“最後除了花爺爺舍不得他那盆一直不開的牡丹花，其他人都要跟著去。”
夏小喬說這話時，正一臉欲哭無淚的坐在豁然客棧裏，周大娘被她這副模樣逗得花枝爛顫、笑個不停，根本沒空說話安慰她。
桃園寨四大天王之一郭秀清也坐在旁邊，苦笑道：“大當家聽說之後，也是一臉苦惱，之前師大哥來信說有事去辦，春日裏肯定趕不回來，大當家已經另安排了師二哥帶人護送貨物，這會兒幾位老祖宗也要出門，都不知道怎麽安排才好了。”
周大娘擦擦笑出來的眼淚，回道：“這有什麽不好安排的？老爺子們要一同出發，也不必一路都同行啊，他們肯定走走停停的，到時候貨物自行上路就是了。”
“可是總得安排人照顧保護幾位老祖宗。”郭秀清說。
周大娘一指夏小喬：“這不是還有小喬妹子和老宣麽？”
其實夏小喬並不是不願意帶著幾位老人上路，隻是覺得責任重大，深怕有個什麽照顧不到、出了事情，不好跟桃園寨交代，但事已至此，她也不好再推脫了，隻開玩笑：“其實幾位老人家都好說，我倒覺得老宣更難伺候，走到哪都得先吃好的。”
周大娘撫掌讚同：“正是這樣。好在徐老也同行，真找不著好吃的，徐老還可以現做。”
於是這趟行程就這麽被定了下來。夏小喬沒什麽好準備的，幾位老人那裏也一如往常，桃園寨裏各位當家管事的卻得一過了年就開始忙活。
等到過了正月，天氣也暖了，關慕羽定了初五日出發，大院裏才開始收拾行李，聊作準備。
梅元化找出一個隨身帶的藥箱，添了點常用成藥進去，說等走的時候再把常用的筆墨紙硯書帖放進去就行了。葛中要帶一套畫筆顏料、棋爺爺要帶著他的寶貝棋秤棋子、賀酩隻有一個酒壺。
這幾位老爺爺絲毫不考慮日常生活，什麽替換衣物、幹糧飲水全都沒放在心上。
幸好還有琴癡。關慕羽剛定了初五走，初一那天琴癡的兩個小徒弟師無語和師無言就到了桃園寨，並跟關慕羽說，幾位老人家路上一應用具，他們都已經準備好，連車馬也都額外備好了，不需要寨子裏置辦。幾位老人的安全也由他們師姐弟二人負責。
夏小喬大大的鬆了口氣。
臨走之前，花爺爺對葛中千叮嚀萬囑咐，讓他沿途遇上好花，一定要給自己帶回來。
葛中哼道：“你知道你那牡丹花為什麽不開麽？就因為你惦記的太多了，萬物有靈，它準是不樂意你不專心服侍它。”
夏小喬在旁邊聽的哭笑不得，誰知花爺爺尋思片刻後，居然認認真真點頭：“你說得有理，那就不用帶回來了，等你回來，畫下來我看就好。”
這幾位老人家的執著癡迷勁兒，還真是讓人感佩，夏小喬感慨的蹲在花爺爺的寶貝牡丹花麵前仔細看了好一會兒，忽然想起來她青囊裏應該還有當初在修真界培育靈藥用的玉清露，就趁著兩位老爺爺結伴往外走之時，偷偷取出來往土裏滴了一滴。
玉清露有點類似凡間的肥料，但性質溫和，不會對培植的作物產生損害，能催發作物生長開花結果。不過夏小喬也不知道這麽一滴對凡間花木管不管用，反正不會有害，倒一滴試試吧。
她倒完剛把瓶子收起來，院子裏就有人高聲問：“夏姑娘在嗎？”
夏小喬忙走出去應聲，見來人是張大海，就問何事，張大海道：“大當家有請。”
她跟著張大海去見關慕羽，進門就見關慕羽臉色不太好看，忙問：“出什麽事了？”
“皇帝下了立後詔書。”
“唔，然後呢？”隻為皇帝立後，關慕羽不至於是這樣。
果然關慕羽接著說：“皇帝自從正旦朝賀之後就再沒上過朝見過大臣，說是偶感風寒，但我們得到的消息是皇帝病的不輕，冊立的這位皇後，祖父是三朝元老、得封太師的吏部尚書高子規，高子規與屈丞相政見不同，在朝政諸事上常常給屈丞相下絆子。”
夏小喬還是不明白關慕羽為何神色如此凝重，就說：“既然他是三朝元老，想必屈丞相對此人已經很了解了，立個皇後也沒什麽大不了的吧？”
“姑娘有所不知，其一，屈丞相至今仍在潁川前線，正與叛軍艱苦作戰，立後一事，他必定事先不知道此事；其二，京中現在流言遍布，說皇帝在除夕夜遇刺，雖然大內侍衛拚死護衛，皇帝卻還是受了傷，而刺客背後的主使者就是屈丞相；其三，大內侍衛統領屈昀除夕夜在宮中當值，到現在也沒出宮露過麵。”
這下連夏小喬也皺眉了：“難道他們真的動手了？還選了除夕之夜？等等，大當家說正旦朝賀時，皇帝現身過？”
“是的。但上元節按例皇帝要與民同樂，在皇城門樓上接受京城百姓朝拜，今年卻說是因戰事激烈取消了。”
“其餘諸事，屈丞相應該早有準備，輪不到我們操心，就是皇帝受傷……”夏小喬忍不住往壞處猜測，“別是不能理事，立後乃是有心之人矯詔吧？”
關慕羽歎道：“我也有這方麵的猜測，而且此事甚急，隻給了禮部一月之期籌備，三月初一就要行冊封禮。皇後得立，將來就算皇帝有個什麽三長兩短，皇後也可以在娘家人的支持下做主另立新君，此事大大不妙啊！”
夏小喬聽完尋思一會兒，說道：“大當家也不必憂心，依我看，再不妙也不會比現在更不妙了。朝堂爭鬥這等事，我們都是局外人，裏麵盤根錯節的關係也並不能理清，我倒覺得屈丞相這樣的人，不會連這點事都應付不了，不過大當家若是想表達關心，或者有意幫忙，我也可以寫封信給謝榮民。”
關慕羽道：“夏姑娘說的也對，隻是我實在心急，盼著天下早定，鄉親父老早得安寧日子過，不要受朝堂上那些爭權奪利的大官連累。況且這高家的人尤其無恥，若讓他們掌了權，世道還不知會怎樣，所以我才心急。”
他們兩個談了一會兒，關慕羽到底還是請夏小喬寫了封信給謝榮民，信中自然不方便明說這些，隻是簡單問候謝榮民和屈丞相，順便提提京中有奇怪的傳聞。
把信送走，關慕羽略微放心，問了問他們的準備情況之後，又笑道：“給你添了不少麻煩，這次連幾位老人家都要托付給你了。”
“這怎麽能說是麻煩呢？我跟幾位老人家在一處，可學到不少東西，這次一起出門遊曆，說不得回來時我也琴棋書畫皆通了呢！”
關慕羽卻還是覺得有些抱歉，硬要夏小喬收下他準備好的銀票，讓他們路上使用。夏小喬推卻不了，最後隻能笑納。
第二天一早，大家在大院吃過早飯，師無言提著所有人的行囊大步流星在前，其餘人三三兩兩成群結隊的往外寨走，路上遇見寨民和小孩子，還紛紛送上方便路上吃的食物，那熱鬧勁，用賀酩的話說：“跟當初鄉鄰送我上京趕考時差不多。”
等到了外寨，關慕羽親自送他們到山下，少不得囑咐幾位老人出去不要任性，要聽夏姑娘和宣公子的話，還叫師無語師無語姐弟倆不要太由著老人們的性子了，那副苦口婆心勁兒，真跟送孩子出門的父母一樣。
“好了好了，大當家，你快回去吧！”老人家都還沒開口，師無言先不耐煩了，“說這些有什麽用？好像真能管得了他們似的！”
他在四個同門中年紀最小，看起來二十五六歲，人長得也好，當得起玉樹臨風四個字，但脾氣顯然不怎麽樣，到大院幾天，沒少和葛中吵架，不吵架的時候，都在和寨子中的好手切磋比武，是個沒一刻閑得住的人。
但有一點他和同門是一樣的，怕師父，好比這會兒，他當麵頂了大當家兩句，琴癡不說話，卻斜眼瞟了小徒弟一眼，師無言立即低頭不敢再吭聲了。
葛中就哼道：“上梁不正下梁歪。”然後也叫關慕羽回去，“我們都是一把老骨頭，再折騰也折騰不出什麽來，放心吧。寨子裏多少事情，快回去忙你的！”
關慕羽好脾氣的說：“我送你們到鎮上。”
葛中還要再說，被梅元化攔住：“大當家成日在山上忙，難得順便下山一次，一塊兒走走吧。”
夏小喬就想到了周大娘身上，不由抿嘴一笑。
運送貨物的車隊已經先行出發，他們的車馬都放在豁然客棧，等到客棧與徐老和宣謀匯合後，再跟上車隊向南走。
所以他們也不怎樣著急，一邊走一邊說著話，到了客棧還又跟周大娘說了幾句告別的話，才上車的上車、上馬的上馬。如今天氣暖了，夏小喬嫌車顛簸，也跟其他三個年輕人一樣選擇了騎馬，六位老人則分坐了兩輛車。
與關慕羽、周大娘等人揮手告別後，師無言和宣謀在前開路，夏小喬與師無語並騎落在馬車後麵，終於迎著晨光踏上了熱鬧的旅程。
夏小喬說這話時，正一臉欲哭無淚的坐在豁然客棧裏，周大娘被她這副模樣逗得花枝爛顫、笑個不停，根本沒空說話安慰她。
桃園寨四大天王之一郭秀清也坐在旁邊，苦笑道：“大當家聽說之後，也是一臉苦惱，之前師大哥來信說有事去辦，春日裏肯定趕不回來，大當家已經另安排了師二哥帶人護送貨物，這會兒幾位老祖宗也要出門，都不知道怎麽安排才好了。”
周大娘擦擦笑出來的眼淚，回道：“這有什麽不好安排的？老爺子們要一同出發，也不必一路都同行啊，他們肯定走走停停的，到時候貨物自行上路就是了。”
“可是總得安排人照顧保護幾位老祖宗。”郭秀清說。
周大娘一指夏小喬：“這不是還有小喬妹子和老宣麽？”
其實夏小喬並不是不願意帶著幾位老人上路，隻是覺得責任重大，深怕有個什麽照顧不到、出了事情，不好跟桃園寨交代，但事已至此，她也不好再推脫了，隻開玩笑：“其實幾位老人家都好說，我倒覺得老宣更難伺候，走到哪都得先吃好的。”
周大娘撫掌讚同：“正是這樣。好在徐老也同行，真找不著好吃的，徐老還可以現做。”
於是這趟行程就這麽被定了下來。夏小喬沒什麽好準備的，幾位老人那裏也一如往常，桃園寨裏各位當家管事的卻得一過了年就開始忙活。
等到過了正月，天氣也暖了，關慕羽定了初五日出發，大院裏才開始收拾行李，聊作準備。
梅元化找出一個隨身帶的藥箱，添了點常用成藥進去，說等走的時候再把常用的筆墨紙硯書帖放進去就行了。葛中要帶一套畫筆顏料、棋爺爺要帶著他的寶貝棋秤棋子、賀酩隻有一個酒壺。
這幾位老爺爺絲毫不考慮日常生活，什麽替換衣物、幹糧飲水全都沒放在心上。
幸好還有琴癡。關慕羽剛定了初五走，初一那天琴癡的兩個小徒弟師無語和師無言就到了桃園寨，並跟關慕羽說，幾位老人家路上一應用具，他們都已經準備好，連車馬也都額外備好了，不需要寨子裏置辦。幾位老人的安全也由他們師姐弟二人負責。
夏小喬大大的鬆了口氣。
臨走之前，花爺爺對葛中千叮嚀萬囑咐，讓他沿途遇上好花，一定要給自己帶回來。
葛中哼道：“你知道你那牡丹花為什麽不開麽？就因為你惦記的太多了，萬物有靈，它準是不樂意你不專心服侍它。”
夏小喬在旁邊聽的哭笑不得，誰知花爺爺尋思片刻後，居然認認真真點頭：“你說得有理，那就不用帶回來了，等你回來，畫下來我看就好。”
這幾位老人家的執著癡迷勁兒，還真是讓人感佩，夏小喬感慨的蹲在花爺爺的寶貝牡丹花麵前仔細看了好一會兒，忽然想起來她青囊裏應該還有當初在修真界培育靈藥用的玉清露，就趁著兩位老爺爺結伴往外走之時，偷偷取出來往土裏滴了一滴。
玉清露有點類似凡間的肥料，但性質溫和，不會對培植的作物產生損害，能催發作物生長開花結果。不過夏小喬也不知道這麽一滴對凡間花木管不管用，反正不會有害，倒一滴試試吧。
她倒完剛把瓶子收起來，院子裏就有人高聲問：“夏姑娘在嗎？”
夏小喬忙走出去應聲，見來人是張大海，就問何事，張大海道：“大當家有請。”
她跟著張大海去見關慕羽，進門就見關慕羽臉色不太好看，忙問：“出什麽事了？”
“皇帝下了立後詔書。”
“唔，然後呢？”隻為皇帝立後，關慕羽不至於是這樣。
果然關慕羽接著說：“皇帝自從正旦朝賀之後就再沒上過朝見過大臣，說是偶感風寒，但我們得到的消息是皇帝病的不輕，冊立的這位皇後，祖父是三朝元老、得封太師的吏部尚書高子規，高子規與屈丞相政見不同，在朝政諸事上常常給屈丞相下絆子。”
夏小喬還是不明白關慕羽為何神色如此凝重，就說：“既然他是三朝元老，想必屈丞相對此人已經很了解了，立個皇後也沒什麽大不了的吧？”
“姑娘有所不知，其一，屈丞相至今仍在潁川前線，正與叛軍艱苦作戰，立後一事，他必定事先不知道此事；其二，京中現在流言遍布，說皇帝在除夕夜遇刺，雖然大內侍衛拚死護衛，皇帝卻還是受了傷，而刺客背後的主使者就是屈丞相；其三，大內侍衛統領屈昀除夕夜在宮中當值，到現在也沒出宮露過麵。”
這下連夏小喬也皺眉了：“難道他們真的動手了？還選了除夕之夜？等等，大當家說正旦朝賀時，皇帝現身過？”
“是的。但上元節按例皇帝要與民同樂，在皇城門樓上接受京城百姓朝拜，今年卻說是因戰事激烈取消了。”
“其餘諸事，屈丞相應該早有準備，輪不到我們操心，就是皇帝受傷……”夏小喬忍不住往壞處猜測，“別是不能理事，立後乃是有心之人矯詔吧？”
關慕羽歎道：“我也有這方麵的猜測，而且此事甚急，隻給了禮部一月之期籌備，三月初一就要行冊封禮。皇後得立，將來就算皇帝有個什麽三長兩短，皇後也可以在娘家人的支持下做主另立新君，此事大大不妙啊！”
夏小喬聽完尋思一會兒，說道：“大當家也不必憂心，依我看，再不妙也不會比現在更不妙了。朝堂爭鬥這等事，我們都是局外人，裏麵盤根錯節的關係也並不能理清，我倒覺得屈丞相這樣的人，不會連這點事都應付不了，不過大當家若是想表達關心，或者有意幫忙，我也可以寫封信給謝榮民。”
關慕羽道：“夏姑娘說的也對，隻是我實在心急，盼著天下早定，鄉親父老早得安寧日子過，不要受朝堂上那些爭權奪利的大官連累。況且這高家的人尤其無恥，若讓他們掌了權，世道還不知會怎樣，所以我才心急。”
他們兩個談了一會兒，關慕羽到底還是請夏小喬寫了封信給謝榮民，信中自然不方便明說這些，隻是簡單問候謝榮民和屈丞相，順便提提京中有奇怪的傳聞。
把信送走，關慕羽略微放心，問了問他們的準備情況之後，又笑道：“給你添了不少麻煩，這次連幾位老人家都要托付給你了。”
“這怎麽能說是麻煩呢？我跟幾位老人家在一處，可學到不少東西，這次一起出門遊曆，說不得回來時我也琴棋書畫皆通了呢！”
關慕羽卻還是覺得有些抱歉，硬要夏小喬收下他準備好的銀票，讓他們路上使用。夏小喬推卻不了，最後隻能笑納。
第二天一早，大家在大院吃過早飯，師無言提著所有人的行囊大步流星在前，其餘人三三兩兩成群結隊的往外寨走，路上遇見寨民和小孩子，還紛紛送上方便路上吃的食物，那熱鬧勁，用賀酩的話說：“跟當初鄉鄰送我上京趕考時差不多。”
等到了外寨，關慕羽親自送他們到山下，少不得囑咐幾位老人出去不要任性，要聽夏姑娘和宣公子的話，還叫師無語師無語姐弟倆不要太由著老人們的性子了，那副苦口婆心勁兒，真跟送孩子出門的父母一樣。
“好了好了，大當家，你快回去吧！”老人家都還沒開口，師無言先不耐煩了，“說這些有什麽用？好像真能管得了他們似的！”
他在四個同門中年紀最小，看起來二十五六歲，人長得也好，當得起玉樹臨風四個字，但脾氣顯然不怎麽樣，到大院幾天，沒少和葛中吵架，不吵架的時候，都在和寨子中的好手切磋比武，是個沒一刻閑得住的人。
但有一點他和同門是一樣的，怕師父，好比這會兒，他當麵頂了大當家兩句，琴癡不說話，卻斜眼瞟了小徒弟一眼，師無言立即低頭不敢再吭聲了。
葛中就哼道：“上梁不正下梁歪。”然後也叫關慕羽回去，“我們都是一把老骨頭，再折騰也折騰不出什麽來，放心吧。寨子裏多少事情，快回去忙你的！”
關慕羽好脾氣的說：“我送你們到鎮上。”
葛中還要再說，被梅元化攔住：“大當家成日在山上忙，難得順便下山一次，一塊兒走走吧。”
夏小喬就想到了周大娘身上，不由抿嘴一笑。
運送貨物的車隊已經先行出發，他們的車馬都放在豁然客棧，等到客棧與徐老和宣謀匯合後，再跟上車隊向南走。
所以他們也不怎樣著急，一邊走一邊說著話，到了客棧還又跟周大娘說了幾句告別的話，才上車的上車、上馬的上馬。如今天氣暖了，夏小喬嫌車顛簸，也跟其他三個年輕人一樣選擇了騎馬，六位老人則分坐了兩輛車。
與關慕羽、周大娘等人揮手告別後，師無言和宣謀在前開路，夏小喬與師無語並騎落在馬車後麵，終於迎著晨光踏上了熱鬧的旅程。