隻說出這兩個字，就已經是氣哽聲咽，淚流滿麵。便把頭轉向裏麵，讓眼淚盡情的流。
“姐姐。”雀兒忙上前給她擦著眼淚，勸慰道，“皇妃都說了你是受人脅迫，不能怪你。你就不要傷心了。”
“我真是無臉麵對皇妃。”紫玉泣道，“若不是皇妃聰明過人，此番必定因此受害。可皇妃非但沒有一絲怪罪，反而如此相待，我，我怎能坦然受之！”
“哎呀姐姐！”雀兒道，“你怎麽不反過來想呢？要不是因為皇子皇妃，你怎能被宮裏的人盯上？這不也是因為他們才……”
雀兒說到這裏，看了看屋外不說了，隻對紫玉說道：“事已至此，再想什麽也沒用了。姐姐你還是好生將養，訂婚的日子說話就要到了，姐姐這幅樣子怎麽能行。”
“我如今這個樣子，還訂的什麽婚。”紫玉說著又哭了起來。
“姐姐快別這樣。”雀兒忙道，“大夫說了，姐姐隻是積勞成疾，養些日子便會好的。姐姐你也要放寬心才是，你沒聽老夫人說嘛，隻要心寬，病就去了一半。姐姐這般傷心，不利於將養。”
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