第01話「艾爾澤共和國」
愛因霍恩已經來到了離艾爾澤共和國不遠的位置。
遠方模糊可見的大樹，比逐漸清晰的大地更加醒目。
因為實在太大，讓我覺得自己是不是眼花了。
「應該不會單純就隻是地麵很小而已吧？」
對於我的發言，魯克西翁今天的回應也和平常一樣冷漠。
『怎麽說都是大國，不可能有這種事吧。』
「未免太大了吧，如果說那其實是座山，我還比較能夠接受。」
畢竟這裏是大陸浮在空中的世界。
雖然已經沒多少事能讓我驚訝，不過聖樹真的太過巨大，還是讓我嚇了一跳。
「話說回來，總算抵達艾爾澤共和國了啊。」
『十分悠閑的一趟船旅。語言方麵沒問題嗎？』
「如果是日常會話的話。」
雖然在課堂上學過，不過實際要說的時候就又另當別論了。
在船內當然也複習過，但還是有不少地方搞不太懂。
不夠好的部分就在當地再學吧。
『那麽，不足之處就由我擔任口譯吧。』
「你做得到啊！？」
『是的。』
「早點說啊，害我花那麽多時間在認真念書。」
『對懶惰的船主而言，相信正好適合用以排遣閑暇。』
抵達共和國為止的這幾天，確實靠這個打發了不少時間。
哎，要趕路的話，其實一天就能飛到共和國，但是，王國已經事先將我們大概的抵達時間通知了共和國。
太早到的話也會有問題。
我在甲板上眺望共和國。
「好啦，那邊現在是什麽狀況呢？」
女主角順利跟攻略對象的男生們打好關係了嗎？
魯克西翁看向上方。
隨即有個影子落在愛因霍恩上。
「雲嗎？」
我也跟著往上看，在空中看到了一艘飛船的底部。
「飛越正上方的飛船？哪來的傻瓜啊？」
一般情況下，飛越其他飛船的正上方是違反禮儀的行為。
魯克西翁告知對方正在接近。
『自稱共和國警備隊的飛船正朝我方接近，是否要將之擊落？』
「別亂來喔。話說回來，從正上方接近，未免太沒禮貌了吧。」
『──對方以蠻橫口吻要求登船臨檢。』
蠻橫的態度？
◇
瑪麗耶等人聚集在愛因霍恩的餐廳中。
凱爾和卡拉先後向瑪麗耶開口。
「主子，總算到共和國了。」
「最新型的飛船真是厲害呢，竟然隻用短短幾天時間就能飛到共和國。」
畢竟是魯克西翁建造的飛船。
從基本性能上就遠遠勝過這個世界的飛船。
「是啊。哎，因為我們照預定行程抵達了，所以不會有問題吧。」
有問題的是──尤利烏斯等人。
瑪麗耶朝他們看去，發現五人也都因為終於抵達共和國而鬆了一口氣。
「難得有機會跟瑪麗耶一同搭飛船旅行，全都被那家夥搞砸了。」
「真的不可饒恕。」
聽到尤利烏斯表示原本有意享受船旅的說法，竟然連吉爾克也開口認同了。
（你們現在可不是能夠遊山玩水的身分喔！）
在王國，瑪麗耶等人一再做出各種會引發問題的行為。
因此才會在半強製狀態下被迫前來留學。
古雷格伸了個懶腰。
「我再也不想打掃了。感覺已經把一輩子該做的打掃工作都做完了。」
這句話讓瑪麗耶感到煩躁。
（不是，至少還是該打掃一下吧！不過才打掃了幾天，這樣哪能說什麽一輩子啊！）
因為這些人本來都是大貴族家的大少爺。
不是有必要自己動手打掃之類的身分。
克裏斯正在和布拉德聊天。
「這幾天都沒空好好鍛煉吶。」
「我也沒時間練習魔法。還有，我本來也想在進入共和國之前先複習一下共和國語的。」
他們都受過良好教養，學習過共和國語彷佛是理所當然的。
這讓瑪麗耶相當羨慕。
（我可是跟凱爾、卡拉拚命一起學的喔！）
裏昂為瑪麗耶等人著想，分派給他們的工作量相當少。
其他時間都能用來學習共和國語。
（我現在才想起來，這幾個人果然還是貴族家的公子呢。）
雖然見識到眾人與自己的差異，但瑪麗耶卻不會感到羨慕，或許是因為他們的個性都太過悲慘的緣故吧。
尤利烏斯笑著向瑪麗耶攀談。
「不過，隻要抵達共和國就能脫離這個惡劣的環境了。瑪麗耶，到了共和國之後再來彌補我們相處的時間吧。」
瑪麗耶變得麵無表情了。
（惡劣？咦，等一下。我──其實覺得相當幸福耶。）
隻需要做些輕鬆工作就能獲得像樣的飲食與睡眠。
而且也有足夠的時間念書，休息時間還能好好享受船旅。
就瑪麗耶而言，因為有裏昂在，所以她也能放心過日子，可以說完全沒問題。
──問題都出在這五個人身上。
「瑪麗耶小姐，讓我們一起享受共和國的留學生活吧。」
對於露出微笑的吉爾克，瑪麗耶勉強擠出笑容。
（用來享受的錢要去哪裏找啊！）
因為瑪麗耶等人惹出了不少問題，所以王國隻提供了最低限度的預算。
無法享受奢華的生活。
古雷格也似乎相當高興。
「真讓人期待吶。這樣說來，我聽說過共和國有不少迷宮。大家一起試著去迷宮冒險，或許也不錯吶。」
瑪麗耶此刻隻想著如果有迷宮的話，希望能馬上去賺錢。
克裏斯對古雷格的意見表示讚同。
「聽說在共和國的迷宮裏能取得大量魔石，令人期待。」
雖然瑪麗耶產生了「對於留學地點，你們到底在期待什麽啊？」的想法，不過，兩人在她內心中的評價還是出現大幅上揚。
（古雷格、克裏斯──我一直都很相信你們喔，來好好賺錢吧。）
畢竟他們現在幾乎沒有能用來玩樂的閑錢。
既然有迷宮，當然會想全力賺錢。
但是，布拉德接下來的發言讓她想起了一件事。
「這可難說喔？記得是叫學院吧？我聽說那裏不會教導身為冒險者的知識。在共和國，人們就隻單純把冒險者當成勞動力而已。」
（這樣說起來，在遊戲裏好像真的就是那樣呢。不過，因為實在很缺錢，所以還是希望至少能去一次迷宮，大撈一票後多少存點錢。）
艾爾澤共和國跟王國的建國曆程有所不同。
因此，冒險者在共和國是遭受輕視的職業。
大多數人都隻將冒險者當成「負責運送魔石的勞工」。
眾人在餐廳談話時，愛因霍恩微微晃了一下。
凱爾看向船外。
「怎麽回事？這艘船還是頭一次晃成這樣。」
卡拉來到瑪麗耶身旁。
「瑪麗耶大人，該不會是發生事故了吧？」
不過，熟知魯克西翁性能的瑪麗耶隻是冷靜地走向窗戶。
「不太可能啦。何況就隻是稍微搖了一下──哎呀，有飛船靠過來了呢。」
一艘飛船緊貼著愛因霍恩。
尤利烏斯靠到瑪麗耶身邊，和她一樣望向窗外。
「──這是共和國的洗禮吶。」
「洗禮？」
「這件事相當有名喔。共和國不但靠著出口魔石累積了大量財富，而且在防衛戰方麵又號稱擁有無與倫比的實力。他們因為常勝不敗而得意忘形了。」
共和國的士兵們陸續進入愛因霍恩船內。
◇
愛因霍恩的停機庫。
來到這裏的是，身穿軍服的中年上尉。
對方胸前滿是彷佛刻意掛出來展示的徽章。
但是沒有絲毫威嚴。
小腹明顯突出，軍服看來像是隨時會破掉的樣子。
他邊抽菸邊四處走動，在停機庫內隨手抖落菸灰。
「這個地方嚴禁煙火喔。」
我委婉地提醒對方注意，但上尉卻報以像是瞧不起人的笑容。
「你以為我會讓火藥或油料著火嗎？這可真是，請別把身為共和國軍人的我跟你們這些人相提並論。」
這人拿「臨檢」的名義闖進愛因霍恩後就一直在挑毛病。
一副像是想藉此表示自己等人的地位高於我們的樣子。
走在他後方的部下，態度倒是溫和得多。
「抱歉，很快就會結束，請忍耐一下。」
「──忍耐啊……」
其實也就隻是看來比較和善而已，這個開口要求我忍耐的家夥，跟那個上尉沒什麽兩樣。
他們似乎都無意反省。
然後，當上尉經過亞洛岡茲前方時──竟然順手在機身上按熄了菸。
「喂！」
聽到我怒吼，部下開口安撫。
「馬上就會結束了啦。」
我感到十分煩躁。
一方麵擺出低姿態，一方麵卻又是一副像是瞧不起我們的嘻皮笑臉。
上尉看著亞洛岡茲，發出批判。
「這架機甲真難看，缺乏品味。王國的機甲都是這樣的嗎？性能想必也不怎麽樣吧，虧你們花時間去做這種東西啊。」
──跟我自己比起來，我現在更擔心魯克西翁聽到這段話之後會不會生氣。
那家夥外表看似冷靜，但動不動就會說出『殲滅新人類！』之類的話。
搞不好它會因為憤怒而讓共和國沉入海中。
──之後要記得提醒它不可以亂搞。
「這艘飛船根本虛有其表，沒什麽大不了的吶。而且，船員們還都因為害怕共和國的臨檢而不敢現身，實在可悲。看來王國的人都是群膽小鬼。」
這些人真讓人不爽。
但是，因為我也不能讓他們知道這艘飛船其實不需要船員，所以隻能繼續忍氣吞聲了。
隨時都能把你們這些人燒成灰──我在內心如此自言自語，藉此安撫自己。
沒錯，擁有魯克西翁這個外掛的我，不可以輕易動用它的力量。
因為我是個懂得忍耐的成熟穩重之人。
就在我想著這些事時，上尉終於離開了。
「這艘船真無聊，我們回去吧。」
「是！──啊，請不要放在心上。艾爾澤共和國衷心歡迎諸位留學生喔。」
部下說完這句話之後就快步追上了上尉。
戲演得太假了吧。
我在停機庫裏看著亞洛岡茲。
亞洛岡茲已經在與凡歐斯公爵家的戰爭中損壞了──這是對外界公布的說法。
帕魯托那也是如此。
所以，眼前這架亞洛岡茲，名義上是仿造品，而帕魯托那也依然在整修。
「──就算說得比較保守點，我對共和國的印象也差到極點了吶。」
如果這裏不是二代的舞台，我才不想來這種國家。
魯克西翁從天花板附近降了下來。
『船主，請給予攻擊許可。』
「要轟掉來臨檢的船？雖然我也很想攻擊，但是不行。」
『不，船主隻需說句「給我打沉共和國」便已足夠。』
「足夠什麽啊，不要這樣喔。千萬不要這麽做喔，這可不是在跟你開玩笑的。」
──看吧，這家夥果然想著十分危險的事。
比如說我，其實就隻想得到「設法掌握那個上尉跟部下的把柄，拿來威脅他們」這種程度的報複而已。
「話說回來，共和國還真是差勁吶。」
『或許是倚靠聖樹的恩惠吧。話雖如此，但國力的確勝於王國。』
「──瑪麗耶也提過這件事吶。」
『然而，我始終覺得不自然。』
「在我看來，這個世界到處都充滿著不自然的地方啦。不隻是地麵浮在空中而已，又有比山還大的樹木，實在太詭異了吧。」
聽到我發出抱怨，魯克西翁用一句『言之有理。哎，今後再實施調查吧。』結束了話題。
「真的是喔──世界的命運竟然是用男女之間的情愛來決定，未免太不合理了吧。」
我衷心祈禱，希望這次留學能夠平安結束。
◇
艾爾澤共和國的港口。
這處港口位於陸地的邊緣。
要是用上輩子的狀況來比喻，大概就像是建設在海岸處的港口吧。
不過，因為這個世界的大地浮在空中，所以大地與海洋之間其實根本沒有界線。
許多艘飛船在港口進進出出。
「進入共和國之後也還是花了不少時間吶。」
我邊發牢騷邊走下舷梯，感受著久違的地麵觸感。
兩手都拿著旅行包的瑪麗耶，氣喘如牛地走下舷梯。
「雖然一樣是在大地與大地之間飛行，不過就是有種奇妙的感覺呢。啊～累死我了。」
連結六塊大地，堪稱要衝的大地。
過去，這裏由曆代出現過許多位聖樹的巫女，名為「萊斯皮納斯」的大貴族統治，不過現在已經改由從七大貴族變成六大貴族的議會管理了。
我們從浮在空中的一塊大地飛到另一塊，抵達了艾爾澤共和國的中央。
共和國的首都就在這裏，此外也是艾爾澤共和國的「學院」所在地。
凱爾、卡拉也各自拿著行李走了下來。
「伯爵沒帶多少行李吶。」
「男性的行李比較少，真讓人羨慕。」
我就隻帶著一個包包而已。
兩人看到我的樣子後，似乎都相當羨慕。
「我的行李？哎呀，因為魯克西翁會幫忙運送，所以我隻要帶最低限度的必須物品就好。」
例如日用品之類的，其實我也有不少行李。不過，最重要的還是茶具組。
我交待它運送時要格外慎重。
瑪麗耶放下行李，對魯克西翁抱怨。
「怎麽不早說啊！」
『因為沒被問到，所以無從回覆。』
「你真是不貼心呢。」
『的確。那麽，不貼心又如何？』
「咦，哎呀──沒事啦。」
魯克西翁的態度讓瑪麗耶不知所措。
其實，它麵對瑪麗耶時的態度已經算是比較和善的了。
要是換成尤利烏斯他們，這家夥就會明顯表現出厭惡了吶。
拿著大件行李的五個傻瓜，從愛因霍恩上走了下來。
雖然那應該都是他們自己的行李，不過，或許是行李量太多吧，他們放好東西後就又回船上去拿了。
『船主，迎接者抵達。』
聽到這句話，我環視四周，發現荷爾法特王國的官員已經在等我們了。
這群身穿西裝的人，其實都是派駐艾爾澤共和國的外交官員。
尤利烏斯等人自己把行李拿下船的景象，讓他們感到非常困惑。
◇
大使館就位在離港口不遠處。
其他國家的大使館也都在這一帶，所以有非常多外國人。
大使館附近也有提供荷爾法特餐點的店家。
雖然可以感受到異國風情，不過也給我一種彷佛全擠在狹小空間裏的感覺。
街景大概就類似「在提供法國料理的高級餐廳旁邊，有著來者不拒的中式料理店」這種感覺吧。
然後是形形色色的外國人。
該怎麽說呢……像是勉強全塞進這裏了。
在馬車裏麵，我邊看著窗外邊跟外交官聊天。
「很多國家都把大使館設在這裏吶。」
「畢竟艾爾澤共和國是魔石輸出國，所以很多國家都會設立大使館。現在可以看到的是『拉榭爾神聖王國』的大使館。建議您不要輕易靠近。」
拉榭爾神聖王國是荷爾法特王國的鄰國之一。
神聖王國另一側的國家就是米蓮王妃的出身地──她的祖國。
雖然國土比荷爾法特王國要小，不過依然稱得上大國。
米蓮王妃之所以會嫁來荷爾法特王國，其實就是為了成為兩國的友好橋梁，讓祖國有辦法對抗神聖王國。
「在這邊也同樣有糾紛？」
畢竟彼此是敵對關係。
我本來以為是不是有過什麽糾紛，不過外交官隻是聳聳肩。
「他們固然令人厭惡，但是，對於在這裏設立大使館的國家而言，真正棘手的還是共和國。警備隊先前對您采取什麽樣的態度？」
「──非常惡劣。」
「畢竟共和國是防衛戰從無敗績的強國，態度難免比較狂妄。更重要的是，共和國能夠靠出口魔石來賺錢。再加上自然環境也相當理想，即使不特別做什麽也能累積財富。讓人非常羨慕。」
我看過了共和國的大地，自然環境優秀，農業也相當興盛。
不但擁有能源資源，而且大地條件也十分理想。
對任何統治者而言，這樣的領土想必都是求之不得的吧。
外交官說出了內心的羨慕之情。
「共和國最近也開始積極發展工業，讓我們見識到基礎國力的差異了吶。」
「畢竟掌握能源資源的國家就是比較有優勢吶。」
「伯爵能有如此理解，真是太好了。請您不要跟這種國家起爭執喔。拜托，請您千萬要多加注意。」
因為外交官似乎感到不安，我覺得他有所誤會，所以試圖化解。
「拜托不要說得我好像不管什麽對象都會去找麻煩一樣啊。」
「這話從曾經和尤利烏斯殿下決鬥的伯爵您口中說出來，實在沒有說服力啊。」
「決鬥是那幾個──」
就在我們聊得起勁的時候，馬車抵達了供我居住的房子。
這時我才發現，到處都沒看到瑪麗耶他們坐的馬車。
走下馬車之後，我環顧四周。
整體氣氛感覺像是高級住宅區。
附近都是有著庭院的小型豪宅。
確實是間相當大的房子。
雖然是附帶小庭院的三層樓建築，不過和附近其他房子間的距離相當近。
「獨棟住宅嗎？」
「是的。原本應當要為您準備宅邸，不過，一方麵也是因為留學決定過於倉促，所以沒能來得及。」
我聽到來自不遠處的路麵電車鈴鐺聲，還有行駛在軌道上時發出的喀噠、扣咚聲響。
外交官向我說明。
他似乎以為我不知道這些聲音是怎麽回事。
「這些聲音，其實來自於類似在路麵上航行的小艇。因為這一帶空域不允許飛船擅闖，所以出現了這種奇特的交通工具。」
「先不提這個，瑪麗耶他們去哪了？」
「──這個，因為以尤利烏斯殿下為首的那幾位都是名門貴族出身，所以為他們準備了更大、更寬廣的宅邸。」
「咦，隻有我遭到排擠嗎？」
如果是豪宅，隻要能空出一個房間給我，感覺生活就會多出不少樂趣。
在我這麽想的時候，外交官像是感到困擾似地用手指搔著臉。
「其、其實是因為瑪麗耶大人在王國也相當有名的緣故。要是有什麽萬一的話，我們也擔待不起。」
在這個瞬間，我了解外交官究竟在擔心什麽了。
他或許是怕我會被瑪麗耶攏絡吧？
因為我沒辦法對別人說明自己跟瑪麗耶的關係，所以，他會感到不安也是可以理解的。
更重要的是，在一個屋簷下生活實在不太好。
畢竟我是有未婚妻的人，要是還和其他女性同居的話，真的說不過去。
「嗯，我懂了。不能跟那幾個人住在同一棟房子裏吶。」
「感謝您的諒解。此外──非常抱歉，傭人也沒能來得及安排。」
因為留學決定太過匆促，所以害共和國這邊來不及準備迎接我們的樣子。
哎，這點就真的無可厚非了。
「不用太過在意，因為急忙決定要來留學的是我。優先考慮尤利烏斯他們那邊就可以了。」
「感謝您。」
聽外交官說已經安排好明天帶我認識附近環境的導遊後，我走進住處。
來到住處的玄關後，我抬頭仰望著得住上一段時間的新家。
「──好啦，二代的女主角順利拐到男人了嗎？」
『此話不堪入耳。』
魯克西翁一從行李中冒出來就馬上對我開口。
我的搭檔竟然是這個不把主人當主人的人工智慧，運氣實在太差了。
◇
春假期間，學院相當安靜。
各學年又分成多個班級，教室的規模大概可容納三十名左右的學生。
如果說荷爾法特王國的學園氣氛類似大學，共和國的學園就像是高中。
不論貴族或平民都能就讀的學院，整體氛圍比王國的學園更平易近人。
一對身穿製服的男女，走在與平時不同的校舍之內。
男生看來相當平凡。
他是平民出身，沒有姓氏，名叫「約翰」。
約翰是個中等體格的二年級生，成績優秀也頗有人望。
這時，約翰正以看似感到傷腦筋的笑容對女生說話。
「老師叫我們當留學生的小幫手，真的讓人很困擾，對吧？而且，對方的身分好像都十分高貴，要是由我這種人來麵對他們，不知道他們會不會生氣？」
對於表現出自卑態度的約翰，女生拍了一下他的背，以嘹亮的聲音開口。
她把一頭金發綁成側馬尾，越靠近發尾，發色就越趨向粉紅色。
身材苗條，手腳修長的她，有著模特兒般的體型。
黃色的眼眸，在溫柔之中帶著堅強，還散發出幾分調皮搗蛋的感覺。
從說話語氣就可以了解她的個性相當爽朗。
「別這樣畏畏縮縮的，你可是我們的代表，應該要更有自信一點。要是對方一副盛氣淩人的態度，你就賞他一拳吧。」
「對方可是王子喔！？」
「我的意思是，你至少該有這種程度的氣概啦。而且，對方也是代表國家來留學的喔，不會做出什麽傻事的啦。──跟我們不一樣。」
看到女生換上認真的表情，約翰不知該如何回應。
「這、這個──」
女生察覺約翰感到困擾，於是露出笑容。
「你是男生，應該要對自己更有自信，打起精神來啦。」
這個邊說話邊不停拍著約翰背部的女生，名叫「諾艾爾貝爾崔」。
她出身於已經沒落的騎士家係──表麵上是這樣。
每逢下課時間都十分吵雜的走廊，此刻卻悄然無聲，這讓手插在製服口袋裏的諾艾爾覺得有點奇妙。
（來自王國的留學生嗎──哎，希望會比這個國家的貴族來得正常一點呢。）
諾艾爾對共和國的貴族沒什麽好感。
「這個～諾艾爾同學你也是小幫手喔。拜托不要像平常那樣鬧事。」
約翰似乎感到擔心的態度，讓諾艾爾驚訝地睜大了眼睛。
「咦，我這麽沒信用嗎？」
「與其說沒信用……因為你即使麵對貴族也毫不退讓，那種像是要找人吵架的態度不太好喔。」
平時態度遭受批判的諾艾爾伸手撥弄著頭發，可能是為了掩飾難為情吧。
（這個我自己也知道啦，可是──對方主動找上門啊。）
約翰似乎真的相當擔心諾艾爾。
「因為今年也有很多跟六大貴族有關的人，而且擁有強大『加護』的人也不少。」
「好啦好啦，知道了啦。──我先乖乖的就是了。」
加護。
這是聖樹賦予認可對象的特別之力。
正是因為擁有這股強大的力量，所以六大貴族才能放心統治共和國。
之所以會對平民施以教育，也是因為有著「聖樹加護」這股強大力量之故。
即使平民在擁有知識、智慧後造反，六大貴族及其相關者們也絲毫不會害怕。
共和國的貴族們，就是擁有如此無可動搖的力量。
走在走廊上的諾艾爾與約翰，遇見了一群正好從樓梯上走下來的女生。
那群女生的中心人物──身為領袖，有著紫色眼眸的三年級女生看向諾艾爾。
雖然她的嘴角帶著笑意，但眼光十分冰冷。
蓬鬆的泛黃色金發，一直延伸到肩胛骨附近，搭配上曲線玲瓏的身材，洋溢著成熟的魅力。
雖然諾艾爾的胸部也不算小，但對方更加壯觀。
直到剛才為止都還散發出看似親切氛圍的「露易潔沙拉拉烏特」，一看到諾艾爾就露出冷淡的微笑。
「哎呀，沒想到連春假都會遇到你呢。」
多半是跟班的其他女生，在困惑之中移動到露易潔身後。
相對於雙手在胸部下方交抱的露易潔，諾艾爾回應時，手依然插在口袋裏。
「──我就隻是被老師叫到學校來而已。」
「諾艾爾同學！？」
諾艾爾麵對貴族也毫不畏懼的態度讓約翰感到不解。露易潔沒有理會約翰，以手掩嘴發出輕笑。
「你又做了什麽壞事嗎？」
「啊？為什麽我得被你說成像是做錯了什麽啊？因為有留學生要來，老師拜托我帶他們認識環境而已啦。不要有事沒事就纏著我。」
露易潔沙拉拉烏特──她是六大貴族之一的拉烏特家長女。
在萊斯皮納斯家沒落後，由拉烏特家擔任代理議長。
因此，在六大貴族之中，露易潔處於類似公主的地位。
此外，拉烏特家跟諾艾爾的老家也有著糾葛。
對於作勢離開的諾艾爾和約翰，露易潔擋住兩人去路後將臉湊近，冷不防地抓住了諾艾爾的側馬尾。
「──你真的讓我覺得很煩呢。」
麵對與六大貴族有關者，約翰完全無能為力。
然而，諾艾爾卻不管這麽多，直接一掌拍下，逼露易潔放手。
「不要太過分。別以為你是學姊就可以得意忘形喔。」
露易潔從諾艾爾身邊退開，聳了聳肩，然後就帶著跟班們離開了。
「哎呀，真嚇人呢。──得意忘形的應該是你吧。」
看到露易潔拋下這句話之後帶著跟班們遠去，多半非常提心吊膽的約翰才總算鬆了一口氣。
「諾艾爾同學，你怎麽剛說完就馬上跟大貴族家的公主過不去啊？」
對於看似快要哭出來的約翰，諾艾爾邊搔著頭發邊道歉。
「對不起啦，下次我會注意的。」
「──希望不要有下一次啊。」
諾艾爾和已經半放棄的約翰一起邁出腳步後，為了想要揮去方才的氣氛而笑著向約翰攀談。
「對了，先不提這個──」
諾艾爾的話還沒說完，又有個二年級男生大步朝她走來。
對方有著跟諾艾爾同樣呈現黃色的眼珠。
那頭看來彷佛會刺人的中長紅發是最大的特徵。
雖然他讓人一看就覺得很帥氣，但眼神也非常銳利。
男生以像是感到憤怒的態度麵對兩人。
「你們兩個，從什麽時候開始變得這麽親密的？」
男生的個子很高，鍛煉有素的體格也相當健壯。
不過，表情之中滿是妒火。
遭到男生瞪視的約翰，支支吾吾地無法好好回答。
「啊，沒有，這是──」
諾艾爾代替約翰回答。
「我們被選為帶留學生熟悉環境的小幫手。剛剛聽完說明，正從教職員室回宿舍。」
即使諾艾爾如此說明，但男生的視線依然咄咄逼人。
「真的嗎？」
男生懷疑的態度讓諾艾爾感到煩躁。
「──為什麽非得經過你的確認才行啊？約翰，我們走吧。」
「諾艾爾同學！？這一位是──」
「不用理他啦！」
看到諾艾爾帶著約翰離開，男生提高了音量。
「諾艾爾！我不會輕易放棄！你──你是我的女人！」
「不要擅自決定！」
這個男生名叫「羅克雷塔巴列艾爾」──同樣也與六大貴族有關。
而且還是巴列艾爾家的繼承人。
諾艾爾轉頭看向羅克，吐出舌頭。
「你也該死心了吧，笨～蛋。」
看到諾艾爾的態度，約翰不禁以雙手摀著臉。
遠方模糊可見的大樹，比逐漸清晰的大地更加醒目。
因為實在太大，讓我覺得自己是不是眼花了。
「應該不會單純就隻是地麵很小而已吧？」
對於我的發言，魯克西翁今天的回應也和平常一樣冷漠。
『怎麽說都是大國，不可能有這種事吧。』
「未免太大了吧，如果說那其實是座山，我還比較能夠接受。」
畢竟這裏是大陸浮在空中的世界。
雖然已經沒多少事能讓我驚訝，不過聖樹真的太過巨大，還是讓我嚇了一跳。
「話說回來，總算抵達艾爾澤共和國了啊。」
『十分悠閑的一趟船旅。語言方麵沒問題嗎？』
「如果是日常會話的話。」
雖然在課堂上學過，不過實際要說的時候就又另當別論了。
在船內當然也複習過，但還是有不少地方搞不太懂。
不夠好的部分就在當地再學吧。
『那麽，不足之處就由我擔任口譯吧。』
「你做得到啊！？」
『是的。』
「早點說啊，害我花那麽多時間在認真念書。」
『對懶惰的船主而言，相信正好適合用以排遣閑暇。』
抵達共和國為止的這幾天，確實靠這個打發了不少時間。
哎，要趕路的話，其實一天就能飛到共和國，但是，王國已經事先將我們大概的抵達時間通知了共和國。
太早到的話也會有問題。
我在甲板上眺望共和國。
「好啦，那邊現在是什麽狀況呢？」
女主角順利跟攻略對象的男生們打好關係了嗎？
魯克西翁看向上方。
隨即有個影子落在愛因霍恩上。
「雲嗎？」
我也跟著往上看，在空中看到了一艘飛船的底部。
「飛越正上方的飛船？哪來的傻瓜啊？」
一般情況下，飛越其他飛船的正上方是違反禮儀的行為。
魯克西翁告知對方正在接近。
『自稱共和國警備隊的飛船正朝我方接近，是否要將之擊落？』
「別亂來喔。話說回來，從正上方接近，未免太沒禮貌了吧。」
『──對方以蠻橫口吻要求登船臨檢。』
蠻橫的態度？
◇
瑪麗耶等人聚集在愛因霍恩的餐廳中。
凱爾和卡拉先後向瑪麗耶開口。
「主子，總算到共和國了。」
「最新型的飛船真是厲害呢，竟然隻用短短幾天時間就能飛到共和國。」
畢竟是魯克西翁建造的飛船。
從基本性能上就遠遠勝過這個世界的飛船。
「是啊。哎，因為我們照預定行程抵達了，所以不會有問題吧。」
有問題的是──尤利烏斯等人。
瑪麗耶朝他們看去，發現五人也都因為終於抵達共和國而鬆了一口氣。
「難得有機會跟瑪麗耶一同搭飛船旅行，全都被那家夥搞砸了。」
「真的不可饒恕。」
聽到尤利烏斯表示原本有意享受船旅的說法，竟然連吉爾克也開口認同了。
（你們現在可不是能夠遊山玩水的身分喔！）
在王國，瑪麗耶等人一再做出各種會引發問題的行為。
因此才會在半強製狀態下被迫前來留學。
古雷格伸了個懶腰。
「我再也不想打掃了。感覺已經把一輩子該做的打掃工作都做完了。」
這句話讓瑪麗耶感到煩躁。
（不是，至少還是該打掃一下吧！不過才打掃了幾天，這樣哪能說什麽一輩子啊！）
因為這些人本來都是大貴族家的大少爺。
不是有必要自己動手打掃之類的身分。
克裏斯正在和布拉德聊天。
「這幾天都沒空好好鍛煉吶。」
「我也沒時間練習魔法。還有，我本來也想在進入共和國之前先複習一下共和國語的。」
他們都受過良好教養，學習過共和國語彷佛是理所當然的。
這讓瑪麗耶相當羨慕。
（我可是跟凱爾、卡拉拚命一起學的喔！）
裏昂為瑪麗耶等人著想，分派給他們的工作量相當少。
其他時間都能用來學習共和國語。
（我現在才想起來，這幾個人果然還是貴族家的公子呢。）
雖然見識到眾人與自己的差異，但瑪麗耶卻不會感到羨慕，或許是因為他們的個性都太過悲慘的緣故吧。
尤利烏斯笑著向瑪麗耶攀談。
「不過，隻要抵達共和國就能脫離這個惡劣的環境了。瑪麗耶，到了共和國之後再來彌補我們相處的時間吧。」
瑪麗耶變得麵無表情了。
（惡劣？咦，等一下。我──其實覺得相當幸福耶。）
隻需要做些輕鬆工作就能獲得像樣的飲食與睡眠。
而且也有足夠的時間念書，休息時間還能好好享受船旅。
就瑪麗耶而言，因為有裏昂在，所以她也能放心過日子，可以說完全沒問題。
──問題都出在這五個人身上。
「瑪麗耶小姐，讓我們一起享受共和國的留學生活吧。」
對於露出微笑的吉爾克，瑪麗耶勉強擠出笑容。
（用來享受的錢要去哪裏找啊！）
因為瑪麗耶等人惹出了不少問題，所以王國隻提供了最低限度的預算。
無法享受奢華的生活。
古雷格也似乎相當高興。
「真讓人期待吶。這樣說來，我聽說過共和國有不少迷宮。大家一起試著去迷宮冒險，或許也不錯吶。」
瑪麗耶此刻隻想著如果有迷宮的話，希望能馬上去賺錢。
克裏斯對古雷格的意見表示讚同。
「聽說在共和國的迷宮裏能取得大量魔石，令人期待。」
雖然瑪麗耶產生了「對於留學地點，你們到底在期待什麽啊？」的想法，不過，兩人在她內心中的評價還是出現大幅上揚。
（古雷格、克裏斯──我一直都很相信你們喔，來好好賺錢吧。）
畢竟他們現在幾乎沒有能用來玩樂的閑錢。
既然有迷宮，當然會想全力賺錢。
但是，布拉德接下來的發言讓她想起了一件事。
「這可難說喔？記得是叫學院吧？我聽說那裏不會教導身為冒險者的知識。在共和國，人們就隻單純把冒險者當成勞動力而已。」
（這樣說起來，在遊戲裏好像真的就是那樣呢。不過，因為實在很缺錢，所以還是希望至少能去一次迷宮，大撈一票後多少存點錢。）
艾爾澤共和國跟王國的建國曆程有所不同。
因此，冒險者在共和國是遭受輕視的職業。
大多數人都隻將冒險者當成「負責運送魔石的勞工」。
眾人在餐廳談話時，愛因霍恩微微晃了一下。
凱爾看向船外。
「怎麽回事？這艘船還是頭一次晃成這樣。」
卡拉來到瑪麗耶身旁。
「瑪麗耶大人，該不會是發生事故了吧？」
不過，熟知魯克西翁性能的瑪麗耶隻是冷靜地走向窗戶。
「不太可能啦。何況就隻是稍微搖了一下──哎呀，有飛船靠過來了呢。」
一艘飛船緊貼著愛因霍恩。
尤利烏斯靠到瑪麗耶身邊，和她一樣望向窗外。
「──這是共和國的洗禮吶。」
「洗禮？」
「這件事相當有名喔。共和國不但靠著出口魔石累積了大量財富，而且在防衛戰方麵又號稱擁有無與倫比的實力。他們因為常勝不敗而得意忘形了。」
共和國的士兵們陸續進入愛因霍恩船內。
◇
愛因霍恩的停機庫。
來到這裏的是，身穿軍服的中年上尉。
對方胸前滿是彷佛刻意掛出來展示的徽章。
但是沒有絲毫威嚴。
小腹明顯突出，軍服看來像是隨時會破掉的樣子。
他邊抽菸邊四處走動，在停機庫內隨手抖落菸灰。
「這個地方嚴禁煙火喔。」
我委婉地提醒對方注意，但上尉卻報以像是瞧不起人的笑容。
「你以為我會讓火藥或油料著火嗎？這可真是，請別把身為共和國軍人的我跟你們這些人相提並論。」
這人拿「臨檢」的名義闖進愛因霍恩後就一直在挑毛病。
一副像是想藉此表示自己等人的地位高於我們的樣子。
走在他後方的部下，態度倒是溫和得多。
「抱歉，很快就會結束，請忍耐一下。」
「──忍耐啊……」
其實也就隻是看來比較和善而已，這個開口要求我忍耐的家夥，跟那個上尉沒什麽兩樣。
他們似乎都無意反省。
然後，當上尉經過亞洛岡茲前方時──竟然順手在機身上按熄了菸。
「喂！」
聽到我怒吼，部下開口安撫。
「馬上就會結束了啦。」
我感到十分煩躁。
一方麵擺出低姿態，一方麵卻又是一副像是瞧不起我們的嘻皮笑臉。
上尉看著亞洛岡茲，發出批判。
「這架機甲真難看，缺乏品味。王國的機甲都是這樣的嗎？性能想必也不怎麽樣吧，虧你們花時間去做這種東西啊。」
──跟我自己比起來，我現在更擔心魯克西翁聽到這段話之後會不會生氣。
那家夥外表看似冷靜，但動不動就會說出『殲滅新人類！』之類的話。
搞不好它會因為憤怒而讓共和國沉入海中。
──之後要記得提醒它不可以亂搞。
「這艘飛船根本虛有其表，沒什麽大不了的吶。而且，船員們還都因為害怕共和國的臨檢而不敢現身，實在可悲。看來王國的人都是群膽小鬼。」
這些人真讓人不爽。
但是，因為我也不能讓他們知道這艘飛船其實不需要船員，所以隻能繼續忍氣吞聲了。
隨時都能把你們這些人燒成灰──我在內心如此自言自語，藉此安撫自己。
沒錯，擁有魯克西翁這個外掛的我，不可以輕易動用它的力量。
因為我是個懂得忍耐的成熟穩重之人。
就在我想著這些事時，上尉終於離開了。
「這艘船真無聊，我們回去吧。」
「是！──啊，請不要放在心上。艾爾澤共和國衷心歡迎諸位留學生喔。」
部下說完這句話之後就快步追上了上尉。
戲演得太假了吧。
我在停機庫裏看著亞洛岡茲。
亞洛岡茲已經在與凡歐斯公爵家的戰爭中損壞了──這是對外界公布的說法。
帕魯托那也是如此。
所以，眼前這架亞洛岡茲，名義上是仿造品，而帕魯托那也依然在整修。
「──就算說得比較保守點，我對共和國的印象也差到極點了吶。」
如果這裏不是二代的舞台，我才不想來這種國家。
魯克西翁從天花板附近降了下來。
『船主，請給予攻擊許可。』
「要轟掉來臨檢的船？雖然我也很想攻擊，但是不行。」
『不，船主隻需說句「給我打沉共和國」便已足夠。』
「足夠什麽啊，不要這樣喔。千萬不要這麽做喔，這可不是在跟你開玩笑的。」
──看吧，這家夥果然想著十分危險的事。
比如說我，其實就隻想得到「設法掌握那個上尉跟部下的把柄，拿來威脅他們」這種程度的報複而已。
「話說回來，共和國還真是差勁吶。」
『或許是倚靠聖樹的恩惠吧。話雖如此，但國力的確勝於王國。』
「──瑪麗耶也提過這件事吶。」
『然而，我始終覺得不自然。』
「在我看來，這個世界到處都充滿著不自然的地方啦。不隻是地麵浮在空中而已，又有比山還大的樹木，實在太詭異了吧。」
聽到我發出抱怨，魯克西翁用一句『言之有理。哎，今後再實施調查吧。』結束了話題。
「真的是喔──世界的命運竟然是用男女之間的情愛來決定，未免太不合理了吧。」
我衷心祈禱，希望這次留學能夠平安結束。
◇
艾爾澤共和國的港口。
這處港口位於陸地的邊緣。
要是用上輩子的狀況來比喻，大概就像是建設在海岸處的港口吧。
不過，因為這個世界的大地浮在空中，所以大地與海洋之間其實根本沒有界線。
許多艘飛船在港口進進出出。
「進入共和國之後也還是花了不少時間吶。」
我邊發牢騷邊走下舷梯，感受著久違的地麵觸感。
兩手都拿著旅行包的瑪麗耶，氣喘如牛地走下舷梯。
「雖然一樣是在大地與大地之間飛行，不過就是有種奇妙的感覺呢。啊～累死我了。」
連結六塊大地，堪稱要衝的大地。
過去，這裏由曆代出現過許多位聖樹的巫女，名為「萊斯皮納斯」的大貴族統治，不過現在已經改由從七大貴族變成六大貴族的議會管理了。
我們從浮在空中的一塊大地飛到另一塊，抵達了艾爾澤共和國的中央。
共和國的首都就在這裏，此外也是艾爾澤共和國的「學院」所在地。
凱爾、卡拉也各自拿著行李走了下來。
「伯爵沒帶多少行李吶。」
「男性的行李比較少，真讓人羨慕。」
我就隻帶著一個包包而已。
兩人看到我的樣子後，似乎都相當羨慕。
「我的行李？哎呀，因為魯克西翁會幫忙運送，所以我隻要帶最低限度的必須物品就好。」
例如日用品之類的，其實我也有不少行李。不過，最重要的還是茶具組。
我交待它運送時要格外慎重。
瑪麗耶放下行李，對魯克西翁抱怨。
「怎麽不早說啊！」
『因為沒被問到，所以無從回覆。』
「你真是不貼心呢。」
『的確。那麽，不貼心又如何？』
「咦，哎呀──沒事啦。」
魯克西翁的態度讓瑪麗耶不知所措。
其實，它麵對瑪麗耶時的態度已經算是比較和善的了。
要是換成尤利烏斯他們，這家夥就會明顯表現出厭惡了吶。
拿著大件行李的五個傻瓜，從愛因霍恩上走了下來。
雖然那應該都是他們自己的行李，不過，或許是行李量太多吧，他們放好東西後就又回船上去拿了。
『船主，迎接者抵達。』
聽到這句話，我環視四周，發現荷爾法特王國的官員已經在等我們了。
這群身穿西裝的人，其實都是派駐艾爾澤共和國的外交官員。
尤利烏斯等人自己把行李拿下船的景象，讓他們感到非常困惑。
◇
大使館就位在離港口不遠處。
其他國家的大使館也都在這一帶，所以有非常多外國人。
大使館附近也有提供荷爾法特餐點的店家。
雖然可以感受到異國風情，不過也給我一種彷佛全擠在狹小空間裏的感覺。
街景大概就類似「在提供法國料理的高級餐廳旁邊，有著來者不拒的中式料理店」這種感覺吧。
然後是形形色色的外國人。
該怎麽說呢……像是勉強全塞進這裏了。
在馬車裏麵，我邊看著窗外邊跟外交官聊天。
「很多國家都把大使館設在這裏吶。」
「畢竟艾爾澤共和國是魔石輸出國，所以很多國家都會設立大使館。現在可以看到的是『拉榭爾神聖王國』的大使館。建議您不要輕易靠近。」
拉榭爾神聖王國是荷爾法特王國的鄰國之一。
神聖王國另一側的國家就是米蓮王妃的出身地──她的祖國。
雖然國土比荷爾法特王國要小，不過依然稱得上大國。
米蓮王妃之所以會嫁來荷爾法特王國，其實就是為了成為兩國的友好橋梁，讓祖國有辦法對抗神聖王國。
「在這邊也同樣有糾紛？」
畢竟彼此是敵對關係。
我本來以為是不是有過什麽糾紛，不過外交官隻是聳聳肩。
「他們固然令人厭惡，但是，對於在這裏設立大使館的國家而言，真正棘手的還是共和國。警備隊先前對您采取什麽樣的態度？」
「──非常惡劣。」
「畢竟共和國是防衛戰從無敗績的強國，態度難免比較狂妄。更重要的是，共和國能夠靠出口魔石來賺錢。再加上自然環境也相當理想，即使不特別做什麽也能累積財富。讓人非常羨慕。」
我看過了共和國的大地，自然環境優秀，農業也相當興盛。
不但擁有能源資源，而且大地條件也十分理想。
對任何統治者而言，這樣的領土想必都是求之不得的吧。
外交官說出了內心的羨慕之情。
「共和國最近也開始積極發展工業，讓我們見識到基礎國力的差異了吶。」
「畢竟掌握能源資源的國家就是比較有優勢吶。」
「伯爵能有如此理解，真是太好了。請您不要跟這種國家起爭執喔。拜托，請您千萬要多加注意。」
因為外交官似乎感到不安，我覺得他有所誤會，所以試圖化解。
「拜托不要說得我好像不管什麽對象都會去找麻煩一樣啊。」
「這話從曾經和尤利烏斯殿下決鬥的伯爵您口中說出來，實在沒有說服力啊。」
「決鬥是那幾個──」
就在我們聊得起勁的時候，馬車抵達了供我居住的房子。
這時我才發現，到處都沒看到瑪麗耶他們坐的馬車。
走下馬車之後，我環顧四周。
整體氣氛感覺像是高級住宅區。
附近都是有著庭院的小型豪宅。
確實是間相當大的房子。
雖然是附帶小庭院的三層樓建築，不過和附近其他房子間的距離相當近。
「獨棟住宅嗎？」
「是的。原本應當要為您準備宅邸，不過，一方麵也是因為留學決定過於倉促，所以沒能來得及。」
我聽到來自不遠處的路麵電車鈴鐺聲，還有行駛在軌道上時發出的喀噠、扣咚聲響。
外交官向我說明。
他似乎以為我不知道這些聲音是怎麽回事。
「這些聲音，其實來自於類似在路麵上航行的小艇。因為這一帶空域不允許飛船擅闖，所以出現了這種奇特的交通工具。」
「先不提這個，瑪麗耶他們去哪了？」
「──這個，因為以尤利烏斯殿下為首的那幾位都是名門貴族出身，所以為他們準備了更大、更寬廣的宅邸。」
「咦，隻有我遭到排擠嗎？」
如果是豪宅，隻要能空出一個房間給我，感覺生活就會多出不少樂趣。
在我這麽想的時候，外交官像是感到困擾似地用手指搔著臉。
「其、其實是因為瑪麗耶大人在王國也相當有名的緣故。要是有什麽萬一的話，我們也擔待不起。」
在這個瞬間，我了解外交官究竟在擔心什麽了。
他或許是怕我會被瑪麗耶攏絡吧？
因為我沒辦法對別人說明自己跟瑪麗耶的關係，所以，他會感到不安也是可以理解的。
更重要的是，在一個屋簷下生活實在不太好。
畢竟我是有未婚妻的人，要是還和其他女性同居的話，真的說不過去。
「嗯，我懂了。不能跟那幾個人住在同一棟房子裏吶。」
「感謝您的諒解。此外──非常抱歉，傭人也沒能來得及安排。」
因為留學決定太過匆促，所以害共和國這邊來不及準備迎接我們的樣子。
哎，這點就真的無可厚非了。
「不用太過在意，因為急忙決定要來留學的是我。優先考慮尤利烏斯他們那邊就可以了。」
「感謝您。」
聽外交官說已經安排好明天帶我認識附近環境的導遊後，我走進住處。
來到住處的玄關後，我抬頭仰望著得住上一段時間的新家。
「──好啦，二代的女主角順利拐到男人了嗎？」
『此話不堪入耳。』
魯克西翁一從行李中冒出來就馬上對我開口。
我的搭檔竟然是這個不把主人當主人的人工智慧，運氣實在太差了。
◇
春假期間，學院相當安靜。
各學年又分成多個班級，教室的規模大概可容納三十名左右的學生。
如果說荷爾法特王國的學園氣氛類似大學，共和國的學園就像是高中。
不論貴族或平民都能就讀的學院，整體氛圍比王國的學園更平易近人。
一對身穿製服的男女，走在與平時不同的校舍之內。
男生看來相當平凡。
他是平民出身，沒有姓氏，名叫「約翰」。
約翰是個中等體格的二年級生，成績優秀也頗有人望。
這時，約翰正以看似感到傷腦筋的笑容對女生說話。
「老師叫我們當留學生的小幫手，真的讓人很困擾，對吧？而且，對方的身分好像都十分高貴，要是由我這種人來麵對他們，不知道他們會不會生氣？」
對於表現出自卑態度的約翰，女生拍了一下他的背，以嘹亮的聲音開口。
她把一頭金發綁成側馬尾，越靠近發尾，發色就越趨向粉紅色。
身材苗條，手腳修長的她，有著模特兒般的體型。
黃色的眼眸，在溫柔之中帶著堅強，還散發出幾分調皮搗蛋的感覺。
從說話語氣就可以了解她的個性相當爽朗。
「別這樣畏畏縮縮的，你可是我們的代表，應該要更有自信一點。要是對方一副盛氣淩人的態度，你就賞他一拳吧。」
「對方可是王子喔！？」
「我的意思是，你至少該有這種程度的氣概啦。而且，對方也是代表國家來留學的喔，不會做出什麽傻事的啦。──跟我們不一樣。」
看到女生換上認真的表情，約翰不知該如何回應。
「這、這個──」
女生察覺約翰感到困擾，於是露出笑容。
「你是男生，應該要對自己更有自信，打起精神來啦。」
這個邊說話邊不停拍著約翰背部的女生，名叫「諾艾爾貝爾崔」。
她出身於已經沒落的騎士家係──表麵上是這樣。
每逢下課時間都十分吵雜的走廊，此刻卻悄然無聲，這讓手插在製服口袋裏的諾艾爾覺得有點奇妙。
（來自王國的留學生嗎──哎，希望會比這個國家的貴族來得正常一點呢。）
諾艾爾對共和國的貴族沒什麽好感。
「這個～諾艾爾同學你也是小幫手喔。拜托不要像平常那樣鬧事。」
約翰似乎感到擔心的態度，讓諾艾爾驚訝地睜大了眼睛。
「咦，我這麽沒信用嗎？」
「與其說沒信用……因為你即使麵對貴族也毫不退讓，那種像是要找人吵架的態度不太好喔。」
平時態度遭受批判的諾艾爾伸手撥弄著頭發，可能是為了掩飾難為情吧。
（這個我自己也知道啦，可是──對方主動找上門啊。）
約翰似乎真的相當擔心諾艾爾。
「因為今年也有很多跟六大貴族有關的人，而且擁有強大『加護』的人也不少。」
「好啦好啦，知道了啦。──我先乖乖的就是了。」
加護。
這是聖樹賦予認可對象的特別之力。
正是因為擁有這股強大的力量，所以六大貴族才能放心統治共和國。
之所以會對平民施以教育，也是因為有著「聖樹加護」這股強大力量之故。
即使平民在擁有知識、智慧後造反，六大貴族及其相關者們也絲毫不會害怕。
共和國的貴族們，就是擁有如此無可動搖的力量。
走在走廊上的諾艾爾與約翰，遇見了一群正好從樓梯上走下來的女生。
那群女生的中心人物──身為領袖，有著紫色眼眸的三年級女生看向諾艾爾。
雖然她的嘴角帶著笑意，但眼光十分冰冷。
蓬鬆的泛黃色金發，一直延伸到肩胛骨附近，搭配上曲線玲瓏的身材，洋溢著成熟的魅力。
雖然諾艾爾的胸部也不算小，但對方更加壯觀。
直到剛才為止都還散發出看似親切氛圍的「露易潔沙拉拉烏特」，一看到諾艾爾就露出冷淡的微笑。
「哎呀，沒想到連春假都會遇到你呢。」
多半是跟班的其他女生，在困惑之中移動到露易潔身後。
相對於雙手在胸部下方交抱的露易潔，諾艾爾回應時，手依然插在口袋裏。
「──我就隻是被老師叫到學校來而已。」
「諾艾爾同學！？」
諾艾爾麵對貴族也毫不畏懼的態度讓約翰感到不解。露易潔沒有理會約翰，以手掩嘴發出輕笑。
「你又做了什麽壞事嗎？」
「啊？為什麽我得被你說成像是做錯了什麽啊？因為有留學生要來，老師拜托我帶他們認識環境而已啦。不要有事沒事就纏著我。」
露易潔沙拉拉烏特──她是六大貴族之一的拉烏特家長女。
在萊斯皮納斯家沒落後，由拉烏特家擔任代理議長。
因此，在六大貴族之中，露易潔處於類似公主的地位。
此外，拉烏特家跟諾艾爾的老家也有著糾葛。
對於作勢離開的諾艾爾和約翰，露易潔擋住兩人去路後將臉湊近，冷不防地抓住了諾艾爾的側馬尾。
「──你真的讓我覺得很煩呢。」
麵對與六大貴族有關者，約翰完全無能為力。
然而，諾艾爾卻不管這麽多，直接一掌拍下，逼露易潔放手。
「不要太過分。別以為你是學姊就可以得意忘形喔。」
露易潔從諾艾爾身邊退開，聳了聳肩，然後就帶著跟班們離開了。
「哎呀，真嚇人呢。──得意忘形的應該是你吧。」
看到露易潔拋下這句話之後帶著跟班們遠去，多半非常提心吊膽的約翰才總算鬆了一口氣。
「諾艾爾同學，你怎麽剛說完就馬上跟大貴族家的公主過不去啊？」
對於看似快要哭出來的約翰，諾艾爾邊搔著頭發邊道歉。
「對不起啦，下次我會注意的。」
「──希望不要有下一次啊。」
諾艾爾和已經半放棄的約翰一起邁出腳步後，為了想要揮去方才的氣氛而笑著向約翰攀談。
「對了，先不提這個──」
諾艾爾的話還沒說完，又有個二年級男生大步朝她走來。
對方有著跟諾艾爾同樣呈現黃色的眼珠。
那頭看來彷佛會刺人的中長紅發是最大的特徵。
雖然他讓人一看就覺得很帥氣，但眼神也非常銳利。
男生以像是感到憤怒的態度麵對兩人。
「你們兩個，從什麽時候開始變得這麽親密的？」
男生的個子很高，鍛煉有素的體格也相當健壯。
不過，表情之中滿是妒火。
遭到男生瞪視的約翰，支支吾吾地無法好好回答。
「啊，沒有，這是──」
諾艾爾代替約翰回答。
「我們被選為帶留學生熟悉環境的小幫手。剛剛聽完說明，正從教職員室回宿舍。」
即使諾艾爾如此說明，但男生的視線依然咄咄逼人。
「真的嗎？」
男生懷疑的態度讓諾艾爾感到煩躁。
「──為什麽非得經過你的確認才行啊？約翰，我們走吧。」
「諾艾爾同學！？這一位是──」
「不用理他啦！」
看到諾艾爾帶著約翰離開，男生提高了音量。
「諾艾爾！我不會輕易放棄！你──你是我的女人！」
「不要擅自決定！」
這個男生名叫「羅克雷塔巴列艾爾」──同樣也與六大貴族有關。
而且還是巴列艾爾家的繼承人。
諾艾爾轉頭看向羅克，吐出舌頭。
「你也該死心了吧，笨～蛋。」
看到諾艾爾的態度，約翰不禁以雙手摀著臉。