一


    五月的第一個星期,千紗與加戀兩人單獨留在放學後的教室裏。從玻璃窗透進來的夕陽餘暉,為教室裏染上一片橘紅。在操場上進行社團活動的學生吆喝聲,以及走廊上傳來的學生交談聲,感覺都有些遙遠。


    「你果然很會畫畫呢,千紗。」


    千紗坐在自己的座位上,用筆記本畫著小說角色。聽到加戀這麽說,她握著自動筆的手停下動作。坐在前方座位的加戀,將椅子轉過來麵對千紗的桌子,眺望著她畫的男性角色,然後露出開心笑容。


    「啊!我很喜歡這一幕呢。」


    她指著筆記本上的某處這麽說。


    那是男孩看到另一名男孩哭泣時,將手撫上他的臉龐安慰他的光景。


    「要是有人這麽溫柔對待自己,絕對會讓人心跳加速。」


    「但現實世界沒有男生會這麽做就是了。用手抬起對方的下巴之類的。」


    「說得也是……不過,感覺會希望有人對自己這麽做一次呢。」


    「……去拜托你男朋友啊。」


    聽到千紗這麽說,加戀瞬間變得滿臉通紅,還猛搖手表示:「我做不到啦!」


    在高二生活即將結束時,加戀和隅田惠正式成為男女朋友。加戀放學後會留在教室裏,也是因為要等惠的社團活動結束。升上高三後,兩人每天都會一起回家。


    (我隻是她打發時間的對象嗎……)


    千紗將視線往下,繼續在筆記本上作畫。


    「千紗,要是有人對你這麽做……你會有什麽反應?」


    「對方是現實世界的男生嗎?」


    她邊畫邊這麽問之後,加戀紅著臉點頭回以「嗯」。


    千紗望向窗外沉思了半晌。


    「我會賞他一巴掌。」


    「如果對方是一個很棒的人,你說不定會心跳加速,然後喜歡上他啊。」


    加戀將雙手的手肘撐上桌麵,滿麵笑容地望著千紗。


    她塗上唇蜜的水潤唇瓣微微上揚,看起來很開心。


    「……那要來試試看嗎?」


    「咦?現在……在這裏試?」


    「你要確實說出小說裏的台詞喔。」


    忍不住想使壞的千紗這麽開口後,加戀慌張地喊了一聲:「咦咦~!」


    「我不確定自己有沒有記住台詞耶……」


    「隻要差不多就行了。」


    「那我要開始嘍……」


    加戀將椅子往後挪,稍微探出上半身。


    「別哭了。你的悲傷就由我……」


    她以認真的表情凝望著千紗,將手伸向她的臉頰。


    在手指就要觸及千紗臉頰時,她停下動作。


    筆直望著千紗的她,遲遲沒能說出下半段台詞,最後露出有些困擾的傻笑。


    「對不起,我忘記台詞了……」


    「我一點都不覺得心動耶。」


    「再給我一次機會吧?我這次一定會好好念完台詞。」


    加戀雙手合十央求道。朝這樣的她瞥了一眼後,千紗沒好氣地回應:「這種遊戲去跟你男朋友玩啦。」


    加戀先是瞬間語塞,接著輕聲說:「我做不到啦……」鬧別扭般鼓起泛紅的腮幫子。


    「因為我們是朋友……我才有辦法這麽做啊……」


    千紗抬起視線,發現加戀對她露出害羞的笑容。


    (因為是朋友……是嗎……)


    加戀剛才中途停下動作的手指,此刻再次輕輕撫上千紗的臉頰。


    如同小說劇情那樣,她做出替千紗拭淚的動作。


    那雙近在眼前、凝視著自己的眸子,泛著和夕陽同樣柔和的溫暖顏色。


    「你眼睛的顏色真美……我很喜歡喔。」


    她眯起雙眼微笑。


    突如其來的這句話,讓千紗甚至忘記呼吸,隻能愣愣望著眼前的她。


    好不容易擠出來的,是透露出動搖的一句:「……啥?」


    「加戀,我社團活動結束嘍。」


    聽到惠從教室入口傳來的呼喚聲,加戀隨即欣喜地轉過頭。


    「惠。」


    加戀起身,「那明天見嘍。」向千紗道別後,便離開自己的座位。


    「抱歉,我們今天開會開到比較晚。」


    「沒關係。我剛才都跟千紗待在一起,所以很開心。」


    聽著兩人逐漸遠離的交談聲,千紗按上自己的臉頰。滾燙的觸感。變得急速的心跳聲,彷佛傳遍了身體每個角落。


    (……她這是什麽意思?)


    像加戀那樣以手指輕輕撫過自己的臉頰後,千紗深深垂下頭。


    (難不成她發現了……?)


    但千紗馬上以「不可能的……」抹去這個可能性。


    加戀不可能發現。她理應是把千紗當成「朋友」。


    實際上,兩人就是朋友。不是更親密、也不是更疏遠的關係。加戀不可能把她視為什麽特別的存在。


    然而,她卻表現出這種引人遐想的態度。


    因為不會過度意識對方,才能做出這種行為嗎?因為兩人隻是朋友──


    千紗闔上筆記本,將它揣在懷中起身。


    她站在柱子後方朝窗外望,看到加戀和惠並肩行走的身影。


    兩人極其自然牽在一起的手,讓千紗的表情蒙上一層陰霾。


    (那種家夥……到底有哪裏好啦。)


    她在內心這麽咒罵,然後移開視線。


    她很清楚。和煩躁情緒混雜在一起,持續侵蝕內心的這股混濁情感,其實是嫉妒。


    外型帥氣,在棒球社裏相當活躍,既親切又溫柔,宛如運動漫畫主角的一個男孩子。要是被這樣的男孩子癡癡迷戀,沒有女孩子不會心動。


    加戀會選擇惠是很正常的。千紗也有事情早晚會發展至此的預感,因此,聽到加戀打電話告訴她兩人開始交往時,千紗並沒有太驚訝。


    那個當下,她所感受到的隻有空虛,以及類似遭到背叛的落寞。


    不過,把這視為背叛行為是不對的。怪罪加戀也是。


    她純粹想跟千紗分享開心的事情而已。


    因為千紗是重要的友人,才想第一個讓她知道。加戀隻是這麽想罷了──


    她一定沒想過,這樣的行為或許會讓對方受傷吧。


    現在,她也沒有發現這一點。


    正因如此,這樣的純真和溫柔──反而更顯得殘酷。


    「跟我說這種話很奇怪吧……更何況,我不打算把三浦讓給你。」


    高二那年夏天,三人一起造訪速食店時,惠曾以極其認真的表情這麽對她說。


    他坦率、沒有迷惘到足以令人不爽的程度。


    倘若惠是個差勁的男孩子,千紗就能用「別跟那種家夥在一起啦」來勸退加戀了。要是惠仍糾纏個不停,她或許還會訴諸武力解決。


    跟惠待在一起時,加戀臉上總是帶著幸福的笑容。剛升上高二時,她總是孤單一人,但現在情況不同了。她身邊已經有個能夠保護她、讓她感到放心的人。升上高三後,那幾個無視加戀的女孩子被分到其他班級,所以會惡整她的同學也不在了。


    邁入高三,主動跟加戀搭話的同學變多,最近也常看到加戀跟她們有說有笑的光景。


    (她現在根本不需要我了嘛……)


    明明已經有其他可以輕鬆談笑的對象,為什麽加戀還是一直待在千紗身邊?是因為覺得馬上投入新朋友的懷抱,是很現實的行為嗎?


    至今,千紗一直沒有加入任何小圈圈,就是因為嫌這種顧慮和束縛感太麻煩。


    她並不希望加戀勉強待在她的身邊。


    如果加戀能拋下她離去,或許反而更好──


    晚上,因為雙親會晚歸,千紗自己一個人吃過晚餐後,便返回房間坐在書桌前。畫在空白筆記本上的,是頭上係著蝴蝶結、有著蓬鬆發絲的女孩子。千紗不知不覺間拿起自動筆,描起頭發的線條。


    「你眼睛的顏色真美……我很喜歡喔。」


    千紗滿腦子都是加戀微笑著伸手輕觸自己臉頰的情景。在回家路上、回到家之後,她一直都在思考這件事。


    她停下畫畫的手,然後輕觸自己的臉頰。


    感覺加戀指尖的觸感彷佛還殘留著,她的臉頰開始變得滾燙。


    (說什麽啊……眼睛顏色很美的是你吧……)


    加戀近在眼前的那雙眸子,透出淡淡的橘色光輝。


    她的那句話,以及伸手輕觸千紗臉頰的行為,想必都沒有太多意義吧。


    隻是朋友之間的嬉鬧──


    對加戀來說,不過是這樣罷了。在一般情況下,這隻會讓彼此笑笑就結束的事──


    然而,這卻讓千紗感覺自己彷佛是特別的,也因此動搖起來。


    自從遇見加戀之後,千紗的心就一直搖擺不定,總是因為她陷入一團亂。


    為什麽「我」就不行呢──


    一起回家、放學後一起繞去書店逛逛、假日時相約一起度過。一起做這些事情的人,就算不是男朋友也可以吧?


    每次看見加戀開心地和惠手牽手回家的模樣,像這樣的不滿和落寞就會在千紗心中湧現。她不知道該如何排解這樣的情緒。


    千紗望向自己快要完成的塗鴉。那是一名短發女孩從後方溫柔環抱住蝴蝶結女孩的圖。不同於她平時經常畫的小說或漫畫角色,這是千紗的原創角色。這兩人沒有名字。她隻是基於一時興起而畫出來。


    千紗撕下這頁,煩躁地歎了一口氣,同時將紙張揉成一團。


    溫柔、平等、沒有人會受傷的世界,是不存在的。


    期待這種世界降臨,是錯誤的想法。


    每個人都隻能竭盡所能,搶奪自己獨一無二的愛。


    每個人都渴望成為某人心中特別的存在──


    換作是以前的自己,大概隻會嗤之以鼻地想著「無聊」吧。


    但現在,千紗完全笑不出來。


    因為她也成了這些人的一員。


    (當普通朋友不就好了嗎……我到底還想奢求什麽呢。)


    沒有比渴求自己得不到的東西更痛苦的事情了。


    既然這樣,以「我不要了」來放手就好。


    將之舍棄就好。


    千紗以雙手包住紙團,垂下頭用力咬唇。


    盡管理智上明白,她的內心卻拒絕這麽做。


    因為做不到,才會如此痛苦。


    幾乎足以令她窒息──


    我需要「你」──


    我怎麽可能說得出這種話呢。


    二


    隔天早上,睡眠不足的千紗換上製服後,將書包擱在桌上做出門準備。這時,她發現了夾在筆記本裏的票券收納夾。


    千紗拾起收納夾,取出放在裏頭的兩張門票。


    這是加戀也喜歡的那部小說的舞台劇門票。第一部舞台劇公演時,多虧加戀抽到票,千紗才有機會跟她一起去看。那已經是去年的事情了──


    第二部舞台劇,將會在今年暑假公演。


    「加戀……她會想去嗎……」


    公演的時間是暑假。因為想給加戀一個驚喜,千紗刻意沒跟她提自己抽到票這件事。


    將門票放回收納夾裏,再塞進書包口袋後,千紗走出房間。


    這天放學後,千紗獨自留在教室裏,一如往常在筆記本上畫畫。


    她畫的是在小說中登場的男性角色。畫到一半,她停下動作,將夾在筆記本裏的票券收納夾稍微拉出來一點。


    「抱歉,千紗,我拖到這麽晚。」


    聽到加戀的聲音,千紗猛然回神,匆匆將票券收納夾藏起來。


    她以手托腮,另一隻手忙著描繪男性角色的頭發時,加戀來到她的身邊。


    等到加戀在前方座位上坐下,她才終於抬起頭來。


    「你去教職員辦公室了?」


    剛才一下課,加戀就馬上走出教室。或許是被班導找過去吧。


    「嗯。跟老師討論我畢業後出路的問題。」


    「……哦……」


    「對了,新一集小說快出版了吧。你預訂了嗎,千紗?」


    「……你呢?」


    「我已經訂嘍。特典的繪卡很漂亮呢。而且今年夏天又有新的舞台劇……不知道還會不會推出跟咖啡廳合作的活動?」


    加戀從書包裏掏出漫畫開心地這麽說。


    「你……有去抽……舞台劇的門票嗎?」


    千紗盯著筆記本開口問道。


    「我很想去看舞台劇,可是……公演日期跟惠的比賽衝突到了。再怎麽說,今年夏天都是他最後一次參加比賽嘛。」


    聽到加戀語帶遺憾的回應,原本在按自動筆筆芯的千紗停下動作。


    (什麽啊…………)


    等到今年的夏天大賽結束,隅田惠就會辭退棒球社了吧。基於這一點,他現在練習得比過去更加勤奮,也時常因為這樣晚歸。


    即使是周末假日,他也會從一大早開始練社團到傍晚的樣子。雖然兩人完全沒時間約會,但每天能一起回家,似乎已經讓加戀很開心了。


    「千紗你呢?你會去看嗎?」


    「不會……反正我也沒抽到門票。」


    「……如果能一起去看就好了呢。」


    加戀這麽說著,百般遺憾地歎了口氣。


    就算約你去,你也會以男朋友優先吧──


    因為無法畫出自己想像中的臉部線條,千紗以橡皮擦擦掉男性角色的臉。試著重畫之後,卻怎麽也畫不好,桌麵上的橡皮擦屑跟著愈堆愈多。


    在一旁看著的加戀,有些惋惜地問道:「你怎麽一直擦掉?」


    「嗯……總覺得抓不到手感。」


    「千紗,你好像很少畫女孩子喔?」


    加戀無心的這句話,讓千紗握筆的手停下來。


    「…………我不擅長畫女孩子呢。因為沒辦法畫得可愛……」


    「會嗎……一定會很可愛的啦。」


    加戀露出純真的笑容說道。


    「…………加戀,你……比較喜歡什麽樣的女孩子?」


    「我的話……」


    加戀伸手掃掉橡皮擦屑,然後像昨天那樣,以沐浴在夕陽下的一雙眸子望向千紗。


    「像千紗這樣的女孩子……吧?」


    「…………我又不可愛。」


    「你很可愛啊,千紗。不隻眼睛很美,嘴唇也小巧又水潤……」


    加戀一邊輕喃:「好好喔……」一邊以陶醉的表情朝千紗伸出手。


    在加戀的手指即將觸及千紗的唇瓣時,她和惠感情融洽地在放學後手牽手回家的模樣,一瞬間從千紗的腦中閃過。


    「別這樣!」


    千紗反射性地大叫起身,同時一把將桌麵上的筆記本和筆揮開。


    桌椅碰撞聲在教室裏回響。接著,令人窒息的沉默籠罩室內。


    加戀錯愕地瞪大雙眼。


    回過神來的千紗狠狠咬住下唇。雙手也緊緊握拳到指甲陷入掌心的程度。


    「你明明不是真心這麽想……!你不知道自己這種搞曖昧的態度,隻會讓別人受傷而已嗎?你以為隻要自己沒有自覺、沒有惡意就能夠被原諒嗎?未免也太粗神經了吧!」


    原本沒打算說出口的話語,此刻卻宛如潰堤般不停湧出。


    「千紗…………對不…………!」


    麵對朝自己大吼大叫的千紗,加戀顯得一臉困惑。


    「還是說,因為你男朋友對你說過這種話,你就以為每個人聽到這種話都會開心嗎?少瞧不起人了!」


    千紗的怒吼聲在教室裏回蕩。


    「不是,我沒有這麽想……我不是因為這種理由才說的!」


    「不然你是因為什麽理由?」


    聽到千紗以強硬的態度逼問,加戀一瞬間語塞並沉默下來。


    「明明根本來者不拒……!」


    千紗望向自己的腳邊,恨恨地這麽說。


    「千紗,你聽我說……!」


    「抱歉…………」


    垂下頭的千紗,緊皺眉頭勉強繼續往下說:


    「我……沒辦法把你當成朋友……從以前到現在……我一直都沒有這麽想過……」


    她想必不會理解吧──


    「千紗……等等…………千紗!」


    千紗無視加戀央求的嗓音,咬著下唇衝出教室。


    希望有人能夠陪在自己身旁。不過就是這樣罷了。


    你已經不需要我了吧────


    你明明已經沒有理由待在我身邊了。


    你為什麽還要靠近我呢。


    能夠讓你排解寂寞的對象,明明多到數不清。


    為什麽是「我」呢。


    我好痛苦──


    好煎熬啊──


    拜托別再繼續了──


    我還得繼續忍耐多久?


    我明明不想再看著你跟男朋友一起回家、不想聽你說男朋友的事──


    (每當這種時候,我總是傷得好重好重…………)


    如果當普通朋友的話,想必就不用經曆這樣的折磨了吧。


    她想成為加戀口中的「朋友」。她試著這麽做。不過,已經撐不下去了。


    令人不適的情感持續在胸口累積,千紗開始覺得反胃。


    她衝進沒有人的廁所,將自己關在隔間裏頭。


    抬頭仰望天花板,試著反覆深呼吸,卻遲遲無法緩解幾乎要窒息的感覺。


    「救救我……」


    像是呻吟般說出這句話。


    雙腿使不上力氣的她,垂著頭將背靠上門板。


    救救我啊──


    「千紗……?」


    廁所入口傳來加戀不安的呼喚聲。


    千紗用力抿唇。


    你為什麽要追過來啊──


    「千紗……那個啊……你聽我說……」


    在千紗沉默不語時,加戀的腳步聲慢慢靠近。


    她似乎來到了千紗把自己關起來的隔間外頭。沉默片刻後,加戀再次開口:


    「…………我沒有來者不拒。」


    外側傳來一陣輕微的聲響。或許是她用手觸摸門板的聲音吧。


    「千紗……跟你待在一起,我真的覺得很開心、也很快樂……我不是覺得每個人都好,因為是你……我想待在你的身旁…………」


    加戀隔著門板傳來的嗓音輕輕顫抖著,感覺像是在強忍想哭的衝動。


    千紗輕啟唇瓣,但最後又打消念頭而用力咬唇。


    「可是我……不明白你的感受……所以好像對你做了很過分的事情……對不起……就算你沒辦法把我當成朋友……也是無可奈何的事呢……」


    加戀沮喪地這麽說。


    不對。不是這個理由。


    看吧,你果然什麽都不懂──


    「可是我……很希望能夠好好理解你……我這樣想是錯的嗎?」


    「我們一定無法互相理解……因為你的想法跟我不一樣……也不可能變得一樣……」


    千紗雙手緊緊握拳,好不容易擠出這句話。


    (因為你……已經有了最珍惜的人了啊……)


    「就算這樣,我還是想跟你在一起,千紗。」


    聽到加戀語氣堅定的這句話,千紗微微抬起頭。


    「就像你所說的……想要互相理解,不是一件簡單的事情。就像剛才,我其實……也不明白你生氣的理由。我隻知道大概是因為自己……做出很粗神經的行為……」


    「可是……」加戀接著往下說:


    「我並不是隨口說出那種話。是真的,千紗。你是我憧憬的目標。不僅可愛又很強大……我一直很想變成你這樣。從第一次跟你搭話時就這麽想了。」


    加戀彷佛在思考下一句話該怎麽說似的沉默下來。千紗也保持沉默。


    「我……一直不明白該怎麽跟朋友好好相處……總是不斷在這方麵失敗,所以……我這次不想再重蹈覆轍了。」


    隨後,加戀以沒有半點迷惘的嗓音接著這麽說:


    「我不想再失去重要的朋友了。」


    不知何時溢出的眼淚,順著千紗的臉頰往下滑。


    淚水滑過她緊咬的唇瓣,然後滴落。


    胸口感覺好痛苦、也好難受。


    重要的朋友──


    倘若真的是朋友,在得知對方交到男朋友之後,理應能夠以發自內心的笑容道出祝福:「太好了,恭喜你。」


    然而,千紗卻懷抱著希望兩人的幸福關係出現裂痕、甚至結束這樣的想法。


    在得知這一點之後,加戀還願意稱她是「重要的朋友」嗎?


    她不能讓加戀見識到如此醜陋的自己。


    盡管如此,她卻還是想待在她的身旁──


    (我怎麽可能說得出口呢…………我說不出口啊……)


    然而,佯裝沒有察覺到自己這份汙濁的感情,以朋友的身分持續陪在加戀身旁,也已經讓她痛苦得難以承受。


    其實,她真的很希望她能明白──


    「我」總是以自尊心和虛榮心偽裝自己,裝出一副毫不在乎的模樣。


    逞強表現出「我一個人也能過得很好」的感覺,其實隻是因為害怕受傷,所以才會拚命做出一道高牆保護自己,拒絕和任何人有所牽扯。


    加戀說千紗很強大。她過去也曾說過「你好強喔,千紗」這種話,臉上還不知為何掛著引以為傲的笑容。


    (不對。我一點都不強大……)


    千紗隻是在逞強,隻是不願承認自己的弱小罷了。


    其實,她並不想理解自己這樣的一麵。


    她本應不會發現自己其實很寂寞的事實。


    一旦體會過有人陪在身旁的安心和溫暖,就會變得再也無法放手。


    會希望對方一直陪在自己身旁。不是其他人,而是隻陪在自己身旁。


    過去明明將獨處視為理所當然,現在卻害怕嚐到失去的痛苦滋味。


    「我會變得這麽懦弱……都是你害的……」


    千紗忍不住以像是在訴苦般的微弱嗓音開口。


    這般窩囊的自己,幾乎讓她想要發笑。她是從何時開始變得如此脆弱呢?


    「因為你擅自闖入我內心……現在……要是沒有你,我會崩潰……你要怎麽賠我?」


    「我也一樣啊……光是這樣還不行嗎?」


    加戀反問的嗓音相當溫柔。


    (你真的好狡猾喔……加戀……)


    千紗抬頭仰望天花板,嘴角也不自覺微微上揚。


    狡猾,卻也溫柔不已──


    她不明白朋友的定義是什麽。


    怎樣可以算是「朋友」、怎樣又不算是「朋友」?像這樣的界線,她實在分不清楚。


    而這份過於沉重的感情,究竟能稱之為「友情」,還是必須定義成「愛情」,她也無從判斷──


    不過,或許是何者都無所謂吧。


    人與人之間的聯係,就是如此曖昧不清的東西。


    「噯……加戀……我能待在你的身邊嗎?」


    千紗靠上隔間門板輕聲問道。


    「…………嗯……我也想待在你身邊,千紗。」


    (唉~唉……原本對自己築起的這道高牆很滿意呢……)


    然而,這道高牆卻輕易被粉碎,讓這個人得以違法入侵。


    千紗轉過身,打開上鎖的隔間門板。


    加戀臉上掛著彷佛在等待她的微笑。


    「真是讓人火大的家夥。」


    她這麽輕喃後,「咦?」加戀雙眼圓睜。


    千紗笑著伸出一隻手,牽起加戀的手。


    兩人的掌心交疊後,她帶著淺淺的笑意與加戀十指緊扣。


    好溫暖。她已經明白這種溫暖,以及和他人相依偎的安心感了──


    (可是,加戀……其實啊……)


    ──明白那道高牆是因你而粉碎,我真的很開心喔。

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