水仙花街2號,克萊恩對阿茲克點了下頭,快步走到屋前,掏出鑰匙打開了大門。


    已經回家的梅麗莎聽到鎖芯轉動的聲音,忙從廚房位置靠近客廳。


    看見克萊恩,她眼眸明亮地開口道:


    “我買好菜了,有雞肉、土豆、洋蔥、肉魚、蕪菁和豌豆,我還買了一小罐蜂蜜。”


    妹妹啊,你也適應偶爾的小“奢侈”了嗎?克萊恩低笑一聲道:


    “今天得你來準備晚餐,不用考慮我那一份,我有事情需要外出,也許得淩晨回來,嗯,幫阿茲克教員一個忙,霍伊大學曆史係的教員。”


    說話的同時,他半轉身地指了指門外等待的馬車。


    梅麗莎的嘴唇張合了兩下,又抿了抿道:


    “好的。”


    克萊恩告別妹妹,走出大門,上了阿茲克雇傭的出租馬車,花費兩個小時四十分鍾抵達了拉姆德小鎮。


    此時接近九點,天色全黑,隻靠偶爾穿透雲層的緋紅之月和瑣碎繁星照亮沒有煤氣路燈的地方。


    吩咐車夫在小鎮上等待後,克萊恩領著阿茲克,踏上了前往廢棄古堡的道路。


    走著走著,他發現阿茲克越來越快,讓自身得小跑著才能跟上,到了最後,甚至成了阿茲克在前麵引路。


    克萊恩本想說點什麽,可一看見對方沉默的臉龐和緊抿的嘴唇,又將明智地將話語咽回了喉嚨裏。


    這樣的速度下,兩人沒用多久,就來到那座廢棄的古堡前方。


    幾乎快變成廢墟的它在濃濃的黑暗裏往四周伸展著軀體,向天空支離出尖頂,蒼涼,荒蠻,陰森,黯淡。


    阿茲克凝望著這座廢棄的古老城堡,放緩了自身的腳步。


    他停在了那裏,目光時而幽深時而迷離,仿佛一直在徘徊於夢境與現實之中。


    突然,他痛哼了一聲,抬手捏住額頭,臉上的肌肉扭曲到猙獰。


    “阿茲克先生,你,你怎麽了?”克萊恩邊啟動靈視,邊小心翼翼地開口發問。


    早在坐出租馬車回水仙花街的途中,他就用把玩硬幣的方式隱蔽地做了次快速占卜,預言重返拉姆德的行動幾乎沒什麽危險。


    但他相信占卜不是萬能的,時刻提防著自己解讀錯誤,或者占卜語句的組織有問題,再加上阿茲克教員是位神秘色彩濃鬱的強者,誰也不知道他過去怎樣,不知道他一旦遭遇刺激會出現什麽反應,謹慎、戒備和擔心也就成為了克萊恩正常的情緒。


    阿茲克沒有立刻回答,表情痛苦地上前兩步,鬆開捏住額頭的手,指著前方,用一種夢囈般的口吻道:


    “我在夢裏見過這座古堡。”


    “那時候,它還很完整,有著堅固的外牆,有著高聳的尖頂。”


    “我記得那裏是馬廄,那裏是水井,那裏是士兵的營房,那裏開辟出了一片田地,用來種植土豆和紅薯……”


    “我記得那裏有片練習場,我的孩子,他是個男孩,才七八歲就喜歡拖著一把比他高的闊劍跑來跑去,說將來要成為騎士……”


    “我的妻子總是抱怨城堡裏太陰暗,她喜歡陽光,喜歡溫暖的感覺……”


    ……


    正審視對方氣場顏色的克萊恩聽得頭皮發麻,但又略有感動,就像在親身經曆一個靈異故事。


    這座古老的城堡果然與阿茲克先生有關係……難道他真是初代拉姆德男爵,活了一千三四百年的超凡生物?他究竟是人,還是惡靈?不對,哪有陽光底下亂跑,還和值夜者有過接觸的惡靈……克萊恩控製不住自身的念頭,任由它們彼此碰撞,激發出更多的想法。


    就在這時,阿茲克停止了囈語,邁步走進了大門。


    他一路穿行至內部,無需克萊恩指點,就熟稔地找到了機關,開啟了通往地下室的暗門。


    緊握住手杖,克萊恩落後對方兩步,沿著階梯往下,又回到了那擺放著棺材的地方。


    與之前所見不同,棺材的蓋子已經合攏,溫暖與純淨的感覺也消散一空。


    棺材被蓋上了……應該是弗萊做的,這是“收屍人”的職業道德……克萊恩若有所思地點頭,用靈視看著情緒混亂的阿茲克教員走到棺材前方。


    阿茲克伸手推動棺材蓋子,推出了一道縫隙。


    他長久地凝視著裏麵那具無頭的白骨,突然發出一聲似悲傷似痛苦的哀鳴。


    蹬蹬蹬,阿茲克腳步沉重地後退,在克萊恩反應過來前就踉蹌著跌倒,貼住牆壁滑落。


    他用手掌捂住臉孔,就那樣頹廢地坐著,周圍的環境恍惚間變得更加黑暗。


    克萊恩搶前兩步,本待伸手,但又縮了回去,沒敢打擾。


    就在這時,他的靈感告訴他,現在的阿茲克先生非常可怕,可怕到地下室又變得陰冷森然。


    克萊恩默默移動腳步,靠近了階梯。


    他相信阿茲克先生的品格,但害怕對方失控。


    這樣的不安裏,他等待了幾分鍾,終於看見阿茲克放下雙手,緩緩站起。


    阿茲克先生似乎有了點變化……這是靈感給我的答案……但在靈視裏,他的氣場顏色並未有明顯改變,情緒也與剛才一樣低沉、失落和痛苦……克萊恩飛快做著判斷,覺得阿茲克教員變得更加深沉,更加威嚴。


    “我想起來一些事情,但隻是很小的部分。”阿茲克用不含情緒的語氣說道。


    緊接著,他環顧四周一圈道:


    “我在這裏察覺到了讓你命運不協調的那股力量。”


    “啊?”克萊恩先是一愣,旋即驚喜反問道,“能追溯出它的來源嗎?”


    那位居住在紅煙囪房屋內的幕後黑手除了暗中製造巧合,還來到拉姆德古堡,取走了那位黑色全身盔甲騎士的腦袋?


    他究竟想做什麽?他真實的目的是什麽?


    “隔得太久了,不過,我想試一試。”阿茲克低沉的嗓音裏仿佛蘊藏著即將爆發的火山。


    “怎麽嚐試?”克萊恩好奇問道。


    阿茲克走回那具棺材前方,凝望著裏麵的白骨道:


    “他拿走了我孩子的頭骨,我想借助血脈的聯係找到他。”


    你孩子?阿茲克先生,你確認那個黑甲騎士是你的孩子?你還真是老古董啊……真的每隔一段時間就失憶一次?而這是獲得漫長生命的代價?克萊恩暗自吸了口氣,有種在接觸神話生物的錯覺。


    這個時候,阿茲克伸出右手,用突然鋒利的拇指指甲劃破了食指。


    一滴紅色的鮮血落了下去,準確地沾染到白骨上。


    它迅速浸透入內,瞬間將整具屍骨都變得血紅。


    哇!哇!哇!克萊恩突然聽見了嬰兒的啼哭,感覺背後有誰在盯著自己。


    他猛地拔出左輪,指向後方,接著才緩慢轉身,但目光所及,空空蕩蕩,沒有任何事物存在。


    就連通往地麵的階梯都不存在了!


    哇!哇~!


    嬰兒的哭喊一聲聲鑽入克萊恩的耳朵,他再次望向了棺材位置,愕然看見那裏有一張張或無形或扭曲的麵孔夾雜著黑霧騰起,化成了一扇詭異的大門。


    吱呀!


    虛幻的大門敞開,一條條蒼白的手臂爭先恐後地伸了出來,但在阿茲克麵前,它們又全部蒸騰為黑霧。


    透過大門裂開的縫隙,克萊恩看見了一個白色的頭骨,它被隨意地丟棄在深棕色的樹下,在風中腐爛成粉末。


    哐當!


    無數條蒼白的手臂被突然合攏的大門夾斷,紛紛落到地麵。


    這時,克萊恩聽見了一聲悠長的歎息,來自阿茲克先生的歎息,穿透了厚重曆史般的歎息。


    隨著這聲歎息,黑霧陡地消失,嬰兒的啼哭戛然而止,一切又恢複了原狀,隻是陰冷了不少。


    克萊恩咬緊牙關,打著寒顫,望向棺材之內,隻見赤紅的屍骨又變回了白色,晶瑩的白色。


    “很抱歉,沒有找到他……”背對克萊恩的阿茲克低沉開口道。


    與此同時,他伸手合攏了棺材蓋子。


    “沒找到正常,能找到是驚喜。”克萊恩寬慰了對方一句。


    反正這件事情上,我已經失望很多次了……他默默在心裏補充道。


    阿茲克又看了眼麵前的棺材,緩慢轉身道:


    “我會繼續追查下去,希望得到你的幫忙。”


    “沒有問題,這正是我想做的事情。”克萊恩忍住了將“紅煙囪”之事現在就告訴阿茲克的衝動。


    因為說了也沒用,隻能靠他自己才能確認目標。


    不過,這也解決了他一大難題,那就是找到紅煙囪房屋後,該怎麽引入值夜者的問題——他根本不相信光靠自己一個人能幹掉那麽神秘那麽可怕的幕後黑手。


    而現在,他可以尋求阿茲克先生的幫助!


    阿茲克張了張嘴,最終什麽也沒說,隻是歎了口氣,沉默著走向階梯。


    出了地下室,關上暗門,兩人沿著雜草和荊棘叢生的道路,誰也沒有說話地往廢棄的古堡外行去。


    濃鬱的夜色裏,阿茲克突然開口道:


    “等這件事情解決,我會辭職離開廷根,去追尋我遺失的過去。”


    “阿茲克先生,你明白了自己究竟發生了什麽事情?”克萊恩難掩好奇地問道。

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