?帕沃.考特……克裏維斯沒直接回應電報局門後的女人,扭頭看了格爾曼.斯帕羅一眼,等待他做出決定。


    在這位前冒險家眼裏,一行十幾個人想要安全順利地回到“白瑪瑙”號,本身就是一件相當艱難的事情,不能也不該在這種時候分心去幫忙找人,不過,他也很清楚,目前的支柱是格爾曼.斯帕羅和“烈焰”達尼茲,他們才擁有答應或不答應的權力。


    克萊恩沉默了兩秒,嗓音不高不低地開口了:


    “他長什麽樣子?”


    他認為多掌握一些情報,有助於脫離這充滿迷霧的詭異小城,所以隨口問了一句,至於是否會幫忙留意,全看接下來會遭遇什麽事情。


    在詢問的同時,克萊恩又告誡自己,不要太過深究,否則容易引爆班西港潛藏的那個危險。


    在了解情況和規避風險之間,他必須像走平衡木一樣,不多不少,不左不右,不偏不倚。


    這也許容易也許艱難,因為沒誰知道一腳踩下去,究竟會發生什麽變化,隻能憑經驗和直覺做出判斷,隨時可能掉坑,這讓克萊恩的精神高度緊繃,思緒前所未有的迅捷。


    濃鬱的黑暗和稀薄的霧氣裏,電報局的大門依舊緊閉,裏麵那個女人停頓了下道:


    “他是一個,很英俊的,男人。


    “他有兩隻眼睛,兩隻耳朵,一個鼻子,一張嘴巴。”


    這回答怎麽這麽瘮人……這女的怕不是也有點問題?根據班西港的習俗,她根本就不該開口回應!“烈焰”達尼茲很有種踹開大門,衝進電報局,檢查裏麵狀況的衝動。


    就在這個時候,他看見格爾曼.斯帕羅抬手按了下帽子,轉身走向了側方。


    “風暴教堂。”克萊恩簡短地說出了目的地。


    他沒管電報局裏那個女人有什麽問題,就像不去探究青檸檬餐廳的老板和留宿的食客藏著什麽秘密一樣。


    風越來越小,霧稀薄未變,教堂內的燭光從高處的窄小窗戶隱隱約約照出,仿佛暴風雨裏的燈塔。


    克萊恩再一次使用“太陽光環”後,堂娜等人又恢複了點勇氣,就像落水之人,拚命地抓住最後一根稻草,安靜而匆忙地行走於沒有路人的街道上。


    很快,他們抵達了風暴教堂的外麵,可兩扇大門卻緊緊閉著,沒露縫隙。


    瞄了眼門上的風暴聖徽,克萊恩抬手連敲了三下。


    咚!咚!咚!


    門後當即傳出一道略顯警惕的男聲:


    “誰?”


    “格爾曼.斯帕羅。”克萊恩直接回答道。


    他已經聽出來,問話的是艾爾蘭船長。


    “你為什麽到這裏來?”艾爾蘭沒有開門,再次詢問。


    克萊恩提著手杖,平靜說道:


    “你幫我支付了給‘白鯊’的補償。”


    艾爾蘭先是一愣,覺得有些好笑,接著初步確認外麵是真的格爾曼.斯帕羅,至少再擅於偽裝的怪物也不該知道這僅限於兩人之間的事情。


    他還有些猶豫,直至克裏維斯、烏爾迪.布蘭奇、堂娜等人相繼發聲,才放下心來,讓大副哈裏斯解除反鎖,打開了大門。


    沉重的紮紮聲遠遠蕩開,克萊恩看見了戴船形帽,一手握直劍,一手提火銃的艾爾蘭。


    “這裏也出了問題?”結合前麵的情況,他敏銳問道。


    艾爾蘭先側身讓堂娜等人進入,然後才指著祈禱大廳道:


    “我認識的牧師傑斯死在了裏麵,腦袋和身體分離,而主教米勒不知道去了哪裏,另外幾名牧師也是,還有,教堂內的仆役都不見了。”


    死了一名牧師,失蹤了一位主教?整個教堂失去了活人?這問題有點大啊……克萊恩握著冰冷的阿茲克銅哨,內心愈發沉凝。


    當然,他很清楚,牧師和主教並不是風暴教會管理班西港超凡事件的主力,在這座教堂的地下,必定存在著由6~8名非凡者組成的“代罰者”小隊,以及數量不定的封印物,即使高序列強者,也未必能於短時間內幾乎沒什麽動靜地解決掉這股力量。


    隻要他們還活著,還能使用封印物,問題就不至於太惡化……所以,這個時候,“代罰者”小隊在做什麽?克萊恩根據前值夜者的經驗,從正常的處理流程出發,做起了猜測。


    這個過程裏,他跟隨艾爾蘭去了趟大祈禱廳,檢查了下死去牧師的身體。


    傑斯死狀淒慘,像是活著被人切掉了腦袋,與外麵那些怪物不同,他的食道和頭部是分離的。


    克萊恩的靈視中,這位牧師已經沒有殘存的靈,即使想通靈,也很難成功。


    是殺人手法本身的特殊,還是做了相應的處理……與外麵的怪物不同,是因為動手得太匆忙?克萊恩結合現場的情況,完成了之前的猜測。


    他認為有兩種可能,一是地下某件源於本地的,活著的封印物或中序列非凡者失控,逃到了教堂內,跑了出去,於途中解決了傑斯,造成了班西港的異變,主教、牧師和“代罰者”們正竭力搜尋追趕,要重新完成封印和清除,仆役們則被引入地底某個區域,由留守的“代罰者”保護。


    但這無法解釋班西港那些居民們的奇怪表現。


    第二種可能是,對“天氣之神”的原始祭祀在班西港部分人群內複蘇,飛翔的腦袋和無頭的怪物符合祭祀裏分享血肉,將頭部埋入祭台的描述,而基於某種暫時未知的原因,這部分人突襲教堂,殺掉了牧師傑斯,其餘居民或多或少了解些情況,但都選擇了沉默。


    他們或許已經攻入地底,在與封印物幫助下的代罰者、牧師和主教激戰,並將仆役們全部轉化為了怪物,也或許被反推了出去,正被風暴教會的非凡者們追殺,一路逃亡,仆役們則進入地底,接受保護,防止意外……從傑斯的屍體未被利用看,大概率是後麵那種發展……這種時候去地底確認情況,肯定會被攻擊,畢竟是陌生非凡者……而且,留守的力量也未必足夠……克萊恩望著躺於地麵的牧師,發現他的非凡特性已凝聚於脖子位置,仿佛藍色的寶石。


    他收回視線,未去拾取,不想因小利惹來風暴教會那群暴躁老哥的瘋狂報複,轉而對艾爾蘭和大副哈裏斯道:


    “先回船上。”


    他隨手拋了下金幣,確認地底沒有戰鬥。


    而不管怎麽樣,無論是否有“代罰者”留守,教堂地麵區域都不再適合長久停留,畢竟克萊恩不敢肯定自己的猜測一定正確,隻能做最穩妥的選擇。


    “好!”艾爾蘭也不願意留在這裏,忐忑地等待變化降臨。


    隻要回到“白瑪瑙”號,他就有許多門火炮許多個水手,能抵禦一定程度內的意外。


    稍做休整,一行人離開了風暴教堂。


    有了艾爾蘭和哈裏斯的加入,隊伍四周的防禦明顯嚴密了不少,克萊恩無需再拋甩銅哨吸引怪物,重新將它放入了衣兜裏。


    “我們要不要給風暴教會總部拍一封電報,匯報班西港的情況?”走了幾步,艾爾蘭謹慎地提出個建議。


    這樣一來,即使真有大的變故,隻要堅持下去,總能得救。


    克萊恩沒有反對,行走於前方的薄霧裏,平靜說道:


    “會路過電報局的。”


    呼,“烈焰”達尼茲先鬆了口氣,旋即又提起了一顆心。


    他害怕的是風暴教會派人調查整件事情,發現有個知名海盜在裏麵發揮了重要作用,而那個時候,他很可能還困在“白瑪瑙”號上。


    雖然我救了人,但“代罰者”對不屬於他們的同類並不友好,尤其我還是個海盜……達尼茲一陣為難,決定先把近在眼前的危險撐過去再說。


    他們走了一陣,眼見電報局在望,側麵街道上卻突然有昏黃的光芒浮現,從霧氣深處靠攏過來。


    那是一個提著馬燈的中年男子。


    他身穿繡著風暴符號的深藍主教袍,低著腦袋,臉色蒼白,氣息急促,腳步有些踉蹌。


    艾爾蘭凝神一望,脫口喊道:


    “米勒主教?”


    那中年男子抬起頭來,舉高馬燈道:


    “你是,艾爾蘭?”


    這個時候,克萊恩稍微後退了一步,凸顯出艾爾蘭的位置,不讓風暴教會的主教重視自己。


    達尼茲更是縮了縮脖子,借烏爾迪肥胖的身材擋住了自己。


    “是的,主教先生,我看見傑斯死了,究竟出了什麽事情?”艾爾蘭並非新手,沒有直接迎過去。


    米勒主教咳嗽了兩聲道:


    “古老的習俗在複蘇,一群流著肮髒血液的邪教徒又開始用活人祭祀,並分享血肉。


    “傑斯發現了他們的問題,結果被他們搶先殺害。


    “事情已經無法遮掩,他們利用祭祀,改變天氣,試圖進攻教堂,被代罰者們擊潰,逃到了山上,逃到了祭壇所在的洞穴。


    “我在戰鬥裏受了傷,沒辦法堅持,隻能慢慢返回。”


    他話音剛落,遠處的霧氣裏忽地爆發出一團明亮的光芒,就像有無數道閃電糾纏著劈下。


    借助這樣的亮光,克萊恩等人看見了被霧氣遮掩住的岸邊山脈,看見了連接著雷暴場景的峰頂。


    這從某種程度上印證了米勒主教的說法。


    艾爾蘭正要上前攙扶那位風暴主教,卻看見格爾曼.斯帕羅掏出枚金幣,低聲念道:


    “他抱有惡意。”


    叮!


    金幣飛起,又轉折往下,落到了克萊恩的掌心,人頭朝上。


    這表示肯定!


    米勒主教直直看著這一幕,淺褐色的眼眸內突然湧現出暗紅的光芒。


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