chapter.1『宛如已經交往的戀人』
這是你與我的最後戰場，或是開創世界的聖戰(你與我最後的戰場，亦或是世界起始的聖戰) 作者：細音啟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
帝國接受了涅比裏斯皇廳·王女齊辛格的投降。
鑒於本人的自供，以及昨晚的逃脫中未曾展現直接的戰鬥意願，令帝國軍基地予以應對。
但王女是“刺之魔女”。
根據天帝陛下的敕令，由使徒聖·第三席擔任統括同行者監視者。
========
「——就是這樣，簡單說就是被監視的賓客」
腳步聲回響在走廊內。
略顯開心地走在天守府內無人走廊上的璃灑，用很是輕鬆的口吻說道。
「畢竟都有愛麗絲莉澤王女、希斯貝爾王女這些被監視的賓客了，對帝國軍來說隻是從兩人增加到了三人而已。天守府內空著的房間到處都是，隻要安置在裏麵就行了呢」
「……稍微有些意外」
「意外什麽呢，伊斯卡親」
璃灑興致滿滿地轉過頭來。
麵對這樣的她，伊斯卡邊走邊露出了苦笑。
「還以為璃灑你肯定會說“請不要再讓我費心了好嗎”」
「怎麽會呢。畢竟這事不屬於我管轄呢」
璃灑吊兒郎當地擺了擺手。
「齊辛格王女由冥負責監視。愛麗絲莉澤王女和希斯貝爾王女則由伊斯卡親所在的第九〇七部隊監視。我可是很悠閑的呢」
「……說來也是」
「但其中還是有目的的呢。畢竟齊辛格王女可是目擊到伊莉緹雅星靈術的寶貴證人」
伊莉緹雅的星靈術是『歌』。
可以穿透任何屏障的歌聲，隻要聽到就會陷入昏睡狀態。而且現在尚未發現能讓人從昏睡中醒來的方法。
「對於具體的待遇，天帝陛下不是發話了嗎？」
通過玻璃走廊後，二人來到了——
四重塔的最上層『非想非非想天』。在名為天帝之間的大殿前，第九〇七部隊剩餘三人正站在那裏。
「啊，是璃灑醬和伊斯卡！你們太慢了！」
藍發女隊長略顯無語地抱起雙臂。
在她後麵還有燼和音音的身影。
「真是的。這可是和天帝陛下的約定，決不允許遲到，這話不是璃灑醬說的嗎！」
「我明明隻說了中午時分啊？」
「現在已經十二點半了！」
「畢竟還需要向伊斯卡親詢問事情經過呢。刺之魔女齊辛格以伊斯卡親為目的脫逃了，會在意也很正常吧……算了，雖然隻是杞人憂天」
璃灑聳了聳肩。
「雖然冥在監視她，但和昨晚不同，好像開始回答我方的提問了呢。而且『投降帝國』也不是謊話。要都這樣老實的話就輕鬆了呢」
「——喂，帝國人」
帶刺的聲音響起。
位於蜜思米斯隊長身後的磷瞪著璃灑說道。
「這是在向我們挑釁嗎？雖然不清楚齊辛格大人的想法，但愛麗絲大人和希斯貝爾大人可不準備向帝國投降。請不要混為一談」
「哦呀，失禮了。難不成惹你生氣了？」
璃灑微微苦笑。
站在她視線前方的是三位星靈使。
保持威嚇眼神的是作為侍從的磷。除磷之外，還有她起誓效忠的金發王女愛麗絲莉澤和妹妹希斯貝爾王女。
「愛麗絲莉澤王女和希斯貝爾王女都是珍貴的客人。我心裏有數」
「……無妨，我並不想挑起舌戰」
愛麗絲歎了口氣。
並略顯疲勞地在豐滿胸部下抱起了雙臂。
「我隻是有事情要問天帝。為了阻止伊莉緹雅姐姐大人，必須要確認姐姐大人變成那種樣子的原因」
「同感」
希斯貝爾隨聲附和道。
「雖然聽說了齊辛格王女身上發生的事情，但那隻是月佐亞的因緣。和我們的事情並不相同」
月佐亞是“想要複仇”。
星盧是“不能無視血脈相連的姐姐的暴虐”。
雖然同樣起誓要打倒伊莉緹雅，但動機絕不相同。
「那麽，現在可以進去了嗎？」
希斯貝爾指著門說道。
「這裏的門被關上了哦」
「哦呀，的確緊閉著呢？原來都是大開的呢……難道……」
璃灑剛打開雙開的隔扇，強烈的蘭草香味就撲鼻而來。
鋪了數十張榻榻米的席位。在大殿中央，有著茂密毛發的銀色獸人正在像貓咪一樣蜷縮著睡覺。
天帝尤梅隆根。
沐浴到世界最初的星脈噴泉之力的活證人。雖然結果是變成了這幅非人身姿，但毫無疑問這就是天帝本人。
「……啊啦」
俯視著發出寢息聲的獸人，璃灑猛地仰天望去。
「陛下還在熟睡。畢竟在和伊莉緹雅的戰鬥中使用了星之防衛機構，想必因此而筋疲力盡了吧。這樣的話沒個幾天可醒不了」
「什麽！？」
「我可沒聽說過這件事啊！？」
磷和希斯貝爾同時瞪大了雙眼。
「慢、慢著！真的在睡覺！？」
慌慌張張衝到榻榻米上的愛麗絲，快步走到了天帝身旁。
然後垂眼盯著縮成球睡覺的獸人。
「……可以叫醒她嗎」
「雖然可以，但根本叫不醒哦。這個樣子的陛下，即便導彈擊中麵前一米的地方也不會醒啊」
「但是這和說好的不一樣啊！」
愛麗絲會這樣控訴也是理所當然。
帝國是敵人的地盤。原本的想法就是盡早返回皇廳。
——告訴你關於你姐姐產生變化的秘密。
因為相信天帝的話，所以才會聚集到這裏。
「愛麗絲大人，要返回皇廳嗎？」
磷壓低聲音說道。
「關於伊莉緹雅大人的情報，就由我留在帝國聽天帝說明。想必女王大人也很擔心，不如愛麗絲大人和希斯貝爾大人先一步——」
「不準這樣說哦」
愛麗絲搖了搖頭。
隔著天帝，愛麗絲看向了站在對麵的璃灑。
「你說需要數日是吧。這個判斷值得相信嗎？」
「如果不是的話，我也很困擾啊。要是陛下沉睡幾個月麻煩就大了」
「…………」
二人四目相對。
經過可以說是冷戰的沉默互瞪，先別開視線的是愛麗絲。
「留下吧」
轉身看向了磷和希斯貝爾，然後愛麗絲點了點頭。
「畢竟是重要的情報。雖然不知道是幾天還是一周，但等天帝醒來是有價值的」
「請放心，愛麗絲莉澤王女」
說罷，璃灑露出了營業性的笑容。
「雖然在天帝陛下醒來之前會略感無趣，但絕不會限製你的自由」
2
天守府第二大樓，四層。
完全看不到事務員的無人樓層。隻有自動掃地機在來回運動的走廊內——
「好，最後確認一次！」
蜜思米斯隊長拍了拍手。
「從今天開始，我們將不再屬於機構3師，而是隸屬於機構1師！而第一項任務就是照顧愛麗絲、希斯貝爾，以及磷」
「雖然是名為照顧實為監視」
間不容發繼續說道的是燼。
「兩位皇廳的王女及一位侍從。居然隻讓我們四個監視她們，放在平時肯定要吐槽人數太少了，但現在真的是人手不足」
原因是魔女伊莉緹雅的襲擊。
在帝都殲滅了八大使徒之後，伊莉緹雅又襲擊了帝國軍基地並造成了巨大損失。
——可以行動的士兵完全不夠。
緊急任務是治療負傷者和重新編成指揮係統。
正是因為基地內的夥伴們忙得不可開交，所以才要靠第九〇七部隊獨自擔起監視的重任。
「對於關鍵的分工」
「燼哥，這個璃灑已經事先決定了哦！」
音音取出了通信機。
然後確認著上麵顯示的電子郵件。
「我直接讀了哦。『愛麗絲莉澤王女、希斯貝爾王女、擔任侍從的磷。其中有戰鬥力的愛麗絲莉澤王女和磷由伊斯卡親跟著。燼燼則通過監控進行支援』」
「我沒關係，伊斯卡呢？」
「我也覺得這樣可行」
實在是有璃灑風格的提案。
……根據有無戰鬥力將三人隔離開。
……想必已經考慮到萬一的時候還能將“沒有戰力的一方三女希斯貝爾”當成人質。
讓愛麗絲和磷遠離希斯貝爾。
萬一有戰鬥力的二人在帝都亂鬧的話，被隔開的希斯貝爾將成為抑製力。
「那麽希斯貝爾就由我和音音醬……」
蜜思米斯隊長微微點頭。
「……這樣正好呢」
「隊長？」
「啊，什麽也沒有哦，伊斯卡。隻是在自言自語而已」
蜜思米斯隊長莞爾一笑。
「希斯貝爾可是……有前科的呢……必須得認真監視……」
「要是音音我們不看著的話……肯定會立刻潛入伊斯卡哥和燼哥房間內的……哼哼……」
隊長和音音竊竊私語。
因為聲音太小，伊斯卡聽起來隻覺得她們在自言自語。
「伊斯卡」
燼突然罕見地打斷了蜜思米斯和音音的對話。
「確認一件事，準確來說是希望你能記住」
「怎麽了，燼」
「…………」
銀發狙擊手沉默不語。
在隔了斟酌用語的短暫時間後——
「希斯貝爾的姐姐愛麗絲莉澤，恐怕她就是冰禍的魔女」
「！」
「哎！？」
「哎哎哎！？」
伊斯卡、音音、蜜思米斯隊長。
三人發出了各不相同的聲音。
伊斯卡隻感到了輕微的衝擊，音音是超乎預想的困惑。
蜜思米斯隊長則是“為什麽會知道啊！？”的衝擊。
「為、為什麽會這樣想啊，燼！？」
「在我們和叫虛構星靈的怪物戰鬥的時候，隊長應該也發現愛麗絲莉澤使用的是冰之星靈術了吧」
「……確、確實」
「希斯貝爾是王女，她姐姐愛麗絲莉澤也是王女。既然如此百分百是純血種」
王家的人數極其有限。
想必肯定存在帝國軍尚未掌握的王家，但存在著名為冰禍的魔女的純血種，而愛麗絲莉澤則同樣是冰之星靈使的純血種。
難不成是同一個人？
燼能想到這裏絕沒有不自然之處。
「愛、愛麗絲就是冰禍的……？」
音音吞了口氣。
雖然在她身邊的蜜思米斯隊長在用意味深長的視線看著自己伊斯卡，但絕對不能讓燼和音音發覺。
……都走到這一步了，應該向燼和音音說明愛麗絲的真實身份嗎？
……不清楚。知道這件事的人增加很危險。
冰禍的魔女是對帝國軍最具威脅的人。
就算說“現在並不是敵人”，可帝國軍中絕不會有人就這樣接受這個說法。
……還是不引燃多餘的火種為好。
……在愛麗絲位於帝國期間，還是繼續隱瞞愛麗絲的真實身份更好。
所以……
「燼，我記下了」
對銀發狙擊手，伊斯卡裝作很自然地點了點頭。
「雖然不知道她是不是冰禍的魔女，但我想避免這邊主動問而讓她更加警戒。我接下來就帶著這種想法進行監視」
「這樣最好」
燼靠在牆邊。
「我就在一樓的情報室裏。雖然會用監視攝像頭跟上你的行動，但星劍還是保持隨時可以拔出來的狀態為好」
「明白了。但……我覺得應該不用擔心她會胡鬧」
解散。
燼前往了一樓監視畫麵所在的情報室。
伊斯卡去了四層愛麗絲·磷的房間。
音音和蜜思米斯則去了三樓希斯貝爾的房間。
四人各自朝目的地所在的房間邁出了步伐。
========
天守府四層。
將未被使用的辦公室，改裝成了愛麗絲和磷的共用房間。
這樣聽說的伊斯卡在打開房門後——
最先映入眼簾的是吊在天花板上的奢華冕形燈，接著是裝飾房間用的花紋壁紙。
而且全是難以入手的全新高級品。
「啊嘞？」
伊斯卡情不自禁地揉了揉雙眼。
明明聽說是已經有幾十年沒用過的辦公室，怎麽變成了近似高級酒店中商務套房那樣的奢華客廳啊。
「……辦公室原來是這麽豪華的嗎」
「說什麽傻話呢」
磷從伊斯卡眼前橫穿過去，手裏還拿著好幾本厚重的家具選購目錄。
「是我訂購的，現在正在替換。先是貼上了壁紙，然後又換掉了天花板上的照明燈，地板上的絨毯也緊急訂購了」
「嘿，手腳真麻利」
「裏麵還匆忙臨設了淋浴室和浴室」
「你準備得也太好了吧！？」
「這才剛剛開始。快看這張破舊的辦公桌！」
磷砰砰地拍了拍陳舊的桌子。
看來桌子還沒換掉。
「雖然想使用皇廳的家具，但這次就妥協一下使用帝國最高級家具品牌的桌子吧」
「……這算妥協嗎」
「都是為了打造愛麗絲大人理想的房間」
辦公桌邊，磷正飛快地翻閱著家具目錄。
「還有大型的鋼琴和壁鍾——」
「呐，磷」
略顯疲憊的聲音。
伊斯卡轉頭看去，發現愛麗絲陷入了高級沙發內。
「我覺得已經可以了。快看這個沙發，因為陷得太深反而難以起身呢……看來並不是隻要訂購高級的東西就好呢」
「不行，這樣還遠遠不夠哦，愛麗絲大人」
磷完全沒停手。
接二連三地在目錄上用紅色的筆畫圈，並將其寫在了訂購單上。
看了眼甚是忙碌的侍從後——
「打擾了」
伊斯卡走向了客廳深處。
利用自己帶來的梯子，伊斯卡將小型攝影器材安裝到了天花板一角。
接著是對麵牆壁上的時鍾下，甚至還在床邊安裝了。為了不顯眼還特地用了和壁紙相同顏色的攝像頭。
「啊啦？」
觀察著自己伊斯卡的愛麗絲露出了興趣滿滿的視線。
「伊斯卡，那是什麽啊」
「監視攝像頭。無需接入電源直接安裝的款式，隻要這樣安裝後就能連續工作四十八小時，很便利吧」
「……是嗎。馬上家具安裝員就來了，要快點弄完哦」
愛麗絲再次陷入了沙發內。
並露出了略顯達觀的視線。
「我還是第一次被人這麽堂堂正正地安裝監視攝像頭哦」
「我也是啊」
愛麗絲和磷是被監視的一方。
而負責監視的人是自己伊斯卡這點，她們倆也已經知道了。
——我不會做出可疑行動。
之所以對安裝監視攝像頭沒有抵抗，也許是愛麗絲在展示自己的態度吧。
總共有八個攝像頭。
改變視角在客廳安裝了四個，然後又在過道內安裝了兩個。
剩下的兩個該怎麽辦。
「那個，還有就是既非客廳也不是過道的地方……嗯，這裏是？」
過道前方，伊斯卡看到了一扇毛玻璃門。
「慢著，帝國劍士！」
磷慌慌張張趕了過來。
「這裏可是浴室啊！你難道準備在裏麵裝攝像頭嗎！？」
「哎？啊，抱歉！這裏就是臨設的浴室啊……」
慌慌張張向後退去。
因為太過認真地思考設置監視攝像頭的地方，所以差點在浴室裏也安裝上監視攝像頭。
「帝國劍士……那不成你想盡情欣賞愛麗絲大人的裸體！」
「誤解啊！？我隻是在完成任務，隻想盡可能拍到更大的範圍」
「更大範圍地欣賞愛麗絲大人的裸體！」
「我壓根沒這樣強調好吧！？」
就在此時。
腳步聲從背後響起。
「怎麽了磷？伊斯卡？」
「愛麗絲大人，請聽我說！」
磷轉過身去。
為了向剛來的愛麗絲說明，還特地指著自己。
「這個帝國劍士啊！」
「別說啊————！？」
「這家夥居然想在浴室裏安裝監視攝像頭！」
「你說什麽！？」
愛麗絲瞪大了雙眼。
「伊斯卡，你難道……」
「誤解啊！？慢著愛麗絲，因為收到了八台攝像頭，所以才會想著在客廳之外的地方也安裝幾個……」
「————」
愛麗絲沉默不語。
這種時候，比直接發火更恐怖的反應就是“沉默”。沉默長得過於不自然，完全不知道她會說什麽……
就在屏息凝視的伊斯卡麵前。
「……我都明白了」
愛麗絲先是微妙地點了點頭。
然後用極其認真的口吻說道。
「也就是說你對我的裸體很有興趣，甚至想直接安裝監視攝像頭」
「這是什麽解釋啊！？」
「……也是……仔細想來的話……反正之前也被你看過了……」
愛麗絲仰望著天花板。
雖然表情很是認真，但不知為何她的臉頰卻慢慢染上了赤紅。
「不、不行！雖然被看過一次，但我的裸體可沒有便宜到可以隨意看第二次！最起碼也得避開攝像頭啊！這樣一來稍微讓你看下……」
「您在說什麽啊，愛麗絲大人！？」
磷捂住了愛麗絲的嘴。
「不管有沒有攝像頭都不可以啊！愛麗絲大人，您冷靜一點。不能聽這個劍士的花言巧語！」
「哈啊！？難道都是話術嗎！」
「哪裏有話術的要素在啊！？」
溝通之後——
決定將監視攝像頭設置在客廳、過道，以及寢室內。
浴室和廁所不在範圍之內。
翌日早晨九點。
伊斯卡抵達後，發現愛麗絲的房間被替換成了更加美麗的樣子。
「太遲了，帝國劍士」
邊倒紅茶，磷邊說道。
「天帝醒了嗎？」
「還沒。雖然璃灑在照看，但看樣子還要再花上幾天。所以說，希望你們再忍耐幾天」
「……早就做好覺悟了哦」
愛麗絲從沙發上起身。
雖然昨天穿著的是極其高級的連衣裙，但今天早上穿著的卻是t恤和長褲。應該是配合帝國普通人的打扮吧。
「沒辦法了呢。就讓你來照顧我吧」
「就是這樣，帝國劍士。雖然並非我的本意，但還是把照顧愛麗絲大人的榮譽分你一半吧」
「哇啊，感覺好麻煩！？」
話雖如此，但這也在任務之內。
愛麗絲和磷在身為監視對象的同時，也是僅限當前的賓客。
「……明白了。我能做的事情也隻有去買需要的日用品和食物了。要是有什麽要求的話，就直說吧」
「那就讓我馬上問件事吧」
愛麗絲指著牆壁上的大型顯示器說道。
天守府是“無窗大樓”。雖然無法通過窗戶俯瞰景色，但卻配備了播放外部影像的顯示器。
大街上來來往往的人群。
因為時值早上九點，所以有很多西裝革履的公司員工。指著他們，愛麗絲問道——
「他們這麽悠閑地走在外麵真的好嗎？」
「……什麽意思」
「帝國的大氣汙染啊！」
愛麗絲指著大樓上空繼續道。
「世界第一的高度機械化文明……作為代價，聽說帝國的大氣都被廢氣和工場排煙汙染了。碧草枯萎，鮮花凋零，人類隻是呼吸就會難受地咳嗽，這一點可是很有名的呢」
「什麽有名啊，完全就是謠言！？」
「……不是嗎？」
「事實就和畫麵中的一樣。你看，天空很澄徹吧」
「難以置信！帝國居民外出的時候戴著防毒麵具……難道大臣對我說的都是謊話嗎！」
「這種大臣應該立刻開除！？」
超乎想象的衝擊。
就算是敵對國家，也沒想到皇廳內居然會相信這種顯而易見的謊言。
「愛麗絲大人」
就在此時。
磷的雙眼閃爍起了光芒。
「不可以大意。畢竟隻是影像。來往的人群全是精密的機器人，這片澄徹的藍天也是加工後的畫麵……」
「肯定是！」
「怎麽可能啊！？帝國的水和空氣其實都還不錯啊！」
「————」
愛麗絲陷入了沉思。
「……確實」
愛麗絲手裏拿著的是喝到一半的飲用水瓶。
「不僅是空氣，我也在擔心水合不合胃口。因為其他國家拿出的水不合胃口而鬧肚子的事情也發生過。但現在好像沒問題呢」
「……我也在可以忍受的範圍之內」
磷不情不願地點了點頭。
「硬要說的話感覺口感有些苦澀，但這應該是因為帝國和皇廳的土壤中所含有的礦物質不同吧。隻要忽略這一點，水和空氣其實還可以接受」
「對吧？」
邊這麽說，伊斯卡邊在內心鬆了口氣。
對她們倆來說，帝國是敵方地盤。雖然安全得到了保障，但空氣和水不合適的話，想必會平添多餘的痛苦吧。
「你們倆午飯準備怎麽辦？雖然時間還早，但現在下單的話，就能安排人剛好在中午送來」
「嗯……」
就在此時，磷的雙眼又閃出了光芒。
「愛麗絲大人，這說不定是個進行研究的好機會呢」
「什麽意思」
「視察敵情。比起在這裏吃皇廳規格的餐點，不如試著體驗下帝國的大眾食物」
「既然如此，我也有自己的想法」
愛麗絲從沙發上起身。
然後拿起了桌子上堆積如山的傳單。
「就是這個！這家『泰坦漢堡』的帝都總店！帝國出名的漢堡店，因為中立都市艾茵也有分店，所以我很在意呢。其中最有名的是和店名相同的泰坦漢堡，這種漢堡中放了滿滿的香辛料——」
「愛麗絲大人」
「——哈啊！？」
磷那冰冷的口吻讓愛麗絲突然回過了神。
「……咳咳，有些張皇失措了」
「您還真是清楚呢。話說回來，以前也熱心調查了名為宮廷畫家維布朗的帝國畫家呢」
「這、這個和現在無關吧！？」
愛麗絲慌慌張張搖著雙手否認道。
「……伊斯卡，午餐就選這個泰坦漢堡吧。我的配菜要沙拉，磷的是馬鈴薯。還有，不要忘記馬鈴薯的鹽要用著名的特製岩鹽！」
「真是清楚呢」
「隻、隻是聽說過啊！居然連伊斯卡都用這種眼神看我！」
快速回答之後，愛麗絲就哼的一聲別開了臉。
中午——
從泰坦漢堡帝都總店送來的漢堡抵達了。
「到了哦」
「來了呢！」
「……所以說愛麗絲大人，請不要這麽著急撲上去」
打開封好的外賣箱。
騰騰熱氣和馨香的味道立馬飄散了出來。
「這就是泰坦漢堡啊！」
「對生活在帝都的我來說，這隻是司空見慣的漢堡店而已呢」
「這樣就好。立刻開始用餐吧！」
聲音略顯興奮的愛麗絲取出了漢堡。
想必適應了帝國空氣和水的安心感，多少緩和了對帝國食物的抵觸吧。愛麗絲親自颯爽地朝漢堡咬去——
「！」
愛麗絲的手停住了。
然後保持雙手拿漢堡的姿勢，開始認真觀察起了裏麵的蔬菜和肉餅。
「怎麽了，愛麗絲？」
「……沒、沒什麽。不要在意」
愛麗絲再次將漢堡靠向嘴邊。
然後就這樣默默吃了半個——
「咳咳！」
突然，愛麗絲咳嗽了起來。
單手拿著漢堡，然後用另一隻手捂住嘴角不斷咳嗽。
「愛麗絲大人！？喂、帝國劍士，你難道下毒了！」
「絕、絕對沒有！我怎麽可能這麽做啊！」
畢竟自己伊斯卡現在也在吃相同的食物。
比愛麗絲更早吃完的自己伊斯卡完全沒出現任何異常。味道也是至今為止已經吃過很多次的泰坦漢堡的味道。
「……咳咳……不、不是的……」
一口氣喝光杯子裏水後，愛麗絲按著胸口深呼吸。
「……隻是因為味道太濃厚噎著了」
「哎？是嗎？雖然的確放了很多香辛料」
「就是這個！」
愛麗絲不斷點頭，就像在等這句話一樣。
「胡椒和芥末放太多了！刺激性的調味料用得太多，不僅沒有彰顯出食材，反倒損害了食材的味道！還有鹽味也太重了！」
「……對我來說，出了汗之後這種鹹味剛剛好」
對於疲憊的身體來說，這種濃厚的味道著實不錯。
所以才會受大眾歡迎，成為有名的漢堡店。
「但也要有個限度啊！」
「說的也是」
「就是啊。這顯然太刺激了。對吧，磷！」
「……哎？」
磷眨了眨眼。
順帶一提，磷不僅吃完了和愛麗絲相同的漢堡，還把馬鈴薯一掃而空。現在她手裏隻剩下了包裝紙。
「————」
盯著包裝紙，磷說道。
「愛麗絲大人說的沒錯！喂、帝國劍士，你難道認為這種難吃的漢堡會合我們胃口嗎。重新去做！」
「你不是已經吃幹淨了嗎！？」
「那就在晚餐的時候多加注意，帝國劍士」
磷向愛麗絲的杯子中添水。
「如你所見，愛麗絲大人的舌頭就像嬰兒般纖細。要活用食材的味道，不要進行多餘的加工，但也不準偷工減料，要準備色香味俱全的同時還得暖人心懷的料理」
「要求也太多了吧！？」
不知如何完成磷的強人所難，伊斯卡隻能抱頭沉思。
命運的晚餐時分——
伊斯卡選擇的是代表帝都的酒店中的高級便當。
為了滿足愛麗絲的口味，在向蜜思米斯隊長和音音問過“哪裏有美味的店嗎？”之後，通過璃灑的門路才訂到的餐點。
首先是由磷進行試毒兼品嚐。
「唔！」
剛嚐了口主餐中的肉，磷的表情就扭曲了，隨即手扶餐桌顫抖了起來。
「……帝國劍士，看你幹的好事！」
「又怎麽了啊！」
「美味！」
「這也太容易讓人誤解了吧！？」
「……雖然悔恨，但也隻能認可了。明明隻是帝國的料理，可居然會有如此纖細的味道。這樣的話，愛麗絲大人應該也不會拒絕。愛麗絲大人——」
「真好吃呢！」
「好快！？」
在磷試毒結束之前，等不及的愛麗絲就開始了用餐。
真不愧是帝都有名的酒店。
畢竟是自家親自製作料理來招待全世界觀光客，連皇廳的兩位都予以認可。
磷自不必說，連愛麗絲都毫無怨言地吃完了。
「……嗯……沒想到帝國的食物居然如此美味」
磷邊擦著嘴角，邊說道。
「愛麗絲大人，您覺得呢？」
「無可挑剔呢」
給出這句回答的愛麗絲現在正優雅地享受著飯後的紅茶。
「真不愧是伊斯卡。我就覺得你肯定能回應我的期待」
「聽你這麽說我就安心了」
「嗯。之後我每天————……」
麵露微笑的愛麗絲突然將盛有紅茶的茶杯放到了碟子上。然後抱起雙臂像是在思考什麽一樣開始了自言自語。
發生什麽了？
在伊斯卡和磷的注視下，愛麗絲突然瞪大了雙眼。
「慢著伊斯卡，容我訂正！」
「哎？」
「這個料理完全不行！根本吃不下去！」
「你不是已經吃完了嗎！？」
突然在說些什麽啊。
這可是連磷都說出“美味”並予以認可的帝國著名酒店的特製便當。而且磷也滿臉不可思議地看著自家主人愛麗絲的樣子。
「料理的確很高級哦。對於這纖細優雅的味道我也無話可說」
「……那不是很好嗎？」
「一點都不好！因為料理中缺乏“理解”！」
愛麗絲當場起身。
「伊斯卡，對料理來說最重要的是什麽呢？」
「……味道和營養」
「答案是“真心”哦！」
愛麗絲將一隻手放在胸前。
在伊斯卡和磷呆滯的目光下，愛麗絲宛如舞台上的歌劇家一般，用與演員無異的動作看向了天花板。
「這份食物的確很美味。毫無疑問肯定是用高級食材並纖細調味後的料理。但是，隻是這樣的話還不足以打動人心！必須要向食用料理的人展現出真心。……你明白了嗎？」
偷瞄，繼續偷瞄。
在謳歌般訴說的同時，愛麗絲還頻繁看向這邊。
「這次要用餐的人則是我。所以說，對我非常理解的人才有資格製作我要吃的料理哦。而這人現在就在我身邊！」
「——磷，說你呢」
「——嗯。沒辦法了，從明天開始愛麗絲大人的食物就由我來製作吧」
「不是的————！」
滿臉通紅的愛麗絲吐槽道。
「磷和我一樣都是賓客待遇哦。既然如此的話……！」
「？什麽意思？」
完全不明白愛麗絲的意思。
先說料理需要真心，又說得是對吃的人非常理解的人，到底想要表達什麽意思呢。
「……遲鈍」
雖然感覺愛麗絲在自言自語，但因為聲音太小根本無法確定。
「啊啊真是的！那我就直接告訴你吧！伊斯卡！」
「怎、怎麽了」
「你應該說過休息日的時候都是自己親手製作意大利麵吧？那麽明天的晚餐就請你來做吧。而我則負責品嚐料理！」
「為什麽這麽高高在上啊！？」
就這樣。
在愛麗絲莫名強硬的要求下，不知為何變成了伊斯卡要親手製作料理招待愛麗絲的情況。
翌日。
伊斯卡穿上了圍裙，眼前則是正在咕嚕咕嚕沸騰的意大利麵鍋。
現在正在為愛麗絲製作料理。
「……為什麽是我啊……」
「帝國劍士，少說話多動手」
「在動了啊」
邊注意煮意大利麵的火候，邊用旁邊的平底鍋準備意大利麵醬。話雖如此，實際上也隻是用鹽胡椒煮爛聖女果做的簡單醬料。
「嗯」
但意外的是，磷居然在很感興趣地看著。
雖然來廚房的她本人說“必須要在旁監視防止你下毒”，但當伊斯卡實際開始製作料理的時候，她就對料理本身產生了興趣。
「還真是簡樸的料理呢。完全沒有任何特殊的工序」
「畢竟隻是我平時就在做的意大利麵。而且聖女果也是在帝都超市裏隨便買的」
「……哼，愛麗絲大人的好奇心也太旺盛了」
磷取出了餐具。
並將其擺放在了餐桌上，想必這是她在無聲地表示要幫忙吧。
「愛麗絲大人從小時候開始就是吃王宮主廚的料理長大的。所以你不可能製作出能滿足她纖細味覺的料理」
「老實說我也這樣想」
「……真是的。隻有這次要對你表示可憐呢」
用手撐腰的磷歎了口氣。
「要是愛麗絲大人能吃一口你做的料理就應該謝天謝地了。最壞的情況下，你必須做好剛一入口就被否決的覺悟」
十分鍾後。
烹飪完畢的番茄醬意大利麵被端了上來。
「真美味！」
「騙人的吧！？」
「怎麽可能！？愛麗絲大人，您沒生病吧！？」
愛麗絲的表情很是明朗。
麵對這意料之外的讚揚，反倒是伊斯卡和磷發出了驚訝之聲。
「愛麗絲大人！？這、這是怎麽回事啊！」
磷慌慌張張地嚐了下意大利麵。
「……雖然的確不錯，但也隻是很普通的意大利麵。不僅算不上餐廳級別，就是對家庭風來說這味道也很簡單呢」
「不是簡單，而是清淡哦」
點頭肯定的愛麗絲繼續滿足地將意大利麵送入口中。
「用高價的食材費盡功夫做出的料理在王宮都吃膩了，所以我並不希望伊斯卡做這種裝腔作勢的料理哦。要的就是磷說的家庭風……哈啊，二人家庭！？」
「？臉為什麽會變紅啊？」
「都、都怪磷說了些奇怪的話啦！讓人不禁產生了聯想！」
「聯想？」
到底在說什麽呢。
伊斯卡和磷目目相覷，在此期間愛麗絲迅速吃完了意大利麵。
「就是這個！我要的就是這個呢！」
「……是、是嗎？」
超乎預想的盛大稱讚。
話雖如此，伊斯卡也並不討厭自己做的料理被誇獎。
「從今天開始，一日三餐就都由你做了！」
「太強人所難了吧！？」
再怎麽說也得抗議。
雖然會偶爾做些菜，但也沒有足以每頓都做的菜色。
「就算真的要做，我也不知道愛麗絲平常吃的食物和討厭的東西呢……」
「也對，那我就告訴你吧。我——……慢、慢著！」
「哎？」
「不要對我搭話！剛才好像突然想到了什麽！」
愛麗絲突然伸出手做出了“慢著”的姿勢。
然後她手撫額頭，並開始小聲自言自語了起來。
「——好好想一想啊，愛麗絲？如果隻是滿足他伊斯卡所做的料理，豈不是太片麵了。這時候是不是我也需要做些料理呢？吃過我所做的料理後，他伊斯卡肯定會說“真不愧是愛麗絲，果然比不了愛麗絲呢”“哼，你的料理也不錯哦，伊斯卡”……就是這個！肯定還是這樣更有氛圍！」
「愛麗絲？」
「愛麗絲大人？」
「……我決定了」
結束自言自語的愛麗絲轉過臉來。
仿佛大徹大悟了一般，表情中毫無迷茫的愛麗絲說道。
「明天的晚餐就有我來做吧！也讓伊斯卡嚐嚐我的手藝！」
「啥啊！？」
「慢著，愛麗絲大人！？」
磷間不容發地插話道。
「這份決意感覺非比尋常呢……」
「想要製作料理的念頭突然湧現出來了呢。磷，立刻去準備我的圍裙！」
「請等一下！」
磷少見地大喊一聲。
伊斯卡也是第一次看到她用這麽強硬地口吻勸諫主人。
「……雖然僭越，但還容我一言」
在主人麵前，磷雙膝跪地。
「我明白愛麗絲大人的心情。可是，請您三思」
「怎麽了嗎？」
「如果是愛麗絲大人的料理，的確可以抹除一個人吧。但我認為在這裏對帝國劍士下毒並非賢明的選擇」
「我才不會下毒啊！？」
「……要是吃過愛麗絲大人料理的帝國劍士殞命了，首先會被懷疑的就是愛麗絲大人！」
「為什麽會變成殞命的話題啊！？」
難道說……
聽著二人的談話，就算是伊斯卡也不禁顫栗了起來。
「愛麗絲，難道你想做這種事！」
「誤解啊！？」
愛麗絲慌慌張張地搖著頭。
「我、我……真的隻是想讓你吃到美味的料理啊！」
「絕非如此！」
然而磷卻用更加強硬的口吻否認了愛麗絲的話語。
「雖然失禮！但和愛麗絲大人的手製料理相比，大概還不如吃帝國街上垃圾場裏風吹日曬一周的長麵包！」
「你還真是失禮啊！？」
展現出未曾有過的危機感的磷拚命製止著愛麗絲。
而看著這一切的伊斯卡也不禁感到了寒意。
在二人拚命的勸阻下，愛麗絲終於不情不願地放棄了親手製作料理的念頭。
========
與此同時——
和姐姐愛麗絲以及磷呆在不同房間內的希斯貝爾先一步結束了晚餐。
……然後就“閑”了下來。
如果這裏是王宮的話還可以讀一讀中意的書，但天守府裏並不會特地準備這些東西。
鬱悶無聊。
之前這種時候，希斯貝爾都是抱著玩偶直接睡覺。
「——所以我來了哦！晚上好！」
天帝之間。
雖然是鋪了數十張榻榻米的莊嚴大殿，但對希斯貝爾來說這裏已經熟悉得和自家一樣了。
「璃灑，沒有玩偶的話我就睡不著。而且還必須是帶有很多溫暖柔軟絨毛的軟綿綿玩偶——啊啦？璃灑？」
天帝的參謀並不在此處。
現場隻有仍舊在熟睡的天帝尤梅隆根。
「真是的。這就麻煩了呢。明明我現在很想要個玩偶呢。柔軟溫暖的高級玩偶在哪呢……這、這是！？」
希斯貝爾不禁瞪大了雙眼。
自己麵前——
不正睡著一位毛發茂盛的銀色獸人嗎。
「……軟綿綿的玩偶……」
咕嚕。
希斯貝爾無意識地吞了口氣。
「……軟綿綿……啊啦啦，軟綿綿的……就在眼前……」
完全移不開眼了。
特別惹人心動的是那如狐狸般毛茸茸的尾巴。
——天帝尤梅隆根的尾巴。
毫無疑問，這肯定是全世界隻有一條的至高逸品。要是能把這條尾巴當作抱枕的話，該得有多麽舒服啊。
001
「……哈啊……哈啊……啊啊……不、不可以。……可、可是看到那條尾巴後……我內心的野獸就……！」
興奮早已難以壓製。
毫無抵抗仍舊沉睡的獸人，希斯貝爾直接朝尾巴抓去——
「找到你了」
就在此時。
希斯貝爾的雙肩被身後伸出的手不由分說地按住了。
「希斯貝爾？」
「夜晚溜出房間到底在做什麽呢」
「……不、不好！？」
在轉身的瞬間，希斯貝爾的臉就因恐怖而染上了鐵青色。
蜜思米斯隊長和音音。
二人雙眼閃閃發光，就像視野中捕捉到了肉食動物的獵人一樣。
「好了，趕緊回房間吧」
「對好孩子來說，現在已經是睡覺時間了呢」
隨後，希斯貝爾便被強拉走了。
即便想要抵抗，雙手被蜜思米斯隊長和音音死死抓住的希斯貝爾也動彈不得。
「啊啊啊啊啊！至高的軟綿綿就在眼前啊……！」
希斯貝爾懊悔呐喊回響在了天帝之間內。
3
帝都已被黑夜盈滿。
天空中拉下了黑色帷幕，繁華街的燈光也在漸漸熄滅。
然而——
無窗的天守府內卻無法得知帝都夜晚的氛圍。反而會讓人懷疑現在到底是不是夜晚？
雖然客廳的時鍾指向了夜晚，但實際上還隻是傍晚？
身在天守府內的人甚至會產生這種多疑的心境。
「————」
嘩啦啦，水珠滴落的聲音回響在浴室內。
飄蕩的霧氣將視野染成了白色。平時應該會感覺太燙的熱水正從愛麗絲頭頂不斷流下。
「……煩躁……」
自己濕透的裸體，以及緊貼在肌膚上的頭發。
將視線從模糊的鏡中所映照出的自己身上移開，然後愛麗絲將濕潤的額頭抵在了浴室的牆上。
「……明明、現在不是、該做這種事的場合啊」
邊沐浴。
愛麗絲邊回想起了昨天和今天發生的事。
隻有自己和磷的一天。敵國的伊斯卡也在身邊。和他一起選擇了餐點，甚至還讓他製作了料理。
這種“非日常”真的非常刺激。
即便算上自己身處敵方領土的帝國也是如此。不如說正是因為這裏不是涅比裏斯皇廳，自己才能從王女這一壓抑的立場中得到解放————
但痛苦也因此產生。
「……姐姐大人……究竟想到多遠，才會對自己說出那種話呢……！」
越是認為這種非日常令人舒適。
越是和他伊斯卡度過這種非日常的日子。
姐姐的話語就變得越發尖銳。
“這便是我們之間的不同。我身邊有騎士在”
“愛麗絲，你身邊有為你而戰的騎士嗎？”
「…………」
這肯定既是最初也是最後的機會。
隻有自己身處帝國的期間，他伊斯卡才會在自己身邊。
即便堂堂正正地談話也無妨。隻有現在會被允許這樣做。即便是“希望你做我的騎士”這種願望也——
……姐姐大人對帝國來說也是敵人。
……所以即便說出讓他伊斯卡成為自己的騎士……也並非不可原諒之事……
可是。
這真的是他伊斯卡所期望的嗎？
在期望和他伊斯卡變成完全並肩戰鬥關係的瞬間，肯定一切都會發生改變。
而這個瞬間——
我們之間互為好對手的關係肯定會消失不見。
「……伊斯卡……是怎麽想的呢……」
相同的妄想縈繞腦海揮之不去。
假如——
自己呼喚他伊斯卡的話，他伊斯卡會回應自己嗎。
抱有這樣的期望真的可以嗎。
「……啊啊真是的，肯定不好啊！今天就到這裏。想太多的話豈不是就像中了姐姐大人的圈套嗎！」
愛麗絲突然抬起了臉。
用毛巾裹住濕潤的金發後，便飛奔出了浴室。將肌膚上的水用毛巾擦幹後，披上浴衣的愛麗絲直接來到了客廳。
「讓你久等了，磷。換你了…………」
剛走進客廳，就和客廳中的人對上了視線。
那人不是磷，而是負責監視的伊斯卡。
「…………」
「…………」
即視感。
回想起來的話，感覺之前好像也出現過類似的狀況。
「哇啊！？愛、愛麗絲！？」
「抱、抱歉！」
慌慌張張拉緊了浴衣的胸口。
想著馬上就會換上睡衣，所以愛麗絲隻是草草地係上了腰帶，因此胸前幾乎和大敞著無異。
「……那個……愛麗絲……」
伊斯卡手裏拿著的是小型攝影器材。
看來他好像是在檢查監視攝像頭。
「……這裏會被攝像頭拍到，所以說……隨地脫衣服的興趣還是稍加克製為好……」
「我才沒有這種興趣呢！？」
被誤解了。
事實的確會讓人產生這種誤解，但愛麗絲完全沒有這種興趣。
不如說——
愛麗絲的喉嚨中差點流露出“呀啊！？”的一聲悲鳴。
自己也有身為年輕少女的自覺。肌膚被看到的話當然也會害羞，要是被其他帝國兵看到了，甚至會感到屈辱。
……可是。
……如果是被伊斯卡看到的話。
居然不可思議地認為可以原諒。
比起害羞的心情，反倒更不希望自己被看到裸體就大叫的柔軟麵被發現。
所以，才會情不自禁地逞強——
「硬、硬要說的話，我可是有著即便被看到也不會感到羞愧的身體！對了，這就是比你大一歲的年長者的從容哦！」
「……這裏應該感到羞恥才對吧」
他伊斯卡別開了視線。
而這種慌張和害羞的方式，卻讓愛麗絲開心得不能自已。
——戰場上的視線明明那麽銳利。
——可現在甚至能讓人感覺到無垢的純真。
再多些……
愛麗絲不禁產生了想要再多些淘氣的念頭。
「機會正好。就讓我告訴你，我是什麽樣的大人吧！」
瞄了眼天花板進行確認。
然後在監視攝像頭拍不到的角度，愛麗絲緩緩坐到了沙發上。
「……對了，不知為何突然想蹺腿了呢」
在他伊斯卡眼前——
像是故意展示一樣翹起了二郎腿。雖然雪白的大腿完全從浴衣下擺露了出來，但這都在計算之內。
沒錯，這就是大人的從容。
自己比他伊斯卡要年長一歲。擺出稍微大膽些的姿勢也無妨。
「我、我我我可沒有動動動動搖哦……！」
「完全就是在勉強自己吧！？」
「沒有勉強！」
就在咄嗟回嘴的瞬間。
在愛麗絲不知不覺的時候，無法回頭的一線被跨過了。被完美戳中自己在勉強之後，不禁生了氣的愛麗絲竟反射性地——
「才不隻是這種小兒科哦，伊斯卡！」
從沙發上起身，然後愛麗絲雙手抓住了剛剛整理好的浴衣胸襟。
「要、要是我認真起來的話，這種程度——」
拉開浴衣胸襟，然後故意展示般將胸口敞開——
「愛麗絲大人，關於明天的預定」
就在此時，從外麵回來的磷正好來到了客廳內。
接著這位侍從的雙眼變成了點狀。
在帝國劍士伊斯卡眼前，自家主人愛麗絲居然做出了親自敞開浴衣胸前的奇怪行為。
「…………」
「…………」
「…………慢著，磷」
愛麗絲勉強說道。
順帶一提，她的雙手現在仍緊握著敞開的胸襟。
「……不是的，這不是我的意思——」
「愛麗絲大人」
表情嚴肅的磷拿起了房間角落裏的行李包。
接著將愛麗絲和自己磷的私人物品滿滿塞進了包內。
「我們回皇廳吧。帝國生活帶來的壓力突然爆發，竟然做出了敞開浴衣露出胸部來滿足被認可欲的事情————」
「不是的！不是這樣的，磷。求你了聽我說！？」
「最近總有種感覺，說不定愛麗絲大人有脫衣服的興趣……」
「怎麽連你都這樣說啊！？所以說不是這樣的啊！」
磷繼續做著返回皇廳的準備。
而愛麗絲隻得死死抱住侍從不斷拚命陳訴。
帝國接受了涅比裏斯皇廳·王女齊辛格的投降。
鑒於本人的自供，以及昨晚的逃脫中未曾展現直接的戰鬥意願，令帝國軍基地予以應對。
但王女是“刺之魔女”。
根據天帝陛下的敕令，由使徒聖·第三席擔任統括同行者監視者。
========
「——就是這樣，簡單說就是被監視的賓客」
腳步聲回響在走廊內。
略顯開心地走在天守府內無人走廊上的璃灑，用很是輕鬆的口吻說道。
「畢竟都有愛麗絲莉澤王女、希斯貝爾王女這些被監視的賓客了，對帝國軍來說隻是從兩人增加到了三人而已。天守府內空著的房間到處都是，隻要安置在裏麵就行了呢」
「……稍微有些意外」
「意外什麽呢，伊斯卡親」
璃灑興致滿滿地轉過頭來。
麵對這樣的她，伊斯卡邊走邊露出了苦笑。
「還以為璃灑你肯定會說“請不要再讓我費心了好嗎”」
「怎麽會呢。畢竟這事不屬於我管轄呢」
璃灑吊兒郎當地擺了擺手。
「齊辛格王女由冥負責監視。愛麗絲莉澤王女和希斯貝爾王女則由伊斯卡親所在的第九〇七部隊監視。我可是很悠閑的呢」
「……說來也是」
「但其中還是有目的的呢。畢竟齊辛格王女可是目擊到伊莉緹雅星靈術的寶貴證人」
伊莉緹雅的星靈術是『歌』。
可以穿透任何屏障的歌聲，隻要聽到就會陷入昏睡狀態。而且現在尚未發現能讓人從昏睡中醒來的方法。
「對於具體的待遇，天帝陛下不是發話了嗎？」
通過玻璃走廊後，二人來到了——
四重塔的最上層『非想非非想天』。在名為天帝之間的大殿前，第九〇七部隊剩餘三人正站在那裏。
「啊，是璃灑醬和伊斯卡！你們太慢了！」
藍發女隊長略顯無語地抱起雙臂。
在她後麵還有燼和音音的身影。
「真是的。這可是和天帝陛下的約定，決不允許遲到，這話不是璃灑醬說的嗎！」
「我明明隻說了中午時分啊？」
「現在已經十二點半了！」
「畢竟還需要向伊斯卡親詢問事情經過呢。刺之魔女齊辛格以伊斯卡親為目的脫逃了，會在意也很正常吧……算了，雖然隻是杞人憂天」
璃灑聳了聳肩。
「雖然冥在監視她，但和昨晚不同，好像開始回答我方的提問了呢。而且『投降帝國』也不是謊話。要都這樣老實的話就輕鬆了呢」
「——喂，帝國人」
帶刺的聲音響起。
位於蜜思米斯隊長身後的磷瞪著璃灑說道。
「這是在向我們挑釁嗎？雖然不清楚齊辛格大人的想法，但愛麗絲大人和希斯貝爾大人可不準備向帝國投降。請不要混為一談」
「哦呀，失禮了。難不成惹你生氣了？」
璃灑微微苦笑。
站在她視線前方的是三位星靈使。
保持威嚇眼神的是作為侍從的磷。除磷之外，還有她起誓效忠的金發王女愛麗絲莉澤和妹妹希斯貝爾王女。
「愛麗絲莉澤王女和希斯貝爾王女都是珍貴的客人。我心裏有數」
「……無妨，我並不想挑起舌戰」
愛麗絲歎了口氣。
並略顯疲勞地在豐滿胸部下抱起了雙臂。
「我隻是有事情要問天帝。為了阻止伊莉緹雅姐姐大人，必須要確認姐姐大人變成那種樣子的原因」
「同感」
希斯貝爾隨聲附和道。
「雖然聽說了齊辛格王女身上發生的事情，但那隻是月佐亞的因緣。和我們的事情並不相同」
月佐亞是“想要複仇”。
星盧是“不能無視血脈相連的姐姐的暴虐”。
雖然同樣起誓要打倒伊莉緹雅，但動機絕不相同。
「那麽，現在可以進去了嗎？」
希斯貝爾指著門說道。
「這裏的門被關上了哦」
「哦呀，的確緊閉著呢？原來都是大開的呢……難道……」
璃灑剛打開雙開的隔扇，強烈的蘭草香味就撲鼻而來。
鋪了數十張榻榻米的席位。在大殿中央，有著茂密毛發的銀色獸人正在像貓咪一樣蜷縮著睡覺。
天帝尤梅隆根。
沐浴到世界最初的星脈噴泉之力的活證人。雖然結果是變成了這幅非人身姿，但毫無疑問這就是天帝本人。
「……啊啦」
俯視著發出寢息聲的獸人，璃灑猛地仰天望去。
「陛下還在熟睡。畢竟在和伊莉緹雅的戰鬥中使用了星之防衛機構，想必因此而筋疲力盡了吧。這樣的話沒個幾天可醒不了」
「什麽！？」
「我可沒聽說過這件事啊！？」
磷和希斯貝爾同時瞪大了雙眼。
「慢、慢著！真的在睡覺！？」
慌慌張張衝到榻榻米上的愛麗絲，快步走到了天帝身旁。
然後垂眼盯著縮成球睡覺的獸人。
「……可以叫醒她嗎」
「雖然可以，但根本叫不醒哦。這個樣子的陛下，即便導彈擊中麵前一米的地方也不會醒啊」
「但是這和說好的不一樣啊！」
愛麗絲會這樣控訴也是理所當然。
帝國是敵人的地盤。原本的想法就是盡早返回皇廳。
——告訴你關於你姐姐產生變化的秘密。
因為相信天帝的話，所以才會聚集到這裏。
「愛麗絲大人，要返回皇廳嗎？」
磷壓低聲音說道。
「關於伊莉緹雅大人的情報，就由我留在帝國聽天帝說明。想必女王大人也很擔心，不如愛麗絲大人和希斯貝爾大人先一步——」
「不準這樣說哦」
愛麗絲搖了搖頭。
隔著天帝，愛麗絲看向了站在對麵的璃灑。
「你說需要數日是吧。這個判斷值得相信嗎？」
「如果不是的話，我也很困擾啊。要是陛下沉睡幾個月麻煩就大了」
「…………」
二人四目相對。
經過可以說是冷戰的沉默互瞪，先別開視線的是愛麗絲。
「留下吧」
轉身看向了磷和希斯貝爾，然後愛麗絲點了點頭。
「畢竟是重要的情報。雖然不知道是幾天還是一周，但等天帝醒來是有價值的」
「請放心，愛麗絲莉澤王女」
說罷，璃灑露出了營業性的笑容。
「雖然在天帝陛下醒來之前會略感無趣，但絕不會限製你的自由」
2
天守府第二大樓，四層。
完全看不到事務員的無人樓層。隻有自動掃地機在來回運動的走廊內——
「好，最後確認一次！」
蜜思米斯隊長拍了拍手。
「從今天開始，我們將不再屬於機構3師，而是隸屬於機構1師！而第一項任務就是照顧愛麗絲、希斯貝爾，以及磷」
「雖然是名為照顧實為監視」
間不容發繼續說道的是燼。
「兩位皇廳的王女及一位侍從。居然隻讓我們四個監視她們，放在平時肯定要吐槽人數太少了，但現在真的是人手不足」
原因是魔女伊莉緹雅的襲擊。
在帝都殲滅了八大使徒之後，伊莉緹雅又襲擊了帝國軍基地並造成了巨大損失。
——可以行動的士兵完全不夠。
緊急任務是治療負傷者和重新編成指揮係統。
正是因為基地內的夥伴們忙得不可開交，所以才要靠第九〇七部隊獨自擔起監視的重任。
「對於關鍵的分工」
「燼哥，這個璃灑已經事先決定了哦！」
音音取出了通信機。
然後確認著上麵顯示的電子郵件。
「我直接讀了哦。『愛麗絲莉澤王女、希斯貝爾王女、擔任侍從的磷。其中有戰鬥力的愛麗絲莉澤王女和磷由伊斯卡親跟著。燼燼則通過監控進行支援』」
「我沒關係，伊斯卡呢？」
「我也覺得這樣可行」
實在是有璃灑風格的提案。
……根據有無戰鬥力將三人隔離開。
……想必已經考慮到萬一的時候還能將“沒有戰力的一方三女希斯貝爾”當成人質。
讓愛麗絲和磷遠離希斯貝爾。
萬一有戰鬥力的二人在帝都亂鬧的話，被隔開的希斯貝爾將成為抑製力。
「那麽希斯貝爾就由我和音音醬……」
蜜思米斯隊長微微點頭。
「……這樣正好呢」
「隊長？」
「啊，什麽也沒有哦，伊斯卡。隻是在自言自語而已」
蜜思米斯隊長莞爾一笑。
「希斯貝爾可是……有前科的呢……必須得認真監視……」
「要是音音我們不看著的話……肯定會立刻潛入伊斯卡哥和燼哥房間內的……哼哼……」
隊長和音音竊竊私語。
因為聲音太小，伊斯卡聽起來隻覺得她們在自言自語。
「伊斯卡」
燼突然罕見地打斷了蜜思米斯和音音的對話。
「確認一件事，準確來說是希望你能記住」
「怎麽了，燼」
「…………」
銀發狙擊手沉默不語。
在隔了斟酌用語的短暫時間後——
「希斯貝爾的姐姐愛麗絲莉澤，恐怕她就是冰禍的魔女」
「！」
「哎！？」
「哎哎哎！？」
伊斯卡、音音、蜜思米斯隊長。
三人發出了各不相同的聲音。
伊斯卡隻感到了輕微的衝擊，音音是超乎預想的困惑。
蜜思米斯隊長則是“為什麽會知道啊！？”的衝擊。
「為、為什麽會這樣想啊，燼！？」
「在我們和叫虛構星靈的怪物戰鬥的時候，隊長應該也發現愛麗絲莉澤使用的是冰之星靈術了吧」
「……確、確實」
「希斯貝爾是王女，她姐姐愛麗絲莉澤也是王女。既然如此百分百是純血種」
王家的人數極其有限。
想必肯定存在帝國軍尚未掌握的王家，但存在著名為冰禍的魔女的純血種，而愛麗絲莉澤則同樣是冰之星靈使的純血種。
難不成是同一個人？
燼能想到這裏絕沒有不自然之處。
「愛、愛麗絲就是冰禍的……？」
音音吞了口氣。
雖然在她身邊的蜜思米斯隊長在用意味深長的視線看著自己伊斯卡，但絕對不能讓燼和音音發覺。
……都走到這一步了，應該向燼和音音說明愛麗絲的真實身份嗎？
……不清楚。知道這件事的人增加很危險。
冰禍的魔女是對帝國軍最具威脅的人。
就算說“現在並不是敵人”，可帝國軍中絕不會有人就這樣接受這個說法。
……還是不引燃多餘的火種為好。
……在愛麗絲位於帝國期間，還是繼續隱瞞愛麗絲的真實身份更好。
所以……
「燼，我記下了」
對銀發狙擊手，伊斯卡裝作很自然地點了點頭。
「雖然不知道她是不是冰禍的魔女，但我想避免這邊主動問而讓她更加警戒。我接下來就帶著這種想法進行監視」
「這樣最好」
燼靠在牆邊。
「我就在一樓的情報室裏。雖然會用監視攝像頭跟上你的行動，但星劍還是保持隨時可以拔出來的狀態為好」
「明白了。但……我覺得應該不用擔心她會胡鬧」
解散。
燼前往了一樓監視畫麵所在的情報室。
伊斯卡去了四層愛麗絲·磷的房間。
音音和蜜思米斯則去了三樓希斯貝爾的房間。
四人各自朝目的地所在的房間邁出了步伐。
========
天守府四層。
將未被使用的辦公室，改裝成了愛麗絲和磷的共用房間。
這樣聽說的伊斯卡在打開房門後——
最先映入眼簾的是吊在天花板上的奢華冕形燈，接著是裝飾房間用的花紋壁紙。
而且全是難以入手的全新高級品。
「啊嘞？」
伊斯卡情不自禁地揉了揉雙眼。
明明聽說是已經有幾十年沒用過的辦公室，怎麽變成了近似高級酒店中商務套房那樣的奢華客廳啊。
「……辦公室原來是這麽豪華的嗎」
「說什麽傻話呢」
磷從伊斯卡眼前橫穿過去，手裏還拿著好幾本厚重的家具選購目錄。
「是我訂購的，現在正在替換。先是貼上了壁紙，然後又換掉了天花板上的照明燈，地板上的絨毯也緊急訂購了」
「嘿，手腳真麻利」
「裏麵還匆忙臨設了淋浴室和浴室」
「你準備得也太好了吧！？」
「這才剛剛開始。快看這張破舊的辦公桌！」
磷砰砰地拍了拍陳舊的桌子。
看來桌子還沒換掉。
「雖然想使用皇廳的家具，但這次就妥協一下使用帝國最高級家具品牌的桌子吧」
「……這算妥協嗎」
「都是為了打造愛麗絲大人理想的房間」
辦公桌邊，磷正飛快地翻閱著家具目錄。
「還有大型的鋼琴和壁鍾——」
「呐，磷」
略顯疲憊的聲音。
伊斯卡轉頭看去，發現愛麗絲陷入了高級沙發內。
「我覺得已經可以了。快看這個沙發，因為陷得太深反而難以起身呢……看來並不是隻要訂購高級的東西就好呢」
「不行，這樣還遠遠不夠哦，愛麗絲大人」
磷完全沒停手。
接二連三地在目錄上用紅色的筆畫圈，並將其寫在了訂購單上。
看了眼甚是忙碌的侍從後——
「打擾了」
伊斯卡走向了客廳深處。
利用自己帶來的梯子，伊斯卡將小型攝影器材安裝到了天花板一角。
接著是對麵牆壁上的時鍾下，甚至還在床邊安裝了。為了不顯眼還特地用了和壁紙相同顏色的攝像頭。
「啊啦？」
觀察著自己伊斯卡的愛麗絲露出了興趣滿滿的視線。
「伊斯卡，那是什麽啊」
「監視攝像頭。無需接入電源直接安裝的款式，隻要這樣安裝後就能連續工作四十八小時，很便利吧」
「……是嗎。馬上家具安裝員就來了，要快點弄完哦」
愛麗絲再次陷入了沙發內。
並露出了略顯達觀的視線。
「我還是第一次被人這麽堂堂正正地安裝監視攝像頭哦」
「我也是啊」
愛麗絲和磷是被監視的一方。
而負責監視的人是自己伊斯卡這點，她們倆也已經知道了。
——我不會做出可疑行動。
之所以對安裝監視攝像頭沒有抵抗，也許是愛麗絲在展示自己的態度吧。
總共有八個攝像頭。
改變視角在客廳安裝了四個，然後又在過道內安裝了兩個。
剩下的兩個該怎麽辦。
「那個，還有就是既非客廳也不是過道的地方……嗯，這裏是？」
過道前方，伊斯卡看到了一扇毛玻璃門。
「慢著，帝國劍士！」
磷慌慌張張趕了過來。
「這裏可是浴室啊！你難道準備在裏麵裝攝像頭嗎！？」
「哎？啊，抱歉！這裏就是臨設的浴室啊……」
慌慌張張向後退去。
因為太過認真地思考設置監視攝像頭的地方，所以差點在浴室裏也安裝上監視攝像頭。
「帝國劍士……那不成你想盡情欣賞愛麗絲大人的裸體！」
「誤解啊！？我隻是在完成任務，隻想盡可能拍到更大的範圍」
「更大範圍地欣賞愛麗絲大人的裸體！」
「我壓根沒這樣強調好吧！？」
就在此時。
腳步聲從背後響起。
「怎麽了磷？伊斯卡？」
「愛麗絲大人，請聽我說！」
磷轉過身去。
為了向剛來的愛麗絲說明，還特地指著自己。
「這個帝國劍士啊！」
「別說啊————！？」
「這家夥居然想在浴室裏安裝監視攝像頭！」
「你說什麽！？」
愛麗絲瞪大了雙眼。
「伊斯卡，你難道……」
「誤解啊！？慢著愛麗絲，因為收到了八台攝像頭，所以才會想著在客廳之外的地方也安裝幾個……」
「————」
愛麗絲沉默不語。
這種時候，比直接發火更恐怖的反應就是“沉默”。沉默長得過於不自然，完全不知道她會說什麽……
就在屏息凝視的伊斯卡麵前。
「……我都明白了」
愛麗絲先是微妙地點了點頭。
然後用極其認真的口吻說道。
「也就是說你對我的裸體很有興趣，甚至想直接安裝監視攝像頭」
「這是什麽解釋啊！？」
「……也是……仔細想來的話……反正之前也被你看過了……」
愛麗絲仰望著天花板。
雖然表情很是認真，但不知為何她的臉頰卻慢慢染上了赤紅。
「不、不行！雖然被看過一次，但我的裸體可沒有便宜到可以隨意看第二次！最起碼也得避開攝像頭啊！這樣一來稍微讓你看下……」
「您在說什麽啊，愛麗絲大人！？」
磷捂住了愛麗絲的嘴。
「不管有沒有攝像頭都不可以啊！愛麗絲大人，您冷靜一點。不能聽這個劍士的花言巧語！」
「哈啊！？難道都是話術嗎！」
「哪裏有話術的要素在啊！？」
溝通之後——
決定將監視攝像頭設置在客廳、過道，以及寢室內。
浴室和廁所不在範圍之內。
翌日早晨九點。
伊斯卡抵達後，發現愛麗絲的房間被替換成了更加美麗的樣子。
「太遲了，帝國劍士」
邊倒紅茶，磷邊說道。
「天帝醒了嗎？」
「還沒。雖然璃灑在照看，但看樣子還要再花上幾天。所以說，希望你們再忍耐幾天」
「……早就做好覺悟了哦」
愛麗絲從沙發上起身。
雖然昨天穿著的是極其高級的連衣裙，但今天早上穿著的卻是t恤和長褲。應該是配合帝國普通人的打扮吧。
「沒辦法了呢。就讓你來照顧我吧」
「就是這樣，帝國劍士。雖然並非我的本意，但還是把照顧愛麗絲大人的榮譽分你一半吧」
「哇啊，感覺好麻煩！？」
話雖如此，但這也在任務之內。
愛麗絲和磷在身為監視對象的同時，也是僅限當前的賓客。
「……明白了。我能做的事情也隻有去買需要的日用品和食物了。要是有什麽要求的話，就直說吧」
「那就讓我馬上問件事吧」
愛麗絲指著牆壁上的大型顯示器說道。
天守府是“無窗大樓”。雖然無法通過窗戶俯瞰景色，但卻配備了播放外部影像的顯示器。
大街上來來往往的人群。
因為時值早上九點，所以有很多西裝革履的公司員工。指著他們，愛麗絲問道——
「他們這麽悠閑地走在外麵真的好嗎？」
「……什麽意思」
「帝國的大氣汙染啊！」
愛麗絲指著大樓上空繼續道。
「世界第一的高度機械化文明……作為代價，聽說帝國的大氣都被廢氣和工場排煙汙染了。碧草枯萎，鮮花凋零，人類隻是呼吸就會難受地咳嗽，這一點可是很有名的呢」
「什麽有名啊，完全就是謠言！？」
「……不是嗎？」
「事實就和畫麵中的一樣。你看，天空很澄徹吧」
「難以置信！帝國居民外出的時候戴著防毒麵具……難道大臣對我說的都是謊話嗎！」
「這種大臣應該立刻開除！？」
超乎想象的衝擊。
就算是敵對國家，也沒想到皇廳內居然會相信這種顯而易見的謊言。
「愛麗絲大人」
就在此時。
磷的雙眼閃爍起了光芒。
「不可以大意。畢竟隻是影像。來往的人群全是精密的機器人，這片澄徹的藍天也是加工後的畫麵……」
「肯定是！」
「怎麽可能啊！？帝國的水和空氣其實都還不錯啊！」
「————」
愛麗絲陷入了沉思。
「……確實」
愛麗絲手裏拿著的是喝到一半的飲用水瓶。
「不僅是空氣，我也在擔心水合不合胃口。因為其他國家拿出的水不合胃口而鬧肚子的事情也發生過。但現在好像沒問題呢」
「……我也在可以忍受的範圍之內」
磷不情不願地點了點頭。
「硬要說的話感覺口感有些苦澀，但這應該是因為帝國和皇廳的土壤中所含有的礦物質不同吧。隻要忽略這一點，水和空氣其實還可以接受」
「對吧？」
邊這麽說，伊斯卡邊在內心鬆了口氣。
對她們倆來說，帝國是敵方地盤。雖然安全得到了保障，但空氣和水不合適的話，想必會平添多餘的痛苦吧。
「你們倆午飯準備怎麽辦？雖然時間還早，但現在下單的話，就能安排人剛好在中午送來」
「嗯……」
就在此時，磷的雙眼又閃出了光芒。
「愛麗絲大人，這說不定是個進行研究的好機會呢」
「什麽意思」
「視察敵情。比起在這裏吃皇廳規格的餐點，不如試著體驗下帝國的大眾食物」
「既然如此，我也有自己的想法」
愛麗絲從沙發上起身。
然後拿起了桌子上堆積如山的傳單。
「就是這個！這家『泰坦漢堡』的帝都總店！帝國出名的漢堡店，因為中立都市艾茵也有分店，所以我很在意呢。其中最有名的是和店名相同的泰坦漢堡，這種漢堡中放了滿滿的香辛料——」
「愛麗絲大人」
「——哈啊！？」
磷那冰冷的口吻讓愛麗絲突然回過了神。
「……咳咳，有些張皇失措了」
「您還真是清楚呢。話說回來，以前也熱心調查了名為宮廷畫家維布朗的帝國畫家呢」
「這、這個和現在無關吧！？」
愛麗絲慌慌張張搖著雙手否認道。
「……伊斯卡，午餐就選這個泰坦漢堡吧。我的配菜要沙拉，磷的是馬鈴薯。還有，不要忘記馬鈴薯的鹽要用著名的特製岩鹽！」
「真是清楚呢」
「隻、隻是聽說過啊！居然連伊斯卡都用這種眼神看我！」
快速回答之後，愛麗絲就哼的一聲別開了臉。
中午——
從泰坦漢堡帝都總店送來的漢堡抵達了。
「到了哦」
「來了呢！」
「……所以說愛麗絲大人，請不要這麽著急撲上去」
打開封好的外賣箱。
騰騰熱氣和馨香的味道立馬飄散了出來。
「這就是泰坦漢堡啊！」
「對生活在帝都的我來說，這隻是司空見慣的漢堡店而已呢」
「這樣就好。立刻開始用餐吧！」
聲音略顯興奮的愛麗絲取出了漢堡。
想必適應了帝國空氣和水的安心感，多少緩和了對帝國食物的抵觸吧。愛麗絲親自颯爽地朝漢堡咬去——
「！」
愛麗絲的手停住了。
然後保持雙手拿漢堡的姿勢，開始認真觀察起了裏麵的蔬菜和肉餅。
「怎麽了，愛麗絲？」
「……沒、沒什麽。不要在意」
愛麗絲再次將漢堡靠向嘴邊。
然後就這樣默默吃了半個——
「咳咳！」
突然，愛麗絲咳嗽了起來。
單手拿著漢堡，然後用另一隻手捂住嘴角不斷咳嗽。
「愛麗絲大人！？喂、帝國劍士，你難道下毒了！」
「絕、絕對沒有！我怎麽可能這麽做啊！」
畢竟自己伊斯卡現在也在吃相同的食物。
比愛麗絲更早吃完的自己伊斯卡完全沒出現任何異常。味道也是至今為止已經吃過很多次的泰坦漢堡的味道。
「……咳咳……不、不是的……」
一口氣喝光杯子裏水後，愛麗絲按著胸口深呼吸。
「……隻是因為味道太濃厚噎著了」
「哎？是嗎？雖然的確放了很多香辛料」
「就是這個！」
愛麗絲不斷點頭，就像在等這句話一樣。
「胡椒和芥末放太多了！刺激性的調味料用得太多，不僅沒有彰顯出食材，反倒損害了食材的味道！還有鹽味也太重了！」
「……對我來說，出了汗之後這種鹹味剛剛好」
對於疲憊的身體來說，這種濃厚的味道著實不錯。
所以才會受大眾歡迎，成為有名的漢堡店。
「但也要有個限度啊！」
「說的也是」
「就是啊。這顯然太刺激了。對吧，磷！」
「……哎？」
磷眨了眨眼。
順帶一提，磷不僅吃完了和愛麗絲相同的漢堡，還把馬鈴薯一掃而空。現在她手裏隻剩下了包裝紙。
「————」
盯著包裝紙，磷說道。
「愛麗絲大人說的沒錯！喂、帝國劍士，你難道認為這種難吃的漢堡會合我們胃口嗎。重新去做！」
「你不是已經吃幹淨了嗎！？」
「那就在晚餐的時候多加注意，帝國劍士」
磷向愛麗絲的杯子中添水。
「如你所見，愛麗絲大人的舌頭就像嬰兒般纖細。要活用食材的味道，不要進行多餘的加工，但也不準偷工減料，要準備色香味俱全的同時還得暖人心懷的料理」
「要求也太多了吧！？」
不知如何完成磷的強人所難，伊斯卡隻能抱頭沉思。
命運的晚餐時分——
伊斯卡選擇的是代表帝都的酒店中的高級便當。
為了滿足愛麗絲的口味，在向蜜思米斯隊長和音音問過“哪裏有美味的店嗎？”之後，通過璃灑的門路才訂到的餐點。
首先是由磷進行試毒兼品嚐。
「唔！」
剛嚐了口主餐中的肉，磷的表情就扭曲了，隨即手扶餐桌顫抖了起來。
「……帝國劍士，看你幹的好事！」
「又怎麽了啊！」
「美味！」
「這也太容易讓人誤解了吧！？」
「……雖然悔恨，但也隻能認可了。明明隻是帝國的料理，可居然會有如此纖細的味道。這樣的話，愛麗絲大人應該也不會拒絕。愛麗絲大人——」
「真好吃呢！」
「好快！？」
在磷試毒結束之前，等不及的愛麗絲就開始了用餐。
真不愧是帝都有名的酒店。
畢竟是自家親自製作料理來招待全世界觀光客，連皇廳的兩位都予以認可。
磷自不必說，連愛麗絲都毫無怨言地吃完了。
「……嗯……沒想到帝國的食物居然如此美味」
磷邊擦著嘴角，邊說道。
「愛麗絲大人，您覺得呢？」
「無可挑剔呢」
給出這句回答的愛麗絲現在正優雅地享受著飯後的紅茶。
「真不愧是伊斯卡。我就覺得你肯定能回應我的期待」
「聽你這麽說我就安心了」
「嗯。之後我每天————……」
麵露微笑的愛麗絲突然將盛有紅茶的茶杯放到了碟子上。然後抱起雙臂像是在思考什麽一樣開始了自言自語。
發生什麽了？
在伊斯卡和磷的注視下，愛麗絲突然瞪大了雙眼。
「慢著伊斯卡，容我訂正！」
「哎？」
「這個料理完全不行！根本吃不下去！」
「你不是已經吃完了嗎！？」
突然在說些什麽啊。
這可是連磷都說出“美味”並予以認可的帝國著名酒店的特製便當。而且磷也滿臉不可思議地看著自家主人愛麗絲的樣子。
「料理的確很高級哦。對於這纖細優雅的味道我也無話可說」
「……那不是很好嗎？」
「一點都不好！因為料理中缺乏“理解”！」
愛麗絲當場起身。
「伊斯卡，對料理來說最重要的是什麽呢？」
「……味道和營養」
「答案是“真心”哦！」
愛麗絲將一隻手放在胸前。
在伊斯卡和磷呆滯的目光下，愛麗絲宛如舞台上的歌劇家一般，用與演員無異的動作看向了天花板。
「這份食物的確很美味。毫無疑問肯定是用高級食材並纖細調味後的料理。但是，隻是這樣的話還不足以打動人心！必須要向食用料理的人展現出真心。……你明白了嗎？」
偷瞄，繼續偷瞄。
在謳歌般訴說的同時，愛麗絲還頻繁看向這邊。
「這次要用餐的人則是我。所以說，對我非常理解的人才有資格製作我要吃的料理哦。而這人現在就在我身邊！」
「——磷，說你呢」
「——嗯。沒辦法了，從明天開始愛麗絲大人的食物就由我來製作吧」
「不是的————！」
滿臉通紅的愛麗絲吐槽道。
「磷和我一樣都是賓客待遇哦。既然如此的話……！」
「？什麽意思？」
完全不明白愛麗絲的意思。
先說料理需要真心，又說得是對吃的人非常理解的人，到底想要表達什麽意思呢。
「……遲鈍」
雖然感覺愛麗絲在自言自語，但因為聲音太小根本無法確定。
「啊啊真是的！那我就直接告訴你吧！伊斯卡！」
「怎、怎麽了」
「你應該說過休息日的時候都是自己親手製作意大利麵吧？那麽明天的晚餐就請你來做吧。而我則負責品嚐料理！」
「為什麽這麽高高在上啊！？」
就這樣。
在愛麗絲莫名強硬的要求下，不知為何變成了伊斯卡要親手製作料理招待愛麗絲的情況。
翌日。
伊斯卡穿上了圍裙，眼前則是正在咕嚕咕嚕沸騰的意大利麵鍋。
現在正在為愛麗絲製作料理。
「……為什麽是我啊……」
「帝國劍士，少說話多動手」
「在動了啊」
邊注意煮意大利麵的火候，邊用旁邊的平底鍋準備意大利麵醬。話雖如此，實際上也隻是用鹽胡椒煮爛聖女果做的簡單醬料。
「嗯」
但意外的是，磷居然在很感興趣地看著。
雖然來廚房的她本人說“必須要在旁監視防止你下毒”，但當伊斯卡實際開始製作料理的時候，她就對料理本身產生了興趣。
「還真是簡樸的料理呢。完全沒有任何特殊的工序」
「畢竟隻是我平時就在做的意大利麵。而且聖女果也是在帝都超市裏隨便買的」
「……哼，愛麗絲大人的好奇心也太旺盛了」
磷取出了餐具。
並將其擺放在了餐桌上，想必這是她在無聲地表示要幫忙吧。
「愛麗絲大人從小時候開始就是吃王宮主廚的料理長大的。所以你不可能製作出能滿足她纖細味覺的料理」
「老實說我也這樣想」
「……真是的。隻有這次要對你表示可憐呢」
用手撐腰的磷歎了口氣。
「要是愛麗絲大人能吃一口你做的料理就應該謝天謝地了。最壞的情況下，你必須做好剛一入口就被否決的覺悟」
十分鍾後。
烹飪完畢的番茄醬意大利麵被端了上來。
「真美味！」
「騙人的吧！？」
「怎麽可能！？愛麗絲大人，您沒生病吧！？」
愛麗絲的表情很是明朗。
麵對這意料之外的讚揚，反倒是伊斯卡和磷發出了驚訝之聲。
「愛麗絲大人！？這、這是怎麽回事啊！」
磷慌慌張張地嚐了下意大利麵。
「……雖然的確不錯，但也隻是很普通的意大利麵。不僅算不上餐廳級別，就是對家庭風來說這味道也很簡單呢」
「不是簡單，而是清淡哦」
點頭肯定的愛麗絲繼續滿足地將意大利麵送入口中。
「用高價的食材費盡功夫做出的料理在王宮都吃膩了，所以我並不希望伊斯卡做這種裝腔作勢的料理哦。要的就是磷說的家庭風……哈啊，二人家庭！？」
「？臉為什麽會變紅啊？」
「都、都怪磷說了些奇怪的話啦！讓人不禁產生了聯想！」
「聯想？」
到底在說什麽呢。
伊斯卡和磷目目相覷，在此期間愛麗絲迅速吃完了意大利麵。
「就是這個！我要的就是這個呢！」
「……是、是嗎？」
超乎預想的盛大稱讚。
話雖如此，伊斯卡也並不討厭自己做的料理被誇獎。
「從今天開始，一日三餐就都由你做了！」
「太強人所難了吧！？」
再怎麽說也得抗議。
雖然會偶爾做些菜，但也沒有足以每頓都做的菜色。
「就算真的要做，我也不知道愛麗絲平常吃的食物和討厭的東西呢……」
「也對，那我就告訴你吧。我——……慢、慢著！」
「哎？」
「不要對我搭話！剛才好像突然想到了什麽！」
愛麗絲突然伸出手做出了“慢著”的姿勢。
然後她手撫額頭，並開始小聲自言自語了起來。
「——好好想一想啊，愛麗絲？如果隻是滿足他伊斯卡所做的料理，豈不是太片麵了。這時候是不是我也需要做些料理呢？吃過我所做的料理後，他伊斯卡肯定會說“真不愧是愛麗絲，果然比不了愛麗絲呢”“哼，你的料理也不錯哦，伊斯卡”……就是這個！肯定還是這樣更有氛圍！」
「愛麗絲？」
「愛麗絲大人？」
「……我決定了」
結束自言自語的愛麗絲轉過臉來。
仿佛大徹大悟了一般，表情中毫無迷茫的愛麗絲說道。
「明天的晚餐就有我來做吧！也讓伊斯卡嚐嚐我的手藝！」
「啥啊！？」
「慢著，愛麗絲大人！？」
磷間不容發地插話道。
「這份決意感覺非比尋常呢……」
「想要製作料理的念頭突然湧現出來了呢。磷，立刻去準備我的圍裙！」
「請等一下！」
磷少見地大喊一聲。
伊斯卡也是第一次看到她用這麽強硬地口吻勸諫主人。
「……雖然僭越，但還容我一言」
在主人麵前，磷雙膝跪地。
「我明白愛麗絲大人的心情。可是，請您三思」
「怎麽了嗎？」
「如果是愛麗絲大人的料理，的確可以抹除一個人吧。但我認為在這裏對帝國劍士下毒並非賢明的選擇」
「我才不會下毒啊！？」
「……要是吃過愛麗絲大人料理的帝國劍士殞命了，首先會被懷疑的就是愛麗絲大人！」
「為什麽會變成殞命的話題啊！？」
難道說……
聽著二人的談話，就算是伊斯卡也不禁顫栗了起來。
「愛麗絲，難道你想做這種事！」
「誤解啊！？」
愛麗絲慌慌張張地搖著頭。
「我、我……真的隻是想讓你吃到美味的料理啊！」
「絕非如此！」
然而磷卻用更加強硬的口吻否認了愛麗絲的話語。
「雖然失禮！但和愛麗絲大人的手製料理相比，大概還不如吃帝國街上垃圾場裏風吹日曬一周的長麵包！」
「你還真是失禮啊！？」
展現出未曾有過的危機感的磷拚命製止著愛麗絲。
而看著這一切的伊斯卡也不禁感到了寒意。
在二人拚命的勸阻下，愛麗絲終於不情不願地放棄了親手製作料理的念頭。
========
與此同時——
和姐姐愛麗絲以及磷呆在不同房間內的希斯貝爾先一步結束了晚餐。
……然後就“閑”了下來。
如果這裏是王宮的話還可以讀一讀中意的書，但天守府裏並不會特地準備這些東西。
鬱悶無聊。
之前這種時候，希斯貝爾都是抱著玩偶直接睡覺。
「——所以我來了哦！晚上好！」
天帝之間。
雖然是鋪了數十張榻榻米的莊嚴大殿，但對希斯貝爾來說這裏已經熟悉得和自家一樣了。
「璃灑，沒有玩偶的話我就睡不著。而且還必須是帶有很多溫暖柔軟絨毛的軟綿綿玩偶——啊啦？璃灑？」
天帝的參謀並不在此處。
現場隻有仍舊在熟睡的天帝尤梅隆根。
「真是的。這就麻煩了呢。明明我現在很想要個玩偶呢。柔軟溫暖的高級玩偶在哪呢……這、這是！？」
希斯貝爾不禁瞪大了雙眼。
自己麵前——
不正睡著一位毛發茂盛的銀色獸人嗎。
「……軟綿綿的玩偶……」
咕嚕。
希斯貝爾無意識地吞了口氣。
「……軟綿綿……啊啦啦，軟綿綿的……就在眼前……」
完全移不開眼了。
特別惹人心動的是那如狐狸般毛茸茸的尾巴。
——天帝尤梅隆根的尾巴。
毫無疑問，這肯定是全世界隻有一條的至高逸品。要是能把這條尾巴當作抱枕的話，該得有多麽舒服啊。
001
「……哈啊……哈啊……啊啊……不、不可以。……可、可是看到那條尾巴後……我內心的野獸就……！」
興奮早已難以壓製。
毫無抵抗仍舊沉睡的獸人，希斯貝爾直接朝尾巴抓去——
「找到你了」
就在此時。
希斯貝爾的雙肩被身後伸出的手不由分說地按住了。
「希斯貝爾？」
「夜晚溜出房間到底在做什麽呢」
「……不、不好！？」
在轉身的瞬間，希斯貝爾的臉就因恐怖而染上了鐵青色。
蜜思米斯隊長和音音。
二人雙眼閃閃發光，就像視野中捕捉到了肉食動物的獵人一樣。
「好了，趕緊回房間吧」
「對好孩子來說，現在已經是睡覺時間了呢」
隨後，希斯貝爾便被強拉走了。
即便想要抵抗，雙手被蜜思米斯隊長和音音死死抓住的希斯貝爾也動彈不得。
「啊啊啊啊啊！至高的軟綿綿就在眼前啊……！」
希斯貝爾懊悔呐喊回響在了天帝之間內。
3
帝都已被黑夜盈滿。
天空中拉下了黑色帷幕，繁華街的燈光也在漸漸熄滅。
然而——
無窗的天守府內卻無法得知帝都夜晚的氛圍。反而會讓人懷疑現在到底是不是夜晚？
雖然客廳的時鍾指向了夜晚，但實際上還隻是傍晚？
身在天守府內的人甚至會產生這種多疑的心境。
「————」
嘩啦啦，水珠滴落的聲音回響在浴室內。
飄蕩的霧氣將視野染成了白色。平時應該會感覺太燙的熱水正從愛麗絲頭頂不斷流下。
「……煩躁……」
自己濕透的裸體，以及緊貼在肌膚上的頭發。
將視線從模糊的鏡中所映照出的自己身上移開，然後愛麗絲將濕潤的額頭抵在了浴室的牆上。
「……明明、現在不是、該做這種事的場合啊」
邊沐浴。
愛麗絲邊回想起了昨天和今天發生的事。
隻有自己和磷的一天。敵國的伊斯卡也在身邊。和他一起選擇了餐點，甚至還讓他製作了料理。
這種“非日常”真的非常刺激。
即便算上自己身處敵方領土的帝國也是如此。不如說正是因為這裏不是涅比裏斯皇廳，自己才能從王女這一壓抑的立場中得到解放————
但痛苦也因此產生。
「……姐姐大人……究竟想到多遠，才會對自己說出那種話呢……！」
越是認為這種非日常令人舒適。
越是和他伊斯卡度過這種非日常的日子。
姐姐的話語就變得越發尖銳。
“這便是我們之間的不同。我身邊有騎士在”
“愛麗絲，你身邊有為你而戰的騎士嗎？”
「…………」
這肯定既是最初也是最後的機會。
隻有自己身處帝國的期間，他伊斯卡才會在自己身邊。
即便堂堂正正地談話也無妨。隻有現在會被允許這樣做。即便是“希望你做我的騎士”這種願望也——
……姐姐大人對帝國來說也是敵人。
……所以即便說出讓他伊斯卡成為自己的騎士……也並非不可原諒之事……
可是。
這真的是他伊斯卡所期望的嗎？
在期望和他伊斯卡變成完全並肩戰鬥關係的瞬間，肯定一切都會發生改變。
而這個瞬間——
我們之間互為好對手的關係肯定會消失不見。
「……伊斯卡……是怎麽想的呢……」
相同的妄想縈繞腦海揮之不去。
假如——
自己呼喚他伊斯卡的話，他伊斯卡會回應自己嗎。
抱有這樣的期望真的可以嗎。
「……啊啊真是的，肯定不好啊！今天就到這裏。想太多的話豈不是就像中了姐姐大人的圈套嗎！」
愛麗絲突然抬起了臉。
用毛巾裹住濕潤的金發後，便飛奔出了浴室。將肌膚上的水用毛巾擦幹後，披上浴衣的愛麗絲直接來到了客廳。
「讓你久等了，磷。換你了…………」
剛走進客廳，就和客廳中的人對上了視線。
那人不是磷，而是負責監視的伊斯卡。
「…………」
「…………」
即視感。
回想起來的話，感覺之前好像也出現過類似的狀況。
「哇啊！？愛、愛麗絲！？」
「抱、抱歉！」
慌慌張張拉緊了浴衣的胸口。
想著馬上就會換上睡衣，所以愛麗絲隻是草草地係上了腰帶，因此胸前幾乎和大敞著無異。
「……那個……愛麗絲……」
伊斯卡手裏拿著的是小型攝影器材。
看來他好像是在檢查監視攝像頭。
「……這裏會被攝像頭拍到，所以說……隨地脫衣服的興趣還是稍加克製為好……」
「我才沒有這種興趣呢！？」
被誤解了。
事實的確會讓人產生這種誤解，但愛麗絲完全沒有這種興趣。
不如說——
愛麗絲的喉嚨中差點流露出“呀啊！？”的一聲悲鳴。
自己也有身為年輕少女的自覺。肌膚被看到的話當然也會害羞，要是被其他帝國兵看到了，甚至會感到屈辱。
……可是。
……如果是被伊斯卡看到的話。
居然不可思議地認為可以原諒。
比起害羞的心情，反倒更不希望自己被看到裸體就大叫的柔軟麵被發現。
所以，才會情不自禁地逞強——
「硬、硬要說的話，我可是有著即便被看到也不會感到羞愧的身體！對了，這就是比你大一歲的年長者的從容哦！」
「……這裏應該感到羞恥才對吧」
他伊斯卡別開了視線。
而這種慌張和害羞的方式，卻讓愛麗絲開心得不能自已。
——戰場上的視線明明那麽銳利。
——可現在甚至能讓人感覺到無垢的純真。
再多些……
愛麗絲不禁產生了想要再多些淘氣的念頭。
「機會正好。就讓我告訴你，我是什麽樣的大人吧！」
瞄了眼天花板進行確認。
然後在監視攝像頭拍不到的角度，愛麗絲緩緩坐到了沙發上。
「……對了，不知為何突然想蹺腿了呢」
在他伊斯卡眼前——
像是故意展示一樣翹起了二郎腿。雖然雪白的大腿完全從浴衣下擺露了出來，但這都在計算之內。
沒錯，這就是大人的從容。
自己比他伊斯卡要年長一歲。擺出稍微大膽些的姿勢也無妨。
「我、我我我可沒有動動動動搖哦……！」
「完全就是在勉強自己吧！？」
「沒有勉強！」
就在咄嗟回嘴的瞬間。
在愛麗絲不知不覺的時候，無法回頭的一線被跨過了。被完美戳中自己在勉強之後，不禁生了氣的愛麗絲竟反射性地——
「才不隻是這種小兒科哦，伊斯卡！」
從沙發上起身，然後愛麗絲雙手抓住了剛剛整理好的浴衣胸襟。
「要、要是我認真起來的話，這種程度——」
拉開浴衣胸襟，然後故意展示般將胸口敞開——
「愛麗絲大人，關於明天的預定」
就在此時，從外麵回來的磷正好來到了客廳內。
接著這位侍從的雙眼變成了點狀。
在帝國劍士伊斯卡眼前，自家主人愛麗絲居然做出了親自敞開浴衣胸前的奇怪行為。
「…………」
「…………」
「…………慢著，磷」
愛麗絲勉強說道。
順帶一提，她的雙手現在仍緊握著敞開的胸襟。
「……不是的，這不是我的意思——」
「愛麗絲大人」
表情嚴肅的磷拿起了房間角落裏的行李包。
接著將愛麗絲和自己磷的私人物品滿滿塞進了包內。
「我們回皇廳吧。帝國生活帶來的壓力突然爆發，竟然做出了敞開浴衣露出胸部來滿足被認可欲的事情————」
「不是的！不是這樣的，磷。求你了聽我說！？」
「最近總有種感覺，說不定愛麗絲大人有脫衣服的興趣……」
「怎麽連你都這樣說啊！？所以說不是這樣的啊！」
磷繼續做著返回皇廳的準備。
而愛麗絲隻得死死抱住侍從不斷拚命陳訴。