第四章 爆焰支配者
靜去世了。
她給我一個目標。
先前的我隻想遠離麻煩事，但現在不同了，今後必須著手收集「魔王」的情報。我當時隨口答應，不過，約定必須履行。
因為我是守信用的男人。
她還在我身上留下新的技能。
獨有技「異變者」、追加技「操焰術」。
我還順便把焰之巨人吃掉。雖然他不是我的敵人，但這家夥很危險。
原來焰之巨人超越a級。
確實，黑蛇、黑狼打不贏他。他們的攻擊傷不了焰之巨人，肯定打不過。要超越a級似乎有一定門檻，他的確有那個能耐。
看樣子也得好好研究那些能力。
不過，研究的事先擺一邊！
我得先確認某樣東西。其他都不重要。
沒錯！就是擬人化！
我進到重新備妥、專門給我用的簡易帳篷裏。
全都不準進來！放完話後，我關上門屝。
嗬嗬嗬、嗬哈哈、哈哈哈哈！
首先我正確示範笑的三段活用，接著——
「變～身！」
變身音效是沒出來，但我已經發動擬態「人類」。
我對擬態效果從沒這麽樂在其中。
然而——
……咦？怎麽搞的！
每次都會出現的黑霧沒噴。
發生什麽事了！當我這麽想就發現身上有古怪，視線變得比以前還高一點點。
還長出手腳。身體從藍白色變人類膚色。
唔、唔唔唔？
雖然不清楚事情是怎麽發生的，但過程跟我想像得不太一樣。
可惜這裏沒鏡子。
不過呢——
我有點不想承認，現在的身體狀態似曾相識。
好久以前看過，沒錯，跟三十幾年前一樣。當時差不多在上小學吧，模樣就跟現在類似。
先暫停一下。
我震驚過頭以致於沒有在第一時間發現，這身體出現天大的錯誤。
不見了。
「他」應該要跟著重生啊，我的龜兒子……老二居然失蹤！
怎、怎麽會這樣？
我驚慌失措。
六神無主地摸摸跨下。
接著我發現一件令人震驚的事實……
空、空空如也。光滑一片，什麽都沒有。
仔～細想想，擬態成魔物時，我都沒關心過這個問題。因為我不需要排泄，當然沒排泄器官。
也就是說，沒生殖需求哪來的生殖器官？
答案就是——我現在的狀態嗎……
好空虛，好失落，一方麵又有種「原來如此！」的恍然大悟感。
不會吧！我趕緊摸摸頭。摸起來絲滑柔順、量多豐厚。
這才讓我鬆了一口氣。外觀上應該不是媲美外星人的詭異人型，太好了！
話說回來，黑狼也有長一大堆毛。沒毛會變成什麽怪物……光想就讓人作嘔。別想了。再想下去不太妙。
好啦，剛才似乎有違我的冷靜美學，不小心慌了手腳？
姑且接受龜兒子失蹤。要我麵對這檔事千百個不願，但總比當史萊姆好……
沒辦法確認全身樣貌滿失策的……這念頭剛閃過腦海，我就想「何不試試剛才吃掉焰之巨人後人手的『分身術』？」，一個好點子就此大駕光臨。
我真聰明。雖然不確定未擬態成焰之巨人是否能發動分身術，總之先用再說。
我的身體湧出黑霧，在眼前集中，變成人型。看樣子，分身術施展得很順利。眨眼間分身完成。出現在那裏的是——
——妤猛。
「好猛」有很多意思。
首先是外觀。
帶著淡藍色的銀發、水汪汪大眼，看起來很可愛的美少女？美少年？一枚。我沒有性別，正確說來是中性吧……就外觀來看，臉比較像少女。
因為來源是靜吧，完全沒有遺傳到我。再者，這並不完全是靜的複製人。發色不像她，眼睛還是金色的。維爾德拉的眼睛也是金色，或許高階魔物的眼睛都是金色。
話說回來，蘭加的眼睛好像也曾經從血色轉金。雖然在興奮狀態下才會改變顏色就是了。眼睛會變成金色，也有可能是當我的族人使然。
外觀不會受我前世影響，用關節想也知道。因為我就隻有靈魂飄來這個世界。
也就是說，目前的外觀要素多半來自靜，可說她的遺傳基因占大半。原來靜以前是絕世美少女……
另一個要素來自史萊姆，跟老化無緣的q彈美肌駕到。隻挑優點繼承，就是在說我現在的樣子吧。太完美了。
一個可愛的孩子全裸站立。沒關係，反正沒什麽好遮的………
問題不是那個，裸體有違善良風俗啊。雖然這裏沒警察。
是說這張臉真的好可愛。必須說聲：「幹得好，靜小姐！」
我上輩子也算好男人，卻不是美少年。發動回憶補正也沒用。
要坦率感謝她。
穿上事先準備好、放在簡易帳篷裏的毛皮，順便給分身毛皮穿。
下次要先準備衣服才行。
回歸正題。
來說說真正「猛」的理由。全都出在這個能力上。
雖然是分身，卻跟思考運算能力優異的我同享該特長。
也就是說，兩個都是我。本體和分身沒有差異。
不，焰之巨人的分身能力明顯比本尊弱。我的分身卻沒有劣化跡象。呃，也不完全是那樣，或多或少都有不如本尊的地方吧。
差異是有的。
就是魔素容量。容量應該隻有製造分身時使用的魔素量吧。話雖如此，一開始製造時給更多魔素就行了。
我的魔素容量很高。若運用得當，或許會變成很強的戰力。
隻不過，焰之巨人可以分身十隻，我的分身卻因為性能太強，隻能製造一隻。
就算隻有一隻，在對手看來，這技能還是犯規到不行吧。畢竟該能力可以製造攻擊力、防禦力等肉體性能都跟本體同等的分身。
最後還有一個「超猛」的理由。
那就是擬態過程很自然。
變身時黑霧沒有出現，我就發現一件事。
例如黑狼。
當我要擬態成黑狼時，黑霧會出現，構築擬態。這種情況下會比史萊姆本體的能力還弱。
史萊姆的身體沒有手腳，物理運動受限，一直是種不起眼的魔物，細胞機能卻異常發達。每一個細胞都是肌肉、腦、神經。
懂嗎？一般先是用眼睛看，神經再傳達情報，最後來到大腦。
史萊姆不用經曆這些過程。
就算沒有「大賢者」的輔助——知覺千倍速，我的反應速度依然超越正常人。
變成黑霧作的身體後，要到達腦＝本體，會出現些許的時間延遲。一般分身不若本尊優異，原因很可能出在這裏。
那麽，不透過黑霧的擬態——「擬人」又是如何？
大家猜對了！反應速度跟史萊姆身體同樣優秀。傳達上很自然。
再加上多出手腳，運動能力也跟著提升。雖然隻到兒童程度。
就算體能隻比得上小孩子，還是比史萊姆靈活。也因為這樣，我變得更容易累，但這是必要的代價。
而最重要的一點莫過於不使用黑霧，不需要消耗魔素。
太方便了！
今後我打算都用這模樣活動。
這時我突然有個想法，立刻對分身下令。就好像在動自己的身體一樣，感覺很流暢。
黑霧出來了，分身開始成長！
苗條的體型出現。再來是飄逸的銀發。還有美麗的中性容貌。
完美！
接著我讓分身一下變女，一下變男。
長肌肉、變胖子，或是變成壯年人、老年人。
這下可以確定，分身能幻化成各式各樣的狀態。
原理跟用黑霧擬態成魔物一樣，隻要彌補不足的部分，甚至能擬態成大人。
或許能用來增強肌力。反應速度會遞減，但身體愈大愈有力。
雖然說，我個人認為「速度是戰鬥中最關鍵的要素！」。
在那之後，我又做了各種實驗，藉此確認新身體的能耐。
●
就這樣，應該要過上平凡人生的三上悟投胎成史萊姆。
此外——他還繼承一名女性的意念、身姿，並得到一個目標。
這是一隻名叫利姆路的史萊姆。
繞著這隻史萊姆打轉，世界——即將進入動蕩的時代。
這是哥布達還沒進化前發生的事。
頭上是一大片藍天，清爽的風吹撫。
後頭還有窮追不舍的人類。哥布達今天也在人類追逐下四處跑跳。
「站住！你個王八蛋，就知道逃！」
「馬的混帳，又把田弄亂！今天一定要宰爛你！」
幾名氣到眼紅、人高馬大的壯漢朝哥布達逼近。
哥布達一直跑跑跑，用盡全力奔跑。
被抓一定會死得很難看。他沒被抓過，這隻是想像，但被人類抓走的同伴從沒回來過，肯定是被人類淩虐致死。
若他沒把田弄亂還好商量，可是，對哥布達他們這些哥布林來說，「田」這個概念不在理解範圍內。他們認為，那裏是長一大堆蔬菜水果的地方。
那裏是人類的領土，一旦被發現將難逃遭人追殺的命運，種種經驗教會哥布達這點，卻無法戰勝食欲。啃著手裏的甜瓜，他手腳飛快地逃進獸道。
哥布林體型嬌小，所以能夠逃進那狹隘的通道。身軀龐大的人類無法進入，就隻能在外麵痛罵哥布達。
（要先確保逃生通路，這是基本常識！）
還好來之前有規劃逃生路線，哥布達鬆了一口氣。
今天上演的逃亡戲碼以哥布達勝利告終。
回到村莊後一看，包括長老在內，村裏有名望的人紛紛聚集，似乎在討論什麽。
狗頭人族的商人也來了，正在跟他們談話。
「這些我們沒辦法收購，太貴了……」
「你們不收，難得到手的魔法武具就會白白浪費掉。能不能通融一下？」
「假如這些再小一點，我們還能拿來用……」
「沒錯，說得對。東西這麽大，老夫也用不了。」
哥布達正要經過，那些對話就竄進耳裏。
聽起來，大家想將魔法武具賣給狗頭人族商人。
人類的武器——如果是小型劍或短劍就算了，其他對哥布林來說太過巨大。鎧甲另當別論。他們能分解硬皮鎧，取出能用的部分利用，金屬鎧就難處理了。哥布林村裏沒人具備金屬加工技術。
再說，如果是魔法武具，亂玩亂碰可能會導致它們失去原有的價值。哥布林沒辦法拿來用，狗頭人商人不肯收購，就隻能暴殄天物。
「對了！如果你們願意去矮人王國，就可以把這些東西賣給他們。報酬可以轉換成商品，矮人還能幫忙配送他們製造的金工品等等。從這裏去矮人王國有一段距離……但沿著河流走應該不會迷路。」
長老們不曉得該怎麽辦才好，這時狗頭人商人靈光一閃地提議。
此話一出，長老們立刻就鼓噪起來。
「你說矮人王國！那裏不是很遠嗎！我隻聽人說過，遠在異國呢。」
「要去那種地方得花多少時間啊？」
「重點是，我們該派誰去？年輕人都是很珍貴的勞動力，大家抽不出空啊！」
大夥兒你一言我一語、爭來吵去，無法達成共識。
（應該跟我沒關係吧！）
對那陣騷動漠不關心，哥布達快快樂樂地行經現場。
不過——
「等等。」
長老叫住他。
「你看起來很閑。能不能幫個忙？」
哥布達心裏有種不祥的預感。
「對對對就是你，看看這把刀，不覺得作工很棒嗎？如果你願意幫忙，我們就送你這個！」
長老刻意拿刀在哥布達眼前晃過，他立刻被那道光芒奪去心魂。
「有事盡管吩咐！我什麽忙都幫！」
剛才的不祥預感完全被拋到腦後，哥布達一不小心就答應了。可是，那也沒辦法。因為這把刀散發魔性的銀色光芒。看得哥布達瞬間失去理智，被長老騙去，答應他們的請求。
（啊！）
當他驚覺時，一切都太遲了。
「是嗎！你願意去矮人王國跑腿啊。」
「咦！我嗎？」
「你願意幫忙吧？」
長老們笑容滿麵地圍住哥布達。看到那些皮笑肉不笑的臉，哥布達隻能點頭應允。
據說哥布林的壽命比人類還短，不到五分之一。
往前追溯回古老的時代，祖先似乎是妖精，但變成魔物後宣告劣化，兩者的聯係徹底斷絕。壽命較長的頂多活二十年，一般都十年就死了。三歲就有生殖能力，視為成人，長到五歲等同獨當一麵的大人。
他們是脆弱的物種，所以繁殖力旺盛。不過，在大自然法則下，最後隻有少數的哥布林存活。
生下來的小孩隻有半數長大成人，能迎接五歲生日的更不到成人半數，這對魔物哥布林來說是常識。
哥布林生命短暫，沒有學習語言的習慣。他們會說話，但充其量隻能跟族人溝通。所以他們也沒有繼承前人智慧、累積財富的習性。
正因為哥布林的生活模式是這樣，他們才會賣掉對自己來說派不上用場的魔法武具，換成日常生活用品或好用的防具。
基本上，他們是低智商魔物，完全沒發現這趟旅程超危險外加成功率低。整趟旅程來回要花上好幾個月，對哥布林而言，用「賭上性命的大冒險」來形容也不為過……
在場眾人都不認為去矮人王國是什麽重責大任。
就連那些號稱長老的長者也不例外，「因為任務有點麻煩所以丟給小孩子辦」——對他們而言僅隻如此。他們並沒有惡意，隻是因為哥布林笨得可憐，連算數都不大會，事情才演變成這樣。
就這樣，毫無躊躇地，哥布達的矮人王國行就此定案。
*
大家太過分了！哥布達發牢騷中。
怪不得他會發牢騷。因為哥布達現在還是身材矮小的孩子，大人們卻逼他抱堆積如山的貨物出遠門。聽狗頭人商人說，用一般速度走也要兩個月，現在又抱這麽多貨物，根本連走都走不好。
但抱怨也沒用。
所以哥布達就想出一個辦法。那就是裝在箱子裏拉著走。
但想也知道，他拉不動箱子。
哥布達煩惱極了，這時他想到曾在人類居住區看過馬拉箱子的畫麵。
（對喔，那個箱子有加圓圓的東西……）
哥布達想到的東西是馬車，圓圓的東西就是車輪。
他不知道那是輪子，決定依樣畫葫蘆，尋找能代替車輪的東西。
找著找著，他發現圓形盾牌。
（這個好像不錯用！）
接下來就快了。他拿刀削筆直的棍棒，替棍棒整形。再對裝滿貨物的箱子開洞，將棒子插進去。
棍棒變成車軸，兩側加裝圓形盾牌，用藤蔓綁起來固定。然後在箱子上加裝手把，拖車就完成了。
之後拿破布塞縫隙，固定搬運品，防止它們掉落。哥布達還從村裏拿些多餘的被毯，想說晚上可以當棉被蓋。
長老替他準備水跟食物，這讓哥布達很開心，順便將它們一起塞進拖車裏。
準備工作完成。哥布達離開村莊，就此啟程。
*
（肚子好餓……）
離開村子一個星期後，哥布達疲憊不堪，在路上蹣跚地走著。
還以為那些食物一輩子都吃下完，沒想到第五天就空了。水還剩一些，但量已經不多了。
再加上拖車還會卡到樹根，害哥布達多費精力。他消耗的體力比徒步前進更多，旅途一點也不順利。條件很惡劣，再加上哥布達整整兩天都沒吃東西，一直在走路。怪不得筋疲力竭。
他搖搖晃晃地拉著拖車，努力向前進，但……
（我不行了——）
哥布達朝路邊的大樹一靠，無力地癱坐下去。不過，似乎是狗屎運上身，癱坐的哥布達碰巧看到蘑菇。仔細觀察應該會發現它的顏色看起來有毒，但哥布達餓昏頭了，看東西模模糊糊。
（這不是蘑菇嗎！吃了可以再戰三年！）
他饑渴地咬住蘑菇。吃之前並未多想，直接把顏色鮮豔的蘑菇生吃了。這一刻，哥布達的幸運指數可說是破表了。
事實上，這種蘑菇一煮就有毒，是危險的食材。經過烹煮或燒烤等加熱手續，菇肉裏的汁液會變成毒素。哥布達不清楚這些，用了唯一安全的方式生吃蘑菇。
他吃得飽飽飽，士氣跟著高漲。還用皮水袋裝樹洞裏積的水，情緒更加高昂。
（其實也沒那麽慘嘛。隨隨便便就找到食物啦！）
那天他不打算繼續趕路，決定先休息一下。
拖車差不多要壞了，正好拿生長在附近的藤蔓重綁，有破洞或縫隙的地方就用黏稠樹汁修補。還拿樹皮來貼，把縫隙塞住。
拖車補好後，他在那裏睡一晚，去除身體疲勞。
隔天一早。
哥布達一覺醒來意外地神清氣爽，開始神采飛揚地探索周邊區域。
接著，他采到能拿來吃的野莓跟樹果等等。
當然還發現昨天吃的蘑菇，不過……
「顏色這麽鮮豔的蘑菇還是第一次見到！連我都不敢吃……」
哥布達小聲說著，完全沒發現那是昨天吃的蘑菇，直接無視它們。
他發現一根顏色樸素的蘑菇，開心地將它收入懷裏。放眼望去，剩下的都是那些鮮豔分子，所以昨天吃的肯定是這些樸素蘑菇，哥布達自顧自地總結。
（在這麽多毒蘑菇中，我居然選到能吃的蘑菇，昨天真是太幸運了！）
他完全沒發現自己搞錯，還在那自得其樂。
之後哥布達采到自己滿意為止，正午前再次踏上旅途。
拚命趕路隻會把糧食吃光，哥布達發現這件事，後來就稍微減低速度，一麵找能吃的東西，一麵前進。
離開哥布林村後，大約經過一個月，他終於抵達充當地標的大河。
流在河裏的水清澈美麗。有時在陽光反射下會出現亮亮的東西，應該是河裏的魚吧。
水流乍看之下不快，大概是河很寬、寬到看不清對岸的關係。事實上，這條河寬到要遊過去都有疑慮。
看到這麽多的河水，哥布達瞪大雙眼，臉上盡是驚訝神色。他看過小河，也很喜歡玩水，但這條河跟小河根本不能相提並論，實在太大了。
生平第一次見到這種巨河。那景象遠遠超乎哥布達的想像，所以他感動到不行。
「呀——！太棒了！」
他感動地大叫。哥布達百看不厭地望著大河，那天他在河邊從早坐到晚。
看一整天大河的哥布達心滿意足，隔天一大早就起床，朝目的地出發。
可是……當他要拉拖車前進時，立刻發現一個天大問題。
「咦？他們跟我說來到大河附近，要朝左手邊走……可是一轉身，指的方向就相反啦？」
雖然不會有任何人回答他，但他還是不由得喃喃自語。為了提醒自己，他已經在左手做記號了。所以他知道左手是哪隻。可是有個問題，向後轉的話，左手就會指向相反方向……
左手邊是麵朝哪的左手邊？好難解啊。
結果他決定在河邊撿根木棒，看木棒倒哪邊就走哪裏。
木棒倒的方向正好是確切方位，隻能說哥布達運氣太好了。哥布達狗屎運地朝正確方向前進，之後並沒有碰上任何問題，旅途非常順利。
哥布達開始對單調的旅程感到厭煩，順著路走啊走，眼前出現一個河水匯聚的淺塘。
這裏應該是森林動物們過來喝水的地方，卻不見動物爭吵。似乎是它們遵循本能，自然而然地避免紛爭。在弱肉強食的自然界很少看到這種景象，肉食動物跟草食動物和樂融融地喝水。
可是，那定律隻適用於動物。人類和魔物根本不把自然定律放在眼裏。當然，哥布達也不例外……
會獵捕動物的魔物多半是夜行性，一到早上就沒那麽機靈。
（好機會！好久沒吃肉了，今天應該有肉吃！）
哥布達一雙眼變得亮晶晶，開始物色獵物。
草食動物喝水兼休憩。
肉食動物潤喉後馬上就走、並未多加逗留。
野鳥跟兔子對那些龐然大物敬而遠之，在淺灘邊緣啜飲水源。
哥布達視線遊移，在物色適合當飯吃的獵物。
看著看著，他看上一隻野兔。它圓滾滾的，看起來很遲鈍。大型獵物對哥布達來說太棘手了，獵這野兔正好。
他在一定距離外停住，小心謹慎地觀察兔子。
（很好。它還沒發現。）
暗自竊笑之餘，哥布達慢慢靠過去。
接著收集掉在腳邊的小石頭，悄悄來到有把握丟中獵物的範圍內。要從田裏偷蔬菜時，他練得一身銷聲匿跡的功夫，正好派上用場。
「看我的！」
帶著十足十的把握，哥布達朝野兔丟擲小石頭。丟出去的石頭正中紅心。
野兔倒臥在喝水處。野兔被擊後，其他動物們見狀不約而同逃離。然而，哥布達沒放在心上，一臉愉悅地回收野兔。
事情就在那時發生。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——————！」
一隻魔獸發出凶猛的咆哮，從樹林間現身。
它從容不迫地立於微微高起的斷崖上，視線慢慢射向哥布達。
這是被稱作密林王者的魔獸——孤刃虎。是b級魔獸，不是f級哥布林有辦法應付的對手。
看樣子它想得跟哥布達一樣，打算吃聚集在水邊的動物們。可是哥布達先動了，孤刃虎的獵物全都逃之夭夭。
換句話說，剩下的獵物就隻有哥布達。
還有哥布達抓到的兔子，但區區一隻兔子根本無法讓孤刃虎吃飽。
「咦！它該不會想吃我吧！」
孤刃虎不把崖高當回事，從斷崖上一躍而下。輕巧地落在哥布達麵前。
哥布達臉色發青，本能告訴他逃也沒用。
這樣下去，哥布達肯定會進到孤刃虎的肚子裏。該怎麽辦才好？哥布達絞盡腦汁。
接著——
（既然這樣，我就掙紮到底吧！）
下定決心後，哥布達朝孤刃虎擺出戰鬥姿態。可是，他能做的反抗少之又少。左手握著小石子，但丟那個也傷不了孤刃虎。
（對了，那個或許能派上用場……）
他這才想起一樣東西，就是出發時拿到的刀。
那把刀或許能刺傷孤刃虎。運氣好的話，或許可以趁機逃脫。他打定主意，情況已經迫在眉睫、容不得自己猶豫。反正也沒其他戲法好變，隻好相信那一絲絲可能性，頑抗到最後。
哥布達丟出小石子。殺敵重點是刀，但敵人避開刀刺的話，哥布達就死定了。所以他先拿小石頭轉移注意力。
用膝蓋想也知道，孤刃虎輕輕一跳就避開石頭。算準它著地的瞬間，哥布達從懷裏取出刀子，打算丟它——
（咦，這不是蘑菇嗎！）
他這才發現，要丟孤刃虎的東西不是刀。可是，哥布達已經做了丟擲動作，蘑菇就在來不及踩剎車的情況下丟出。
那是想要留著等之後再吃、預先收到懷裏的蘑菇。在一大片毒菇中隻發現一根，顏色樸素。哥布達想留著之後當點心吃，結果就忘記有這樣東西。
不過，當下卻發生讓哥布達意想不到的事。
其實這個蘑菇含有劇毒孢子，是很稀有的毒蘑菇。
哥布達在不知情的情況下帶著它走，最後沒吃，還拿來丟魔獸……
孤刃虎不屑地朝迎麵飛來的蘑菇一瞥，張開大嘴。接著，打算用震聲炮震碎它。沒想到適得其反。遭吼聲震碎的蘑菇噴出劇毒孢子，孤刃虎站在下風處，全身沾滿孢子。
毒孢子附著後，灼熱的刺痛感在身體上遊走開來，痛得孤刃虎在地上掙紮，最可怕的是，眼睛、鼻子、嘴巴遭孢子入侵，攪亂孤刃虎的感官。
生平第一次嚐到這麽痛苦的滋味，害孤刃虎亂了方寸。
哥布達沒錯過這個好機會。
（咦，雖然不曉得發生什麽事了，但現在逃正是時候！）
哥布達不打算殺那隻魔獸，幹這種有勇無謀的事，隻想快點逃走。不過，他還記得去撿野兔。
哥布達慌慌張張地回到拖車那兒，把野兔放進去，馬力全開地逃離現場。
他一鼓作氣狂奔，想辦法逃到安全的地方。平安無事逃脫後，他鬆了一口氣，總算放心了。
就這樣，哥布達從天大的危機中脫身。
因為鬆懈下來的關係，他意識到自己肚子正餓，這才想起帶回的野兔。
然而，哥布達再怎麽沒神經，還是知道要保持警戒。為了確保安全，他來到能將周遭動靜盡收眼底的河畔。接著在河邊隨便用石頭堆出土窯，在上頭鋪枯木跟樹枝，用來升火。
剛才那些危機宛若浮雲，哥布達的腦袋全被食欲占據。
他開開心心地將野兔放血、內髒拔除。再剝掉毛皮，把肉分成適當大小。處理完畢的肉用樹枝串起，放到石窯上。接下來就隻剩注意火候，旋轉樹枝議表麵燒得金黃酥脆，內部的肉熟透。
就這樣，簡單的烤肉上擠點樹果汁液，料理就完成了，
「好好吃！這個超好吃的！」
哥布達毫不在意肉汁滴下，開始大口吃烤肉。
經曆生命危機後吃的東西最美味了。
再加上這些日子以來，哥布達隻吃樹果、野莓這類路邊采來的東西，久違的肉類滋味差點讓他飛上天，吃起來有種幸福的感覺。
前不久遇到孤刃虎的恐怖記憶對哥布達來說已經變成過去式。之前還發生過那種事啊——現在哥布達隻把它看成這點程度的回憶。
吃了睽違已久的一頓飽餐，哥布達心滿意足。
「好！明天一定會是美好的一天！」
今天遇到的事早就被拋到九霄雲外。哥布達已經放眼明日了。
*
經曆孤刃虎事件後，一路上沒什麽大麻煩，時間又過去一個月。
從前還能看到遠方的山影，如今不抬頭看就看不見山頂。山壁上的硬岩經雨水拍打、磨耗，譜出美麗的岩麵。對哥布達來說，一切都很新奇，引人人勝。
可是，哥布達卻沒閑功夫悠哉眺望這些景色。
食物快見底了。
再說這一帶可以算是矮人國王的勢力範圍，是位在朱拉大森林外的草原地帶。哥布達在森林裏竭盡所能地收集糧食，集完才朝山去，但之後一直沒機會補給，食物存量愈來愈讓人擔憂。
多虧沒見過的景色讓哥布達看得入迷，他才忘記肚子餓的事，不過，是時候麵對現實了。
然而，問題不隻適些。
前往矮人王國的不隻哥布達。矮人國是中立的自由貿易都市，到訪的種族五花八門。不隻是魔物和魔人，就連人類都會去……
大家都會盡量結伴而行，造訪矮人國的人們對此心照不宣。
在矮人王國內會確保訪客安全無虞，但警備人員無法管到國境邊緣地帶。因此，自己的命得靠自己保。那對商人來說是常識，哥布達卻沒概念，也沒多花心思注意。
簡單來說，在他心係糧食所剩無幾時，新的麻煩又找上門……
「快看，那裏有一隻哥布林，還帶著值錢的東西耶！」
差不多該去找食物了，不然會餓死，哥布達正在盤算補充糧食的事時，這句話突然傳進他耳裏。
不過，哥布達聽不懂。哥布林之間的交談方式類似「思念網」，隻能理解人類的部分言語。
話雖如此，他們還是能敏感察覺對方是否有惡意。哥布達抬頭望向偷偷摸摸接近自己的人類，一股危險的預感浮現心頭。
（糟了……我有不祥的預感。）
握住拖車的手一緊，哥布達打算拿出吃奶力氣狂奔。
不過——
「哎呀，別想逃！」
身穿金屬鎧甲的人類戰士出現在哥布達前方。
後方的輕裝男跑去確認拖車內容物，還吹起口哨。
「喂喂，我不期待裏頭東西多值錢啦，但這不是魔法道具嗎？今天真走運。隻要殺掉這隻垃圾，我們就能弄到買裝備的錢！」
「哦？原本是想賺點零用錢花花，沒想到走運了。那些家夥嫌麻煩不想跟來，我已經想像到他們哭喪臉的模樣了。」
兩名男子一來一往的交談聲在哥布達耳邊流竄，他開始思考對策。
矮人王國近在眼前，卻遭遇意想不到的危機，這讓他不知所措。但現在不是迷惘的時候。
哥布達沉澱焦躁的心，摸索突圍對策。
（該怎麽辦！照這樣下去，他們會把東西全部搶走。再說，我好像也小命不保……）
仔細想想，對方不隻搶東西，搞不好會順便謀財害命。直到這個時候，哥布達總算發現自己命在旦夕。
然後，哥布達的擔心全都成真了。
男人們堵得哥布達無路可退，結夥對他施暴。
哥布達的身材跟孩童差不多，根本不是那兩個男人的對手。基本上，全副武裝的男人相當於冒險者d級。哥布達不可能戰勝他們。
假如他豁出去打，逃離孤刃虎魔爪的幸運威能沒開，肯定死路一條。
可是，幸運女神卻對哥布達微笑。
「你們幾個，在那裏做什麽！」
男人們未拔武器、赤手空拳淩虐哥布達，這時一道威嚴的女聲朝他們怒吼。
邪兩個家夥連忙轉頭，隻見前方站了一隻雌性人鬼。茶紅色的頭發相當特別，是哥布莉娜戰士。後方還有狗頭人族的商隊靠近。看樣子那隻女哥布林戰士是商隊護衛。
男人們冷靜地判斷狀況。我方隻有兩個大男人，對方卻是商隊，還連滾刀哥布林戰士都帶了。低等的小嘍囉哥布林無法跟高階哥布林男戰士、女戰士相提並論，他們是通人話的高階魔物。
這兩個男人的實力不過新手等級，對付高階哥布林太勉強了。其實快點把行李搶一搶逃走就沒事了，但現在要搶已經是天方夜譚。
「嘖。這次就放你一馬！」
「算你撿回一條小命，雜碎！」
丟下這兩句話，男人立刻離開現場。
再一次，哥布達幸運地撿回一條命。
*
被救後整個人鬆懈下去，哥布達就此昏死。
馬車起起伏伏地搖晃著，不讓舒服的夢鄉延續。被揍的傷受震動刺激，痛得哥布達驚醒過來。
「哎呀？你醒啦？」
抬頭一看，生著茶紅色發絲的哥布莉娜正在照料他。
跟長相酷似猴子的哥布林不同，高階哥布林的樣貌和人類相去不遠。
哥布達隻看一眼就被那美貌擄獲。
（是仙女，仙女出現了！）
連傷口的痛都忘得一乾二淨，哥布達瞬間墜入愛河。
「請你幫我生孩子！」
哥布達跳起來，開始進行愛的告白。這要求太跳躍了，但哥布達是認真的。
隻不過，馬車裏的家夥全都當他在講笑話。
「噗、噗哈哈哈哈哈！太好笑了，小鬼！」
「欸欸，大姊。你就替這小鬼生孩子吧！」
「都給我閉嘴！少在那要嘴皮子，乖乖注意四周的風吹草動吧！」
大夥兒出聲調侃，紅發哥布林戰士則開口斥責。
從他們的話聽來，紅發哥布莉娜似乎叫「大姊」，哥布達就此得知她的稱謂。
大家的冷言冷語並未對哥布達造成影響，他頻頻對大姊拋注熱情的視線。
可是，現實是殘酷的。
「我說，本姑娘對你這種膽小鬼沒興趣。連那些沒用的人類都把你看扁，根本不配當我的男人！至少要強到能救我才配。」
大姊將他的愛一刀兩斷，哥布達的初戀才陽起步，卻在同一時間宣告結束。
「怎、怎麽這樣……好失望……」
哥布達的動力瞬間燃燒殆盡，這才想起全身上下都疼痛不已。
就這樣，哥布達失意的同時再度昏厥。幸好他昏倒，狗頭人商隊才會一路照料他，最後平安無事抵達矮人王國，算是不幸中的大幸……
雖然哥布達的初戀變成失戀，但總體來說，他已經達成最初的目的了。
透過狗頭人商人介紹，拖車上的貨品悉數賣至矮人店鋪。
看哥布達交出魔法武具，矮人們有些吃驚，但他們什麽都沒說，不以為意地辦妥相關手續。
他們似乎很習慣跟魔物交易，所以能做某種程度的溝通。
其中一名隻矮人指指哥布達的腰。
「喂，那個不賣嗎？」
聽到這句話，哥布達轉頭一看，發現對方在說他的刀。
（啊！原來我沒有收在懷裏，而是插在腰上啊！）
怪不得當時從懷裏拿出的東西是蘑菇。這件事先擺一邊——
「這把刀是我的，它是非賣品。」
哥布達如此回應。
矮人聽完就點點頭，接著開口對哥布達說：
「這個東西不錯，但魔力快用完了。頂多隻能再用一、兩次。知道怎麽用嗎？」
「不，我不知道耶，這是魔法武器？」
「沒錯。它叫『火焰短劍』。材質是白銀，裏頭封有魔力。做來給人類貴族護身用的。你可能會用到，我教你咒文吧，但要記得，用了就會耗損。」
「真的嗎！」
「是真的。它是矮人王國製造的短劍。你要愛惜使用。」
這矮人似乎很親切，他還教哥布達咒文。而且，他好像很中意拿矮人國刀劍的哥布達，對他照顧有加，給了不少方便。
就這樣，哥布達順利完成交易。他換到的東西是物品，不是錢，但不用自己搬回去。費用直接算在報酬裏，請對方幫忙運回去。
哥布達跟他們交換相當於拖車容量的菜刀、大鍋等日常用品。矮人還額外準備像哥布林這種體型也能輕易使用的刀、胸甲等裝備。那些東西全都搬到轉運站，登記成待運物品。
接著，哥布達拿到一個魔法筒。在任意的地方設置魔法筒並發動，就能將行李傳送到指定位置，是很棒的裝置。
當然，這個魔法筒隻能用一次，是拋棄式的魔法道具。
也能付較便宜的費用，選擇走空運路線，但空運隻接鄰近區域的運輸任務。無論如何，因為哥布達無法將地點說明個所以然，所以他就隻能花高額運費，選用傳送魔法。要送回去的貨物太多了，用拖車拉回去會很吃力，所以哥布達二話不說地委托轉運商。
事實上，回家途中很有可能遇上不肖人士覬覦貨物，行頭簡便會比較安全。哥布達想得未必有錯。
他離開轉運站，為了向幫忙牽線的矮人道謝，又回到交易處。
「多謝！貨物順利傳送了。感謝幫忙！」
「是你啊。有幫上忙太好了。對了，違個沒辦法當商品賣，還給你吧。」
說完，那名矮人就將某樣東西交到哥布達手裏，是一件厚大衣，用哥布達之前拿來當棉被的毛皮作成。哥布達捕到的野兔毛皮也縫在上麵，看起來禦寒效果很好。
嘴巴上說要還給哥布達，其實是為了他才特地加工製作的吧。
「咦，可以嗎？」
「當然。你一定把所有的東西都交出來，沒留睡覺時用的毛毯吧？出外旅行可不能漏掉過夜行頭。」
矮人開始對哥布達說教，順便拿出一個舊包包。
「這個也給你。當作找零，我塞了些乾貨。大概有一個星期的份。要好好保重。」
「真的嗎！謝謝你！」
矮人一番好意，哥布達相當感激。
「別客氣。其實那把刀是我做的。怎麽能虧待刀的主人。祝你平安返鄉。」
矮人說完這句話就走了，去接待別的客人。
（說得也是……空手出發的話，連森林都到不了。矮人先生好親切，太感謝他了！）
哥布達再度行禮。雖然矮人看不到，他還是想盡可能地傳達感激之情。
接著，哥布達穿上矮人饋贈的大衣、背上背包，邁步離開商店。
哥布達達成任務，但沒有直接踏上歸途。
「難得來這麽遠的地方，就好好觀光一下！」
自言自語外加擅自決定，哥布達開始在矮人王國內參觀起來。
矮人王國蓋在天然的大洞窟裏，避開太陽直射。可是，他們利用精妙的技術獲取自然光，議洞窟內不失光亮，得以方便行事。
入夜後，生在牆上的螢光苔蘚會發出光芒，維持媲美滿月之夜的亮度。
問題在於火的使用。
這裏不是密閉空間，不過，洞窟容易淤積煙霧，換氣相對重要。因此，無論室內室外，火的使用都受到限製。工房或廚房這類用火重地被課以義務，必須有消防員常駐。
因此，人們用餐的地方有限，隻能在建築物裏吃。
平常覺得黏膩至少還能拿水衝洗，但哥布達才剛旅行一大段路程。也就是說，現在的他很臭。他又沒有洗澡的習慣，會臭也是其來有自。
人口附近的交易所一帶聚集不少冒險者，所以他的臭不怎麽引人注目。然而，進到建築物裏就不一樣了。雖然有換氣係統，哥布達的惡臭還是足以讓人們反感。
再加上這裏還有商業區，陸續有人擺出臭臉。
有些商人來自其他國家，紛紛朝哥布達投去不悅的視線。被人用眼神攻擊，哥布達這個呆頭鵝也開始待得渾身不自在。
（待在這兒好不舒服……還是快點出去吧。）
敏感地察覺事情不對勁，哥布達決定回哥布林村。
這個判斷正確。因為哥布達身上沒錢。繼續參觀也沒用，他沒錢吃飯。
哥布達就是少了金錢概念，才會選擇以物易物。出現這種紕漏也不能怪他。
他放棄觀光，決定離開這裏，不過——
就在那時，哥布達看到一樣東西。
那是一家裝潢華麗的店，堪比美麗女神的美女們正談笑風生。
哥布莉娜大姊也美得像仙女，不過，這些女人又更美了。
美騷的金發流瀉而下，長長的耳朵從中伸出。她們有明顯的妖精特徵，是長耳族。
一般來說，美醜的判斷因各種族特徵而異，哥布林的審美觀卻跟人類類似。理由很簡單。他們的祖先是妖精。雖然劣化了，本質卻不離妖精。所以，沒什麽理智的哥布林才會襲擊人類，有些甚至在本能驅使下強暴人類。
（好漂亮！總有一天，我也要跟精靈小姐們交朋友！）
哥布達在心裏下定決心。他還有個想法，就是要變強。
就跟哥布莉娜大姊說得一樣，哥布達變強的話，漂亮女孩也會喜歡他。
懷著新發掘的目標，哥布林在矮人王國度過一晚。
晚上出發太危險了，所以他跑到大門附近的公園露宿。
說是說露宿，矮人王國在洞窟裏不用擔心下雨。多虧親切的矮人製作大衣給他，他才不覺得冷。
這一夜過得比預料中還舒適，哥布達一覺醒來精神飽滿。
公園裏的噴水池似乎沿用自然湧泉，能拿來當飲用水。哥布林從背包裏拿出水袋，將水袋裝滿。
裝完水後，他離開矮人王國，終於要踏上歸途。
*
剛出大門，有人就開口叫他。
「哎呀，這不是那天那個小夥子嗎。事情辦完了？」
抬頭一看，是狗頭人商人。後方跟著兩名滾刀哥布林戰士，及頂著茶紅色秀發的哥布莉娜大姊。
「啊！商人先生！」
哥布達跟他打招呼。看樣子商人們也要從矮人王國回去。
有錢的商人往往都會住上幾天，但小型商隊就沒辦法住那麽久。大部分都會早早結束交易，回自己的國家歇息。
打完招呼後，狗頭人商人邀哥布達搭馬車。
「你回去走跟我們一樣的路吧？反正馬車沒裝什麽東西，就讓你搭一段路吧。可是，有盜賊或魔獸出現的話，你要充當護衛喔！」
說完，商人就調皮地笑了。他不可能把哥布達看成戰力，會說這話明顯在替哥布達搭馬車的事找台階下。
哥布達也天真地笑了。他還以為對方拜托自己當護衛，有點沾沾自喜。
一行人沿著大河前進。接著，大夥兒平安無事地穿過草原，開始進入森林。
停下腳步歇息時順便捕些野鳥、采些樹果。哥布達跟著大家賣力收集食物，展現亮眼成績。
「你對這些事很擅長嘛！居然找到一大堆食物……」
「不傀是朱拉大森林裏的部族。進森林就意外有用。」
「真的耶。沒想到你有這方麵的才華。」
大夥兒紛紛誇獎哥布達。
手拿丟小石捕到的野鳥，哥布達的喜悅全寫在臉上。很少有人誇他，所以他喜孜孜的。
這時他發現色彩鮮豔的蘑菇。沒錯，就是哥布達空腹時不小心吃掉的家夥。
（這應該不能吃吧。可是，好像有哪裏怪怪的？等等……那邊那個顏色普通的蘑菇印象中也很危險.難道說，我吃的是這個？）
哥布達滿心困惑，但那斑斕又鮮豔的紅色怎麽看都不像食物。
哥布達目前處於得意忘形的狀態，但那蘑菇的顏色鮮豔到連這樣的他都猶豫不決。
「欸，那個不能吃喔。它的名字是火瘴茸，有很強的毒性。碰到毒性特別強的，拿火加熱還會爆炸，向外噴灑劇毒。你想試的話，我不會擋你啦，但保證在第一時間成佛。」
被大姊這麽一說，哥布達頻頻點頭。那蘑菇如此危險，他怎麽會沒事跑去吃。
一行人將火瘴茸拋在腦後，順順利利地收集樹果。
除了前去張羅食材的哥布達等人，其他成員在河邊撈水，或替食材加工。
大夥兒忙完各自的工作，正要開始準備弄餐點時——
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
突如其來地，讓這一帶為之震撼的凶猛咆哮響徹四周。
而後，一隻身懷怒氣的魔獸現身。
它就是b級魔獸——哥布達用毒蘑菇擊退的孤刃虎。
盡管當初在毒蘑菇的孢子作祟下掛彩，但因為在水邊的關係，有幸療愈傷勢。可是，魔獸的怒火並未就此消弭。低等魔物哥布林竟敢讓自己吃了苦頭，這怒火在孤刃虎心中留下難以抹滅的汙點。
就這樣，它賭上孤高強者的驕傲，發誓要對小看自己的家夥還以顏色。
孤刃虎發出憤怒的咆哮後，立刻用震聲炮炸飛其中一名護衛戰士。這一擊讓大家了解雙方實力懸殊，兢達擁有強韌肉體的高階哥布林也無法幸免，瞬間遭受讓他足以瀕臨死亡的重傷。若沒有穿整身鎧甲保護，早就當場喪命。
「大哥！」
另一名滾刀哥布林戰士錯愕地驚叫，卻無法采取任何行動。就隻能拿著斧頭，對孤刃虎保持警戒。這也是沒辦法的事。滾刀哥布林是c級，難敵b級的孤刃虎。
「別刺激它，這家夥很危險。就算我們十個人一起上，也不一定能打贏它。老板，別管貨物了，慢慢從這離開。」
大姊小聲說道。刺激孤刃虎隻會讓事態更加危急，她清楚知道這點。至少要讓雇主平安逃離，哥布莉娜朝老板們發出警告。
運氣好的話，趁孤刃虎吃拉馬車的馬時，我方或許有機會逃離……
可是，她的希望卻泡湯了。孤刃虎的目的是報仇，並不是填飽肚子。
護衛們隨時準備迎敵。孤刃虎隻朝他們瞥了一眼，接著就開始尋找目標獵物哥布達。
看向放慢動作，躡手躡腳逃離的狗頭人商人，孤刃虎出聲威嚇。知道魔獸不打算放過自己，商人們紛紛感到絕望，當場頹坐在地。
「逃不了的。那家夥不打算放我們逃走。」
「大姊，該怎麽辦？我們打不過它吧？」
「沒辦法，隻好豁出去了。各位老板，我們一衝過去，你們就逃跑！不要朝同一個方向跑。若你們還想活命的話。」
護衛們決定背水一戰。他們要賭上自己的性命，跟孤刃虎決一死戰。拿自己當餌，想辦法讓商人們逃離。
現場氣氛一片絕望，有個男人卻很不識相。
沒錯，這個人就是哥布達。孤刃虎的咆哮一傳進他耳裏，他就認為這是個好機會。
（這不是那天的老虎嗎！就是被蘑菇趕跑的渣渣嘛。那種貨色我也贏得了！）
這誤會可大了，不過話又說回來，現場一大群人裏就隻有哥布達沒陷入恐慌。
「你的對手是我！」
哥布達一躍而出。看到他出馬，孤刃虎開始發出凶惡的低吼。
「笨蛋！你跳出來又能幹嘛！」
聽大姊這麽一喊，哥布達笑著回答：「這裏就交給我吧！」
說完，他立刻朝樹林跑去。
孤刃虎不把其他人放在眼裏，開始瘋狂追趕哥布達。
大家全都傻眼了，但動作停頓僅隻一瞬。
「喂，那個笨蛋……也太亂來了吧……」
護衛們備感吃驚，卻沒錯過哥布達製造的逃生契機。
「你們幾個，快趁現在逃走！我們留在這拖住魔獸。」
「可、可是……」
「別在意，這是我們的工作。若能平安無事從那怪物爪下生還，到時再用發焰筒連絡你們。」
「說得對。我們也還不想死。一定要活著回去，跟你們相見——」
戰士們留下這些話，將商人們趕到馬車那兒。雖然光靠哥布達一個無法拖延多少時間，但他們也留下來的話，雇主們就有機會逃跑。確認商人們的馬車開始行駛後，戰士們立刻朝哥布達跟孤刃虎離開的方向衝去。
這時哥布達——
（好可怕——！超可怕的！）
孤刃虎緊追而來，那股魄力把哥布達嚇得屁滾尿流。
魔獸的腳程飛快，不辱b級之名，瞬間逼近哥布達。
（早、早知道會變成這樣，剛才就不耍帥了——）
如今後悔已經太遲了。哥布達為了跟孤刃虎拉開距離，拿出吃奶力氣狂奔。
可是，被恐懼逼得走投無路似乎產生正麵效果，哥布達腦中閃過一個神計。
（對喔，用這個搞不好就能……）
哥布達停下腳步，從懷裏取出某樣東西。接著他臉上掠過一抹賊笑，拿在手裏的東西朝孤刃虎丟去。
孤刃虎似乎對哥布達停下腳步的事感到狐疑，它也跟著停下。一停下，哥布達丟出的東西就飛到它麵前。
原本孤刃虎隻要拿出最強大的武器——震聲炮，將飛來的東西粉碎即可。然而，上一次慘遭滑鐵盧的記憶猶新，孤刃虎因此躊躇。它是高智商魔物，不會重蹈覆轍。而這次，那堪稱優點的習性反倒把它害慘。
它不放震聲炮，打算將飛來的東西咬住。孤刃虎行動靈巧，對它來說，咬住目標物又不至於產生震動隻是小事一樁。
不過——
當孤刃虎輕輕咬住飛來的東西時，哥布達立刻大叫：「魔法筒開封！」
孤刃虎還來不及厘清這句話的意恩，效果就顯現了。
哥布達的計策奏效，轉送商給的魔法筒如實發揮效果。也就是說，孤刃虎咬住那玩意兒，便當時換來的大堆日常用品、裝備、拖車等物一並在口中出現。
後續發展連想都不用想，孤刃虎的下巴自然在那瞬間炸飛。
哥布達的技策奏效。
「好耶！」
欣喜之情溢於書表。可是，哥布達的計策還沒完。
他還有「火焰短劍」這把自用武器。
按孤刃虎的戰鬥力來看，下顎沒了並不會阻止它的暴行。因此，哥布達為了確實殺死孤刃虎，決定發動拿來當大絕招的武器魔法。
（可是在這裏燒會燒到貨物吧。最好把它引到更裏麵再燒。）
哥布達發現孤刃虎的腳邊散了一堆貨物，為了把孤刃虎引開，他開始往森林內部逃亡。
孤刃虎從沒嚐過這麽痛苦的滋味，它陷入混亂，喪失正常判斷力。所以，哥布達逃跑的事讓它怒火中燒。它喪失思考能力，不顧哥布達的目的及意圖，在本能驅策下展開追捕。
孤刃虎疼痛難當，再加上最強大的武器（震聲炮）遭人奪走，讓它羞憤交加。無論如何都要宰了哥布達，現在的它滿腦子都是這個念頭。
哥布達稍微拉開距離，接著利用嬌小的身軀鑽進濃密草叢中，在裏麵屏息以待。就這樣，他粉碎自己跟孤刃虎的能力差距，還成功拉開距離。
哥布達轉頭，視線看向孤刃虎。
如他所料，敵人直奔而來。
（好！這樣就不會打偏！）
被草叢絆住的孤刃虎失去行動力。直直丟出就能準確命中目標，哥布達是這麽想的。這是用來當作王牌的武器。還能發動魔法。有這把武器，那隻魔獸再凶惡也不可能全身而退。
失去震聲炮，孤刃虎已經逃不掉了。哥布達自下定論，胸有成竹地丟出火焰短劍。
「火焰發動！」
哥布達喊出矮人教的咒文。因為那個咒文，火焰短劍的魔法發動了。
刀子披上一層火焰，朝孤刃虎飛去。
這點程度的魔法武具，就算發動魔法也傷不了b級魔獸。可是，孤刃虎卻繃緊神經。他警戒過頭了。這動作為哥布達呼喚幸運，帶來勝利。
孤刃虎自在操弄上顎的齒牙，將發火的火焰短劍彈開。哥布達看到這一幕，立刻換上絕望的表情。不過，這一彈正好為哥布達打開幸運之門。
火焰短劍彈開，刺進孤刃虎腳邊。那裏長了具有某種特性的蘑菇。一加熱就會釋出毒素。此外，那些蘑菇差不多熟成了……
被火燒到的火瘴茸爆發開來，四處散落。火花飛往四周，在這一帶連續引爆。孤刃虎正好處在爆炸中心點，它無處可逃，遭受爆火波及，全身沾滿帶有劇毒的孢子。
孤刃虎架開不會造成重大傷亡的攻擊，反倒被傷得更慘。
接著——
「你真有一套！接下來交給我們吧！」
「噢，小鬼頭……我要對你另眼相看，你是個厲害的戰士！」
哥布達累到連一步都走不動，雄壯威武的聲音接連稱讚他。
孤刃虎落得滿身創痍，這下護衛戰士們肯定有機會打贏它。
如此這般，大夥兒打倒孤刃虎，哥布達戰勝它了。
*
分道揚鑣的時刻來臨。
哥布達要進入森林深處，商人們則得沿著河川前進，往魔王的領地去。
「難得到手的寶貝小刀壞了……還要用拖車拉東西回去……」
哥布達在那碎碎念。但他的表情還是很樂觀。對哥布達來說，這不是什麽大問題。
「都是你救了我們。容我再次致謝。」
商人們道出感謝的話語。哥布達聽了換上害羞的笑容。
「欸，如果是你，我願意——」
「大姊，我會變得更強！下次就算你不救我，我也會打倒那種等級的魔物！」
「咦？知、知道了。沒錯，就是那樣。你要更加精進！」
大姊好像想說什麽，但聽到哥布達會錯意的宣言，就決定講到這兒打住。不僅如此，她還用話激勵哥布達。這麽做都是為了讓哥布達放眼未來。
事情進展到這裏，哥布達的戀曲無疾而終，兩人各走各的路。
哥布達拉著拖車前往森林深處。
護衛和戰士們目送他離去。
「替那家夥生孩子似乎挺不錯的。」
大姊邊揮手邊目送哥布達走遠，這時突然自言自語道。
「現在去還來得及喲，大姊？」
「不，算了吧。那家夥跟我們不同，肯定有什麽特質。不然也不會活這麽久。」
「說得也是……這話有道理。」
在交談聲中，他們一直看著遠去的哥布達，遲遲沒有離去。
她給我一個目標。
先前的我隻想遠離麻煩事，但現在不同了，今後必須著手收集「魔王」的情報。我當時隨口答應，不過，約定必須履行。
因為我是守信用的男人。
她還在我身上留下新的技能。
獨有技「異變者」、追加技「操焰術」。
我還順便把焰之巨人吃掉。雖然他不是我的敵人，但這家夥很危險。
原來焰之巨人超越a級。
確實，黑蛇、黑狼打不贏他。他們的攻擊傷不了焰之巨人，肯定打不過。要超越a級似乎有一定門檻，他的確有那個能耐。
看樣子也得好好研究那些能力。
不過，研究的事先擺一邊！
我得先確認某樣東西。其他都不重要。
沒錯！就是擬人化！
我進到重新備妥、專門給我用的簡易帳篷裏。
全都不準進來！放完話後，我關上門屝。
嗬嗬嗬、嗬哈哈、哈哈哈哈！
首先我正確示範笑的三段活用，接著——
「變～身！」
變身音效是沒出來，但我已經發動擬態「人類」。
我對擬態效果從沒這麽樂在其中。
然而——
……咦？怎麽搞的！
每次都會出現的黑霧沒噴。
發生什麽事了！當我這麽想就發現身上有古怪，視線變得比以前還高一點點。
還長出手腳。身體從藍白色變人類膚色。
唔、唔唔唔？
雖然不清楚事情是怎麽發生的，但過程跟我想像得不太一樣。
可惜這裏沒鏡子。
不過呢——
我有點不想承認，現在的身體狀態似曾相識。
好久以前看過，沒錯，跟三十幾年前一樣。當時差不多在上小學吧，模樣就跟現在類似。
先暫停一下。
我震驚過頭以致於沒有在第一時間發現，這身體出現天大的錯誤。
不見了。
「他」應該要跟著重生啊，我的龜兒子……老二居然失蹤！
怎、怎麽會這樣？
我驚慌失措。
六神無主地摸摸跨下。
接著我發現一件令人震驚的事實……
空、空空如也。光滑一片，什麽都沒有。
仔～細想想，擬態成魔物時，我都沒關心過這個問題。因為我不需要排泄，當然沒排泄器官。
也就是說，沒生殖需求哪來的生殖器官？
答案就是——我現在的狀態嗎……
好空虛，好失落，一方麵又有種「原來如此！」的恍然大悟感。
不會吧！我趕緊摸摸頭。摸起來絲滑柔順、量多豐厚。
這才讓我鬆了一口氣。外觀上應該不是媲美外星人的詭異人型，太好了！
話說回來，黑狼也有長一大堆毛。沒毛會變成什麽怪物……光想就讓人作嘔。別想了。再想下去不太妙。
好啦，剛才似乎有違我的冷靜美學，不小心慌了手腳？
姑且接受龜兒子失蹤。要我麵對這檔事千百個不願，但總比當史萊姆好……
沒辦法確認全身樣貌滿失策的……這念頭剛閃過腦海，我就想「何不試試剛才吃掉焰之巨人後人手的『分身術』？」，一個好點子就此大駕光臨。
我真聰明。雖然不確定未擬態成焰之巨人是否能發動分身術，總之先用再說。
我的身體湧出黑霧，在眼前集中，變成人型。看樣子，分身術施展得很順利。眨眼間分身完成。出現在那裏的是——
——妤猛。
「好猛」有很多意思。
首先是外觀。
帶著淡藍色的銀發、水汪汪大眼，看起來很可愛的美少女？美少年？一枚。我沒有性別，正確說來是中性吧……就外觀來看，臉比較像少女。
因為來源是靜吧，完全沒有遺傳到我。再者，這並不完全是靜的複製人。發色不像她，眼睛還是金色的。維爾德拉的眼睛也是金色，或許高階魔物的眼睛都是金色。
話說回來，蘭加的眼睛好像也曾經從血色轉金。雖然在興奮狀態下才會改變顏色就是了。眼睛會變成金色，也有可能是當我的族人使然。
外觀不會受我前世影響，用關節想也知道。因為我就隻有靈魂飄來這個世界。
也就是說，目前的外觀要素多半來自靜，可說她的遺傳基因占大半。原來靜以前是絕世美少女……
另一個要素來自史萊姆，跟老化無緣的q彈美肌駕到。隻挑優點繼承，就是在說我現在的樣子吧。太完美了。
一個可愛的孩子全裸站立。沒關係，反正沒什麽好遮的………
問題不是那個，裸體有違善良風俗啊。雖然這裏沒警察。
是說這張臉真的好可愛。必須說聲：「幹得好，靜小姐！」
我上輩子也算好男人，卻不是美少年。發動回憶補正也沒用。
要坦率感謝她。
穿上事先準備好、放在簡易帳篷裏的毛皮，順便給分身毛皮穿。
下次要先準備衣服才行。
回歸正題。
來說說真正「猛」的理由。全都出在這個能力上。
雖然是分身，卻跟思考運算能力優異的我同享該特長。
也就是說，兩個都是我。本體和分身沒有差異。
不，焰之巨人的分身能力明顯比本尊弱。我的分身卻沒有劣化跡象。呃，也不完全是那樣，或多或少都有不如本尊的地方吧。
差異是有的。
就是魔素容量。容量應該隻有製造分身時使用的魔素量吧。話雖如此，一開始製造時給更多魔素就行了。
我的魔素容量很高。若運用得當，或許會變成很強的戰力。
隻不過，焰之巨人可以分身十隻，我的分身卻因為性能太強，隻能製造一隻。
就算隻有一隻，在對手看來，這技能還是犯規到不行吧。畢竟該能力可以製造攻擊力、防禦力等肉體性能都跟本體同等的分身。
最後還有一個「超猛」的理由。
那就是擬態過程很自然。
變身時黑霧沒有出現，我就發現一件事。
例如黑狼。
當我要擬態成黑狼時，黑霧會出現，構築擬態。這種情況下會比史萊姆本體的能力還弱。
史萊姆的身體沒有手腳，物理運動受限，一直是種不起眼的魔物，細胞機能卻異常發達。每一個細胞都是肌肉、腦、神經。
懂嗎？一般先是用眼睛看，神經再傳達情報，最後來到大腦。
史萊姆不用經曆這些過程。
就算沒有「大賢者」的輔助——知覺千倍速，我的反應速度依然超越正常人。
變成黑霧作的身體後，要到達腦＝本體，會出現些許的時間延遲。一般分身不若本尊優異，原因很可能出在這裏。
那麽，不透過黑霧的擬態——「擬人」又是如何？
大家猜對了！反應速度跟史萊姆身體同樣優秀。傳達上很自然。
再加上多出手腳，運動能力也跟著提升。雖然隻到兒童程度。
就算體能隻比得上小孩子，還是比史萊姆靈活。也因為這樣，我變得更容易累，但這是必要的代價。
而最重要的一點莫過於不使用黑霧，不需要消耗魔素。
太方便了！
今後我打算都用這模樣活動。
這時我突然有個想法，立刻對分身下令。就好像在動自己的身體一樣，感覺很流暢。
黑霧出來了，分身開始成長！
苗條的體型出現。再來是飄逸的銀發。還有美麗的中性容貌。
完美！
接著我讓分身一下變女，一下變男。
長肌肉、變胖子，或是變成壯年人、老年人。
這下可以確定，分身能幻化成各式各樣的狀態。
原理跟用黑霧擬態成魔物一樣，隻要彌補不足的部分，甚至能擬態成大人。
或許能用來增強肌力。反應速度會遞減，但身體愈大愈有力。
雖然說，我個人認為「速度是戰鬥中最關鍵的要素！」。
在那之後，我又做了各種實驗，藉此確認新身體的能耐。
●
就這樣，應該要過上平凡人生的三上悟投胎成史萊姆。
此外——他還繼承一名女性的意念、身姿，並得到一個目標。
這是一隻名叫利姆路的史萊姆。
繞著這隻史萊姆打轉，世界——即將進入動蕩的時代。
這是哥布達還沒進化前發生的事。
頭上是一大片藍天，清爽的風吹撫。
後頭還有窮追不舍的人類。哥布達今天也在人類追逐下四處跑跳。
「站住！你個王八蛋，就知道逃！」
「馬的混帳，又把田弄亂！今天一定要宰爛你！」
幾名氣到眼紅、人高馬大的壯漢朝哥布達逼近。
哥布達一直跑跑跑，用盡全力奔跑。
被抓一定會死得很難看。他沒被抓過，這隻是想像，但被人類抓走的同伴從沒回來過，肯定是被人類淩虐致死。
若他沒把田弄亂還好商量，可是，對哥布達他們這些哥布林來說，「田」這個概念不在理解範圍內。他們認為，那裏是長一大堆蔬菜水果的地方。
那裏是人類的領土，一旦被發現將難逃遭人追殺的命運，種種經驗教會哥布達這點，卻無法戰勝食欲。啃著手裏的甜瓜，他手腳飛快地逃進獸道。
哥布林體型嬌小，所以能夠逃進那狹隘的通道。身軀龐大的人類無法進入，就隻能在外麵痛罵哥布達。
（要先確保逃生通路，這是基本常識！）
還好來之前有規劃逃生路線，哥布達鬆了一口氣。
今天上演的逃亡戲碼以哥布達勝利告終。
回到村莊後一看，包括長老在內，村裏有名望的人紛紛聚集，似乎在討論什麽。
狗頭人族的商人也來了，正在跟他們談話。
「這些我們沒辦法收購，太貴了……」
「你們不收，難得到手的魔法武具就會白白浪費掉。能不能通融一下？」
「假如這些再小一點，我們還能拿來用……」
「沒錯，說得對。東西這麽大，老夫也用不了。」
哥布達正要經過，那些對話就竄進耳裏。
聽起來，大家想將魔法武具賣給狗頭人族商人。
人類的武器——如果是小型劍或短劍就算了，其他對哥布林來說太過巨大。鎧甲另當別論。他們能分解硬皮鎧，取出能用的部分利用，金屬鎧就難處理了。哥布林村裏沒人具備金屬加工技術。
再說，如果是魔法武具，亂玩亂碰可能會導致它們失去原有的價值。哥布林沒辦法拿來用，狗頭人商人不肯收購，就隻能暴殄天物。
「對了！如果你們願意去矮人王國，就可以把這些東西賣給他們。報酬可以轉換成商品，矮人還能幫忙配送他們製造的金工品等等。從這裏去矮人王國有一段距離……但沿著河流走應該不會迷路。」
長老們不曉得該怎麽辦才好，這時狗頭人商人靈光一閃地提議。
此話一出，長老們立刻就鼓噪起來。
「你說矮人王國！那裏不是很遠嗎！我隻聽人說過，遠在異國呢。」
「要去那種地方得花多少時間啊？」
「重點是，我們該派誰去？年輕人都是很珍貴的勞動力，大家抽不出空啊！」
大夥兒你一言我一語、爭來吵去，無法達成共識。
（應該跟我沒關係吧！）
對那陣騷動漠不關心，哥布達快快樂樂地行經現場。
不過——
「等等。」
長老叫住他。
「你看起來很閑。能不能幫個忙？」
哥布達心裏有種不祥的預感。
「對對對就是你，看看這把刀，不覺得作工很棒嗎？如果你願意幫忙，我們就送你這個！」
長老刻意拿刀在哥布達眼前晃過，他立刻被那道光芒奪去心魂。
「有事盡管吩咐！我什麽忙都幫！」
剛才的不祥預感完全被拋到腦後，哥布達一不小心就答應了。可是，那也沒辦法。因為這把刀散發魔性的銀色光芒。看得哥布達瞬間失去理智，被長老騙去，答應他們的請求。
（啊！）
當他驚覺時，一切都太遲了。
「是嗎！你願意去矮人王國跑腿啊。」
「咦！我嗎？」
「你願意幫忙吧？」
長老們笑容滿麵地圍住哥布達。看到那些皮笑肉不笑的臉，哥布達隻能點頭應允。
據說哥布林的壽命比人類還短，不到五分之一。
往前追溯回古老的時代，祖先似乎是妖精，但變成魔物後宣告劣化，兩者的聯係徹底斷絕。壽命較長的頂多活二十年，一般都十年就死了。三歲就有生殖能力，視為成人，長到五歲等同獨當一麵的大人。
他們是脆弱的物種，所以繁殖力旺盛。不過，在大自然法則下，最後隻有少數的哥布林存活。
生下來的小孩隻有半數長大成人，能迎接五歲生日的更不到成人半數，這對魔物哥布林來說是常識。
哥布林生命短暫，沒有學習語言的習慣。他們會說話，但充其量隻能跟族人溝通。所以他們也沒有繼承前人智慧、累積財富的習性。
正因為哥布林的生活模式是這樣，他們才會賣掉對自己來說派不上用場的魔法武具，換成日常生活用品或好用的防具。
基本上，他們是低智商魔物，完全沒發現這趟旅程超危險外加成功率低。整趟旅程來回要花上好幾個月，對哥布林而言，用「賭上性命的大冒險」來形容也不為過……
在場眾人都不認為去矮人王國是什麽重責大任。
就連那些號稱長老的長者也不例外，「因為任務有點麻煩所以丟給小孩子辦」——對他們而言僅隻如此。他們並沒有惡意，隻是因為哥布林笨得可憐，連算數都不大會，事情才演變成這樣。
就這樣，毫無躊躇地，哥布達的矮人王國行就此定案。
*
大家太過分了！哥布達發牢騷中。
怪不得他會發牢騷。因為哥布達現在還是身材矮小的孩子，大人們卻逼他抱堆積如山的貨物出遠門。聽狗頭人商人說，用一般速度走也要兩個月，現在又抱這麽多貨物，根本連走都走不好。
但抱怨也沒用。
所以哥布達就想出一個辦法。那就是裝在箱子裏拉著走。
但想也知道，他拉不動箱子。
哥布達煩惱極了，這時他想到曾在人類居住區看過馬拉箱子的畫麵。
（對喔，那個箱子有加圓圓的東西……）
哥布達想到的東西是馬車，圓圓的東西就是車輪。
他不知道那是輪子，決定依樣畫葫蘆，尋找能代替車輪的東西。
找著找著，他發現圓形盾牌。
（這個好像不錯用！）
接下來就快了。他拿刀削筆直的棍棒，替棍棒整形。再對裝滿貨物的箱子開洞，將棒子插進去。
棍棒變成車軸，兩側加裝圓形盾牌，用藤蔓綁起來固定。然後在箱子上加裝手把，拖車就完成了。
之後拿破布塞縫隙，固定搬運品，防止它們掉落。哥布達還從村裏拿些多餘的被毯，想說晚上可以當棉被蓋。
長老替他準備水跟食物，這讓哥布達很開心，順便將它們一起塞進拖車裏。
準備工作完成。哥布達離開村莊，就此啟程。
*
（肚子好餓……）
離開村子一個星期後，哥布達疲憊不堪，在路上蹣跚地走著。
還以為那些食物一輩子都吃下完，沒想到第五天就空了。水還剩一些，但量已經不多了。
再加上拖車還會卡到樹根，害哥布達多費精力。他消耗的體力比徒步前進更多，旅途一點也不順利。條件很惡劣，再加上哥布達整整兩天都沒吃東西，一直在走路。怪不得筋疲力竭。
他搖搖晃晃地拉著拖車，努力向前進，但……
（我不行了——）
哥布達朝路邊的大樹一靠，無力地癱坐下去。不過，似乎是狗屎運上身，癱坐的哥布達碰巧看到蘑菇。仔細觀察應該會發現它的顏色看起來有毒，但哥布達餓昏頭了，看東西模模糊糊。
（這不是蘑菇嗎！吃了可以再戰三年！）
他饑渴地咬住蘑菇。吃之前並未多想，直接把顏色鮮豔的蘑菇生吃了。這一刻，哥布達的幸運指數可說是破表了。
事實上，這種蘑菇一煮就有毒，是危險的食材。經過烹煮或燒烤等加熱手續，菇肉裏的汁液會變成毒素。哥布達不清楚這些，用了唯一安全的方式生吃蘑菇。
他吃得飽飽飽，士氣跟著高漲。還用皮水袋裝樹洞裏積的水，情緒更加高昂。
（其實也沒那麽慘嘛。隨隨便便就找到食物啦！）
那天他不打算繼續趕路，決定先休息一下。
拖車差不多要壞了，正好拿生長在附近的藤蔓重綁，有破洞或縫隙的地方就用黏稠樹汁修補。還拿樹皮來貼，把縫隙塞住。
拖車補好後，他在那裏睡一晚，去除身體疲勞。
隔天一早。
哥布達一覺醒來意外地神清氣爽，開始神采飛揚地探索周邊區域。
接著，他采到能拿來吃的野莓跟樹果等等。
當然還發現昨天吃的蘑菇，不過……
「顏色這麽鮮豔的蘑菇還是第一次見到！連我都不敢吃……」
哥布達小聲說著，完全沒發現那是昨天吃的蘑菇，直接無視它們。
他發現一根顏色樸素的蘑菇，開心地將它收入懷裏。放眼望去，剩下的都是那些鮮豔分子，所以昨天吃的肯定是這些樸素蘑菇，哥布達自顧自地總結。
（在這麽多毒蘑菇中，我居然選到能吃的蘑菇，昨天真是太幸運了！）
他完全沒發現自己搞錯，還在那自得其樂。
之後哥布達采到自己滿意為止，正午前再次踏上旅途。
拚命趕路隻會把糧食吃光，哥布達發現這件事，後來就稍微減低速度，一麵找能吃的東西，一麵前進。
離開哥布林村後，大約經過一個月，他終於抵達充當地標的大河。
流在河裏的水清澈美麗。有時在陽光反射下會出現亮亮的東西，應該是河裏的魚吧。
水流乍看之下不快，大概是河很寬、寬到看不清對岸的關係。事實上，這條河寬到要遊過去都有疑慮。
看到這麽多的河水，哥布達瞪大雙眼，臉上盡是驚訝神色。他看過小河，也很喜歡玩水，但這條河跟小河根本不能相提並論，實在太大了。
生平第一次見到這種巨河。那景象遠遠超乎哥布達的想像，所以他感動到不行。
「呀——！太棒了！」
他感動地大叫。哥布達百看不厭地望著大河，那天他在河邊從早坐到晚。
看一整天大河的哥布達心滿意足，隔天一大早就起床，朝目的地出發。
可是……當他要拉拖車前進時，立刻發現一個天大問題。
「咦？他們跟我說來到大河附近，要朝左手邊走……可是一轉身，指的方向就相反啦？」
雖然不會有任何人回答他，但他還是不由得喃喃自語。為了提醒自己，他已經在左手做記號了。所以他知道左手是哪隻。可是有個問題，向後轉的話，左手就會指向相反方向……
左手邊是麵朝哪的左手邊？好難解啊。
結果他決定在河邊撿根木棒，看木棒倒哪邊就走哪裏。
木棒倒的方向正好是確切方位，隻能說哥布達運氣太好了。哥布達狗屎運地朝正確方向前進，之後並沒有碰上任何問題，旅途非常順利。
哥布達開始對單調的旅程感到厭煩，順著路走啊走，眼前出現一個河水匯聚的淺塘。
這裏應該是森林動物們過來喝水的地方，卻不見動物爭吵。似乎是它們遵循本能，自然而然地避免紛爭。在弱肉強食的自然界很少看到這種景象，肉食動物跟草食動物和樂融融地喝水。
可是，那定律隻適用於動物。人類和魔物根本不把自然定律放在眼裏。當然，哥布達也不例外……
會獵捕動物的魔物多半是夜行性，一到早上就沒那麽機靈。
（好機會！好久沒吃肉了，今天應該有肉吃！）
哥布達一雙眼變得亮晶晶，開始物色獵物。
草食動物喝水兼休憩。
肉食動物潤喉後馬上就走、並未多加逗留。
野鳥跟兔子對那些龐然大物敬而遠之，在淺灘邊緣啜飲水源。
哥布達視線遊移，在物色適合當飯吃的獵物。
看著看著，他看上一隻野兔。它圓滾滾的，看起來很遲鈍。大型獵物對哥布達來說太棘手了，獵這野兔正好。
他在一定距離外停住，小心謹慎地觀察兔子。
（很好。它還沒發現。）
暗自竊笑之餘，哥布達慢慢靠過去。
接著收集掉在腳邊的小石頭，悄悄來到有把握丟中獵物的範圍內。要從田裏偷蔬菜時，他練得一身銷聲匿跡的功夫，正好派上用場。
「看我的！」
帶著十足十的把握，哥布達朝野兔丟擲小石頭。丟出去的石頭正中紅心。
野兔倒臥在喝水處。野兔被擊後，其他動物們見狀不約而同逃離。然而，哥布達沒放在心上，一臉愉悅地回收野兔。
事情就在那時發生。
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——————！」
一隻魔獸發出凶猛的咆哮，從樹林間現身。
它從容不迫地立於微微高起的斷崖上，視線慢慢射向哥布達。
這是被稱作密林王者的魔獸——孤刃虎。是b級魔獸，不是f級哥布林有辦法應付的對手。
看樣子它想得跟哥布達一樣，打算吃聚集在水邊的動物們。可是哥布達先動了，孤刃虎的獵物全都逃之夭夭。
換句話說，剩下的獵物就隻有哥布達。
還有哥布達抓到的兔子，但區區一隻兔子根本無法讓孤刃虎吃飽。
「咦！它該不會想吃我吧！」
孤刃虎不把崖高當回事，從斷崖上一躍而下。輕巧地落在哥布達麵前。
哥布達臉色發青，本能告訴他逃也沒用。
這樣下去，哥布達肯定會進到孤刃虎的肚子裏。該怎麽辦才好？哥布達絞盡腦汁。
接著——
（既然這樣，我就掙紮到底吧！）
下定決心後，哥布達朝孤刃虎擺出戰鬥姿態。可是，他能做的反抗少之又少。左手握著小石子，但丟那個也傷不了孤刃虎。
（對了，那個或許能派上用場……）
他這才想起一樣東西，就是出發時拿到的刀。
那把刀或許能刺傷孤刃虎。運氣好的話，或許可以趁機逃脫。他打定主意，情況已經迫在眉睫、容不得自己猶豫。反正也沒其他戲法好變，隻好相信那一絲絲可能性，頑抗到最後。
哥布達丟出小石子。殺敵重點是刀，但敵人避開刀刺的話，哥布達就死定了。所以他先拿小石頭轉移注意力。
用膝蓋想也知道，孤刃虎輕輕一跳就避開石頭。算準它著地的瞬間，哥布達從懷裏取出刀子，打算丟它——
（咦，這不是蘑菇嗎！）
他這才發現，要丟孤刃虎的東西不是刀。可是，哥布達已經做了丟擲動作，蘑菇就在來不及踩剎車的情況下丟出。
那是想要留著等之後再吃、預先收到懷裏的蘑菇。在一大片毒菇中隻發現一根，顏色樸素。哥布達想留著之後當點心吃，結果就忘記有這樣東西。
不過，當下卻發生讓哥布達意想不到的事。
其實這個蘑菇含有劇毒孢子，是很稀有的毒蘑菇。
哥布達在不知情的情況下帶著它走，最後沒吃，還拿來丟魔獸……
孤刃虎不屑地朝迎麵飛來的蘑菇一瞥，張開大嘴。接著，打算用震聲炮震碎它。沒想到適得其反。遭吼聲震碎的蘑菇噴出劇毒孢子，孤刃虎站在下風處，全身沾滿孢子。
毒孢子附著後，灼熱的刺痛感在身體上遊走開來，痛得孤刃虎在地上掙紮，最可怕的是，眼睛、鼻子、嘴巴遭孢子入侵，攪亂孤刃虎的感官。
生平第一次嚐到這麽痛苦的滋味，害孤刃虎亂了方寸。
哥布達沒錯過這個好機會。
（咦，雖然不曉得發生什麽事了，但現在逃正是時候！）
哥布達不打算殺那隻魔獸，幹這種有勇無謀的事，隻想快點逃走。不過，他還記得去撿野兔。
哥布達慌慌張張地回到拖車那兒，把野兔放進去，馬力全開地逃離現場。
他一鼓作氣狂奔，想辦法逃到安全的地方。平安無事逃脫後，他鬆了一口氣，總算放心了。
就這樣，哥布達從天大的危機中脫身。
因為鬆懈下來的關係，他意識到自己肚子正餓，這才想起帶回的野兔。
然而，哥布達再怎麽沒神經，還是知道要保持警戒。為了確保安全，他來到能將周遭動靜盡收眼底的河畔。接著在河邊隨便用石頭堆出土窯，在上頭鋪枯木跟樹枝，用來升火。
剛才那些危機宛若浮雲，哥布達的腦袋全被食欲占據。
他開開心心地將野兔放血、內髒拔除。再剝掉毛皮，把肉分成適當大小。處理完畢的肉用樹枝串起，放到石窯上。接下來就隻剩注意火候，旋轉樹枝議表麵燒得金黃酥脆，內部的肉熟透。
就這樣，簡單的烤肉上擠點樹果汁液，料理就完成了，
「好好吃！這個超好吃的！」
哥布達毫不在意肉汁滴下，開始大口吃烤肉。
經曆生命危機後吃的東西最美味了。
再加上這些日子以來，哥布達隻吃樹果、野莓這類路邊采來的東西，久違的肉類滋味差點讓他飛上天，吃起來有種幸福的感覺。
前不久遇到孤刃虎的恐怖記憶對哥布達來說已經變成過去式。之前還發生過那種事啊——現在哥布達隻把它看成這點程度的回憶。
吃了睽違已久的一頓飽餐，哥布達心滿意足。
「好！明天一定會是美好的一天！」
今天遇到的事早就被拋到九霄雲外。哥布達已經放眼明日了。
*
經曆孤刃虎事件後，一路上沒什麽大麻煩，時間又過去一個月。
從前還能看到遠方的山影，如今不抬頭看就看不見山頂。山壁上的硬岩經雨水拍打、磨耗，譜出美麗的岩麵。對哥布達來說，一切都很新奇，引人人勝。
可是，哥布達卻沒閑功夫悠哉眺望這些景色。
食物快見底了。
再說這一帶可以算是矮人國王的勢力範圍，是位在朱拉大森林外的草原地帶。哥布達在森林裏竭盡所能地收集糧食，集完才朝山去，但之後一直沒機會補給，食物存量愈來愈讓人擔憂。
多虧沒見過的景色讓哥布達看得入迷，他才忘記肚子餓的事，不過，是時候麵對現實了。
然而，問題不隻適些。
前往矮人王國的不隻哥布達。矮人國是中立的自由貿易都市，到訪的種族五花八門。不隻是魔物和魔人，就連人類都會去……
大家都會盡量結伴而行，造訪矮人國的人們對此心照不宣。
在矮人王國內會確保訪客安全無虞，但警備人員無法管到國境邊緣地帶。因此，自己的命得靠自己保。那對商人來說是常識，哥布達卻沒概念，也沒多花心思注意。
簡單來說，在他心係糧食所剩無幾時，新的麻煩又找上門……
「快看，那裏有一隻哥布林，還帶著值錢的東西耶！」
差不多該去找食物了，不然會餓死，哥布達正在盤算補充糧食的事時，這句話突然傳進他耳裏。
不過，哥布達聽不懂。哥布林之間的交談方式類似「思念網」，隻能理解人類的部分言語。
話雖如此，他們還是能敏感察覺對方是否有惡意。哥布達抬頭望向偷偷摸摸接近自己的人類，一股危險的預感浮現心頭。
（糟了……我有不祥的預感。）
握住拖車的手一緊，哥布達打算拿出吃奶力氣狂奔。
不過——
「哎呀，別想逃！」
身穿金屬鎧甲的人類戰士出現在哥布達前方。
後方的輕裝男跑去確認拖車內容物，還吹起口哨。
「喂喂，我不期待裏頭東西多值錢啦，但這不是魔法道具嗎？今天真走運。隻要殺掉這隻垃圾，我們就能弄到買裝備的錢！」
「哦？原本是想賺點零用錢花花，沒想到走運了。那些家夥嫌麻煩不想跟來，我已經想像到他們哭喪臉的模樣了。」
兩名男子一來一往的交談聲在哥布達耳邊流竄，他開始思考對策。
矮人王國近在眼前，卻遭遇意想不到的危機，這讓他不知所措。但現在不是迷惘的時候。
哥布達沉澱焦躁的心，摸索突圍對策。
（該怎麽辦！照這樣下去，他們會把東西全部搶走。再說，我好像也小命不保……）
仔細想想，對方不隻搶東西，搞不好會順便謀財害命。直到這個時候，哥布達總算發現自己命在旦夕。
然後，哥布達的擔心全都成真了。
男人們堵得哥布達無路可退，結夥對他施暴。
哥布達的身材跟孩童差不多，根本不是那兩個男人的對手。基本上，全副武裝的男人相當於冒險者d級。哥布達不可能戰勝他們。
假如他豁出去打，逃離孤刃虎魔爪的幸運威能沒開，肯定死路一條。
可是，幸運女神卻對哥布達微笑。
「你們幾個，在那裏做什麽！」
男人們未拔武器、赤手空拳淩虐哥布達，這時一道威嚴的女聲朝他們怒吼。
邪兩個家夥連忙轉頭，隻見前方站了一隻雌性人鬼。茶紅色的頭發相當特別，是哥布莉娜戰士。後方還有狗頭人族的商隊靠近。看樣子那隻女哥布林戰士是商隊護衛。
男人們冷靜地判斷狀況。我方隻有兩個大男人，對方卻是商隊，還連滾刀哥布林戰士都帶了。低等的小嘍囉哥布林無法跟高階哥布林男戰士、女戰士相提並論，他們是通人話的高階魔物。
這兩個男人的實力不過新手等級，對付高階哥布林太勉強了。其實快點把行李搶一搶逃走就沒事了，但現在要搶已經是天方夜譚。
「嘖。這次就放你一馬！」
「算你撿回一條小命，雜碎！」
丟下這兩句話，男人立刻離開現場。
再一次，哥布達幸運地撿回一條命。
*
被救後整個人鬆懈下去，哥布達就此昏死。
馬車起起伏伏地搖晃著，不讓舒服的夢鄉延續。被揍的傷受震動刺激，痛得哥布達驚醒過來。
「哎呀？你醒啦？」
抬頭一看，生著茶紅色發絲的哥布莉娜正在照料他。
跟長相酷似猴子的哥布林不同，高階哥布林的樣貌和人類相去不遠。
哥布達隻看一眼就被那美貌擄獲。
（是仙女，仙女出現了！）
連傷口的痛都忘得一乾二淨，哥布達瞬間墜入愛河。
「請你幫我生孩子！」
哥布達跳起來，開始進行愛的告白。這要求太跳躍了，但哥布達是認真的。
隻不過，馬車裏的家夥全都當他在講笑話。
「噗、噗哈哈哈哈哈！太好笑了，小鬼！」
「欸欸，大姊。你就替這小鬼生孩子吧！」
「都給我閉嘴！少在那要嘴皮子，乖乖注意四周的風吹草動吧！」
大夥兒出聲調侃，紅發哥布林戰士則開口斥責。
從他們的話聽來，紅發哥布莉娜似乎叫「大姊」，哥布達就此得知她的稱謂。
大家的冷言冷語並未對哥布達造成影響，他頻頻對大姊拋注熱情的視線。
可是，現實是殘酷的。
「我說，本姑娘對你這種膽小鬼沒興趣。連那些沒用的人類都把你看扁，根本不配當我的男人！至少要強到能救我才配。」
大姊將他的愛一刀兩斷，哥布達的初戀才陽起步，卻在同一時間宣告結束。
「怎、怎麽這樣……好失望……」
哥布達的動力瞬間燃燒殆盡，這才想起全身上下都疼痛不已。
就這樣，哥布達失意的同時再度昏厥。幸好他昏倒，狗頭人商隊才會一路照料他，最後平安無事抵達矮人王國，算是不幸中的大幸……
雖然哥布達的初戀變成失戀，但總體來說，他已經達成最初的目的了。
透過狗頭人商人介紹，拖車上的貨品悉數賣至矮人店鋪。
看哥布達交出魔法武具，矮人們有些吃驚，但他們什麽都沒說，不以為意地辦妥相關手續。
他們似乎很習慣跟魔物交易，所以能做某種程度的溝通。
其中一名隻矮人指指哥布達的腰。
「喂，那個不賣嗎？」
聽到這句話，哥布達轉頭一看，發現對方在說他的刀。
（啊！原來我沒有收在懷裏，而是插在腰上啊！）
怪不得當時從懷裏拿出的東西是蘑菇。這件事先擺一邊——
「這把刀是我的，它是非賣品。」
哥布達如此回應。
矮人聽完就點點頭，接著開口對哥布達說：
「這個東西不錯，但魔力快用完了。頂多隻能再用一、兩次。知道怎麽用嗎？」
「不，我不知道耶，這是魔法武器？」
「沒錯。它叫『火焰短劍』。材質是白銀，裏頭封有魔力。做來給人類貴族護身用的。你可能會用到，我教你咒文吧，但要記得，用了就會耗損。」
「真的嗎！」
「是真的。它是矮人王國製造的短劍。你要愛惜使用。」
這矮人似乎很親切，他還教哥布達咒文。而且，他好像很中意拿矮人國刀劍的哥布達，對他照顧有加，給了不少方便。
就這樣，哥布達順利完成交易。他換到的東西是物品，不是錢，但不用自己搬回去。費用直接算在報酬裏，請對方幫忙運回去。
哥布達跟他們交換相當於拖車容量的菜刀、大鍋等日常用品。矮人還額外準備像哥布林這種體型也能輕易使用的刀、胸甲等裝備。那些東西全都搬到轉運站，登記成待運物品。
接著，哥布達拿到一個魔法筒。在任意的地方設置魔法筒並發動，就能將行李傳送到指定位置，是很棒的裝置。
當然，這個魔法筒隻能用一次，是拋棄式的魔法道具。
也能付較便宜的費用，選擇走空運路線，但空運隻接鄰近區域的運輸任務。無論如何，因為哥布達無法將地點說明個所以然，所以他就隻能花高額運費，選用傳送魔法。要送回去的貨物太多了，用拖車拉回去會很吃力，所以哥布達二話不說地委托轉運商。
事實上，回家途中很有可能遇上不肖人士覬覦貨物，行頭簡便會比較安全。哥布達想得未必有錯。
他離開轉運站，為了向幫忙牽線的矮人道謝，又回到交易處。
「多謝！貨物順利傳送了。感謝幫忙！」
「是你啊。有幫上忙太好了。對了，違個沒辦法當商品賣，還給你吧。」
說完，那名矮人就將某樣東西交到哥布達手裏，是一件厚大衣，用哥布達之前拿來當棉被的毛皮作成。哥布達捕到的野兔毛皮也縫在上麵，看起來禦寒效果很好。
嘴巴上說要還給哥布達，其實是為了他才特地加工製作的吧。
「咦，可以嗎？」
「當然。你一定把所有的東西都交出來，沒留睡覺時用的毛毯吧？出外旅行可不能漏掉過夜行頭。」
矮人開始對哥布達說教，順便拿出一個舊包包。
「這個也給你。當作找零，我塞了些乾貨。大概有一個星期的份。要好好保重。」
「真的嗎！謝謝你！」
矮人一番好意，哥布達相當感激。
「別客氣。其實那把刀是我做的。怎麽能虧待刀的主人。祝你平安返鄉。」
矮人說完這句話就走了，去接待別的客人。
（說得也是……空手出發的話，連森林都到不了。矮人先生好親切，太感謝他了！）
哥布達再度行禮。雖然矮人看不到，他還是想盡可能地傳達感激之情。
接著，哥布達穿上矮人饋贈的大衣、背上背包，邁步離開商店。
哥布達達成任務，但沒有直接踏上歸途。
「難得來這麽遠的地方，就好好觀光一下！」
自言自語外加擅自決定，哥布達開始在矮人王國內參觀起來。
矮人王國蓋在天然的大洞窟裏，避開太陽直射。可是，他們利用精妙的技術獲取自然光，議洞窟內不失光亮，得以方便行事。
入夜後，生在牆上的螢光苔蘚會發出光芒，維持媲美滿月之夜的亮度。
問題在於火的使用。
這裏不是密閉空間，不過，洞窟容易淤積煙霧，換氣相對重要。因此，無論室內室外，火的使用都受到限製。工房或廚房這類用火重地被課以義務，必須有消防員常駐。
因此，人們用餐的地方有限，隻能在建築物裏吃。
平常覺得黏膩至少還能拿水衝洗，但哥布達才剛旅行一大段路程。也就是說，現在的他很臭。他又沒有洗澡的習慣，會臭也是其來有自。
人口附近的交易所一帶聚集不少冒險者，所以他的臭不怎麽引人注目。然而，進到建築物裏就不一樣了。雖然有換氣係統，哥布達的惡臭還是足以讓人們反感。
再加上這裏還有商業區，陸續有人擺出臭臉。
有些商人來自其他國家，紛紛朝哥布達投去不悅的視線。被人用眼神攻擊，哥布達這個呆頭鵝也開始待得渾身不自在。
（待在這兒好不舒服……還是快點出去吧。）
敏感地察覺事情不對勁，哥布達決定回哥布林村。
這個判斷正確。因為哥布達身上沒錢。繼續參觀也沒用，他沒錢吃飯。
哥布達就是少了金錢概念，才會選擇以物易物。出現這種紕漏也不能怪他。
他放棄觀光，決定離開這裏，不過——
就在那時，哥布達看到一樣東西。
那是一家裝潢華麗的店，堪比美麗女神的美女們正談笑風生。
哥布莉娜大姊也美得像仙女，不過，這些女人又更美了。
美騷的金發流瀉而下，長長的耳朵從中伸出。她們有明顯的妖精特徵，是長耳族。
一般來說，美醜的判斷因各種族特徵而異，哥布林的審美觀卻跟人類類似。理由很簡單。他們的祖先是妖精。雖然劣化了，本質卻不離妖精。所以，沒什麽理智的哥布林才會襲擊人類，有些甚至在本能驅使下強暴人類。
（好漂亮！總有一天，我也要跟精靈小姐們交朋友！）
哥布達在心裏下定決心。他還有個想法，就是要變強。
就跟哥布莉娜大姊說得一樣，哥布達變強的話，漂亮女孩也會喜歡他。
懷著新發掘的目標，哥布林在矮人王國度過一晚。
晚上出發太危險了，所以他跑到大門附近的公園露宿。
說是說露宿，矮人王國在洞窟裏不用擔心下雨。多虧親切的矮人製作大衣給他，他才不覺得冷。
這一夜過得比預料中還舒適，哥布達一覺醒來精神飽滿。
公園裏的噴水池似乎沿用自然湧泉，能拿來當飲用水。哥布林從背包裏拿出水袋，將水袋裝滿。
裝完水後，他離開矮人王國，終於要踏上歸途。
*
剛出大門，有人就開口叫他。
「哎呀，這不是那天那個小夥子嗎。事情辦完了？」
抬頭一看，是狗頭人商人。後方跟著兩名滾刀哥布林戰士，及頂著茶紅色秀發的哥布莉娜大姊。
「啊！商人先生！」
哥布達跟他打招呼。看樣子商人們也要從矮人王國回去。
有錢的商人往往都會住上幾天，但小型商隊就沒辦法住那麽久。大部分都會早早結束交易，回自己的國家歇息。
打完招呼後，狗頭人商人邀哥布達搭馬車。
「你回去走跟我們一樣的路吧？反正馬車沒裝什麽東西，就讓你搭一段路吧。可是，有盜賊或魔獸出現的話，你要充當護衛喔！」
說完，商人就調皮地笑了。他不可能把哥布達看成戰力，會說這話明顯在替哥布達搭馬車的事找台階下。
哥布達也天真地笑了。他還以為對方拜托自己當護衛，有點沾沾自喜。
一行人沿著大河前進。接著，大夥兒平安無事地穿過草原，開始進入森林。
停下腳步歇息時順便捕些野鳥、采些樹果。哥布達跟著大家賣力收集食物，展現亮眼成績。
「你對這些事很擅長嘛！居然找到一大堆食物……」
「不傀是朱拉大森林裏的部族。進森林就意外有用。」
「真的耶。沒想到你有這方麵的才華。」
大夥兒紛紛誇獎哥布達。
手拿丟小石捕到的野鳥，哥布達的喜悅全寫在臉上。很少有人誇他，所以他喜孜孜的。
這時他發現色彩鮮豔的蘑菇。沒錯，就是哥布達空腹時不小心吃掉的家夥。
（這應該不能吃吧。可是，好像有哪裏怪怪的？等等……那邊那個顏色普通的蘑菇印象中也很危險.難道說，我吃的是這個？）
哥布達滿心困惑，但那斑斕又鮮豔的紅色怎麽看都不像食物。
哥布達目前處於得意忘形的狀態，但那蘑菇的顏色鮮豔到連這樣的他都猶豫不決。
「欸，那個不能吃喔。它的名字是火瘴茸，有很強的毒性。碰到毒性特別強的，拿火加熱還會爆炸，向外噴灑劇毒。你想試的話，我不會擋你啦，但保證在第一時間成佛。」
被大姊這麽一說，哥布達頻頻點頭。那蘑菇如此危險，他怎麽會沒事跑去吃。
一行人將火瘴茸拋在腦後，順順利利地收集樹果。
除了前去張羅食材的哥布達等人，其他成員在河邊撈水，或替食材加工。
大夥兒忙完各自的工作，正要開始準備弄餐點時——
「吼喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
突如其來地，讓這一帶為之震撼的凶猛咆哮響徹四周。
而後，一隻身懷怒氣的魔獸現身。
它就是b級魔獸——哥布達用毒蘑菇擊退的孤刃虎。
盡管當初在毒蘑菇的孢子作祟下掛彩，但因為在水邊的關係，有幸療愈傷勢。可是，魔獸的怒火並未就此消弭。低等魔物哥布林竟敢讓自己吃了苦頭，這怒火在孤刃虎心中留下難以抹滅的汙點。
就這樣，它賭上孤高強者的驕傲，發誓要對小看自己的家夥還以顏色。
孤刃虎發出憤怒的咆哮後，立刻用震聲炮炸飛其中一名護衛戰士。這一擊讓大家了解雙方實力懸殊，兢達擁有強韌肉體的高階哥布林也無法幸免，瞬間遭受讓他足以瀕臨死亡的重傷。若沒有穿整身鎧甲保護，早就當場喪命。
「大哥！」
另一名滾刀哥布林戰士錯愕地驚叫，卻無法采取任何行動。就隻能拿著斧頭，對孤刃虎保持警戒。這也是沒辦法的事。滾刀哥布林是c級，難敵b級的孤刃虎。
「別刺激它，這家夥很危險。就算我們十個人一起上，也不一定能打贏它。老板，別管貨物了，慢慢從這離開。」
大姊小聲說道。刺激孤刃虎隻會讓事態更加危急，她清楚知道這點。至少要讓雇主平安逃離，哥布莉娜朝老板們發出警告。
運氣好的話，趁孤刃虎吃拉馬車的馬時，我方或許有機會逃離……
可是，她的希望卻泡湯了。孤刃虎的目的是報仇，並不是填飽肚子。
護衛們隨時準備迎敵。孤刃虎隻朝他們瞥了一眼，接著就開始尋找目標獵物哥布達。
看向放慢動作，躡手躡腳逃離的狗頭人商人，孤刃虎出聲威嚇。知道魔獸不打算放過自己，商人們紛紛感到絕望，當場頹坐在地。
「逃不了的。那家夥不打算放我們逃走。」
「大姊，該怎麽辦？我們打不過它吧？」
「沒辦法，隻好豁出去了。各位老板，我們一衝過去，你們就逃跑！不要朝同一個方向跑。若你們還想活命的話。」
護衛們決定背水一戰。他們要賭上自己的性命，跟孤刃虎決一死戰。拿自己當餌，想辦法讓商人們逃離。
現場氣氛一片絕望，有個男人卻很不識相。
沒錯，這個人就是哥布達。孤刃虎的咆哮一傳進他耳裏，他就認為這是個好機會。
（這不是那天的老虎嗎！就是被蘑菇趕跑的渣渣嘛。那種貨色我也贏得了！）
這誤會可大了，不過話又說回來，現場一大群人裏就隻有哥布達沒陷入恐慌。
「你的對手是我！」
哥布達一躍而出。看到他出馬，孤刃虎開始發出凶惡的低吼。
「笨蛋！你跳出來又能幹嘛！」
聽大姊這麽一喊，哥布達笑著回答：「這裏就交給我吧！」
說完，他立刻朝樹林跑去。
孤刃虎不把其他人放在眼裏，開始瘋狂追趕哥布達。
大家全都傻眼了，但動作停頓僅隻一瞬。
「喂，那個笨蛋……也太亂來了吧……」
護衛們備感吃驚，卻沒錯過哥布達製造的逃生契機。
「你們幾個，快趁現在逃走！我們留在這拖住魔獸。」
「可、可是……」
「別在意，這是我們的工作。若能平安無事從那怪物爪下生還，到時再用發焰筒連絡你們。」
「說得對。我們也還不想死。一定要活著回去，跟你們相見——」
戰士們留下這些話，將商人們趕到馬車那兒。雖然光靠哥布達一個無法拖延多少時間，但他們也留下來的話，雇主們就有機會逃跑。確認商人們的馬車開始行駛後，戰士們立刻朝哥布達跟孤刃虎離開的方向衝去。
這時哥布達——
（好可怕——！超可怕的！）
孤刃虎緊追而來，那股魄力把哥布達嚇得屁滾尿流。
魔獸的腳程飛快，不辱b級之名，瞬間逼近哥布達。
（早、早知道會變成這樣，剛才就不耍帥了——）
如今後悔已經太遲了。哥布達為了跟孤刃虎拉開距離，拿出吃奶力氣狂奔。
可是，被恐懼逼得走投無路似乎產生正麵效果，哥布達腦中閃過一個神計。
（對喔，用這個搞不好就能……）
哥布達停下腳步，從懷裏取出某樣東西。接著他臉上掠過一抹賊笑，拿在手裏的東西朝孤刃虎丟去。
孤刃虎似乎對哥布達停下腳步的事感到狐疑，它也跟著停下。一停下，哥布達丟出的東西就飛到它麵前。
原本孤刃虎隻要拿出最強大的武器——震聲炮，將飛來的東西粉碎即可。然而，上一次慘遭滑鐵盧的記憶猶新，孤刃虎因此躊躇。它是高智商魔物，不會重蹈覆轍。而這次，那堪稱優點的習性反倒把它害慘。
它不放震聲炮，打算將飛來的東西咬住。孤刃虎行動靈巧，對它來說，咬住目標物又不至於產生震動隻是小事一樁。
不過——
當孤刃虎輕輕咬住飛來的東西時，哥布達立刻大叫：「魔法筒開封！」
孤刃虎還來不及厘清這句話的意恩，效果就顯現了。
哥布達的計策奏效，轉送商給的魔法筒如實發揮效果。也就是說，孤刃虎咬住那玩意兒，便當時換來的大堆日常用品、裝備、拖車等物一並在口中出現。
後續發展連想都不用想，孤刃虎的下巴自然在那瞬間炸飛。
哥布達的技策奏效。
「好耶！」
欣喜之情溢於書表。可是，哥布達的計策還沒完。
他還有「火焰短劍」這把自用武器。
按孤刃虎的戰鬥力來看，下顎沒了並不會阻止它的暴行。因此，哥布達為了確實殺死孤刃虎，決定發動拿來當大絕招的武器魔法。
（可是在這裏燒會燒到貨物吧。最好把它引到更裏麵再燒。）
哥布達發現孤刃虎的腳邊散了一堆貨物，為了把孤刃虎引開，他開始往森林內部逃亡。
孤刃虎從沒嚐過這麽痛苦的滋味，它陷入混亂，喪失正常判斷力。所以，哥布達逃跑的事讓它怒火中燒。它喪失思考能力，不顧哥布達的目的及意圖，在本能驅策下展開追捕。
孤刃虎疼痛難當，再加上最強大的武器（震聲炮）遭人奪走，讓它羞憤交加。無論如何都要宰了哥布達，現在的它滿腦子都是這個念頭。
哥布達稍微拉開距離，接著利用嬌小的身軀鑽進濃密草叢中，在裏麵屏息以待。就這樣，他粉碎自己跟孤刃虎的能力差距，還成功拉開距離。
哥布達轉頭，視線看向孤刃虎。
如他所料，敵人直奔而來。
（好！這樣就不會打偏！）
被草叢絆住的孤刃虎失去行動力。直直丟出就能準確命中目標，哥布達是這麽想的。這是用來當作王牌的武器。還能發動魔法。有這把武器，那隻魔獸再凶惡也不可能全身而退。
失去震聲炮，孤刃虎已經逃不掉了。哥布達自下定論，胸有成竹地丟出火焰短劍。
「火焰發動！」
哥布達喊出矮人教的咒文。因為那個咒文，火焰短劍的魔法發動了。
刀子披上一層火焰，朝孤刃虎飛去。
這點程度的魔法武具，就算發動魔法也傷不了b級魔獸。可是，孤刃虎卻繃緊神經。他警戒過頭了。這動作為哥布達呼喚幸運，帶來勝利。
孤刃虎自在操弄上顎的齒牙，將發火的火焰短劍彈開。哥布達看到這一幕，立刻換上絕望的表情。不過，這一彈正好為哥布達打開幸運之門。
火焰短劍彈開，刺進孤刃虎腳邊。那裏長了具有某種特性的蘑菇。一加熱就會釋出毒素。此外，那些蘑菇差不多熟成了……
被火燒到的火瘴茸爆發開來，四處散落。火花飛往四周，在這一帶連續引爆。孤刃虎正好處在爆炸中心點，它無處可逃，遭受爆火波及，全身沾滿帶有劇毒的孢子。
孤刃虎架開不會造成重大傷亡的攻擊，反倒被傷得更慘。
接著——
「你真有一套！接下來交給我們吧！」
「噢，小鬼頭……我要對你另眼相看，你是個厲害的戰士！」
哥布達累到連一步都走不動，雄壯威武的聲音接連稱讚他。
孤刃虎落得滿身創痍，這下護衛戰士們肯定有機會打贏它。
如此這般，大夥兒打倒孤刃虎，哥布達戰勝它了。
*
分道揚鑣的時刻來臨。
哥布達要進入森林深處，商人們則得沿著河川前進，往魔王的領地去。
「難得到手的寶貝小刀壞了……還要用拖車拉東西回去……」
哥布達在那碎碎念。但他的表情還是很樂觀。對哥布達來說，這不是什麽大問題。
「都是你救了我們。容我再次致謝。」
商人們道出感謝的話語。哥布達聽了換上害羞的笑容。
「欸，如果是你，我願意——」
「大姊，我會變得更強！下次就算你不救我，我也會打倒那種等級的魔物！」
「咦？知、知道了。沒錯，就是那樣。你要更加精進！」
大姊好像想說什麽，但聽到哥布達會錯意的宣言，就決定講到這兒打住。不僅如此，她還用話激勵哥布達。這麽做都是為了讓哥布達放眼未來。
事情進展到這裏，哥布達的戀曲無疾而終，兩人各走各的路。
哥布達拉著拖車前往森林深處。
護衛和戰士們目送他離去。
「替那家夥生孩子似乎挺不錯的。」
大姊邊揮手邊目送哥布達走遠，這時突然自言自語道。
「現在去還來得及喲，大姊？」
「不，算了吧。那家夥跟我們不同，肯定有什麽特質。不然也不會活這麽久。」
「說得也是……這話有道理。」
在交談聲中，他們一直看著遠去的哥布達，遲遲沒有離去。