周祥的屋裏人姓王，不是個什麽好出身。
給爺們生了個模樣好的姑娘，卻沒怎麽得過婆婆和周祥的好臉。
人倒是心地善良，也勤快。
自從周祥染了懶病，成天骨頭縫裏過螞蟻，她就每個清早一準起來，安置好女兒，匆匆出門。
約有半年，幹著大腳仙的活，進項還算夠養活家。
可這活多少不算幹淨，長久了，就得遇上那些不好再續弦的，到了家中服侍，白日打掃，晚上枕畔——鸚鵡嘴鞋穿上，兩隻大腳踏著搖著，總有這麽一天。
周王氏幹脆斷了這心。
後來，找了個曬布和搬運規整的活計，月錢少了，也更累，經常弄得渾身藍的綠的一片，卻也倒‘幹幹淨淨’——周祥對此不置可否，但從那天起，態度好上了不少。
周王氏就覺著自己沒平白受累。
“當家的。”
夜。
螞蟻又鑽進骨頭縫。
見周祥翻來覆去睡不著，女人索性也調了個麵，和他支吾上幾句。
“手藝還是不能落下…”
她不好直說該讓他如何如何，卻明著‘暗示’他，家裏沒什麽餘錢了。
因為每個月的明天，周祥都會掏空那剛胖了些的繡包，去醃臢處吞雲吐霧。
“有你什麽事？教你多嘴了？”
女人唉聲歎氣：“該給大妞準備上了。老母又身子不好，曬布的活…”
周祥猛地從床上彈了起來，暗中一雙綠眼睛泛著狠光。
“曬布的活怎麽了？！”
“工錢低了三成。”
“三成？！”周祥罵罵咧咧，抹黑下地。
抄起煙杆點上，幹巴巴嘬了幾口缽裏的渣子。
他該放幾句真嚇人的狠話，要麽幹脆抽出刀，尋著光找去布紡，白刀子進紅刀子出，教人瞧瞧他周祥也不是好惹的！
靜了一會。
沒有抽刀的聲音。
“…哪有這麽黑心的。”隻埋怨了一句。
女人歎氣聲更重了。
“咋說也得幹，恨不能砸了缸，回去擺弄鸚鵡嘴吧？”
周祥抽著，不說話了。
這一夜，夫妻二人都睡得不踏實。
第二天。
周王氏依然天沒亮起了床，弄了糊糊，低著頭直奔布紡。
周祥睡到晌午，拎著煙杆到老母親的房裏轉了一圈：老母年過六旬七旬八旬…誰記得了那麽多數？她縮了骨頭和皮肉，像個兩百歲的嬰兒團在小板床上，倚著土磚。
女兒則委在另個角，守著盆子搓衣服。
就和他的妻子一樣。
周祥驗證過。
這倆人也是黑色。
墨汁的顏色。
“你快當我死了罷。”
“哪能。”周祥甩劍一樣用煙杆瀟灑挽了個劍花，一屁股坐在木板上，差點讓老母親頂了上梁。
“你還是當我死了罷。”
周祥逗得咧嘴，老母親也笑，借著磚縫的光伸手，摸了摸兒子不再年輕的臉。
“倒還有個人樣。”
周祥哼了哼，煙缽打著腿：“那好房子有什麽不得了，還不是一張床，一個枕頭？”
老母親斜他：“當那些大官兒都得了失心瘋？為啥不住破房子、使爛枕頭？”
周祥滿不在意。
“樂得自在。”
他嗓子裏轉悠著某段戲折，害得老母親氣不打一處來。
狠狠砸了幾下他膀子。
“娘們在外頭幹活，你就成天不去好地兒！花淨了錢，找個師傅，卻隻有幾年好時光——可惜了手藝！”
“叫什麽手藝？”周祥蹙眉：“哪缺車匠了？這不是什麽好活計。”
“不是好的，總有錢，”老母親氣得扭了過去：“娘們不爭氣，爺們也不爭氣。賠了錢，丟了手藝，抽上膏子…去，你快去，我就死在這。”
見老母親真極了，周祥這才訕笑著放下煙杆，攬她肩膀。
幾個掙脫來回，還是教他得了逞。
“等兒子我賺個金山銀山，非要打個金喇叭給你，說個夠。”
母親冷哼：“金山銀山壓不死你老娘我，倒是兒子快了。”
周祥沒來由叭的給了母親腦門一嘴，親的她鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，抄起枕下的癢滾子，作勢要砸——渾人卻嘿笑著站了起來，往木盆裏望了望。
“都是些女兒家的衣裳，你要真閑就找個活幹。”
老母罵著，女兒紅了臉。
“快是要嫁人了…等爹給你找個好人家…”
“滾滾滾！你能認識什麽好人家？”
鬧了個沒趣，摸著煙杆從房裏轉出來，又到了街上。
茶傘下兩個老貨整體沒個正事，兒子早晚駕翻了馬車，弄他個全家淒涼——周祥往壞處想，臉卻掛著笑，邁著八字步到傘下叫小二。
“來一壺。”
白須老人瞥了他一眼，翻了個茶盅，又用肘子推了推茶壺。
“喝這個，爺們。你那家裏的可憐人兒賺兩個板子，你就得花一個半去…”
周祥也不推辭，覥著臉往腰一別煙杆，抄起茶壺就給自己倒了一杯。
別說旁的。
雖瞧不上這‘周大驢’，可也耐不住成天見麵，多少也熟了臉。
“怎麽樣，我說對了沒有？”老人沒搭理抓他瓜子兒的不要臉，朝桌對麵的圓臉老人講話。
圓臉搖頭。
“告示都貼出來了，大捷。”
“…我兒子可打聽到了，”白須老人探了探脖子，頗一副眾人皆睡我獨醒的模樣：“也就騙騙你這樣蠢的。我兒子說，那洋人的火炮長槍遠比我們厲害，像雨點兒一樣…還沒有瞧見船，都死在林子裏了…”
圓臉老人不信。
都死了？
周祥轉了轉眼珠。
他回想起那日瞧見的軍士列隊，一層層如血般的綢沙蒙著。
血…
血光之災？
紅色，是，血光之災？
又看看茶傘下的兩個老貨。
一股奇特的預感似乎打通了他長久以來沒有順暢過的腦袋。
他拔步就走，招呼也不到，直往那人多的地方去。
紅色。
紅色。
黑色…紅色，紅色。
到處都是紅色，少些是黑色。
轉過牌坊，一彎腰，又鑽進了煙館裏去。
今日的小倌可不如昨日熱情了。臊眉耷眼地過來，一條布巾使得白龍似翻飛騰挪，恨不得快要驅了這不請自來的髒東西——然後，抹了抹手，往周祥跟前一伸。
“票子。”
周祥這才拍頭。
給忘了。
今天是換票的日子。
摸遍了兜，也湊不夠錢，還挨了那小倌兩句刀子話。
“探鶯兒姐可這麽仔細過？”
周祥瞬間漲紅了臉。
給爺們生了個模樣好的姑娘，卻沒怎麽得過婆婆和周祥的好臉。
人倒是心地善良，也勤快。
自從周祥染了懶病，成天骨頭縫裏過螞蟻，她就每個清早一準起來，安置好女兒，匆匆出門。
約有半年，幹著大腳仙的活，進項還算夠養活家。
可這活多少不算幹淨，長久了，就得遇上那些不好再續弦的，到了家中服侍，白日打掃，晚上枕畔——鸚鵡嘴鞋穿上，兩隻大腳踏著搖著，總有這麽一天。
周王氏幹脆斷了這心。
後來，找了個曬布和搬運規整的活計，月錢少了，也更累，經常弄得渾身藍的綠的一片，卻也倒‘幹幹淨淨’——周祥對此不置可否，但從那天起，態度好上了不少。
周王氏就覺著自己沒平白受累。
“當家的。”
夜。
螞蟻又鑽進骨頭縫。
見周祥翻來覆去睡不著，女人索性也調了個麵，和他支吾上幾句。
“手藝還是不能落下…”
她不好直說該讓他如何如何，卻明著‘暗示’他，家裏沒什麽餘錢了。
因為每個月的明天，周祥都會掏空那剛胖了些的繡包，去醃臢處吞雲吐霧。
“有你什麽事？教你多嘴了？”
女人唉聲歎氣：“該給大妞準備上了。老母又身子不好，曬布的活…”
周祥猛地從床上彈了起來，暗中一雙綠眼睛泛著狠光。
“曬布的活怎麽了？！”
“工錢低了三成。”
“三成？！”周祥罵罵咧咧，抹黑下地。
抄起煙杆點上，幹巴巴嘬了幾口缽裏的渣子。
他該放幾句真嚇人的狠話，要麽幹脆抽出刀，尋著光找去布紡，白刀子進紅刀子出，教人瞧瞧他周祥也不是好惹的！
靜了一會。
沒有抽刀的聲音。
“…哪有這麽黑心的。”隻埋怨了一句。
女人歎氣聲更重了。
“咋說也得幹，恨不能砸了缸，回去擺弄鸚鵡嘴吧？”
周祥抽著，不說話了。
這一夜，夫妻二人都睡得不踏實。
第二天。
周王氏依然天沒亮起了床，弄了糊糊，低著頭直奔布紡。
周祥睡到晌午，拎著煙杆到老母親的房裏轉了一圈：老母年過六旬七旬八旬…誰記得了那麽多數？她縮了骨頭和皮肉，像個兩百歲的嬰兒團在小板床上，倚著土磚。
女兒則委在另個角，守著盆子搓衣服。
就和他的妻子一樣。
周祥驗證過。
這倆人也是黑色。
墨汁的顏色。
“你快當我死了罷。”
“哪能。”周祥甩劍一樣用煙杆瀟灑挽了個劍花，一屁股坐在木板上，差點讓老母親頂了上梁。
“你還是當我死了罷。”
周祥逗得咧嘴，老母親也笑，借著磚縫的光伸手，摸了摸兒子不再年輕的臉。
“倒還有個人樣。”
周祥哼了哼，煙缽打著腿：“那好房子有什麽不得了，還不是一張床，一個枕頭？”
老母親斜他：“當那些大官兒都得了失心瘋？為啥不住破房子、使爛枕頭？”
周祥滿不在意。
“樂得自在。”
他嗓子裏轉悠著某段戲折，害得老母親氣不打一處來。
狠狠砸了幾下他膀子。
“娘們在外頭幹活，你就成天不去好地兒！花淨了錢，找個師傅，卻隻有幾年好時光——可惜了手藝！”
“叫什麽手藝？”周祥蹙眉：“哪缺車匠了？這不是什麽好活計。”
“不是好的，總有錢，”老母親氣得扭了過去：“娘們不爭氣，爺們也不爭氣。賠了錢，丟了手藝，抽上膏子…去，你快去，我就死在這。”
見老母親真極了，周祥這才訕笑著放下煙杆，攬她肩膀。
幾個掙脫來回，還是教他得了逞。
“等兒子我賺個金山銀山，非要打個金喇叭給你，說個夠。”
母親冷哼：“金山銀山壓不死你老娘我，倒是兒子快了。”
周祥沒來由叭的給了母親腦門一嘴，親的她鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛，抄起枕下的癢滾子，作勢要砸——渾人卻嘿笑著站了起來，往木盆裏望了望。
“都是些女兒家的衣裳，你要真閑就找個活幹。”
老母罵著，女兒紅了臉。
“快是要嫁人了…等爹給你找個好人家…”
“滾滾滾！你能認識什麽好人家？”
鬧了個沒趣，摸著煙杆從房裏轉出來，又到了街上。
茶傘下兩個老貨整體沒個正事，兒子早晚駕翻了馬車，弄他個全家淒涼——周祥往壞處想，臉卻掛著笑，邁著八字步到傘下叫小二。
“來一壺。”
白須老人瞥了他一眼，翻了個茶盅，又用肘子推了推茶壺。
“喝這個，爺們。你那家裏的可憐人兒賺兩個板子，你就得花一個半去…”
周祥也不推辭，覥著臉往腰一別煙杆，抄起茶壺就給自己倒了一杯。
別說旁的。
雖瞧不上這‘周大驢’，可也耐不住成天見麵，多少也熟了臉。
“怎麽樣，我說對了沒有？”老人沒搭理抓他瓜子兒的不要臉，朝桌對麵的圓臉老人講話。
圓臉搖頭。
“告示都貼出來了，大捷。”
“…我兒子可打聽到了，”白須老人探了探脖子，頗一副眾人皆睡我獨醒的模樣：“也就騙騙你這樣蠢的。我兒子說，那洋人的火炮長槍遠比我們厲害，像雨點兒一樣…還沒有瞧見船，都死在林子裏了…”
圓臉老人不信。
都死了？
周祥轉了轉眼珠。
他回想起那日瞧見的軍士列隊，一層層如血般的綢沙蒙著。
血…
血光之災？
紅色，是，血光之災？
又看看茶傘下的兩個老貨。
一股奇特的預感似乎打通了他長久以來沒有順暢過的腦袋。
他拔步就走，招呼也不到，直往那人多的地方去。
紅色。
紅色。
黑色…紅色，紅色。
到處都是紅色，少些是黑色。
轉過牌坊，一彎腰，又鑽進了煙館裏去。
今日的小倌可不如昨日熱情了。臊眉耷眼地過來，一條布巾使得白龍似翻飛騰挪，恨不得快要驅了這不請自來的髒東西——然後，抹了抹手，往周祥跟前一伸。
“票子。”
周祥這才拍頭。
給忘了。
今天是換票的日子。
摸遍了兜，也湊不夠錢，還挨了那小倌兩句刀子話。
“探鶯兒姐可這麽仔細過？”
周祥瞬間漲紅了臉。