「我回來了。」
我和以往一樣，打掃完墳場後回到家，懷著一點點期待打開玄關門。因為今晚是耶誕節。都十歲了，我也已經知道不會有耶誕老人過來。
（不過今天晚上一定能拿到禮物！）
每年耶誕節，我們家都會全家一起辦個小派對。吃完蛋糕以後，父母一定會送一個我想要的東西給我。
一股淡淡的期待在我的心裏玩耍。
「啊啊啊啊啊啊啊——！」
但是這份期待在一瞬之間破碎了。
從客廳傳來的不是開心的耶誕歌，而是哥哥那讓人想摀起耳朵的怪聲。在幾個月之前，從小就有些不正常的哥哥，精神狀態突然開始失控。
他沒有去學校，每天都待在家裏睡覺或玩遊戲。有時候就會像這樣顯露發狂的自己，發出怪聲。
「不可原諒，不可原諒，我絕對饒不了你，啊啊啊啊啊啊啊——！」
哥哥的眼神空洞，病態地在嘴裏不斷碎念著對某人的怨恨，持續發出怪叫，直到精疲力盡。想必今晚也會一直持續到早上吧。
我帶著憤怒走進客廳。房間裏一團亂，不像要開派對的樣子。
「啊啊啊啊啊啊啊——！」
當我失望地看向怪叫聲傳來的方向時，映入我眼簾的那幅殘忍光景，害我差點心髒停止。
（好過分……！）
因為哥哥正一邊發出怪聲，一邊把掛在窗邊的鳥籠當作沙包不斷毆打。
那個鳥籠裏養著一隻小鳥。小鳥在搖晃的鳥籠裏發出嘰嘰叫聲。即使我再怎麽不願意，也聽得出那不是它平常可愛的叫聲，而是因為恐懼所發出的聲音。
我喜歡小鳥的叫聲。我一回到家，它就會嘰嘰叫，吵著要吃飼料。聽到它的聲音，我就會感覺到自己是被它需要的存在，而感到很高興。
「吵死了，不準叫！」
可是對小鳥叫聲感到愈來愈生氣的哥哥，死纏爛打地把裝著小鳥的鳥籠不斷往地上敲。
——住手！住手！
我在心裏暗自大吼了好幾次。但哥哥不打算停手。過一陣子後，小鳥的頸骨因此斷掉，就這麽死了。
「快離開我的視線，我不想看到你。」
一發現小鳥斷氣，哥哥就用手摀住臉，開始哭了起來。
「好啦。」
我雖然對他的模樣感到錯愕，但仍點了點頭，從鳥籠裏抓出不會再鳴叫的小鳥，將它捧在雙手掌心。還有一點熱熱的，因為它到剛才都還活著。想起小鳥朝我發出可愛叫聲的樣子，我就不甘心地流出眼淚，滑落臉頰。
（唉……下手太殘忍了……）
明明這隻小鳥不是哥哥的，居然擅自把它殺了。
我因為憤怒跟悲傷而顫抖，同時用雙手掌心包複小鳥替它暖身，又回到了墳場。
深夜的墳場安靜得恐怖，仿若死後的世界。
我在冷到吐出來的氣會變白的天空下，一直製作墳墓到天開始亮的時候，然後把做好墳墓時已經徹底變得冰冷的小鳥身軀埋進了土裏。
——可是，不知道為什麽……那時候，我沒有感受到平常那種「最後會是屬於我的東西」的那種喜悅。
▲ ▼
遇到那名少女，是在那之後又過了一年的時候。
快要進入夜晚的天空，開始閃現應該再過幾天就會變成滿月的月亮。
一名少女身穿像是破布的白色連身裙，赤腳在這昏暗的墳場裏徘徊，看起來也很像鬼魂。不過我生在處理人的身後事宜的家庭，常常看到那樣的存在。雖然不會清楚看見，但有時候會突然看不清楚，或是突然感覺有人之類的事情都是家常便飯。
所以我馬上就知道那名少女不是鬼魂，是活生生的人。可是，少女獨自待在入夜的墳場裏，怎麽想都不對勁。
（她是從哪裏逃過來的嗎……？）
「你怎麽會來這種地方？」
我暫時放下打掃墳場的工作，輕聲跟那名少女搭話。轉身麵向我的少女，有著澄澈的美麗褐色眼睛。
可是她的臉很蒼白，臉頰也凹陷下去，全身看起來也是瘦到不行。她那雙皮包骨的腳纏著繃帶，臉跟手上有數不清且慘不忍睹的紫色瘀青。那應該不是跌倒而自然產生的瘀青，比較可能是被人打傷造成的。
不過，即使外表有些肮髒，少女看起來還是相當惹人憐愛。
「我……迷路了。」
少女細聲說道。
聽到少女講話的聲音，我清楚感覺到自出生以來，不知道到底有沒有在運作的心髒大大跳了一下。沒錯……那時候我的心在轉眼間，迷上了才遇見不久的少女。
因為少女的聲音，跟我很疼愛的那隻小鳥的叫聲非常像。
（好想再多聽聽她的聲音……）
我抱著這個期望看向少女，問道：
「你迷路了？」
「對，我得回去才行。」
少女微泛著淚光回答，撇開視線。她那副沒有特別看著某處的害怕神情，看來就像在畏懼這個世界的一切。
我跳了跳，想抹去少女心裏的恐懼。
「噯，你該不會在哭吧？有什麽煩惱的話，我願意聽喲。因為我想我們的年紀應該也很接近。」
說是這麽說，但說不定是少女比較年長一點。仔細一看，少女的身高比我高出十公分左右。
「沒有，我沒有怎麽樣。隻是有東西跑進眼睛裏了。」
少女眨了眨眼遏止眼淚，並輕搖搖頭。
「是說，你套在頭上的那個東西好好玩。就像萬聖節一樣呢。」
她指著我頭上套著的麻袋麵具，開心地笑了起來。少女可愛的笑聲，讓我感覺內心深處變得愈來愈熱了。同時也覺得好難為情，馬上開口敷衍過去。
「這……這是……我們守墓人一家的習慣……」
我從小就討厭自己天生的紅色卷發，還有布滿整個臉頰的雀斑。在學校會被笑說像個女孩子一樣。所以我在墳場工作時總是會套著這個麻袋，避免被人笑。
「哎呀，真的嗎？你說守墓人一家的習慣是？」
少女疑惑地歪起頭，直盯著我藏在麻袋底下的眼睛。我們四目相交，仿佛她看透了我的真麵目。
「呃，這個……這裏是我的家族……經營的墳場。我平常都會……在這裏打掃……」
我肯定沒有必要跟剛認識的少女說明這件事。可是，我想跟這名少女多聊一點。這份想法，催動了我的嘴。
「哦，原來是這樣啊。我一直覺得墳墓給人很恐怖的感覺，不過這裏很幹淨，可以讓人靜下心來。看來是多虧你每天把這裏打掃得很幹淨呢。」
少女環視著周遭說。以往不管我再怎麽努力保養墳場，都不曾有人像這樣誇獎我。可是，隻是這短短的一句話，就讓我覺得至今的所有努力都得到了回報。
我看得出我們每交談一次，少女的表情就漸漸變得柔和。我想讓少女更享受待在這裏的感覺，所以讓身體跳啊跳地說：
「墳墓一點也不可怕喔！其實我很喜歡觀察墳墓呢。」
墓碑有各種造型，裝飾在每塊墓碑上的花、供品和刻在上麵的名字，全都不一樣。所以這個世上沒有任何一塊長得一模一樣的墳墓。有時候看著墓碑，就會隱約感覺到沉眠在那塊石頭底下的是怎麽樣的人，又是怎麽出生、生活和死亡。
「嗯，看著這座墳場，就會覺得不可怕。不知道是不是因為這樣，我才會誤闖進來吧。」
少女麵帶憂愁的神情點點頭。我凝視著她悲傷的側臉，問出一件我很在意的事情。
「話說回來，你是從哪裏來的？」
「…………隔壁的……小鎮。有人要我來這裏辦事，結果迷路了。」
短暫寂靜後，少女以明顯變得低沉的語氣回答。從語調中可以聽出少女是在說謊，想必她是不想把事實告訴才剛認識的我吧。
雖然有點難過，不過這也沒辦法。不論是誰，一般都會有些事情不想讓任何人知道。我注視著正好立在少女腳下，那些由我替小動物們建造的墳墓，並對低著頭的少女問：
「迷路啊……已經很晚了，你有辦法自己回到隔壁鎮嗎？」
少女點點頭，露出微笑。
「嗯，沒問題。不過，我想再跟你聊一下。對了！我想知道你叫什麽名字，可以告訴我嗎？」
「我叫艾德華?曼森。大家都叫我艾迪喔！」
「真好聽的名字！噯，我也可以叫你艾迪嗎？」
少女讓縫上荷葉邊的白色連身裙隨著夜風擺動，學我跳呀跳。
「當……當然！」
我不斷大力點頭，連我自己都感覺得出反應太誇張了。
「好高興喲！謝謝你，艾迪！」
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我確實感受到自己因為被少女這麽稱呼，臉變得紅通通的。為什麽隻是被人叫名字，就會這麽雀躍呢？我到現在仍不知道會這樣的原因。
「噯，我明天也可以來這裏嗎？」
每次早晨來臨，天空就會一分一秒地開始準備進入夜晚。那跟生命誕生以後，就一定會迎來死亡很相似。
而我從這麽問我的少女眼中，感覺到她打從心底希望世界變成夜晚。
「嗯，我等你來！」
「那麽，說好嘍。」
少女勾起微笑，輕輕把小指伸到我眼前。她的手指纖細得隻是在骨頭外麵包複一層薄薄的皮膚，感覺隨時會折斷。
「約好了。」
我脫下手上的手套，動作輕柔地用自己的小指頭勾住她細細的手指。少女受了傷的指頭上傳來一股微弱的溫暖，就像是她活著的證明。
▲ ▼
（好想趕快再見到她……！）
跟少女道別以後，我的心裏馬上就充滿了這樣的想法。實在不像才剛認識她，我覺得自己從很久以前就認識那名少女了。
我自然而然地踩起小跳步，走在十二月寒風肆虐的歸途上。
仰望天空，可以看到我走到哪裏，還沒變成滿月的月亮就跟到哪裏。
「……我……沒問到她叫什麽名字呢。」
我抬頭看著月亮，小聲低語。不過，其實應該要說是「沒有問她」才對。因為那名少女看起來不太想提起關於自己的事情。
『噯，我明天也可以來這裏嗎？』
但是那名少女在道別的時候這麽問我。所以就算不知道她的名字，明天也一定見得到她。一想到這裏，我的心裏就高興得不得了。好想再跟她多聊聊，好想再多聽聽她有如鳥鳴的聲音。
（好想更了解她……）
好想……好想——
▲ ▼
「啊啊啊啊啊啊啊——！」
我跟月亮玩著你追我跑回到家，就聽到客廳傳來跟一年前一樣的怪叫。哥哥的精神大概又不穩定了吧。難得這麽開心，都被他搞砸了。
「唉……」
我歎了口氣，停下原本要打開玄關門的手。
哥哥還沒變成這樣之前，我的家裏養了很多種動物。每一隻動物都跟我最親近，而不是其他人。因為常常是我喂它們吃飯、陪它們玩、帶它們散步，所以是理所當然吧。
不過，那些動物不會因為這樣就變成我的。它們是屬於全家人的。但那樣子也沒關係，因為生物不會像物品一樣，要用別人用過的。
可是某一天，我很疼愛的倉鼠死掉了。
生物總有一天會死去。我每天都在看著墳墓，所以知道這一點。
可是沉睡在墳墓裏的都是早就已經死掉的人，不會對於他們不是活著的事實感到奇怪。
可是那時候，我對於原本理所當然地活在世上的生物隨時會死去，而且不會再複活一事感到非常難過。
我克製住內心的混亂，在那一晚替那孩子挖了大小正好埋得下它的洞，找來尺寸剛剛好的墓碑，替它打造一個不畏風雨的堅固墳墓，並去摘來跟那塊墓碑很相襯的漂亮花朵。
就在最後，我把那孩子埋進墳墓，替它供上摘來的花的那一刻，我忽然心想——
——……啊……這孩子是屬於我的。
是我在最後替我最喜歡的這孩子蓋了墳墓，把它埋進去。
所以這孩子……是屬於送它最後一程的我！
我冒出那種想法的時候，心裏很高興。因為我第一次有屬於我自己的東西了。
在那之後，每當我把死掉的動物埋在墓碑底下，就更是那麽認為。由我送上最後一程的這孩子，是屬於我的。
我想為死掉的孩子們蓋更棒的墳墓，就去看了很多墳墓，學習該怎麽做。有時候我很在意構造，也會偷偷挖開墳墓。
重複這些事情一陣子以後，不知道為什麽……不知不覺間，我開始期待動物們死亡。我喜歡的動物們被埋在我蓋的墳墓裏，變成永遠都是屬於我的。這讓我高興到心跳加速。
不過——唯有那一天被哥哥殺掉的小鳥，早就被他奪走了。
（要是生命被人奪走，就不再是屬於我的了……）
一年前的那一天，我在埋葬小鳥以後清楚領悟到了這件事。
▲ ▼
我在夜色愈來愈深時，折返回墳場。與其回去哥哥一直發狂的家裏，不如打掃墳場一整晚還比較舒暢。而且，我也很在意那個少女在那之後有沒有回到家裏。
在深夜鴉雀無聲的墳墓裏走著走著，不知為何，我像是受到引導一般，自然而然地來到埋著小鳥的墳前。
我一站到這座墳場前，就覺得好像聽見小鳥餓肚子的時候，跟我吵著想吃飼料的可愛叫聲。
——唧唧……
每聽見那令人難過的幻聽一次，一年前的憤怒就湧上我的心頭。
（好可憐……這孩子本來可以屬於我的……）
我永遠不會原諒哥哥的罪行。
——啊……既然會變成這樣，那還不如在被哥哥摧殘之前，先由我殺掉它……如果能由我，讓它在感覺不到痛苦的狀態下，被溫柔地殺死就好了。
我怨恨著那一天的哥哥，對埋著小鳥的墳墓雙手合十，閉上眼睛。
就在這時候，我聽到不遠處傳來有人在睡覺的「呼……呼……」可愛呼吸聲。
（……難道……）
我壓抑著突然興奮起來的情緒，尋找那細微呼吸聲的真麵目。循著呼吸聲的方向走，就發現聲音似乎是從幾個月前埋了寵物貓的墳墓後麵傳來的。我慢慢探向墳墓的後麵。
接著，果然就看到那名少女在睡覺。正在睡覺的她表情安詳又漂亮，仿佛已經死掉了。那蒼白的小小嘴唇，會定期吐出白色的氣息。
（她果然無處可歸嗎……）
還是說，她是走累了，就在這裏睡著了嗎？無論如何，她這樣會在這寒冷天氣中凍死。
（要弄個地方讓她睡覺才行……）
我跑到小倉庫拿厚毯子回來，輕輕蓋住少女的身子。少女的身軀細瘦得嚇人，而且冰冷得好像已經死了。我溫柔地握住少女變得跟冰塊一樣冰冷的手，替她暖暖手。
隨後，我覺得少女好像露出了天使般的小小微笑。
▲ ▼
隔天，少女跟昨天一樣在墳場裏徘徊。
黃昏時分的天空飄著陰暗的灰色雲朵。我有快要下雨的預感，跑向少女身邊。一看到我，原本憂鬱地低下頭的少女表情瞬間明亮起來。
「噯，這個給你！」
我把在放學回家路上買來的巧克力跟牛奶拿給少女。
「你特地為我買的嗎？好高興喔，我最喜歡吃巧克力了。」
少女睜大了雙眼，感歎地說道。
「不介意的話，我的也給你吧！」
「沒關係，這樣就夠了。我吃不下太多……謝謝你，艾迪。」
少女像小鳥啄食一樣吃著巧克力，眯起雙眼。她的話聽起來藏著很大的秘密。不過我沒有開口問她。
——我想時機到了，她就會願意跟我說。就等到那個「時刻」來臨吧。
「噯，對了。我想幫你做一個東西！」
「……幫我？」
「嗯，所以告訴我你叫什麽名字吧！我想刻上你的名字。」
昨天看著少女的睡臉，我心想——我得做一個溫暖的地方讓她睡覺才行。
完成了以後，她一定會比收下巧克力時還更開心。可是少女聽到我那麽說卻一臉困惑，仿佛墜入黑暗中似的突然低下頭。
布滿灰色雲朵的天空，滴下了仿若淚水的雨珠。那雨水非常冰冷。
「……對不起。我……忘記自己的名字了。」
短暫沉默後，少女在細小雨珠漸漸沾濕墓碑的雨中，開始述說。
「咦？真的嗎……？」
「……對不起，我騙你的。其實我沒有忘記。可是……我不想回想起任何事情。不論是名字，還是所有事情……所以，不能當作是我忘記了嗎？」
「你想……忘記自己的名字嗎……？」
我這麽問。雨珠一滴滴落下，並變得愈來愈大。不過就算被淋濕，我也不在意。
「嗯……而且，我已經好幾年沒被人叫過名字了……所以我覺得現在才有人叫我的名字，那名字大概也已經不屬於我了……」
啊——真是太不可思議了。少女的自白，讓我的心愈來愈為她著迷。
「……我們兩個很像呢！」
因為我有這種感覺。
「你為什麽會那麽認為？」
「因為我也沒有屬於自己的東西。」
「是……嗎？」
「嗯。我有哥哥跟弟弟，我每次拿到的東西都是哥哥用過的，我自己的東西也得全部都給弟弟用。所以沒有任何東西是專屬於我的。」
我第一次跟別人講這件事，或許是希望少女多了解我。可是我還不知道為什麽自己會有這種想法。
少女眨了眨那雙像是鑲了彈珠的褐色眼睛。
「這樣啊……我們真的很像呢。我也有弟弟。家人會很多買東西給弟弟，也會給他吃好吃的，可是我就……」
少女的話說到一半就不再說下去。
「……難道，你在家裏被虐待嗎？」
我忍不住這麽問的瞬間，少女的眼神就變了。
「沒……沒有，不是。不管那個了，艾迪，你說想幫我做的東西是什麽？」
可是少女若無其事地轉回原本的話題。我也沒有必要逼她繼續說會讓她難過的事情。
「現在是秘密，到時候要給你的驚喜！」
我站起來，跳了一下。我看得出隻要這樣做，少女的表情就會變柔和。
「哇！好期待！我啊，隻要來到這裏，心情就會變得很平靜。因為真的太舒服，昨天好像在不知不覺間睡著了……難道替我蓋毯子的，是艾迪？」
「嗯，對！晚上很冷，我怕你那樣會死掉。」
「也對……對不起。我有時候會想要一直待在夢境裏麵，因為夢裏麵不會有令人難過的事情發生。可是來到這裏就像待在夢裏一樣，好開心！」
——想死。
或者是想一直沉睡下去。那時，感覺少女的話聽起來是這個意思。
「我也是待在這裏最感到安心。而且，有很多我珍惜的東西沉睡在這裏……所以你隨時都可以來這邊睡覺喲！」
我在麻袋底下露出微笑。
「謝謝你，能認識你真是太好了。我明天也可以過來嗎？」
「當然！我隨時都在這裏喔。」
「太好了。那麽，因為開始下雨了，我先回去喲。我保證明天一定會再來這裏找你！」
「嗯！」
我點點頭，少女就揮揮手，跑向墳場的後麵。墳場後麵會通到森林。那就像在暗示少女已經沒辦法回家了。
我們相遇的那一天，少女想必是自願迷路的吧。
——想永遠迷失在路途上。
▲ ▼
那一天深夜，我又動身前往墳場。
寂靜的墳場中央傳來跟昨天一樣的呼吸聲。我往聲音的方向走去，少女果然就在跟昨天一樣的地方，也就是埋葬貓的墳墓後麵睡覺。少女說想一直待在夢裏的那段話，在我的耳裏回蕩。
我輕輕替受寒的少女用毯子蓋住身體。
——因為，她要是就這樣死了，就不會變成屬於我的東西……
我不知道這個少女是來自哪裏，叫什麽名字，今年幾歲，我都不知道。可是她白皙肌膚上的瘀青，大概是被人——被家人施暴造成的吧。
就算少女平安回家，要是繼續這樣下去，也肯定總有一天會被打死。然後——會被埋進我不知道的墳墓裏。
（我說什麽都不希望事情變成那樣……）
少女應該也不想那樣。
我在寒冷的夜裏，開始替少女建造墳墓。替她做一個在這世上最能安心睡覺，最棒的沉眠之地。
▲ ▼
「噯，這個小小的墳墓是什麽？」
隔天，少女按照約定出現在墳場，並指著她每次睡覺的墳墓後麵的小小墓碑這麽問。
「這是我以前養的貓的墓。」
我露出淡淡的微笑。昨天晚上我都忘了睡覺，一直在蓋墳墓。但不知道為什麽，我明明完全沒有睡，卻神奇地毫無睡意。
「你以前養過貓咪嗎……？」
少女用可愛的動作歪過頭。
「……嗯。可是，它生病死掉了。」
我用含糊的聲音說。
那是幾個月前的事情。我很寵愛的貓病情突然惡化，每天看起來都很痛苦，也漸漸開始不吃飼料。帶它去醫院，醫生就用冷淡的眼神說它的病已經治不好了。
「說病已經……不會好了……」
從醫院返家後，我這樣告訴家人，接著母親就摸了摸累得在我腿上睡著的貓——
「讓它繼續這樣太可憐了……最後就……給它安樂死吧？」
對我這麽說。
——最後……
我從小就一直很疼愛它，卻又要被別人殺死了。那樣的話，我愛的這孩子就不會是我的了。
（……我說什麽都不希望那種事情發生……）
所以那一晚，我抱起呼吸急促的貓到後院去，親手奪走了那隻貓的最後一刻。
我抱起終於從痛苦中解脫，得以安眠的貓前往墳場。
之後，我跟平常一樣蓋起墳墓，把它的身體埋進去的時候……我在感到悲傷的同時，也感覺到讓我心跳加速的喜悅。
因為我愛的這隻貓的一切，都是「屬於我的」了。
「這樣啊……艾迪……其實我是從家裏逃出來的……在那之後，我一直沒有回家。」
我看著由我奪走最後一刻的貓的墳墓，同時，少女也語帶顫抖地開始述說。
啊……這一刻終於來臨了。
這讓我很高興，卻也很難過。因為，這代表我再也不能跟她像這樣聊天了。
「你不想回家嗎……？」
我直直凝視著少女逐漸濕潤的眼睛。
「嗯，我……在家裏被人當作不存在。已經好幾天沒吃飯了。」
啊——果然是這樣。少女的家人想殺了她。
就像無法做任何抵抗，隻能在鳥籠裏不斷被哥哥施暴的小鳥一樣。
那一天，少女肯定是做好賠上性命的心理準備，逃離了悲慘的鳥籠。我如此心想。
「當作不存在？」
「嗯，弟弟出生以後，家人就不要我了……」
「為什麽？」
「因為……我不是家人親生的小孩。爸爸媽媽死掉以後，我就被寄養在阿姨家裏。阿姨原本沒有小孩，所以一開始很疼愛我，就像把我當作親生小孩一樣。可是真正親生的小孩出生之後，她就不要我了……」
「好過分，那樣太過分了！」
「我想……也是。可是我……有努力試著想讓她再像以前一樣疼愛我。但是根本沒有用。阿姨說光聽到我的聲音，就會覺得討厭……所以，我每次跟她講話，就會被打，說當初沒有收養我就好了。她也不再叫我的名字，變得跟以前完全不一樣。所以我根本沒有家可以回了……！」
少女一邊講出令人難過的話，一邊抽泣。這樣的她就像那天晚上的貓一樣，看起來光是活著就很痛苦。
「那麽……我知道能讓你得到幸福的地方喔。」
我這麽說。
畢竟我不知道她的性命什麽時候會被誰奪走，再繼續等下去，也不一定會變成屬於我的。
我在小鳥被哥哥殺掉，還有埋葬貓咪的時候領悟到了一件事。想讓某個東西變成屬於自己的，就必須馬上奪走生命，替對方蓋墳墓。
因為——等到已經被人奪走，就來不及了。
我察覺到這一點後，隻要看到我想要的東西，就會殺死對方，再蓋墳墓埋起來。自從我殺掉自己養的貓以後，就不斷重複做這件事。
那樣一來，對方從被我找到的瞬間直到最後，都會是屬於我的，也不需要讓給別人。隻要有墳墓，就永遠是我的。
跟這個少女相遇的瞬間，我就迷上她了。迷上她的聲音，她的一切。我想再跟她多聊聊。明天，還有後天，我都想聽她的聲音。可是那樣的話，她就永遠不會幸福。而且，也不會變成屬於我的。
再加上，我想幫助她從不幸的世界中解脫。
「……咦？」
「我帶你過去。這樣你就不用回家了吧？」
「嗯……有那種地方的話，就不用回去。」
少女直直盯著我，像是想尋求最後的希望般點點頭。那時候少女的眼睛，映照出大得詭異的滿月。
（好想……再跟她多聊一下。）
好想再多看看她的笑臉。
可是，我更不希望她被任何人搶走——
（所以……等到被人奪走，就來不及了——……！）
我拿起平常挖墓穴用的大鏟子，高舉過少女的頭頂。
「那麽……我馬上帶你過去，到新的沉眠之地。」
隨後，我在耀眼的滿月下奪走了少女生命的最後一刻。我不太記得她盯著我看的時候，臉上是什麽表情。不過，她的表情絕對不會是絕望。
後來，我雙手抱起從所有不幸中獲得解脫的少女，帶她到能夠俯視小鎮的墳場高台上。
「到了，就是這裏喔。」
眼前矗立著我為她建蓋，還閃閃發亮的墳墓。昨天趕工蓋好的墳墓，成了適合惹人憐愛的少女下葬，而且也是她最棒的沉眠之處。
我輕輕放下少女的屍體，讓她睡在柔軟的土壤裏。
——謝謝你送我來這麽棒的沉眠之地，艾迪。
若少女現在醒過來，想必會用那張可愛的笑容這麽說吧。
回家路上，夜空中開始降下大片雪花。在我眼裏，那雪花就像供奉在少女墳上的白色花朵的花瓣，從天而降。
（對了，明天是耶誕節……）
今年一定也拿不到耶誕禮物吧。就算拿得到，也總有一天會不再是屬於我的。不過我已經不需要耶誕禮物了。因為我最想要的東西，已經屬於我了。
少女今後也會一直在我蓋的墳墓裏沉眠。
在沒有傷痛的世界永遠作著安穩，而且幸福的夢。
可是，我的心為什麽會這麽痛？
我的視野變得模糊，一滴眼淚跟那時候的雨一樣劃過臉頰。
「為什麽……」
我停下雙腳，仰望漸漸變得雪白，猶如死後世界的夜空。
——唧唧……
不知道從哪裏傳來的小鳥叫聲回蕩在我的耳裏。一閉上眼，小鳥的叫聲，就跟少女開心的笑聲重合了。
我和以往一樣，打掃完墳場後回到家，懷著一點點期待打開玄關門。因為今晚是耶誕節。都十歲了，我也已經知道不會有耶誕老人過來。
（不過今天晚上一定能拿到禮物！）
每年耶誕節，我們家都會全家一起辦個小派對。吃完蛋糕以後，父母一定會送一個我想要的東西給我。
一股淡淡的期待在我的心裏玩耍。
「啊啊啊啊啊啊啊——！」
但是這份期待在一瞬之間破碎了。
從客廳傳來的不是開心的耶誕歌，而是哥哥那讓人想摀起耳朵的怪聲。在幾個月之前，從小就有些不正常的哥哥，精神狀態突然開始失控。
他沒有去學校，每天都待在家裏睡覺或玩遊戲。有時候就會像這樣顯露發狂的自己，發出怪聲。
「不可原諒，不可原諒，我絕對饒不了你，啊啊啊啊啊啊啊——！」
哥哥的眼神空洞，病態地在嘴裏不斷碎念著對某人的怨恨，持續發出怪叫，直到精疲力盡。想必今晚也會一直持續到早上吧。
我帶著憤怒走進客廳。房間裏一團亂，不像要開派對的樣子。
「啊啊啊啊啊啊啊——！」
當我失望地看向怪叫聲傳來的方向時，映入我眼簾的那幅殘忍光景，害我差點心髒停止。
（好過分……！）
因為哥哥正一邊發出怪聲，一邊把掛在窗邊的鳥籠當作沙包不斷毆打。
那個鳥籠裏養著一隻小鳥。小鳥在搖晃的鳥籠裏發出嘰嘰叫聲。即使我再怎麽不願意，也聽得出那不是它平常可愛的叫聲，而是因為恐懼所發出的聲音。
我喜歡小鳥的叫聲。我一回到家，它就會嘰嘰叫，吵著要吃飼料。聽到它的聲音，我就會感覺到自己是被它需要的存在，而感到很高興。
「吵死了，不準叫！」
可是對小鳥叫聲感到愈來愈生氣的哥哥，死纏爛打地把裝著小鳥的鳥籠不斷往地上敲。
——住手！住手！
我在心裏暗自大吼了好幾次。但哥哥不打算停手。過一陣子後，小鳥的頸骨因此斷掉，就這麽死了。
「快離開我的視線，我不想看到你。」
一發現小鳥斷氣，哥哥就用手摀住臉，開始哭了起來。
「好啦。」
我雖然對他的模樣感到錯愕，但仍點了點頭，從鳥籠裏抓出不會再鳴叫的小鳥，將它捧在雙手掌心。還有一點熱熱的，因為它到剛才都還活著。想起小鳥朝我發出可愛叫聲的樣子，我就不甘心地流出眼淚，滑落臉頰。
（唉……下手太殘忍了……）
明明這隻小鳥不是哥哥的，居然擅自把它殺了。
我因為憤怒跟悲傷而顫抖，同時用雙手掌心包複小鳥替它暖身，又回到了墳場。
深夜的墳場安靜得恐怖，仿若死後的世界。
我在冷到吐出來的氣會變白的天空下，一直製作墳墓到天開始亮的時候，然後把做好墳墓時已經徹底變得冰冷的小鳥身軀埋進了土裏。
——可是，不知道為什麽……那時候，我沒有感受到平常那種「最後會是屬於我的東西」的那種喜悅。
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遇到那名少女，是在那之後又過了一年的時候。
快要進入夜晚的天空，開始閃現應該再過幾天就會變成滿月的月亮。
一名少女身穿像是破布的白色連身裙，赤腳在這昏暗的墳場裏徘徊，看起來也很像鬼魂。不過我生在處理人的身後事宜的家庭，常常看到那樣的存在。雖然不會清楚看見，但有時候會突然看不清楚，或是突然感覺有人之類的事情都是家常便飯。
所以我馬上就知道那名少女不是鬼魂，是活生生的人。可是，少女獨自待在入夜的墳場裏，怎麽想都不對勁。
（她是從哪裏逃過來的嗎……？）
「你怎麽會來這種地方？」
我暫時放下打掃墳場的工作，輕聲跟那名少女搭話。轉身麵向我的少女，有著澄澈的美麗褐色眼睛。
可是她的臉很蒼白，臉頰也凹陷下去，全身看起來也是瘦到不行。她那雙皮包骨的腳纏著繃帶，臉跟手上有數不清且慘不忍睹的紫色瘀青。那應該不是跌倒而自然產生的瘀青，比較可能是被人打傷造成的。
不過，即使外表有些肮髒，少女看起來還是相當惹人憐愛。
「我……迷路了。」
少女細聲說道。
聽到少女講話的聲音，我清楚感覺到自出生以來，不知道到底有沒有在運作的心髒大大跳了一下。沒錯……那時候我的心在轉眼間，迷上了才遇見不久的少女。
因為少女的聲音，跟我很疼愛的那隻小鳥的叫聲非常像。
（好想再多聽聽她的聲音……）
我抱著這個期望看向少女，問道：
「你迷路了？」
「對，我得回去才行。」
少女微泛著淚光回答，撇開視線。她那副沒有特別看著某處的害怕神情，看來就像在畏懼這個世界的一切。
我跳了跳，想抹去少女心裏的恐懼。
「噯，你該不會在哭吧？有什麽煩惱的話，我願意聽喲。因為我想我們的年紀應該也很接近。」
說是這麽說，但說不定是少女比較年長一點。仔細一看，少女的身高比我高出十公分左右。
「沒有，我沒有怎麽樣。隻是有東西跑進眼睛裏了。」
少女眨了眨眼遏止眼淚，並輕搖搖頭。
「是說，你套在頭上的那個東西好好玩。就像萬聖節一樣呢。」
她指著我頭上套著的麻袋麵具，開心地笑了起來。少女可愛的笑聲，讓我感覺內心深處變得愈來愈熱了。同時也覺得好難為情，馬上開口敷衍過去。
「這……這是……我們守墓人一家的習慣……」
我從小就討厭自己天生的紅色卷發，還有布滿整個臉頰的雀斑。在學校會被笑說像個女孩子一樣。所以我在墳場工作時總是會套著這個麻袋，避免被人笑。
「哎呀，真的嗎？你說守墓人一家的習慣是？」
少女疑惑地歪起頭，直盯著我藏在麻袋底下的眼睛。我們四目相交，仿佛她看透了我的真麵目。
「呃，這個……這裏是我的家族……經營的墳場。我平常都會……在這裏打掃……」
我肯定沒有必要跟剛認識的少女說明這件事。可是，我想跟這名少女多聊一點。這份想法，催動了我的嘴。
「哦，原來是這樣啊。我一直覺得墳墓給人很恐怖的感覺，不過這裏很幹淨，可以讓人靜下心來。看來是多虧你每天把這裏打掃得很幹淨呢。」
少女環視著周遭說。以往不管我再怎麽努力保養墳場，都不曾有人像這樣誇獎我。可是，隻是這短短的一句話，就讓我覺得至今的所有努力都得到了回報。
我看得出我們每交談一次，少女的表情就漸漸變得柔和。我想讓少女更享受待在這裏的感覺，所以讓身體跳啊跳地說：
「墳墓一點也不可怕喔！其實我很喜歡觀察墳墓呢。」
墓碑有各種造型，裝飾在每塊墓碑上的花、供品和刻在上麵的名字，全都不一樣。所以這個世上沒有任何一塊長得一模一樣的墳墓。有時候看著墓碑，就會隱約感覺到沉眠在那塊石頭底下的是怎麽樣的人，又是怎麽出生、生活和死亡。
「嗯，看著這座墳場，就會覺得不可怕。不知道是不是因為這樣，我才會誤闖進來吧。」
少女麵帶憂愁的神情點點頭。我凝視著她悲傷的側臉，問出一件我很在意的事情。
「話說回來，你是從哪裏來的？」
「…………隔壁的……小鎮。有人要我來這裏辦事，結果迷路了。」
短暫寂靜後，少女以明顯變得低沉的語氣回答。從語調中可以聽出少女是在說謊，想必她是不想把事實告訴才剛認識的我吧。
雖然有點難過，不過這也沒辦法。不論是誰，一般都會有些事情不想讓任何人知道。我注視著正好立在少女腳下，那些由我替小動物們建造的墳墓，並對低著頭的少女問：
「迷路啊……已經很晚了，你有辦法自己回到隔壁鎮嗎？」
少女點點頭，露出微笑。
「嗯，沒問題。不過，我想再跟你聊一下。對了！我想知道你叫什麽名字，可以告訴我嗎？」
「我叫艾德華?曼森。大家都叫我艾迪喔！」
「真好聽的名字！噯，我也可以叫你艾迪嗎？」
少女讓縫上荷葉邊的白色連身裙隨著夜風擺動，學我跳呀跳。
「當……當然！」
我不斷大力點頭，連我自己都感覺得出反應太誇張了。
「好高興喲！謝謝你，艾迪！」
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我確實感受到自己因為被少女這麽稱呼，臉變得紅通通的。為什麽隻是被人叫名字，就會這麽雀躍呢？我到現在仍不知道會這樣的原因。
「噯，我明天也可以來這裏嗎？」
每次早晨來臨，天空就會一分一秒地開始準備進入夜晚。那跟生命誕生以後，就一定會迎來死亡很相似。
而我從這麽問我的少女眼中，感覺到她打從心底希望世界變成夜晚。
「嗯，我等你來！」
「那麽，說好嘍。」
少女勾起微笑，輕輕把小指伸到我眼前。她的手指纖細得隻是在骨頭外麵包複一層薄薄的皮膚，感覺隨時會折斷。
「約好了。」
我脫下手上的手套，動作輕柔地用自己的小指頭勾住她細細的手指。少女受了傷的指頭上傳來一股微弱的溫暖，就像是她活著的證明。
▲ ▼
（好想趕快再見到她……！）
跟少女道別以後，我的心裏馬上就充滿了這樣的想法。實在不像才剛認識她，我覺得自己從很久以前就認識那名少女了。
我自然而然地踩起小跳步，走在十二月寒風肆虐的歸途上。
仰望天空，可以看到我走到哪裏，還沒變成滿月的月亮就跟到哪裏。
「……我……沒問到她叫什麽名字呢。」
我抬頭看著月亮，小聲低語。不過，其實應該要說是「沒有問她」才對。因為那名少女看起來不太想提起關於自己的事情。
『噯，我明天也可以來這裏嗎？』
但是那名少女在道別的時候這麽問我。所以就算不知道她的名字，明天也一定見得到她。一想到這裏，我的心裏就高興得不得了。好想再跟她多聊聊，好想再多聽聽她有如鳥鳴的聲音。
（好想更了解她……）
好想……好想——
▲ ▼
「啊啊啊啊啊啊啊——！」
我跟月亮玩著你追我跑回到家，就聽到客廳傳來跟一年前一樣的怪叫。哥哥的精神大概又不穩定了吧。難得這麽開心，都被他搞砸了。
「唉……」
我歎了口氣，停下原本要打開玄關門的手。
哥哥還沒變成這樣之前，我的家裏養了很多種動物。每一隻動物都跟我最親近，而不是其他人。因為常常是我喂它們吃飯、陪它們玩、帶它們散步，所以是理所當然吧。
不過，那些動物不會因為這樣就變成我的。它們是屬於全家人的。但那樣子也沒關係，因為生物不會像物品一樣，要用別人用過的。
可是某一天，我很疼愛的倉鼠死掉了。
生物總有一天會死去。我每天都在看著墳墓，所以知道這一點。
可是沉睡在墳墓裏的都是早就已經死掉的人，不會對於他們不是活著的事實感到奇怪。
可是那時候，我對於原本理所當然地活在世上的生物隨時會死去，而且不會再複活一事感到非常難過。
我克製住內心的混亂，在那一晚替那孩子挖了大小正好埋得下它的洞，找來尺寸剛剛好的墓碑，替它打造一個不畏風雨的堅固墳墓，並去摘來跟那塊墓碑很相襯的漂亮花朵。
就在最後，我把那孩子埋進墳墓，替它供上摘來的花的那一刻，我忽然心想——
——……啊……這孩子是屬於我的。
是我在最後替我最喜歡的這孩子蓋了墳墓，把它埋進去。
所以這孩子……是屬於送它最後一程的我！
我冒出那種想法的時候，心裏很高興。因為我第一次有屬於我自己的東西了。
在那之後，每當我把死掉的動物埋在墓碑底下，就更是那麽認為。由我送上最後一程的這孩子，是屬於我的。
我想為死掉的孩子們蓋更棒的墳墓，就去看了很多墳墓，學習該怎麽做。有時候我很在意構造，也會偷偷挖開墳墓。
重複這些事情一陣子以後，不知道為什麽……不知不覺間，我開始期待動物們死亡。我喜歡的動物們被埋在我蓋的墳墓裏，變成永遠都是屬於我的。這讓我高興到心跳加速。
不過——唯有那一天被哥哥殺掉的小鳥，早就被他奪走了。
（要是生命被人奪走，就不再是屬於我的了……）
一年前的那一天，我在埋葬小鳥以後清楚領悟到了這件事。
▲ ▼
我在夜色愈來愈深時，折返回墳場。與其回去哥哥一直發狂的家裏，不如打掃墳場一整晚還比較舒暢。而且，我也很在意那個少女在那之後有沒有回到家裏。
在深夜鴉雀無聲的墳墓裏走著走著，不知為何，我像是受到引導一般，自然而然地來到埋著小鳥的墳前。
我一站到這座墳場前，就覺得好像聽見小鳥餓肚子的時候，跟我吵著想吃飼料的可愛叫聲。
——唧唧……
每聽見那令人難過的幻聽一次，一年前的憤怒就湧上我的心頭。
（好可憐……這孩子本來可以屬於我的……）
我永遠不會原諒哥哥的罪行。
——啊……既然會變成這樣，那還不如在被哥哥摧殘之前，先由我殺掉它……如果能由我，讓它在感覺不到痛苦的狀態下，被溫柔地殺死就好了。
我怨恨著那一天的哥哥，對埋著小鳥的墳墓雙手合十，閉上眼睛。
就在這時候，我聽到不遠處傳來有人在睡覺的「呼……呼……」可愛呼吸聲。
（……難道……）
我壓抑著突然興奮起來的情緒，尋找那細微呼吸聲的真麵目。循著呼吸聲的方向走，就發現聲音似乎是從幾個月前埋了寵物貓的墳墓後麵傳來的。我慢慢探向墳墓的後麵。
接著，果然就看到那名少女在睡覺。正在睡覺的她表情安詳又漂亮，仿佛已經死掉了。那蒼白的小小嘴唇，會定期吐出白色的氣息。
（她果然無處可歸嗎……）
還是說，她是走累了，就在這裏睡著了嗎？無論如何，她這樣會在這寒冷天氣中凍死。
（要弄個地方讓她睡覺才行……）
我跑到小倉庫拿厚毯子回來，輕輕蓋住少女的身子。少女的身軀細瘦得嚇人，而且冰冷得好像已經死了。我溫柔地握住少女變得跟冰塊一樣冰冷的手，替她暖暖手。
隨後，我覺得少女好像露出了天使般的小小微笑。
▲ ▼
隔天，少女跟昨天一樣在墳場裏徘徊。
黃昏時分的天空飄著陰暗的灰色雲朵。我有快要下雨的預感，跑向少女身邊。一看到我，原本憂鬱地低下頭的少女表情瞬間明亮起來。
「噯，這個給你！」
我把在放學回家路上買來的巧克力跟牛奶拿給少女。
「你特地為我買的嗎？好高興喔，我最喜歡吃巧克力了。」
少女睜大了雙眼，感歎地說道。
「不介意的話，我的也給你吧！」
「沒關係，這樣就夠了。我吃不下太多……謝謝你，艾迪。」
少女像小鳥啄食一樣吃著巧克力，眯起雙眼。她的話聽起來藏著很大的秘密。不過我沒有開口問她。
——我想時機到了，她就會願意跟我說。就等到那個「時刻」來臨吧。
「噯，對了。我想幫你做一個東西！」
「……幫我？」
「嗯，所以告訴我你叫什麽名字吧！我想刻上你的名字。」
昨天看著少女的睡臉，我心想——我得做一個溫暖的地方讓她睡覺才行。
完成了以後，她一定會比收下巧克力時還更開心。可是少女聽到我那麽說卻一臉困惑，仿佛墜入黑暗中似的突然低下頭。
布滿灰色雲朵的天空，滴下了仿若淚水的雨珠。那雨水非常冰冷。
「……對不起。我……忘記自己的名字了。」
短暫沉默後，少女在細小雨珠漸漸沾濕墓碑的雨中，開始述說。
「咦？真的嗎……？」
「……對不起，我騙你的。其實我沒有忘記。可是……我不想回想起任何事情。不論是名字，還是所有事情……所以，不能當作是我忘記了嗎？」
「你想……忘記自己的名字嗎……？」
我這麽問。雨珠一滴滴落下，並變得愈來愈大。不過就算被淋濕，我也不在意。
「嗯……而且，我已經好幾年沒被人叫過名字了……所以我覺得現在才有人叫我的名字，那名字大概也已經不屬於我了……」
啊——真是太不可思議了。少女的自白，讓我的心愈來愈為她著迷。
「……我們兩個很像呢！」
因為我有這種感覺。
「你為什麽會那麽認為？」
「因為我也沒有屬於自己的東西。」
「是……嗎？」
「嗯。我有哥哥跟弟弟，我每次拿到的東西都是哥哥用過的，我自己的東西也得全部都給弟弟用。所以沒有任何東西是專屬於我的。」
我第一次跟別人講這件事，或許是希望少女多了解我。可是我還不知道為什麽自己會有這種想法。
少女眨了眨那雙像是鑲了彈珠的褐色眼睛。
「這樣啊……我們真的很像呢。我也有弟弟。家人會很多買東西給弟弟，也會給他吃好吃的，可是我就……」
少女的話說到一半就不再說下去。
「……難道，你在家裏被虐待嗎？」
我忍不住這麽問的瞬間，少女的眼神就變了。
「沒……沒有，不是。不管那個了，艾迪，你說想幫我做的東西是什麽？」
可是少女若無其事地轉回原本的話題。我也沒有必要逼她繼續說會讓她難過的事情。
「現在是秘密，到時候要給你的驚喜！」
我站起來，跳了一下。我看得出隻要這樣做，少女的表情就會變柔和。
「哇！好期待！我啊，隻要來到這裏，心情就會變得很平靜。因為真的太舒服，昨天好像在不知不覺間睡著了……難道替我蓋毯子的，是艾迪？」
「嗯，對！晚上很冷，我怕你那樣會死掉。」
「也對……對不起。我有時候會想要一直待在夢境裏麵，因為夢裏麵不會有令人難過的事情發生。可是來到這裏就像待在夢裏一樣，好開心！」
——想死。
或者是想一直沉睡下去。那時，感覺少女的話聽起來是這個意思。
「我也是待在這裏最感到安心。而且，有很多我珍惜的東西沉睡在這裏……所以你隨時都可以來這邊睡覺喲！」
我在麻袋底下露出微笑。
「謝謝你，能認識你真是太好了。我明天也可以過來嗎？」
「當然！我隨時都在這裏喔。」
「太好了。那麽，因為開始下雨了，我先回去喲。我保證明天一定會再來這裏找你！」
「嗯！」
我點點頭，少女就揮揮手，跑向墳場的後麵。墳場後麵會通到森林。那就像在暗示少女已經沒辦法回家了。
我們相遇的那一天，少女想必是自願迷路的吧。
——想永遠迷失在路途上。
▲ ▼
那一天深夜，我又動身前往墳場。
寂靜的墳場中央傳來跟昨天一樣的呼吸聲。我往聲音的方向走去，少女果然就在跟昨天一樣的地方，也就是埋葬貓的墳墓後麵睡覺。少女說想一直待在夢裏的那段話，在我的耳裏回蕩。
我輕輕替受寒的少女用毯子蓋住身體。
——因為，她要是就這樣死了，就不會變成屬於我的東西……
我不知道這個少女是來自哪裏，叫什麽名字，今年幾歲，我都不知道。可是她白皙肌膚上的瘀青，大概是被人——被家人施暴造成的吧。
就算少女平安回家，要是繼續這樣下去，也肯定總有一天會被打死。然後——會被埋進我不知道的墳墓裏。
（我說什麽都不希望事情變成那樣……）
少女應該也不想那樣。
我在寒冷的夜裏，開始替少女建造墳墓。替她做一個在這世上最能安心睡覺，最棒的沉眠之地。
▲ ▼
「噯，這個小小的墳墓是什麽？」
隔天，少女按照約定出現在墳場，並指著她每次睡覺的墳墓後麵的小小墓碑這麽問。
「這是我以前養的貓的墓。」
我露出淡淡的微笑。昨天晚上我都忘了睡覺，一直在蓋墳墓。但不知道為什麽，我明明完全沒有睡，卻神奇地毫無睡意。
「你以前養過貓咪嗎……？」
少女用可愛的動作歪過頭。
「……嗯。可是，它生病死掉了。」
我用含糊的聲音說。
那是幾個月前的事情。我很寵愛的貓病情突然惡化，每天看起來都很痛苦，也漸漸開始不吃飼料。帶它去醫院，醫生就用冷淡的眼神說它的病已經治不好了。
「說病已經……不會好了……」
從醫院返家後，我這樣告訴家人，接著母親就摸了摸累得在我腿上睡著的貓——
「讓它繼續這樣太可憐了……最後就……給它安樂死吧？」
對我這麽說。
——最後……
我從小就一直很疼愛它，卻又要被別人殺死了。那樣的話，我愛的這孩子就不會是我的了。
（……我說什麽都不希望那種事情發生……）
所以那一晚，我抱起呼吸急促的貓到後院去，親手奪走了那隻貓的最後一刻。
我抱起終於從痛苦中解脫，得以安眠的貓前往墳場。
之後，我跟平常一樣蓋起墳墓，把它的身體埋進去的時候……我在感到悲傷的同時，也感覺到讓我心跳加速的喜悅。
因為我愛的這隻貓的一切，都是「屬於我的」了。
「這樣啊……艾迪……其實我是從家裏逃出來的……在那之後，我一直沒有回家。」
我看著由我奪走最後一刻的貓的墳墓，同時，少女也語帶顫抖地開始述說。
啊……這一刻終於來臨了。
這讓我很高興，卻也很難過。因為，這代表我再也不能跟她像這樣聊天了。
「你不想回家嗎……？」
我直直凝視著少女逐漸濕潤的眼睛。
「嗯，我……在家裏被人當作不存在。已經好幾天沒吃飯了。」
啊——果然是這樣。少女的家人想殺了她。
就像無法做任何抵抗，隻能在鳥籠裏不斷被哥哥施暴的小鳥一樣。
那一天，少女肯定是做好賠上性命的心理準備，逃離了悲慘的鳥籠。我如此心想。
「當作不存在？」
「嗯，弟弟出生以後，家人就不要我了……」
「為什麽？」
「因為……我不是家人親生的小孩。爸爸媽媽死掉以後，我就被寄養在阿姨家裏。阿姨原本沒有小孩，所以一開始很疼愛我，就像把我當作親生小孩一樣。可是真正親生的小孩出生之後，她就不要我了……」
「好過分，那樣太過分了！」
「我想……也是。可是我……有努力試著想讓她再像以前一樣疼愛我。但是根本沒有用。阿姨說光聽到我的聲音，就會覺得討厭……所以，我每次跟她講話，就會被打，說當初沒有收養我就好了。她也不再叫我的名字，變得跟以前完全不一樣。所以我根本沒有家可以回了……！」
少女一邊講出令人難過的話，一邊抽泣。這樣的她就像那天晚上的貓一樣，看起來光是活著就很痛苦。
「那麽……我知道能讓你得到幸福的地方喔。」
我這麽說。
畢竟我不知道她的性命什麽時候會被誰奪走，再繼續等下去，也不一定會變成屬於我的。
我在小鳥被哥哥殺掉，還有埋葬貓咪的時候領悟到了一件事。想讓某個東西變成屬於自己的，就必須馬上奪走生命，替對方蓋墳墓。
因為——等到已經被人奪走，就來不及了。
我察覺到這一點後，隻要看到我想要的東西，就會殺死對方，再蓋墳墓埋起來。自從我殺掉自己養的貓以後，就不斷重複做這件事。
那樣一來，對方從被我找到的瞬間直到最後，都會是屬於我的，也不需要讓給別人。隻要有墳墓，就永遠是我的。
跟這個少女相遇的瞬間，我就迷上她了。迷上她的聲音，她的一切。我想再跟她多聊聊。明天，還有後天，我都想聽她的聲音。可是那樣的話，她就永遠不會幸福。而且，也不會變成屬於我的。
再加上，我想幫助她從不幸的世界中解脫。
「……咦？」
「我帶你過去。這樣你就不用回家了吧？」
「嗯……有那種地方的話，就不用回去。」
少女直直盯著我，像是想尋求最後的希望般點點頭。那時候少女的眼睛，映照出大得詭異的滿月。
（好想……再跟她多聊一下。）
好想再多看看她的笑臉。
可是，我更不希望她被任何人搶走——
（所以……等到被人奪走，就來不及了——……！）
我拿起平常挖墓穴用的大鏟子，高舉過少女的頭頂。
「那麽……我馬上帶你過去，到新的沉眠之地。」
隨後，我在耀眼的滿月下奪走了少女生命的最後一刻。我不太記得她盯著我看的時候，臉上是什麽表情。不過，她的表情絕對不會是絕望。
後來，我雙手抱起從所有不幸中獲得解脫的少女，帶她到能夠俯視小鎮的墳場高台上。
「到了，就是這裏喔。」
眼前矗立著我為她建蓋，還閃閃發亮的墳墓。昨天趕工蓋好的墳墓，成了適合惹人憐愛的少女下葬，而且也是她最棒的沉眠之處。
我輕輕放下少女的屍體，讓她睡在柔軟的土壤裏。
——謝謝你送我來這麽棒的沉眠之地，艾迪。
若少女現在醒過來，想必會用那張可愛的笑容這麽說吧。
回家路上，夜空中開始降下大片雪花。在我眼裏，那雪花就像供奉在少女墳上的白色花朵的花瓣，從天而降。
（對了，明天是耶誕節……）
今年一定也拿不到耶誕禮物吧。就算拿得到，也總有一天會不再是屬於我的。不過我已經不需要耶誕禮物了。因為我最想要的東西，已經屬於我了。
少女今後也會一直在我蓋的墳墓裏沉眠。
在沒有傷痛的世界永遠作著安穩，而且幸福的夢。
可是，我的心為什麽會這麽痛？
我的視野變得模糊，一滴眼淚跟那時候的雨一樣劃過臉頰。
「為什麽……」
我停下雙腳，仰望漸漸變得雪白，猶如死後世界的夜空。
——唧唧……
不知道從哪裏傳來的小鳥叫聲回蕩在我的耳裏。一閉上眼，小鳥的叫聲，就跟少女開心的笑聲重合了。